Genial. Hitoshi había podido aprovechar su don para superar las rondas uno y dos del Festival Deportivo, pero ahora parecía que su ventaja estaba llegando a su fin. Había visto al estudiante rubio 1-A con cola ir a hablar con la primera persona con la que se suponía que debía pelear y podía sentir que su buena suerte se estaba acabando. Con su don revelado, no tenía nada en qué confiar.

Se suponía que se enfrentaría a Todoroki Shouto, un tipo prácticamente sin emociones y con un don muy poderoso. Pero había visto la mirada que le había lanzado a su padre, el héroe número dos Endeavor, y esperaba poder usarla en su contra. Si el hombre lo hacía enojar tanto, entonces era algo que podía usar para burlarse. Eso significaba algo que podía usar para ganar la pelea.

Al entrar en la pelea, su plan era hablar con él lo suficiente antes del encuentro y, con suerte, para cuando comenzara, Todoroki estaría lo suficientemente enojado como para responder. Hitoshi realmente no creía que eso funcionaría, pero lo menos que podía hacer era intentarlo.

Tal vez no tenía que ganar el festival para entrar al curso de héroe, sólo impresionar lo suficiente a los profesores. Eliminar al hijo del Héroe Número Dos debería ser suficiente. Si no entraba, no sabía qué haría.

Se encendió una luz en la sala de espera y respiró profundamente. Había llegado el momento. Se levantó de donde estaba sentado y se dirigió hacia lo que probablemente sería su perdición. Cuando pisó el campo, el estadio estaba lleno de expectación.

Present Mic lo presentó como alguien que "aún no había hecho nada para destacarse" y él resistió el impulso de hacer una mueca ante esa descripción. Necesitaba mantener la calma y concentrarse. No quería nada más que estar en el curso de héroes de la UA. Si fracasaba aquí, correría el riesgo de perderlo todo.

No podía permitir que eso sucediera.

Mirando a través del campo a Todoroki, pudo ver que el otro chico no esperaba que esto fuera un gran desafío en absoluto por la forma casual en que caminaba hacia el campo.

Pasaron unos segundos antes de que comenzara el partido: "Oye, chico bonito, ¿ya impresionaste a tu padre?". La cara del adolescente se deformó con fastidio y Hitoshi continuó: "Quiero decir, él es la razón por la que entraste a UA, ¿verdad? Todos tuvimos que trabajar duro, pero él solo tuvo que agitar su título y entraste, ¿eh?".

Todoroki se mantuvo firme en no decir nada: "Pero, por supuesto, no apreciarías eso, has sido malcriado desde el primer día".

Midnight declaró que el partido había comenzado y Hitoshi soltó un comentario más mordaz antes de que Todoroki construyera un glaciar alrededor del estudiante de Estudios Generales con un solo movimiento suave. Lo envolvió y el frío le mordió la piel. Esto era todo. No había tenido ni una sola oportunidad.

No podía moverse y sabía que había terminado el Festival como nada más que el chico de Estudios Generales que no había hecho nada para destacar. Apostaría a que ningún profesor se había fijado en él. Present Mic lo había anunciado a todo el estadio, no había esperanza para él.

Cuando no pudo hacer nada para salir del glaciar, Midnight declaró a Todoroki como el vencedor y el chico de Hero Studies trabajó para sacar a Hitoshi del glaciar. Se aseguró de mirar fijamente al adolescente que usaba hielo durante todo el camino. Una vez que estuvo libre y en el suelo, se marchó pisando fuerte y fue a sentar a su clase en las gradas.

Todos lo vitorearon y dijeron cosas sin sentido, pero Hitoshi no pudo sonreír. Lo único que quería era irse del estadio y no volver nunca más. Apenas vio el resto del festival; como era de esperar, el rubio que había declarado que ganaría al principio, ganó.

Esta era la siguiente generación de héroes y Hitoshi apenas podía estar a su lado. Estaba mal preparado y sabía que había perdido su oportunidad. Ni siquiera pudo demostrar el uso de su don.

Caminó hasta su casa con el ceño fruncido. Cuando estuvo dentro, dejó que sus padres lo abrazaran antes de retirarse a su habitación, donde finalmente se permitió llorar. No salió de su habitación durante el resto de la noche, a pesar de las súplicas de sus padres.

Al día siguiente, habló con su familia sobre la posibilidad de cambiarse de escuela y ellos le ayudaron a completar distintos formularios de admisión. Por suerte, como había aprobado el examen de admisión de la UA, una de las más difíciles de todas las escuelas de héroes, podría entrar en otros lugares si tenían plazas para él.

Enviaron solicitudes a alrededor de ocho escuelas de héroes diferentes junto con un video de su don en uso durante las primeras dos rondas. Esa noche, sus padres no lo dejaron llorar solo. Todos se sentaron en el sofá y vieron su película favorita. Cuando finalmente lloró frente a ellos, culpó a la película.

No entraría en la clase de héroes de la U.A, pero al menos tenía a su familia y una oportunidad de empezar de nuevo. Esta vez, seguro que causaría una buena impresión en sus compañeros y profesores.

Hitoshi terminó en una escuela de héroes más cerca de su casa y durante los siguientes años, ignoró resueltamente todas y cada una de las noticias que tuvieran que ver con UA. Sabía que solo lo deprimiría, así que en su lugar se concentró en literalmente cualquier otra cosa. Su nueva escuela era bastante buena e hizo algunos buenos amigos allí.

