workkk

by luuvjonah

don’t interact, used for work

42. 1

Izuku siguió una vez más a su oponente fuera del campo y hasta la oficina temporal de Recovery Girl. Pero esta vez era su amigo a quien estaba siguiendo. Su lindo pero terco y actualmente inconsciente amigo. La caminata hasta la enfermería fue corta e Izuku ayudó a los robots médicos a colocar al chico más alto en la cama.

Recovery Girl se apresuró a empezar a revisarlos a ambos. Descubrió que Izuku no tenía heridas, solo menos energía por esquivar tanto. Con un beso rápido y algunas gomitas que le daban energía, lo marcaron como apto y listo para seguir. La Heroína Juvenil luego centró toda su atención en Todoroki. Determinó que sufría de hipotermia leve y el comienzo de una congelación. Aunque, afortunadamente, su breve uso de su lado izquierdo al final evitó cualquier daño grave.

La pelirroja se quedó mientras revisaba a su amigo, manteniéndose fuera de su camino mientras trabajaba. Tenía algo de tiempo antes del partido de Hitoshi ya que tenían que limpiar todo el hielo. Mientras atendía a Todoroki, Izuku se quitó la máscara y las gafas y las colocó en la mesita de noche. Una vez que terminó con un beso y colocó una manta sobre el adolescente frío, la pelirroja acercó una silla al lado de la cama y tomó la mano izquierda del otro chico en la suya mientras la otra estaba envuelta en vendas. Esperando a que el usuario de doble elemento despertara mientras yacía inconsciente respirando lenta y constantemente.

Pasaron unos minutos mientras Izuku esperaba, frotando distraídamente el pulgar por el dorso de la mano que sostenía en la suya. Se encontró estudiándolo y en silencio todavía maravillándose por el hecho de que el lado izquierdo tenía una temperatura ligeramente más alta. A pesar de haber experimentado la sensación varias veces en las últimas semanas junto con el frescor del lado derecho. Sin embargo, no pudo evitarlo, ya que su mente estaba constantemente en un estado de análisis de todo.

Un leve movimiento de la mano, un cambio sutil en su respiración y un gruñido silencioso le indicaron a Izuku que Todoroki estaba despertando. Los ojos verdes se abrieron de golpe mientras los grises y azules parpadeaban lentamente. Todoroki intentó sentarse, pero Izuku se apresuró a detenerlo.

—Tranquilo, Todoroki-kun —insistió Izuku, usando su mano libre para empujar suavemente al otro chico hacia abajo.

—¿Dónde estoy? —preguntó Todoroki aturdido mientras se recostaba sin protestar.

—Estamos en la enfermería —respondió la pelirroja—. La chica de la recuperación te examinó y te curó.

El adolescente somnoliento simplemente tarareó en respuesta y apretó brevemente la mano que sostenía la suya. El ruido de su conversación le indicó a Shuuzenji que Todoroki estaba despierto y se apresuró a ir a verlo.

"¿Cómo te sientes, querida?", preguntó el héroe sanador.

Todoroki se quedó allí en silencio por un momento mientras se evaluaba a sí mismo antes de responder: "Cansado principalmente. Un poco más frío de lo habitual por usar mi lado derecho. Hay un punto en la mitad de mi torso que se siente algo entumecido. ¿Qué pasó?"

Shuuzenji dirigió su mirada de Todoroki a Izuku y el chico herido siguió su mirada. Izuku se sonrojó ante la repentina atención.

—B-bueno, um, estábamos p-peleando en nuestro encuentro, Todoroki-kun —tartamudeó el peliverde, tirando de un hilo suelto de la sábana con su mano libre—. Tú estabas u-usando solo tu hielo y yo estaba e-esquivándolo o derritiéndolo. Y-y luego estaba hablando contigo y usaste tu fuego. Entonces yo, um, ¿te electrocuté?

Como explicación adicional, el estudiante de apoyo levantó su mano enguantada y la activó brevemente para mostrar las chispas de electricidad. El voltaje no era letal y estaba intencionalmente a un nivel que solo incapacitaba, tal como lo había hecho con la bomba eléctrica durante el ataque de la USJ. Sus barras de esgrima eléctricas eran iguales.

Recovery Girl chasqueó la lengua en señal de desaprobación y dijo: "Debes tener cuidado con esa tecnología tuya. Este es el tercer estudiante que envías aquí inconsciente hoy. Esta es una competencia autorizada por la escuela, no una situación de vida o muerte. No necesitas esforzarte al máximo".

—Lo siento —respondió Izuku con un suspiro. Luego, una mirada determinada se formó en su rostro y miró al Héroe a los ojos—. Pero no tengo ningún Don. Si no doy todo lo que puedo, nunca ganaré.

Una vez más, la mujer mayor chasqueó la lengua, pero no dijo nada más y regresó a su computadora para actualizar sus notas. Izuku la observó irse por un segundo y luego se volvió hacia su amigo. Se miraron en silencio por un momento sin saber qué decir. El chico más bajo le ofreció una sonrisa cansada y un apretón de manos reconfortante. Esto atrajo la atención de Todoroki hacia sus manos y, al ver que era la izquierda, trató de alejarse después de recordar que había roto su promesa personal y había usado su fuego.

—Por favor, no lo hagas —dijo Izuku, sosteniendo con firmeza pero con delicadeza la mano del otro—. No tengas miedo de compartir tus dos manos, o tu Don, conmigo. Tu poder es asombroso y tú también lo eres.

~~~

Ante esas palabras, pequeñas bocanadas de humo se emitieron desde el costado izquierdo de Shouto mientras miraba a su amigo con asombro. Al notar los vapores, el adolescente bicolor respiró profundamente varias veces para calmarse. Parecía que el sello mental que había hecho para reprimir su lado izquierdo estaba agrietado y los años de fuego acumulado en su interior se estaban filtrando. El chico sin Don había podido romper ligeramente años de condicionamiento autoimplementado con solo sus palabras.

"Es tu Don. Lo que significa que es tu fuego. Tu hielo. Ambos forman tu único Don. Tu Don y solo tuyo".

La idea de que las simples palabras pueden tener tanto poder. Pero, a lo largo de la historia, una y otra vez se ha citado a las palabras como algo que tiene poder. Como algo convincente, influyente, que cambia la vida. Hay que tener cuidado de las palabras que se dicen, ya que una vez dichas, no se pueden retractar. Se pueden perdonar, sí. Pero olvidar, nunca. Y las palabras de este chico, las palabras de su amigo , Shouto nunca las olvidaría.

—Realmente te gusta meter las narices en los asuntos de los demás, ¿no? —bromeó Shouto con una pequeña sonrisa.

—Bueno, como dijo una vez All Might —respondió Midoriya riéndose—. Entrometerse donde técnicamente no es necesario es la esencia de ser un héroe.

—¿Eso es lo que quieres ser, Midoriya? —preguntó Shouto, recordando su curiosidad anterior. Intentó levantarse con cuidado y esta vez Midoriya lo ayudó a sentarse, con la manta acumulándose en sus caderas—. ¿Un héroe?

—S-sí, lo hago —respondió Midoriya asintiendo con la cabeza para confirmarlo. Se levantó de la silla y optó por sentarse en el borde de la cama junto a su amigo—. Es todo lo que siempre quise ser. Pero, como no tengo ningún don, casi todos pensaron que era imposible. Hoy estoy aquí para demostrarles que estaban equivocados. Por eso me enojé tanto porque no lo estabas dando todo.

La verde miró a su amiga a los ojos antes de continuar.

—Quiero que sepas que nunca trabajaría para tu padre —declaró Izuku con una mirada seria en su rostro—. Tampoco pretendería ser amigo de nadie por dinero. No estoy seguro de dónde surgió esa idea, pero no lo soy y no lo haría. Tú eres mi amigo , Todoroki-kun. Como Mei-chan y Hitoshi-kun. Y Iida-kun, Tsu-chan y Ochako-chan.

Shouto le creyó. Después de esa pelea y todo lo que el chico frente a él había hecho por él, ¿cómo no iba a creerlo ahora? Midoriya era su amigo. Al igual que Hatsume, Shinsou, Iida y Tsuyu. Pero ¿quién era…?

—¿Ochako? —preguntó Shouto, con el ceño fruncido por la confusión.

—Sabes… Uraraka Ochako —respondió Midoriya, haciendo un gesto de 'flotar' con su mano libre.

—Oh —dijo, moviéndose inconscientemente hacia delante para estar más cerca de su amiga. Luego arqueó una ceja—. ¿Por qué ahora la llamas por su nombre de pila?

—Um… tuvimos un momento de unión y ella me lo pidió —respondió el pelinegro, aunque su tono se tornó más inflexible al final, por lo que sonó más como una pregunta. Se movió ligeramente para sentarse más cómodamente, pero permaneció cerca de su amiga.

—¿Por qué? —preguntó el adolescente bicolor, inclinándose un poco más hacia delante con curiosidad.

—P-porque a veces los amigos hacen eso —explicó Midoriya. No era la primera vez que tenía que explicar lo que los amigos hacen por él—. Se llaman por su nombre cuando se sienten más cercanos.

—Oh… bueno, nos hemos unido y somos más cercanos —dijo Shouto, sus ojos grises y azules mirándose fijamente a los verdes. Un poco demasiado cercanos para ser sólo amistosos, pero Shouto no era realmente consciente de eso—. ¿Podrías llamarme por los míos entonces?

Esos cálidos y reconfortantes ojos verdes se abrieron de par en par por la sorpresa mientras un rubor se extendía por su rostro. Shouto no sabía exactamente por qué. Pero su mente una vez más le proporcionó la palabra "lindo" para describir lo que estaba viendo. Era... lindo.

~~~

Izuku sintió un ligero aleteo en el estómago y su corazón empezó a latir un poco más rápido mientras miraba a su amigo. El espacio entre ellos era pequeño, pero Izuku estaba tan fascinado por los ojos grises y azules suplicantes de su tal vez no solo amigo que no pudo apartarse.

—Claro, Sh-Shouto-kun —tartamudeó, con los ojos verdes muy abiertos y las mejillas sonrojadas—. Por favor, llámame Izuku entonces.

—Izuku… —dijo Tod-Shouto lentamente, como si lo sintiera en su lengua.

Por alguna razón, su nombre sonaba tan bien saliendo de la boca del otro chico. Un escalofrío recorrió la columna de Izuku ante la pronunciación. Los ojos verdes se abrieron aún más ante la repentina sensación. Eso es nuevo. Nunca había sentido eso antes. El chico más bajo salió de su estado de shock cuando T-Shouto habló.

—Izuku —gritó Shouto, atrayendo la atención de su amigo—. Antes, cuando hablábamos después de la Batalla de Caballería, nos abrazamos.

—Oh, eh, sí, lo hicimos —confirmó Izuku—. ¿Qué hay de eso?

—Quería preguntarte algo —dijo Shouto, mirando sus manos unidas por un momento antes de volver a mirarlas a los curiosos ojos verdes—. ¿Estaría bien si pudiéramos abrazarnos a veces como nos tomamos de la mano?

—Oh, claro, Shouto-kun —dijo Izuku, y su rubor se oscureció levemente—. Si tú también te sientes cómodo con eso.

—Lo soy —dijo el adolescente bicolor sin dudarlo, como siempre.

—E-está bien —dijo la pelirroja con una sonrisa tímida. Ciertamente no podía quejarse de recibir abrazos de un amigo. Especialmente de este amigo.

Me pregunto si la diferencia de temperatura se extiende por todo su cuerpo. No es que pudiera decirlo ahora mismo con mi ropa interior puesta.

—¿Puedo abrazarte ahora? —preguntó Shouto sin rodeos.

Los ojos verdes se abrieron aún más ante la pregunta y toda su cara comenzó a parecerse a una fresa. Izuku no estaba seguro de si alguna vez se acostumbraría a la actitud sincera de su amigo. Al igual que nunca podría superar la falta de tacto de Mei al hablar de sus bebés en público. Pero la solicitud no fue nada desagradable viniendo del otro chico.

—C-claro —respondió Izuku, con otra sonrisa tímida.

Shouto le devolvió la sonrisa suavemente y soltó su mano. El chico más alto no estaba seguro de qué hacer exactamente, así que torpemente abrió los brazos en señal de invitación. Los ojos de Izuku se abrieron de sorpresa antes de devolverle la sonrisa con una pequeña risita ante la incomodidad de su amigo. Se inclinó hacia delante y abrazó a su amigo, envolviendo sus brazos alrededor de la cintura del otro. Una vez más, Shouto no estaba seguro de qué hacer con sus brazos, así que simplemente le dio unas palmaditas en el pelo verde y luego envolvió con cuidado sus brazos alrededor de los hombros del chico más bajo. Después de unos momentos, se separaron, pero mantuvieron sus manos donde estaban apoyadas sobre el cuerpo del otro.

—Entonces, ¿cómo fue eso? —preguntó Izuku, tratando de no estallar espontáneamente con sus manos apoyadas en la cintura del lindo chico más alto.

—Fue… agradable. Y cálido —respondió Shouto con una pequeña sonrisa cálida. Sus propias manos estaban posadas sobre los hombros de la pelirroja—. ¿Podemos hacerlo de nuevo?

—E-está bien —respondió Izuku simplemente con otra sonrisa tímida.

Esta vez Shouto parecía confiado en sus acciones, envolviendo sus brazos alrededor de Izuku con más fuerza. Las ligeras palpitaciones comenzaron a aumentar en intensidad en el estómago de Izuku, pero las ignoró y disfrutó del abrazo. Incluso se dejó acurrucar más cerca del abrazo con un suspiro de satisfacción. Sin embargo, después de unos momentos, en lugar de soltarse, Izuku se encontró siendo tirado hacia la cama. Shouto se dejó caer hacia atrás y se llevó a su amigo con él, lo que resultó en que el peliverde aterrizara sobre su pecho.

—¿Shouto-kun? —cuestionó Izuku, levantando ligeramente la cabeza para poder ver a su amigo.

"Estoy cansado", fue la respuesta del otro.

—Bueno, déjame ir y podrás descansar, ¿vale? —ofreció Izuku e intentó levantarse. Solo los brazos del otro lo mantuvieron firme en su lugar. —¿Qué? ¿Sh-Shouto-kun?

—No, no quiero soltarte. Todavía no —insistió Shouto, con el ceño ligeramente fruncido ante la idea de terminar el abrazo. Miró al chico más bajo con una mirada suplicante—. ¿Podemos quedarnos aquí y abrazarnos un poco más?

—Claro que podemos —respondió Izuku rápidamente—. Aunque técnicamente eso sería... acurrucarnos.

"¿Abrazos?", preguntó Shouto.

"Sabes, es como abrazarse durante mucho tiempo", explicó el pelirrojo, con la barbilla apoyada en el pecho del otro. "Ya sea sentados o acostados juntos".

—Hmm… —tarareó Shouto, sin soltar a su amigo—. Entonces, ¿acurrucarse es como… un abrazo prolongado?

Izuku se rió ante la comparación. "S-sí, supongo que podrías pensarlo así".

—Lo haré —respondió Shouto con sencillez, lo que provocó otra risa—. ¿Podemos abrazarnos ahora?

—Claro —respondió Izuku, sonriendo con ternura al chico testarudo y ávido de contacto que lo sostenía. Después de todo, él mismo podía entender que estuviera ávido de contacto.

El chico más pequeño intentó acomodarse para recostarse más cómodo en la cama mientras sostenía a su amigo. Sin embargo, su cinturón y su pistola de cinta adhesiva resultaron un desafío, por lo que finalmente decidió quitárselos y colocarlos junto a sus gafas y máscara. Terminaron acostados uno al lado del otro debajo de la manta, disfrutando del momento táctil. El rubor del chico más bajo logró apagarse con el paso del tiempo, moviéndose de un lado a otro para volverse más cómodo. Pero la sensación de aleteo en su medio permaneció. No estaba seguro de qué era, pero lo hizo sentir mareado de alguna manera. Se quedaron allí juntos disfrutando de la compañía del otro por un corto tiempo solo para ser interrumpidos.

" ¡HOLA, FANÁTICOS DE LOS DEPORTES! DESPUÉS DE TENER QUE HACER QUE LA NIEVE SE LLEVE A CABO Y QUITAR TODO ESE HIELO, ¡NUESTRO PEQUEÑO DESCANSO YA ESTÁ ACABO! ¡PERMITA QUE ME PRESTE SU ATENCIÓN Y PREPÁRESE PARA EL SIGUIENTE PARTIDO DE SEMIFINALES ! "

El repentino anuncio de Present Mic hizo que Izuku saltara de sorpresa. Shouto miró a su amigo con preocupación por la reacción, abrazándolo instintivamente con más fuerza por un segundo.

—¿Qué pasa, Izuku? —preguntó Shouto, sus ojos grises y azules transmitían preocupación.

—Oh, no pasa nada. Lo prometo —aseguró Izuku, sonriendo tímidamente a su amigo—. Es solo que... los abrazos son una actividad que hacemos desde hace mucho tiempo. Y se acerca el partido de Hitoshi-kun contra Katsuki. Sé que quieres seguir haciéndolo y a mí tampoco me importaría, pero también quiero ver su partido. Además, tengo que prepararme para mi último partido y...

Un reconfortante apretón de brazos de los elementales alrededor de la verdiblanca lo sacó de su pequeño discurso. Los ojos verdes, muy abiertos por la sorpresa y la vergüenza, se alzaron para encontrarse con la mirada de su amigo, quien lo miró con una pequeña sonrisa cálida.

—Está bien, Izuku —le aseguró Shouto—. Es tu amigo y quieres apoyarlo. Yo también iría, pero no creo que Recovery Girl me lo permita todavía.

—¡Así es, querida! —intervino Shuuzenji desde el otro lado de la habitación.

Las mejillas de ambos chicos se sonrojaron levemente al darse cuenta de que en realidad no estaban solos y que todavía estaban en los brazos del otro. Shouto lo hizo de manera más sutil mientras enfriaba el rubor con su lado derecho mientras que el de Izuku estaba claro como el día. La pareja se rió entre dientes avergonzada y se abrazaron una vez más antes de que el adolescente bicolor dejara ir a su amigo de mala gana. El estudiante de apoyo se levantó de la cama y se puso su equipo nuevamente antes de dirigirse a la puerta.

—Izuku —gritó Shouto justo antes de que pudiera irse. El pelinegro se volvió hacia su amigo—. Buena suerte en tu último partido. Espero poder salir de aquí para verlo. Hazlo lo mejor que puedas.

Izuku le sonrió alegremente al otro chico y simplemente le dio un asentimiento de confirmación. El chico sin Don le hizo una reverencia a Shuuzenji y le agradeció por su ayuda antes de irse. Echó una última mirada a su amigo, quien lo despidió con un gesto antes de cerrar la puerta. El estudiante de Apoyo caminó por los pasillos y regresó a los asientos del 1-H cuando una voz familiar lo llamó.

—Oye, Izuku —dijeron, a lo que Izuku descubrió que era Hitoshi cuando se dio la vuelta.

—¡Hola, Hitoshi-kun! —saludó Izuku alegremente—. ¿Estás listo para tu partido?

Los dos amigos caminaron uno al lado del otro hacia donde necesitaban a Hitoshi.

—Supongo —respondió Histohi encogiéndose de hombros—. Me enfrento a Bakagou, así que veremos cómo va.

—Sí, Katsuki definitivamente será un desafío —respondió Izuku, con la mano en la barbilla—. De los diferentes métodos que se nos ocurrieron para usar tu Don, hasta ahora has usado el humor y la distracción para sacar ventaja de que tu oponente baje la guardia. Creo que ninguna de las dos funcionará con Katsuki. Lo que deja...

—Necesito hacerlo enojar —intervino Hitoshi—. Lo cual no debería ser demasiado difícil porque él es como la encarnación humana de la ira.

—El truco será conseguir que responda —afirmó Izuku—. Puede que Katsuki sea la personificación de la ira, pero también es inteligente y observador. Estoy seguro de que tendrá algunas conjeturas sobre cómo funciona tu Don y estará alerta.

—Genial, gracias por tus palabras de aliento —dijo Hitoshi con descaro, ganándose un golpe en el brazo.

La pareja se detuvo cuando llegaron al túnel designado por Hitoshi. Los dos amigos se quedaron uno frente al otro, reflejando la posición en la que se encontraban cuando Izuku salió para su primer combate. Pero esta vez fue el turno del más alto de los dos para luchar. Izuku colocó una mano reconfortante sobre el hombro de su amigo.

—No te voy a mentir. Esto va a ser difícil —le advirtió Izuku—. Katsuki es despiadado y atacará . Pero hemos entrenado para este tipo de cosas. Esta será una prueba para ti y una oportunidad para que demuestres que, incluso en una situación en la que tu Don no es ideal o difícil de usar, aún tienes habilidades que puedes usar de todos modos. En este caso, tu habilidad para esquivar sería tu mejor opción. ¿Y recuerdas lo que te dije sobre cómo pelea Katsuki?

"Siempre empieza con un gancho de derecha", respondió Hitoshi. "Así que tengo que tener cuidado con eso".

—Así es —afirmó Izuku asintiendo—. Solo recuerda eso y sé consciente de tu oponente. Intenta aprender y aclimatarte a su forma de pelear a medida que avanzas. Sé consciente y adáptate. Muéstrales que, con o sin Don, tienes lo que se necesita.

Hitoshi resopló con una sonrisa y extendió la mano para alborotar el cabello del chico más bajo.

—Gracias, entrenador —bromeó mientras su amigo le apartaba la mano juguetonamente—. Prometo hacer todo lo posible para verte en la ronda final. ¿Y Izuku? —La pelirroja tarareó afirmativamente—. Si no lo hago, patea su explosivo trasero por mí.

Esta vez fue Izuku quien rió disimuladamente.

—Lo lograste —dijo Izuku, sonriendo a su amigo. El chico más bajo le ofreció un puñetazo que fue devuelto—. Buena suerte, Hitoshi-kun. Mei-chan y yo te apoyaremos.

Con eso, el estudiante de Apoyo se dio la vuelta y se fue al puesto de 1-H. Posiblemente usando sus zapatos Jet para llegar un poco más rápido ya que este era un partido que no quería perderse. Una pelea entre uno de sus mejores amigos, que tenía el mismo objetivo de ser un Héroe, contra su amigo de la infancia convertido en matón que siempre le había dicho al chico sin Don que nunca podría serlo.

Pero ahí estaba él. El primer finalista. Habiendo vencido a todos sus oponentes a pesar de no tener el entrenamiento formal del Curso de Héroes. Y, si todo va bien, Hitoshi estaría allí para encontrarse con él en la final. Demostrando que no necesitas un Don fuerte para luchar y ganar. Como Eraserhead y muchos otros Héroes que no tienen el Don "ideal" de la sociedad y aun así pudieron convertirse en Profesionales. Que todo lo que necesitas es la determinación, el entrenamiento y tu propia ventaja personal para ganar en una pelea.

Y ser un héroe.

~~~

"¡ HAGAN RUIDO AHORA QUE LLEGAMOS A NUESTRO SEGUNDO PARTIDO DE SEMIFINALES! ¡PRIMERO, HA LLEGADO HASTA AQUÍ DE MANERA JUSTA Y CON UN GRAN ACCIDENTE! REPRESENTANDO A GENERAL STUDIES , ¡UN AGRADO POR SHINSOU! "

Tras respirar profundamente, Hitoshi salió al campo de juego mientras la multitud lo vitoreaba. Por encima del estruendo, juró que podía oír a Izuku y Mei coreando su nombre mientras distinguía los gritos de "HI-TO-SHI" en la cacofonía. Una pequeña sonrisa se dibujó en su rostro mientras levantaba una mano en su dirección.

" ¡VERSUS! ¡DESDE EL COMIENZO HA DEMOSTRADO UN "GENIO" POR LO DRAMÁTICO! REPRESENTANDO EL CURSO DEL HÉROE , ¡¡¡UN ALABADO POR BAKUGOU!!! "

Al otro lado de la arena apareció Bakugou pisando fuerte, con el ceño fruncido y las manos en los bolsillos. Hitoshi notó que la ovación para el rubio era un poco mayor que la que había recibido el lavador de cerebros. No es que los culpara. Después de todo, el adolescente explosivo siempre había dado más espectáculo al público que él. Las explosiones eran más llamativas que las palabras.

Hitoshi estudió a su oponente mientras ambos caminaban hacia el ring. Tras pensar en estrategias con Izuku, se dio cuenta de que el rubio estaba tratando de acumular nitroglicerina como si fuera sudor manteniendo las manos en los bolsillos. Tratando de acumularla para que el primer ataque fuera lo más fuerte posible. El adolescente de cabello morado realmente necesitaba tener cuidado con ese primer gancho de derecha sobre el que Izuku le había advertido repetidamente.

Habían discutido diferentes maneras de obtener una respuesta de otras personas. Bromas, distracciones, cantar canciones o jingles, etc. Formas a las que la rubia probablemente no respondería. Pero había una que podría funcionar con Katsuki y que habían pensado mucho y, si eso no funcionaba, los insultos directos siempre eran el último recurso. De cualquier manera, si Bakugou era tan inteligente y observador como Izuku afirmaba, el truco sería enojarlo lo suficiente como para que bajara la guardia.

"Eres ese cabrón que controla la mente, ¿verdad?", preguntó Bakugou de repente.

¿Está hablándome? Vaya, no esperaba que dijera nada en absoluto. Especialmente porque, como dijo Izuku que haría, en realidad tiene una idea de lo que puede hacer mi Don.

—Tal vez —respondió Hitoshi con una sonrisa burlona—. ¿Y a ti qué te importa?

El rubio se burló de él y no respondió de inmediato. No es que Hitoshi tuviera su Don activo cuando le preguntó. La pelea aún no había comenzado después de todo.

—Será mejor que te bajes de tu maldito pedestal ahora —dijo Bakugou, mirándolo fijamente. O más bien un poco hacia arriba, ya que Hitoshi tenía una ventaja de cinco centímetros en altura—. Tu culo de Gen Ed ha tenido suerte de llegar hasta aquí. Probablemente estés recibiendo pésimos consejos de ese nerd de mierda, Deku. Eso o estás haciendo trampa como ese cabrón sin Don.

¿Qué ? ¿ De verdad cree que le estamos haciendo trampa? ¿De verdad tiene la cabeza tan metida en el culo que se niega a reconocer lo duro que hemos trabajado hoy?

"Pero el que va a ganar esto seré yo", continuó el ególatra con una mueca de desprecio. "Así que, si quieres ahorrarte una paliza, abandona ahora y vuelve a ser el extra que eres".

" ¿ LISTO? "

—Sí, no, gracias —respondió Hitoshi, ganándose una mirada más dura del otro—. Tengo algo que decirte y vas a ayudarme a lograrlo.

El rubio chasqueó la lengua y no habló más.

" ¡ ¡COMENZAR!! "

Shinsou Hitoshi contra Bakugou Katsuki

Como era de esperar, Bakugou se abalanzó de inmediato y gritó con los brazos extendidos amenazadoramente. Hitoshi se sorprendió de que estuviera gritando, pero se preguntó si el don del rubio funcionaba sin gritar como un gato salvaje. Rápidamente, esquivó el gancho de derecha ardiente previsto y se alejó del adolescente explosivo.

Muy bien. Es hora de hablar un poco de basura.

—Sabes , iba a mirarte con mala cara —dijo Hitoshi, y de inmediato puso en marcha su Don. Sabía que, a diferencia de sus otros dos encuentros, este no sería una cuestión de tiempo, sino más bien de pura suerte para obtener una respuesta—. Pero veo que ya tienes una .

Una vez más, Bakugou gritó mientras apuntaba con una mano ardiente a su oponente. Desafortunadamente, el chillido del otro chico aparentemente no contó como una respuesta real y, por lo tanto, no activó su Don. Otra observación para decirle a Izuku una vez que todo esto terminara. Una vez más, Hitoshi se apartó del camino y trató de mantener la distancia.

—Las rosas son rojas, las violetas son azules —intentó Hitoshi de nuevo, esquivando otro puño explosivo—. ¡ Tengo cinco dedos, el del medio es para ti !

Luego procedió a hacerle un gesto obsceno a Bakagou antes de esquivar su ataque. Otro chillido salvaje escapó de la boca del rubio. Enfurecido, Bakugou cargó hacia adelante más rápido que antes. Hitoshi apenas logró esquivarlo, pero el puño explosivo le rozó el costado. Una pequeña sección de su uniforme se quemó y la piel expuesta estaba ligeramente rosada. El lavador de cerebros ocultó un siseo de dolor mientras se burlaba del otro con una sonrisa diabólica.

" Tenía la esperanza de que se produjera una batalla de ingenio ", se burló Hitoshi mientras esquivaba el ataque, quemándose ligeramente por un susto. " Pero estaría mal atacar a alguien que está totalmente desarmado " .

El rubio gruñó furioso y se lanzó hacia adelante una vez más. Hitoshi se agachó y esquivó, haciendo que pareciera que estaba bailando alrededor de la arena. El aire estaba lleno de volutas de humo y el fuerte y dulce aroma del azúcar quemado mientras el adolescente explosivo sudaba cada vez más a medida que se movían. No era algo favorable para Hitoshi mientras la pelea continuaba.

A medida que pasaba el tiempo, era evidente que a Bakugou no le importaba la seguridad de su oponente. Sus ataques apuntaban a cualquier cosa sin importarle la salud o la seguridad del otro. De hecho, incluso tuvo la audacia de apuntar una explosión al trasero de Hitoshi mientras esquivaba al rubio.

Ahora bien, eso está fuera de lugar.

—Bueno —dijo Hitoshi con un leve gruñido de incomodidad—. Si vas a ser un idiota, primero tienes que ser inteligente. De lo contrario, solo eres un idiota .

El adolescente explosivo le lanzó otra ráfaga, todavía gritando furioso, pero sin responderle. El lavador de cerebro se agachó y logró ponerse detrás de la rubia de alguna manera.

—Y puede que yo no sea proctólogo —comentó Hitoshi, aprovechando su posición y pateando al otro chico. En el culo, por supuesto—. Pero reconozco a un imbécil cuando lo veo.

El rubio fue empujado lejos de él por la patada, pero solo se tambaleó por un momento antes de enderezarse. Se giró para encarar al lavador de cerebro con su postura lista para atacar nuevamente. Obviamente enojado porque el otro logró asestarle un golpe.

" Si tienes un problema conmigo ", dijo Hitoshi, mirando fijamente a su oponente. " Entonces llórame un río y ahógate en él " .

De nuevo, Bakugou se lanzó hacia adelante. Los ataques explosivos aumentaron en fuerza con la furia creciente de Bakugou. Cada vez más golpes hacían contacto con el uniforme de Hitoshi, dejando expuestas manchas de piel quemada y rosada. Pero el lavador de cerebros siguió adelante.

—Te insultaría más —se burló Hitoshi, tratando de defenderse del furioso Pomerania humano que lo atacaba—. Pero me temo que no lo haré tan bien como lo hizo la naturaleza .

Uno de ellos chilló y el otro esquivó a los demás. El lavador de cerebros solo había logrado asestar un golpe en toda la pelea y el adolescente explosivo parecía decidido a no dejar que recibiera otro.

—Mañana recogeremos la basura —dijo Hitoshi con un gruñido—. Prepárate, pedazo de basura humana .

Otra andanada de puños explosivos se dirigió hacia el lavador de cerebros. Él esquivó lo mejor que pudo, su camiseta de gimnasia cada vez parecía menos una camiseta a medida que pasaba el tiempo. El rubio lo empujaba cada vez más, casi haciéndolo pasar la raya. Pero en el último segundo, Hitoshi logró esquivarlo y poner algo de distancia entre ellos.

—Sé lo que le hiciste a Izuku —soltó Hitoshi. El nombre de la pelirroja hizo que Bakugou se detuviera—. Sé cómo lo trataste.

El rubio se quedó allí jadeando, mirando fijamente al adolescente de cabello morado que tenía delante.

—Por supuesto, sé que cada historia tiene dos caras —continuó Hitoshi, intentando ocultar el hecho de que el uso continuo de su Don estaba empezando a agotarlo. Necesitaba intentar ponerle fin a esto antes de que una migraña lo incapacitara—. Pero eres un idiota en ambas.

Por alguna razón, el rubio enojado no se movió para atacarlo. Se quedó allí, furioso y mirándolo lascivamente, pero no hizo nada más.

—¿Menosprecias a Izuku porque tienes miedo de que tenga éxito? —se burló Hitoshi, saboreando en secreto este momento de llamar la atención del matón por sus tonterías—. ¿ Que en el fondo sabes que él es mejor que tú? ¿Una mejor persona? ¿Un mejor héroe ?

Frunció el ceño, apretó los dientes y sus ojos estaban rojos, tan pequeños por la ira que eran como pinchazos. Bakugou estaba furioso en ese momento. Estaba enojado por todos los insultos. Estaba enojado porque la pelea todavía estaba en curso y él aún no había ganado. Estaba enojado porque su amigo de la infancia, que se había convertido en víctima, estaba revelando secretos de su pasado. Estaba tan enojado que parecía estar en una especie de precipicio y solo necesitaba un empujón más.

Aquí va nada.

" Porque él tiene lo necesario para ser un gran héroe. Mientras que tú, por otro lado… ", reprendió Hitoshi esperanzado por última vez. " …no eres más que un villano " .

Al oír la palabra "Villano", Bakugou gritó y se lanzó hacia adelante. Apretó el puño, listo para lanzar una ráfaga de golpes feroces al otro.

"¡¡CÁLLATE!!" gritó Bakagou mientras se movía para enviar otra explosión a Hitoshi.

Pero el ataque nunca llegó porque el idiota enojado finalmente había respondido. Tan pronto como habló, Hitoshi sintió las cuerdas de la mente de Bakugou y tiró, tomando el control al instante. El rubio se congeló en su lugar, los brazos cayeron flácidos a su costado, y sus ojos rojos, generalmente salvajes, ahora eran de un blanco vacío.

—Eso es todo —jadeó Hitoshi, con una sonrisa triunfante en el rostro mientras el sudor le corría por el rostro—. Gané.

Había algo de tensión en su mente por tener su Quirk activo durante tanto tiempo además de ahora controlar a alguien. Pero valía la pena ver al idiota así. Hitoshi caminó hacia adelante y se detuvo justo frente al matón de su mejor amigo. Se aseguró de no tocarlo, aunque Izuku tenía la teoría de que el toque de Hitoshi no rompería su control sobre alguien a diferencia de una fuerza externa u otra persona. Pero ahora no era el momento de probar esa teoría.

—Escucha, imbécil —gruñó Hitoshi, sabiendo que Bakugou podría oírlo pero no hacer nada al respecto—. Izuku es la persona más amable, inteligente y fuerte que he conocido. Él y yo vamos a entrar al Curso de Héroe y te enseñaremos, junto con todos los demás, que tenemos lo necesario para ser un Héroe. Que cualquiera puede serlo sin importar cuál sea su Don. O no. Que la gente como tú, los que han intentado y fallado en derribarnos, están equivocados sobre lo que hace a un Héroe.

Con una diferencia de altura de cinco centímetros, Hitoshi miró fijamente al imbécil con cara de tonto que tenía delante. Echó una última mirada a la expresión vacía del otro. Sabía que, si no estuviera bajo el control del lavador de cerebro, estaría furioso en ese momento. Sin embargo, lo estaba y Hitoshi disfrutó del respiro del sonido de las explosiones durante un momento más.

—Ahora bien —dijo Hitoshi , dando un paso atrás. Sus ojos violetas escudriñaron el suelo en busca de obstáculos que pudieran hacer tropezar a su marioneta y no encontraron ninguno que pudiera romper su agarre—. Terminemos con esto. Date la vuelta y sal de los límites.

Obedientemente, Bakagou se dio la vuelta y salió del ring sin decir palabra. Era extraño verlo tan tranquilo cuando normalmente caminaba con dificultad en lugar de caminar con normalidad. En poco tiempo, el adolescente explosivo llegó al borde de la arena y salió de los límites. Hitoshi soltó inmediatamente su agarre, dejando al rubio mirando a su alrededor confundido, y se llevó una mano a la sien, comenzando el comienzo de una migraña.

"¡ Bakugou está fuera de los límites! " anunció Midnight con un chasquido de látigo. "¡ Shinsou pasará a la ronda final! "

En un instante, Bakugou, haciendo caso omiso de las reglas de no combatir fuera de los encuentros, se lanzó hacia adelante con la intención de atacar a Hitoshi. Midnight, evaluando rápidamente el giro de los acontecimientos, se arrancó el traje de Héroe y liberó su Don. El aroma que induce al sueño impregnó el aire y sometió fácilmente a la rubia que se desplomó en el suelo antes de que pudiera acercarse al lavador de cerebros. Desafortunadamente, como no tenía un control preciso sobre la dirección de su Don, Hitoshi también quedó inconsciente.

«Ah, la dulce dicha de la inconsciencia» , pensó mientras el mundo se volvía negro

Ver ese último partido entre uno de sus mejores amigos y su torturador de la infancia tuvo a Izuku sentado al borde de su asiento todo el tiempo. Cada ráfaga de las manos de Katsuki lo hacía encogerse, viejos recuerdos de esas mismas manos dirigidas hacia él volvían a la superficie en su mente. Pero habían pasado años desde que el rubio había tenido contacto físico con él y eso ya no le molestaba. Bueno, al menos no tanto.

Pero Hitoshi lo había logrado. Había ganado . Izuku se preguntó qué había dicho su amigo para que Katsuki finalmente respondiera. Supuso que tenía que haber sido algún tipo de insulto, ya que esa sería la mejor ruta entre los muchos otros métodos de los que habían hablado cuando pensaron en formas de lograr que la gente le respondiera. Tendría más sentido aprovechar el nivel natural de ira en el adolescente explosivo y aumentarlo al máximo. Un movimiento arriesgado, pero necesario en ese momento.

Al oír la victoria de Hitoshi, Katsuiki, siendo Katsuki, cargó contra el chico de cabello morado a pesar de que el combate había terminado. Los puños de Izuku estaban apretados con ansiedad sobre sus rodillas, con los nudillos blancos por la tensión bajo sus guantes. Mei colocó su mano sobre una de las suyas para consolarlo, pero no apartó la vista del ring. Midnight, fiel a su estilo, lo noqueó, y posteriormente también a Hitoshi, para evitar el ataque.

Debido a que uno de los finalistas estaba inconsciente, se anunció un descanso hasta que Hitoshi despertara y Recovery Girl lo considerara lo suficientemente apto para luchar. Izuku quería visitar a su amigo, pero finalmente decidió no hacerlo. Después de todo, iban a luchar entre ellos. Y aunque el otro era su amigo, Izuku no tenía intención de ser indulgente con él. Además, Hitoshi estaría dormido de todos modos.

En cambio, la pelirroja decidió usar el tiempo extra para hacer una última revisión de sus objetos de apoyo y prepararse mentalmente para luchar contra uno de sus mejores amigos. Izuku se despidió de Mei y sus compañeros de clase le desearon buena suerte mientras se iba. No pudo evitar sonreír mientras les decía que haría lo mejor que pudiera. Fue agradable tener compañeros de clase que lo apoyaran por una vez.

Jeje. Con el apoyo de Soporte.

El estudiante de apoyo caminó por los pasillos vacíos hacia la sala asignada a 1-H sin ninguna prisa en particular. El silencio lo calmaba y lo centraba de alguna manera. Podía hacer esto. Podía luchar contra Hitoshi. Izuku sabía todo sobre el Don de Hitoshi y el otro sabía todo sobre su estado de Don y también estaba familiarizado con sus objetos de apoyo. Bueno, la mayoría de ellos de todos modos. Había uno que no conocía.

—Disculpe —gritó una voz, sacando a Izuku de sus pensamientos.

La pelirroja se dio la vuelta y descubrió que era Ojiro quien le había hablado. ¿Qué quiere?

—¿Sí? —preguntó Izuku inclinando la cabeza.

—Lo siento, no me conoces —comenzó Ojiro, sin saber en realidad que Izuku sí lo conocía— . Mi nombre es Ojiro Mashirao. Estoy en la clase 1-A del curso de héroes.

—Oh, soy Midoriya Izuku, de la clase 1-H del curso de apoyo —respondió Izuku. Ambos intercambiaron reverencias a modo de saludo—. Um, ¿qué es lo que quieres?

—Estoy aquí para ofrecerte un consejo —respondió Ojiro solemnemente—. Y una advertencia.

¿Advertencia? ¿Advertencia sobre qué?

"¿Ah, sí?", fue su respuesta.

—Te enfrentarás a ese tal Shinsou de Estudios Generales en la ronda final, ¿verdad? —preguntó Ojiro, ganándose un asentimiento del otro. ¿ A dónde quiere llegar con esto? —Tienes que tener cuidado con él. Hay algo en su Don que no está bien.

Qué.

—¿Qué quieres decir con "apagado"? —preguntó Izuku, con el ceño ligeramente fruncido. El chico de la cola puede haber tomado eso como que el pelinegro se preocupaba por sí mismo cuando en realidad había comenzado a mirar al otro chico con incredulidad y enojo.

—Su Don. Creo que es algún tipo de control mental —afirmó Ojiro sin dudarlo—. Que si le respondes verbalmente, puede tomar el control de ti y hacerte hacer lo que quiera. Al menos eso creo porque durante la Batalla de Caballería, usó su Don en mi equipo y lo siguiente que supimos fue que nuestra banda para la cabeza había desaparecido. Y con estas últimas rondas, obviamente ha conseguido que los demás le respondan y los ha hecho salirse de los límites. Todo es un poco… turbio.

QUÉ.

Obviamente, Ojiro pensó que estaba ayudando, pero en realidad estaba siendo increíblemente grosero. Parecía que todo este día estaba lleno de personas que estaban allí para hacer enojar a Izuku. Mineta, Endeavor y ahora Ojiro con esta repentina discriminación por su Don. Contra uno de los mejores amigos de Izuku, nada menos.

—¿'Shady ' como en 'villano' ? —investigó Izuku, esperando estar equivocado, pero tenía la sensación de que no era así.

—Posiblemente —confirmó Ojiro con un tono serio.

Recuerda, Izuku , pensó para sí mismo mientras respiraba profundamente para centrarse. No tienes permitido pelear con nadie fuera de un partido oficial. Respiró hondo una vez más para calmarse y volvió a concentrarse en el otro chico.

—Sabes que eso es discriminación por Don, ¿verdad? —señaló Izuku con una mirada fulminante. El otro chico se estremeció ante la acusación—. Un Don no hace a nadie Heroico o Villano. Solo la persona misma decide ser buena o mala. Por sus elecciones y acciones. Y apreciaría que no hablaras así de mi amigo .

—¿Tu… amigo…? —murmuró Ojiro, con la sorpresa reflejada en su rostro.

—Sí, Hitoshi-kun es uno de mis mejores amigos —reveló Izuku, intentando no gruñir—. Ha tenido que lidiar con gente que lo juzga por su Don toda su vida. Lo han catalogado de villano por ello. Sin embargo, lo único que siempre ha querido ser es un héroe .

Tal como yo.

La mirada de sorpresa en el rostro de Ojiro se convirtió en vergüenza.

—Lo siento —se disculpó el chico de la cola—. No quise sonar así. Solo quería advertirte como lo hice con los demás para que fuera justo.

—¿Como hice con los demás ? —Izuku se enfureció, mirando al otro chico con incredulidad—. ¿A quién más le "advertiste" sobre el Don de mi amigo?

—Tokoyami y Bakugou —admitió Ojiro, inclinando la cabeza avergonzado—. Pensé que estaba ayudando.

Respira profundamente, Izuku. Respira profundamente.

—Eso fue muy grosero de tu parte, Ojiro-kun —lo reprendió Izuku—. Esta es una competencia y el uso de Dones, cualquier Don, es válido en un partido oficial. No había nada que debiera haberte advertido porque todos participaron en este festival en igualdad de condiciones.

—Pero los demás en el top dieciséis ya conocían los Dones de los demás —replicó Ojiro para intentar justificarse.

—Tal vez el de tu clase —replicó Izuku, cruzándose de brazos con frustración—. Y yo, porque los he observado a todos como Hiro, pero Ojiro-kun no lo sabe. —Ashido-san no conocía el Don de Shouda-kun y viceversa. Iida-kun no sabía lo que haría Mei-chan y su Don ni siquiera ayuda con el combate físico de todos modos. Kirishima-kun y Tetsutetsu-kun solo se enteraron de que tenían Dones similares por primera vez hoy. Además, no le advertiste a Shiozaki-san cuando se enfrentó a Hitoshi-kun. Dijiste que solo se lo dijiste a Tokoyami-kun y Katsuki antes que a mí. Sin mencionar que no me advertiste sobre los Dones de Kaminari-kun, Ashido-san o Shouto-kun antes de mis enfrentamientos con ellos.

Ojiro parecía cada vez más avergonzado por lo que había hecho. También estaba sorprendido de que Izuku supiera de los otros concursantes y aparentemente se tuteaba con algunos de ellos.

—Entonces, dime, Ojiro-kun —continuó Izuku, mirando fijamente al otro—. ¿Cómo es exactamente justo advertir solo a la gente de tu clase y luego a mí sobre el Don de Hitoshi-kun y solo el suyo?

El chico de la cola obviamente estaba completamente arrepentido de sus acciones ahora que Izuku había expuesto todo y se disculpó sinceramente con una profunda reverencia.

—Sé que ahora te das cuenta de que lo que hiciste estuvo mal —dijo Izuku, colocando una mano consoladora sobre su hombro—. Pero no soy yo a quien debes disculparte. Lo es Hitoshi-kun.

—Tienes razón —admitió Ojiro solemnemente mientras se ponía de pie—. Me disculparé con él tan pronto como pueda.

Con una sonrisa tranquilizadora y una palmadita en el hombro, Izuku se despidió del otro chico y continuó su camino por los pasillos.

