Naruto
"¿Qué tienes pensado que hagamos Sakura?" Pregunta Naruto, haciendo crujir sus nudillos en preparación.
Sakura sonríe, dando un paso adelante con los ojos fijos en Madara en la distancia. "¡Vamos a pasar a la ofensiva sacando a todos esos clones de Zetsu Blanco y vástagos del Diez Colas del camino! Necesito que tú y Sasuke los distraigan a todos lo mejor que puedan, el objetivo es que yo consiga esa inyección en Madara creada por Lady Tsunade."
"De acuerdo entonces, ¡una distracción que viene de inmediato!" Responde Naruto, creando las señales de mano antes de convocar a Gamabunta.
"¡Oye, parece que me convocaste directamente a la zona de guerra Naruto!" Gamakichi resopla, con el humo de su pipa flotando a su alrededor.
Naruto contiene una mueca de dolor por el smog que le quema los ojos, y sonríe. "No estaba tratando de convocarte, pero has crecido mucho desde la última vez que te vi. ¿Dónde está tu viejo?"
Gamakichi se ríe, Naruto se ha vuelto mucho más fuerte desde la última vez que lo vio. Todos en el monte Myoboku estarán contentos cuando todo esto termine, tendrá muchas historias con las que regalarse.
Jiraiya también se alegraría de lo poderoso que se ha vuelto su ahijado/protegido, su fuerza supera y eclipsa la suya.
"Está ocupado, pero me tienes a mí y supongo que nuestro oponente esta vez es ese monstruo loco de un solo ojo que nos mira". Reúne.
Naruto asiente, mirando de nuevo a Sasuke y Sakura.
Sakura le devuelve la sonrisa y él por fin puede ver el trabajo que ella y la abuela han preparado para este momento.
Observa también la cadena que lleva al cuello, la ampolla para después de que ella le diera una dosis parcial para que se aferrara a ella mediante un abrazo de saludo.
"Esta es mi última medida contra Sasuke. Yo... sé que las cosas no están resueltas aún entre nosotros como equipo o entre tú y él". menciona Sakura con fuerza, metiéndoselo en el bolsillo cuando está segura de que Sasuke no está mirando directamente hacia ellos.
Naruto resopla, eso es decir poco.
"¿No querías ser tú la que lo eliminara si se daba el caso?". Pregunta tras una pausa.
Sakura asiente, sus ojos se apagan recordando las conversaciones pasadas en casa de Ichiraku noche tras noche sobre cómo se enfrentarían a Sasuke cuando llegara el momento de elegirlo a él o a su deber como shinobi de Konoha.
"Eres más fuerte que yo Naruto. Por supuesto que he pensado en cientos de formas en las que podría envenenarlo silenciosamente, matarlo lentamente antes de que se diera cuenta de que era yo, sin embargo lo más probable es que sea inmune incluso a los mejores venenos que he investigado y creado. Y físicamente... bueno eso es más su aliado incluso con mi mejor golpe". Responde.
Ella pone una sonrisa falsa cuando Sasuke los mira, el aire de pretender esta tensión a pesar de que todos ellos de nuevo juntos no existe.
"Ustedes dos volverán a pelear y si necesitan pelear sucio usen eso". Le instruye suavemente con una finalidad en esta discusión mientras se pone en posición para invocar a Katsuyu.
"De acuerdo... pero ¿qué es esto exactamente?" Le pregunta en un siseo silencioso antes de que ella se aleje demasiado.
Sakura respira lentamente, parpadeando el ardor de las lágrimas.
"Esto... esto va a alterar el ritmo cardíaco de Sasuke si lo usas. Eso lo dice todo".
Sostiene una jeringa en miniatura diferente para que todos la vean ahora, con un líquido turbio que se desliza de un lado a otro dentro del frasco.
"Esto es, chicos, en cuanto me acerque a Madara tendremos que centrarnos en distraerlo principalmente. En cuanto consiga la apertura adecuada, le inyectaré esto. Para explicarlo de la forma más sencilla y rápida posible, es como la técnica de Renacimiento de la Creación de Lady Tsunade, pero a la inversa. Una vez que Madara esté infectado, las células muertas y debilitadas se multiplicarán hasta el punto de que sus órganos deberían comenzar el proceso natural de apagarse a un ritmo más rápido que el proceso normal de envejecimiento." Se las arregla para explicar todo a la vez.
