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作者：Right What Is Wrong

作品号：FFN 12729123

概述：/沙雕/火焰杯选出了第四位勇士。并不是小巴蒂·克劳奇的期待人选。

高脚杯里的火焰又变红了。火星噼噼啪啪地迸溅出来。一道长长的火舌突然蹿到半空，上面又托出一张羊皮纸。

邓布利多仿佛是下意识地伸出一只修长的手，抓住那张羊皮纸。他把它举得远远的，瞪着上面写的名字。长时间地肃静，邓布利多瞪着手里的纸条，礼堂里的每个人都瞪着邓布利多。然后，邓布利多清了清嗓子，大声念道…

"西弗勒斯·斯内普。"

大厅里瞬间一片哗然。

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"校长，我向你保证，我与这起闹剧无关。"

"那是谁干的？"穆迪咆哮道，他完好的眼睛几乎抽搐得和他的假眼一样厉害。此人一个劲儿地走来走去，低声怒吼，小声叨咕着安全漏洞之类的字眼。斯内普早就在怀疑穆迪的行为与其说是合理偏执，还不如说是精神病没去治，而他的怀疑这会儿正与分俱增地得以确证。

麦格就选在这一刻进入了房间。"韦斯莱双胞胎已经坦白了。"她向聚着的几人宣布，邓布利多重重地叹了口气。

"我早该怀疑到这儿，"他喃喃地说，"我真挺害怕年轻人的，他们想干什么干什么…"非常郑重地抒发过一通感慨后，他眨眨眼，认真地盯住她，"容我多问一句，米勒娃，但我有印象年龄线已经彻底击退过他们了。"

"他们过后回来了，又试了一次，"她干巴巴地说，"他们试验了各种规避的想法，期间成功将一张写有西弗勒斯名字的纸悬浮着越过了那条线并投进了火焰杯。"

穆迪本还有条理的咕哝一顿，让位给了滔滔不绝的脏话。

"他们有没有提过一字半句，为什么选了西弗勒斯作为他们的试验对象？"邓布利多询问道。

"据说，在他们首次尝试到后来试验的间歇中，他们花心思重点研究了一下比赛的死亡率。"

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第一个项目到日子了，他在哄劝邓布利多让他退出比赛一事上毫无建树，也没有任何线索表明为何他被列成了个第四名勇士，穆迪的血压亦是丝毫没有降下来。

通过窥察各路学生在赌池里下的注，斯内普满意地发现，非格兰芬多的投注者赌他早夭的几率要远远低于赌某位疯狂前傲罗自燃的几率。话虽如此，他觉得就为了这种赌局投入巨额的加隆也太让人恼火—哪怕此举一劳永逸地证实了格兰芬多们，正如这学院特质长期以来所暗示的那样，对统计学一窍不通。

一进竞技场，迎接他的是来自格兰芬多观众区的大声欢呼，在他们上空用红黄光拼凑起了一个艳俗丑爆的标语，写着"支持龙队"。他短暂想了想是否有可能从某一个学院一次性扣除一千分，然后决定算了…暂时算了。无论如何，太节外生枝了。

他敲敲喉咙，低声念道"声音洪亮 "，而后深吸一口气。"麻瓜家庭长大的观众可能会知道，有句箴言叫做'身高不是问题'。"他平静地说道。

二话不说，无视观众的骚动和窃窃私语，他魔杖向上一挥，心中默念倒挂金钟！

巨龙一下就发现身高不是问题了，因为它被提着一只脚踝吊到了空中。斯内普屏蔽了观众骤然发出的尖叫和吸气声，从远处观察着龙蛋。金色的蛋清晰可见…多么令人愉快，又是多么侮辱任何参赛学生的智商…

"西弗勒斯·斯内普似乎没打算对龙蛋采取任何行动！"巴格曼用一种刺耳而无脑的声音宣布道。凑巧的是，扑腾着的龙猛一转身朝向了评委席。在一声毫无男子气概的尖叫声后，巨龙又慢慢转回身去，巴格曼自我镇定了一下，继续说道，"我、我们都在翘首以盼他的下一步行动！他终究不得不走过去—"

哦，不，他不用。

就在巴格曼胡言乱语的工夫，他已尝试使过了无声的召唤咒和悬浮咒，还挺满意组织者至少费心设了防让它免受几种最直白方法的影响。他暗自将他们的打分从"极差"提到了"差"。