~~~

Los ojos rojos parpadearon lentamente y despertaron al ver el techo blanco mientras Katsuki recuperaba la conciencia. Miró perezosamente a su alrededor y, a juzgar por las otras camas y el equipo médico, supuso que estaba en la enfermería. Su mente apenas despierta trató de reconstruir los recuerdos de lo que había sucedido para haberlo llevado hasta allí.

Era su partido de semifinales contra ese extra morado con el extraño don mental. Algo relacionado con el habla o algo así según ese extra mono. Fuera lo que fuese, no debería haber sido un gran partido para su propio don. El rubio recordaba muchas explosiones y el dolor sordo en las articulaciones de sus brazos actuaba como evidencia de ese hecho. Y entonces...

…¡Ese cabrón de Troll Doll me lavó el cerebro!

Katsuki se levantó de un salto furioso y escaneó la habitación en busca del maldito extra con las manos preparadas para hacer explotar al cabrón. Los ojos rojos detectaron un destello violeta y encontraron a la presa que buscaba inconsciente en otra cama al otro lado de la habitación. El adolescente explosivo se movió para atacar y gritarle al bastardo que engañó a Katsuki, el futuro Héroe Número Uno, para que no ganara. Solo para recibir un fuerte golpe en la cabeza con algo contundente y sólido. Se dio la vuelta y miró con enojo para descubrir que había sido Recovery Girl quien lo golpeó con su bastón parecido a una jeringa y no parecía contenta .

—¡Basta , jovencito ! —reprendió la heroína juvenil con el ceño fruncido—. Ambos están heridos, Shinsou-kun está inconsciente y no hay pelea fuera de un partido oficial. ¡Contrólate! Ahora, déjame que te revise.

Katsuki estaba furioso por dentro, pero era un adulto, un héroe, y sabía que tenía que comportarse. Un poco. Con un resoplido, permitió que la enfermera lo examinara para ver si tenía algún daño adicional. En general, se sentía bien, salvo por los dolores en los brazos, pero eso era normal para él cuando usaba demasiado su Don. No esperaba tener que usar tanto sus explosiones contra el jodedor mental, pero el extra había logrado evitar la mayoría de ellas de alguna manera.

Ese don suyo es una trampa total. No ganó con su propia fuerza física. Tuvo suerte, eso es todo. Nunca volveré a caer en esa trampa.

Después de revisar algunos signos vitales más, el rubio fue considerado apto para irse. Recovery Girl le dio un molesto beso en la mejilla, aliviando aún más el dolor en sus brazos, y lo dio de alta para que pudiera ver el partido final. Añadió una advertencia de no atacar a otro estudiante o habría consecuencias. Sí, claro. Esperó hasta que se fue para dejar que la irritación se reflejara en su rostro.

El combate final se llevó a cabo tan pronto como Troll Doll se despertó. Ese extra morado iba a pasar a la pelea final. Enfrentarse a Deku. ¿Y dónde estaba Katsuki? ¡No en el combate final, eso es todo! ¿Qué diablos pasaba con eso? ¡Él era el mejor! Eso es lo que todos le decían mientras crecía. Que era fuerte y poderoso y que sería un gran héroe. Diablos, incluso Katsuki había declarado que sería el ganador del día.

Pero no lo era. Y no podía serlo ahora. Estaba fuera. Él, el maldito Bakugou Katsuki, de alguna manera perdió en las semifinales y la lucha por el primer lugar ahora estaba en manos de ese inútil sin Don y su amigo controlador de mentes de mierda. ¿Cómo diablos esos dos extras llegaron a la final por encima de todos los estudiantes del Curso de Héroes? ¿Por encima de él? Una vez más, solo había una respuesta que tenía sentido para Katsuki. Estaban haciendo trampa.

"Esta insultante farsa ya ha durado demasiado" , pensó mientras caminaba furioso por el pasillo.

Con la intención de cazar a ese maldito Deku, caminó con dificultad por los pasillos en busca del nerd. No estaba seguro exactamente de dónde estaba el otro chico, pero tenía que estar en algún lugar cerca de las salas de preparación. Katsuki caminó hacia allí, con los ojos rojos escaneando el área en busca de cualquier señal del hijo de puta tramposo sin Don. Cada momento que pasaba, su ira y frustración crecían hasta que finalmente vio un destello verde al final del pasillo desaparecer en una habitación.

Por fin, hora de dar algunas respuestas, joder.

~~~

Izuku había decidido pasar por la sala de preparación asignada a 1-H para hacer una última revisión de su equipo antes de pasar a una de las salas de espera hasta el partido final. Parecía una buena idea, ya que tenía tiempo mientras Hitoshi se recuperaba. Sin embargo, el pelinegro no necesariamente planeaba usar ninguno de sus objetos de apoyo cuando se enfrentara a su mejor amigo. Excepto uno en particular que aún no había aparecido. Pero quería seguir usando su equipo porque una vez que fuera un Héroe, tendría que hacerlo independientemente de si usaba los objetos de apoyo o no. Sería una buena práctica para el futuro. O al menos para el que esperaba.

Una vez que llegó, el greenette entró en la habitación llena de cajas y se dirigió hacia la mesa en la que estaba su propio contenedor. Comenzó a quitarse cada uno de sus elementos de apoyo uno por uno y los colocó en la mesa junto a su caja. Comenzando con su escudo seguido de su pistola de cinta, varillas de escrima y zapatos Jet. Su máscara de aliento de fuego todavía estaba alrededor de su cuello, gafas en su cabeza, cinturón alrededor de su cintura. Estaba a punto de quitarse los guantes cuando sucedió. En la distancia, escuchó un grito.

"¡DEKU!"

Oh, no. Izuku se quedó paralizado ante el sonido.

"¡¡ERES UNA MIERDA!!"

¿Por qué aquí? Dejó escapar un suspiro.

"¡¡¡MALDITO!!!"

¿Por qué ahora? Se ajustó las gafas un poco más hacia abajo, sobre su frente.

"¡NERD!!!!!" gritó Katsuki mientras abría la puerta de golpe, luciendo absolutamente salvaje.

¿Por qué? Presionó dos botones en el costado de las gafas. Uno activaba la función de grabación que les había agregado mientras que el otro enviaba una señal que se enviaba al par de gafas de cierto Héroe con apariencia de vagabundo. Respirando profundamente, Izuku se giró lentamente y miró la bomba de tiempo que acababa de entrar en la habitación.

—¿Qué quieres, Katsuki? —preguntó Izuku rotundamente.

—¡Explícate, Deku! —gritó Katsuki con sarcasmo mientras entraba en la habitación y cerraba la puerta de un portazo.

Tienes toda la vida para ser un idiota. ¿Por qué no te tomas el día libre?

—¿Explicar qué? —Izuku respondió mientras se cruzaba de brazos.

—Dime cómo lo estás haciendo —exigió la rubia, acercándose a la pelirroja—. ¡¿Cómo diablos te las arreglaste para llegar a la final, maldita tramposa sin Don?!

¿Hacer trampa? ¿En serio?

—No estoy haciendo trampa, Katsuki —insistió Izuku, fulminando con la mirada al otro—. Yo también luché para llegar hasta aquí, igual que tú .

—Eres un mentiroso de mierda, Deku, y lo sabes —declaró Katsuki con una mueca de desprecio—. No hay forma de que una hormiga inútil sin Don como tú pueda llegar tan lejos sin hacer trampa. Es toda esa basura tonta que has estado usando, ¿no?

—Esta 'tontería' está permitida en caso de que lo hayas olvidado —replicó Izuku mientras ponía los ojos en blanco—. Estoy en el Curso de Apoyo y, por lo tanto, estoy autorizado a usar cualquier objeto de apoyo que haya fabricado yo mismo.

El rubio chasqueó la lengua.

—Esa es una regla estúpida —reprendió Katsuki mientras cruzaba sus brazos con fastidio—. Esta es una competencia para mostrar Dones que no tienes . Ni siquiera se te debería haber permitido competir en primer lugar. Solo aquellos con los Dones más fuertes están destinados a ganar.

—Estoy de acuerdo contigo, pero entonces ambos estaríamos equivocados —dijo Izuku con un resoplido y encogiéndose de hombros—. Por si no te has dado cuenta, Hitoshi-kun te eliminó a pesar de tu 'fuerte' Don.

Y a pesar de la advertencia discriminatoria de Ojiro-kun.

—Ese cabrón también tiene que estar haciendo trampa —declaró Katsuki, desenredando los brazos y apretando los puños—. ¿De qué otra manera podrían dos extras como tú y ese muñeco troll ser los que estén en la final? Esta es una escuela de Héroes y una competición de Héroes . Solo los del Curso de Héroes deberían haber podido competir, ya que somos nosotros los que estamos siendo reclutados.

—Estoy haciendo todo lo posible por ver las cosas desde tu perspectiva —replicó Izuku, mirando al otro chico que tenía delante con una ceja arqueada—. Pero no puedo meter la cabeza tan adentro. ¿De verdad te crees las tonterías que salen de tu boca? El Curso de Héroes no está por encima de los otros cursos. Este es un festival para que todos compitan y demuestren lo que pueden hacer. Para demostrar algo.

Katsuki gruñó y dio un paso adelante amenazadoramente.

—¿Y qué exactamente estás aquí para demostrar, Deku? —gruñó la rubia.

—Que no tenga un Don no define quién soy ni de qué soy capaz —afirmó Izuku con una expresión de determinación en su rostro—. Que, a pesar de lo que digan personas como tú, no soy un "inútil" sin un Don. ¡Que tengo lo necesario para ser un Héroe!

—Ahí está otra vez esa porquería —dijo Katsuki arrastrando las palabras, poniendo en blanco sus ojos rojos, siempre enojados—. ¡No puedes ser un Héroe, Deku! Y no hay forma de que lo seas, ya que no estás en el Curso de Héroe. Diablos, ni siquiera te esforzaste para la prueba práctica porque ya sabías que tu trasero sin Don iba a fallar. O pasas la prueba práctica de Héroe o no tienes lo que se necesita para ser un Héroe.

Izuku no pudo evitar resoplar ante la ignorancia del otro.

—¿Qué es tan gracioso, nerd? —se burló la rubia.

Oh, dulce niño explosivo del verano, no sabes nada Bakugou Katsuki.

—¿No recuerdas que te dije que esa no era la única forma de entrar al Curso de Héroes? —se rió Izuku. Katsuki arqueó una ceja furiosa pero curiosa—. Hay una cláusula en los estatutos de la UA que establece que si un estudiante de un curso que no sea el Curso de Héroes obtiene una posición lo suficientemente alta en el Festival Deportivo, se le puede ofrecer la oportunidad de transferirse si lo desea. ¿Y mirarías eso? Aquí estoy esperando para pelear en el partido final. Yo diría que quedar primero o segundo es lo suficientemente alto como para ser notado, ¿no crees?

Katsuki gruñó y dio un paso adelante nuevamente, quedando frente a frente con la pelirroja. Pero Izuku se mantuvo firme y miró fijamente a la rubia, sin dejar que esos ojos rojos y enojados o la diferencia de altura de cinco centímetros lo intimidaran. Se negó a dar marcha atrás y terminó de esconderse de Bakugou Katsuki.

—La única razón por la que estás aquí, Deku —espetó Katsuki con un gruñido—. Es por tu equipo de mierda. Quítatelo y no eres nada ... Débil. Inútil. Sin Don. Deku.

—Estás equivocado, Katsuki —respondió Izuku con el ceño fruncido. Bajó los brazos y apretó los puños con furiosa determinación—. Puede que no tenga un don, pero no soy inútil. Mei-chan dice que soy un «lienzo en blanco» y que, debido a mi falta de don, tengo el potencial de hacer cualquier cosa . Sí, no tengo un don, pero eso no significa que no pueda luchar. Tener un don te da una ventaja. Una herramienta que puedes usar para luchar. Simplemente, yo hice mi «ventaja» en lugar de haber nacido con una. Una ventaja que me ha ayudado a llegar a donde estoy ahora. Y no hay nada que puedas hacer para detenerme.

Katsuki temblaba de ira y su rabia le hacía sudar. La habitación se estaba llenando del dulce aroma de la nitroglicerina. Pero aun así, Izuku no se echó atrás y siguió mirando fijamente a los desafiantes ojos rojos. El peliverde podía ver los engranajes girando en la cabeza del otro, tratando de darle sentido a sus palabras. En secreto esperaba que tal vez, finalmente, hubiera logrado atravesar ese grueso cráneo egoísta suyo.

Debería haberlo sabido mejor.

En lugar de usar su cerebro, Katsuki, como siempre, dejó que su ira tomara el control de todas las demás emociones y actuó por instinto. El rubio, por alguna razón, de repente se tambaleó hacia adelante y agarró la mano derecha enguantada de Izuku, provocando una explosión que la destruyó. El guante cargado eléctricamente hizo cortocircuito y le dio una descarga desagradable a la mano de Izuku. Soltó un chillido de dolor, pateó al otro por reflejo mientras saltaba y luego se quitó el guante. Su mano estaba cubierta de marcas de quemaduras rojas irregulares por haber sido electrocutado por su propio equipo.

—¡¿Qué demonios , Katsuki?! —gritó Izuku. Apretó su mano herida contra sí y miró fijamente al otro.

El adolescente explosivo se sorprendió cuando el chico sin Don lo pateó, pero se recuperó rápidamente. Izuku esperaba que volviera a atacarlo y adoptó la mejor postura defensiva que pudo con su mano herida. En cambio, Katsuki fue a buscar sus otros objetos de apoyo, tomó su pistola de cinta de la mesa y la hizo explotar también antes de dejarla caer al suelo en pedazos.

—Dices que estas son tu ventaja en una pelea, ¿verdad? —se burló el rubio, cogiendo uno de sus zapatos Jet—. Tu sustituto del poder natural de un Don. Entonces, si ya no tienes esta ventaja...

Explotó el zapato en su mano.

"…eso significa que no podrás pelear."

Dejó caer el aparato estropeado al suelo.

"Solo serás…"

Él agarró al otro.

"…como siempre has sido…"

También hizo explotar ese y lo dejó caer igual que el otro.

"…un inútil perdedor sin Don."

El estudiante de apoyo se quedó allí paralizado por la sorpresa y observó con horror cómo Katsuki recogía sus objetos de apoyo uno por uno. Cada invento, semanas de duro trabajo, encontró un final explosivo en cuestión de segundos tan pronto como el rubio los tomó en sus manos. Las lágrimas comenzaron a acumularse y a caer por la pérdida de los frutos de sus semanas de trabajo y entrenamiento. Sus labios temblaron de miedo e incredulidad de que su antiguo amigo de la infancia llegara tan lejos solo para demostrar que tenía razón. Que Izuku realmente era un Deku.

Eso es.

—¡BAKUGOU, BASTA! —espetó Izuku, sus lágrimas amargas se transformaron en lágrimas de ira.

El uso repentino de su apellido y no el primero hizo que Bakugou se estremeciera. Ese sentimiento amargo en sus entrañas regresó y se hizo más grande por alguna razón.

—Escucha, nerd… —comenzó Bakugou, pero Izuku no lo iba a dejar.

—¡NO, ESCUCHA TÚ , BAKUGOU! —gritó el pelirrojo con un movimiento de su mano sana. El hecho de que hubiera respondido a los gritos logró que el rubio cerrara la maldita boca por una vez—. ¡Estoy harto de ti y de todas tus tonterías !

El adolescente explosivo gruñó pero no lo interrumpió. No es que Izuku lo hubiera dejado.

—Nos conocemos desde hace mucho tiempo —continuó Izuku, apretando su puño sano—. Solíamos ir de aventuras juntos todo el tiempo. Atrapábamos escarabajos, explorábamos el bosque, jugábamos a los Héroes. ¡Éramos amigos! ¡Íbamos a ser Héroes juntos!

Una ceja rubia fruncida se arqueó.

—Pero tú... tú cambiaste cuando me diagnosticaron que no tenía un don —dijo Izuku con voz entrecortada, con lágrimas amargas acumulándose nuevamente en sus ojos—. Cuando no conseguí un don, me dejaste tirado como si fuera una moneda de mal gusto. Te convertiste en un abusador para mí. Me diste ese apodo despectivo para etiquetarme y demostrar lo inútil que crees que es alguien sin un don.

El otro chico se encogió un poco al oír la palabra "matón". No le gustaba esa palabra, sobre todo para describirse a sí mismo.

—Incluso me diste un pequeño consejo una vez —dijo el pelirrojo, olvidándose de que estaba grabando y pronunció las palabras que nunca antes le había repetido a nadie—. ' Si tanto quieres un Don, ¿por qué no te tiras desde el techo y rezas por un Don en tu próxima vida?' .

Una fugaz expresión de culpa cruzó el rostro de la rubia.

—Tienes suerte de que sea demasiado terco como para hacer eso —continuó Izuku. La mirada de arrepentimiento no pasó desapercibida, pero no hizo nada para disminuir su ira—. Tampoco podría hacerle eso a mis padres. Por cierto, ¿sabías que ese mismo día fui atacado por un villano?

Bakugou miró al chico más bajo consternado. No sabía que el otro había sido atacado.

—No te preocupes —aseguró Izuku al ver la expresión del otro—. Un héroe me salvó rápidamente y eliminó al villano.

A Izuku no le importó compartir el hecho de que el Héroe había sido All Might, quien luego procedió a aplastar sus sueños y lo dejó en un techo. No era el mejor lugar para dejar a alguien a quien recientemente le dijeron que saltara de uno, aunque el Héroe no lo sabía. Ni que Akaguro había venido poco después para alentarlo a seguir luchando por su sueño. La ironía de que el Héroe Número Uno le dijera "no" y luego el Villano conocido como el Asesino de Héroes le dijera "sí" todavía desconcertaba al chico sin Don. Pero el matón frente a él no merecía saber nada de eso.

—Lo intenté… intenté ser tu amigo durante mucho tiempo —dijo el pelirrojo con una expresión triste en el rostro—. Pero después de lo que dijiste ese día y después de conocer a Mei-chan, me di cuenta de que ya no éramos amigos. No lo habíamos sido durante mucho tiempo. No desde que teníamos cuatro años. Ya no eras el chico que yo conocía. Y ahora, después de esto…

Izuku señaló los pedazos de desechos de dispositivos que los rodeaban.

"…Me doy cuenta de que ya no te conozco en absoluto ."

Otro destello de culpa brilló en sus ojos rojos.

—No eres Kacchan —continuó Izuku con una mirada resuelta—. Ni siquiera eres Katsuki... ¡eres Bakugou! El que me ha tratado como una mierda desde que una pequeña peculiaridad genética decidió que nunca tendría una peculiaridad propia. El que me dijo desde que teníamos cuatro años que era inútil porque no tenía ninguna peculiaridad. El que usó su peculiaridad conmigo hasta que aprendí a defenderme. ¡El que dice querer ser un héroe pero actúa como un villano!

Una vez más, el rubio se estremeció ante el uso de su apellido y el sentimiento amargo se intensificó. Luego se encogió al ser etiquetado como un villano. Otra vez. ¡Pero no lo era! ¿Verdad?

—¿Por qué me odias tanto? —exigió saber Izuku, mientras lágrimas de tristeza empezaban a caer por sus mejillas pecosas—. ¿Qué diablos te hace llegar tan lejos? ¡No he hecho nada más que intentar ser tu amigo y aun así me sigues tratando como basura! ¡¿QUÉ TE HE HECHO, BAKUGOU?!

—¡PENSÉ QUE ME ESTABAS DESESPERANDO! —soltó Bakugou.

Los ojos verdes miraban fijamente al otro niño que tenía delante. El niño al que conocía desde que usaban pañales. Y, sin embargo, después de todos estos años, nunca supo que eso era lo que el otro pensaba de él.

—Tú... ¿creías que te había menospreciado? —murmuró Izuku con incredulidad—. ¿Que lo he hecho todo este tiempo?

—Pensé que te veías a ti mismo como superior a mí a pesar de no tener un Don —confesó Bakugou, el momento cargado lo obligó a ser incluso un poco vulnerable. De una manera enojada, por supuesto—. Siempre estabas feliz, sonriendo. Diciendo que querías ser un Héroe a pesar de que no tienes el poder para convertirte en uno. Pensaste que un debilucho como tú podría convertirse en un Héroe al igual que alguien como yo con un Don fuerte. Como si pensaras que eras mejor que yo. ¡Yo! ¡El futuro Héroe Número Uno!

¡¿Qué?!

—¡¿Eres un idiota, Bakugou?! —espetó Izuku—. ¡TE ADMIRARÉ, IMBÉCIL!

Bakugou se sorprendió por su repentino arrebato.

—Siempre has sido fuerte —confesó Izuku, manteniendo el contacto visual con el otro para enfatizar que estaba siendo sincero—. Y siempre supe que serías un gran héroe.

Esta vez los ojos rojos se abrieron de par en par en estado de shock, mirando a los verdes con desconcierto.

—Pero has dejado que tu ego se apodere de ti, Bakugou —dijo la pelirroja con el ceño fruncido—. Te preocupas más por ser el mejor que por lo que es más importante sobre ser un héroe.

—Ah, ¿y qué es eso, nerd de mierda? —preguntó Bakugou, intentando ocultar su ira de nuevo. Como siempre hacía. No le gustaban las implicaciones de que estaba equivocado.

—Los héroes están destinados a salvar a la gente, Bakugou —insistió Izuku con el ceño fruncido—. La fuerza ayuda, claro, pero no serás un verdadero héroe con la cabeza tan metida en el culo que no te das cuenta de que la forma en que actúas no se acerca ni por asomo a lo heroico. ¿Sabes a quién me recuerdas, Bakugou? A Endeavor .

Eso espoleó al explosivo adolescente y Bakugou se lanzó hacia adelante. El rubio golpeó con su brazo derecho la parte delantera de los hombros del chico más bajo, inmovilizándolo contra la pared, mientras sostenía su otra mano amenazadoramente cerca del estómago de Izuku.

—No te atrevas a compararme con ese bastardo —espetó la rubia furiosa.

—Entonces, estabas escuchando —comentó Izuku, confirmando el hecho de que el chico frente a él había escuchado a escondidas cuando había hablado con Shouto—. Esa fue una conversación privada, Bakugou.

El adolescente explosivo chasqueó la lengua al ser atrapado, pero no dijo nada.

—Pero no hay nada que podamos hacer al respecto ahora —afirmó Izuku, sin hacer ningún movimiento para alejar al otro chico—. Ese hombre es un bastardo con lo que ha hecho. Un montón de basura en llamas. Y si continúas como estás, así es como terminarás tú también.

Bakugou gruñó como advertencia, pero la pelirroja siguió adelante.

—Tienes que replantearte por qué quieres ser un héroe, Bakugou —dijo Izuku con convicción—. ¿Quieres ser uno para ayudar a la gente como All Might? ¿O quieres ser uno para ser el mejor como Endeavor? La decisión es tuya.

Una vez más, Izuku pudo ver los engranajes girando en la cabeza del otro. Tratando de procesar sus palabras lo mejor que podía con todo el drama que se arremolinaba en su cabeza. Todavía había una pequeña pizca de esperanza de que tal vez pudiera inspirar al otro a cambiar su forma de ser, pero se tambaleaba a medida que pasaban los segundos. Porque Izuku sabía que Bakugou se había escondido detrás de su ira durante tanto tiempo que ni siquiera creía que el otro supiera cómo expresar cualquier otra emoción. O que alguna vez lo supiera, de hecho.

Como siempre, el temperamento del rubio ganó y varias cosas sucedieron a la vez. Bakugou gritó y provocó una explosión con la mano que sostenía contra su estómago. Izuku se puso rígido instintivamente en un intento de protegerse de la explosión. La puerta de la habitación se abrió de golpe y dos figuras, una negra y otra amarilla, entraron en la habitación. Un destello rojo y un látigo blanco se dispararon hacia adelante, alejando al explosivo rubio de la pelirroja. Aunque su mente todavía estaba tratando de comprender lo que sucedió, Izuku sabía que ahora estaba a salvo.

Estaban en un descanso esperando a que Shinsou despertara cuando Shouta recibió una especie de notificación en sus gafas. ¿Qué…? Tras buscar a tientas con los dedos vendados, el hombre cansado sacó de la caja las instrucciones de las gafas para que pudieran averiguar qué era exactamente. Resultó que era una señal de socorro que se enviaba desde un dispositivo emparejado. Lo cual, considerando que ese día había sido la primera vez que Shouta había usado estas gafas y que el único otro que había trabajado con ellas antes era el propio inventor, eso le dejaba solo una conclusión sobre quién había enviado la señal.

El niño verde problemático está en problemas.

El Héroe de Erasure se levantó de un salto y salió corriendo de la habitación con su marido y su compañero Héroe siguiéndolos instintivamente. La pareja corrió por los pasillos, años de experiencia trabajando juntos significaban que no era necesario que el Héroe del Subsuelo le diera explicaciones al otro. Hizashi confió en los instintos del otro cuando se trataba de un peligro potencial y lo siguió obedientemente. Afortunadamente, había pocas personas en el pasillo y sabían que debían mantenerse fuera del camino de los Héroes que corrían. Merly los miró en estado de shock mientras pasaban corriendo.

Como el verde estaría peleando en la final, Shouta tenía una corazonada de dónde podría estar. Las salas de espera. O eso o las salas de preparación para las clases. Afortunadamente, todas estaban en la misma área relativa. Los dos Héroes corrieron por los túneles hacia las salas de preparación lo más rápido que pudieron. A medida que se acercaban, sus oídos se encontraron con el sonido de explosiones que provenían de una de las habitaciones. Esto hizo que corrieran aún más rápido mientras Eraserhead presionaba un botón en sus gafas para comenzar a grabar cuando algo los hizo detenerse. Un grito, para ser específico.

—¡BAKUGOU, BASTA!

Ese era Midoriya , pensó Shouta, preocupado por el verde y curioso de por qué el rubio enojado estaba involucrado.

El Héroe de la Erasure levantó una mano como señal para detenerse y miró al otro que estaba detrás de él, que se llevaba un dedo a los labios en señal de pedirle que guardara silencio. El Héroe de la Voz asintió con una expresión preocupada pero seria en su rostro. La pareja se acercó lenta y cautelosamente a la puerta de la sala de preparación mientras continuaba la conversación entre los dos estudiantes.

"Ahora escucha, nerd…"

"¡NO, ESCUCHA TÚ , BAKUGOU! ¡ Estoy harto de ti y de todas tus estupideces! "

Qué.

Shouta sabía que los dos se conocían antes de UA y el verde continuó diciendo lo mismo. Antes del incidente de USJ, Midoriya había dicho que "no se llevaban bien" y que Bakugou había comenzado a "burlarse" de él después de descubrir que no tenía Don. Pero decir que había terminado con "todas sus tonterías" implicaba que había más que meras burlas. Como había sospechado. Los dos Héroes intercambiaron miradas rápidas llenas de preocupación, pero permanecieron en silencio para escuchar mientras años de experiencia como Héroes les decían instintivamente que esperaran y reunieran más pruebas.

—Pero tú... tú cambiaste cuando me diagnosticaron que no tenía un don. Cuando no lo tenía, me dejaste tirado como si fuera una moneda de mal gusto. Te convertiste en un matón para mí. Me diste ese apodo despectivo para etiquetarme y demostrar lo inútil que crees que es alguien sin un don.

Un matón, ¿eh? Así es la cosa. Discriminación por peculiaridades. O, en este caso, la falta de discriminación.

Desafortunadamente, todavía era algo común hoy en día, con toda la variedad de Dones que existen. No importa cuánto haya evolucionado la sociedad, siempre ha habido personas que se consideraban superiores y menospreciaban a los demás para demostrarlo. El hombre cansado podía adivinar que el adolescente explosivo ni siquiera lo veía como discriminación, ya que el otro ni siquiera tenía un Don. ¿Y qué es eso de un "apodo despectivo"?

"Una vez incluso me diste un pequeño consejo: 'Si tanto quieres un Don, ¿por qué no te tiras desde el tejado y rezas para conseguir uno en tu próxima vida?' " .

Bakugou. Dijo. QUÉ.

Oh, el rubio enojado iba a recibir lo que se merecía solo por eso. Eso estaba lejos de ser una simple "burla" . Incitar al suicidio era un delito grave y castigado por la ley.

¿Alguien sabía que había dicho eso?

Shouta se tensó, listo para entrar en acción en ese mismo momento, pero una mano que lo retenía lo agarró del hombro. Volvió a mirar a Hizashi, quien negó con la cabeza y silenciosamente hizo una señal con la otra mano para que esperaran. Para escuchar algo más que se había mantenido en secreto pero que necesitaba ser abordado. Un punto que el hombre cansado aceptó de mala gana con un asentimiento y se ganó una palmadita en el hombro de su esposo antes de retirar la mano.

—Tienes suerte de que sea demasiado terca como para hacer eso. Tampoco podría hacerle eso a mis padres. Por cierto, ¿sabías que ese mismo día me atacó un villano?

Sí, el niño verde problemático era terco en muchas cosas y gracias a Dios que también lo era en eso. Pero ¿qué demonios era eso de que lo había atacado un villano el mismo día que lo habían incitado a suicidarse?

"No te preocupes. Un héroe me salvó rápidamente y eliminó al villano".

Shouta tenía el presentimiento de que en esa historia había más que una simple eliminación de un villano y eso era todo. Algo en lo que, con suerte, tendría la oportunidad de profundizar más adelante.

"Lo intenté… intenté ser tu amigo durante mucho tiempo. Pero después de lo que dijiste ese día y después de conocer a Mei-chan, me di cuenta de que ya no éramos amigos. No lo habíamos sido durante mucho tiempo. No desde que teníamos cuatro años. Ya no eras el chico que conocía. Y ahora, después de esto…"

Hubo una pausa como si hiciera referencia a algo, pero Shouta no sabía exactamente qué. ¿Qué demonios hizo Bakugou? Fuera lo que fuese, sospechaba que las explosiones que habían oído antes podían ser parte de ello.

"…Me doy cuenta de que ya no te conozco en absoluto ."

Durante todo este tiempo, Shouta notó que Bakugou, quien usualmente era bastante… expresivo , estaba inusualmente callado mientras el verde continuaba.

—No eres Kacchan. Ni siquiera eres Katsuki... ¡eres Bakugou! El que me ha tratado como una mierda desde que una pequeña peculiaridad genética decidió que nunca tendría una peculiaridad propia. El que me dijo desde que teníamos cuatro años que era inútil porque no tenía ninguna peculiaridad. El que usó su peculiaridad conmigo hasta que aprendí a defenderme. ¡El que dice querer ser un héroe pero actúa como un villano!

Antes, Shouta no habría llegado tan lejos como para etiquetar al agresivo rubio como un Villano. No para describir a un niño . Pero al enterarse de que dicho niño había discriminado al chico sin Don, había llamado al otro inútil y aparentemente había llegado al punto de usar su Don en él, el Héroe del Borrado no pudo evitar pensar que era un poco preciso. Las acciones de Bakugou estaban lejos de ser heroicas.

"¿Por qué me odias tanto? ¿Qué demonios te hace llegar tan lejos? No he hecho nada más que intentar ser tu amiga y, aun así, ¡sigues tratándome como basura! ¿¡QUÉ TE HE HECHO, BAKUGOU!?"

Por primera vez desde que Shouta y Hizashi llegaron a Midoriya y empezaron a despotricar, Bakugou habló. O mejor dicho, gritó.

"¡PENSÉ QUE ME ESTABAS DESESPERANDO!"

Hubo un momento de pausa en la… "conversación" . Probablemente el verde estaba intentando asimilar ese arrebato.

"¿Tú… tú creías que te menospreciaba? ¿Que así fue todo este tiempo?"

¿No lo sabía?, pensó Shouta mientras la rubia enojada continuaba.

"Pensé que te veías a ti mismo como superior a mí a pesar de no tener ningún Don. Siempre estabas feliz, sonriendo. Diciendo que querías ser un Héroe a pesar de que no tienes el poder para convertirte en uno. Pensé que un debilucho como tú podría convertirse en un Héroe al igual que alguien como yo con un Don fuerte. Como si pensaras que eras mejor que yo. ¡Yo! ¡El futuro Héroe Número Uno!"

Bueno, sonaba sincero. Al menos al principio y en un estilo propio de Bakugou. Sin embargo, la forma en que el rubio enojado insinuó que el verde no podía ser un Héroe solo porque no tenía "poder" dejó un sabor amargo en la boca de Shouta. Le recordó cuando la gente le había dicho que no podía ser un Héroe simplemente porque su propio Don solo le quitaba el poder a los demás. Ese Erasure no era suficiente para ser un Héroe.

Y aun así, demostró que estaban equivocados y se convirtió en un héroe clandestino profesional que pasaba sus noches pateando traseros de villanos. Aprendió a luchar para compensar el hecho de no tener un Don "fuerte", al igual que Midoriya decidió compensar su falta de Don con sus objetos de apoyo que replicaban su Don. Sin dejar que su Don o la falta de uno los detuvieran de sus objetivos. No tener un Don no significaba que Midoriya no pudiera ser un héroe.

—¡¿Eres un idiota, Bakugou?! ¡TE ADMIRARÍA, IMBÉCIL!

Sabía que Midoriya decía palabrotas a veces, pero nunca lo había oído decir más palabrotas. Resulta un poco raro oírlo decir algo así como "el chico del sol", como diría Hizashi.

"Siempre has sido fuerte y siempre supe que serías un gran héroe. Pero has dejado que tu ego se apodere de ti, Bakugou. Te preocupas más por ser el mejor que por lo que es más importante para ser un héroe".

Shouta estaría de acuerdo con el tema del ego. Desde el comienzo del año escolar, Bakugou rezumaba un exceso de confianza, pero poco a poco había ido aprendiendo que, de hecho, no era el líder que aparentemente había sido antes de UA. Sin embargo, fue interesante saber que, a pesar de cómo el rubio había tratado al otro, el verde todavía veía en él el potencial para ser un gran héroe.

—Ah, ¿y qué es eso, nerd de mierda?

Su ira está apareciendo de nuevo.

—Los héroes están destinados a salvar a la gente, Bakugou. La fuerza ayuda, claro, pero no serás un verdadero héroe con la cabeza tan metida en el culo que no te das cuenta de que la forma en que actúas no se acerca ni por asomo a lo heroico. ¿Sabes a quién me recuerdas, Bakugou? Endeavor .

Maldita sea , niño problemático , pensó Shouta mientras un golpe sordo provenía de la habitación.

-No te atrevas a compararme con ese bastardo .

¿Qué?

—Entonces, estabas escuchando. Esa fue una conversación privada, Bakugou.

¿Pero qué estaban escuchando exactamente? ¿Una conversación sobre Endeavor? ¿Una que los enfureció a ambos?

"Pero ya no podemos hacer nada al respecto. Ese hombre es un cabrón con lo que ha hecho. Un montón de basura en llamas. Y si sigues así, así es como acabarás tú también".

Midoriya, el fanático de los héroes, ¿no le gusta un héroe? ¿El héroe número dos para ser exactos? ¿Qué pasa?

El verde estaba insinuando algo malo de lo que Shouta no estaba al tanto.

¿También tengo que ocuparme del problema del niño de dos tonos? ¡Uf! ¿Por qué hay tantos niños problemáticos este año?

"Debes repensar por qué quieres ser un héroe, Bakugou. ¿Quieres ser uno para ayudar a la gente como All Might? ¿O quieres ser uno para ser el mejor como Endeavor? La elección es tuya".

Hubo una breve pausa de silencio que provenía de la habitación, un silencio inquietante después de unas palabras tan cargadas. Eraserhead y Present Mic se prepararon para entrar en acción mientras el par de Héroes esperaba ansiosamente algún tipo de señal. Llegó en forma de un chillido enfurecido. El sonido de la explosión se mezcló con el sonido de la puerta al abrirse de golpe cuando los Héroes irrumpieron en la habitación.

Parecía que había explotado una bomba. Lo cual, considerando que el chico con el Don Explosivo estaba involucrado, probablemente fue exactamente lo que sucedió. Había pedazos de lo que quedaba de los Objetos de Apoyo del Verde esparcidos por el suelo, aparentemente quemados y rotos. El olor empalagosamente dulce de la nitroglicerina flotaba en el aire mezclado con el aroma ahumado de las explosiones recién iniciadas. Bakugou tenía a Midoriya empujado contra la pared, un brazo sujetándolo y el otro lanzando un ataque contra el torso del chico más bajo.

Yo diría que esto se califica como "absolutamente necesario".

Por reflejo, Eraserhead activó su Don y sacó su arma de captura para contener al rubio. Present Mic corrió hacia adelante mientras el verde se relajaba instantáneamente y se deslizaba por la pared hasta el suelo. El profesor de aula 1-A ató a su retorciéndose mientras el rubio salvaje se agitaba contra sus ataduras en el suelo. Parecía más un animal salvaje que un ser humano en ese momento. La vista hizo que el hombre cansado soltara un suspiro exasperado. Al mismo tiempo, el hombre ruidoso estaba revisando al verde.

—¿Estás bien, Izuku? —preguntó Hizashi, manteniendo un tono suave y un volumen bajo mientras se arrodillaba frente a su estudiante favorito, que no era en absoluto su secreto.

Shouta ni siquiera se sorprendió cuando el hombre se refirió al adolescente por su nombre de pila. Especialmente no en esta situación. Los ojos verdes miraron hacia arriba y se fijaron en los ojos amarillo verdosos. Parpadeó un par de veces mientras intentaba concentrarse y luego sonrió como si nada estuviera mal.

—Estoy bien, Yamada-sensei —aseguró Midoriya a pesar de no verse bien con un enorme agujero en su camisa, que dejaba al descubierto otro material debajo—. Mi armadura interior es resistente al fuego, así que no me quemé.

Por supuesto, el niño verde problemático no le daría importancia. Sin embargo, después de escuchar que el adolescente explosivo había usado su don en él en el pasado, el verde lamentablemente probablemente estaba acostumbrado a eso. Había que hacer algo al respecto. Pero no ahora.

Shouta sacó su teléfono y envió un mensaje de texto al chat grupal para los maestros. Envió una solicitud para que cualquier maestro disponible viniera a la sala de preparación de 1-H, ya que los necesitaban para vigilar a un estudiante que estaba pendiente de castigo. Hubo varias respuestas de preocupación antes de que Ectoplasm se ofreciera como voluntario para venir y dijera que estaba en camino. Después de escribir un simple "ok", el hombre cansado se guardó el teléfono en el bolsillo.

Mientras esperaban, Hizashi ayudó a Midoriya a levantarse del suelo y sentarse en una silla. El Héroe de la Voz se preocupó por el verde que seguía diciendo que estaba bien, pero claramente estaba acunando una mano herida. Los ojos negros detectaron un guante dañado esparcido en el suelo y pudieron reconstruir que el chico había sido electrocutado por su propia tecnología. Mientras tanto, Shouta permaneció de pie junto al rubio que todavía luchaba, pero una mirada con Don hizo que Bakugou se calmara lo suficiente como para dejar de retorcerse.

En la mesa, el verde se quitó los objetos de apoyo que le quedaban con un ligero temblor que intentó ocultar. Se quitó el guante de la mano izquierda ilesa con los dientes y luego se quitó la máscara de aliento de fuego y el cinturón, colocándolos todos en la caja. Luego, el chico le tendió las gafas a Shouta, quien las tomó sin decir palabra, pensando que el verde había pensado en registrar el incidente al igual que él. El hombre cansado guardó las gafas en el misterioso espacio que era su arma de captura fuera de la vista.

No pasó mucho tiempo después de que llegara Ectoplasma y una mirada de sorpresa apareció de alguna manera en su rostro normalmente difícil de leer. Hizashi ayudó a Midoriya a levantarse de la silla y el verde metió la mano en su caja para buscar algo antes de irse a la enfermería. El Héroe del Borrado esperó hasta que la pareja se fuera antes de dirigirse al alborotador atado en el suelo.

—Escucha, Bakugou —gruñó Shouta, frunciendo el ceño hacia el chico. Ectoplasm observaba en silencio desde un costado—. Discutiremos esto y habrá consecuencias por lo que has hecho aquí. Sin mencionar que investigaremos tus registros escolares anteriores en relación con las acusaciones que Midoriya ha hecho sobre lo que has hecho y dicho en el pasado.

Debajo de él, la rubia palideció ante sus palabras, lo que endureció la determinación del hombre de hacer precisamente eso. Había algo extraño en los pasados entrelazados de los dos estudiantes y estaba decidido a averiguar qué había ocurrido exactamente entre ellos.

—Ahora, voy a desatarte —dijo con severidad, poniéndose en cuclillas para prepararse para hacerlo—. Lo que vas a hacer es quedarte en esta habitación. Primero, vas a limpiar este desastre que has hecho. Coloca todos los artículos de apoyo que rompiste en la caja. Luego, te quedarás aquí hasta que yo, u otro maestro, regresemos a buscarte. ¿Entendido?

Su estudiante lo miró con enojo, pero cedió y asintió. Bien. El hombre cansado desenvolvió hábilmente al adolescente a pesar de que el chico se había enredado aún más con sus palizas. El rubio se puso de pie y se frotó los brazos para recuperar la sensibilidad.

—Una cosa más —dijo Shouta, extendiendo la mano mientras se levantaba también—. Teléfono. Ahora.

—¡¿Qué?! —ladró Bakugou.

—Estás siendo castigado , Bakugou —afirmó el profesor con firmeza, preguntándose si el chico alguna vez había enfrentado consecuencias por sus acciones—. Lo que significa que limpiarás esta habitación y luego te sentarás aquí a reflexionar sobre lo que has hecho. Lo que significa que no tendrás teléfono . Ahora entrégalo.

Con un gruñido, el adolescente sacó su teléfono y con amargura arrojó el dispositivo en la mano de su maestro. Una vez que lo soltó, Bakugou se dirigió al armario que contenía los artículos de limpieza y agarró una escoba para comenzar a barrer. Satisfecho de que el rubio estuviera siguiendo sus instrucciones, Shouta se dio la vuelta para irse y le hizo un gesto de agradecimiento a Ectoplasm mientras salía de la habitación.

El hombre cansado se guardó el dispositivo confiscado en el bolsillo mientras caminaba por los pasillos hacia la oficina de Recovery Girl. Tomó el teléfono como castigo, pero también para que su estudiante problemático no pudiera comunicarse con sus amigos. Esto debía resolverse antes de que a Bakugou se le permitiera interactuar con sus amigos nuevamente. Eso era un privilegio , no un derecho.

Shouta no tardó mucho en llegar a la enfermería y dejó escapar un suspiro mientras abría la puerta. Midoriya estaba en una cama con su camiseta de gimnasia arruinada y la mitad superior de su armadura quitada, esta última acumulada alrededor de su cintura y la primera no se veía por ningún lado. Chiyo lo estaba revisando con Hizashi sentado en una silla al lado de la cama. Más adentro de la habitación, el hombre cansado podía ver el mechón morado que era el cabello de Shinsou mientras el chico yacía allí todavía inconsciente.

Bueno, tenía razón , pensó para sí mismo con otro suspiro mientras entraba. El festival de este año ha sido interesante. Aunque no de la forma que esperaba. Parece que el verde es un niño más problemático de lo que pensaba, el explosivo necesita urgentemente una buena dosis de karma y, al parecer, algo le pasaba al chico Todoroki.

Ahora que Shouta había llegado, Hizashi se levantó, le revolvió el pelo al verde, le hizo una reverencia a Recovery Girl y le dio un golpecito con el hombro a su marido mientras salía de la habitación. Probablemente para dar una actualización sobre los concursantes de la final. El hombre cansado caminó más hacia la habitación y tomó el asiento que Hizashi había dejado libre. Como había dicho, Midoriya de hecho no había sido quemado por Bakugou debido a su armadura interior, ya que su torso inferior expuesto parecía no tener marcas.

Debió haberlo usado pensando específicamente en el encuentro con el adolescente explosivo. Inteligente y con visión de futuro como siempre. Una excelente cualidad para un héroe.

En este punto, solo por ser los dos finalistas sin importar quién inevitablemente ganara, Shouta no tenía dudas de que Nezu tendría que ofrecerles a sus niños problemáticos un lugar en el Curso de Héroes. Si no lo hacía, entonces el mamífero era un tonto. Un tonto inteligente con Don, pero un tonto al fin y al cabo.

Chiyo terminó su chequeo y le dio un beso en la mejilla al niño. Observó la curación que su Quirk causó en su mano derecha herida antes de vendarla. Shouta observó que la mayor parte de la decoloración se desvaneció, pero que quedaban algunas cicatrices leves. Comprensible después de ser electrocutado. Después de todo, el Quirk de Recovery Girl simplemente aceleró el proceso de curación natural del cuerpo, en realidad no revirtió ningún daño. El niño viviría con esas cicatrices por el resto de su vida. Como Shouta lo haría con la que tenía debajo del ojo entre muchas otras que había recopilado a lo largo de los años de trabajo como Héroe.

Satisfecha con su trabajo, Recovery Girl se fue brevemente y regresó con una nueva camisa de uniforme y una bolsa de refrigerio llena de gomitas energéticas. Midoriya tomó ambas cosas con gratitud y una reverencia. Colocó las gomitas en la mesa auxiliar y luego procedió a ponerse nuevamente su armadura antes de colocarse la nueva camisa encima. Después de ajustar su ropa, recogió los dulces y se los metió en la boca uno por uno. El estudiante y el maestro se sentaron en un silencio ligeramente incómodo pero amigable por un momento mientras masticaba lentamente las gomitas.

—Entonces —dijo el hombre, rompiendo el silencio. Vio que el chico se estremecía ligeramente, pero no hizo ningún comentario al respecto—. ¿Quieres hablar de lo que pasó?

—N-no realmente —tartamudeó Midoriya, obviamente incómodo—. Pero e-eres diferente de los maestros que he tenido en el pasado, Aizawa-sensei. Tú y Yamada-sensei me salvaron. Me ayudaron . Confío en ti y sé que me creerás.

Los ojos de Black se abrieron ligeramente ante ese comentario. Solo había conocido al verde durante unas pocas semanas y, si lo que implicaban las palabras del chico, tener su confianza era algo muy importante. Que, si sus suposiciones instintivas sobre los maestros anteriores del chico eran correctas, el chico probablemente estaba acostumbrado a interacciones negativas con los maestros cuando se trataba de discutir situaciones como esta. Maldita discriminación por Don. El hombre cansado logró que su rostro volviera a la neutralidad, aunque eso no le costó mucho ya que todavía estaba cubierto de vendajes, y le dio al adolescente toda su atención.

"Además, tengo una grabación de lo que pasó, así que tendrías que hacerlo", bromeó el chico, ganándose una pequeña risa del hombre que provocó una pequeña sonrisa vacilante en su rostro pecoso. El adolescente tiró de una hebra que se escapaba de la manta mientras hablaba. "Estaba en la sala de preparación esperando a que Hitoshi-kun despertara. Revisando mis elementos de apoyo, ¿sabes?"

El hombre cansado asintió y el niño continuó.

—Bueno, um, mientras me estaba poniendo el equipo de nuevo —dijo Midoriya—, Ka-Bakugou entró en la habitación y empezó a gritarme. Empecé a grabar justo antes de que entrara.

Una vez más, Shouta asintió y le hizo un gesto al adolescente para que continuara.

"Discutimos una y otra vez", dijo, mientras su mano izquierda tocaba suavemente la derecha herida. "Él dijo algunas cosas y yo también. Ha pasado mucho tiempo desde que hablamos el uno con el otro".

Ah, sí, lo de esconderse. Ahora es comprensible después de ver... eso.

"Y entonces él…"

El agarre del chico sobre su propia mano recientemente curada se hizo más fuerte y, no queriendo que el chico se lastimara, Shouta colocó su mano mucho más grande sobre la del adolescente para mantenerlo en el suelo. Midoriya se tensó ligeramente ante el contacto, pero luego relajó su cuerpo y su agarre al darse cuenta de que no se lastimaría. Los ojos negros miraron al verde con una pregunta silenciosa para ver si estaba bien. El chico asintió minuciosamente y el hombre le dio unas palmaditas en las manos antes de retirar las suyas.

"Luego me agarró la mano y me hizo explotar el guante. Se rompió y me dejó en shock".

Yo diría que eso fue mucho más que un shock , pensó Shouta, mirando los vendajes en dicha mano que ocultaban las cicatrices restantes, pero no dijo nada.

"Lo pateé y le arranqué el guante. Pensé que me atacaría de nuevo, pero en lugar de eso comenzó a romper mis otros objetos de apoyo".

Lo pensé teniendo en cuenta la cantidad de escombros.

"Estaba tan sorprendida que no podía moverme. Solo lo miré mientras destruía todo mi arduo trabajo. ¡Y luego le grité!"

Ah, eso debió haber sido cuando llegamos.

"Discutimos un poco más y luego lo comparé con E-Endeavor. Le pregunté por qué quería ser un H-Héroe y después de eso fue cuando me atacó y tú y Yamada-sensei entraron".

Midoriya se quedó en silencio cuando terminó, evitando la mirada del maestro, obviamente inseguro de si le creería a pesar de haber dicho que confiaba en el hombre. Años de maltrato por parte de una figura de autoridad te hacen eso. Shouta estaba seguro de que había más que desentrañar con respecto a esta situación, pero tenía que investigar un poco antes de abordar el tema. Y estaba seguro de que cierto mamífero estaría dispuesto a ayudar considerando que esto involucraba a su propio estudiante personal.

—Está bien —dijo Shouta, pasándose una mano por el pelo mientras dejaba escapar un suspiro—. Esto es lo que vamos a hacer. Bakugou será castigado por atacarte y destruir tu propiedad. En cuanto a cuáles son esos castigos exactamente, lo discutiremos contigo, Nezu, tu madre y yo.

"Además de abordar el tema de la incitación al suicidio" , pensó Shouta, sin mencionarlo en ese momento por si desencadenaba algo. " Además de las otras cosas sobre las que tengo preguntas". Observó cómo el verde palidecía ante la idea de involucrar a su madre y trató de protestar.

—No, esto no está sujeto a discusión —dijo Shouta, levantando una mano para silenciar al adolescente—. Te atacaron en el recinto escolar, por lo que este es un asunto escolar. También eres menor de edad, por lo que tus padres o tutores deben estar involucrados. Lo mismo se aplica a Bakugou una vez que decidamos su castigo. ¿Entendido?

—S-sí, señor —murmuró Midoriya en voz baja con la mirada baja antes de mirarlo de reojo—. Um, ¿q-qué va a pasar con Bakugou durante el resto del festival?

Lo golpean y su arduo trabajo queda destruido, pero aún así se preocupa por quien lo atacó. Este niño…

—Ahora mismo está limpiando el desastre que ha causado —respondió Shouta, rascándose la barbilla—. Luego se quedará en esa habitación bajo la supervisión de Ectoplasm hasta que yo, u otro profesor, lo recojamos.

—¿V-Vas a descalificarlo? —preguntó el verde, con su voz apenas un susurro.

—Sería justificable considerando que atacó a un compañero fuera de un partido oficial —respondió el hombre cansado, mirándolo fijamente—. Especialmente después de haberlo intentado antes con Shinsou y ahora ha ido a por ti y un profesor tuvo que detenerlo en ambas ocasiones. Sería lo racional. ¿Por qué lo preguntas?

El verde permaneció en silencio por unos segundos, tomando algunas respiraciones profundas como para armarse de valor. Shouta esperó con calma a que el adolescente formara sus pensamientos. No pasó mucho tiempo hasta que los ojos verdes llenos de determinación hicieron contacto con los negros.

—Por favor, no lo descalifiquen —pidió Midoriya, con voz firme y sin tartamudear—. Bakugou luchó tan duro como cualquiera de nosotros para llegar a donde está. Se ganó su lugar de forma justa. No quiero que lo descalifiquen solo porque terminamos sacando a relucir nuestros problemas personales durante el festival.

"Sacar a relucir nuestros problemas personales"… ugh.

—Sabes que eso es completamente irracional, ¿verdad? —lo insistió Shouta, arqueando una ceja—. Tenemos reglas con respecto a atacar a otros estudiantes fuera de turno. No solo en el Festival Deportivo, sino en la escuela en general. Descalificar a Bakugou le enseñaría que lo que hizo estuvo mal.

—T-tal vez eso funcione con otros estudiantes, Aizawa-sensei —intervino Midoriya, con los nervios y el tartamudeo de vuelta—. Pero Bakugou es diferente. Él no aprendería de eso. C-créeme, lo sé. Él también ya piensa que H-Hitoshi-kun y yo hicimos trampa para llegar a la final.

Qué.

"Y-y si uno de los s-semifinalistas fuera descalificado de repente, ¿no habría preguntas sobre por qué?"

Más probable.

—Sé que dijiste que Bakugou será castigado y estoy de acuerdo en que lo necesita —concedió el chico—. Pero descalificarlo no sería e-efectivo en absoluto y plantearía preguntas que preferiría no responder. N-no ahora mismo, de todos modos. Así que, por favor, manténganlo en el festival.

El verde incluso inclinó la cabeza para darle peso a su súplica. Shouta miró al chico frente a él, tan cariñoso y amable que incluso todavía tenía preocupaciones sobre el que lo acababa de atacar. Dispuesto a dejar de lado el lidiar con el incidente para concentrarse en el aquí y ahora. Midoriya Izuku realmente era algo más.

—Está bien, niño problemático —el hombre cansado cedió con un resoplido, extendiendo una mano para alborotar los rebeldes rizos verdes del niño—. No necesariamente estoy de acuerdo contigo, pero lo haremos a tu manera por ahora. Esperaremos hasta después del Festival Deportivo para preocuparnos por el castigo de Bakugou.

Dejó su mano en el cabello del chico y Midoriya levantó la cabeza para mirarlo a través de una franja de mechones verdes.

—Gra-gracias, Aizawa-sensei —dijo el chico con una sonrisa y las mejillas sonrosadas.

—Sí, sí —dijo Shouta, despeinándose una vez más antes de retirar la mano—. Por ahora, concéntrate en lo que tienes que hacer. Después de todo, tienes un último combate.

"Bien", fue la respuesta del adolescente con una sonrisa decidida.

Fue en ese momento que se escuchó un crujido proveniente del otro ocupante herido de la habitación. Chiyo, siempre atenta, se acercó rápidamente a ver cómo estaba su otro paciente, que finalmente estaba recuperando el conocimiento. Midoriya, que no quería que su amigo cuestionara por qué estaba en la enfermería, saltó de su cama asignada. Recovery Girl se dio cuenta y le hizo un gesto para que se fuera, indicando que era libre de irse. Shouta decidió irse con el verde y se levantó de su silla. La maestra y la estudiante se inclinaron ante la heroína juvenil antes de irse, dejando a la enfermera para que revisara a Shinsou.

—¿Estarás bien para la última ronda? —preguntó Shouta mientras caminaban—. Tengo tus gafas y la mayor parte de tu equipo está dañado.

—Como siempre lo estaré —respondió Midoriya encogiéndose de hombros, su tartamudeo desapareció porque ahora estaba "de vuelta al trabajo". —Además, esto va a ser contra Hitoshi-kun. Conozco su Don y él sabe que no tengo uno. Imaginé que sería una batalla de fuerza y técnica al final. Además...

Midoriya metió la mano en su bolsillo y sacó lo que había sacado en el último minuto de su caja de objetos de apoyo. Levantó un disco para que el maestro lo viera.

"…Tengo esto."

Shouta miró el pequeño disco negro que el estudiante tenía en la mano y alzó una ceja con expresión interrogativa, pero no dijo nada. El chico que estaba a su lado, que había demostrado ser inteligente y previsor una y otra vez, debía tener algún tipo de plan para lo que fuera que hiciera ese disco. El hombre cansado esperaba con ansias lo que el chico tenía reservado. Este último partido entre el verde y el morado iba a ser interesante.

Juntos se abrieron paso por los pasillos y se dirigieron hacia el túnel que conducía al campo. Finalmente, llegaron a un punto en el que ambos tuvieron que separarse. Después de un último alboroto del pelo verde del chico, el Héroe de Erasure se dirigió a la cabina de comentaristas para terminar el festival. Pensando en lo que había sucedido y en lo que planeaba hacer con la rubia impetuosa que acababa de atacar a su futura estudiante.

Pero eso tendría que esperar hasta más tarde. Por ahora, tenía que observar una pelea entre dos estudiantes que pronto serían de 1-A. Ahora eran sus estudiantes. Incluso si el director de alguna manera se las arreglaba para no ver su potencial como lo hizo, los niños problemáticos eran suyos .