Fuera de la escuela, comenzó a aprender movimientos de combate cuando se dio cuenta de que no podía depender solo de su don. Siempre habría alguien que no querría responderle. También recogió algunas armas útiles, como un arma de captura basada en la de Eraserhead y un bastón.

Cuando se graduó, se unió a una agencia poco conocida para la mayoría, pero perfecta para los héroes clandestinos. Como no había muchos héroes clandestinos, no permaneció como compañero por mucho tiempo y pronto estaba patrullando por su cuenta y aceptando sus propias misiones.

Era todo lo que siempre había querido y ni siquiera necesitaba que UA lo hiciera.

Hitoshi se puso la máscara y la dejó colgando alrededor de su cuello. Era la última parte de su atuendo de héroe, por lo que abandonó rápidamente el vestuario. Habían pasado seis años desde que se había graduado y había recibido su licencia de héroe. En su agencia confiaban mucho en él y realmente sentía que estaba marcando una diferencia a través de su trabajo de héroe.

Había iniciado una relación en algunas comisarías a medida que lo iban asignando a cada vez más casos de alto perfil que requerían sutileza y coerción, algo en lo que muchos héroes convencionales fracasaban. Sin embargo, todavía le encantaba volver a la simplicidad de su ruta de patrulla. Puede que no le garantizara el crimen ni le diera muchos beneficios, pero era cuando más se sentía un héroe.

Había algo muy clásico en saltar de un edificio a otro vigilando a los criminales y protegiendo a los civiles desde arriba. Se sentía en control cuando estaba de patrulla.

Se dirige a la recepción, donde algunos de sus colegas están chismorreando. Los escucha mencionar a "Deku" y de inmediato se desconecta. Hitoshi no sabe mucho sobre el Héroe Número Uno, aparte de lo necesario. Todavía mantiene su restricción sobre los medios de comunicación de UA y sabía que Deku tendía a ser el centro de sus preocupaciones durante sus años de escuela secundaria.

Deku ascendió de rango con la ferocidad de un león que persigue a su presa. A medida que ascendía, casi no había un día en el que Hitoshi no notara que el nombre del héroe aparecía en su aplicación de noticias. Hitoshi había superado hacía tiempo los celos que sentía por los héroes convencionales, pero todavía no entendía toda la atención que recibía Deku. Sin embargo, probablemente eso fuera culpa suya.

Una vez que estuvo al lado del escritorio, algunos de sus divagues se calmaron y saludó a la recepcionista con una sonrisa cansada. No era una expresión que se encontrara habitualmente en su rostro, pero ella le había pedido que se esforzara más en parecer amigable para los civiles, por lo que era una costumbre cada vez que se acercaba a ella.

"¡Mente en blanco!", saludó emocionada, "¿Estás a punto de salir a patrullar?"

Él asintió. "Sí, me preguntaba si tenía algún informe sobre calles o secciones a las que debería prestar mucha atención".

Ella le sonrió alegremente y él apenas se dio cuenta de que las mujeres que hablaban con ella se habían quedado dormidas (probablemente para terminar su propio trabajo). Sacó un archivo con el nombre de su héroe y revisó los numerosos papeles que había dentro. Era un montón de diferentes informes que habían sido presentados a la policía sobre su ruta habitual.

—Hmmm —murmuró mientras miraba los papeles—. Muchos de estos casos ya se han resuelto, pero en la calle Yatsugatake ha habido algunos atracos. Está cerca de ese lindo restaurante con las estatuas de gatos verdes —añadió.

Maldita sea, solo había estado allí una vez antes, pero su comida era bastante buena. "Me aseguraré de estar atento a esa área", le aseguró antes de salir por la "puerta principal".

La puerta no parecía una entrada, ya que en lugar de llevar al exterior, lo llevaba a un túnel por donde se abriría camino hasta el metro a través de unas cuantas cámaras diferentes. Era difícil y complicado, pero después de algunos de los ataques que sufrieron las agencias de héroes clandestinos en el pasado, resultó necesario.

Cuando salió, el cielo era de un naranja vibrante mientras el sol comenzaba a ponerse y se tocó la parte superior de la cabeza para asegurarse de que sus gafas de visión nocturna todavía estuvieran en su lugar para más tarde esa noche. Cuando sintió que el vidrio frío golpeaba sus dedos, sonrió y escaló el edificio por el que normalmente comenzaba.

Los edificios en su área eran relativamente bajos ya que no había mucho dinero en el área, pero en cierto modo, le facilitaban el trabajo ya que era más fácil escalarlos y saltar desde ellos (aunque supuso que sus zapatos de apoyo especialmente hechos también ayudaban).

Con los colores oscuros que vestía, se mimetizaba con la oscuridad de la noche. Durante la primera hora y media, su patrulla fue bastante bien hasta que se encontró en la calle Yatsugatake.

Estaba vacío, solo había una figura sombría que se arrastraba por un callejón oscuro debajo de él. Este debía ser el asaltante. Tenía el pelo rubio polvoriento y mantenía una mano presionada contra el suelo. Si Hitoshi tuviera que adivinar, supondría que el asaltante podía sentir movimientos en la calle. Su don podría ser un poco más complicado que eso, pero una vez que Hitoshi lo atrapara en el acto, podría averiguarlo con seguridad.