"Err... ¿así que lo convertirás en un anciano en cuestión de minutos frente a los años que tardaría normalmente? ¿Funcionará eso considerando que técnicamente ya está muerto en primer lugar?" Naruto adivina y pregunta.
Pero Sakura asiente, los orbes de jade brillan con confianza.
"Lady Tsunade y yo hemos probado este frasco en múltiples muestras de tejido tanto de vivos como de muertos. Incluso en los estudios de autopsias de muertos encontramos que la degradación de los tejidos se aceleraba con el uso." Reafirma.
"Es bueno saber que no pretendes entender un plan como en el pasado". Musita Sasuke.
Naruto se burla, ignorando su insulto apenas velado. "¡Bueno saber que sigues siendo igual de imbécil sin importar cuántos años hayan pasado!"
"Muy bien, te cubrimos la espalda Sakura; ¡acabemos con esto!" Sonríe.
Sasuke se queda callado, analizando cómo debe moverse cada uno. Naruto es de los que se lanzan a la carga, sin esperar a que se presente la oportunidad de atacar.
Pero se trata de Madara Uchiha, el hombre que junto con Obito ha estado detrás del escenario todo este tiempo capturando a cada jinchuriki uno por uno.
Y Naruto es uno de los últimos que aún no ha sido capturado.
'Ese idiota no debería acercarse demasiado'. Sasuke considera, Madara podría fácilmente tener otra técnica bajo la manga que podría bloquearlo.
Naruto mientras tanto vuelve su atención hacia el campo de batalla, Gamakichi soltando su Pistola de Jarabe de Almidón cubriendo a los clones del Diez Colas y Zetsu Blanco tratando de impedir su camino.
'¡Una gran bola rasengan, él ya sabe cómo funciona este ataque aunque mantendrá su atención yo y Sasuke contra Sakura!' Decide, reuniendo el remolino de energía dentro de su palma.
"Teniendo en cuenta que es un Uchiha y que viene de una época en la que las batallas eran constantes, ya conoce muchas formas de contrarrestar cualquiera de nuestros ataques. El objetivo de esto es asegurarnos de no gastar nuestro chakra demasiado rápido hasta que Sakura pueda entrar." Advierte Sasuke desde su lado.
"¡Menos mal que tengo enormes reservas de chakra!" Naruto le devuelve la risa, aunque entiende lo que quiere decir.
Torrentes de arena se lanzan y truenan sobre él, impidiendo que los proyectiles del Diez Colas se estrellen contra ellos.
Gaara le asiente cuando mira en su dirección, creando balas de arena que llueven y se atan al Zetsu Blanco que intenta acercarse a Madara para protegerlo.
"¡Hemos recibido una actualización de Lady Tsunade sobre el plan en marcha! Sirvamos como otra distracción una vez más para ayudar a poner fin a todo esto". Dice en voz alta.
Naruto aprieta los dientes a punto de gritar para no ser una obstrucción cuando Madara ya ha llevado sus reservas de chakra al límite, las que su voz se desvanece en un tornado de ceniza y fuego.
"Liberación de fuego: Ocultación en la ceniza!"
El vórtice de color escarlata y gris rodea a Madara, rechazando todas las ráfagas y proyectiles.
"Son todos tan tontos al retrasar lo inevitable, especialmente tú, joven Uchiha". Madara se burla de ellos mientras el polvo se despeja, los ojos se posan en Sasuke en la última parte de su declaración.
Los ojos de Onyx vuelven a mirar a Naruto, la forma en que Madara se coloca para usar una barra de chakra para inmovilizarlo...
'Está dentro del rango para paralizarlo en el lugar, voy a tener que moverme'.
Sasuke se adelanta de un salto entonces, la electricidad se arremolina alrededor de su espada preparándose para apuñalar.
"¡Sasuke, no lo hagas!" le dice Naruto.
"De cerca o de lejos, aún no estás a mi nivel". comenta Madara, deslizándose con facilidad fuera de la trayectoria de su espada.
Parece que no es diferente de Obito, fuerte sí, pero inútil al dejar que sus sentimientos nublen su juicio y habilidad. ¿Dónde está su sucesor? La última vez que lo vio fue cuando luchaba contra su antiguo camarada, aunque hace tiempo que debería haber regresado de ese combate...
Pero entonces hace un clic y un sabor agrio arde en el fondo de su garganta.
Su última medida de seguridad ha muerto.