~~~

Shouto había aprovechado el descanso que esperaba el partido final para ir al baño y se dirigía de nuevo a la cabina 1-A cuando se encontró con una imagen curiosa. Aizawa e Izuku caminaban y hablaban juntos como si se conocieran. Su amigo incluso sacó algo de su bolsillo y se lo mostró a su profesor de aula. El adolescente bicolor se encontró siguiendo a la pareja a una distancia razonable para no ser detectado.

Los dos continuaron su camino, seguidos por su cola desconocida, hasta que se detuvieron. Aizawa alborotó el cabello de su amigo como si lo hiciera todo el tiempo antes de irse. Shouto encontró la interacción... intrigante . El gesto era casi paternal en su opinión. No es que supiera mucho sobre las interacciones entre padres, pero un pensamiento peculiar se arraigó. Una nueva parte de su mente pareció despertar a medida que los pensamientos conspirativos comenzaron a formarse.

¿Era posible…? ¿Izuku…? ¿Podría ser su maestro el de su primer amigo…?

¿Podría Midoriya Izuku ser en realidad el hijo secreto del amor de Aizawa-sensei?

Shouto juró averiguarlo

Texto del capítulo

Los ojos violetas se abrieron lentamente, pero se cerraron inmediatamente al ver el blanco absoluto del techo sobre él. El brillo no ayudó al dolor de cabeza que persistía en el cerebro de Hitoshi después de usar su Don continuamente de esa manera. De hecho, provocó que surgiera una punzada aguda detrás de sus ojos y no pudo evitar soltar un gruñido de dolor. El ruido llamó la atención de otra persona en la habitación.

—Vamos, vamos, querida —dijo la voz tranquilizadora de una anciana. Hitoshi la miró con los ojos entrecerrados y vio que era Recovery Girl, a quien reconoció de los cuadernos de Izuku—. Quédate quieta y déjame echarte un vistazo.

Hitoshi se quedó allí con los ojos cerrados mientras ella lo revisaba. Por su encuentro contra Bakugou, sabía que tenía algunas quemaduras y raspones por esquivar con más o menos éxito. El adolescente de cabello morado estaba agradecido por todo el entrenamiento que había hecho con Izuku, Aizawa y Yamada antes del Festival Deportivo. Tenía la sensación de que si no lo hubiera hecho, ese encuentro no habría ido tan bien.

Izuku tenía razón al afirmar que un Don es solo una herramienta y que es necesario tener más de uno en tu haber para tener éxito.

De hecho, ahora que lo pensaba, el resto del festival habría sido bastante diferente si Hitoshi no se hubiera "encontrado" con Izuku cuando lo hizo y no se hubiera hecho amigo de la insistente pelirroja.

Probablemente habría sido un estudiante de Estudios Generales sin amigos que simplemente se lavó el cerebro hasta el final y perdió en la primera ola de partidas uno contra uno.

Al darse cuenta de esto, se sintió aún más agradecido de que Izuku hubiera aparecido literalmente en su vida. Le debía mucho a la chica de cabello verde y todo lo que tuvo que hacer para comenzar su amistad fue declarar que el Don de Hitoshi no lo convertía en un villano. Que él era quien elegía quién y qué quería ser. Que su Don no lo definía.

—Está bien, querido —dijo Recovery Girl, sacándolo de sus pensamientos—. Ya desinfecté y traté todas las heridas físicas que pudieras tener. La mayoría fueron curadas por mi Don y el resto debería estar bien después de un poco más de descanso. Aunque he notado que has mantenido los ojos cerrados todo este tiempo. ¿Alguna otra dolencia que deba tratar?

—Me duele un poco la cabeza —admitió Hitoshi, porque el dolor detrás de sus ojos era leve en su experiencia. Aunque tal vez para otros podría ser más moderado que leve—. A veces me duele porque mi Don es de tipo mental y lo usé continuamente durante la pelea.

—Hmm… muy bien. Lo anotaré en tu expediente para buscar posibles soluciones más tarde —dijo la enfermera, ayudándolo a sentarse en la cama. Afortunadamente, lo miró de espaldas a la fuente principal de luz y él pudo abrir un poco los ojos para verla—. Por ahora, te daré algunos analgésicos de acción rápida para el dolor de cabeza. También voy a usar mi Don de nuevo para curar un poco más algunas de tus quemaduras más graves ahora que has descansado un poco. Pero solo eso para no drenar demasiado tu energía. Tienes un último partido al que asistir después de todo. Aunque preferiría dejarte descansar más tiempo.

Hitoshi observó con los ojos apenas abiertos cómo el Héroe se acercaba a un armario y sacaba un frasco. Depositó dos pastillas pequeñas en su mano, agarró una botella de agua y regresó a la cama en la que estaba sentado. Él tomó el agua con gratitud, la abrió y luego se metió las pastillas en la boca y las tragó con un trago de agua. El líquido alivió la sensación de sequedad en su garganta que no había notado antes. Se sintió bien, así que tragó otro bocado.

Satisfecha con que tomara la medicina, Recovery Girl le dio un beso en la mejilla y Hitoshi pudo sentir que lo peor de sus heridas de repente se sentía mejor. A costa de que se sintiera más cansado a medida que se curaba. Sin embargo, estar medio muerto de pie no era una experiencia nueva para el insomne. Había pasado un día con menos energía que esto. Sin embargo, las gomitas energéticas que la enfermera le entregó al salir lo estaban ayudando mientras las masticaba en su camino a través de los pasillos.

~~~

Se escuchó un sonido de "ping" en la cabina de comentaristas. Shouta se giró para mirar a Hizashi mientras el rubio sacaba su teléfono para leer el mensaje que le acababan de enviar. Le pasó el teléfono a su esposo antes de girarse hacia el micrófono. El hombre cansado suspiró aliviado al leer el mensaje que decía que el morado estaba de pie y moviéndose, obteniendo el visto bueno de Chiyo para competir en el partido final. Shouta juró que los dos niños problemáticos, que ni siquiera estaban en su clase todavía, iban a ser la razón por la que le salieran canas a temprana edad.

"¡TENEMOS UNA NOTICIA PARA USTEDES, FANÁTICOS DE LOS DEPORTES! ¡NUESTRA BELLA DURMIENTE FINALMENTE ESTÁ DESPERTADA Y NUESTROS DOS FINALISTAS YA ESTÁN LISTOS PARA PONERSE EN ACCIÓN! ¡NUESTRO PRÓXIMO Y ÚLTIMO PARTIDO COMENZARÁ EN CUALQUIER MOMENTO, ASÍ QUE VUELVAN A SENTARSE ! "

Hizashi apagó el micrófono y luego se desplomó en su asiento con un resoplido. A pesar de su demostración de entusiasmo enérgico, el hombre cansado sabía que estaba tan estresado por la situación actual como Shouta. Incluso más a nivel emocional, ya que esto involucraba a su estudiante favorito. Además, el rubio se había encariñado con el morado de su salón de clases después de entrenar con él durante semanas junto con el verde. Ambos habían sido atacados recientemente, uno sancionado hasta que no lo fue y el otro no en absoluto, por el mismo adolescente explosivo agresivo. Desafortunadamente, debido a que el festival aún estaba en marcha, el manejo de la situación tuvo que suspenderse, lo que dejó un nivel de suspenso mientras Bakugou esperaba el castigo por sus acciones.

La falta de justicia inmediata debe estar carcomiendo a Hizashi por dentro tanto como a mí.

Ahora bien, Shouta no era muy dado a las palabras cuando se trataba de expresarse. Era más de acciones, lo que le funcionaba bien en su trabajo de héroe. Sin embargo, en situaciones como esta, al Héroe de Erasure le resultaba difícil mostrar su apoyo y su deseo de asegurarle al otro que estaba allí para él. Especialmente no en público, ya que era un hombre muy reservado.

Pero, en la privacidad de la cabina de comentaristas, había un pequeño consuelo que podía brindarle a su marido. Extendiendo una de las manos vendadas del hombre cansado tomó una de las de la rubia y entrelazó sus dedos. Una señal física silenciosa de que estaba allí para el otro.

Hizashi le lanzó una mirada de sorpresa que luego se transformó en una cálida sonrisa. El Héroe de la Voz se llevó la mano a los labios y le dio un suave beso en los nudillos vendados. Luego le dio un apretón reconfortante, pero no demasiado fuerte ya que todavía se estaba recuperando. Bajando sus manos conectadas pero sin soltarlas, trabajó para prepararse para el partido final con una sola mano. Gracias a Dios, Shouta todavía estaba envuelto en vendas, por lo que nadie, ni siquiera Hizashi, podía ver el ligero rubor rosado de sus mejillas.

La pareja de casados se sentó en un silencio amistoso mientras esperaban para continuar con el último partido. Disfrutaban de su momento privado tomados de la mano, apoyándose mutuamente en este momento estresante. Fue en ese momento cuando Shouta recibió una llamada en su propio teléfono.

¿Y ahora qué?, pensó Shouta con un suspiro. Sin soltar la mano de Hizashi, sacó el dispositivo de su bolsillo con la mano libre y arqueó una ceja en señal de interrogación ante quién llamaba. ¿Iida?

~~~

Mientras esperaban a que Shinsou despertara, Tenya se sentó en su asiento en la cabina 1-A sintiéndose decepcionado de sí mismo. Había perdido y no había llegado tan lejos como esperaba. Claro, el usuario de la locomotora había llegado a los cinco primeros puestos de la carrera de obstáculos y estaba en el equipo que obtuvo el primer puesto en la batalla de caballería, lo que lo colocaba entre los dieciséis mejores estudiantes de todos los tiempos. Sin embargo, los partidos uno contra uno que tuvo no salieron como esperaba.

En primer lugar, Hatsume lo tomó por un paseo y lo usó para exhibir a sus, como ella los llamaba, "bebés" mientras fingía hacerlo bajo el disfraz de deportividad. Y él le había creído porque pensaba que eran amigos. ¿Pero lo eran? No lo sabía. Al menos ella se retiró después de usarlo como su títere publicitario, lo que le permitió otra oportunidad de mostrar sus habilidades.

Aunque Midoriya mencionó que quería disculparse.

Entonces estaba entre los ocho mejores estudiantes y estaba ansioso por luchar para llegar a las semifinales. Pero primero tendría que enfrentarse a Todoroki. No sabía mucho sobre el hijo menor de Endeavor antes de que comenzara a compartir almuerzos con él en la UA gracias a Midoriya. Sí, Tenya había visto a Todoroki a veces en eventos sociales donde las familias de Pro Hero eran invitadas, pero el adolescente bicolor generalmente parecía ocupado pasando tiempo con su padre o Yaoyorozu en tales eventos. Lo cual no quería interrumpir para no entrometerse.

Ser descendiente del Héroe Número Dos le sugirió a Tenya que Todoroki habría recibido entrenamiento antes de asistir a la UA. Lo cual se confirmó cuando fue testigo de las habilidades del otro chico durante el entrenamiento de Héroe en las semanas previas al Festival Deportivo. Todoroki tenía una gran habilidad con su hielo y quién sabe qué podría hacer con su fuego, ya que había proclamado que se negaba a usarlo en una pelea antes de la Batalla de Caballería. Por lo tanto, enfrentarse a Todoroki parecía un desafío abrumador, pero uno que esperaba enfrentar.

Durante su partida, el usuario del motor había dado todo de sí con el objetivo de ganar la pelea lo más rápido posible. Sabía que su Recipro Burst tenía un límite de tiempo, pero era su mejor apuesta para ganar contra el usuario de hielo que había eliminado a Sero en un instante. Sin embargo, no fue suficiente porque se había olvidado tontamente de que Todoroki no solo podía enviar grandes ataques de largo alcance, sino también ataques precisos a corta distancia. Este lapso de conciencia le costó la partida y el primer lugar, lo que puso fin a su avance y le permitió permanecer entre los ocho mejores.

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Cuando Present Mic anunció que el otro finalista ya estaba despierto, una alerta de su teléfono hizo que todo el cuerpo de Tenya vibrara, provocando miradas preocupadas de sus compañeros. Después de asegurarles a sus amigos y compañeros de clase que todo estaba bien, sacó su teléfono para ver de qué se trataba.

¿Madre?

El conductor del motor se disculpó para responder y abandonó la sección 1-A para llamar a su madre en privado. Después de encontrar un rincón tranquilo, se preparó mentalmente para confesar y disculparse por su pérdida antes de llamarla de nuevo. Su llamada fue atendida inmediatamente después de que sonara el timbre.

—Hola, madre —dijo Tenya rápidamente—. Lamento decirte esto, pero perdí. Te pido disculpas por decepcionarte. Yo...

—Tenya , no te llamo por eso —intervino su madre. Parecía que estaba angustiada—. Quiero decir, lo siento por ti. Pero …

Se oyó un sorbo de moco al otro lado de la línea. ¿Qué demonios podría haber pasado?

—¿Madre? —preguntó Tenya, con creciente preocupación en su interior—. ¿Está todo bien?

—No , hijo, es… es tu hermano —gimió su madre—. Tensei, él… ¡un villano lo atrapó !