Esperemos que nadie haya resultado herido en el enfrentamiento.

Hitoshi mantuvo la vista fija en el asaltante (una tarea en la que sus gafas le resultaron de gran ayuda, ya que también podían acercarse a la situación) antes de cambiar de posición como si estuvieran a punto de saltar. Hitoshi levantó la cabeza, las gafas se ajustaron a su enfoque y vio a un hombre relativamente bajo que se dirigía hacia ellos. Tenía un físico bastante fuerte, pero también estaba completamente distraído.

Por lo que el héroe pudo oír, estaba hablando por teléfono con un familiar sobre la cena que acababa de tener con sus amigos. También parecía un poco achispado. Hitoshi, silencioso como un ratón, usó su equipo para avanzar lentamente por el edificio.

Estaba preparado para hacer un movimiento, pero también lo estaba el asaltante. Ambos saltaron al mismo tiempo. El civil logró esquivarlos a ambos, pareciendo un poco en shock. "Bueno, eso es nuevo", murmuró, pero Hitoshi no estaba prestando mucha atención.

Inmovilizó al asaltante y le hizo una pregunta para llamar su atención. Cuando la respuesta fue suficiente, tuvo al criminal bajo su control en cuestión de segundos. Los ojos del hombre se pusieron vidriosos y el héroe se esforzó por contenerlo. Una vez que las ataduras estuvieron lo suficientemente apretadas como para que no pudiera liberarse pronto (sin importar cuál fuera su don), soltó el control y dirigió su atención hacia el civil.

El chico era prácticamente treinta centímetros más bajo que Hitoshi y, vaya, no esperaba que fuera tan lindo. Tenía el pelo verde y esponjoso y unos ojos verdes grandes que solo estaban parcialmente ocultos tras unas gafas toscas que solo amplificaban su mirada estrellada.

Entonces, hizo algo que Hitoshi nunca podría haber anticipado, reconoció a Hitoshi.

"¡Guau! Eres Mind Blank, ¿verdad? ¡Es un gran honor conocerte! ¡Soy un gran admirador de tu trabajo y de tu don!", saludó con una sonrisa.

Al principio, Hitoshi se quedó un poco desconcertado. Trabajó relativamente duro para mantenerse alejado de los medios populares y similares, por lo que encontrarse con un fan era algo poco común; algo que le sucedía tan infrecuentemente que probablemente podría contar todos los encuentros con ambas manos. "Es un placer conocerte también, ¿estás bien?", preguntó, antes de quitarse la máscara y las gafas para parecer más "amistoso".

El civil asintió rápidamente antes de comenzar a murmurar sobre la peculiaridad de Hitoshi, pero no estaba escuchando del todo. Había algo en él que le resultaba muy familiar, pero no podía identificarlo ni por asomo. "¿Te conozco de algún lado?", preguntó.

El hombre de cabello verde se sonrojó un poco antes de cortar lo que estaba diciendo para refutarlo, "No, no, solo tengo, um, ¿una de esas caras?" preguntó como si Hitoshi fuera el que tenía una respuesta, "Eso es mentira, lo siento, probablemente me has visto en la televisión", dijo, sin más explicaciones. "Pero, de nuevo, muchas gracias por salvarme. ¡Eres un héroe increíble!"

Tal vez fuera por todos los cumplidos que el hombre le había dado, tal vez era solo porque era demasiado lindo, pero Hitoshi se sentía un poco más seguro de lo habitual: "Entonces, ¿quizás deberíamos conocernos? ¿Puedo darte mi número de teléfono?"

El hombre prácticamente se congeló y su rubor se profundizó mientras la sangre corría a su rostro; chilló, "¿Yo?", lo que Hitoshi encontró demasiado lindo y asintió en respuesta, con una sonrisa en su rostro, sintiéndose un poco complacido por la vergüenza del hombre.

—Bueno, supongo que tengo espacio en mis contactos para uno más —dijo tímidamente, pasando el pie sobre los ladrillos del suelo. Maldita sea, Hitoshi tuvo mucha suerte al atrapar a este asaltante. Observó cómo el civil ingresaba diligentemente su número en su teléfono antes de preguntar—: Entonces, ¿le das tu número a todos los que salvas o...?

Hitoshi sonrió abiertamente. "No, pero estaría bastante enojado conmigo mismo si no volviera a verte", hizo una pausa, esperando captar su nombre.

—Supongo que puedes llamarme Izuku —dijo, parpadeando hacia Hitoshi a través de sus largas pestañas. Fue el turno del héroe de sonrojarse y deseó por un segundo que su máscara todavía estuviera puesta para cubrir algo de su rubor.

—¡Maldita sea, llévenme ya para que no tenga que escucharlos a ustedes dos siendo jodidamente repugnantes! —gritó el asaltante y Hitoshi lo fulminó con la mirada que lo hizo callar de inmediato.

Relajó su rostro nuevamente para mirar a Izuku . "Espero tener noticias tuyas", dijo antes de levantar al asaltante. Le envió al hombre un último guiño antes de gritar: "Puedes llamarme Hitoshi", y luego se fue sin apenas despedirse. Estaba prácticamente vibrando de energía cuando dejó la escena.

—Sabías que estaba fuera de tu alcance, ¿verdad? —pregunta el asaltante. Hitoshi hace bien en ignorarlo.

