..

"Laissez-moi monter en premier," dit Amun. "On ne sait pas si ces connards ont pu appeler la cavalerie."

"Les flics ?" demanda Jenks.

"Non, ils ne voudraient pas impliquer des civils par peur de ce qu'ils pourraient voir. S'ils appelaient à l'aide, ce serait des troupes du Projet Thêta, pas des étrangers. A moins qu'ils n'aient déjà des agents de sécurité à proximité, nous sommes probablement à l'abri. Nous ne sommes là que depuis une heure, et d'après ce que j'ai appris sur le serveur, il n'y a pas d'autre site du Projet Thêta à plusieurs centaines de kilomètres à la ronde."

Une heure ? Bella, toujours enveloppée dans les bras d'Edward, est choquée. Elle avait l'impression qu'ils étaient là depuis une éternité. Il bougea et émit un léger son, un souffle de douleur réprimée.

"Amun, donne-moi une de tes pilules," dit Bella.

"Quoi ?" Amun la regarda fixement.

"Une de tes pilules. J'ai remarqué que tu n'allais nulle part sans elles."

"Tu as mal à la tête à ce point ?"

Oui, mais ce n'était pas la raison pour laquelle elle avait posé la question. "Pour Edward," dit-elle.

Amun fouilla dans sa poche et lui tendit la fiole. Elle dévissa le bouchon et sortit l'un des comprimés. "Ouvre," ordonna-t-elle à Edward.

"Non, Bella, plus tard, peut-être. Je ne veux pas être incapable de me battre."

Bella vit dans les yeux d'Amun du respect, à contrecœur. Elle lui rendit la fiole et dit à Edward. "C'est fini maintenant, chéri. Vas-y, prends-le, s'il te plaît. Je ne supporte pas que tu aies mal."

Il ouvrit la bouche et elle y inséra la pilule. "Mâche," ordonna-t-elle. "Ça va avoir un goût affreux mais ça va agir plus vite." Pas besoin de s'inquiéter qu'il fasse une overdose en l'absorbant d'un coup, au moins.

Edward fit ce qu'elle lui demandait. Elle entendit le comprimé craquer entre ses dents et il fit une grimace qu'elle trouva absolument adorable. "Beurk !"

Elle déposa un baiser sur ses lèvres et il sourit. "C'est mieux comme ça," dit-il.

Amun poussa un grognement dégoûté, passa son fusil en bandoulière et grimpa à l'échelle. Leur groupe se rassembla sous l'échelle, attendant. Au bout d'un moment, Amun fit clignoter sa lampe de poche à deux reprises. Jenks monta ensuite, suivi de Jane. Bella sourit à Edward. "Accroche toi bien," dit-elle. "C'est une véritable inversion des rôles pour nous, hein ?" Elle les souleva tous les deux par l'étroit puits et les installa sur le sol à l'extérieur.

"La maison," dit Amun en faisant un signe de tête vers la ferme sombre.

"Je m'en fiche," répondit Bella avec lassitude. "Je veux juste rentrer chez moi, où que ce soit."

Elle pouvait voir qu'Amun n'était pas satisfait de sa réponse mais elle n'en avait vraiment rien à faire. "Très bien, je le ferai moi-même," s'emporta-t-il. Il s'éloigna dans l'obscurité en direction de la maison. Bella se mit à flotter avec Edward dans la direction opposée, vers leur van caché.

"Je peux marcher," dit Edward.

"Je sais, chéri, mais laisse-moi m'occuper de toi un petit moment, d'accord ?"

Il posa son menton sur son épaule et nicha son visage dans son cou. "J'avais tellement peur de ne plus jamais te serrer dans mes bras."

"Tu ne m'entendais pas ? Je n'arrêtais pas de penser à la façon dont nous allions venir te chercher."

Il secoua la tête. "Je ne sais pas si c'est à cause des médicaments qu'ils m'ont donnés ou de ma propre peur et de mon désespoir mais j'ai été bloqué loin de toi."