Perder ya no importaba. El hermano de Tenya había sido atacado por un villano y probablemente estaba gravemente herido. Entró en acción como un presidente de clase debe hacerlo, pudo obtener la ubicación del hospital de su madre y luego llamó rápidamente a Aizawa para informarle de la situación. Su maestro de aula le dio permiso para irse y estar con su familia. Tenya agradeció al héroe y caminó rápidamente por los pasillos para cambiarse.

~~~

Izuku llegó a su túnel asignado justo cuando Present Mic anunció que Hitoshi estaba despierto y lo suficientemente bien como para participar en el partido final. La pelirroja suspiró aliviada al saber que su amigo estaba bien después de la feroz batalla que tuvo contra Ka-Bakugou. No, ya no es Katsuki. Ahora es Bakugou y probablemente lo ha sido durante mucho tiempo. Izuku se había aferrado a la esperanza de que todavía fueran amigos en algún nivel durante tanto tiempo, pero después de lo que el otro le hizo a él y a sus objetos de apoyo, finalmente se dio cuenta de que ya no eran amigos.

Dolía. Saber que el chico que había sido su amigo de la infancia, que solía jugar a los Héroes con él y que había querido convertirse en Héroes juntos ahora lo valoraba tan poco que destruía todo su arduo trabajo. Que atribuía todos sus esfuerzos a hacer trampa en lugar de a la estrategia y el trabajo duro que eran. Que a pesar de haber encontrado su ventaja y haberla utilizado para llegar hasta aquí, el otro todavía creía que solo porque no tenía Don no debería estar aquí en absoluto. Que debido a una peculiaridad genética que le asignaba dos articulaciones en los dedos meñiques en lugar de un Don, no tenía ninguna posibilidad, o aparentemente derecho a intentarlo siquiera, de convertirse en un Héroe.

Bakugou está equivocado , pensó Izuku para sí mismo, con el rostro distorsionado por una ira determinada y los puños apretados. Llegué hasta aquí con mi propio poder. Lo cual resulta ser mi análisis y mis objetos de apoyo en lugar de un don. Me convertiré en un héroe y también lo hará Hitoshi-kun. Somos los dos últimos estudiantes y superamos a todos los demás estudiantes del Curso de Héroes a pesar de su entrenamiento adicional. Podemos hacer esto.

" ¡ FINALMENTE HA LLEGADO EL MOMENTO DE NUESTRO PARTIDO FINAL DE LA RONDA FINAL ! ¡¡¡ABRAMOS A NUESTROS FINALISTAS EN ESTA FINAL FINAL !!! "

" Y finalmente me liberaré de esos molestos intentos tuyos de humor " .

" ¡¿DE QUÉ HABLA, BORRADOR?! ¡MIS JUEGOS DE PALABRAS HAN SIDO FANTA- STICK! "

Un gruñido ahogado seguido de un golpe apagado y un graznido angustiado se escuchó a través del sistema de sonido e Izuku no pudo evitar reírse para sí mismo por sus payasadas.

" ¡DE TODOS MODOS! ¡LOS FINALISTAS DE ESTE AÑO ESTÁN HACIENDO HISTORIA! ¡ NUNCA EN LA HISTORIA DEL FESTIVAL DEPORTIVO HABÍAMOS TENIDO NO SOLO UNO , SINO DOS FINALISTAS QUE NO ESTÉN EN EL CURSO HERO! "

Hubo un murmullo colectivo de asombro entre la multitud ante esa revelación. Por lo general, las finales estaban formadas únicamente por competidores del Curso de Héroes con algunos casos excepcionales aquí y allá repartidos a lo largo de los años. Como Aizawa cuando había asistido a la UA y ganó su primer Festival de Deportes del año. Dicho Héroe luego procedió a compartir su opinión sobre la situación.

" Esto demuestra que la forma actual de evaluar a los futuros Héroes potenciales es errónea. Que el hecho de tener un Don 'fuerte' no garantiza el éxito. Yo también tuve que luchar para entrar en el Curso de Héroe y puedo confirmar que esos dos tienen el mismo objetivo en mente. Al llegar a este punto, luchando con su propia fuerza y habilidades desarrolladas a través del trabajo duro, han demostrado su potencial para ser Héroes " .

" ¡SUENA COMO UN PADRE ORGULLOSO , BORRADOR! ¡Y NI SIQUIERA ESTÁN EN TU CLASE! "

" …todavía. "

Esa palabra salió como un murmullo silencioso del Héroe del Borrador, pero los micrófonos la captaron de todos modos. Izuku no pudo evitar la pequeña sonrisa que apareció en su rostro ante el elogio de su mentor. Los ojos verdes miraron al otro lado del campo a su amigo que se acercaba a la entrada de su propio túnel. Aunque no podía verlo realmente desde la distancia, Izuku podía adivinar que incluso Hitoshi no podía evitar que una sonrisa orgullosa creciera en su rostro.

Aizawa, el héroe profesional Eraserhead, conocido por expulsar a los estudiantes cuando le parecía oportuno, creía en ellos y estaba orgulloso de lo lejos que habían llegado. Las finales. Izuku casi no podía creerlo, pero al mirar las pantallas lo confirmó, donde se mostraban fotos de Hitoshi y él mismo.

Alineación final de la batalla uno contra uno

Midoriya Izuku contra Shinsou Hitoshi

Realmente lo lograron. Los dos aspirantes a héroes habían luchado con uñas y dientes para llegar a la final. La batalla final por el codiciado primer puesto. Que los dos finalistas no fueran del circuito de héroes era algo prácticamente inaudito hasta hoy. Ese hecho llenó de orgullo a Izuku.

" PRIMERO, REPRESENTANDO EL CURSO DE SOPORTE , HASTA AHORA HA DEMOSTRADO SER UN 'TÉCNICO' INTELIGENTE Y RÁPIDO PARA TOMAR EL CONTROL DE LA SITUACIÓN. ¡DÉJAME OÍRTE GRITAR POR MIDORIYA IZUKU! "

La multitud gritó sus palabras de aliento cuando Izuku salió al campo. Sin embargo, hubo cierta confusión verbal en las gradas cuando salió notablemente desprovisto de la gran cantidad de objetos de apoyo que había lucido durante todo el festival. El novato no les prestó atención mientras caminaba hacia la arena con sus manos y su único objeto de apoyo en sus bolsillos.

" VERSUS! REPRESENTA ESTUDIOS GENERALES COMO LO HIZO ERASER EN SU APOGEO…"

" ¿ Hola? "

" … ¡HA DEMOSTRADO QUE TIENE CUIDADO CON LO QUE DICEN A SU ALREDEDOR O LES OBLIGARÁ A COMPORTARSE BIEN! ¡¡¡UN ENORME RELACIÓN CON SHINSOU HITOSHI!!! "

El pelinegro observó cómo su amigo salía del túnel y se dirigía hacia él. Hitoshi todavía tenía algunas vendas envueltas alrededor de él aquí y allá y las sombras debajo de sus ojos parecían un poco más oscuras de lo habitual. Aunque Izuku lo atribuyó a que Recovery Girl usó su Don lo suficiente para permitir que el adolescente herido compitiera. Cuando el chico más alto se acercó, los ojos morados notaron la falta de elementos de apoyo y arquearon una ceja en señal de interrogación. Izuku simplemente le sonrió a su amigo y no dijo nada.

" ¿ LISTO? "

"Midoriya…" pronunció Hitoshi.

Ah, intentas engañarme usando mi apellido en lugar del primero. ¡Buen gesto, Hitoshi-kun!

" ¡ ¡COMENZAR!! "

" …¿Qué pasó con tus objetos de apoyo? " preguntó el lavador de cerebro, ahora de pie en una postura defensiva bien practicada.

Izuku sabía que Hitoshi había mezclado su Don con la pregunta. Que lo que estaba a punto de hacer sería visto como una tontería y una estupidez de su parte por aquellos que sabían que él sabía todo sobre el Don del otro chico. Pero Izuku tenía un plan. Ayudar a Hitoshi a demostrar su habilidad y... que siempre hay una forma de evitar un Don.

Mirando a su amigo, Izuku sonrió con la mano en el bolsillo y haciendo girar el dial del dispositivo oculto unas cuantas veces. Respiró profundamente para tranquilizarse y respondió con una sola palabra.

"Bakugou."

Entonces él estaba debajo.

~~~

Hitoshi estaba decepcionado, por decir lo menos. En menos de un segundo, Izuku había respondido a su primera pregunta sin oponer resistencia. Pensó que habían acordado no perder el partido o ser indulgentes el uno con el otro. Pero Izuku le había respondido desde el principio y eso fue todo.

Con un suspiro, se acercó a su amigo, pero no lo suficiente como para tocarlo. Hitoshi miró esos típicos ojos verdes, pero mientras estaba bajo su control, el tono amistoso no era más que un blanco vacío. Era un poco desconcertante ver a la pelirroja así. El lavador de cerebro había sido condicionado al crecer para asociar su Don con la villanía. Tanto en casa… en la casa en la que vivía como en la escuela. Entonces, ver a su primer amigo real así se sintió muy, muy mal.

Además, ¿Bakubitch realmente tuvo algo que ver con la falta de objetos de apoyo de Izuku? Espera... Izuku dijo Bakugou, no Katsuki. ¡¿Qué demonios hizo ese idiota?!

" ¿QUÉ PASA CON ESTO , YO? ¡ANTES DE ESTO, MIDORIYA HA DEMOSTRADO QUE NO ES UN PONY DE UN SOLO TRUCO! ¡PERO PARECE QUE SHINSOU LO HA ENGAÑADO ! ¡ ADEMÁS DE ESO, NUESTRO REPRESENTANTE DE SOPORTE TIENEN UNA GRAVE FALTA DE TECNOLOGÍA ! "

" Hubo un… problema con los objetos de apoyo de Midoriya y por eso no pude traer aquellos que 'funcionaban mal' a esta partida " .

—¡Qué problema, mi trasero! —le espetó Hitoshi a un Izuku con cara de indiferencia—. El propio Bakagou es un desperfecto. Aunque sé que te opondrías a que dijera eso con tu naturaleza indulgente si no estuvieras bajo mi control en este momento. Bueno, supongo que no tiene sentido alargar esto. Ahora date la vuelta y ...

Pero la orden de Hitoshi se cortó cuando sintió que el control sobre la mente de Izuku se soltaba abruptamente de sus dedos mentales mientras la vida volvía de repente a esos familiares ojos verdes. ¿Qué… qué acaba de pasar? El adolescente de cabello morado miró a su amigo en estado de shock mientras el chico más bajo parpadeaba y, al ver lo cerca que estaba Hitoshi, rápidamente le lanzó una patada. El chico más alto la bloqueó con su brazo y luego saltó hacia atrás a una distancia más segura. Hitoshi miró hacia arriba para ver al otro sonriéndole en una posición algo defensiva mientras mantenía una de sus manos en su bolsillo.

" ¿C-cómo hiciste eso? ", Preguntó Hitoshi, mezclando su Don por instinto.

—Es un secreto —respondió Izuku, sabiendo que lo sabía pero respondiendo de todos modos.

Los ojos verdes se volvieron blancos una vez más. Hitoshi sintió el tirón de las cuerdas mentales en su lugar cuando su Quirk hizo efecto. No estaba seguro de qué había roto su control antes, pero una vez más, Izuku había respondido a su pregunta sobre su Quirk. El adolescente de cabello morado estudió al otro en busca de algo fuera de lo común, pero nada realmente le llamó la atención. Especialmente con la falta de elementos de apoyo.

" Date la vuelta y sal de los límites ", ordenó el lavador de cerebro, mirando al otro con sospecha.

La pelirroja se giró lentamente y comenzó a caminar hacia el borde. Sin embargo, después de unos pocos pasos, las ataduras mentales se rompieron una vez más e Izuku se detuvo mientras Hitoshi lo miraba en estado de shock. Una vez más, había logrado liberarse de su control. Hitoshi podía considerar que una vez era cuestión de suerte, pero ¿dos veces? No. Algo estaba pasando. Estudió a su amigo nuevamente en busca de alguna pista sobre cómo, pero todavía no se destacaba nada importante. Excepto tal vez la mano en su bolsillo.

Hitoshi miró la mano oculta y sus ojos morados se volvieron verdes con una sonrisa burlona: " Tienes un truco bajo la manga, ¿no? "

Izuku le devolvió la sonrisa: "Tal vez".

Una vez más, se hundió y sus ojos se quedaron en blanco. Esta vez, Hitoshi no perdió el tiempo y le ordenó a su amigo que saliera de los límites de inmediato. Pero lo que sea que lo liberó las dos primeras veces lo salvó nuevamente y cortó la conexión. Izuku se dio la vuelta y esta vez se abalanzó sobre su amigo.

"¡ ¿PUEDES VER ESO?! ¡ MIDORIYA DEBE TENER ALGO MÁS EN SU BOLSA DE TRUCOS PORQUE HA CONSEGUIDO ESCAPAR DEL CONTROL DE SHINSOU ! ¡NO SOLO UNA VEZ, SINO VARIAS VECES! ¡UNA GRAN HAZAÑA CONSIDERANDO QUE SHINSOU HA SIDO CAPAZ DE DETENERLOS A TODOS EN SUS 'TRUCOS' HASTA AHORA! "

" Estos dos son buenos amigos y han estado trabajando juntos para preparar este festival desde el primer día de clases. Saben cómo trabaja el otro y, como ha sido desde el comienzo del festival, Midoriya tiene un plan en mente, aunque no sepamos cuál es. No se puede saber cómo irá este partido " .

Hitoshi se movió para defenderse del puñetazo que venía de un puño vendado que le estaba apuntando. ¿ De dónde habían salido las vendas? Aparentemente, fue una finta, ya que Izuku se agachó para lanzarle una patada baja y giratoria. El lavador de cerebros se encontró perdiendo el equilibrio cuando el otro le golpeó las piernas y luego procedió a derribarlo al suelo. Hitoshi se encontró inmovilizado por el chico más bajo pero más fuerte.

—¿Cómo estás haciendo esto? —preguntó Hitoshi, con su Don puesto con la esperanza de que respondiera de nuevo.

Sin embargo, Izuku parecía tener otros planes y evitó responder la pregunta. En cambio, miró a Hitoshi con una sonrisa cómplice mientras decía: "Vamos a entrenar, Hitoshi-kun".

La respuesta no respondía de ninguna manera a la pregunta original de Hitoshi y, por lo tanto, no contaba para que su don funcionara. Un inconveniente molesto que Izuku y él habían descubierto durante su entrenamiento. Que la respuesta de la "víctima", ya sea consciente o inconscientemente, tenía que estar relacionada con la pregunta o la declaración para que funcionara o no.

—¿Eh? —exhaló el lavador de cerebro, sorprendido por eso hasta el punto de olvidarse de usar su Don.

—Hemos llegado hasta aquí —dijo Izuku alegremente, con la mano ya en el bolsillo—. ¡Vamos a divertirnos un poco!

—¿En serio? —preguntó Hitoshi con una carcajada incrédula, una ceja arqueada y, una vez más, su Don también—. ¿ En medio de una pelea ?

—¡Sí! —gritó Izuku con una sonrisa brillante, solo para que su rostro quedara en blanco bajo su control.

—Quítate de encima mío —ordenó el lavador de cerebro con expresión cariñosa pero incrédula.

Lentamente, el verdiblanco de ojos blancos se levantó del otro y Hitoshi también se enderezó una vez que estuvo libre. Estaba a punto de ordenarle a Izuku nuevamente cuando lo que había cortado la conexión antes lo hizo una vez más. El verde regresó a sus ojos cuando las ataduras fueron arrancadas de los dedos mentales del otro. Entonces esa sonrisa conspiradora reapareció en el rostro de su amigo.

Hitoshi no esperaba que esta pelea fuera así. Antes del encuentro, el estudiante de Gen Ed había estado preocupado por cómo se desarrollaría el encuentro. Pensando que Izuku tendría toda su tecnología y le patearía el trasero al lavado de cerebro con facilidad. Entonces Izuku había salido sin ningún elemento de apoyo visible. Hitoshi, por supuesto, estaba preocupado ya que su amigo estaba muy orgulloso de sus dispositivos y los había usado con tanta habilidad durante todo el día.

Hasta ahora, claro.

Enfrentarse a un amigo era extraño. El don de Hitoshi dependía de su habilidad para leer a las personas y descubrir la mejor manera de hacer que respondieran. Enfurecerlos o tomarlos desprevenidos. Fácil de hacer con la mayoría, pero este era Izuku . Uno de sus mejores amigos. Hitoshi no quería hacerlo enojar o frustrarlo. Y tampoco podría tomar a Izuku desprevenido con toda la práctica y el análisis de su don que habían hecho juntos.

Lo que dejó el problema de cómo hacer que la pelirroja respondiera. Averiguar qué pregunta, qué comentario, lo haría responderle al lavador de cerebros. Un enigma que se resolvió gracias a la preocupada curiosidad de Hitoshi por la repentina falta de objetos de apoyo de su amigo. Sorprendentemente, obtener una respuesta voluntaria llenó al adolescente más alto de preocupación y enojo por su amigo.

Con Izuku bajo su control después de esa primera pregunta, Hitoshi había pensado que el encuentro había terminado, al igual que sus peleas anteriores. Que su amigo lo había "dejado" ganar a pesar de que habían prometido no hacerlo. Lo había llenado de decepción hasta esa primera conexión cortada. Lo que sea que el adolescente sin Don tenía en su bolsillo estaba sirviendo como un contraataque perfecto para su lavado de cerebro. Permitiéndole liberarse de su control una y otra vez mientras Izuku le respondía a propósito.

"Quiere sacar esto a la luz" , pensó Hitoshi con un bufido divertido.

Izuku no quería rendirse. No sin una pelea justa. Y, con cualquier dispositivo que tuviera en el bolsillo, esta lucha ciertamente lo era. El lavador de cerebros contra el chico sin Don con la tecnología perfecta para contrarrestar su Don. Demostrando que ningún Don es infalible y que siempre hay una manera de contrarrestarlo.

Me pregunto qué tiene exactamente en el bolsillo.

Una pregunta que se haría más tarde después de su pelea. Para el aquí y ahora, el partido actual era más importante que descubrir cómo Izuku se estaba liberando de su control. Aquí, la pelirroja les estaba pidiendo que "entrenaran" y "se divirtieran un poco" para mostrarles quiénes eran. Que era un lavador de cerebros y un adolescente sin Don. Ambos con una ventaja mental, aunque uno era de un Don y el otro de su propio intelecto natural.

Para ser honesto, entre los dos, Izuku es definitivamente más fuerte físicamente.

No es de sorprenderse, considerando que Izuku había estado entrenando por más tiempo. Ya había comenzado su lucha personal por su sueño de ser un Héroe hace años. Practicó la autodefensa y luego tomó la iniciativa de limpiar ese basurero de playa prácticamente sin ayuda de nadie. Todo para ayudar a la comunidad y, al mismo tiempo, hacer entrenamiento de fuerza. Desinteresadamente, no se atribuyó el mérito y simplemente se alegró de que la gente pudiera volver a disfrutar de la playa.

Izuku…realmente eres un héroe.

Era la verdad. Izuku era un Héroe. No en título, sino en mente, cuerpo y corazón. Hasta el fondo de su alma, el chico sin Don era un Héroe. Maldito fuera el hecho de no estar en el Curso de Héroe . Aún así, de todos modos. El impulso de su amigo por ser un Héroe era algo intimidante, para ser honesto. Parecía más genuino que el de Hitoshi, quien quería ayudar a la gente, pero también quería ser un Héroe por despecho de aquellos que lo etiquetaban como Villano debido a su Don. Lo cual Izuku también estaba haciendo para fastidiar a los que le habían dicho "no", pero parecía haber mucho más que eso. Como si todo el ser de Izuku fuera para ser un Héroe. Nada más serviría. Nada más encajaba.

Izuku es un héroe de pies a cabeza.

Ambos querían ser Héroes. Ambos habían luchado para superar a todos los demás estudiantes y terminar allí en el partido final. Para demostrar que tenían lo que se necesita para ser Héroes, al igual que aquellos que lograron pasar la Prueba Práctica de Héroes. Que eran dignos de unirse a aquellos bendecidos con Dones "fuertes" . Para terminar aquí como los dos finalistas por encima de todos los demás.

Toma eso, universo.

En ese momento, ya no importaba cuál de los dos ganara. Una simple diferencia de posición y nada más. Ser los dos finalistas tenía que ser suficiente para demostrar su valía. El comentario anterior de Aizawa sobre "todavía" dio algo de credibilidad a esa esperanza. Que eran suficientes para ser considerados para la transferencia.

A menos que el universo decida quitarnos la alfombra de debajo de nuestros pies en el último minuto.

Hitoshi sacudió con fuerza ese pensamiento negativo, ya que ahora no era el momento para eso. Necesitaba concentrarse en la tarea en cuestión. Mientras pensaba, Izuku no había hecho un solo movimiento, lo que demostraba que no quería apresurar esto. Quería que esta fuera una pelea justa. Don contra objeto de apoyo. Ojo por ojo. Lo más justo que se pueda conseguir.

En ese momento, la multitud estaba cada vez más inquieta. Era la final y ninguno de los dos había mostrado nada llamativo todavía. Ni chispas ni explosiones. Ni fuego ni hielo. Ni ácido, enredaderas ni sombras conscientes. Ni siquiera súper velocidad ni fuerza endurecida. Izuku ni siquiera tenía tecnología para mostrar aparte de lo que tenía en el bolsillo. La audiencia del UA Sports Festival estaba acostumbrada a una final más llamativa y, sin embargo, los dos finalistas no se la estaban dando.

Mientras los dos se miraban fijamente, la multitud comenzó a expresar sus opiniones molestas. Exigiendo que los dos finalistas dejaran de perder el tiempo y pelearan de verdad de una vez. Que mostraran sus Dones y les dieran la pelea llamativa que ansiaban. Una que nunca obtendrían cuando el partido fuera entre uno con un Don de tipo mental y otro sin Don alguno. Un hecho que hizo reír al chico sin Don frente a él.

—¡Ja! ¡Qué broma! —bromeó Izuku, poniendo los ojos en blanco ante el público antes de volverse hacia su amigo con una sonrisa casi salvaje—. No tenemos suficiente 'flash' entre los dos para encender una bombilla.

¿Bromas, eh?, pensó Hitoshi mientras Aizawa decidía intervenir con sus propios pensamientos sobre el asunto.

" Si esperas una pelea 'llamativa' , prepárate para una gran decepción. Estos dos son buenos amigos. Han entrenado juntos durante semanas y conocen las habilidades del otro. Ninguno tiene un don 'llamativo' y confían en sus propias fortalezas y técnicas entrenadas . Esta será una pelea de fuerza personal, estrategia y resistencia. Factores que juegan un papel muy importante en las peleas de héroes, especialmente en las que no son cubiertas por los medios solo porque no ofrecen mucho espectáculo. Los héroes no son solo sus Dones, sino el esfuerzo y el trabajo duro que se pone para salvar a otros y mantener la paz " .

"Bueno, eso fue un gran discurso", comentó Izuku con una carcajada. "Vaya manera de criticar a los medios por su cobertura de estupideces".

Hitoshi simplemente tarareó en respuesta, todavía pensando en el comentario de Izuku sobre los chistes. Era una de las varias técnicas que habían discutido para lograr que la gente respondiera al lavador de cerebros. Ya había probado preguntas, juegos de palabras, distracciones e insultos con muy buenos resultados. Los chistes eran otra de ellas, junto con otras como los jingles comerciales famosos e incluso las imitaciones una vez que Hitoshi recibió el cambiador de voz propuesto por sus amigos de soporte.

Como dijo Aizawa, esta era una pelea entre amigos. Buenos amigos. Mejores amigos. Amigos que conocían las fortalezas y debilidades de cada uno. Bueno, en su mayoría. Izuku había mantenido en secreto lo que lo estaba liberando del control del lavador de cerebro, algo que Hitoshi podía respetar. Fuera lo que fuese, había mantenido interesante este combate final. El adolescente de cabello morado había pensado que la pelea había terminado después de que Izuku respondiera la primera vez. Pero el escape repetido de su lavado de cerebro sin tener idea de cómo por parte de Hitoshi agregó un nivel de suspenso.

—Vamos, Hitoshi-kun —dijo Izuku con una sonrisa y arrastrando las palabras, mientras metía la mano en el bolsillo—. Quieren un espectáculo. Vamos a «mostrarles» de qué estamos hechos.

Está bien, Izuku. Lo haremos a tu manera. Hagamos un espectáculo.

Una sonrisa conspirativa se extendió por el rostro de Hitoshi mientras adoptaba una postura defensiva y decía: " Oye, Izuku, ¿qué le dijo el papel al lápiz? "

Un destello de confusión pasó fugazmente por el rostro del pelirrojo antes de que él también adoptara una postura de práctica con una sonrisa comprensiva y la mano en el bolsillo mientras respondía: "Escribe".

El verde se volvió blanco una vez más cuando la postura de Izuku se relajó. Hitoshi nuevamente le ordenó que saliera de los límites, pero no se sorprendió de que el otro se liberara de su control mental antes que él. Lo cual estaba bien porque no le importaba ganar de esa manera. O ganar en general porque eso no importaba. Como Izuku pidió, era hora de divertirse un poco.

Una vez que Izuku volvió en sí, se abalanzó sobre Hitoshi y la pareja se puso a bailar muy bien mientras se golpeaban y esquivaban en respuesta cuando era necesario. Durante un rato, Hitoshi disparó preguntas sobre su Don a diestra y siniestra que Izuku se negó a responder. En cambio, mantuvo la boca cerrada y se concentró en mantener la pelea física sin Don por un tiempo. Lucharon como una máquina bien engrasada, resultado de sus semanas de entrenamiento juntos.

—Izuku —gritó Hitoshi después de lograr empujar a su amigo por un momento e intentó un tipo diferente de broma—. Toc , toc .

- ¿Quién está ahí? - dijo Izuku con un gesto y en silencio hizo una mueca de descaro en lugar de responder verbalmente. Una de las pocas señales que Hitoshi podía reconocer, ya que había visto a la pelirroja practicar en el almuerzo y fuera de la escuela antes.

Así es como vas a jugar, ¿eh?

" Alice ", continuó el lavador de cerebro.

El pelinegro se metió la mano en el bolsillo antes de responder: "¿Alice quién?"

El verde se volvió blanco una vez más.

—Alice es justa en el amor y en la guerra —dijo Hitoshi, terminando el chiste con una sonrisa burlona—. Ahora date la vuelta y sal corriendo de los límites.

La verdecita hizo lo que le ordenaron. Giró bruscamente y corrió hacia el borde, pero se detuvo una vez más antes de cruzar la línea.

Maldita sea, tan cerca.

Al ver lo cerca que estaba de la línea, Izuku se apresuró a retroceder hacia el centro del ring antes de girarse para encarar a Hitoshi nuevamente. Ambos respiraban agitadamente por su entrenamiento, pero también sonreían a la par que jugaban. Porque eso era todo lo que su pelea era ahora. Juguetona. Divertida. Una pelea impulsada por la camaradería y la amistad. A ninguno le importaba quién ganara. Solo que la pelea fuera justa y justa. Ambos dieron lo mejor de sí en el encuentro.

—Hitoshi-kun —suspiró Izuku con una sonrisa y una postura preparada—. ¿Qué hace un pimiento cuando está enojado?

El lavador de cerebros arqueó una ceja al ver que la pelirroja le estaba contando un chiste. Estaba a punto de preguntarle a su amigo qué significaba algo especial cuando éste se abalanzó hacia él con un ataque.

"¡Le pone cara de jalapeño !" declaró Izuku con un gancho de derecha vendado a la mandíbula de Hitoshi.

El golpe hizo que el chico más alto retrocediera, pero se enderezó rápidamente. El adolescente más bajo se lanzó hacia adelante para atacar nuevamente y el de cabello morado se unió para luchar con el otro. Hitoshi tuvo que usar toda su fuerza para mantener a raya a Izuku, pero no dejó que se notara en su rostro. Después de enterarse de cuánto tiempo había estado aprendiendo a pelear su amigo, Hitoshi se preguntó cómo le habría ido a Izuku si hubiera tomado la Prueba Práctica de Héroe, al diablo con los Dones. Su fuerza física por sí sola no era una broma.

" Te conté diez chistes para hacerte reír ", bromeó el lavador de cerebros, haciendo uso de su don a pesar de pensar que el otro no respondería. " Lamentablemente, ningún chiste en diez lo hizo " .

El rostro de Izuku se arrugó mientras obviamente intentaba contener la risa, ya que eso contaría como una respuesta. En cambio, se agachó un poco solo para levantarse con ambos pies y patear a Hitoshi en el estómago. El pelinegro usó su cuerpo como trampolín para dar una voltereta hacia atrás en el aire y aterrizar a cierta distancia. Mientras que el adolescente de cabello morado se agitó para enderezarse.

—¿Qué le dijo el océano a la playa? —gritó Izuku desde el otro lado de la arena, con la mano ya en el bolsillo.

—¿Qué ? —respondió Hitoshi.

—¡Nada, solo me saludó! —gritó la verdiblanca con una sonrisa brillante que desapareció rápidamente.

Una vez más, el lavador de cerebro le ordenó a su amigo que saliera corriendo de los límites y, una vez más, el otro se soltó de su agarre antes de que lo hiciera. Cayeron en una nueva rutina de intercambiar bromas de ida y vuelta mientras peleaban y luego se separaron. Solo dos tipos que hacen juegos de palabras y se pelean entre sí mediante ataques físicos y juegos de palabras.

" ¿Qué es marrón y pegajoso? "

"¡Un palo!"

El morado controla al verde. El verde escapa del morado.

"¿Qué se obtiene cuando dos tambores y un platillo caen por el pozo de una mina?"

" ¿Qué? "

"¡BA dum Tss!"

Verde responde voluntariamente a púrpura sólo para liberarse nuevamente.

" ¿Cómo dice 'hola' un perro en Japón? "

"¡Konni-chihuahua!"

Una y otra vez, las bromas seguían llegando mientras se lanzaban y paraban con sus puños y pies. Intercambiando golpes a sus cuerpos y mentes. Hitoshi incluso intentó cambiar las cosas a veces sin siquiera molestarse en usar su Don cada vez. Tanto como un intento de tomar a Izuku con la guardia baja como para darle a su mente un descanso del dolor de cabeza que se estaba acumulando. Uno que se estaba acumulando sobre el anterior que se ganó durante su pelea con Bakugou. Pero sin importar qué, Izuku no le respondería hasta que jugueteara con lo que fuera que estuviera en su bolsillo primero.

Las protestas de la multitud desde el principio de la pelea se habían calmado hacía mucho tiempo. En cambio, observaban con la respiración contenida mientras los dos estudiantes luchaban abajo. Jadeando cada vez que el estudiante de Estudios Generales lograba controlar al estudiante del Curso de Apoyo y le ordenaba que se moviera, pero el otro lo soltaba de cualquier agarre que tuviera. La pelea no fue llamativa, pero a medida que avanzaba, el suspenso sobre quién sería el ganador final creció con la tensión de la audiencia en vivo.

Pero como todas las cosas buenas, este combate también tenía que llegar a su fin. Francamente, tanto Izuku como Hitoshi estaban cansados. Había sido un día muy largo de lucha constante y después de este último combate prolongado, estaban absolutamente exhaustos. Continuaron intercambiando bromas y golpes por igual mientras intentaban empujar al otro al límite. Aparte de que uno de ellos logró inmovilizar al otro lo suficiente y bien como para justificar llamarlo "tío", obligar al otro a salir de los límites era la forma en que esto terminaría.

Izuku estaba a la ofensiva, ya que estaba muy cerca de empujar a Hitoshi a la línea. El lavador de cerebros vio esto y golpeó al chico más bajo en la cara con tanta fuerza que le hizo sangrar la nariz. Hitoshi se movió para lanzar otro ataque cuando el chico sin Don se agachó y esquivó al adolescente más alto. Colocándolo más cerca del límite que Hitoshi.

La sonrisa salvaje que se extendió por el rostro de Izuku cuando ambos se giraron para mirarse el uno al otro fue realmente aterradora, combinada con la nariz ensangrentada. Hitoshi incluso sintió un escalofrío recorrer su columna vertebral al verlo. En sus entrañas, ambos sabían que este era el momento crucial. El que determinaría la victoria o la derrota. Se quedaron allí mirándose el uno al otro jadeando durante unos segundos más antes de que el lavador de cerebros se lanzara.

En un momento, Hitoshi se movía para empujar a su amigo por encima de la línea y, al siguiente, todo lo que podía ver era el cielo azul. Se dio cuenta de que se había quedado sin aliento y jadeó mientras intentaba comprender lo que había sucedido. Izuku lo había agarrado por el cuello de la camisa con su mano derecha vendada mientras la otra agarraba la muñeca del chico más alto. En un movimiento de poder, el pelinegro había arrojado al lavador de cerebros sobre su hombro como un saco de patatas y lo había arrojado al suelo al otro lado de la línea. La arena estaba en un silencio sepulcral cuando Midnight hizo su última llamada.

"¡ Shinsou está fuera de los límites! " anunció Midnight con un chasquido de su látigo. "¡ Midoriya es el ganador! "

"¡ ¡¡AHÍ LO TIENEN, AMIGOS!!! CON LA CONCLUSIÓN DE ESTE COMBATE, ¡EL GANADOR FINAL DEL FESTIVAL DEPORTIVO DE PRIMER AÑO DE LA UA ES MIDORIYA IZUKU DEL CURSO DE APOYO! ¡¡¡Y SHINSOU HITOSHI DE ESTUDIOS GENERALES QUEDÓ EN SEGUNDO LUGAR!!! ¡¡¡ESCUCHEMOS SU OPINIÓN, ¿SÍ?! "

La multitud rugió cuando Izuku fue a ayudar a su amigo a levantarse. El más bajo de los dos le ofreció la mano, que el otro tomó mientras su amigo lo levantaba. Hitoshi se quitó el polvo de su uniforme una vez que estuvo de pie, e Izuku ayudó a quitarle la suciedad de la espalda. Luego, ambos salieron de la arena para hacerse el chequeo obligatorio de Recovery Girl. No es que ninguno de los dos estuviera gravemente herido, aparte de la nariz de Izuku y el dolor de cabeza de Hitoshi.

—Felicitaciones por ganar, Izuku —dijo Hitoshi mientras se dirigían a la oficina de Recovery Girl—. Me preocupaste desde el principio, pero gracias por no ser tan amable conmigo. Por cierto, ¿cómo lograste liberarte de mi Don?

—Gracias, de nada —respondió Izuku, mientras sacaba algo del bolsillo de sus pantalones—. Ah, y para responder a tu pregunta, pude hacerlo con esto.

Sacó una pequeña especie de disco negro y lo colocó en la mano de Hitoshi. Hitoshi observó cómo Izuku giraba el dial de la parte frontal unas cuantas muescas y, cuando se agotó el tiempo, el disco vibró en su mano.

—Huh —eso fue todo lo que Hitoshi pudo decir.

—Fue mi primer invento en solitario después de que Mei-chan comenzara a enseñarme a hacer objetos de apoyo —explicó Izuku, mirando el disco con una suave sonrisa nostálgica—. No es mucho, pero mientras practicaba con tu Don, pensé que sería una buena idea tener algo como esto para sacarme de tu control.

—¿Cómo se llama? —preguntó Hitoshi, mirando el pequeño disco con asombro. Estaba impresionado por el nivel de previsión que tenía su amigo.

"Sabes, nunca le puse nombre a ese", confesó Izuku. "Fue el primer objeto de apoyo que creé para darme una ventaja".

—Así es como deberías llamarlo —dijo Hitoshi abruptamente.

"¿Qué?"

"Borde."

"… ¿Es este tu intento de ser… atrevido ?", preguntó Izuku con una sonrisa burlona. El nombre era bueno, pero tenía otro plan para ello.

—¿Esta es tu manera de decirme que me vaya ? —replicó Hitoshi con su propia sonrisa mientras devolvía el disco.

Izuku puso los ojos en blanco ante el juego de palabras de su amigo. "Supongo que nuestra amistad simplemente se acabó ".

La pareja continuó intercambiando juegos de palabras en tono jovial mientras se preparaba el campo para la Ceremonia de Premios

el apartamento de Midoriya, Inko estaba sentada en el sofá frente al televisor mientras se transmitía en vivo el Festival de Deportes de la UA. Rodeada de montones de pañuelos usados, vio a la multitud animar a su hijo y a su amigo mientras caminaban hacia uno de los túneles del estadio. La madre estaba muy orgullosa de Izuku y podía ver claramente los resultados de todo su arduo esfuerzo para entrenar y prepararse para el Festival de Deportes. Realmente tenía lo necesario para enfrentarse a otros incluso sin un Don.

El hecho de que Izuku hubiera ganado por encima de todos los demás realmente la llenaba de orgullo. Pero también la llenaba de culpa al mismo tiempo. Sí, ella había apoyado a su hijo para que siguiera sus sueños y cualquier proyecto que eligiera emprender. Pero todavía tenía esa duda en el fondo de su mente de que él no hubiera podido hacerlo. Solo porque no había nacido con un don como todos los demás.

Pero Inko se había equivocado. Y no le avergonzaba admitirlo. Porque su hijo, su precioso niño que no había nacido con la disposición genética para tener un poder fantástico, ganó por encima de todos los demás. Izuku había luchado con todas sus fuerzas, usando su inteligencia y sus inventos, y finalmente salió victorioso. Incluso obtuvo una posición más alta que Katsuki. Demostrando a todos, incluso a ella, que estaban equivocados al decir o pensar que no podía hacerlo solo porque no tenía un don.

Necesito disculparme con Izuku cuando regrese , pensó Inko, mientras las lágrimas características de Midoriya comenzaban a brotar de sus ojos. De culpa y orgullo. Luego celebraremos con una comida de katsudon ganada con esfuerzo.

Al ver sus lágrimas, Hisashi habló desde el chat de video abierto en su teléfono que tenía en la mano. No podría quedarse mucho tiempo, pero después de que Inko le enviara un mensaje para informarle que su hijo competiría en el partido final, la llamó de inmediato para que lo viera con ella.

—Querida , ¿estás bien? —preguntó Hisashi, mirando a su esposa con preocupación a través de la pantalla.

—Oh, sí, estoy bien —le aseguró Inko mientras se secaba las lágrimas—. Estoy muy orgullosa de nuestro hijo.

" Yo también ", respondió Hisashi con una sonrisa cariñosa en el rostro. " Izuku ha luchado bien y ha demostrado ser una fuerza a tener en cuenta y merecedora del primer puesto " .

"Seguro que lo hizo", dijo Inko, sonriendo ante la imagen de su hijo en la pantalla mientras se revisaban los resultados de cada partido mientras esperaban que comenzara la Ceremonia de Premiación.

Cada vez que llegaban a uno de los partidos de Izuku, su orgullo se hacía más fuerte con cada victoria declarada. Pero sin importar cuánto le había demostrado su valía, había algo por lo que le preocupaba que los demás juzgaran a Izuku a pesar de todas sus victorias. Una ola de nerviosismo la invadió.

—Hisashi —dijo Inko, y el nombre de su marido salió tan silencioso como un susurro. Recibió un zumbido en reconocimiento—. ¿Crees que… cómo reaccionarán cuando descubran que no tiene Don?

—Yo también me lo pregunto, querida —respondió Hisashi, con su tono tranquilo como siempre y su expresión neutral ocultando su preocupación—. ¿Lo aceptarán por sus esfuerzos? ¿O ignorarán su arduo trabajo y se concentrarán únicamente en ese aspecto de él? Solo el tiempo lo dirá. Sin embargo, no importa lo que piensen los demás de él, de hecho ha demostrado su valía a quienes importan. Eso es lo más importante .

—Tienes razón, Hisashi, como siempre —dijo Inko, secándose unas cuantas lágrimas más. Su marido siempre sabía qué decir—. Nuestro hijo es increíble.

~~

Después de un breve período de tiempo, los estudiantes fueron llamados al campo para la Ceremonia de Premios. La multitud aplaudió mientras la fanfarria musical sonaba en el aire y los fuegos artificiales estallaban en el cielo. Una fila de fotógrafos se encontraba detrás de una valla situada detrás de los grupos de estudiantes de la clase. Los flashes de sus cámaras se encendieron esporádicamente mientras tomaban fotografías. Una vez que todos estuvieron en sus lugares, Midnight tomó su posición al frente para comenzar la ceremonia.

" ¡Bienvenidos de nuevo a todos! " , anunció el héroe exclusivo para mayores de 18 años. "¡ Nuestros estudiantes de primer año han puesto a prueba sus capacidades y han completado todos los desafíos que les hemos impuesto durante el Festival Deportivo de este año! ¡Ahora es el momento de la tan esperada Ceremonia de Premios! "

En las pantallas ubicadas en la parte superior del estadio, apareció un cartel con el título del evento final. Más fuegos artificiales y bengalas se encendieron en el aire mientras la música de celebración resonaba en todo el estadio. Desde detrás de Midnight, ráfagas de confeti se dispararon al aire mientras los podios del primer, segundo y tercer lugar se elevaban del suelo de la nada. El efecto fue cortesía de los esfuerzos combinados de Cementoss y Power Loader.