Hitoshi se pone una camiseta ajustada con cuello en V y se mira en el pequeño espejo que ha colgado en el baño. ¿Es demasiado informal para una primera cita? Nunca se le ha dado demasiado bien este tipo de cosas; no ayuda que no tenga prácticamente ninguna práctica. Considera enviar una foto de sí mismo a uno de sus amigos del instituto, pero descarta esa idea rápidamente. Perdería aún más tiempo teniendo que lidiar con sus burlas.

Además, no es que posea nada más sofisticado. No había exactamente "eventos" para héroes clandestinos; incluso si los hubiera, nadie aparecería para salvar las apariencias. Sería una forma segura de arriesgar su sustento.

Al salir de su apartamento, coge una chaqueta de cuero, una manta ligera y dos cascos. Cuando compró su primera motocicleta, solo tenía un casco, pero uno de sus amigos le regaló el segundo, como una especie de "regalo de broma". Hitoshi nunca pensó que le daría un uso, pero aquí está.

Le había enviado un mensaje de texto a Izuku antes, quien confirmó que ya tenía una chaqueta abrigada para usar.

El héroe clandestino cierra con llave su apartamento y se dirige al lugar donde está aparcada su motocicleta. Su motocicleta está pintada de un negro mate sencillo, pero está increíblemente orgulloso de ella. Fue lo primero para lo que ahorró después de su apartamento. Tiene dos asientos (no es que nadie haya viajado nunca junto a él) y un escudo antiinsectos de alta tecnología, prácticamente invisible.

Se abrocha el casco y se asegura el segundo en la parte trasera para que no se mueva. Se pone la chaqueta de cuero y saca unos guantes ligeros de un pequeño compartimento en el lateral de su motocicleta (siempre lleva unos de repuesto por si pierde el principal). La manta, que todavía lleva sobre el hombro, acaba abrochada debajo del asiento trasero.

El trayecto hasta el apartamento de Izuku es corto y su teléfono le guía a través de curvas cerradas y poco tráfico. Cuando llega, queda bastante sorprendido por el edificio. Es muy bonito y parece un poco caro. Se imagina que Izuku debe tener un trabajo muy bien pagado, sobre todo si a veces sale en televisión . Ese tipo de trabajos suelen conllevar mucho estrés. Se pregunta si el hombre trabaja en el gobierno o para una corporación.

El edificio también está protegido por un candado y un guardia de seguridad, lo que sugiere que algunos nombres muy importantes deben vivir en este complejo. No queriendo enfrentarse a todo eso, envía un mensaje de texto a Izuku, quien responde de inmediato.

Al poco rato, Izuku sale por la puerta principal y asusta al guardia. Saluda y sonríe a Hitoshi antes de acercarse con calma, en comparación con cómo salió del edificio. Le da un abrazo a Hitoshi antes de maravillarse con su motocicleta.

Antes de que el héroe pueda superar lo agradable que fue tener al hombre más bajo en sus brazos, Izuku ya está haciendo todo tipo de preguntas. La mente de Hitoshi se queda atrás, pero logra responderlas fácilmente: "¿Alguna vez has conducido una motocicleta?"

Izuku responde con entusiasmo: "¡Sí! Uno de mis amigos tiene uno y le pedí que me llevara a dar un paseo; fue muy divertido". Hitoshi se sorprende a sí mismo devolviéndole la sonrisa a su cita.

Al mirar su atuendo, Hitoshi se siente aliviado al ver que Izuku está vestido de manera tan informal como Hitoshi, pero que también parece preparado para el viaje. Lleva unos vaqueros claros, una camisa azul claro y una chaqueta vaquera negra que le queda un poco grande.

"Bueno, espero que todo salga bien. Es bueno tener un descanso del trabajo".

Izuku se ríe y a Hitoshi se le llena el estómago de vértigo: "Lo siento. Mi jefa prácticamente me estaba echando a empujones cuando le pedí la noche libre. Al parecer trabajo demasiado".

El héroe mira a su cita con una sonrisa, "Estamos en el mismo barco con eso", afirma antes de señalar que debe mantenerse alejado de los temas de trabajo, "Estaba pensando en llevarte a la playa, hay un lindo restaurante ahí que te podría gustar", dice, entregándole a Izuku el segundo casco.

Izuku lo acepta con gentileza y se lo abrocha con fuerza. Su pelo esponjoso se aplana frente a sus ojos. Hitoshi no puede evitar reírse un poco al verlo. Izuku hace pucheros ante la reacción, al principio, antes de reírse con él. Hitoshi se sienta en su bicicleta con facilidad y saca su segundo par de guantes para Izuku.

—¿Para mí? —pregunta dramáticamente antes de ponérselas en las manos. Izuku camina hacia el otro lado de la moto y se sube usando el hombro de Hitoshi. Una vez que se acomoda, envuelve sus brazos alrededor del estómago de Hitoshi. —¿Está bien esto? —susurra en el oído del héroe.

Hitoshi se sonroja levemente, pero afirma su postura antes de encender su motocicleta. La moto se enciende con un leve zumbido y sale del estacionamiento. El viaje no es demasiado largo, pero agradece que Izuku no se resista en ninguno de los giros y, en cambio, se incline junto a él, lo que demuestra que, de hecho, ya ha estado en una motocicleta antes.

Cuando llegan al restaurante, el camarero les da un espacio semi apartado en el balcón desde donde tienen una vista clara de la playa. Está un poco sorprendido por la buena disposición de los asientos, pero no lo cuestiona.