"Oh, mon Dieu," murmura-t-elle. C'était bien pire que ce qu'elle pensait. C'était un miracle qu'il ne soit pas devenu fou. Elle même avait été à deux doigts de le devenir.

"J'étais si inquiet pour toi, Bella."

Elle était presque sûre que ce n'était pas sa sécurité physique qui le préoccupait. Elle ne pouvait pas le regarder dans les yeux et était heureuse de pouvoir se distraire en atteignant le van. Elle les déposa délicatement et ouvrit la portière.

Jane ouvrit la portière du passager et Jenks s'y engouffra. "Prems !" cria-t-il, et c'était si incongrument joyeux que Bella ne put que le regarder fixement.

"Va te faire foutre," rétorqua Jane en le dépassant pour s'asseoir sur le siège. Elle jeta un coup d'œil à Edward pour voir s'il allait s'opposer à son langage mais il ne semblait pas l'avoir entendue.

Bella monta à l'intérieur et Edward la suivit. Il regarda les sièges et choisit de s'agenouiller sur le sol devant le siège de Bella pour éviter de se cogner les ailes. Le cœur de Bella se brisa un peu plus. Il soupira doucement et posa sa tête sur son genou.

Jane se retourna et posa son menton sur le haut du dossier du siège. "Edward, tu m'as tellement manqué," dit-elle.

"Tu m'as manqué aussi," dit-il, mais il ne quittait pas Bella des yeux. Ses pupilles étaient énormes, la pilule avait dû faire effet. Bella ne pouvait s'empêcher de poser ses mains sur lui, balayant les cheveux de son front, caressant son visage, le mémorisant encore une fois du bout des doigts.

Jane fronça les sourcils et se retourna sur son siège avec un petit soupir. Elle était jalouse, Bella le voyait bien, mais pour l'amour de Dieu, c'était son ange et elle venait juste de le récupérer ! Peut-être qu'elle n'était pas faite pour être parent, pensa-t-elle. Elle était trop égoïste. Elle voulait se terrer quelque part avec Edward pendant environ un mois et laisser le monde entier aller en enfer.

Jenks s'installa dans le siège derrière le leur. "Je suis sacrément content que tu sois de retour," dit-il à Edward.

Il y eut une rafale de coups de feu et Jane poussa un petit cri effrayé. Bella pouvait voir la maison à travers les arbres et l'éclair de la fusillade à travers les fenêtres. Elle ne ressentait rien d'autre que l'impatience d'être en route mais les yeux d'Edward étaient pleins de chagrin. Elle vit son âme dans le miroir de la sienne et pressa une main sur sa bouche. La nausée la prit aux tripes et elle sortit du van en trébuchant sur le bas-côté de la route.

Elle se mit à vomir comme elle l'avait fait après avoir écouté le docteur Michaels. Edward était à côté d'elle, son bras sur ses épaules, la tenant, la réconfortant, même si c'était lui qui avait vécu l'enfer. Elle laissa échapper un souffle tremblant qui se transforma en sanglot et il l'attira contre lui. Il arracha sa chemise et ses bandages d'une main impatiente et tenta de l'envelopper de ses ailes. La douleur le fit gémir.

"Non, ne fais pas ça !" sanglota-t-elle. "Non !"

"Je dois le faire," murmura-t-il.

Elle brisa le barrage qui retenait ses émotions : son chagrin, sa culpabilité, sa peur, sa rage, son horreur et sa douleur. Elle ne savait pas si elle hurlait ou si elle sanglotait. Peut-être les deux.

"Bella," dit Amun de quelque part derrière elle.

"Pas maintenant," grogna Edward.

Elle entendit le crissement des feuilles tandis qu'Amun s'agenouillait près d'elle. "Bella." Sa voix semblait angoissée.