En el podio más bajo se encontraban los ganadores del tercer puesto de las semifinales. Todoroki estaba en un lado de la plataforma, más cerca de los demás, con su habitual expresión estoica en el rostro. Del otro lado se encontraba un molesto Bakugou con los brazos cruzados en señal de irritación y estaba situado lo más lejos posible de los demás en el pequeño espacio. Un Aizawa vendado pero todavía claramente molesto estaba detrás del adolescente explosivo, vigilando al chico que todavía estaba en serios problemas a pesar de que el público no lo sabía.

En el segundo puesto del podio se encontraba Hitoshi con una sonrisa orgullosa y justificada en su rostro. Sus ojos violetas miraban a la multitud que gritaba y aplaudía. Levantó la mano en dirección a la sección de Estudios Generales mientras aplaudían a su único representante. Hitoshi se sentía honrado de ser el que representara a los que habían quedado fuera de juego debido a un don "débil" o "malvado".

Y finalmente, en el podio más alto se encontraba Izuku, sonriendo orgullosamente desde su lugar ganado con esfuerzo en primer lugar. No llevaba ningún objeto de apoyo, excepto el traje que había usado durante todo el festival. Sus rizos verdes estaban desordenados como siempre y sus ojos verdes lo absorbieron todo. La fanfarria, los fuegos artificiales, los vítores de la multitud. Toda la atmósfera jovial era un poco abrumadora, pero no lo cambiaría por nada del mundo.

—Oye, ¿cómo se ve desde ahí arriba, enana? —gritó Hitoshi desde la tribuna un poco más abajo, a la derecha de la pelirroja. Izuku le lanzó una mirada juguetona.

—Muy bien, Hitoshi-kun —respondió, sonriéndole a su amigo—. Muy bien.

A su izquierda, Izuku escuchó una leve risa y se giró para ver a Todoroki mirándolo con una pequeña sonrisa cariñosa. El pelirrojo a su vez le dio a su amigo una cálida sonrisa mientras Bakugou se burlaba y ponía los ojos en blanco. Aizawa mantuvo su mirada vendada sobre el rubio mientras Midnight observaba a Izuku y Todoroki con una sonrisa cariñosa antes de volverse hacia los estudiantes.

" Ahora que ya tenemos a los ganadores de este año ", dijo el héroe clasificado R. "¡ Es hora de sacar a la luz el trofeo que tanto nos costó ganar! "

La multitud aplaudió con emoción la entrega de las medallas.

" Este año tenemos a alguien muy especial para entregar los premios ", continuó Midnight, guiñando el ojo a la gente que estaba en las gradas. Desde lo alto del estadio, apareció una figura ancha y musculosa mientras la risa característica de cierto Héroe flotaba en el aire. "¡ Aquí para entregarlos está nadie menos que…! "

En medio de su anuncio, la Héroe Número Uno saltó desde lo alto del estadio hasta el campo, proclamando en voz alta y sin necesidad de micrófono: "¡Yo soy…!".

" …¡el Símbolo de la Paz mismo…! "

"… ¡Aquí están las medallas!", exclamó el poderoso rubio mientras aterrizaba en una pose icónica de héroe. Al mismo tiempo, Midnight dijo: " … ¡All Might! ".

Por un momento, la arena quedó sumida en un silencio incómodo. Los dos Héroes se miraron confundidos porque ambos habían interrumpido al otro. Por otra parte, no habían practicado mucho su entrada antes del día del festival, por lo que el tiempo y la logística estaban un poco, o más bien bastante, fuera de lugar.

" ¡Ups! Perdón por interrumpirte, All Might ", se disculpó Midnight con una sonrisa tímida. " Bueno, eh, ¡sigamos con la ceremonia! "

All Might se acercó al podio con Midnight detrás mientras sostenía una bandeja con cuatro medallas. El hombre tomó una de las medallas de bronce y se volvió hacia el ganador del tercer lugar, Bakugou. El rubio más bajo y espinoso miró con desdén el disco de color marrón cobrizo mientras All Might se acercaba.

—Joven Bakugou, felicitaciones por tu puesto —dijo All Might, sonriendo al explosivo joven. Aunque en su interior se sentía incómodo por la expresión dura en el rostro del chico—. Puede que no hayas quedado en primer lugar como proclamaste, pero sin duda te esforzaste mucho para llegar a donde estás ahora. Así que toma esta medalla como una representación de tu arduo trabajo.

—No quiero esa estúpida medalla —gruñó Bakugou molesto mientras Aizawa cambiaba su postura ligeramente en caso de que el adolescente intentara algo—. Cualquier cosa que no sea el primer lugar no vale nada y no necesito esa mierda. Todo este espectáculo de mierda es una absoluta porquería si ese cabrón inútil de Deku puede ganar. Todo esto es una mierda.

All Might miró a Izuku, que no prestaba atención a la escena, y luego a Aizawa para ver cómo proceder. El Héroe vendado asintió levemente para que continuara. El Símbolo de la Paz se aclaró la garganta y se volvió hacia Bakugou.

—Bueno, puede que no hayas terminado donde deseabas, joven Bakugou —dijo All Might, ocultando su inquietud detrás de su icónica sonrisa mientras le ofrecía la medalla—. Pero aun así lograste quedar en un lugar bastante alto. Acepta este premio, aunque sea como un recordatorio de lo lejos que has llegado y de lo mucho más lejos que deseas llegar.

El sonriente Héroe se inclinó hacia delante para colocar la medalla alrededor del cuello de Bakugou. El rubio más bajo intentó retroceder, pero Aizawa lo empujó hacia adelante con suavidad pero con firmeza. Con un gruñido, Bakugou aceptó a regañadientes la medalla de bronce que le habían dado. Sin embargo, en lugar de usarla alrededor de su cuello, la arrebató de la mano del hombre por la cinta y se cruzó de brazos enfadado con la medalla colgando de su puño.

"Ahora bien, al joven Todoroki", dijo All Might mientras tomaba la segunda medalla de bronce. "Felicitaciones a ti también. Sin duda trabajaste duro durante todo este festival y te mantuviste en la cima durante la primera y la segunda ronda. Aunque no terminaste en primer lugar como lo hiciste la mayor parte del día, tus esfuerzos te han llevado hasta aquí".

—Gracias, All Might —dijo Shouto, mirando al Héroe al que admiraba y al que aspiraba a parecerse—. Hoy recordé algunas cosas sobre mí que había olvidado. El adolescente bicolor miró a Izuku a su derecha, quien le sonrió antes de volverse hacia el Héroe frente a él. —Del tipo de Héroe en el que quiero convertirme. Yo… todavía tengo algunas… cosas que resolver y otras en las que necesito trabajar. Pero con algo de tiempo y ayuda, espero ser mejor. Miró al Héroe Número Uno con su típico rostro estoico, pero sus ojos estaban llenos de esperanza.

"Es muy reconfortante ver esta nueva apariencia en tu rostro, joven Todoroki", dijo All Might mientras colocaba la medalla alrededor del cuello del más joven. "Sea lo que sea que necesites resolver, debes saber que si necesitas ayuda, tienes a otras personas en las que puedes confiar".

—Sí, señor —respondió Shouto inclinando la cabeza.

Luego All Might y Midnight pasaron al podio del segundo lugar donde estaba Hitoshi. El lavador de cerebro mantuvo una cara neutral pero tragó saliva nerviosamente por estar tan cerca del mismísimo Héroe Número Uno. All Might no era su ídolo o Héroe favorito, sin embargo, no pudo evitar asustarse un poco porque ¡era All Might el que estaba asustado! El adolescente de cabello morado negaría que tuviera un fanático de los Héroes en su interior y culparía a Izuku por infectarlo con su fanatismo.

—Joven Shinsou, felicitaciones —dijo All Might, sonriendo al estudiante de Estudios Generales—. No nos hemos conocido oficialmente hasta ahora, pero es un placer verte aquí. Has demostrado ser un luchador completo no solo al usar tu Don sino también tu fuerza física. Bien hecho por quedar en segundo lugar.

—Gracias, All Might —dijo Hitoshi, con su reverencia interior mostrándose en sus ojos morados mientras el hombre colocaba la medalla de plata alrededor de su cuello.

Y luego fue el turno de Izuku. El pelinegro se estaba obligando a quedarse quieto, pero por dentro estaba lleno de emoción. Porque lo habían logrado. Tanto Hitoshi como él habían logrado pasar la primera y la segunda ronda lo suficiente como para mantenerse en la carrera, pero aún bajo el radar. Lo que los llevó a la tercera ronda como los desvalidos junto con Mei, aunque ella solo había tenido el objetivo de mostrar a sus bebés.

Hitoshi y él habían luchado con todas sus fuerzas para llegar a donde están ahora, en el círculo de los ganadores. A ninguno de ellos le importó quién terminara en una mejor posición que el otro cuando estaban entrenando para el Festival Deportivo. Solo les importaba que ambos quedaran en una posición lo suficientemente alta como para ser considerados para la transferencia al Curso de Héroes. Lo cual ciertamente parecían haber logrado al quedar en segundo y primer lugar respectivamente.

"Y por último, a nuestro ganador del primer puesto", dijo All Might mientras subía las escaleras hacia el podio más alto con la medalla de oro en la mano. "¡Felicitaciones, joven Midoriya!".

Izuku le sonrió al Héroe, llenándose de orgullo por los elogios de su ídolo de la infancia.

"Sin duda has luchado mucho hoy para llegar hasta aquí…"

Se escuchó una burla irritada desde el podio más bajo, que Izuku sabía que provenía de Bakugou. All Might no hizo ningún comentario, aunque miró fugazmente al enojado ganador del tercer lugar.

"…además de haber demostrado la versatilidad de sus elementos de apoyo. Por su ingenio y trabajo duro, les presento esta medalla como el primer ganador del primer lugar del Festival de Deportes de la UA de este año".

La multitud abucheó y gritó cuando el Héroe Número Uno colocó la medalla de oro alrededor del cuello de Izuku. A ambos lados de él, sus amigos lo miraron. Hitoshi con una sonrisa orgullosa y Shouto con una sutil sonrisa de apoyo. Con el rabillo del ojo, pudo ver a Bakugou mirándolo fijamente mientras Aizawa miraba fijamente al rubio a su vez. Pero Izuku no dejaría que su amigo de la infancia arruinara este momento.

En cambio, el joven verde se quedó allí con la medalla de oro colgando de su cuello y una sonrisa cegadoramente brillante en su rostro, disfrutando el momento.

~~~

Katsuki miró fijamente a Deku mientras el cabrón tramposo tenía esa mirada petulante en su rostro. Él y su amigo troll igualmente tramposo que robó los primeros lugares a quienes los merecían por derecho propio. Pero más de su ira estaba dirigida a Deku, que estaba en el lugar en el que se suponía que Katsuki debía estar. En primer lugar.

Pero no lo era. Tercero. Maldito tercero. Otra vez . Tercero que compartió con ese maldito bastardo de Mitad y Mitad. Bien podría ser el cuarto de mierda considerando que había perdido contra ese Cerebros que luego perdió contra Deku. Y el maldito IcyHot tuvo la audacia de mirar al maldito Deku como si pudiera cagar oro. Además de eso, estaba en problemas por alguna razón por intentar enseñarle al nerd cuál era su lugar. Como siempre lo ha hecho.

Nadie me ha impedido hacerlo antes, así que ¿por qué ahora? ¿Por qué todos piensan que Deku es algo especial ahora? Es solo un inútil perdedor sin Don que nunca llegará a nada.

"Y aun así, ganó y se mantiene en primer lugar. A diferencia de ti".

Callarse la boca.

" ¡ESCUCHEMOS UN ÚLTIMO GRITO PARA NUESTROS GANADORES! ¡NUESTROS GANADORES DEL TERCER LUGAR, BAKUGOU KATSUKI Y TODOROKI SHOUTO , AMBOS DEL CURSO HERO ! "

Bueno, al menos mi nombre fue el primero , pensó Katsuki mientras la gente en las gradas aplaudía.

"Porque estás en cuarto lugar."

¡Callarse la boca!

"¡ ¡NUESTRO GANADOR DEL SEGUNDO LUGAR, SHINSOU HITOSHI DE EDUCACIÓN GENERAL!! "

La sección donde todos los extras de Gen Ed rugieron en apoyo del Troll cabrón.

" ¡Y NUESTRO GANADOR DEL PRIMER LUGAR, MIDORIYA IZUKU DEL CURSO DE SOPORTE! ¡ NUESTRO PRIMER GANADOR SIN QUIRKLESS ! "

Ocurrió como si se hubiera accionado un interruptor. La multitud, que había sido una molesta cacofonía de ruido, de repente se quedó en silencio ante esa revelación. Katsuki observó cómo la sonrisa en el rostro de Deku se desvanecía y se transformaba en una expresión en blanco. Todo el estadio estaba inquietantemente silencioso mientras la multitud se tomaba su tiempo para asimilar el hecho de que alguien sin un Don ocupaba el primer lugar sobre todos los demás estudiantes con poderosos Dones.

La construcción fue lenta. Comenzó con pequeñas declaraciones de incredulidad. Preguntas sobre si era cierto y comentarios sobre si realmente todavía había personas sin Don. Luego, se convirtió en gritos de ira. Declaraciones de que no había forma de que una persona sin Don pudiera haber ganado, así como preguntas sobre por qué se le había permitido competir a alguien sin Don. Y mucho menos asistir a la UA. No todos estaban alborotados, pero una gran parte de la multitud gritaba y vociferaba en una avalancha de protestas.

¿Ves? Ni siquiera ellos creen que Deku debería estar aquí , pensó Katsuki mientras chasqueaba la lengua y cruzaba los brazos. No tiene Don y no tiene lugar en una competencia para Héroes.

"Dice la persona del cuarto lugar sobre la del primero."

¡Cállate ya, carajo!

Katsuki gruñó ante la voz interior y apretó los dientes con frustración, ignorando deliberadamente el sentimiento amargo en sus entrañas mientras la multitud seguía abucheándolo.

~~~

Por primera vez ese día, Shouta deseó estar en la cabina de comentaristas para poder gritarle a un estadio lleno de idiotas. Diablos, incluso aceptaría el trabajo de hacker de PA del excitable rosado. Desafortunadamente, ninguna de las opciones estaba disponible para el Héroe de Erasure porque tenía que estar allí para vigilar al alborotador explosivo que tenía frente a él.

Shouta sabía cómo veía la sociedad a los sin Don y cómo los trataban. Cómo el porcentaje decreciente de la población rondaba el 20% la última vez que lo comprobó. Aunque ese porcentaje probablemente era menor que el actual y la mayoría pertenecía a la generación anterior. Conocía las estadísticas de los que no tienen Don en lo que respecta a la discriminación, el abuso, el suicidio, el secuestro, el asesinato e incluso el recurso al crimen para sobrevivir. Conocía los números y las historias.

Pero verlo de primera mano así fue una experiencia completamente diferente.

Durante todo el día, la multitud de espectadores aplaudió y vitoreó al chico al igual que todos los demás. Gritaron su apoyo cuando subió en la clasificación. Gritaron sus felicitaciones cuando obtuvo el primer lugar. Pero tan pronto como se reveló su estado de Don, se volvieron contra Midoriya como si fuera un leproso.

¿Es este el tipo de burla que Midoriya ha enfrentado toda su vida?

El hombre cansado miró al niño problemático que estaba allí de pie con una expresión neutral. No quería revelar lo que sentía en el fondo mientras la multitud continuaba protestando. Lo más probable es que se tratara de un mecanismo de defensa aprendido hace mucho tiempo ante reacciones como esta. Que su futuro estudiante tuviera que lidiar con basura como esta, nada menos que en televisión en vivo, llenaba a Shouta de mucha ira hacia la sociedad actual.

Él mismo había experimentado discriminación por Don mientras crecía. Tener un Don que borraba a la mayoría de los demás con solo mirarlos a los ojos hizo que Shouta fuera evitado por casi todos y marcado como un Villano. Algo similar a lo que Shinsou había revelado durante sus sesiones de entrenamiento. Aunque Shinsou no dijo nada sobre los detalles, por lo que no había mucho que el Héroe pudiera hacer al respecto, excepto mostrar su apoyo y aliento al espíritu afín púrpura.

Shouta se había preguntado qué había pasado exactamente Midoriya, que era tan reservado como su amigo, antes de UA. Había asumido que había habido algún nivel de discriminación y/o acoso. Pero no esperaba este nivel de animosidad solo porque el chico no tenía un Don. Esto, además de lo que había sucedido con Bakugou antes, solidificó la necesidad de Shouta de investigar el pasado del verde.

~~~

Toshinori no estaba seguro de qué hacer con la situación. Midoriya había luchado duro y se había ganado su lugar en la cima. Antes de la revelación de su estado de Don, la multitud parecía estar de acuerdo. Pero tan pronto como Present Mic reveló que no tenía Don, todos sus esfuerzos fueron desechados como una tontería. Todo porque el niño no nació con fuerza natural.

¿La visión de los Sin Don realmente se ha vuelto tan mala desde que yo mismo no tenía Don?

Un sentimiento de culpa se reflejó en el corazón del Héroe cuando recordó que él también había sido uno de los que juzgaron al chico por su estado de Don cuando se conocieron por primera vez. Le había dicho al chico que no podría convertirse en un Héroe como él sin un Don. Que su voz se había unido a las probablemente miles que también le habían dicho que no al chico. Pero no quería decir que el chico no pudiera hacer nada. Solo que no podía convertirse en un Héroe como él. No sin un Don.

Aunque, si tuviera uno, el joven Midoriya tiene lo necesario para ser un gran héroe con sus habilidades, fuerza y deseo de ayudar a los demás.

La idea que tenía en su mente de que el chico podría ser el sucesor que Toshinori había estado buscando surgió una vez más. Midoriya ciertamente tenía el impulso y la disciplina para ser un posible portador del One For All. Tal vez, después de que el festival terminara y las clases comenzaran nuevamente, hablaría con Midoriya sobre la oferta.

Si Midoriya todavía quiere ser un héroe, y el chico ciertamente ha logrado un puesto lo suficientemente alto como para que lo consideren para transferirse, tal vez One For All sea lo que el chico podría usar para alcanzar su sueño: convertirse en un héroe.

~~~

Una mano pálida y seca se rascó un cuello pálido y seco mientras Tomura observaba cómo se desarrollaba la escena final, ya que las peleas PvP habían terminado. Los ojos rojos se centraron en la cabeza de rizos verdes del posible administrador que buscaba. Todavía no estaba 100% seguro de que el chico fuera a quien estaba buscando, pero definitivamente tenía suficiente EXP y habilidades desbloqueadas para no ser solo un simple NPC.

El decaído puso los ojos en blanco cuando el Imbécil Número Uno hizo una entrada llamativa, pero luego se rió entre dientes cuando el Héroe escasamente vestido arruinó su introducción. Siguió rascándose el cuello mientras esperaba que el supuesto Héroe se apresurara y terminara de entregar las medallas. Tomura había conseguido un juego nuevo el otro día y estaba ansioso por jugarlo, pero tuvo que esperar hasta que terminara el maldito Festival Deportivo.

Se distrajo abriendo una nueva ventana de su navegador web para ponerse al día con las noticias y ver si había nuevos reclutas posibles. Finalmente, el molesto y ruidoso Héroe anunció a los ganadores una vez más, lo que provocó que la masa de NPC se volviera molestamente ruidosa. Los ojos rojos volvieron a la transmisión en vivo y a esa cabeza de cabello verde. Entonces cayó la bomba.

El chico, Midoriya, no tenía ningún Don.

Al principio, Tomura miró la pantalla confundido. El que sospechaba que era el administrador resultó no tener ningún Don. Lo que, en su mente, descartaba en gran medida la posibilidad de que Midoriya fuera el administrador. Después de todo, con la rapidez con la que el administrador había descubierto sus Dones en la USJ, tenía que tener un Don de Análisis o lo que fuera. Como si alguien pudiera ser tan inteligente por naturaleza.

¿Bien?

Pero, de nuevo, el niño demostró su rapidez de pensamiento durante sus peleas JcJ, revelando sus habilidades como artesano y luchador. El hecho de que una persona sin Don apareciera entre todos esos aspirantes a héroes provocó una risa espeluznante en los labios agrietados del niño-hombre.

Entonces, cuando la multitud comenzó a volverse contra Midoriya y a gritar con ira en lugar de alabanza, una sonrisa espeluznante se extendió por el rostro del villano de cabello azul claro. La expresión del chico pasó de una de orgullo a una inexpresiva y cautelosa. Como si estuviera acostumbrado a ese trato por parte de los demás. Un trato que para muchos los llevaría por el camino de la villanía.

La identidad del administrador aún no estaba clara y la posibilidad de que Midoriya fuera él parecía escasa en ese momento con la revelación de que el chico no tenía Don. Sin embargo, el decapitador no lo descartaría como un posible candidato sin una mayor investigación sobre el asunto. De cualquier manera, sin embargo, con la forma en que la multitud reaccionó ante el adolescente sin Don a pesar de todo su arduo trabajo, tal vez podría ser una posible incorporación a la Liga.

Si la sociedad no acepta a este jugador solo porque no tiene un Don, la Liga de Villanos lo recibirá en nuestro grupo con los brazos abiertos.

Hablando de posibles jugadores para sumar a su grupo, Tomura centró su atención en el artículo de noticias abierto en la otra ventana. Unos ojos rojos parpadearon sobre la imagen fija tomada por una transmisión de seguridad de un callejón en Hosu. El callejón en sí no era lo que le interesaba, sino más bien la figura ligeramente enterrada del hombre que corría hacia él. Un hombre que el líder de la Liga de Villanos esperaba reclutar.

El asesino de héroes... Stain.

~~~

Después de varios intentos fallidos de calmar a la multitud, Present Mic simplemente declaró el final del Festival Deportivo y los estudiantes fueron liberados para que se prepararan para irse a casa. Primero, los ganadores fueron escoltados fuera del campo por Shouta y All Might. Los demás los seguirían clase por clase bajo la supervisión de Midnight y Cementoss.

El grupo de seis entró en los túneles juntos. Su número disminuyó cuando All Might se disculpó con Izuku y Shouta siendo los únicos en el grupo que sabían que estaba cerca de su límite. Shouta se quedó para vigilar a Bakugou. El rubio todavía estaba en problemas después de todo.

—Muy bien, así es como se desarrollará esto —dijo Shouta con su habitual naturalidad—. No habrá clases el lunes para que todos ustedes tengan dos días para recuperarse. El martes todo seguirá igual. Bueno, en su mayor parte. Midoriya, Shinsou…

La mencionada pareja miró al hombre cansado.

"… Mañana tienes que venir a la escuela para reunirte con Nezu. Tiene algo que discutir con los dos".

Los dos intercambiaron una mirada y luego se volvieron hacia Shouta, el verde con una gran sonrisa y el morado con una sonrisa más burlona pero igual de feliz.

"Midoriya, nos comunicamos con tu madre y le pedimos que viniera también porque tenemos otro… asunto que discutir".

Shouta miró a Bakugou al oír la palabra "problema" mientras el adolescente explosivo fruncía el ceño. Midoriya asintió dócilmente mientras Shinsou fulminaba con la mirada al rubio mientras Todoroki parecía confundido.

"Bakugou, también tendrás una reunión con Nezu mañana, pero en otro momento. Tus padres también han sido contactados y se les ha informado de la reunión para discutir tus acciones anteriores. Debes permanecer en la escuela hasta que lleguen hoy a recogerte".

Bakugou frunció el ceño mientras metía las manos en los bolsillos.

—Midoriya, Shinsou, regresen a sus respectivas salas de preparación hasta que los llamen para el aula principal. Lo mismo les pasa a ustedes, Todoroki. En cuanto a ustedes, Bakugou, ustedes también harán lo mismo, pero se quedarán conmigo hasta que lleguen sus padres. ¿Entendido?

Tres de los estudiantes asintieron para demostrar que lo hicieron mientras que el enojado chasqueó la lengua.

"Bien. Ahora váyanse, niños problemáticos".

~~~

Después de que los tres amigos del grupo llegaran a un acuerdo rápido para encontrarse en la entrada después de la clase, Izuku y Hitoshi se separaron mientras Shouto y Bakugou se dirigían a la sala de preparación 1-A con Aizawa a cuestas. Los dos amigos se dirigieron por el pasillo y se dirigieron hacia las salas de preparación caminando en silencio, ambos envueltos en sus propios pensamientos. A lo lejos, podían escuchar el sonido del resto de los estudiantes dirigiéndose hacia sus respectivas salas de preparación.

—Entonces —dijo Hitoshi, rompiendo el silencio—, ¿qué pasó con Bakugou antes?

Izuku se tensó ante la pregunta. No quería hablar de ello. Especialmente porque mañana le gustaría tener que hacerlo porque su madre vendría con él a la UA. Pero era Hitoshi quien preguntaba. Uno de sus mejores amigos. Después de su charla con Mei, Izuku se dio cuenta de que sí, ella y Hitoshi eran sus mejores amigos. Y los mejores amigos no deberían guardarse secretos entre sí. O al menos secretos con los que pudieran identificarse y ayudarse. Respiró profundamente y se obligó a relajarse.

—Yo… él… um —murmuró Izuku, todavía sin querer hablar de ello, pero sintiendo que debía hacerlo. Al menos de los momentos destacados. O más bien de los momentos más bajos—. Tuvimos una discusión y él nos acusó a ti y a mí de hacer trampa y me gritó y rompió la mayoría de mis objetos de apoyo y luego Aizawa-sensei y Yamada-sensei aparecieron y yo…

—Izuku —intervino Hitoshi mientras divagaba.

—Sí… —respondió la pelirroja, solo para que le lavaran el cerebro y guardaran silencio.

Bajo el control del otro, se detuvo en el pasillo y Hitoshi lo siguió antes de liberarlo de su control mental.

—Relájate, Izuku —dijo Hitoshi, mientras la vida volvía a los ojos de su amigo. El chico más alto puso una mano reconfortante sobre el hombro del otro—. Entonces, él vino a buscarte, ¿eh? Sé que lo has estado evitando desde que empezó la escuela, pero que él te haya perseguido de esa manera... maldición. Supongo que entiendo por qué te disfrazaste.

—S-sí… —suspiró Izuku—. Esperaba que algo así pasara, p-pero nunca pensé que fuera a ser tan malo.

—Dijiste que rompió tus aparatos, ¿verdad? —preguntó Hitoshi.

—Él… él prácticamente rompió todo —respondió Izuku, con lágrimas brotando de sus ojos—. Los hizo explotar con su Q-Quirk. Todo mi trabajo duro… simplemente… desapareció.

Hitoshi abrazó a su amigo, lo que Izuku aceptó con gusto. No era algo que hicieran normalmente, pero a veces un buen abrazo era justo lo que necesitaban. El pelinegro envolvió al otro con sus brazos y presionó su rostro contra su pecho. La pareja se quedó allí abrazada por un rato, reconfortándose con el contacto.

—Eres una de mis mejores amigas, ¿lo sabías? —murmuró la pelirroja en la camisa de la otra.

—¿En serio? —preguntó Hitoshi con incredulidad. Empujó al chico bajito un poco para poder ver su rostro, manteniendo sus manos sobre los hombros del otro—. Porque tú también eres uno de los míos.

—D-de verdad —respondió Izuku con una sonrisa llorosa mientras bajaba los brazos—. Tú y Mei-chan. Me di cuenta hoy cuando hablé con Mei-chan sobre su encuentro con Iida-kun. Cómo él es nuestro amigo junto con los demás. Por cierto, ella se va a disculpar con él.

—¿Tú? ¿Dando consejos a los amigos? —se burló Hitoshi, ganándose que le sacaran la lengua.

—C-cállate. Como si fueras el único que habla —replicó Izuku mientras apartaba los brazos de su amigo—. De todos modos, como dijo Mei-chan, y cito: "Hay un sistema de niveles en el concepto de amigos".

"¿ En serio dijo eso?" se rió el lavador de cerebro.

—Bueno, es Mei-chan —respondió Izuku.

—Es cierto. Muy, muy cierto —concedió Hitoshi—. Entonces, ¿estamos en el nivel conocido como 'mejor'?

—¡Sí! —gritó Izuku, con algunas lágrimas todavía en sus ojos, pero su humor estaba mejor que antes.

—Entonces… si somos mejores amigos —dijo el adolescente más alto, arrastrando las palabras—, ¿en qué te parece que sea Todoroki?

Él movió las cejas hacia el otro que le golpeó el brazo juguetonamente.

—¡Amigos! —insistió Izuku mientras se giraba para caminar por el pasillo—. Shouto-kun y yo somos solo amigos.

—Oh, entonces ¿ahora es 'Shouto-kun'? —Hitoshi sonrió mientras lo seguía.

—C-cállate —dijo Izuku, con las mejillas sonrojadas.

—No hay nada de malo en que te guste alguien, Izuku —dijo el adolescente de cabello morado mientras miraba de reojo al chico ruborizado mientras caminaban—. ¿Algún progreso más allá de tomarse de la mano? —El rostro del pelirrojo se enrojeció aún más y se ocultó el rostro con las manos—. Lo tomaré como un 'sí'.

—Nos abrazamos —confesó Izuku entre sus dedos—. Fue a-agradable.

Hitoshi simplemente tarareó en respuesta mientras le daba una palmadita en el hombro a su amigo para consolarlo. Continuaron el resto del camino en silencio, los sonidos de los otros estudiantes cada vez se hacían más fuertes, y llegaron a la sala de 1-H. El adolescente de cabello morado se despidió de Izuku y luego se dirigió a su propia sala de clase. La pelirroja observó a su amigo irse por un segundo antes de entrar a la sala de preparación para esperar

Al entrar en la sala de preparación 1-H, los nervios de Izuku estaban al límite al estar una vez más en la habitación donde Bakugou lo había confrontado. Donde le había gritado y reprendido a Izuku. Donde había destruido semanas de trabajo en meros segundos. Donde lo había atacado con su Don. Donde Izuku había sentido que podría haber resultado gravemente herido si Aizawa y Yamada no hubieran llegado cuando lo hicieron. Donde todavía olía ligeramente a nitroglicerina. La única señal de que algo había sucedido en esa habitación era que sus objetos de apoyo destruidos habían sido limpiados.

En una de las muchas mesas estaba su caja para sus objetos de apoyo. Vacilante, Izuku caminó hacia ella y abrió la tapa. Dentro de la caja estaban sus objetos de apoyo, o mejor dicho, lo que quedaba de ellos. Su máscara de aliento de fuego había logrado salir ilesa ya que había estado alrededor de su cuello en ese momento. Su cinturón y bombas también, ya que había estado usando el cinturón alrededor de su cintura. Sus gafas también estaban bien, aunque actualmente estaban en posesión de Aizawa. Tal vez las recuperaría mañana en la reunión.

Pero el resto… su pistola de cinta, sus zapatos Jet, su escudo plegable, sus varas de escrima eléctricas y su guante eléctrico derecho… estaban todos arruinados. Quemados y rotos. Solo un montón de chatarra. Parecido a algo que hubiera esperado encontrar en la playa convertido en basura antes de haberlo limpiado. Dolía ver semanas de trabajo, horas y horas de labor, todo destruido en solo unos minutos. Todo porque el maldito Bakugou Katsuki tuvo que hacer un berrinche como un niño adolescente. Porque aparentemente , pensaba que Izuku lo había estado menospreciando durante años.

¡Es todo lo contrario, idiota!

Izuku había admirado a su antiguo amigo incluso después de que Bakugou se había convertido en un matón para él. Un hecho que finalmente estaba dispuesto a admitir ante sí mismo. Bakugou era un matón. Su matón. Sin embargo, a pesar de eso, había visto el potencial del otro chico. En su fuerte voluntad. En su Don. En sus aspiraciones de ser un Héroe. Bakugou tenía mucho potencial para ser un Héroe increíble. O eso había pensado.

Pero después de esta hazaña, Izuku comenzó a dudar de ese potencial. Años de elogios y falta de consecuencias habían empañado ese potencial y nublado la mente de Bakugou con la mentalidad de que él era el mejor. Que ser el mejor era lo más importante del mundo. Convertirse en el principio y el fin de los Héroes. Lo que hizo que se concentrara en convertirse en el número uno para demostrar lo que él consideraba un hecho en lugar de hacer lo que un Héroe realmente hace.

Salva gente.

A partir de ahora, Bakugou se estaba preparando para ser el próximo Endeavor. Y, después de que reveló que había escuchado la conversación de Izuku con Shouto, el adolescente explosivo supo que el hombre no era alguien a quien aspirar. Un hombre que actuaba como un villano pero con la ropa de un héroe. Si no se hacía algo para frenar su ira, Izuku no estaba seguro de en qué tipo de héroe se convertiría Bakugou.

¿Un héroe sigue siendo un héroe si su objetivo no es salvar a la gente, sino simplemente ser el mejor? ¿Un héroe como Endeavor entraría en la definición de Akaguro-san de un héroe falso? ¿Bakugou, si continuaba por este camino, también sería marcado como uno?

Todas eran preguntas para las que no tenía respuesta, pero tal vez Izuku pudiera recibir una visita de ese hombre esa noche. Teniendo en cuenta la nueva tendencia en su vida de las visitas irregulares y regulares del Villano, pensó que definitivamente había cero posibilidades de que eso sucediera. Ciertamente, más probable que que Bakugou alguna vez se disculpara con él.

¿Bakugou? ¿Disculpas? Sí, claro.

La repentina apertura de la puerta hizo que Izuku saltara, ya que el resto del 1-H había llegado. Cerró rápidamente la caja, ya que no quería que sus compañeros de clase vieran el desastre que había hecho Bakugou. Un segundo después, el pelinegro se encontró siendo abordado por una excitada pelirroja desde atrás.

—Uf, qué bueno verte también, Mei-chan —dijo Izuku, dándole palmaditas en el brazo lo mejor que pudo mientras los de ella sujetaban los suyos a sus costados.

—¡Lo lograste, Izuku! —gritó Mei en su oído. En voz bastante alta, de hecho.

Él apartó juguetonamente su rostro de su oído. Mei se rió entre dientes en su mano y tomó la señal para soltarlo. Otros miembros de 1-H también expresaron sus felicitaciones al ganador del primer lugar.

"¡Felicitaciones por ganar!"

"¡Buena manera de cumplir con el Curso de Héroes!"

"¡Curso de apoyo para la victoria!"

Izuku aceptó sus elogios con las mejillas sonrosadas y una sonrisa tímida. "Gracias a todos".

Sin embargo, no se perdió el puñado de estudiantes que se apartaron del grupo y lo miraron de una manera que le recordó a la escuela secundaria. Algunos de ellos lo habían felicitado antes de que se revelara su estado de Don, pero ahora lo miraban llenos de juicio, sospecha y degradación. Miradas que lo hicieron bajar la cabeza avergonzado. Miradas que Mei no pasó por alto.

—¡Oigan! —gritó Mei, señalándolos—. ¿Tienen algún problema con Izuku?

Los que lo habían felicitado al entrar se dieron vuelta para captar la mirada de sorpresa de los demás, que luego se transformó en sorpresa por haber sido llamados. Algunos parecían avergonzados, los que antes lo habían apoyado, mientras que unos pocos volvieron a mirarlo con enojo.

"Parece extraño que un niño sin Don pueda ganar", dijo uno con los brazos cruzados.

—Lo dice alguien que ni siquiera pasó de la primera ronda —respondió Mei.

"O incluso que le permitieron entrar a la UA", intervino otro.

—¿Qué tiene que ver su falta de Don con ir a la escuela secundaria? —se burló Mei.

"La UA es una escuela prestigiosa y no debería verse manchada por la escoria de la sociedad", añadió otro.

Izuku, acostumbrado a tales comentarios, mantuvo la mirada baja mientras lo juzgaban una vez más por no tener un don. Pero Mei no lo aceptó y continuó discutiendo con ellos y defendiendo a Izuku. Todo mientras los estudiantes de apoyo que lo apoyaban formaban un círculo protector alrededor del chico que había luchado con todas sus fuerzas y los había derrotado a todos. Ambos gestos los apreció, pero no sintió que los mereciera.

—Mei-chan —gritó Izuku, poniendo fin a la discusión—. No es la primera vez que la gente dice esas cosas sobre mí y no será la última. Déjalo pasar. Por favor.

Mei se volvió hacia su amigo para ver su expresión solemne y suspiró: "Está bien, Izuku".

El círculo de estudiantes que lo apoyaban se abrió cuando ella se acercó a su amigo y lo abrazó mientras miraba con enojo a los estudiantes que lo juzgaban. Aquellos que habían estado cuestionando su derecho a estar en la UA tuvieron la decencia de parecer al menos un poco culpables por sus palabras, mientras que aquellos que parecían avergonzados lo parecían aún más.

El grupo de estudiantes se separó para juntar los objetos de apoyo sueltos y guardarlos en sus cajas. La pelirroja los observó durante unos segundos más antes de volverse hacia su amiga. Le dio un último apretón antes de soltarlo. Izuku esperó mientras Mei revisaba sus bebés. Ni siquiera se molestó, ya que la mayoría de los suyos ahora eran pedazos de basura rotos.

Supongo que tendré que empezar de nuevo , pensó Izuku mientras miraba su caja con tristeza. Luego su mirada se volvió pensativa. Sin embargo, esto me da la oportunidad de hacer algunos ajustes y mejoras.

—Entonces, Héroe-kun —intervino Mei mientras inspeccionaba al último de sus bebés antes de ponerlo en su caja—. ¿Cómo te libraste del don de Hitoshi? Saliste a pelear sin bebés.

—Oh, usé esto —respondió Izuku mientras metía la mano en su bolsillo.

Sacó el pequeño disco y se lo mostró a Mei. Las pupilas oscuras de sus ojos amarillos se abrieron y se encogieron como la apertura de una cámara mientras escaneaba el objeto.

"¿Es ese…" preguntó con un tono de asombro. "… ¿es ese el que hiciste en mi laboratorio?"

—¡Sí! Mi primer invento —confirmó Izuku asintiendo—. El zumbido sincronizado fue suficiente para permitirme romper su control. Y si lo piensas, gran parte del mérito de mi victoria sobre Hitoshi-kun es tuyo, Mei-chan.

—¿Yo? —preguntó Mei sorprendida—. ¿Por qué?

—Por enseñarme —respondió con una cálida sonrisa—. Sin tu ayuda, no habría sabido nada sobre inventos y, por lo tanto, no habría podido construir mis objetos de apoyo, y mucho menos ingresar al curso de apoyo de UA. Así que, gracias, Mei-chan.

Las mejillas de la pelirrosa se sonrojaron tanto como su cabello. Luego, una gran sonrisa se dibujó en su rostro y abrazó a su amiga una vez más.

—¡No hay problema, Héroe-kun! —le dijo en el oído, tan fuerte como antes. Le dio un fuerte apretón antes de apartarse un poco para mirarlo con los brazos todavía alrededor de sus hombros—. Oye, si esa historia de Héroe no funciona, siempre tendrás un lugar como mi compañero para hacer bebés.