Terminan hablando mucho de héroes, sobre todo de algunos de los mayores. Aparentemente, Izuku creció como un nerd de los héroes, lo que lo influenció mucho para conseguir el trabajo que tenía actualmente. Hitoshi confiesa que para él es un poco lo mismo, pero que había un nivel de rencor incluido porque siempre creció siendo llamado "villano" por su don.

Izuku frunce el ceño ante esto: "¿Es por eso que dejaste UA? ¿La gente te acosaba?", pregunta, sonando bastante preocupado.

Hitoshi se sorprende un poco ante la pregunta: "¿Sabes que fui a la UA?" No creía que alguien lo hubiera reconocido por eso . No había durado mucho tiempo, de todos modos.

Su cita se sonroja un poco, "Bueno, te vi en el Festival de Deportes y pensé que te veías bien", hace una pausa y Hitoshi nota el rubor que inunda su rostro, "um, genial".

El héroe sonríe ante esta admisión, pero se abstiene de hacer comentarios al respecto: "No me fui porque me intimidaran, simplemente no pensé que llegaría al curso de héroes después de que me aplastaran en la tercera ronda, así que me transferí".

Izuku asiente y toma un sorbo de agua. "Eso es comprensible".

Terminan pasando a temas más livianos. Izuku le cuenta cómo él y sus amigos se tomaron unas vacaciones rápidas en Nueva York, pero solo después de tener que asistir a una conferencia allí. Hitoshi admite que no ha tenido muchas vacaciones desde que comenzó como héroe, pero siempre ha querido visitar Francia.

La cena va muy bien, hay algunos momentos incómodos, pero Hitoshi piensa que es solo por sus personajes y no por su "compatibilidad". Al final, Hitoshi tiene que prácticamente arrebatarle la cuenta a Izuku (lo que sale muy mal; termina dándole su tarjeta al camarero antes de que pueda hacerlo su cita) y recibe una respuesta muy sorprendida de él.

Teniendo en cuenta el lugar en el que vive Izuku, se imagina que su cita está acostumbrada a pagar las cuentas. Salen del restaurante y, tras confirmar que Hitoshi puede dejar su moto en el aparcamiento, cogen la manta ligera que ha empacado y se dirigen a la playa. Él extiende la manta y ambos observan cómo se acercan las olas.

Izuku aprovecha la oportunidad para apoyarse en Hitoshi, quien se ve obligado a poner su brazo sobre los hombros de Izuku: "Me preocupaba que te acosaran porque, al crecer, pasé por algo similar".

Hitoshi no puede evitar tensarse ante esa declaración tan sincera. Atrae a Izuku hacia sí y dice: "Parece que debemos tener experiencias similares".

Su cita se ríe de eso: "Más o menos. No se lo digas a nadie", pregunta, y Hitoshi no está seguro de a quién se lo diría: "Pero me desarrollé tarde considerando mi don. Y quiero decir que apareció en mi último año de secundaria".

"Maldita sea", es todo lo que Hitoshi puede decir. Recuerda cuando era niño y se alegraba de no tener un don. Las estadísticas sobre los niños sin don no eran muy buenas. "Bueno, me alegro de que hayas llegado hasta aquí de todos modos".

Izuku lo mira con ojos brillantes antes de relajarse en el abrazo de Hitoshi. Con ellos tan cerca, puede sentir la fuerte constitución de su cita presionándose contra él; es un poco más de lo que Hitoshi esperaba considerando lo bajo que es, pero descubre que no le importa en absoluto.

Por cursi que parezca para una primera cita, se quedan allí hasta que se pone el sol y el aire a su alrededor se vuelve más frío, hablando de crecer y cosas así. Hitoshi se sorprende de lo paralelas que son sus infancias y realmente espera que a Izuku le guste lo suficiente como para volver a salir con él.

En cuanto aparecen las primeras estrellas, doblan juntos la manta con las manos frías y regresan al estacionamiento. Hacen los movimientos necesarios para volver a subir juntos, pero antes de subir, Izuku le toma la mano.

Hitoshi se queda quieto, sin estar seguro de lo que está por venir. Izuku lo mira tímidamente antes de decir: "Esto fue realmente agradable, romper el patrón de trabajo, y si quieres hacerlo de nuevo; bueno, tienes mi número".

Hitoshi le aprieta la mano a su cita y accede de inmediato. Sería un tonto si no lo hiciera.

El viaje de regreso es agradable y puede sentir la presión del casco de Izuku en su espalda. Estaría preocupado de que su cita estuviera a punto de quedarse dormida si no fuera por los suaves movimientos de las manos de Izuku en su torso. Cuando regresan al apartamento de Izuku, camina con él por los pasillos del complejo y es recompensado con un abrazo y un beso en la mejilla.

Esa noche, cuando llega a casa, repite ese momento una y otra vez en su cabeza.

Hitoshi mira fijamente su teléfono como si su mirada pudiera animarlo a que aparecieran nuevos mensajes. Él e Izuku habían estado bien y hoy se suponía que era su tercera cita, pero Izuku no estaba a la vista. No era propio de Izuku llegar tarde.

El último texto que el otro hombre había enviado, hacía apenas quince minutos, miraba a Hitoshi como si se estuviera burlando de él:

Izuku

No puedo esperar a verte de nuevo.

Ya me voy, debería llegar a tiempo ;)

Tú

Suena bien.