"Amun, laisse-les tranquilles," dit Jenks. "Allez, viens. Maintenant !"

"Mais..."

Il y eut une brève échauffourée, comme si Jenks avait tiré Amun sur ses pieds. Elle entendit la voix d'Amun protester de plus en plus faiblement puis le claquement de la portière coulissante du van.

Edward rabattit les cheveux de Bella derrière son oreille et déposa un long baiser sur son front.

"Edward, j'ai fait des choses horribles," s'étouffa Bella. "Je... j'ai fait..."

"Chut," dit-il. "Arrête, Bella."

"J-j-je ne peux pas. Tu ne comprends pas ! Tu ne sais pas."

"Je sais, Bella. Je suis dans ton cœur et ton esprit. Je peux le voir."

"Comment peux-tu le supporter ? Tu es si bon et je... C'est en train de se produire, Edward. Je le sens. Petit à petit, je passe à l'Obscurité."

"Non," dit-il. "Non, Bella, je ne te laisserai pas faire."

"Promets-moi," haleta-t-elle. "Jure-le-moi. La même promesse que celle que tu as faite si le projet Thêta me récupère."

Il gémit. "Bella, s'il te plaît..."

"Promets-moi !" exigea-t-elle. "Si je change, jure-moi que tu..."

"Tu ne le feras pas."

Elle s'agrippa à ses bras. "Edward, je t'en prie ! Mon Dieu, je n'en peux plus. Je ne peux plus me faire confiance. Je ne peux pas voir la limite. J'ai besoin que tu sois ma sécurité. Tu es le seul à pouvoir le faire, le seul que je ne pourrai jamais combattre."

Il ferma les yeux et ses épaules s'affaissèrent en signe de défaite. "Je le jure."

Elle l'embrassa et murmura Je t'aime contre ses lèvres. Elle se sentit plus maléfique qu'auparavant.

Dans l'avion, Amun était rivé à CNN.

"... poursuite de la retransmission du tremblement de terre au Nebraska. Les autorités affirment qu'il s'agit du premier tremblement de terre de cette magnitude depuis plus de quatre-vingts ans mais jusqu'à présent, il n'y a eu aucun commentaire officiel sur le lien possible entre le tremblement de terre et la mort de plus d'une douzaine de scientifiques dans un centre de surveillance sismique près de l'épicentre ou sur les accusations selon lesquelles la fracturation des mines de gaz naturel dans la région pourrait avoir joué un rôle. Nous passons maintenant à Johnathan..."

"Eteins ça," murmura Bella. Sa tête lui faisait terriblement mal et le changement de pression dans la cabine avait de nouveau fait couler du sang de son oreille. Elle était allongée sur deux sièges et Edward était accroupi devant elle, le front plissé par l'anxiété. Il portait l'un des t-shirts de Collin, que Jenks lui avait silencieusement tendus lorsqu'ils étaient retournés au van après la crise de Bella, et il lui collait à la peau comme une tente.

"Combien de temps encore ?" demanda Edward.

"Pas longtemps," répondit Jenks. "Nous devrions atterrir dans une demi-heure." Jenks regarda Bella avec presque autant d'inquiétude qu'Edward. "Ecoute, petite, je crois que tu es en train de te foutre en l'air. Chaque fois que nous quittons l'une de ces choses, tu as l'air plus mal en point. Esmée peut continuer à te rafistoler mais il y aura... Je ne sais pas... Du tissu cicatriciel et tout ça. Le genre de merde que tu ne veux pas avoir dans ton cerveau."

"Je n'ai pas le choix," dit Bella d'un ton maussade.

"Il y a toujours un choix."

"Et si c'est ce que Dieu veut que je fasse, Jenks ?"

"Si ça doit être fait à ce point, je pense qu'il peut trouver quelqu'un d'autre pour le faire."

"Je suis la seule à pouvoir le faire," dit Bella.