Izuku se sonrojó ante su comentario, pero no dijo nada para corregirla y simplemente suspiró en adoración por sus payasadas.

—Gracias, Mei-chan —dijo, abrazándola nuevamente antes de soltarla—. Aunque, tal vez haya algún progreso con el 'truco del héroe'.

—¿Oh? —dijo Mei mientras se alejaba.

—Hitoshi-kun y yo nos reuniremos con Nezu-sensei mañana por la mañana para hablar de algo —reveló Izuku con una sonrisa descarada—. Me pregunto de qué se tratará .

—¡Sí! —gritó Mei, levantando el puño en el aire—. ¡Hero-kun va a ser un héroe!

—No es seguro —intervino Izuku—. Pero realmente espero que así sea.

—Tú puedes, Izuku —insistió Mei con una palmadita amistosa en el hombro. Luego su rostro se iluminó cuando una especie de idea apareció en su cabeza—. ¡Oh! ¡Eso significa que tenemos que renovar a todos tus bebés para que estén listos para tu debut como Héroe!

Mei fue a abrir la caja, pero él golpeó la tapa con la mano. Sus ojos amarillos y en forma de cruz se miraron fijamente a los verdes con sorpresa y se encontraron con una mirada dura.

—Mei-chan, por favor no lo hagas —suplicó Izuku—. Ahora no.

—E-vale, Izuku —concedió Mei con tono preocupado—. ¿Puedo preguntar por qué?

—Hubo un… incidente antes de mi pelea con Hitoshi-kun —dijo Izuku vacilante—. Muchos de mis objetos de apoyo resultaron… dañados.

No dio más detalles como lo había hecho con Hitoshi. El lavador de cerebros puede odiar a Bakugou, pero tuvo suficiente autocontrol para no atacar a la rubia en venganza. Especialmente no con sus posibles transferencias en juego. Pero Mei era una carta impredecible la mayor parte del tiempo, si no todo, y no confiaba del todo en que ella no se pusiera a hacer un alboroto con Bakugou sirviendo como su sujeto de prueba involuntario. Sin embargo, se lo diría eventualmente, durante un tiempo en el que podría vigilarla y convencerla de que se calmara si era necesario, pero todavía no.

La pelirroja miró a su amigo, que había cambiado de humor de alegre a hosco otra vez. No presionó para obtener más detalles y simplemente lo agarró del hombro para consolarlo. En ese momento, sonó una campana para indicarles a los estudiantes que regresaran a sus aulas. Los estudiantes de 1-H terminaron de recoger sus cosas y salieron del salón.

Después de una rápida visita a los vestuarios para volver a ponerse sus uniformes formales e Izuku quitándose la armadura interior y agregándola a su caja, los estudiantes se dirigieron al estudio para devolver sus cajas con Izuku quedándose con su primer invento. Técnicamente, no se suponía que se llevara ningún artículo de apoyo a casa de la UA, pero también técnicamente eso solo se aplicaba a los inventos hechos en el campus. Lo cual no era el disco y, de hecho, se había hecho en el laboratorio de Mei. Entonces, técnicamente podía y lo llevaría a casa con él. Sin embargo, todo este tecnicismo aparentemente no molestó a Mei mientras la observaba meter algunos de sus bebés en su bolso para trabajar en ellos más tarde.

"Típico de Mei-chan" , pensó Izuku mientras sonreía con cariño ante la dedicación de su amiga a inventar y no decir nada porque no quería delatarla. Después de todo, él también estaba sacando tecnología a escondidas.

—Vamos, Héroe-kun —lo instó Mei una vez que su bolso estuvo lleno—. Vamos a volar este puesto de helados.

Izuku se rió mientras decía: "No podemos irnos, Mei-chan. Todavía tenemos que ir a clase".

—Está bien, está bien —dijo Mei con un puchero—. Iremos al aula y luego volaremos este puesto de helados. ¿De acuerdo?

—Claro —respondió con una sonrisa.

La reunión de fin de día pasó en un santiamén. Izuku estaba sentado en su escritorio en la parte de atrás, dejando que su mente divagara mientras Maijima dirigía la reunión. Sus pensamientos iban desde la pérdida de sus objetos de apoyo, el juicio de la multitud y el rechazo de algunos de sus compañeros de clase después de la revelación de que no tenía ningún don. La expresión solemne de la pelirroja no pasó desapercibida para el Héroe mientras les informaba sobre el cambio de horario. Tener dos días libres de la escuela sería un buen respiro después de este largo día. Izuku esperaba con ansias el descanso e incluso consideró la idea de organizar una fiesta de pijamas.

Mei-chan y Hitoshi-kun ya han venido antes y estoy segura de que a mamá no le importaría. Tendré que preguntarle primero. ¿Quizás podríamos quedar mañana por la noche? Oh, me pregunto si a Shouto-kun le gustaría venir.

Al final de la clase, Izuku y Mei juntaron sus cosas, la mochila de ella era un poco más voluminosa que al principio del día, y juntos se dirigieron hacia la entrada de la escuela. Cuando salieron, se hicieron a un lado para pararse debajo de un árbol cercano. Allí esperaron a que llegara el tercero de los Freakateers y observaron a los demás estudiantes salir del edificio.

Mientras los estudiantes pasaban, algunos miraban y reconocían a Izuku, ya que acababa de ganar el Festival de Deportes para los de primer año. Recibió una mezcla de reacciones, al igual que en la sala de preparación. Algunos le ofrecieron sonrisas y asentimientos de aliento o gritos de felicitación. Lo que hizo que se sonrojara e inclinara la cabeza tímidamente en agradecimiento. Mientras que otros tenían las mismas miradas de enojo, sospecha y juicio que hicieron que Izuku quisiera esconderse de todo.

Con años y años de discriminación y acoso, uno pensaría que Izuku estaría acostumbrado a esas miradas. Pero estar en la UA parecía haber reducido su tolerancia a ellas. La escuela de Héroes era muy diferente a las anteriores. Tenía amigos y maestros reales que querían ayudarlo. Tenía personas que lo apoyaban y se preocupaban por él. A quienes no les importaba que no tuviera un don.

Pero hoy, mientras la multitud gritaba y la gente lo fulminaba con la mirada mientras intercambiaban comentarios hirientes, le había recordado que no todos pensaban lo mismo. Que muchos pensaban que los sin Don eran débiles y lo más bajo de lo bajo en la sociedad. Que alguien sin un Don nunca podría llegar a nada. No debería. Que las personas sin Don deberían simplemente esperar en las sombras hasta que el progreso de la evolución los eliminara por completo del acervo genético. Que en esta época de Dones, no había lugar en el mundo para los sin Don.

Entonces, sí, dolió y eso hizo que Izuku quisiera esconderse. Pero no lo haría. Quería demostrar que él, y todos los demás que eran juzgados por esta sociedad parcial, tenían el mismo derecho que cualquier otra persona a estar aquí. A luchar y triunfar. A existir. A seguir sus sueños para convertirse en un héroe. El primer héroe sin don en la historia. Porque ser un héroe es todo lo que siempre ha querido ser.

Por lo tanto, en lugar de acobardarse y esconderse, Izuku se mantuvo firme sin dejar que sus miradas o palabras lo afectaran. A su lado, Mei le devolvía la mirada y de vez en cuando asentía con la cabeza en un desafío silencioso para que pelearan con ella. Afortunadamente, nadie aceptó su oferta y dejaron a la pareja sola. No pasó mucho tiempo hasta que Hitoshi salió por la puerta principal.

—¡Oye, Hitoshi-kun! —gritó Izuku, haciendo un gesto con la mano para que se acercara—. ¡Felicitaciones por el segundo puesto!

—Lo mismo digo, primer puesto —dijo Hitoshi mientras se unía a ellos bajo el árbol—. Hombre, hoy ha sido algo fuera de lo común. Estoy tan exhausto que podría dormir una semana entera. O al menos eso desearía. Maldita sea, insomnio.

Izuku se rió. "Tengo la sensación de que después de lo que pasamos hoy, dormirás perfectamente cuando llegues a casa".

El verde captó un destello de tristeza que brilló brevemente en los ojos morados de su amigo, pero desapareció en un instante.

¿Qué…qué fue eso?

—Me gustaría poder dormir cuando llegue a casa —gritó una voz. Los tres amigos se giraron y vieron que era Shouto el que se acercaba—. Pero conociendo a mi padre, probablemente insistirá en que entrene desde que perdí.

—Shouto-kun —dijo Izuku, colocando una mano reconfortante en su brazo.

—Está bien, Izuku —dijo Shouto mientras intentaba esbozar una sonrisa tranquilizadora.

—S-si estás seguro —concedió Izuku, soltando su brazo.

Sin embargo, tan pronto como bajó la mano, Shouto juntó sus meñiques. Mientras los dos tenían su pequeño momento, los otros dos observaban.

"¿Nombres de pila?", le susurró Mei a Hitoshi, quien le sonrió y asintió. "Hmm… progreso".

—Sí —respondió Hitoshi con sencillez y tranquilidad—. Al parecer, también se abrazaron.

Una sonrisa se dibujó en el rostro de la pelirroja ante ese sabroso chisme. Mei quería preguntarle más detalles, pero el momento fue interrumpido por la llegada de un grupo de otros estudiantes de 1-A.

—¡Hola, Mido y compañía! —gritó Ochako mientras agitaba la mano.

La siguieron Kirishima y Tsuyu, así como Kouda, Tokoyami, Yaoyorozu y Jirou, aunque Iida no estaba a la vista.

—¡Hola! —saludó Izuku cuando se unieron a ellos mientras Shouto soltaba su dedo—. ¿Dónde está Iida-kun, Ochako-chan?

—Aizawa-sensei dijo que se fue temprano debido a una emergencia familiar —respondió ella, luciendo preocupada por su amigo en común.

"Espero que todos estén bien y que no sea demasiado grave" , pensó Izuku, compartiendo su preocupación. " Le enviaré un mensaje de texto a Iida-kun más tarde y le diré que estoy dispuesta a ayudar si lo necesita". Estaba a punto de preguntarle si sabía algo más cuando lo interrumpieron.

—¡Eh, Shinsou! —gritó otra voz. El grupo, ahora más grande, miró hacia Tetsutetsu y vio que le hacía señas a Hitoshi con Shiozaki y Shouda a su lado. —¡Felicidades, hombre!

"Vuelvo enseguida", dijo Hitoshi mientras se giraba para ir a saludar a sus compañeros de batalla de caballería.

"Ahora, ¿quién es el que colecciona amigos como Pokémon?", bromeó Izuku mientras se alejaba.

—¡Aún así, fanático! —replicó Hitoshi levantando la mano con desdén—. Probablemente tendrás diez más cuando regrese.

El pelinegro sacó la lengua cuando el lavador de cerebros se fue brevemente mientras los demás a su alrededor se reían entre dientes. Otros grupos de estudiantes de 1-B también estaban entrando por la puerta rumbo a casa. Izuku distinguió a Monoma entre la multitud. Los ojos azul pálido se encontraron con los verdes y el reconocimiento apareció en el rostro del fotocopiador. El rubio parecía estar considerando acercarse, pero miró a los estudiantes de 1-A alrededor de Izuku y simplemente le dio un asentimiento y una sonrisa de reconocimiento, que Izuku le devolvió, antes de irse.

"¡Buen trabajo, todos hoy!" dijo Izuku, volviéndose hacia el grupo.

—Lo mismo digo, Izuku-chan —dijo Tsuyu—. Felicidades por el primer puesto. Y a Shouto-kun también por el tercer puesto.

Los demás también elogiaron a Kouda por estar en el cartel e Izuku se sintió un poco abrumado por toda la amabilidad amistosa. Pero sonrió y lo asimiló todo mientras Shouto simplemente asintió.

—Gracias a todos —dijo Izuku con una cálida sonrisa y ojos llorosos—. Por sus palabras. Ellas... ellas realmente significan mucho. Y por ser mis amigos incluso después de que todos sepan que no tengo ningún don.

—Por supuesto, seguimos siendo tus amigos, Izuku —dijo Ochako mientras lo abrazaba, lo cual él le devolvió en agradecimiento—. No tener un Don no cambia eso. La forma en que reaccionó la multitud no estuvo bien. ¿Es esa la razón por la que te enojaste hoy antes de mi partido con Bakugou? ¿Por juzgar a las personas por algo que está fuera de su control?

La morena se apartó un poco para mirarlo. Las lágrimas corrían desde sus ojos verdes por sus mejillas pecosas.

—Sí, pero después de once años de haber sido declarado sin Don, uno pensaría que ya me habría acostumbrado —sollozó mientras dejaba escapar una pequeña risa húmeda y autocrítica.

Ochako lo abrazó nuevamente mientras los demás lo miraban con tristeza por tener que lidiar con ese juicio de los demás. Incluso Dark Shadow salió debido a su estado de tristeza.

—No les hagas caso, Mido —proclamó la chica de la gravedad mientras lo soltaba—. Mereces estar en primer lugar. No importa lo que digan esos tontos.

—Sí, ¡no estés triste, Chico Sol! —gritó Dark Shadow con insistencia.

—Gra-gracias, Ochako-chan, Dark Shadow —resopló Izuku mientras daba un paso atrás para pararse un poco más cerca de Shouto, quien rápidamente entrelazó sus meñiques nuevamente en señal de comodidad.

—Oye, oye, oye, ¿qué pasa con las lágrimas? —dijo Hitoshi mientras regresaba y los estudiantes de 1-B se iban—. ¿Me voy y todo se desmorona?

—B-bueno, tú eres lo que nos mantiene unidos a todos, Hitoshi-kun —dijo Izuku con picardía mientras se secaba una lágrima—. Como la cinta adhesiva.

—Uh, creo que en realidad eres tú , Izuku —respondió Hitoshi con una sonrisa mientras rodeaba con un brazo al chico más bajo—. Eres el único factor que ha unido a esta pequeña fiesta. La columna vertebral de este grupo, por así decirlo, y puedo demostrarlo.

Izuku hizo un gesto de "por supuesto" con su mano libre mientras Hitoshi señala a cada persona y dice cómo se conocieron.

"Nos conocimos en un basurero…"

Mei le guiñó un ojo con una sonrisa.

"…nos conocimos en un parque…"

Kirishima golpeó sus puños con una sonrisa varonil.

"…tropezó delante de ella…"

Ochako ofreció un signo de paz y una sonrisa.

"…literalmente me encontré con…"

Hitoshi se señaló a sí mismo con una sonrisa y arqueó una ceja.

"…presentado a través de un amigo…"

Tsuyu soltó un croché.

"…capacitación…"

Shouto dejó escapar un zumbido mientras apretaba su meñique.

"… y hoy en general."

Kouda se sonrojó cuando Tokoyami asintió con la cabeza y Dark Shadow cantó. Yaoyorozu sonrió e inclinó la cabeza mientras Jirou le daba una cálida sonrisa y asentía.

—Está bien, está bien —concedió Izuku sonrojándose y apartándose del brazo de su amigo mientras los demás se reían—. Ya dejaste claro tu punto.

Hitoshi asintió con una sonrisa petulante mientras los demás se reían. Incluso Dark Shadow le hizo un gesto con el pulgar hacia arriba y le guiñó el ojo. Hablando del espíritu.

—Por cierto, Izuku —dijo el lavador de cerebros, llamando la atención de la pelirroja—. Tengo algunas ideas nuevas sobre el don de Tokoyami para ti.

—¿Oh? —soltó Izuku mientras Tokoyami y el espectro sensible de Quirk lo miraban con los ojos muy abiertos.

"Como adivinaste, mi Quirk funciona en Dark Shadow", dijo Hitoshi y varios de los presentes dijeron comentarios similares del tipo 'así que eso es lo que pasó'.

—Sí, fue bastante… desconcertante —dijo Tokoyami con un ligero escalofrío—. Dark Shadow nunca se había vuelto contra mí de esa manera durante el día. Solo en las noches más oscuras.

El espíritu, flotando junto a su persona, miró hacia abajo con inquietud.

—Oh, está bien, Dark Shadow —dijo Izuku, tratando de consolar a la pobre sombra. Extendió una mano para acariciar a Dark Shadow y esperó a que la entidad acortara la distancia—. La pelea terminó y... ¡woah!

Una sensación de descarga estática se apoderó de él tan pronto como Dark Shadow hizo contacto con su mano desnuda. Por instinto, Izuku retiró la mano sorprendido.

—¡L-lo siento, Chico Sol! —chilló el espíritu con culpa, pensando que había hecho algo mal mientras se encogía.

—¡N-No! ¡Estoy bien! —aseguró Izuku—. Pero… ¿qué fue eso?

—Esa es una de las cosas que quería decirte —intervino Hitoshi—. Dark Shadow se siente como la encarnación de la estática. Físicamente. Y mentalmente también para mí. La atracción de mi Don se siente diferente en él.

—Vaya, ¿en serio? —dijo Izuku, mirando a Hitoshi con asombro y luego se volvió hacia el espectro—. ¡Eso es genial! Tenía los guantes puestos antes, así que no lo sabía. Me pregunto por qué Dark Shadow se siente así. Ese tipo de sensación suele estar asociada a la electricidad estática, que es el resultado de un desequilibrio entre las cargas negativas y positivas de un objeto. Me pregunto si...

Un movimiento rápido del brazo detuvo su espiral de murmullos.

—Sal de ahí, Izuku —dijo Hitoshi.

—L-lo siento —se disculpó la pelirroja con las mejillas ligeramente sonrojadas—. Um, Dark Shadow, Tokoyami-kun, ¿puedo?

Nuevamente, extendió su mano para tocar al fantasma. La pregunta que se le hizo a Tokoyami y a la entidad sorprendió a la pareja. El usuario del don y el mencionado don intercambiaron una mirada y Tokoyami asintió como si fuera una forma de decir que era decisión del espíritu. Dark Shadow se volvió hacia la mano que le tendían y volvió a presionarla contra la carne.

La sensación de la sombra viviente contra su piel desnuda era extraña e interesante. Hitoshi tenía razón en que el ser con Don se sentía como la encarnación de la estática en una forma más sólida. La oscuridad del espíritu zumbaba con energía bajo las yemas de sus dedos. Como la encarnación del zumbido de un letrero de neón o la sensación al tocar una de esas lámparas de bolas de luz. Era tan diferente. Tan nuevo y extraño. Tan fascinante.

—Vaya, eso es increíble —dijo Izuku con una sonrisa y los ojos muy abiertos por la sorpresa—. Eres increíble, Dark Shadow.

De repente, el espíritu se lanzó hacia adelante y abrazó a Izuku por la cintura. "¡Tú también, Sun Boy!"

Acariciar a Dark Shadow había sido una cosa. Tener una entidad sensible con Don abrazándolo de repente era otra. Especialmente ahora que no estaba usando ningún equipo resistente a Don como sus guantes o su armadura interior. Izuku podía sentir la sensación de zumbido del espectro a través de su uniforme. Realmente fue una experiencia única. Un poco desagradable, pero no tan mala. Le dio un breve abrazo al fantasma y le dio una palmadita en la cabeza nuevamente mientras continuaba sosteniéndolo.

—Está bien, es suficiente, Dark Shadow —dijo Tokoyami con voz severa.

—¡No! —exclamó Dark Shadow—. ¡Sun Boy es bueno! ¡Me lo quedaré!

¿Qué pasa con el mantenimiento de nuevo?

—Ya te dije que no puedes quedártelo porque no es una mascota —regañó Tokoyami al espíritu testarudo—. Además, debemos irnos si queremos alcanzar el tren.

Dark Shadow gruñó mientras soltaba a Izuku a regañadientes. La entidad sabía que si Tokoyami se iba, Dark Shadow también lo haría. El espíritu podía ser consciente, pero todavía estaba atado al Don que los conectaba.

—No te preocupes, Sombra Oscura —dijo Izuku para consolar al fantasma—. Nos volveremos a ver.

—¿Almuerzo? —preguntó Dark Shadow, animándose ante la idea.

—Por supuesto, si quieres unirte a nosotros —ofreció Izuku, más bien para Tokoyami, ya que Dark Shadow en realidad no comía. Pero vinieron en pareja.

—Agradecemos mucho la invitación, Midoriya —dijo Tokoyami, aceptando la oferta—. Cuando se reanuden las clases, será un honor para nosotros sentarnos a tu mesa.

"¡Genial!", exclamó Izuku con una sonrisa brillante.

—Parece que tienes competencia, Todoroki —comentó Hitoshi por encima de la cabeza de la pelirroja mientras se ponía un par de gafas de sol preparadas.

El adolescente bicolor arqueó una ceja ante el comentario confundido mientras Izuku le daba un codazo en el estómago al lavador de cerebros. Mei, Ochako y Tsuyu se rieron entre dientes mientras los demás del grupo también parecían confundidos. Izuku, sabiendo que Shouto quería mantener sus suaves toques para sí mismos, se movió para soltar el meñique del otro bajo el escrutinio de todos. Pero el simple agarre del usuario de hielo se mantuvo firme, sin dejar que el contacto terminara.

En cambio, cambió sutilmente su postura y terminó parándose un poco más cerca de la pelirroja y llevó sus manos conectadas detrás de ellos fuera de la vista del grupo. Brevemente, el usuario de hielo soltó su dedo, lo que confundió a Izuku al principio hasta que la mano del otro tomó la suya por completo. Entrelazando sus dedos.

Los ojos verdes levantaron la vista y se conectaron con los grises y azules. Una pequeña sonrisa característica de Shouto apenas se asomaba en sus labios. Izuku le devolvió la sonrisa cuando la sensación de aleteo en su estómago regresó con un tono rosado que coloreó sus mejillas. Desde atrás, sintió un apretón tranquilizador de su mano.

Shouto fue un poco más directo de lo que solía ser con sus gestos amistosos. Especialmente porque eran solo sus cuerpos los que ocultaban sus manos unidas en lugar de una mesa. Pero Izuku podía imaginarse que después de todo el bagaje emocional que se había descargado hoy, Shouto estaba más concentrado en la comodidad que le brindaba el contacto que en cualquier otra cosa. Muy parecido a lo que había estado mientras se abrazaban en la enfermería. Y quién era Izuku para quejarse, ya que él también lo disfrutaba.

El momento fue sutil y rápido, o al menos eso esperaba Izuku, ya que deliberadamente no miró a las tres amenazas que lo molestaban por su posible enamoramiento. Aka Mei, Hitoshi y ahora Ochako. En cambio, se volvió hacia los demás que no estaban en su grupo habitual.

—Ah, y si alguno de ustedes quiere unirse a nosotros, será más que bienvenido —Izuku extendió la misma oferta—. Normalmente nos sentamos siete personas, por lo que agregar más podría ser un poco complicado. ¡Pero si encontramos una mesa lo suficientemente grande, debería estar bien!

—Gracias por la invitación, Midoriya-kun —respondió Yaoyorozu con una pequeña reverencia con la cabeza—. Consideraré tu oferta.

—Lo mismo —añadió Jirou.

- Si la mesa no está muy llena, estaré encantado de unirme a usted - señaló Kouda con una sonrisa tímida.

"¡Genial!", gritó Izuku, sintiéndose muy feliz de tener tantos amigos. Tanta gente a la que realmente le agradaba y quería interactuar con él.

Con eso, el grupo se disolvió y la mayoría de los estudiantes del 1-A se fueron a sus respectivos trenes o autobuses. Solo Shouto permaneció de los estudiantes del Curso de Héroes, dejándolos a él, Mei, Hitoshi e Izuku.

—¡Ah! Quería preguntarte —intervino Izuku ahora que estaban solos—. Estaba pensando que tal vez podríamos pasar la noche en mi casa este fin de semana. Para celebrar. Tendré que preguntarle a mi mamá, pero no le molestará.

Miró fijamente a los tres individualmente mientras hablaba y terminó con Shouto para hacerle saber que él también estaba invitado.

—Sabes que siempre estoy dispuesta a pasar la noche en tu casa, Izuku —respondió Mei con un guiño—. ¿Más comida de la tía? ¡Claro que sí!

—Nunca he ido a una fiesta de pijamas —confesó Shouto—. Pero me gustaría. Tendré que preguntarle al anciano, pero iré de todos modos aunque diga que no.

—¡Genial! —gritó emocionada la pelirroja—. ¿Y tú, Hitoshi-kun? ¿A tus padres les parecería bien?

Una vez más, su amigo reaccionó de forma extraña. Los ojos del adolescente de cabello violeta estaban ocultos por sus gafas de sol, pero hubo un momento de tensión en sus hombros y en su lenguaje corporal en general.

En serio, ¿qué fue eso?

—Tendré que preguntar cuando regrese a la casa... cuando regrese —respondió Hitoshi, con un leve dejo de tristeza en su tono—. Pero no debería ser un problema.

—E-está bien —dijo Izuku, preocupándose un poco por su amigo—. Bueno, eh, todavía tengo que preguntarle a mi mamá, pero estaba pensando en mañana.

—Planeo visitar a mi madre mañana por la mañana —dijo Shouto, ganándose una mirada sorprendida pero feliz de la pelirroja—. ¿Eso será un problema?

—¡De ninguna manera! —respondió Izuku con un alegre movimiento de cabeza—. De todos modos, Hitoshi-kun y yo tenemos una reunión con Nezu-sensei mañana por la mañana. Podríamos encontrarnos en mi casa por la tarde.

—Me parece bien —comentó Hitoshi.

"Soy libre, así que hago lo que me conviene", añadió Mei.

—¡Genial! ¡Le preguntaré a mamá y te lo haré saber! —dijo Izuku con una gran sonrisa y luego se volvió hacia Shouto—. También te enviaré un mensaje con la dirección, Shouto-kun. ¡Oh, conocerás a mi mamá!

—¿Ya estás emocionado por traer a alguien a conocer a tu mamá, Izuku? —bromeó Hitoshi provocando el rubor en las mejillas del chico más bajo.

—Eso es lo que acaba de decir —respondió Shouto con una mirada ligeramente confundida.

Eso le valió una mirada seria del lavador de cerebros, que luego sacudió la cabeza y puso los ojos en blanco mientras Izuku se reía. Mei, por otro lado, parecía haber perdido el interés y estaba mirando dentro de su bolso a sus bebés contrabandeados.

"¿Nos vamos todos a casa ahora?", preguntó Izuku, a lo que todos asintieron con la cabeza.

Mei tomó la delantera, ansiosa por volver a su laboratorio. Shouto e Izuku, soltándose de las manos pero manteniéndose cerca el uno del otro, no se quedaron atrás. Hitoshi, con las manos en los bolsillos, los siguió cerrando la marcha. El grupo de cuatro se dirigió hacia la puerta.

Más personas reconocieron a los tres ganadores del día y les ofrecieron sus felicitaciones a medida que pasaban. Todavía hubo algunas miradas fulminantes y comentarios hirientes sobre el chico sin Don que había ganado contra todo pronóstico. Pero después de reunirse y hablar con sus amigos, a Izuku le resultó más fácil ignorarlos. Había luchado duro usando sus propias fortalezas desarrolladas física, mental y tecnológicamente para salir victorioso usando su entrenamiento, análisis y elementos de apoyo hechos por él mismo.

Su ventaja. Y lo había llevado a la victoria

Hitoshi se quedó atrás de los otros tres mientras caminaban hacia la puerta, perdido en sus pensamientos. Estaba un poco enojado consigo mismo por dejar que sus emociones se manifestaran. Por lo general, tenía control sobre ellas y ocultaba sus sentimientos cuando se trataba del concepto de padres y hogares. Pero hace unos días, la familia de acogida con la que había estado viviendo durante un tiempo lo había echado de repente. La despedida no había sido terrible y fue en su mayoría amistosa, pero aún así lo había dejado con un sentimiento de amargura por ello.

Los últimos días había podido distraerse con el entrenamiento previo al Festival Deportivo, lo que le había obligado a concentrarse en estar lo más preparado posible para el evento que esperaba que cambiara su vida. Y así fue, y había llegado hasta el final, de lo que estaba muy orgulloso. Pero el hecho de que regresaría al centro de acogida en lugar de a un hogar o una familia infectaba ese orgullo con un dejo de tristeza desalentadora.

Tener que volver al centro de acogida no era algo nuevo para el lavador de cerebros. Había sido un habitual desde que sus padres biológicos lo abandonaron cuando tenía cinco años, pues no querían un niño con un don "villano". A lo largo de los años, había cambiado de hogar de acogida y del centro de forma intermitente. A veces, eso le hacía sentir como una pelota de ping pong que se intercambiaba de un lado a otro.

Y este es sólo otro golpe en el partido de tenis de mesa que es mi vida.

Algunas estancias eran más largas que otras, ya fuera en el centro o en el hogar de acogida en ese momento. Pero al final todo terminaba de la misma manera. O bien cambiaron de opinión sobre la acogida, o más concretamente sobre acogerlo a él, o bien no querían lidiar con el chico con un don de villano a pesar del sueldo extra que venía con ello. "No valía la pena", decían.

A veces, dependiendo del hogar de acogida, Hitoshi daba la bienvenida al momento en que decidían que ya habían tenido suficiente de él. Algunas "familias" eran más estrictas en lo que respecta a las reglas con respecto a él y su Don. Una regla común era no hablar incluso cuando le hablaban, usando ya sea la escritura o simples movimientos de cabeza para responder. Lo cual, para ser honesto, no era una regla tan difícil de seguir para Hitoshi, ya que de todos modos había hecho eso en su mayoría mientras crecía. Como en la escuela, donde la gente generalmente lo evitaba.

Al menos hasta que UA y la bocaza de Izuku declaren que mi Don no es villano porque yo decido que no lo es.

Pero hubo otros hogares de acogida que fueron un poco más... extremos. Llegaron al extremo de exigirle que usara un bozal mientras estaba en la casa. Se alegró de dejar atrás a esas familias una vez que finalmente lo echaron. Hasta el día de hoy, todavía no le importaba usar nada sobre la boca, incluso si era algo como una mascarilla quirúrgica.

Aunque sé que Izuku y Mei tienen en mente una máscara que cambia la voz para mí.

No estaba del todo entusiasmado con esa idea, pero sabía que sería muy útil con su Don. Algo que sonreiría y soportaría usar para ser un mejor Héroe. Trató de tranquilizarse a sí mismo pensando que la incomodidad futura que le causaría la máscara valdría la pena. Que la máscara no sería para ocultar su voz, sino para darle una nueva vida llena de posibilidades. Con un cambiador de voz, podría convertirse en cualquier persona.

Ahora, con Izuku y él en primer y segundo lugar respectivamente, estaban un paso más cerca de alcanzar su sueño compartido: ser un héroe. Habían hecho su parte al quedar lo suficientemente arriba en la tercera y última ronda, y ser los dos primeros definitivamente era suficiente. Tenía que serlo. El siguiente paso ahora estaba en manos del director y, dado que tenían una reunión con Nezu mañana por la mañana, sus posibilidades parecían buenas.

Pero siempre existe la posibilidad de que nos nieguen el puesto. O probablemente a mí, ya que quedé en segundo lugar e Izuku en primer lugar. Él tiene mucho potencial y empuje para ser un héroe incluso sin un don. Mientras que a mí, con mi llamado don de "villano", en combinación con no quedar en primer lugar, se me podría negar el fruto dorado de nuestro trabajo.

Hitoshi ya no consideraba que su Don fuera un villano. No después de todas las veces que Izuku le había metido esas palabras en la cabeza. Pero años de juicios erróneos por parte de los demás no se borraban tan fácilmente con unos pocos meses de amistad. Estaba mejor, pero la duda seguía allí en el fondo de su mente. Dónde permanecería hasta que se diera la respuesta de si se les ofrecería la transferencia o no.

Una vez finalizado el Festival Deportivo y con la pelota en la cancha de Nezu, todo lo que podían hacer era irse a casa y esperar. Pero, hasta hace unos días, Hitoshi no tenía realmente un hogar al que regresar. Solo el centro donde generalmente lo ignoraban.

Antes de que lo echaran, Hitoshi había estado con su familia de acogida más reciente durante poco más de un año. Una de las estancias más largas que había tenido durante su tiempo en el sistema de acogida. La pareja había sido bastante agradable en comparación con otras familias que lo habían acogido. Por lo general, lo habían dejado solo. Le permitieron ir y venir cuando quisiera e incluso le permitieron ir a dormir a casa de Izuku después de que se conocieron y se hicieron amigos. Nunca mencionaron un bozal durante el tiempo que estuvo con ellos. De hecho, habían hablado con él de pasada de vez en cuando, aunque nunca respondieron a ninguna de sus preguntas verbales. En cambio, si tenía alguna, tenía que escribirla primero y ellos le responderían.

Lo que no sabían es que Izuku y yo nos dimos cuenta de que mi don no necesariamente necesita una respuesta a una pregunta específica. Cualquier respuesta verbal serviría, ya sea a una pregunta o a una afirmación.

Pero ese no era un hecho que él jamás compartiría con la pareja. No es que importara ahora que lo echaron. Aparentemente, uno de ellos había conseguido un ascenso en el trabajo, sin embargo, requería que se mudaran y no querían lidiar con la molestia de llevarlo con ellos. Eso fue lo que le dijeron específicamente. Que incluirlo en sus planes de mudanza era una "molestia". No es que él hubiera querido mudarse de todos modos, ya que estaba en UA y ahora finalmente estaba más cerca de su objetivo. Entonces, se acordó, o más bien se decidió por él, aunque no se quejaba exactamente, que volvería al centro y se mudarían.

El cambio constante de casa y hogar hizo que Hitoshi perdiera contacto con los conceptos de padres y familia. Nunca se quedaban con él el tiempo suficiente para convertirse en algo más que extraños más conocidos la mayor parte del tiempo. Por eso, se tomó el cambio repentino de su situación de vida con calma. Después de todo, nunca se había quedado mucho tiempo en los hogares de acogida de todos modos. Aunque todavía le dolía que esta pareja en particular que había sido decente e incluso a veces hablaba con él lo hubiera abandonado a la primera señal de que era demasiado "molestia" para tratar con él.

Me pregunto si aceptaron la promoción con la transferencia solo para alejarse de mí.

El adolescente de cabello morado dejó escapar un suspiro, metió la mano en su bolso y sacó su medalla del segundo lugar. El brillo plateado todavía brillaba a la luz de la tarde. Un símbolo que representaba todo su arduo trabajo de hoy. Prueba de que se había abierto camino hasta la cima o más bien cerca. Pero no tenía padres, ninguna familia con la que compartir eso. El sentimiento más cercano a una familia que tenía era con los Midoriya y Mei.

La primera vez que Hitoshi se presentó en el apartamento de Midoriya, estaba nervioso por cómo reaccionarían ante él. Él y su Don. Preocupado de que lo trataran igual que todos los demás. Pero esas preocupaciones habían sido infundadas ya que tanto Mei como Inko lo habían recibido con los brazos abiertos tal como lo había hecho Izuku.

A veces, mientras estaba en su apartamento, Hitoshi se sentía celoso de la madre y el hijo, ya que vivían la vida familiar que él no había experimentado desde que se desarrolló su Don. Izuku incluso se llevaba bien con su padre, incluso si el hombre estaba trabajando en otro país para mantener a su familia y no podía visitarlo por razones médicas. Pero incluso desde lejos, el hombre seguía actuando como un padre para su hijo.

Padres.

Había pasado una década desde que el lavador de cerebros tuvo padres. El concepto, después de años de ser intercambiado de un hogar de acogida a otro, ahora le parecía extraño. Y ver la relación de su amigo con su madre y su padre hizo que Hitoshi anhelara tener sus propios padres. Incluso ver, rara vez, a la madre de Mei, que era tan apasionada por el apoyo como lo era su hija, lo hizo anhelar ese vínculo paternal.

Pero no tenía ninguno. No por mucho tiempo. Y dudaba que fuera pronto. Este último rechazo consolidó aún más la idea en el fondo de la cabeza del lavador de cerebro de que lo más probable es que terminara envejeciendo y fuera del sistema. Luego, sería liberado en el gran mundo cruel y completamente solo.

«Pero no estarás solo», dijo una voz en el fondo de su mente.

Los ojos morados contemplaron a sus amigos frente a él. Mei, aparentemente habiendo sacado de contrabando al menos a uno de sus bebés, había dejado de lado la precaución y estaba jugando abiertamente con la tecnología. Mientras Izuku hablaba con insistencia con Todoroki sobre el día, el otro escuchaba atentamente y ofrecía sus propios comentarios aquí y allá.

Así es. Ya no estoy solo. Puede que no tenga padres, pero tengo amigos. Tengo a Izuku y a Mei. Y estoy seguro de que Inko me ayudaría si lo necesitara. Después de todo, ella es tan amable y cariñosa como su hijo.

Hitoshi miró la medalla que tenía en la mano. Sabía que esas personas estarían orgullosas de que hubiera ganado el segundo puesto. Se preocuparían por él. Como si fuera una familia encontrada. Al diablo con el sistema de acogida. Si no podían proporcionarle una familia, Hitoshi tenía una muy buena, no oficial, aquí mismo.

De todos modos, a nadie del centro le importaría. Probablemente, alguno de los otros niños o incluso algún miembro del personal intentaría robarme la medalla. Je... espera.

Con ese pensamiento, Hitoshi de repente se preocupó por perder su medalla si la traía consigo al centro. Estaba seguro de que alguien intentaría robársela y quedársela para sí o venderla. Algo que no quería que le sucediera al recuerdo que sostenía en su mano. Tratando de pensar en una solución, una mochila de un amarillo desagradable que rebotaba al paso frente a él contenía la respuesta.

Los ojos violetas se centraron en la correa que no estaba cerrada con pestillo en la solapa superior del bolso. Podía ver que la cremallera de abajo también estaba ligeramente abierta, lo que le permitía introducir la medalla en el bolso de su amigo. Izuku guardaría la medalla a salvo, estaba seguro de ello. Pero la cuestión era cómo ponerla allí sin que la pelirroja se diera cuenta. Lo último que Hitoshi quería era que su amigo hiciera un escándalo y le hiciera demasiadas preguntas que realmente no quería que le respondieran.

El adolescente de cabello morado pasó el resto del camino hasta la puerta intentando averiguar exactamente cómo hacerlo. Podría intentar introducirlo con indiferencia, pero también existía la posibilidad de que Todoroki, que no había quitado los ojos de encima de Izuku ni una vez, se diera cuenta. No. Tendría que intentar algo más. La puerta que conducía a la salida del campus se estaba acercando, lo que significaba que su ventana de oportunidad se estaba cerrando. Solo tenía que hacer algo. Cualquier cosa.

Aquí va nada.

Siguiendo sus instintos, Hitoshi caminó hacia adelante y se desplomó contra la mochila de Izuku con un brazo sobre el hombro de su amigo mientras el que sostenía la medalla la deslizaba dentro de la bolsa. Una vez hecho esto, se unió al otro brazo pero en el otro hombro mientras posicionaba su cabeza en el lado opuesto a Todoroki.

—U-um, ¿Hitoshi-kun? —preguntó Izuku, mirando de reojo a su amigo mientras el más alto se apoyaba en él—. ¿Q-qué estás haciendo?

—Estoy haciendo una imitación de una mochila —respondió Hitoshi encogiéndose de hombros con indiferencia—. ¿Cómo es?