¿Qué?

¿Estás bien?

El "no saber" era probablemente la peor parte de la situación. No creía que el trabajo de Izuku fuera tan arriesgado, pero parecía una persona bastante organizada, especialmente con su hábito de tomar notas. En su última cita, el hombre había sacado un cuaderno de la nada y había anotado algo que había aprendido antes de hacerlo desaparecer de nuevo.

Además, había estado en el apartamento de Izuku una o dos veces para ver una película con él, no era exactamente una "cita-cita", pero había visto toda la estantería de cuadernos, laboriosamente etiquetada y organizada. Así que era justo que pensara que, si Izuku llegaba tarde, tenía que haber una razón real.

En ese momento estaba sentado, solo, en una mesa del restaurante en el que habían acordado tener una cita para almorzar. Tal vez fuera por lo preocupado que parecía o simplemente porque estaba solo, pero el camarero se acercó para decirle: "Si estás esperando una cita, escuché que hubo un ataque de un villano a unas cuadras de distancia. Podría estar reteniéndolos".

Los ojos de Hitoshi se abrieron de par en par al saberlo y le agradeció al camarero. Se mordió el labio y sacó su teléfono para abrir Twitter. Cuando revisó la sección "Tendencias", descubrió que Deku ya estaba en el lugar, aunque estaba fuera de servicio, y Hitoshi se sintió un poco aliviado por saberlo. No había forma de que Izuku saliera lastimado con las tasas de éxito de Deku.

Izuku le contó lo mucho que solía romperse los brazos debido a su don y Hitoshi ya puede imaginarse al hombre lastimándose en el camino a su cita. Supone que puede esperar lo mejor, especialmente si otros héroes ya se están encargando de ello.

Después de unos minutos más de espera, parece que su mirada fulminante ha dado sus frutos y recibe un mensaje de su cita.

Izuku

AGHg lo siento por llegar tarde,

Puede que me haya visto o no involucrado en una pelea de villanos.

Tú

Estás bien, ¿verdad?

¿Principalmente?

¿Tendré que llevarte a un hospital?

NO, no es tan malo, aunque quizás necesite una camisa nueva, jajaja.

Puedes usar mi sudadera con capucha.

¡Gracias, Hitoshi! 3 3

Estaré allí lo antes posible

Hitoshi suspira aliviado y deja el teléfono antes de finalmente relajarse en su silla. Está contento de que Izuku esté (casi) bien.

Antes de que pueda aclarar su mente por un segundo, su teléfono vibra con otro mensaje. Lo toma y lee que Izuku está aquí. ¿Ya? No creía que fuera posible llegar desde donde estaba la pelea hasta el restaurante tan rápido, pero lo toma con calma.

Él, después de mirar alrededor del restaurante, decide dejar su mesa por un segundo. Al salir por la puerta, se quita la sudadera negra con capucha. Afuera, Izuku está parado allí con una sonrisa tímida. Como dijo, su camisa está rota y tiene algunos pequeños rasguños.

Sus gafas están rotas y cuelgan del cuello de su camisa. Hitoshi se da cuenta de que nunca lo había visto sin gafas; esa familiaridad de antes le pica en la nuca.

Ante la expresión de sorpresa de Hitoshi, Izuku se apresura a explicar: "Estoy bien, lo juro. Pero la villana tenía esta extraña habilidad para controlar el papel y sus pequeños secuaces de papel prácticamente me rodearon".

"¿Por qué te persiguieron? ¡Eso es una locura!", pregunta mientras Izuku se pone la gran sudadera con capucha de Hitoshi. Se ve adorable con ella y Hitoshi le tomaría una foto si esta no fuera una conversación seria.

Ante la pregunta, Izuku parece un poco confundido. Inclina la cabeza hacia un lado, como lo haría un gato, y dice tontamente: "¿Porque estaba peleando con ella?", como si no fuera obvio (no lo era).

"¿Qué carajo?", es todo lo que Hitoshi puede decir porque, ¿desde cuándo su cita lucha contra el crimen?

Izuku palidece por un segundo. "Espera, espera un segundo. ¿Sabes quién soy?" Izuku toma las manos de Hitoshi entre las suyas y lo mira directamente a los ojos. ¿Es esta una pregunta capciosa? Hitoshi no puede hacer nada más que asentir, su propia mirada atrapada en la mirada de Izuku.

Su cita frunce el ceño. "No, quiero decir, ¿sabes cuál es mi trabajo ?". Ante esto, Hitoshi niega con la cabeza. Se había alejado del tema a propósito, ya que Izuku había sido muy vago al respecto. Pensó que era demasiado estresante para una conversación normal de una cita.

—Oh, Dios mío —susurra Izuku antes de estallar en carcajadas. La boca de Hitoshi se curva hacia arriba por el alegre ruido, pero aún está confundido por la reacción—. Todo tiene sentido ahora.

—Izuku, ¿qué pasa?

El hombre en cuestión mueve sus manos de las manos de Hitoshi a su rostro, "Idiota", declara – Hitoshi discutiría si no sintiera que es especialmente cierto en ese momento – "¡Soy Deku!", grita en la cara del héroe.

Es casi como si todo el cerebro de Hitoshi tuviera que reiniciarse mientras pone esta nueva información en el contexto de todo lo que ha pasado con Izuku: el elegante apartamento, su sorpresa cuando Hitoshi pagó la cuenta, él trabajando tanto, no querer que Hitoshi le cuente a nadie sobre su don, romperse los huesos, el asaltante diciéndole que Izuku estaba fuera de su alcance.