然而，仍然低于及格分，因为他们未能更进一步。他魔杖挥动了几下，经由片刻的专注后，从地里分离出一小块泥土，调移到金蛋的下方，再将这一组合朝自己牵引过来。

一片寂然，接着是一阵巨大的哀叹声。

"恭喜西弗勒斯·斯内普以最快的速度完成了任务。"蛋落入斯内普手中时，巴格曼郁闷地说道。这无疑是他见过最艳俗丑爆的比赛设计，可与邓布利多各种各样的服装相媲美，这让他充分猜想到提出这部分项目安排的是哪个人。咧嘴做了个鬼脸，他把龙放回到巢穴，把那块低俗的镀金坷垃夹在臂下，在一片嘘声和哭泣声中离开了竞技场。

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这金蛋，一打开，发出的动静跟卢修斯·马尔福洗澡时唱歌的声音没什么区别。

好消息，这回他是可以将这个物体摁到水下边，并且一直摁到噪音停下为止的（这是那些熬过卢修斯级长任期的人的惯常想法）。坏消息，这蛋还跟着补上了个带调唱恐怖歌词的能力。

"寻找我们吧，在声音响起的地方，

我们在地面上无法歌唱。

当你搜寻时，请仔细思量：

我们抢走了你最心爱的宝贝。

你只有一个钟头的时间，

要寻找和夺回我们拿走的物件，

过了一个小时便前路漆黑，

它已彻底消逝，永不出现。 "

他听见歌里的"前路漆黑"，一开始感到很害怕，怕这是校长为了让他和布莱克和解而制定的某种抽风计划，但很快就打消了这个念头：当然，就算是邓布利多也该知道他对"它已彻底消逝，永不出现"的反应将会是平静地在湖里划水一小时，然后"哀悼"，以其最不咸不淡的语气说，多么可怕的悲剧啊，他没有能及时完成任务。那么，不考虑这个可能的话…

就这样，在一个令人不快的冬日，他发现自己浑身湿淋淋地，把一个愤愤不平的波特使劲往岸上拖，刻意无视了他的斯莱特林们茫然不解的神情。

一个无限、无限愚蠢的赫奇帕奇就非要张开她的嘴："但塞德里克告诉我们选中的会是你心心念念的人！"她声音颤悠得跟鸟叫似的，这一叫从此令他的生活更加大放异彩起来，迄今为止，还只有黑魔王能在此道上真正做到完美。

一阵狂热的刮擦声吸引了他的耳朵，他转过身，看到一名一身绿的记者正盯着他和波特，她的眼睛里充满了小孩第一次过圣诞一般的惊奇；她身边的速记羽毛笔在羊皮纸上翻飞，就像一千个狂躁的康沃尔郡小精灵一样充满活力。"啊…说点什么吗，斯内普教授？"她甜甜地问道。

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"斯基特！"

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他熬过来了。

他在好多个月来的折磨下活下来了。尽管他的负担已达到了极限，且同时陷入了最深沉的绝望以及最无遮无拦的客观现实，但他还是承受住了劈头盖脸而来的桩桩噩梦：隆巴顿、波特、韦斯莱双胞胎、格兰芬多的论文、格兰芬多的无知、格兰芬多的各种，外加邓布利多…

哦，还有那个"争霸赛"的事。没错，他把这问题也对付过去了。

认真说来，有关它最危险的事情要数他收到的潮水般涌来的吼叫信，只为他与一名学生那"干柴烈火般的地下恋情"，为此他们"隐匿数年"，表现为"在一场危险的游戏中共舞，将禁忌激情的熊熊烈焰掩藏在燃烧的敌意、灼热的目光和炽烈的讥讽背后"。某个告密的无耻之徒，"在匿名状态下发言"，高谈阔论地描述了"初次相遇时两人间飚扬的火花"、"他们之间的张力肆虐在每节魔药课的空气中"以及"对彼此感受之激烈奔涌在他们即便最温和的互动里"。最糟的是，他无法确定这人是个精神错乱的格兰芬多，居心不良的斯莱特林，还是邓布利多。

他唯一的慰藉是波特面对这一"新闻"展现出了同等的惊恐。但就连这也被若干报道破坏掉了，这些报道称波特恐惧地问起是否在他这一面情况可能属实。

最起码比赛是快结束了。他预计真正的勇士们将在一小时内决出胜负，接着他就可以愉快而得体地接受第四名，与韦斯莱双胞胎这恶劣至极的恶作剧一拍两散。好算他们还从未想过把他喂给狼人，算是有那么点宽厚了，这么看来或许"人类进步"的谵妄理论毕竟还有一些道理，他在树篱迷宫刚进门的地方设了个驻点，开始给考试打分。