—No lo sé —respondió Izuku.

—Vaya, no debe haber sido una muy buena impresión —dijo Hitoshi mientras se alejaba. Acababan de pasar por la puerta y él había deslizado con éxito su medalla en la bolsa de Izuku sin que este se diera cuenta—. De todos modos, buen trabajo hoy. Izuku, te veré aquí mañana por la mañana y cuéntame sobre la fiesta de pijamas. Mei, Todoroki, si se puede, los veré allí.

—Está bien —dijo Izuku, todavía confundido por las acciones de su amigo—. Nos vemos entonces, Hitoshi-kun.

Mei saludó con la mano, pero se concentró en el bebé en el que estaba trabajando. Todoroki simplemente asintió con la cabeza en señal de despedida.

—Más tarde —dijo Hitoshi mientras se giraba para irse y tomar su tren.

~~~

Los ojos verdes observaron cómo la figura de su amigo de cabello morado se alejaba. Estaba preocupado por el otro chico y el comportamiento extraño que notó hoy. La mirada triste, la tensión corporal y ese último momento extraño en el que se apoyó en él y luego se alejó. No estaba muy seguro de qué hacer con eso.

Hitoshi-kun parecía triste cuando mencioné ir a casa a dormir y se tensó cuando le pregunté si a sus padres les parecería bien que viniera a mi casa a dormir.

Le hizo preguntarse qué había dicho para entristecer a su amigo.

¿Fue la fiesta de pijamas?

Pero no lo había mencionado hasta el final. Además, no sería la primera vez que lo hacía.

¿Se trataba de dormir?

No, no podía ser. Las pocas horas de sueño que el insomne podía conseguir eran un tesoro para él.

¿Se habló entonces del hogar o de los padres? ¿O de ambos?

¿Era posible que algo estuviera pasando en la casa de Hitoshi? Fue en ese momento que Izuku se dio cuenta de que no sabía nada sobre la vida familiar de su amigo de cabello morado. Cuando solían pasar el rato era en el apartamento de Midoriya o en el laboratorio de Mei. Pero nunca habían ido a la casa de Hitoshi. Ni una sola vez.

¿Estás bien, Hitoshi-kun? ¿Estás a salvo?

—Bueno, yo también me voy a casa —dijo Mei de repente, sacando a Izuku de sus pensamientos. Tendría que investigar eso más tarde—. Quiero volver al laboratorio. Hoy tengo que hacerles pruebas a muchos de mis bebés y no hay mejor momento que el presente para mejorarlos aún más.

—Je, está bien, Mei-chan —dijo Izuku con cariño. Típico de Mei-chan. Siempre trabajando—. Te veré mañana si mi mamá dice que sí.

—Ya sabes que lo hará —dijo Mei con seguridad—. ¡Bueno, me voy! ¡Adiós!

—¡Adiós, Mei-chan! —gritó Izuku mientras ella se iba. Shouto volvió a asentir con la cabeza en señal de despedida—. ¿Y tú, Shouto-kun? ¿También necesitas coger un tren?

—No, mi hermana vendrá a recogerme —respondió Shouto—. Me habría ido a casa con mi padre, pero él tuvo que volver a su agencia por unas horas más. Tiempo suficiente para que yo pueda descansar para la sesión de entrenamiento que probablemente me exigirá.

—Shouto-kun, ¿tú…? —Izuku comenzó a preguntar antes de mirar a todas las personas que estaban cerca de ellos.

La chica verde condujo a la pareja restante hacia un costado mientras otros estudiantes salían lentamente por la puerta rumbo a sus casas. Uno, para no estorbar. Dos, para tener algo de privacidad. Caminaron a lo largo del muro del campus y se detuvieron a poca distancia.

—¿De verdad crees que te hará entrenar hoy, Shouto-kun? —preguntó Izuku, preocupado por su amigo—. Quiero decir, acabamos de tener un día lleno de deportes y peleas. ¿No debería ser suficiente entrenamiento por hoy?

Shouto suspiró y se movió para apoyarse contra la pared con su bolso estilo mensajero colgando a su lado. Izuku se colocó al otro lado, quitándose su gran mochila amarilla y colocándola en el suelo cerca de él mientras también se apoyaba contra la pared. Una vez en su lugar, el adolescente bicolor tomó su mano, entrelazando sus dedos, y se acercó más para ocultar el toque de las miradas indiscretas.

—Lo más probable es que lo conozca —respondió Shouto abatido—. Especialmente porque perdí y quedé tercero además de no usar su...

—Tuyo —intervino la pelirroja mientras le apretaba la mano y lo corregía.

—… mi fuego —concedió Shouto. Le llevaría tiempo acostumbrarse a referirse así al poder que emanaba de su lado izquierdo—. Eso por sí solo fue un fracaso de mi parte. Lo dejó claro cuando habló conmigo antes de mi encuentro con Sero.

—Entonces, eso es lo que te hizo enojar tanto —se dio cuenta Izuku. La pelirroja había imaginado que eso era lo que podría haber sucedido, pero ahora lo sabía con certeza—. Quiero decir, me lo imaginé, pero tampoco quería asumirlo.

—Sí —confirmó Shouto—. No le importó que yo hubiera ganado tanto la primera como la segunda ronda. Que, como no usé su... mi fuego, no fue una victoria tan grande como podría haber sido. Que no mostré todo mi poder.

—Eso suena muy propio de él —dijo Izuku, recordando su propio encuentro con el hombre—. Endeavor. Habló conmigo antes de mi encuentro contigo. Las cosas que dijo… estaban claras de que no tenía muy buena opinión de aquellos a quienes considera débiles. Que aquellos sin 'poder natural' no tienen ningún valor.

—Vales mucho más que ese bastardo, Izuku —insistió Shouto y le dio un apretón reconfortante en la mano. Izuku lo miró con una pequeña sonrisa de agradecimiento que el otro le devolvió, aunque más con los ojos que con los labios. Se miraron el uno al otro por un momento antes de que los ojos grises y azules se abrieran ligeramente como si recordara algo—. Oh, quería preguntar. ¿Cuál era ese 'problema' que mencionó Aizawa antes?

—O-oh, um, eso —murmuró Izuku, bajando la mirada—. ¿Sabes cómo me estaba escondiendo de Bakugou?

—¿Sí? —dijo Shouto, observándolo atentamente.

—Bueno, um, a-antes de mi enfrentamiento con Hitoshi-kun, él me confrontó —reveló Izuku, mirando a su amigo con sus ojos verdes.

—¿Estás bien, Izuku? —preguntó Shouto, con preocupación evidente en su rostro.

Un ligero rubor se dibujó en el rostro del pelirrojo. Todavía se estaba acostumbrando a que Shouto lo llamara por su nombre de pila. Todavía era nuevo, pero por alguna razón se sentía bien.

—Sí, sí. Estoy bien —le aseguró Izuku con una pequeña sonrisa algo triste—. Usó su Q-quirk en mí, pero esa armadura que llevaba me protegía. Pero mis objetos de apoyo... no tanto.

—¿Qué hizo exactamente, Izuku? —gruñó Shouto, con el ceño fruncido por la ira. No hacia Izuku, sino hacia él.

El pelinegro se encontró queriendo contarle a Shouto más sobre lo que había sucedido de lo que había hecho con Mei o Hitoshi. Sentía que se lo debía. Izuku había echado un vistazo a la vida de su amigo y le había proporcionado una de la suya propia. Ambos habían tenido infancias horribles y ambos habían experimentado maltrato físico. El chico sin Don tenía la corazonada de que Shouto sería comprensivo y podría identificarse con su situación.

Hitoshi también podría, ya que había sido acosado mientras crecía por su Don. Pero en el momento en que Izuku se lo había dicho, todavía había estado trabajando en procesar lo que había sucedido y aún no había querido hablar de ello. No en detalle. Pero después de haber hablado con sus amigos y haber sido consolado por ellos, se sintió más tranquilo de que a sus amigos les importaba. Que serían comprensivos y apoyarían a la pelirroja. Que Shouto lo sería.

—Él me gritó —contó Izuku, apuntando hacia el suelo con su triste rostro—. Me acusó de hacer trampa. Dijo que mis objetos de apoyo eran la forma en que hacía trampa. Que no sería nada sin ellos. Y luego él...

Las lágrimas brotaron de sus ojos verdes mientras hablaba, reviviendo los eventos nuevamente en su mente. Izuku realmente no quería hablar sobre lo que sucedió, pero con toda la revelación de heridas pasadas por las que ambos habían pasado hoy, parecía incorrecto ocultarle algo así. Como si necesitara que el otro lo supiera.

—¿Qué… qué hizo? —preguntó Shouto con preocupación en la voz. Les dio un apretón reconfortante en las manos y le pidió en silencio que continuara.

—Él los rompió —sollozó Izuku mientras el dique de lágrimas se rompía y se deslizaba por su rostro—. Los destruyó. Los convirtió en pedazos inútiles de metal carbonizado con su Don.

—Oh, Izuku —dijo Shouto antes de soltar su mano para abrazarlo.

Izuku se sorprendió de que hiciera algo así en público cuando normalmente sus caricias se compartían en momentos privados entre los dos. Pero aceptó el abrazo sin cuestionarlo, necesitaba el consuelo.

~~~

Shouto abrazó a su amigo mientras la pelirroja sollozaba en su pecho. Estaba un poco sorprendido de sí mismo por abrazar a Izuku, ya que recién habían comenzado la práctica hoy. Eso y los abrazos. Ambos disfrutaba mucho. Por lo general, prefería mantener sus momentos amistosos de contacto entre los dos. No quería compartirlos ya que Izuku era su amigo cálido y especial.

El niño que tenía en sus brazos había hecho mucho por él: verlo entrenar, ofrecerle un objeto de apoyo para ayudarlo con el hielo, ser su amigo... Sin mencionar todo el esfuerzo que había hecho hoy solo para romper el muro mental.

"Es tu Don. Lo que significa que es tu fuego. Tu hielo. Ambos forman tu único Don. Tu Don y solo tuyo".

Pensar que las simples palabras podían tener tanto poder. Hacer que Shouto se diera cuenta, aunque fuera por un momento, de que el poder que fluía de su lado izquierdo era suyo. No de su padre, sino suyo y solo suyo. La idea de usar su lado izquierdo todavía le repugnaba, pero cuando lo usó brevemente en su pelea, sintió que era lo correcto. Como si fuera parte de él y lo hubiera sido todo el tiempo. Algo que había olvidado hasta que Izuku usó sus palabras para recordárselo.

Todavía había una barrera mental que enmarcaba el concepto de usar su lado izquierdo. Una en la que Shouto tendría que trabajar y estaba seguro de que Izuku estaría dispuesto a ayudar. Después de todo, él fue quien pudo poner ese primer chip en sus paredes y el usuario de hielo estaba dispuesto a trabajar para derribar esas barricadas. Siempre y cuando Izuku estuviera a su lado para ayudar.

—Lamento que te haya pasado eso —susurró Shouto hacia el arbusto de cabello verde que tenía frente a él.

Estaba un poco sucio y sudoroso por las actividades del día, pero no le importó. Era Izuku, así que no le importó. El niño en sus brazos le dio un apretón en agradecimiento antes de soltarlo.

—No los ha sacado todos —dijo Izuku con la nariz, secándose las lágrimas—. Mi máscara, mis gafas y mi cinturón están bien. Pero... pero todo lo demás simplemente... se ha ido. Todo mi trabajo se ha convertido en humo.

Queriendo consolar a su amigo, Shouto tomó su mano una vez más y entrelazó sus dedos antes de volver a su posición anterior de apoyarse en la pared uno al lado del otro.

"Bakugou me recuerda a Endeavor", comentó Shouto, ganándose una mirada curiosa de Izuku. "Es ruidoso y está muy orgulloso de su Don. Incluso es similar a que esté basado en el fuego".

—Sí, yo también lo pensé —dijo Izuku, asintiendo—. Incluso se lo dije cuando me estaba gritando. A él, um, no le gustó esa comparación.

—¿En serio? —preguntó Shouto arqueando una ceja—. Pensé que estaría contento con eso, ya que básicamente es un Endeavor en miniatura.

—Bueno, eh, verás —Izuku dudó. Shouto apretó su agarre brevemente para incitarlo a continuar—. Tenía mis sospechas de que él tenía... y-y Bakugou confirmó que él...

—¿Qué es eso, Izuku? —preguntó Shouto.

—Que escuchó nuestra conversación de antes —reveló Izuku, mirándolo nervioso—. La del pasillo. Cuando hablaste de cómo creciste.

Shouto no estaba seguro de qué hacer con esa información. Bakugou los había espiado. Bakugou lo sabía . Sabía cómo había crecido. Al menos los aspectos más destacados. Sabía los objetivos de su padre. Cómo trataba a su familia. Por qué Shouto fue creado. Que él no fue el primero. Que su propia madre lo lastimó en el intento de derrotar a los demonios que su padre provocó en su mente. Bakugou ahora sabía todo esto y no le gustaba que lo compararan con un hombre así. Un hombre obsesionado con el poder y que usaba dicho poder para conseguir lo que quería. Tanto en su trabajo como en casa.

Quizás todavía haya esperanza para Bakugou.

—Entonces, no le gustó que lo compararan con ese bastardo, ¿eh? —Shouto se rió entre dientes.

—S-sí —dijo Izuku con una breve risa también, ya que Shouto parecía estar de acuerdo con que Bakugou lo supiera—. Bakugou creció creyendo que era el mejor. Siempre elogiado por quienes lo rodeaban. Admira principalmente a All Might, pero sabía que también admiraba a Endeavor. No al mismo nivel, pero sí admiraba su poder. Pero tal vez, que él lo supiera podría ayudar a Bakugou. Tal vez ver cómo ese tipo de poder puede subirse a la cabeza de alguien, incluso un Héroe, podría ayudarlo a convertirse en el próximo Endeavor.

—Quizás —dijo Shouto simplemente. Luego frunció el ceño confundido y preguntó—: Espera, entonces, si Bakugou te atacó fuera de un combate, ¿por qué estaba en el podio conmigo? ¿No lo habrían descalificado?

—Oh, eh, sobre eso —murmuró Izuku nervioso. Se frotó la nuca con la mano libre—. ¿Quizás le pedí que no lo hiciera?

—Izuku, ¿por qué? —cuestionó Shouto, suspirando exasperado—. Te atacó. Rompió tus objetos de apoyo. ¿Por qué pedirías que no recibiera el castigo que se merece?

—¡Porque sé que no funcionaría! —espetó Izuku agitado.

Shouto miró a su amigo en estado de shock.

~~~

¿Por qué nadie lo entiende?, pensó Izuku con el ceño fruncido.

Él conocía a Bakugou. Lo conoce desde que nacieron. Que Bakugou siempre fue el mayor de los dos y que su cumpleaños era el 20 de abril, mientras que el de Izuku era el 15 de julio . Cómo su personalidad demostró ser tan explosiva como su Don cuando se desarrolló. Que su comida favorita era cualquier cosa picante y cuanto más picante, mejor. Que disfrutaba escalar montañas y explorar los bosques de su vecindario. Incluso sabía que Bakugou había tomado lecciones de batería en algún momento y que en realidad era bastante bueno. Pero, sobre todo, Izuku conocía el ego abrumador de Bakugou y ahora lo frágil que era realmente su orgullo.

—C-creciendo —dijo Izuku, respirando profundamente para calmarse y explicó a un ritmo lento y constante—. C-siempre que Bakugou hacía algo mal, las consecuencias siempre se ocultaban bajo la alfombra. Especialmente cuando se trataba de lo que me hizo a mí. Todo porque tenía el don "perfecto" para convertirse en un héroe.

Su mente trajo recuerdos de puños explosivos y palabras llenas de veneno. En el parque, en la escuela, en cualquier lugar público. Todo eso fue ignorado por cualquier forma de autoridad porque Bakugou era el futuro Héroe que elevaría el prestigio de la escuela una vez que se convirtiera en Profesional. Mientras que Izuku era el don nadie sin Don que no llegaría a nada.

Mi medalla de oro demuestra lo contrario.

—Bakugou no sabe qué consecuencias merecen realmente sus acciones p-porque nadie lo ha castigado antes —explicó Izuku mientras Shouto escuchaba en silencio a su lado—. Y hacerlo ahora no tendría el mismo efecto en él que en cualquier otra persona. S-simplemente lo restará importancia como si ellos estuvieran equivocados en lugar de él. Lo verá más como un ataque a él.

¿Cómo podría Bakugou no pensar eso cuando nadie había estado allí para decirle lo contrario en lugar de mantener su expediente limpio, para asegurar sus posibilidades de convertirse en un héroe y al mismo tiempo descuidar enseñarle lo que hizo, dijo y pensó que estaba mal, para engañarlo y hacerle más un flaco favor que una ayuda?

"Sacarlo del Festival Deportivo lo habría enfadado y habría perdido todo respeto por su autoridad", dijo Izuku. "P-porque antes de la UA, ningún profesor ni ninguna otra persona con autoridad había visto nunca sus acciones como algo malo y no hicieron nada para frenar sus tendencias violentas. Físicas, verbales o de otro tipo".

Él iba a ser un héroe. ¿Cómo podría ser malo algo que hiciera?

—Entonces no, sacarlo no habría hecho nada para solucionar esta situación —declaró Izuku mientras miraba a su amigo—. Este ha sido un p-problema constante desde que éramos niños. Desde que apareció el don de Bakugou. Los castigos regulares como la descalificación o cualquier cosa similar a 'quitarle sus cosas' no funcionarán con él.

Los ojos verdes miraron fijamente a los grises y azules, deseando que su amigo comprendiera. Se miraron en silencio durante unos momentos antes de que Shouto hablara.

—Tienes algunos puntos de vista válidos —admitió Shouto con un suspiro de resignación—. Si hubieras crecido con Bakugou, habrías podido conocer mejor sus pensamientos y reacciones. Pero aun así debería ser castigado por atacarte.

—Lo sé —dijo Izuku, dándoles un apretón de manos en señal de aceptación—. No estoy seguro de cómo exactamente. Pero para responder a tu pregunta de antes, ese es el 'tema' que tenemos que discutir mañana. Sobre cuál debería ser exactamente el castigo de Bakugou.

Shouto simplemente tarareó en respuesta a eso. Queriendo no hablar más de temas pesados, Izuku cambió de tema para discutir el festival. Pasaron el tiempo esperando que llegara la hermana de Shouto con Izuku entusiasmado por los Dones que había visto ese día. El adolescente bicolor hizo sus propios comentarios aquí y allá, pero en su mayor parte escuchó, disfrutando el sonido de la voz de su amigo. Una suave sonrisa adornó el rostro del usuario de hielo mientras el pelirrojo hizo un gesto animado con su mano libre y habló felizmente a su lado.

No pasó mucho tiempo hasta que un discreto coche negro se detuvo frente a ellos. La ventanilla del lado del pasajero bajó y apareció una mujer que debía ser la hermana de Shouto. Su pelo, blanco con intermitentes motas rojas, lo dejaba claro.

—Hola, Shouto —gritó su hermana con una sonrisa—. ¿Estás listo para irnos?

—Sí —respondió Shouto con sencillez. Luego miró a Izuku y preguntó—: ¿Quieres conocer a mi hermana?

—¡Oh, claro! —respondió Izuku, nervioso pero emocionado por conocer a otro miembro de la familia Todoroki, con suerte más agradable.

Se dieron un último apretón de manos antes de soltarse. Shouto abrió el camino hacia el coche en marcha mientras Izuku lo seguía, poniéndose de nuevo la mochila. La distancia entre el lugar donde habían estado y el borde de la acera era corta. Desde la ventana abierta, pudo ver que ella llevaba una camisa blanca abotonada y un suéter rosa apagado encima con las mangas arremangadas hasta los codos. También llevaba vaqueros, zapatos marrones y gafas en la cara.

—Hola —saludó la mujer, dirigiéndose a Izuku mientras se acercaban. Luego se volvió hacia su hermano—. ¿Quién es tu amigo, Shouto?

—Éste es Midoriya Izuku —dijo Shouto con una pequeña sonrisa cálida en el rostro mientras presentaba a su amigo—. Es un estudiante del Curso de Apoyo.

"¡Hola!" dijo Izuku con una sonrisa radiante y una pequeña reverencia. "¡Es un placer conocerte!"

—Yo también estoy encantada de conocerte, Midoriya-kun —dijo, sonriendo y asintiendo—. Soy Todoroki Fuyumi. Por favor, llámame Fuyumi. Y no te sientas obligado a hacer lo mismo. Hay demasiados Todorokis para que todos nos llamemos así.

Izuku se rió ante eso.

—¡E-ok, Fuyumi-san! —gritó, secretamente contento de que ella no esperara que lo llamara por su nombre de pila.

No mucha gente llama a Izuku por su nombre de pila. Sus padres lo hacen, por supuesto, ya que se lo dieron en primer lugar. Mei y Hitoshi lo hacen como sus mejores amigos. Tsuyu y Ochako también lo hacen. La primera porque esa era su preferencia y la segunda por su momento de unión. Incluso Bakugou lo había etiquetado como Deku mucho antes.

¿Un Deku podría ganar el Festival de Deportes? No lo creo.

Y justo hoy, Shouto había comenzado a llamarlo por su nombre de pila. Por alguna razón, que su nombre viniera del chico que estaba a su lado era especial. Izuku tenía una idea de por qué, si las sensaciones de aleteo en su estómago antes eran algo por lo que guiarse. Pero todavía no estaba seguro de eso y decidió no preocuparse demasiado por eso. De cualquier manera, debido a que este era el primer día en que se referían el uno al otro por sus nombres de pila, Izuku no estaba realmente abierto a que otra persona lo llamara así todavía. Especialmente alguien que literalmente acababa de conocer, incluso si era la hermana de Shouto.

Se escuchó el claxon de otro auto, probablemente de un padre que también estaba esperando para recoger a un estudiante. Un leve rubor de vergüenza por haber retrasado a alguien se apoderó del rostro de Fuyumi.

—Bueno, eh, deberíamos irnos, Shouto —dijo. Shouto asintió y se movió para abrir la puerta del pasajero del auto—. ¿Necesitas que te lleve a casa, Midoriya-kun?

La pregunta hizo que Shouto se detuviera y mirara a su amigo. Izuku no estaba seguro de qué hacer. No tenía ningún problema en tomar el tren y caminar a casa, ya que lo hacía todos los días. Ciertamente no quería incomodarlos llevándolo. Pero, de nuevo, podría pasar el rato con Shouto un poco más e incluso tener la oportunidad de conocer a su hermana en el proceso. Al mismo tiempo que podía evitar más miradas críticas de los transeúntes durante el viaje a casa. Los ojos verdes miraron a los grises y azules en una pregunta silenciosa para ver qué pensaba el otro. El usuario de hielo pareció pensar solo por un segundo antes de hacer un gesto con la cabeza para que la pelirroja entrara.

—¡Claro! Si no es mucha molestia —respondió Izuku tímidamente mientras Shouto se movía para abrir la puerta trasera para que pudieran sentarse juntos.

—No hay problema —respondió Fuyumi con una sonrisa tranquilizadora—. Sube.

Los dos estudiantes subieron a la parte trasera, se abrocharon los cinturones y colocaron sus bolsos en sus regazos mientras Fuyumi se alejaba. Cuando ella le pidió su dirección, Izuku se la dijo y su destino se cargó en el GPS. Con el rabillo del ojo, la pelirroja vio que Shouto lo estaba anotando en su teléfono.

"Je, supongo que no tendré que enviarte un mensaje de texto con mi dirección más tarde", comentó Izuku con una risita.

—No, pero aún podemos hablar, ¿verdad? —preguntó Shouto, en su tono característico de seriedad.

—¡Por supuesto! —gritó alegremente Izuku.

—Entonces, ¿cómo se conocieron? —preguntó Fuyumi desde el asiento delantero.

Era comprensible que ella hiciera esa pregunta. Dado que Shouto estaba en el curso de héroes y Midoriya en el de apoyo, uno no pensaría que habría muchas oportunidades para que los estudiantes de diferentes departamentos se conocieran.

—Entrenamiento —respondió Shouto vagamente.

"Nos conocimos cuando me asignaron observar su entrenamiento de batalla", intervino Izuku, brindando más detalles. "Estuve allí para analizar los Quirks de 1-A y, al día siguiente, los de 1-B durante su entrenamiento. Hay tantos Quirks asombrosos en las clases del Curso de Héroe. ¡El de Shouto-kun es realmente interesante y poderoso también! ¡Su combate había terminado en segundos!"

A su lado, el usuario de hielo regulaba su temperatura para controlar el rubor que amenazaba con aparecer en su rostro ante el elogio.

—Luego, vino a buscarme al estudio de soporte para trabajar en un objeto de soporte que le ofrecí fabricar —continuó Izuku, ignorante de la lucha interna de su amigo—. Shouto-kun tiene un gran control de su hielo y es muy versátil con él. ¡Y con suerte, después de hoy, podrá aprender lo mismo con su fuego!

~~~

En la parte delantera, Fuyumi se sentó con una expresión de asombro ante esa declaración. Estaba sorprendida ya que en realidad no había podido ver las imágenes de los últimos partidos uno contra uno del festival todavía. Había estado ocupada haciendo recados y tareas asignadas por su padre todo el día. Lo suficiente como para evitar que viera el Festival Deportivo correctamente, aunque sí echaba un vistazo a la transmisión en vivo de vez en cuando para ver el progreso de su hermano. Obtuvo el primer lugar en los dos primeros eventos y luego ganó partido tras partido para terminar en las semifinales. Esas en las que aún no había podido ponerse al día.

¿Shouto? ¿Aprendiendo a usar el fuego?, pensó con incredulidad. ¿Desde cuándo? Desde el incidente con su madre, se había negado a usarlo.

—¿Q-qué pasó exactamente para que dijeras eso? —preguntó Fuyumi, mirando a Shouto a través del espejo retrovisor.

—En mi pelea con Izuku —explicó Shouto vacilante—, él dijo algunas cosas. Me hizo darme cuenta de algo que había olvidado. Y yo... usé mi fuego durante una pelea por primera vez en años.

¿"Mi" fuego? ¿Shouto realmente lo usó? ¿Y hasta lo llamó suyo en lugar del de nuestro padre? ¿Qué le dijo Midoriya-kun para que eso sucediera?

"Fue realmente asombroso cuando lo hizo", agregó Midoriya con una sonrisa brillante. "Estábamos peleando y había hielo por todas partes. Le dije a Shouto-kun que era su fuego y no el de su padre. Que era su Don y que él podía decidir cómo usarlo. Porque es su propio poder".

Midoriya-kun fue quien le dijo a Shouto que era su propio fuego, no el de su padre. ¿Eso significa que sabe algo? ¿Sobre nuestra familia? ¿Nuestra historia?

Fuyumi no estaba segura de qué pensar sobre la posibilidad de que este chico supiera lo que sucedió en la casa de los Todoroki. Las preguntas llenaron su cabeza. ¿Cómo se enteró? ¿Se lo dijo Shouto o se enteró de otra manera? Si lo sabía, ¿se lo dijo a alguien? ¿ Se lo diría a alguien? Shouto parecía sentirse cómodo con él, así que lo que sea que Midoriya supiera no lo molestaba.

Tendré que preguntarle más a Shouto una vez que dejemos a Midoriya-kun en su casa , pensó mientras conducía. También quería preguntarle si se llamaban por su nombre de pila y eso no le había pasado desapercibido.

"Es emocionante escuchar eso", dijo Fuyumi. "¿Quién ganó tu partido?"

—Oh, eh, lo hice —dijo Izuku, frotándose la cabeza tímidamente—. Terminé usando mis guantes eléctricos para incapacitarlo. Ahora que lo pienso, fue una forma un tanto deshonesta de vencerte.

—No pienses así, Izuku —insistió Shouto mientras colocaba una mano reconfortante sobre la rodilla del otro—. Ganaste de manera justa. No debí haber dejado que me distrajeras tanto ni tampoco debí haber dejado que te acercaras tanto. Tuviste una victoria limpia.

Fuyumi pensó que los dos que estaban atrás podrían pensar que no podía verlos porque ella estaba manejando, pero en realidad sí podía verlos desde el espejo retrovisor. ¿ Contacto físico? Entonces miró de reojo a la pelirroja sonreír y tomar con cuidado la mano de Shouto entre las suyas. Fuyumi se sorprendió cuando su hermano no rehuyó el contacto y, de hecho, le sonrió al otro chico mientras entrelazaba sus dedos.

¿Se sienten cómodos tomándose de la mano? ¿Qué tan buenos amigos son?

—Gracias, Shouto-kun —dijo Izuku con una cálida sonrisa—. Ambos luchamos duro hoy sin importar en qué puesto terminamos en la clasificación.

—Lo mismo digo, Izuku —dijo Shouto asintiendo.

—¿Dónde te has situado, Midoriya-kun? —preguntó Fuyumi mientras continuaban hacia su destino—. Si no te importa que te pregunte.

—¿Yo? Bueno, yo… eh… —tartamudeó Izuku, sintiéndose avergonzado de repente.

—Izuku ganó el primer lugar —intervino Shouto rotundamente, pero el orgullo por su amigo era evidente en sus ojos.

"Vaya, ¿primer puesto? Es todo un logro", comentó Fuyumi desde el frente.

Aunque papá no estará muy contento con eso, pensó, preocupada por su hermano.