—Espera, ¿por eso estás tan jodidamente musculoso? —exclama y la cara de Izuku se sonroja al instante. Hitoshi siente que parte de la ansiedad abandona su cuerpo ante esa expresión familiar.

—¿De verdad no lo sabías todo este tiempo? —pregunta Izuku. Cuando Hitoshi niega con la cabeza, las manos de Izuku siguen el gesto de su rostro. Su cita se ríe y mueve sus manos una última vez para envolverlas alrededor del torso de Hitoshi—. Tienes que salir más.

—Para eso te tengo a ti —sonríe Hitoshi y, con la misma naturalidad con la que sale y se pone el sol, se juntan para darse un beso. No es el primero, pero se siente tan perfecto como cualquier otra cosa en el mundo.

Hitoshi observa horrorizado mientras Izuku se pone la corbata: "¿Hablas en serio?"

Izuku se pone rojo brillante y se da la vuelta con las manos en el aire como si lo hubieran atrapado cometiendo un crimen (lo cual es cierto, al menos a nivel de moda), "Lo siento", se queja, "¡Pero prefiero fingir que todas las revistas vienen a buscarme por no poder hacerme un nudo de corbata!"

"¿Te refieres a que te voy a pedir la verdad ?", lo acusa Hitoshi e Izuku comienza a reírse. "¿Tienes una corbata de verdad? Lo haré por ti", insiste.

Su novio hace pucheros: "¡Pero esta tiene All Might!". Razón de más para que Hitoshi convenza a Izuku de usar literalmente cualquier otra corbata .

—¿Y qué pensaría All Might de que le mintieras a todos tus adoradores fans? Ante el silencio de Izuku, Hitoshi determina que ha encontrado una grieta en la extraña lógica centrada en el héroe de Izuku. Se vuelve hacia los cajones de Izuku donde están las corbatas y saca una de color verde oscuro (parece bastante cara, por lo que probablemente sea de uno de sus colegas; Izuku no solía gastar mucho en ropa) que encajaría bien en la ocasión.

Asistirán a una gala de héroes. Hitoshi nunca ha asistido y viene como acompañante de Izuku. Debido a su identidad clandestina, más o menos han creado un trasfondo falso para él. En lugar de Shinsou Hitoshi, irá como 'Sato Hitoshi', un motociclista asalariado totalmente discreto (sí, Izuku insistió en que llevaran la moto a la gala).

Hitoshi sonríe ante su victoria y coloca la corbata alrededor del cuello de Izuku y la ata con éxito alrededor de su cuello. La alisa hasta que está prolija e Izuku abrocha su chaqueta de traje alrededor de ella. Hitoshi se inclina para darle un rápido beso en los labios a Izuku y susurra en su piel: "Te ves muy guapo".

Izuku, nervioso, aparta la cara de Hitoshi y balbucea: "Solo estás tratando de distraerme, así que llegamos tarde".

El héroe subterráneo mueve las cejas: "¿Está funcionando?"

Su novio resopla ante la acción: "Tal vez lo habría hecho si no hubieras hecho eso".

"¡Vamos nena, ese es mi movimiento ganador!", afirma con un fuerte sarcasmo en su voz.

—Seguro que sí —responde Izuku, poniendo los ojos en blanco. Agarra a Hitoshi por la corbata y lo saca del dormitorio—. ¡Tenemos que irnos, no hagas tonterías, señor! —dice, con una expresión que no resulta intimidante, con su nariz arrugada. En todo caso, parece un lindo conejito.

Hitoshi termina escuchando a Izuku y toma todo lo que necesitan para el viaje antes de salir por la puerta. Izuku cierra con llave detrás de ellos y se dirigen al estacionamiento. Izuku no tiene auto, pero su departamento viene con un lugar de estacionamiento que Hitoshi aprovecha muy bien considerando la cantidad de tiempo que pasa con su novio y en el departamento. Es mucho más seguro que estacionar en la calle.

Ambos se acomodan en la motocicleta y una vez que las manos de Izuku están ajustadas alrededor de su cintura, se dirige hacia la gala. La Gala de los Héroes es uno de los eventos más ostentosos del año. Está a la altura de la Celebración de la Clasificación de Héroes, pero en lugar de tratarse de héroes contra otros héroes, se centra en la caridad y en apoyar a la comunidad de formas más comunes.

Sin embargo, Hitoshi tiene que decir que, incluso si no es una competencia, Izuku supera a todos los demás héroes con lo activo que es al apoyar a su comunidad. Regularmente va a limpiar la playa local y, aunque no se destaca en las noticias, visita el hospital de niños con regalos y cosas así para los niños enfermos siempre que puede.

Hitoshi no entiende cómo ha logrado mantenerse unido durante tanto tiempo, pero hace todo lo posible para apoyar a Izuku y recordarle sus límites ahora que está en la vida del héroe.

Corren hacia la gala y se bajan juntos de la moto. De repente, están rodeados por la prensa y un aparcacoches les quita los cascos y la moto. Será mejor que la mantengan a salvo o tendrán que sufrir las consecuencias de...