'Parece que nadie de nuestro clan, en los años que han pasado, ha dejado ir su corazón de verdad a cambio de poder'. Madara suspira.
No importa, él puede completar el Plan del Ojo de la Luna solo.
Aprieta con fuerza la espada de Sasuke, se la arranca de las manos y se la clava directamente en el pecho.
Pero antes de que pueda atravesarlo por completo, es interrumpido por una ráfaga de madera. El típico método de ataque de su antiguo rival. Hashirama atraviesa la corriente de fuego y viento y deja caer la espada de Sasuke, bloqueando su puño antes de que pueda hacer contacto.
"¿No es suficiente con que hayas causado problemas en nuestras vidas? ¡¿Ahora intentas manchar también a la siguiente generación en los mismos ciclos de odio y dolor?!" Le interroga bruscamente, los clones de madera se levantan para rodearle.
"¡Ya era hora de que te dirigieras a mí como es debido!" Responde Madara despreocupadamente.
"No actúes con tanta petulancia, ya has ahuyentado a la muerte durante mucho tiempo. Estoy seguro de que nunca imaginaste que todos tus planes se desmoronarían una y otra vez". Hashirama le responde con un chasquido.
"Retrocede sólo un momento, para asegurarte de que Hashirama lo inmoviliza. Si te acercas demasiado podría acabar paralizando y extrayéndome de ti!" afirma Kurama mordazmente.
Naruto asiente inexpresivamente, sin embargo su mirada se enfoca hacia abajo cuando un halo de color carmesí comienza a rodear el pecho de Sasuke.
-X-
Sakura
'¡Maldita sea, maldita sea, maldita sea!' Sakura maldice.
Antes de poder detenerse, de poder templar su corazón para el dolor que se avecina, mira en dirección a Sasuke al escuchar el grito de Naruto.
Inesperado por ambos, Sasuke se usó a sí mismo como una distracción temporal. Tal vez al darse cuenta de la gran amenaza en que se convertiría Madara si lograba capturar y extraer el Nueve Colas de Naruto.
Sus ojos captan la sangre, el profundo color granate que mancha el suelo y su cuerpo se detiene por un segundo.
'Deja de mirar; ¡ahora!' Se ordena a sí misma.
Ya ha pasado demasiado tiempo cerca de él en lugar de aquí, en el campo de batalla, después de haber dejado a Kabuto en las cuevas. Su mente no ha cambiado, todavía intentará destruir Konoha y reconstruirla desde los cimientos una vez que esta guerra haya terminado.
Y cuando pensar en dicha negativa no funciona se clava las uñas en la piel, el escozor y la atracción de su propia sangre son suficientes para apartar los ojos de mirar en su dirección.
"No te mueras, has lidiado con cosas mucho peores que una puñalada Sasuke". Susurra para sí misma.
El pinchazo no ha llegado hasta el final, aunque está segura de que le ha atravesado el pulmón o una de las arterias.
Está demasiado lejos, por ahora debe esperar que otro médico nin experimentado llegue a tiempo.
Los otros Kage del pasado siguen cerca, ayudando a combatir a los clones del Diez Colas, uno de sus propios clones debería llegar.
Y Karin seguramente debe percibir lo crítico que es Sasuke y hará acto de presencia a pesar de haber traicionado su confianza.
Ella aparta todo eso de sus pensamientos, volviendo a centrarse en Hashirama y Madara trabados en batalla más adelante.
Según la historia, Hashirama lo derrotó en lo que ahora se conoce como el Valle del Fin, su poder modeló y esculpió la misma zona que formó la cascada y el verdor circundante.
Y ahora marcan la tierra en la batalla una vez más.
En silencio, observa sus movimientos, siguiendo la posición de cada uno.
Su mirada se concentra principalmente en Madara, los disparos de fuego y las chispas de electricidad que Hashirama esquiva y contrarresta con facilidad.
Madara no tarda en lanzar chorros de aire y rápidas ráfagas de tormenta, y el área se vuelve espesa con la niebla y el smog que le chamusca la nariz.
Vuelve a agarrar su jeringuilla, esperando a que Hashirama lo bloquee correctamente.
"Liberación de Madera: ¡Técnica del Dragón de Madera!"
El suelo ante ella tiembla y ella endereza su cuerpo para no derrumbarse cuando surgen dos dragones gemelos que se enredan alrededor de Madara antes de que pueda escapar.
'¡Esto es todo, está atrapado!' Se da cuenta.