Jenks arqua un sourcil. "Tu deviens un peu égoïste, ma belle ? Tu penses être la seule à pouvoir prendre d'assaut le château ?"

"Jenks, je n'ai vraiment pas envie d'entrer dans un débat théologique parce que, au cas où tu ne l'aurais pas remarqué, mon cerveau saigne. Il suffit de dire que si tu sens que Dieu t'a confié une tâche, tu l'accomplis."

"Peut-être que Dieu devrait faire son propre sale boulot, pour changer. Je ne l'ai pas vu se plier en quatre pour aider son propre ange quand il s'est fait arracher ses putains d'ailes."

"On ne peut pas dire le contraire," dit-elle.

"Peut-être que Dieu m'a aidé," offrit Edward. "Je ne suis pas devenu fou, j'ai eu la force de refuser de leur dire quoi que ce soit, j'ai mes ailes et je suis de retour avec ma Bella. J'ai obtenu tout ce pour quoi j'ai prié."

Enfin seuls.

Le voyage en avion et le retour en voiture à l'hôtel avaient été heureusement brefs. Dave se tortillait de plaisir sur les genoux d'Edward pendant qu'Esmée s'occupait de Bella.

"Juste ce qui est cassé," lui dit Bella. "Ne t'inquiète pas pour la douleur. Je vais prendre une des pilules magiques d'Amun."

"Non, je ne chassais pas," dit Edward à Dave. "Oui, je sais que je sens la blessure. J'ai été blessé mais je vais bien maintenant. Oui, ma femelle ira bientôt mieux, elle aussi... Non, tu n'as pas perdu la femme ailée. Elle a dû rentrer chez elle. Merci d'avoir pris soin de ma femelle et de mon chiot. Tu es un très bon chien."

Dave frétilla de plaisir et se dressa sur ses pattes arrière pour lécher le menton d'Edward.

Lorsque la lueur disparut des mains d'Esmée, elle avait l'air affaiblie, pâle et tremblante, la bouche pincée par la douleur. "Bella, tu es en train d'endommager ton cerveau. Ce n'est plus une simple rupture d'un ou deux vaisseaux sanguins. Ce sont des lésions tissulaires. Je suis désolée de ne pas pouvoir être plus précise dans mes descriptions mais tout ce que je sais, c'est que tu fais mal à des choses que je peux réparer mais pas restaurer. Tu comprends ?"

"Je comprends. Merci, Esmée." Elle n'attendit même pas qu'Amun lui donne une pilule, tant elle était impatiente de suivre Edward dans leur suite.

Et enfin, enfin, ils furent seuls. Bella passa un bras autour du cou d'Edward et un autre autour de sa taille, essayant d'éviter de heurter ses ailes mais ayant toujours envie de sentir son corps pressé contre le sien. Ses mains prirent son visage et il traça ses lèvres sur sa bouche, ses pommettes, ses yeux, puis revint à ses lèvres pour un baiser qui lui fit monter des larmes de joie aux yeux.

Il essaya d'enlever sa chemise et émit un de ces doux bruits de douleur. " Arrête, on va juste la couper," dit-elle, et elle fouilla dans la trousse de premiers soins bien garnie qu'Esmée avait veillé à ce que tout le monde ait dans sa chambre. Elle trouva une paire de ciseaux et les fit tomber trois fois en essayant de les sortir de la trousse. Elle réussit enfin à les saisir mais les faire tenir dans sa main pour les utiliser pour couper s'avéra extrêmement difficile. Ses mains se comportaient comme si elle était ivre. Elle était naturellement maladroite mais c'était étrange, même pour elle.

Les sourcils d'Edward se plissèrent tandis qu'il l'observait. Il lui prit finalement les ciseaux et les plaça correctement dans sa main. Ses doigts tâtonnèrent et les ciseaux tombèrent sur le sol. Il les ramassa et essaya à nouveau, pour obtenir le même résultat. Bella n'arrivait tout simplement pas à faire fonctionner ses mains correctement. Sa main droite était pire que sa main gauche qui pouvait au moins saisir des objets de façon compétente, même si le contrôle moteur était maladroit.