Como si percibiera los pensamientos casi homicidas de Hitoshi, Izuku se aferra al brazo de Hitoshi y los guía a través de los flashes de las cámaras. El héroe clandestino logra mantener una leve sonrisa en su rostro mientras la sonrisa de Izuku brilla más que todos los flashes que los rodean. Es sorprendente cómo logra ser tan incómodo en público cuando puede manejar a la prensa como un profesional.

Los medios de comunicación no inquietan tanto a Hitoshi como lo que sucede tras esas puertas: los amigos de Izuku. Ha hablado con algunos de ellos de pasada, pero nunca conversaciones largas. La aprobación de un amigo puede hacer o deshacer una relación, por lo que tiene que dar una buena impresión. Izuku tiene vía libre con todos los amigos de Hitoshi porque es el héroe número uno y el favorito de Japón, pero como héroe clandestino, Hitoshi no recibe ese mismo favor.

Una vez dentro, Izuku se ve rodeado de sus innumerables amigos. Por algún milagro (el agarre inquebrantable de Izuku en su brazo), no se separan y su novio le presenta cortésmente a todos sus amigos. Estos no son los principales por los que tiene que preocuparse (y ya ha olvidado todos sus nombres), pero hace bien en comportarse lo mejor posible y ser lo más amigable posible.

Caminan por el gran salón de baile durante un rato. Hitoshi no se sorprende por la capacidad de su novio de volverse loco por cada héroe que se cruzan en su camino; a veces piensa que Izuku debe tener un segundo cerebro o algo para almacenar toda la información de su héroe. O tal vez incluso un cuaderno en su mente (un pensamiento extraño, pero a veces se aburre cuando patrulla).

De alguna manera, no se topan con ninguno de los mejores amigos de Izuku hasta que están sentados en su mesa y, de repente, están rodeados. Casi parece una emboscada, pero la parte racional del cerebro de Hitoshi insiste en que los amigos de Izuku no conspirarían de esa manera (qué equivocado estaba).

Todos hacen preguntas sobre su relación, el trabajo real de Hitoshi y las tonterías habituales. No se pone incómodo hasta que establece contacto visual con Todoroki. El héroe número tres lo mira, sin decir nada (por un segundo, Hitoshi cree que va a mencionar el festival deportivo) hasta que pregunta: "¿Estás seguro de que en realidad no es el hijo de Aizawa?"

Esto hace que todos en el grupo se rían a carcajadas, pero Todoroki se ve muy serio y no se ríe con ellos. Hitoshi hace todo lo posible para asegurarle que no está seguro de quién está hablando Todoroki, pero el otro héroe no parece creerle. Izuku se apresura a consolarlo diciéndole que el hombre le hizo lo mismo a Izuku.

Después de eso, la conversación se vuelve menos parecida a un interrogatorio y más informal mientras comen la comida que les traen una variedad de camareros.

La primera vez que los interrumpen es cuando Ground Zero, a quien Izuku llama infantilmente "Kacchan", se acerca y le exige saber por qué Izuku llegó en motocicleta. Sorprendentemente, cuando se entera de que era Hitoshi quien conducía, le hace un gesto de respeto. Hitoshi asiente y observa cómo el otro héroe prácticamente ataca verbalmente a su novio.

Él intervendría si no fuera por la forma en que Izuku lo ignora por completo . Él solo se ríe y sonríe como si 'Kacchan' le estuviera dando un montón de cumplidos. ¿Y quién sabe? Tal vez en su extraño lenguaje de 'amigos de la infancia', ¿ es un montón de cumplidos?

Izuku le explicó su complicada relación con el otro hombre y Hitoshi pensó que no le correspondía interferir. Parecía que habían resuelto todos sus problemas pasados. Teniendo en cuenta lo que había oído de él, esto es mucho mejor que cómo eran cuando Izuku no tenía ningún don.

Después de que él se va, la mesa vuelve a la normalidad y la noche va sorprendentemente bien. Ninguno de los amigos de Izuku lo odia, inexplicablemente, y la comida es increíble.

Hay un descanso para que se relacionen durante unos minutos antes del postre y es entonces cuando su mesa es interrumpida por segunda vez. Esta vez, es por el flash de una cámara de uno de los pocos reporteros autorizados que ha traído una pequeña multitud con él. Por lo que Izuku le dijo a Hitoshi, los únicos reporteros a los que se les permite entrar son aquellos que han demostrado estar dispuestos a proteger cualquier información que los héroes no quieren que el público tenga en caso de que se enteren de ella.

Básicamente, son los únicos que no son tiburones sedientos de sangre: son más bien cachorros leales.

—Deku —lo llama el reportero con una sonrisa encantadora. Su novio lo saluda con familiaridad—. ¿Nos presentas a tu pareja?

Hitoshi observa mientras Izuku sonríe para los periodistas: "Por supuesto, este es Shi- Sato Hitoshi. Llevamos casi tres meses saliendo", dice. Su destripamiento del apellido falso de Hitoshi sería importante si a alguno de estos periodistas se le permitiera publicarlo.

Pasan por algunas preguntas estándar antes de que el reportero principal pregunte: "Entonces, ¿cómo se conocieron?"

En ese momento, Hitoshi se siente tentado a darse un golpe en la frente, sabiendo exactamente lo que Izuku está a punto de decir. Su novio, completamente ajeno a la vergüenza que Hitoshi acabará pasando, simplemente sonríe y dice: "¡Me salvó de que me asaltaran, por supuesto!".