三个小时后，他渐渐意识到自己拥有的是查德里火炮队的运气。

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当一位勇士出现在眼前时，聚集的看客为三个小时内第一个生命迹象映入眼帘而欢呼雀跃—尽管格兰芬多的欢呼声在意识到来的是斯内普教授后哑了一些。他对其他勇士的状况、提前退出该项目的可能性与他能否离开迷宫的询问都得到了评委们和善而疑惑的应答，虽然其中一句"什么样的傻瓜才能设置出这么一场展示，让观众无论力量还是技巧都根本看不见？ "的尖叫收获了他们铁石般的沉默，以及其他所有人稀稀落落的掌声。

最后，愤怒的斯内普（已放话威胁说要退出的不仅是比赛）出发进入了迷宫，将一大叠整齐的试卷留在身后。许多人祈祷八眼巨蛛会凑巧出现，将他们的考卷溶解在未评分状态下，然而这些脆弱的试卷悲剧地始终没能受到影响。但树篱迷宫本身却并非如此，随着这位迷宫入驻者高声咒骂着向中心走去，迷宫开始散发出大量的黑烟。"他最好莫去伤了哪可怜、无辜的动物。"鲁伯·海格在座位上低吼，边用一块超大号手帕擦着眼睛，从头到尾都没注意到那些向他投去不安视线的人：这一群人，即便缺乏任何方式来自我肯定，但很大程度上都在怀疑那些"可怜、无辜的动物"就是其他三位勇士陷入令人惴惴的静默的原因。

从迷宫中射出的红色火花并没有减轻他们的担忧，因为这一预定信号无法体现出眼下·显然·有必要的"受伤但活着"与"确定将成为成年炸尾螺饮食中重要组成部分"之间的区别。 斯内普这边则继续表现出生命的迹象，倘若树篱迷宫的持续破坏也称得上任何观测线索的话…再接着就是一片死寂。

紧绷的几分钟下来，拉文克劳们爆发了迫切的辩论，讨论起如果所有参赛者都丧失了行动能力，项目会否就此取消，哈利·波特愤怒地将所有对他"心爱之人"会安然无恙的安抚拒之耳外，观众里许多人开始叽叽咕咕谈起博德明高沼那场臭名昭著打了六个月的魁地奇赛。就在在场人员的恐慌情绪达到顶峰，一场蜂拥奔逃即将发生时，第四位勇士再度出现了，手里攥着奖杯，还攥着个饱经沧桑的人状物，以及一个奇怪的包裹。

"昏昏倒地。"他平静地说，用魔杖指着评委席，穆迪从座位上翻倒在地，脸上冻结着一副惊讶的表情。"不是罪大恶极，就是极其无能。"他向目瞪口呆的评委们说道。魔杖一挥，那个受过虐似的人状物就朝福吉部长飞了过去，又"嗷"的一声掉下来…"部长，我想让您见见小矮星彼得，"趁福吉奋力把那个压在他身上呻吟的重物往下推时，他愉快地说道，"我要为他这种状态道歉；他攻击了我，之后…"斯内普咳嗽一声，嘴角泛起了一丝微笑，"恐怕他所有的伤都是因为我的自卫造成的，当然了，您所关心的重点，毫无疑问会是他的官称死亡与目前存活间不可原谅的行政失调…随便去选您最喜欢补救措施吧。只怕我是不得不保持中立了：官僚主义从来都不是我的专长…

"至于这个—"他把包裹往邓布利多那儿一扔，后者以惊人的灵巧接住了它。不管校长是在里面看到了什么，都让他突然间吓了一跳，这引发了围观者的诸多猜测。"你不是一直都想要个自己的孩子吗，阿不思？好，那就拿去。你们两个值得彼此拥有。"

邓布利多盯着他，又低头看向那包东西。慢慢地，他脸上绽开了一个幸福安详的笑容。"我知道我在你小的时候让你失望了，汤姆，"他一边说，一边轻轻地摇晃起包裹，"我没能，唉，给予你适当的管教和爱…但是，只要机会肯露面，重新开始就永远不会太晚，你如此渴求一个慈爱的父亲和导师，那么履行好这一角色就将是我庄严的职责和最大的快乐—"

包裹里发出一阵鬼叫一般的哀号，叫个不停，直到邓布利多（手里拿着魔杖）把它哄安静了为止。

斯内普点点头，背过身不再去管评委。"那么说到我自己？"他接回话茬，大声朝观众们交代了一句后，动身向魁地奇球场外走去，"我辞职了。 "