"Bella…" chuchota Edward.

"C'est probablement temporaire jusqu'à ce que le gonflement diminue," dit Bella. Elle aurait dû savoir qu'il ne fallait pas essayer de mentir à un homme qui pouvait lire dans son esprit et dans son cœur.

Les larmes lui montèrent aux yeux. "C'est en train de te tuer."

Elle n'eut rien à répondre. Il la prit dans ses bras et la serra fort. Il déposa des baisers sur tout son visage puis il prit ses lèvres dans un baiser à la limite du désespoir. Ses mains poussèrent ses vêtements comme s'il leur en voulait de garder sa peau à l'écart de la sienne. Il déchira sa chemise en deux, et la sienne ne fut guère mieux. Elle essaya de l'aider, mais ses mains maladroites l'en empêchèrent le plus souvent.

Finalement, sans rien entre eux, ils touchèrent, léchèrent et embrassèrent chaque parcelle de chair qui avait été révélée, réapprenant les contours, les textures et les goûts de leurs corps respectifs. Edward la souleva mais au lieu de l'emmener sur le lit comme elle s'y attendait, il la poussa contre le mur derrière eux. Sa première poussée fut un choc glorieux. Sa tête tomba en arrière et elle sursauta. Elle enroula ses jambes autour de sa taille et appuya ses bras contre ses épaules.

Il avait un côté brutal qui satisfaisait une faim qu'elle ne soupçonnait pas. Elle répondit à sa sauvagerie par la sienne, et peu importe à quel point ses bras la tenaient, elle voulait qu'il la serre plus fort, qu'il marque sa chair de son empreinte.

"Dépêche-toi," râla-t-il, son souffle chaud sur son oreille. "Je ne peux pas me retenir."

Cela la poussa à bout et elle pressa ses lèvres contre son cou pour étouffer son cri. Il gémit en jouissant et déploya ses pauvres ailes blessées en s'écrasant contre elle, s'efforçant de se rapprocher. Pendant un long moment, ils s'accrochèrent l'un à l'autre, savourant les dernières pulsations du plaisir puis Edward la porta pour qu'elle s'allonge sur le lit. Il s'allongea à côté d'elle sur le ventre et lui offrit un doux sourire accompagné de longs et lents clignements d'yeux endormis.

Elle se blottit contre lui, prenant soin de ne pas heurter ses ailes. "Je t'aime," dit-elle. "Quand tu es parti, j'ai pensé que je ferais n'importe quoi, n'importe quoi, juste pour pouvoir te le dire encore une fois." Elle leva les yeux vers le plafond, lisse, blanc et sans fissures. "Et j'ai fait des choses que je n'aurais jamais imaginé faire."

Il ne répondit pas. Bella jeta un coup d'œil sur lui et vit qu'il dormait profondément. Elle se glissa hors du lit et alla augmenter le thermostat car elle ne voulait pas remonter la couverture sur ses ailes endolories. Elle envisagea de retourner dans le lit avec lui, mais elle savait qu'elle n'arriverait jamais à dormir. Sa tête la lançait et son esprit s'emballait, repassant des images laides qu'elle préfèrerait oublier avoir vues.

Elle sortit dans le salon et s'assit. Elle pensa à son nom et en moins de cinq minutes, on tapa à la porte.

Amun lui adressa un sourire amer lorsqu'elle ouvrit la porte. "Tu as appelé ?"

"Je peux avoir une de tes pilules ?" demanda-t-elle.

Il sortit son flacon et l'ouvrit, secouant une poignée de pilules dans sa paume. "Ça fait mal à ce point ?"

Oui, ça fait mal mais ce dont elle avait le plus envie, c'était du doux engourdissement que procurent les pilules. Elle voulait se vider l'esprit, ne plus se soucier de rien pendant un moment.