Midoriya estaba completamente sonrojado por los elogios. Para evitarle su estado de nerviosismo, Fuyumi le preguntó cómo había ido el resto del festival. Contenta por el cambio de tema, la pelirroja se puso a contar animadamente los acontecimientos mientras Shouto añadía sus propios comentarios en ocasiones. Pero en general dejó que su amigo llevara la conversación. Su parloteo llenó el trayecto en coche hasta el apartamento de Midoriya.

~~~

Shouto se sentó en la parte de atrás junto a su amigo, cogiéndose de la mano discretamente y disfrutando de su voz mientras contaba el día al estilo de Izuku. Describiendo los acontecimientos. Lo que habían hecho otros estudiantes y cuáles eran sus Dones. Incluso desviándose de vez en cuando al teorizar sobre otros posibles usos de esos Dones. Pero nada que un rápido apretón de manos no pudiera solucionar. O, como Shouto descubrió accidentalmente, un roce de su pulgar contra la piel del otro.

No fue un toque que él iniciara intencionalmente. Fue más subconsciente que otra cosa, como si su pulgar tuviera mente propia. Por un segundo, pero solo un segundo, Shouto temió que Izuku no estuviera de acuerdo con eso. Hasta que la pelirroja simplemente le sonrió y le apartó el pulgar mientras continuaba hablando. Una aprobación no verbal del gesto. Añadiendo otra forma de contacto entre los dos a su creciente colección.

Si hubiera sido cualquier otra persona, Shouto no creía que disfrutaría de esta cantidad de contacto. No tanto, de todos modos, o posiblemente nada en absoluto. Pero Izuku era diferente. Especial. El otro chico entró en su vida, rompió sus barreras y se hizo amigo de él con facilidad. Él dijo que sí a su pedido de tomar su mano y juntos, a través del deseo y consentimiento mutuos, habían construido estos niveles crecientes de intimidad. Todos los toques que no sabía que había extrañado hasta ahora.

Ahora los comparto con Izuku.

El viaje en coche era uno que Shouto deseaba que nunca terminara. Que Izuku no tuviera que dejarlo tan pronto. Cuanto más tiempo pasaba con Izuku, más se daba cuenta de que lo extrañaba cuando estaban separados. Shouto había notado una especie de sensación de aleteo en su pecho que comenzaba a crecer cuando estaba cerca de su amigo. No sabía qué era exactamente, pero era una sensación que no sentía con respecto a nadie más. Era cálida. Igual que Izuku.

¿Cómo lo había llamado Sombra Oscura? ¿Chico Sol?

Sí, eso era todo. Izuku era como el sol. Shouto se sentía cálido cuando se encontraba bajo la reconfortante luz de su personalidad. La sonrisa de la pelirroja por sí sola podía iluminar una habitación. La misma sonrisa que la mente del adolescente bicolor conectaba constantemente con la palabra "lindo". Cada vez que esa sonrisa se dirigía a él mismo, la necesidad resultante de ocultar un rubor creciente requería cada vez más esfuerzo.

Antes de lo que hubiera querido Shouto, llegaron al edificio de apartamentos de Midoriya. Fuyumi se hizo a un lado para que la pelirroja pudiera salir. De mala gana, Shouto soltó la mano de la otra, extrañando ya el contacto.

"¡Muchas gracias por traerme, Fuyumi-san!" dijo Izuku después de bajarse y colocarse la mochila.

—Fue un placer, Midoriya-kun —respondió amablemente Fuyumi—. Y te felicito de nuevo.

La pelirroja asintió en agradecimiento y luego se volvió hacia Shouto y le dijo: "Asegúrate de avisarme si puedes venir mañana, Shouto-kun. Sería genial que te unas a nosotros".

—Lo haré —respondió Shouto.

"¿Qué día es mañana?" preguntó Fuyumi.

—Oh, me ofrecí a hacer una pijamada en mi casa para celebrar nuestro arduo trabajo de hoy —respondió Izuku con una sonrisa brillante—. También invité a mis amigos Mei-chan, Hitoshi-kun y Shouto-kun. Todavía tengo que preguntarle a mi mamá, pero probablemente le parezca bien. Mei-chan y Hitoshi-kun ya han venido antes.

—Bueno, es muy amable de tu parte ofrecerlo —respondió Fuyumi, aunque dudaba que su padre dejara ir a Shouto—. Tendremos que ver qué dice nuestro padre.

—Iré aunque el viejo diga que no —insistió Shouto desde atrás.

"¡Shouto!" exclamó Fuyumi mientras Izuku se reía de su franqueza.

—Bueno, déjame saber de cualquier manera —dijo Izuku con una sonrisa encantadora—. Ah, y tendrás que contarme cómo te fue con la visita a tu mamá. ¡Adiós, Shouto-kun, Fuyumi-san!

Con eso, la pelirroja se despidió con la mano y entró al edificio. Shouto no pudo evitar sonreír mientras veía al otro chico irse. Una vez que el otro cruzó la puerta, Fuyumi salió y se dirigió a la finca de Todoroki. Mientras conducían, la sonrisa desapareció de su rostro mientras pensaba en cómo reaccionaría su padre al ver que no solo había quedado tercero, no primero, sino también que había perdido contra alguien que no tenía Don. Shouto sabía que la victoria de Izuku era bien merecida, pero estaba seguro de que Endeavor no se sentiría así. A pesar de haber luchado todo el día, sabía que el hombre exigiría que pasara la noche "entrenando".

Con un suspiro de resignación, se dejó caer en el asiento sabiendo que iba a dormir con más quemaduras y moretones de los que ya tenía en el Festival Deportivo. Nada fuera de lo normal para él, pero aun así era una molestia. No importaba. Lo soportaría igual que lo ha hecho desde que se manifestó su Don. Concentrarse en otra cosa mientras su padre lo "entrenaba".

A veces se concentraba en los deberes de la escuela o en un nuevo libro que había empezado a leer. Recientemente, su mente vagaba hacia visiones de ojos verdes, rizos verdes y manos suaves y cálidas. Pero hoy, se concentraría en algo nuevo. Algo que no había pensado en hacer desde que se hizo la cicatriz en la cara.

Hoy se centraría en cómo planeaba finalmente ir a visitar a su madre.

—¿Qué era eso de visitar a mi madre? —preguntó Fuyumi.

Shouto se encogió de hombros y respondió: "Algunas de las cosas que dijo Izuku durante nuestro partido me hicieron pensar. Recordar cosas que había olvidado. Recuerdos sobre mamá. Entonces, decidí ir a visitarla".

—Pero ¿por qué? —inquirió Fuyumi, confundida—. Han pasado tantos años desde... entonces.

'Y Shouto. Su lado izquierdo... se está volviendo insoportable y no puedo evitar odiarlo cada vez más. Todo lo que puedo ver es a su padre. No puedo... no puedo criarlo más. No debería hacerlo porque tengo miedo de...'

Shouto levantó la mano izquierda hacia la áspera cicatriz marrón rojiza que tenía en la cara. La que su propia madre le había dejado sin querer en el lado que le recordaba a él . La marca que representaba todos sus miedos y preocupaciones. La desfiguración que el adolescente bicolor atribuía completamente a ese bastardo de padre. No a ella.

'Shouto... todavía quieres ser un héroe, ¿verdad? No estás obligado por la sangre a seguir sus pasos. No eres prisionero de tu linaje. Sé fiel a ti mismo. Tú y solo tú decides quién quieres ser. En qué tipo de héroe quieres convertirte.'

—Me di cuenta de que la extraño —respondió Shouto mientras apartaba la mano y la miraba—. Su voz, sus ojos, sus frías caricias. Todo. No sé si me ha perdonado, pero nunca la culpé por nada de eso. Ni siquiera sé si querría verme. Pero yo... quiero intentarlo.

Desde el asiento del conductor, Fuyumi lo miró por el espejo retrovisor. Observó su expresión y su comportamiento. Podía ver el deseo y la preocupación conflictivos detrás de esa fachada estoica que había llegado a adoptar a lo largo de los años. En lugar de decir nada más, simplemente asintió y volvió a concentrarse en la conducción mientras Shouto cerraba los ojos y dormía la siesta hasta que llegaron a la casa de los Todoroki.

Después de despedirse de Shouto y Fuyumi, Izuku se dirigió al edificio de apartamentos y subió los numerosos tramos de escaleras hasta el apartamento de los Midoriya que iban rumbo a Japón. Un camino que conocía bien, pues lo había recorrido desde que había aprendido a caminar por sí mismo. El apartamento era pequeño, solo tenía dos habitaciones, una sala de estar y una cocina/comedor. Pero era su hogar. El único que Izuku había conocido.

No tardó mucho en llegar al piso correcto y sacar la llave para abrir la puerta principal. Entró y cerró la puerta, llamó a su madre para anunciarle que estaba en casa. Ella lo saludó desde la cocina y le pidió que se cambiara mientras ella seguía preparando la cena. Él asintió con la cabeza, aunque ella no podía verlo, mientras se quitaba los zapatos.

Con los pies calzados con calcetines, Izuku caminó por el pasillo hasta su habitación. El mismo pasillo que había recorrido miles de veces durante todos los años que habían vivido allí como una familia de tres. Ahora solo estaban su madre y él, ya que su padre se había ido a trabajar a los EE. UU. y no podía regresar por razones médicas.

Lo extraño. Ojalá estuviera aquí ahora mismo.

Si Hisashi hubiera estado allí, habría visto cuánto había crecido su hijo con sus propios ojos en lugar de a través de una pantalla. Izuku todavía era un poco más bajo en comparación con otros niños de su edad, como Hitoshi o Iida, que eran más altos que el pelirrojo. Pero aún había crecido, como lo demostraban las marcas y las fechas de sus distintas alturas en el marco de la puerta de su dormitorio.

Hisashi también habría visto todo lo que Izuku había logrado en el último año. Entre las fotografías familiares estaba el artículo de la playa limpiada que Inko había enmarcado y que colgaba orgullosamente en la pared. Al lado estaba su carta de aceptación a la UA para demostrar que todo su arduo trabajo había dado sus frutos. Su madre probablemente encontraría algún artículo sobre su victoria en el Festival de Deportes para añadirlo a su creciente galería.

Sobre todo, el hombre se habría encontrado con los brazos llenos de un hijo emocionado y feliz de ver a su padre después de tanto tiempo. Habían pasado cinco largos años desde que Izuku había visto a su padre en persona. Más o menos. Sabía por qué Hisashi se había ido y sabía por qué no podía volver a visitarlo. Sabía que estaba trabajando para mantenerlos y que no podía viajar por razones médicas. Sabía esto y lo aceptaba, pero aún extrañaba que estuviera allí físicamente. Porque los chats de video y las llamadas telefónicas solo ayudaban un poco.

Al principio fue difícil cuando su padre se lesionó y las visitas se detuvieron de repente. Al no tener amigos mientras crecía, Izuku apreciaba el tiempo que pasaba con sus padres. Así como con la tía Mitsuki y el tío Masaru cada vez que venían de visita. Eran los únicos que parecían realmente preocuparse por él. Entonces, sí, apreciaba su tiempo con ellos incluso si ninguno de ellos realmente creía o apoyaba por completo su sueño de ser un héroe. No desde que le diagnosticaron que no tenía Don.

'No va a suceder.'

Izuku sacudió la cabeza para sacarse de la cabeza esas duras palabras que había pronunciado hacía mucho tiempo mientras entraba en su habitación. Claro, seguían siendo ciertas, ya que nunca había desarrollado un don, pero hacía tiempo que las asociaba con su deseo de ser un héroe también. Pero no ahora. Ahora que estaba tan cerca.

Dejó su mochila sobre la cama y metió la mano en su interior para buscar la prueba de que tenía lo que hacía falta: la codiciada medalla de oro del primer puesto del Festival de Deportes de la UA. Sus dedos, recién vendados y con cicatrices, encontraron el disco redondo metálico con facilidad y lo sacó. Solo para sorprenderse al ver que no era una medalla de oro lo que tenía en la mano, sino una de plata.

¿Eh? ¿Qué hace la medalla de Hitoshi-kun en mi mochila?

La pelirroja no pensó que Hitoshi extraviaría su medalla de esa manera. No después de todo lo que había pasado hoy para ganarla. Izuku pensó que su amigo estaría emocionado de llevársela a casa y mostrársela a su familia. Pero luego recordó la breve mirada solemne y el lenguaje corporal tenso que había visto en su amigo. Destellos de tristeza e inquietud ante las menciones de hogares y padres. Algo que nunca había visto antes en el rostro de su amigo.

Una vez más, Izuku empezó a preocuparse por el otro chico. Por su vida familiar. Se preguntaba si estaba a salvo. Le sorprendió que no hubiera pensado en eso hasta ese día. Pero ahora que lo hizo, se dio cuenta de que Hitoshi nunca había hablado de eso. Ninguna mención de la familia. Ninguna oferta de visitar su casa. Nada. Como si no quisiera que lo supieran.

Tendré que preguntarle sobre eso la próxima vez que lo vea , pensó Izuku, sintiendo que era una conversación que era mejor tener cara a cara. Por favor, ten cuidado, Hitoshi-kun.

Tras colocar la medalla de plata en su escritorio, Izuku metió la mano en su bolso, sacó la suya de oro y la puso junto a la otra. Sacó todo lo demás que necesitaba y luego dejó su mochila en el suelo. Se dirigió a su tocador y sacó un cambio de ropa. Optó por un cómodo par de pantalones deportivos grises, una camiseta blanca que decía "simple", calcetines blancos, ropa interior limpia y una bata verde a rayas.

Una ducha caliente era justo lo que necesitaba después de un día tan largo como ese. El vapor le despejó la cabeza y el agua caliente relajó sus músculos doloridos. La atmósfera relajante dejó que su mente divagara mientras se lavaba el sudor y la suciedad del día. Los recuerdos de las palabras de sus padres el día en que descubrió que nunca obtendría un don surgieron. Recordó la pregunta que le había hecho desesperadamente a su madre mientras su video favorito de All Might se reproducía en la computadora en esa habitación oscura.

'¿Crees que… yo también podría ser un héroe?'

-Lo siento mucho, Izuku. Ojalá las cosas fueran diferentes.

Su madre, Inko, había llorado y se había disculpado una y otra vez mientras lo abrazaba con fuerza. La risa icónica del héroe llenó el aire mientras las dos pelirrojas sollozaban en los brazos de la otra.

Mamá, en aquel entonces, eso no era lo que necesitaba oír.

En ese momento, el mundo de Izuku se estaba desmoronando. Sus sueños de convertirse en un héroe parecían hacerse añicos a su alrededor. Cada carcajada de su ídolo se sentía como un martillo clavando el clavo en el ataúd de su sueño. Todas las lágrimas y disculpas no ayudaban. Eso no era lo que quería oír. Lo que necesitaba oír .

'Sí'.

Una simple palabra de aliento era lo que quería. Necesitaba. Algo. Cualquier cosa . Cualquier prueba de que alguien más que él creía que podía lograrlo. Convertirse en un héroe. Saber que no era el único que todavía creía en ese sueño. Pero eso no fue lo que obtuvo. Solo palabras de disculpa entre lágrimas.

Entonces su padre había llegado a casa. Había entrado en la misma habitación donde madre e hijo habían llorado juntos en la habitación oscura iluminada únicamente por el resplandor de la pantalla de la computadora. Había entrado y lo había ayudado a calmarse del creciente ataque de pánico causado por el fin de su mundo a su alrededor. Le había preguntado qué le pasaba. A lo que Izuku le había hecho su propia pregunta a cambio con su voz temblorosa y llorosa de niño de cuatro años.

'Papá, ¿crees que puedo ser un H-Héroe?'

Al principio, la respuesta de Hisashi había sido una pregunta más que una respuesta, preguntándole a su hijo si podía ser directo con él. Lo cual Izuku apreció ya que su padre siempre fue honesto con él. Incluso al compartir su opinión diferente sobre los Héroes con el niño, pero nunca imponérsela a su hijo. Algo que Izuku también apreció ya que amaba a los Héroes y lo que hacían para ayudar a las personas. Mientras que su padre nunca tuvo una buena opinión de ellos.

Un joven Izuku solo asintió como respuesta, ya que estaba demasiado molesto para hacer otra cosa. Un gesto que su padre aceptó con facilidad, ya que estaba acostumbrado a que su hijo respondiera de esa manera. Después de todo, ser un Midoriya significaba que Izuku era tan emocional como su madre y el tartamudeo solo empeoró a medida que las lágrimas fluían y las emociones estaban a flor de piel. Por lo tanto, a veces las respuestas verbales eran demasiado para expresarlas.

Hisashi había expresado su opinión honesta como siempre lo hacía con su hijo. Señaló un hecho que Izuku conocía bien con toda su investigación sobre los Héroes. Que desde la aparición de los Dones y los Héroes a partir de entonces, nunca había habido un Héroe sin Don. Ni uno. Un hecho que hizo que el flujo de lágrimas del niño comenzara de nuevo.

Su padre lo tomó en sus brazos y lo hizo callar mientras intentaba consolarlo. Resultó que su padre aún no había terminado. En cambio, Hisashi continuó y dijo que sí, que nunca antes había existido un héroe sin don. Eso era cierto. Pero eso no significaba que nunca lo habría.

No había sido el "sí" que Izuku necesitaba, pero tampoco había sido un "no". "Tal vez". Esa fue básicamente la respuesta de su padre. Claro que no había precedentes, pero eso no dictaba que sería así para siempre. En ese momento, había sido una respuesta suficiente para empujar a Izuku a seguir adelante. Seguir creyendo en su sueño. Seguir esforzándose por ser un héroe. Simplemente intentarlo .

Así que, lo tenía.

Izuku había entrenado mientras ignoraba las burlas de sus compañeros. En su análisis para su mente y en autodefensa para su cuerpo. No estaba seguro de cómo se convertiría en un héroe exactamente, pero entrenar como lo hizo era mejor que no hacer nada. Se inspiró en esos héroes como Eraserhead y Sir Nighteye que tenían Dones no ofensivos y dependían de otros medios para luchar. Así fue como se había comportado durante la mayor parte de su infancia.

Eso es…hasta él .

El villano Akaguro Chizome. El hombre. El primero que, en sus catorce años de vida, creyó en su sueño de convertirse en un héroe. En ver el potencial para hacer el bien dentro de él. En mirar más allá de la etiqueta de "sin don" y ver al héroe que lleva dentro. La persona.

Izuku todavía no podía creer que hubiera conocido a ese hombre. Como si fuera un giro del destino decidido por algún autor que escribía una historia. Porque, de otra manera, ¿cómo podría haber conocido al Villano? Fuera lo que fuese, estaba agradecido. Porque las palabras que Akaguro le había dicho ese día eran las que Izuku había necesitado escuchar durante tanto tiempo.

'No será fácil y necesitarás encontrar algo que te dé una ventaja en la pelea, ¡pero creo que puedes convertirte en un héroe!'

Un "sí". En más palabras de las que jamás hubiera esperado, pero un "sí" al fin y al cabo. La respuesta que necesitaba. La confirmación que Izuku había anhelado escuchar desde ese fatídico día. La prueba de que su propia creencia en su sueño era correcta. Justificada. De que tenía lo que se necesita para ser un héroe, al diablo con su don. Que todo lo que Izuku necesitaba era encontrar su propio "toque" con el que otros nacían naturalmente.

Y así lo hizo.

Izuku había tomado la decisión de limpiar la playa, lo que lo llevó a conocer a Mei. Su primera amiga después de tanto tiempo. De quien luego pudo aprender sobre el soporte y la invención que se convirtió en su "ventaja". Usando su análisis y sus crecientes habilidades en el ensamblaje de nuevas tecnologías, pudo postularse al Curso de Soporte en UA y finalmente ser aceptado. Además de conocer a Hitoshi, quien compartió su sueño mientras también tuvo una experiencia de infancia poco solidaria. Quien se convirtió en uno de sus mejores amigos junto con Mei a medida que pasaban más tiempo y se conocían mejor.

Juntos, Hitoshi e Izuku habían entrenado, recibiendo el apoyo de Aizawa y Yamada a lo largo del camino, así como de Nezu para el análisis de Izuku. Practicando y esforzándose en preparación para el Festival Deportivo, donde demostrarían su valía a los demás y demostrarían que tenían lo que se necesita para enfrentar todos los obstáculos y afrontar todas las peleas. Para salir victoriosos y demostrar sus habilidades y su idoneidad para el Curso de Héroes.

Y lo hicieron. Él lo hizo.

A raíz de una serie de circunstancias inesperadas, allí estaba él. De regreso a casa después del prestigioso Festival Deportivo de la UA como poseedor de la medalla de oro del primer lugar. Un símbolo que servía para demostrar que estaba un paso más cerca de su sueño. El suyo y el de Hitoshi. Hicieron lo que pudieron y quedaron entre los dos primeros. Ahora estaba en manos del director Nezu y de lo que su mente quimérica decidiera. Todo lo que podían hacer ahora era descansar y esperar.

Izuku terminó de lavarse y se enjuagó antes de cerrar la ducha. Se cambió rápidamente y regresó a su habitación. El pelinegro colocó su ropa sucia para lavar en el cesto de la ropa sucia y colgó su uniforme, ya que no lo había usado mucho hoy. Luego agarró su medalla de oro, dejando atrás la de Hitoshi, y salió de su habitación para unirse a su madre en la cocina. Mientras cerraba la puerta de su dormitorio, Izuku miró la pequeña placa temática de All Might con su nombre.

'La vida de un héroe profesional es una vida de riesgo y peligro. Sin un don, ¿puede uno convertirse en un héroe como yo? Me duele decirlo, pero debo decir que no, no creo que sea posible.'

Izuku todavía admiraba al hombre a pesar de lo que había dicho ese día en ese techo hace más de un año. Todavía lo respetaba como un héroe. Pero All Might finalmente le había dicho "no". Que sin un Don no podría convertirse en un héroe. Para mantener sus sueños alcanzables. Pero se había equivocado.

¿Ves, All Might? Puede que no tenga un Don, pero gané. Soy el que derrotó a todos los que tienen Don. A los fuertes, a los llamativos y a los sutiles por igual. De todos ellos, yo, el pequeño yo sin Don , estoy en primer lugar. No Bakugou, ni Shouto-kun, ni Hitoshi-kun. Yo.

Tal vez... solo tal vez el Héroe Número Uno pudiera creer lo que él creía. Pudiera ver lo que incluso un Villano podría ver.

Lo logré, Akaguro-san. Espero haberte hecho sentir orgulloso.

El hombre había dicho que estaría observando. Que sería testigo de todo su arduo trabajo en el entrenamiento de su cuerpo y mente. De cómo utilizó la ventaja que Akaguro le había encomendado encontrar. O en este caso, construir. Sus objetos de apoyo que replicaban su don habían funcionado incluso mejor de lo que Izuku jamás hubiera imaginado.

O al menos lo tenían hasta que Bakugou llegó a ellos.

Izuku hizo una mueca ante la idea, pero lo desestimó porque tener que reconstruirse era solo un pequeño revés en el gran esquema de las cosas. Porque habían trabajado. Cada desafío que se le presentaba sucumbía a él y a sus objetos de apoyo. Mostrándoles a todos que no necesitas un Don para tener éxito en la vida. Incluso si no todos lo creían, Izuku no tuvo problemas en trabajar duro para demostrarles que estaban equivocados.

Al fin y al cabo, ya he llegado hasta aquí, ¿no? ¿Qué más da un poco más de tiempo?

Izuku se dirigió por el pasillo hacia la cocina, donde vio a su madre trabajando con la misma facilidad que le daba la práctica. Inko cocinaba tan bien como Izuku analizaba a los Héroes. Era hábil al cortar verduras y preparar trozos de carne. A veces parecía una hacedora de milagros cuando se trataba de combinar ingredientes para hacer una comida maravillosa. Una habilidad que Izuku pensó que sería bueno aprender, ya que a menudo había acompañado a su madre en la preparación de una comida. Con una sonrisa cariñosa, Izuku se guardó la medalla en el bolsillo de la chaqueta y se acercó a ella.

—Hola mamá —dijo Izuku mientras se acercaba.

~~~

Inko se dio la vuelta y una sonrisa radiante se dibujó en su rostro al ver a su hijo. La mujer de cabello verde dejó el cuchillo que había estado usando y se giró para envolverlo en un gran abrazo. Él le devolvió el abrazo con gratitud y entusiasmo.

—Bienvenido a casa, Izuku —dijo la madre mientras se apartaba para mirarlo—. Vi tus peleas. Incluso logré que tu padre hiciera una videollamada por un rato. Lo hiciste muy bien hoy. Felicitaciones por quedar en primer lugar.

—Gracias, mamá —dijo Izuku con una cálida sonrisa, sollozando levemente mientras las lágrimas de felicidad amenazaban con caer.

—No empieces con eso ahora —lo reprendió Inko con una sonrisa y una palmadita en el brazo—. Si lo haces, sabes que no tardaré en llegar.

—Je je, lo siento —se rió su hijo mientras se frotaba la nuca con la mano, intentando contener las lágrimas.

—Entonces, ¿cómo te fue el día? —preguntó mientras se volvía hacia la tabla de cortar.

Mientras la madre continuaba preparando la cena, katsudon por supuesto, ya que era su favorita, Izuku contó su día. Describió todo lo que había hecho durante la carrera de obstáculos y la batalla de caballería. Habló sobre los estudiantes que había conocido y los posibles nuevos amigos que había hecho. En ese momento, habían terminado de cocinar y se trasladaron a la mesa para comer. Izuku continuó entre bocados con un relato detallado de los partidos uno a uno de quién luchó contra quién y cómo usaron sus Dones con preguntas intermitentes y teorías de otros posibles usos para ellos.

Durante esos relatos, terminaron de comer, limpiaron y se dirigieron al sofá. Mientras se acurrucaban juntos, el hijo le contó a su madre los nuevos acontecimientos entre Shouto y él, sin mencionar lo que había descubierto sobre la vida familiar del otro chico. Se saltó lo que sucedió con Bakugou para evitar ese tema de discusión durante el mayor tiempo posible. Terminó contando su pelea con Hitoshi, lo que hicieron y lo que dijeron. El hecho de que hubieran intercambiado bromas en medio de una pelea provocó una risita de la madre.

"Fue como cuando entrenábamos", recordó Izuku. "No nos preocupábamos por quién ganaba. En realidad, no. Simplemente estábamos disfrutando el momento. La única diferencia era que yo tenía un as bajo la manga para escapar del lavado de cerebro de Hitoshi-kun".

—¿Cómo lo hiciste? —preguntó Inko con curiosidad.

"¿Recuerdas ese primer invento que hice yo sola hace meses?", preguntó, a lo que la madre le hizo un gesto de "más o menos" para decirle que lo recordaba vagamente. "Era un pequeño disco negro que básicamente es un temporizador que zumba cuando se acaba el tiempo. Lo suficiente para sacarme de su Don".

—Vaya, eso es impresionante —dijo con una mirada de asombro—. Pensar que tu primer invento te ayudaría a ganar el Festival Deportivo. Aunque tengo que preguntarte, ¿por qué solo lo tuviste en tu último partido? El locutor mencionó que tuviste algunos 'problemas' con tus objetos de apoyo antes de eso.

Se podría suponer que se desgastarían en una competición como esa, pero los inventos de su hijo habían resistido bien el desafío hasta justo antes de la final.

—O-oh, um, bueno... hubo un incidente antes de mi pelea con Hitoshi-kun —respondió Izuku vacilante, bajando sus manos previamente animadas—. Yo, uh, me estaba preparando p-para el encuentro cuando, um, apareció B-Bakugou.

Tenía la sensación de que involucraría a Katsuki de alguna manera. Eso lo podía adivinar por la llamada de la escuela que había recibido preguntándole si podía asistir a una reunión por la mañana. Habían mencionado que estarían discutiendo el futuro de Izuku en UA, así como otro "problema" que había sucedido que involucraba a su hijo y a él. Pero eso no fue lo que hizo que la madre mirara a su hijo con sorpresa.

¿Bakugou? ¿No Katsuki?

Inko había notado que su hijo había dejado de llamar al otro chico por su apodo de la infancia desde que Mei había entrado en sus vidas. Que aún conservaba los recuerdos y la familiaridad que había acumulado a lo largo de los años a pesar de los años de maltrato. Todavía tenía al rubio en cierto nivel de estima suficiente como para llamarlo por su nombre de pila. Pero aparentemente ya no después del "problema" que tenían.

"¿Qué le pasó, cariño?", preguntó la madre, sin saber si debía usar el nombre de pila del adolescente explosivo. No si esa era la reacción de su hijo a lo que fuera que había hecho.

—V-él vino a la sala de espera en la que yo estaba —contó Izuku mientras jugueteaba con sus manos—. Estaba gritando y enfadado conmigo. Me acusó de hacer trampa porque estaba u-usando objetos de apoyo. Lo cual no tiene sentido porque las reglas dicen claramente que puedo hacerlo como estudiante del Curso de Apoyo. Pero aparentemente eso no le entró en la cabeza mientras seguía intentando u-denigrarme. Como siempre hace.

Inko había sospechado que todavía había acoso fuera de su círculo de control. No nada físico contra su persona, ya que ella lo habría notado. Después de todo, era madre y una madre siempre lo sabe. Así que eso significaba que tenía que haber sido verbal, lo que confirmó la última declaración de su hijo.

—¿Qué te dijo, Izuku? —preguntó Inko, mirando a su hijo con preocupación.

—Dijo que no tenía derecho a estar allí porque no tengo ningún don —respondió Izuku mientras las lágrimas comenzaban a brotar de sus ojos—. Que el festival era una competencia donde solo los ' Quirks más fuertes ' están destinados a ganar, como él dijo. Eso s-ya que así es como los profesionales descubren a las personas, él creía que solo los estudiantes del Curso de Héroes deberían haber podido competir.

"Pero se supone que es para todos", comentó Inko.

—Lo sé, pero al parecer Bakugou no lo creía —tartamudeó el hijo, mientras las lágrimas empezaban a correr por sus mejillas—. Discutimos un poco más y luego él... él...

Su voz se fue apagando a medida que las emociones que le evocaban los recuerdos lo embargaban. Sus manos, una de las cuales estaba vendada, formaron puños sobre su regazo.

—¿Y luego qué? —insistió Inko, colocando una mano reconfortante sobre la rodilla de su hijo.

—… los rompió —confesó Izuku en un susurro, con lágrimas fluyendo libremente—. C-casi todos mis objetos de apoyo. Empezando por mi guante derecho.

Ambos miraron su mano vendada, pero Inko no tuvo oportunidad de comentar mientras Izuku continuaba.

"Él los tomó y los hizo explotar uno por uno justo frente a mí. Todo mi arduo trabajo… simplemente se esfumó ".

—Oh, mi pobre bebé —dijo la madre, abrazándolo.

El niño se aferró a ella mientras sollozaba en su hombro, envuelto en los brazos reconfortantes de su madre. Ella pasó los dedos por su cabello recién lavado mientras lloraba, susurrándole palabras de consuelo al oído. Le dio todo el tiempo que necesitaba para dejar salir toda la angustia que sentía dentro de él. Pasaron unos minutos antes de que pudiera volver a hablar.

—Le grité —dijo, alejándose un poco, pero aún permaneciendo en los brazos de su madre—. Le llamé la atención por sus tonterías .

Inko sabía que su hijo decía palabrotas a veces. Después de todo, había crecido rodeado de Katsuki y tenía esa boca de marinero que tenía. Pero aun así le sorprendía que Izuku dijera una delante de ella, demostrando lo molesto que estaba realmente.

—He intentado ser su amigo durante tanto tiempo —continuó su hijo, sollozando levemente—. O al menos ser amigable con él. Ambos queremos convertirnos en Héroes, así que pensé que teníamos los mismos objetivos. Pero después de lo que hizo, me di cuenta de que ya no lo conocía.

Eso explica por qué lo llamamos Bakugou.

"Le pregunté por qué parecía odiarme tanto. Por qué me trataba como lo hacía. Resulta que él pensaba que lo estaba menospreciando todo el tiempo".

Soltó una risa solemne ante ese ridículo pensamiento que el otro muchacho tuvo de él durante tanto tiempo.

—¿Por qué pensaría eso? —preguntó Inko, confundida sobre cómo Katsuki pudo haber creído tal cosa.

—Me has pillado. No tengo ni idea —respondió Izuku, soltando otra breve y triste risa mientras sacudía la cabeza—. Pero le dije que estaba equivocado . Que en realidad lo admiraba. Que siempre había visto su potencial para ser un héroe. Pero hoy no actuó como un héroe. Se lo dije. No le gustó eso.

Izuku se quedó callado con los labios fruncidos, como si hubiera algo más pero no quisiera decirlo.

"¿Qué más hizo?", preguntó la madre, sabiendo que ese era el caso.

—Él, eh, él me atacó —soltó Izuku en un susurro vacilante.

—¡¿Él qué?! —exclamó Inko, agarrándolo por los hombros y buscándolo en busca de cualquier otra herida además de su mano.

—¡No te preocupes, mamá! —insistió Izuku, haciendo un gesto apaciguador con las manos—. Solo logró golpearme con una explosión.

La madre le dirigió a su hijo esa mirada que sólo las madres podían darle.

—Izuku, una explosión ya es demasiada —dijo Inko con un tono serio y una mirada fija a su mano.

—Lo sé, pero ni siquiera lo sentí porque mi armadura me protegía —se defendió Izuku, tomando sus manos y moviéndolas hacia sus regazos—. Además, Aizawa-sensei y Yamada-sensei entraron y lo separaron de inmediato.

Gracias a Dios por esos dos.

Inko había ganado cada vez más respeto por los dos Héroes. Especialmente por Aizawa, ya que él había sido quien había llevado el análisis de Izuku a la atención del director. Ambos habían tomado a su hijo, junto con Hitoshi, bajo su protección y los habían ayudado más de lo que cualquier otro maestro había hecho por Izuku antes. Por las historias que había escuchado sobre su entrenamiento, Aizawa era un maestro duro pero justo. Imponía castigos cuando parecía apropiado. Este caso no era una excepción.

Esperar…

—Izuku, ¿no hay reglas sobre atacar a otros estudiantes fuera de un partido? —preguntó Inko, preguntándose por qué había visto al chico que había atacado a su hijo en el podio del tercer lugar.

—Um, ¿sí? —respondió, aunque sonó más como una pregunta—. Quedan descalificados.

—Entonces, ¿por qué Katsuki estaba en el podio por el tercer puesto? —inquirió con el ceño fruncido por la confusión—. ¿No debería haber sido descalificado?

O al menos con el director para discutir su castigo.

—Oh, sobre eso —respondió vacilante—. ¿Tal vez les pedí que no lo hicieran?

¡¿Qué?!

—¡Izuku, por qué! —exigió saber la madre, agarrando las manos de su hijo con preocupación, pero también con cuidado porque una estaba herida—. ¡Él necesita ser castigado por lo que te hizo!

—¡Ya lo sé ! —espetó Izuku. No con ira, sino con exasperación. Respiró hondo para calmarse, ya que no quería gritarle a su madre—. Ya lo sé. Después de todos estos años, todo lo que ha hecho, todo lo que ha dicho ... Bakugou merece ser castigado.

¿Dijo? ¿Qué más le dijo a mi hijo?

—Entonces, ¿por qué, Izuku? —preguntó Inko, pensando en preguntarle sobre eso más tarde. Soltó una de sus manos para acomodar un cabello verde suelto detrás de su oreja.

—Porque conozco a Bakugou —respondió Izuku, ganándose una mirada confusa de su madre—. No entiendo sus m-motivos o si realmente es alguien que p-pueda ser un héroe después de lo que hizo hoy. Pero sí sé c-cómo habría reaccionado si lo hubieran descalificado.

La madre asintió con la cabeza, haciéndole un gesto para que le explicara.

—Bakugou nunca antes tuvo que enfrentar las consecuencias de sus acciones —continuó mientras ella tomaba su mano nuevamente y frotaba su pulgar sobre su piel para consolarlo—. Sé que trataste de ayudarme en el p-pasado cuando no podía defenderme. Que los m-maestros realmente no escucharon ni hicieron nada al respecto a pesar de todas tus fotos.

Inko dejó escapar un suspiro de cansancio al recordar las innumerables reuniones de padres y maestros que no habían dado ningún resultado. Ella asintió de nuevo con vanidad, instándolo a continuar.

—Todos siempre le han dicho que sería un gran héroe —dijo Izuku, mirando sus manos unidas en lugar de los ojos de su madre mientras hablaba—. Pude ver el p-potencial que vi en su Don. P-pero la fe en él y los elogios hacia él fueron demasiados y se le subieron a la c-cabeza de Bakugou. Infló su ego con el paso de los años. Cada cumplido, cada tolerancia, cada desaire barrido bajo la alfombra para mantener sus o-posibilidades de un futuro brillante como héroe... fue d-demasiado.

La madre siguió pasando el pulgar por su piel mientras él hablaba, brindándole un consuelo silencioso, sin querer interrumpir.

—Bakugou n-no ve sus acciones de hoy como algo malo. Ningún maestro lo ha detenido o castigado antes. Esta sería la primera vez que alguien le dice que está mal. Que lo que hizo es algo malo. Si de repente lo castigaran como a todos los demás, en realidad no aprendería que lo que hizo estuvo mal. P-porque ha pasado tantos años tratándome como lo hace y nadie dijo una palabra. Aparte de ti y papá. Y la tía y el tío también.

Era verdad. Una triste verdad, pero cierta. Inko había hecho todo lo posible por defender a su hijo, pero la burocracia de la escuela le había impedido hacer nada. Hisashi habría ayudado, pero ya había estado trabajando en el extranjero cuando la situación fue lo suficientemente grave como para que ella interviniera. No quería cargarlo con todas las responsabilidades que ya tenía. Tener que trabajar en otro país para mantenerlos era una carga suficiente.

Entonces, ella no le había contado nada al respecto. Había asistido a conferencias por su cuenta para hablar sobre cómo los otros niños trataban a su hijo. Incluso había hablado con Mitsuki con respecto a Katsuki. La madre también hizo lo posible por hablar con su hijo, pero tanto Izuku como Katsuki habían dicho que no pasaba nada. Entonces, no había mucho que pudieran hacer.

—Tengo la sensación de que cualquier tipo de castigo que implique quitarle algo no funcionará con Bakugou —dijo Izuku, mirando finalmente a su madre—. Creo... creo que lo que necesita es que le digan que lo que hizo estuvo mal. Necesita ser castigado con palabras, no con acciones.

El par de ojos verdes miró al par reflejado, suplicándole en silencio que lo entendiera. Tenía sentido. Katsuki siempre había sido de los que preferían las acciones a las palabras mientras crecía. Era evidente que Mitsuki había intentado hablar con él, a su manera, pero él nunca la había escuchado porque los de la escuela nunca habían hecho nada para detenerlo. Ni siquiera Izuku había hecho nada para detenerlo más allá de detener cualquier cosa física. Pero el rubio aparentemente había seguido empujando a Izuku hacia abajo con sus propias palabras. Unas que nadie le había impedido decir antes.

Hasta ahora.

—Creo que tienes razón, Izuku —concedió Inko. Extendió la mano para tomarle el rostro con una mano y secó una lágrima antes de soltarla—. Creo que conoces a Katsuki mejor que nadie. Bueno, si no lo descalificaron, ¿cómo lo van a castigar?

—De eso se trata en parte la reunión con Nezu-sensei de mañana —dijo Izuku, sollozando un poco. Inko le pasó unos pañuelos para que pudiera sonarse la nariz y limpiarse las lágrimas que le caían. Cuando terminó, miró a su madre con una sonrisa—. Por eso te pidieron que vinieras. Eso, y posiblemente sobre la transferencia de Hitoshi-kun y yo al Curso de Héroes.

Inko miró a su hijo con asombro y le dijo: "¿De verdad lo crees?"

—No lo sabemos con seguridad —dijo Izuku encogiéndose de hombros y riendo levemente—. Pero Aizawa-sensei tenía una mirada muy segura cuando nos contó sobre la reunión. Así que, con suerte, sí. Sin duda quedamos en un puesto lo suficientemente alto como para que nos tengan en cuenta.

—Yo diría que sí —respondió Inko.

Ambos rieron entre dientes antes de que Izuku jadeara: "¡Oh, aquí!"

Como si acabara de recordarlo, metió la mano en su bolsillo y sacó su medalla de oro. Izuku se la entregó a su madre con una sonrisa orgullosa. El objeto que marcaba su logro. Con una mirada asombrada y manos ligeramente temblorosas, Inko tomó la medalla de su hijo y la miró como si quisiera ver que era real. De repente, comenzó a llorar y abrazó a Izuku para abrazarlo nuevamente.

~~~

—¿M-mamá? —tartamudeó Izuku sorprendido mientras la envolvía con sus brazos.

Durante unos minutos, no dijo nada. Se limitó a llorar mientras abrazaba a su hijo. Lloriqueaba en su hombro mientras él le pasaba los dedos por el pelo para consolarla. Le devolvió el favor como lo había hecho con él hacía menos de diez minutos. Finalmente habló, aunque lo hizo más bien en un susurro.

—Lo-lo siento mucho, Izuku —gritó la madre, abrazándolo fuerte.

—¿P-perdón? —preguntó Izuku mientras la empujaba para ver su rostro. Estaba rojo y manchado con ríos de lágrimas corriendo por sus mejillas—. Mamá, ¿de qué lo sientes?

—F-he sido una madre terrible para ti, Izuku —dijo Inko, limpiando inútilmente las gotitas emocionales mientras otras inevitablemente ocupaban su lugar—. N-nunca creí del todo en tu sueño. Tenía miedo de que sin un Don no pudieras protegerte.

Mamá…

—Pero ahora lo entiendo. ¿Por qué te uniste a Support? —dijo, luciendo una sonrisa acuosa de orgullo—. Otros nacen con poder, pero tú... creas tu propio poder. Le mostraste al mundo que no necesitabas un don innato para luchar. Creaste tu propio poder y planeas usarlo para forjar tu propio camino. Y estoy muy, muy orgullosa de ti.

—Mamá… —jadeó Izuku, y una nueva ola de lágrimas se formó.

—Has luchado mucho hoy, cariño —dijo la madre, acariciándole el rostro mientras sus ojos empezaban a lagrimear—. Has utilizado el poder que tú mismo has creado y has luchado para llegar a la cima. Si ese director tuyo no te ofrece la oportunidad de cambiarte de escuela, estoy pensando en inscribirte en otra escuela que sí lo haga. No me detendré ante nada hasta que alguien se dé cuenta del potencial que hay en ti.

¿Ella llegaría tan lejos? ¿Arrancar nuestras vidas solo por eso?

—Porque realmente creo que tienes lo que se necesita, Izuku —dijo Inko con una sonrisa orgullosa y decidida—. Creo que tú , mi bebé, puedes ser el héroe que siempre has querido ser.

El hijo inhaló con dificultad mientras su mente daba vueltas ante esas palabras. Las palabras que había anhelado escuchar de su madre durante tanto tiempo. Palabras que superaron todas las palabras negativas de todos los detractores a lo largo de los años.

'No va a suceder.'

-Lo siento mucho, Izuku. Ojalá las cosas fueran diferentes.

"Sé que lo que te dije ese día fue duro, pero con lo peligrosa que es la profesión de héroe, era una verdad que necesitabas escuchar. Me alegro de que hayas encontrado un sueño más alcanzable, joven Midoriya".

"De alguna manera has llegado hasta aquí, pero esa muleta tuya solo te sostendrá hasta cierto punto. Que es ahora. Lucha contra mi Shouto y permítele que te use para demostrar su superioridad".

—La única razón por la que estás aquí, Deku, es por tu equipo de mierda. Quítatelo y no eres nada . Débil. Inútil. Sin Don. Deku.

Aquellos que dudaban de él, lo juzgaban por su falta de Don, estaban equivocados. Sus palabras fueron superadas por la gran cantidad de personas que ahora tenía para apoyarlo. Sus mejores amigos como Mei y Hitoshi. Como Shouto. Amigos como Kirishima, Ochako, Iida y Tsuyu. Incluso amigos potenciales como Monoma, Tokoyami, Kouda, Yaoyorozu y Jirou. Las palabras de esta última en particular le hicieron sonreír, incluso si solo la conoció de pasada.

"Creo que es genial que quieras ser un héroe. Aunque parece que ya te estás comportando como tal. Sigue con el buen trabajo".

Ahora no solo tenía amigos que lo apoyaban, sino también profesores. Maijima lo ayudó a entrenar en Apoyo. Aizawa y Yamada ayudaron a Hitoshi y a él a entrenar físicamente. Así como Yamada le enseñó JSL. Nezu lo ayudó a entrenar mentalmente. Y justo hoy, Shuuzenji se ofreció a entrenarlo en primeros auxilios. El mayor número de adultos, aparte de sus padres y los de Bakugou, que alguna vez se preocuparon por él.

Y luego estaba Akaguro…

"Lo estás haciendo bien, Pequeño Héroe. Incluso ahora que eres un pequeño novato, ya me has demostrado que eres digno. Espero ver en qué tipo de Héroe te convertirás".

Las palabras de ese hombre significaron mucho para él, ya que fue el primero en confirmar sus propias creencias. Siempre atesoraría esas palabras a pesar de que vinieran de un villano. Porque no actuó como un villano con Izuku, sino como la persona que era. Pero escuchar el "sí" que había deseado desesperadamente escuchar durante años finalmente venir de una de las personas que más amaba, su madre, significó todo para él.

'Creo que tú , mi bebé, puedes ser el héroe que siempre has querido ser.'

Eso era todo lo que necesitaba oír de ti, mamá. Que creías en mí.

En un borrón verde, Izuku se adelantó y envolvió a su madre en un fuerte abrazo. Le susurró numerosos "gracias" y "te amo, mamá" en el cuello mientras lloraba en su hombro. Abrumado por las emociones una vez más. Pasaron minutos mientras los dos Midoriyas se sentaban en el sofá consolándose mutuamente.

—Estoy muy orgullosa de ti, Izuku —susurró Inko en su oído, apretando firmemente a su hijo con un brazo mientras con el otro le acariciaba el pelo—. Perdóname por no haber creído en ti antes. Puedes convertirte en un héroe y lo harás . Pase lo que pase.

—Gracias, mamá —suspiró Izuku, abrazándola fuerte.

Se empapó de unos momentos más de afecto solidario. Sintió que el estrés, las preocupaciones y los miedos acumulados se derretían con el tacto. Los abrazos eran mágicos de esa manera. Hacían que todos tus problemas parecieran lejanos o desaparecieran por completo.

—Oh, pude hablar con tu padre por teléfono antes —intervino Inko, sacándolos a ambos del abrazo—. Vimos tu último partido y... y... la ceremonia de premiación.

—¿D-de verdad? —preguntó vacilante, nervioso porque habían visto cómo había reaccionado la multitud ante su estado de Don—. ¿Qué dijo?

"Está orgulloso de ti", respondió la madre con una cálida sonrisa. "No importa lo que digan, has demostrado tu valía a quienes importan. Piensa llamar mañana".

—¿Lo es? —jadeó Izuku, emocionado por hablar con su padre antes de la hora programada.

—Mmm —aseguró Inko—. Quiere felicitarte él mismo.

—¡No puedo esperar! —gritó Izuku, sonriendo alegremente. Entonces recordó lo que había querido preguntar—. Oh, hablando de mañana, ¿crees que estaría bien hacer una pijamada? Invité a Mei-chan, Hitoshi-kun y Shouto-kun, pero les dije que tenía que preguntarte primero.

—No me importa —respondió Inko, permitiéndoles pasar el rato. Le hacía feliz ver a su hijo feliz y pasando tiempo con sus amigos. Entonces se dio cuenta de algo—. Espera, ¿'Shouto-kun'? ¿Cuándo sucedió eso?

Izuku se sonrojó cuando ella se lo señaló de repente. "S-sí, um, realmente nos unimos hoy y decidimos llamarnos por nuestros nombres de pila. Ah, y con Ochako-chan también, aunque aún no la conoces".

—Ese es mi bebé, haciendo tantos amigos —sonrió Inko, alborotándole el cabello.

El hijo le dio un manotazo juguetón y se rieron de las payasadas del otro. La pareja se recostó en el sofá y decidió ver una película para relajarse. Acababan de terminar una conversación emotiva en la que sus emociones subían y bajaban y volvían a subir para luego volver a caer como en una montaña rusa. Los dos estaban emocionalmente agotados en ese momento y pasaron el resto de la noche relajándose con una buena película y buena compañía.

Cuando empezaron a aparecer los créditos, Izuku bostezó e Inko anunció que era hora de irse a dormir. Izuku no protestó en lo más mínimo, ya que tendrían un día muy ocupado mañana. Abrazó a su madre una última vez antes de retirarse a su habitación. Sin embargo, a pesar de estar exhausto tanto por los eventos del día como por la charla con su madre, no se fue a dormir. Porque, si supuso bien, su día aún no había terminado.