Amun ouvrit à nouveau le flacon et versa les comprimés, tous sauf un, dans le flacon. Il lui tendit le comprimé. "Tu n'as pas besoin d'une dépendance en plus de tes autres problèmes," dit-il.

"C'est la voix de l'expérience qui le dit ?" demanda-t-elle. Elle se rendit au bar et se servit un verre d'eau dans la carafe posée sur le comptoir.

Il resta silencieux un long moment. "Peut-être." Il prit la télécommande, alluma la télévision et passa sur la chaîne d'information. Bella prit sa pilule et emporta son verre d'eau dans le salon, où elle s'assit dans le fauteuil.

"Tu n'arrives pas à dormir ?" lui demanda Amun.

Elle secoua la tête. "Je pensais qu'une fois que je l'aurais récupéré..."

"Ah, le garçon-oiseau n'est pas une panacée après tout," dit-il en souriant.

Bella ne répondit pas. Elle fixa l'écran et sirota son eau, attendant que la pilule fasse effet. Le tremblement de terre n'avait fait aucun mort, Dieu merci, mais il avait causé des dégâts matériels à des bâtiments qui n'avaient jamais été conçus pour résister à un tremblement de terre, et dont beaucoup n'étaient pas assurés. Les présentateurs des journaux télévisés passaient une série d'images en boucle : un mur de briques avec une fissure béante, une vidéo de sécurité d'une épicerie montrant des boîtes de conserve s'envolant des étagères, une maison basculant, ivre, contre les fondations dont elle avait été ébranlée, une conduite d'eau rompue qui avait inondé une rue du quartier, un chien reniflant une partie déchiquetée de la chaussée qui s'était brisée comme un biscuit aux cacahuètes lorsqu'une partie s'était soulevée.

Bella se frotta le front. Combien de ces pauvres gens seraient ruinés par le coût des réparations de leurs biens non assurés ?

"Bella, si ça n'avait pas été toi, ça aurait été une putain de tornade," dit Amun d'un ton exaspéré. "Les êtres humains sont toujours confrontés à ce genre de choses. Ils s'en sortiront, comme toujours."

"Tu es l'une des personnes les plus insensibles que j'ai jamais rencontrées," dit Bella. "Et après ces derniers mois, c'est vraiment dire quelque chose. Tu ne te soucies de personne d'autre que de toi-même."

"Je tiens à toi."

Bella gémit. "Pas encore cette merde. Je ne sais pas ce que tu veux, Amun, mais j'aimerais que tu passes à autre chose. Tu n'es pas amoureux de moi, tu n'en es pas capable. Alors laisse tomber avant que je ne perde mon sang-froid avec toi."

"Pourquoi crois-tu que je me suis cassé le cul pour récupérer ton bel ami à plumes ?" exigea-t-il. "Je l'ai fait pour toi, parce que je ne supportais pas de te voir souffrir."

"Eh bien, mon Dieu, le démon est capable d'altruisme," dit Bella.

Ses yeux brillèrent. "Si c'est le cas, ça prouve que je ne suis pas un démon."

"Et si tu l'as fait pour cette raison, ce n'est pas de l'altruisme."

Il rit soudainement et Bella sursauta au son, dur et sans humour. "Je ne peux pas gagner avec toi, n'est-ce pas ?"

"Ne dis pas que je n'ai pas essayé de te le dire. Pourquoi est-ce si important pour toi, Amun ? Et ne me dis pas que c'est parce que tu n'as jamais aimé quelqu'un comme tu m'aimes ou une connerie du genre. Dis-moi la vérité, pour une fois."

Il se leva et fit les cent pas.

"Tu ne peux pas, n'est-ce pas ? Tu n'es pas capable de dire la vérité non plus."

Amun marmonna : " Je ne suis pas sûr de vouloir le faire. Je ne veux pas que tu me regardes comme..."

"Comme quoi ?"

"Comme le monstre que je suis," dit-il.

"Je ne sais pas ce que tu es. Tu as été honnête quand tu as dit que tu ne savais pas non plus ou tu n'as tout simplement pas voulu me le dire ?"

Il ne répondit pas à cette question, ce qui, supposait-elle, était une réponse en soi. "Je tiens à toi, Bella, et c'est la vérité quand je te dis que je tiens à toi plus qu'à n'importe qui d'autre. J'appelle ça de l'amour parce que je n'en connais pas le nom."

"Qu'est-ce que tu es ?" demanda Bella.

"Quelque chose d'unique," répondit-il. "Un gardien de la Porte."

Elle secoua la tête, ne comprenant pas.

"Connais-tu bien la Bible, Bella ?"

Elle haussa les épaules. "Je ne sais pas. Un peu."

"Tu te souviens de l'histoire d'Adam et Eve ? Ils ont été chassés du Paradis après avoir mangé de l'Arbre de la Connaissance du Bien et du Mal."

"Edward a dit que c'était juste une métaphore pour les humains acquérant une conscience."

"Plus ou moins. Après qu'ils aient été chassés, un chérubin à l'épée flamboyante a été chargé de garder l'Arbre de Vie. En fait, ce que je gardais, c'était la porte entre ce monde et l'autre, pour empêcher les démons d'essayer de se faufiler au paradis."

"Tu es un chérubin ? Comme Cupidon ?"

Il gloussa mais elle ne pensait pas qu'il soit amusé. "Pas tout à fait. Les histoires se sont embrouillées au fil des ans. Edward t'a-t-il dit que les anges venaient sur terre et vivaient avec les humains ?"

Elle acquiesça. Elle se demanda si cette pilule fonctionnait mieux que jamais et si elle n'était pas en train de se défoncer, de dormir avec Edward et d'inventer tout cela dans un de ses rêves les plus fous.

"Ils furent si nombreux à abandonner le paradis pour vivre avec leurs humains, et si nombreux à faillir à leurs devoirs que Dieu ferma la porte. Et c'est tout."

"Attends, tu es en train de me dire qu'il t'a abandonné ?"

"Je n'étais pas un être céleste," dit Amun avec amertume. "Je ne fais pas partie de l'âme de quelqu'un. J'ai été créé dans un seul et unique but. Et ce but a disparu mais je suis toujours là."

"Il n'y a pas d'autres êtres de ton espèce ?"

Il secoua la tête. "Je suis mentionné quelques fois dans le texte et on a même fait de petites statues de moi au sommet de l'Arche d'Alliance mais je suis le seul."

"Tu n'as pas d'ailes." La seule représentation de l'Arche que Bella avait jamais vue était celle du film d'Indiana Jones, mais elle était presque sûre que les chérubins étaient censés avoir des ailes.

"Encore une fois, les histoires se sont embrouillées." Il haussa les épaules mais elle pouvait voir l'amertume sous la surface. "C'est encore pire aujourd'hui, où ils combinent les anges et le mythe de Cupidon et appellent ça un chérubin. J'étais censé être féroce et terrifiant. Les Assyriens m'imaginaient avec un corps de lion et des ailes. J'aimais ça."

"Mais tu as été créé par Dieu. Cela signifie que tu es bon, n'est-ce pas ?"

Il rit doucement. "Douce Bella. Si adorablement simpliste ! Tu ne comprends pas que parfois Dieu a besoin que des choses mauvaises se produisent pour que le destin se déroule correctement ? Pourquoi penses-tu que les démons sont créés ? Je suis un peu comme eux, créé pour faire ce que les créatures de pur bien ne peuvent pas faire." Il se pencha sur elle, s'appuyant d'un bras sur le dossier du canapé. "Et maintenant que je n'ai plus de but, je m'en suis créé un."