Uno de los clones de madera de Hashirama la mira: La señal.
La apertura para ella llegó.
"No tienes las habilidades de Obito a mano para salir de esto vía revivir, ni tampoco tienes ningún poder de los otros jinchuriki a tu disposición para atacarme". comenta Hashirama al verle luchar.
Madara frunce los labios, y el cuerpo del dragón le aprieta la garganta antes de que pueda atreverse a escupir fuego de vuelta.
"¡Suficiente!" ordena Hashirama.
Madara resopla levemente, con las facciones más inmóviles.
"Bien. Crees que de alguna manera has ganado y me has superado de nuevo; ¿no es así? Nunca has sido capaz de matarme de verdad, Hashirama. Ni en el Valle del Fin, hace tantos años, ni siquiera en esta época con tu nieta y los otros Kage". Dijo con rudeza.
'¡¿Cómo se atreve a hablar como si Lady Tsunade fuera débil cuando él mismo ha tenido que depender de otros para llevar a cabo sus planes?!' Su ira hierve, acelerando el paso cuando por fin rompe la niebla.
"¡Bueno, entonces qué tal su sucesora!" Sakura salta a la conversación.
Los ojos de Jade se encuentran con esos fríos ojos oscuros, esos ojos que se ensanchan y ven como ella le clava la jeringa directamente en el pecho.
-X-
Hinata
'Los latidos de Naruto van demasiado rápido, los de Sakura también'. Hace una mueca, manteniendo su Byakugan sobre cada uno de ellos.
¿Por qué?
Sin embargo, pronto obtiene su respuesta cuando comprueba que los de ellos son los contrarios a los de Sasuke, los suyos una espiral descendente que la hace retorcerse.
Se está muriendo.
Una ráfaga de caos comienza a descender sobre ella desde todos los lados, una avalancha de voces que se preguntan cómo detener este poder aparentemente interminable de los clones y habilidades del Diez Colas a otros que toman nota de que Madara parece estar inmovilizado por Hashirama.
Esto último estimula un estallido de energía en la alianza, disipando parte de la tristeza y el estado de ánimo sombrío que se ha apoderado del campo a causa de estas devastadoras rondas de ataques.
Mira hacia dicho hombre y su rival de toda la vida, el destello del pelo rosa cercano con una sonrisa de satisfacción en los labios.
"¡La inyección está puesta! Pero su alivio dura poco al ver una sombra de tinta que se desliza cerca del cuerpo de Madara.
Zetsu negro.
'Atraviésala; detén lo que sea que esté tratando de hacer'.
Su forma se enrosca a su lado, casi fuera de la vista, a punto de caer sobre el cuerpo de Madara desde su espalda.
Sus dedos se crispan mientras recoge la electricidad, cada músculo, desde la cabeza hasta los pies, late como un tambor con cada paso que da para acercarse.
'Padre, sé que nos estás viendo ahora. Por favor, deja que esto funcione". Hinata susurra en voz baja.
Lleva su mano al suelo, y un rayo entrelazado con fuego atraviesa el suelo como una corriente que va directa a él, impactando y quemando al Zetsu en su esquina.
Gira su mirada hacia ella, creando una sonrisa dentada.
"Tú... esos ojos. Eres descendiente de uno de los hijos de Madre". Murmura con un breve asombro.
Suelta otro rayo de trueno, el rayo se estrella contra ella cuando levanta una mano dentada hacia ella. Comienza a golpear rápidamente el muro eléctrico que ella levanta a su alrededor, bloqueado por todos lados para alcanzarla.
Y cuando se da cuenta de que tal esfuerzo es inútil, la estudia a ella y a la barrera durante un largo minuto antes de empezar a escarbar bajo tierra.
"Puede que hayas eliminado a Madara, al parecer, e incluso a mi otra mitad, Zetsu Blanco, pero no soy imprudente ni siento la necesidad de jugar con mis oponentes. Conozco todos los puntos débiles de los humanos gracias a los años que he observado e incluso a veces he fingido ser uno." racionaliza cuando vuelve a levantar la cabeza para enfrentarse a ella.
Un escalofrío le recorre la espalda, el sudor se acumula contra el estruendo de su creciente dolor de cabeza.
"Estoy seguro de que ya sabes entonces que, por muchas guerras y adversidades que afrontemos los humanos, nos levantaremos una y otra vez. No importa el dolor, no importa el sufrimiento. Eso es algo que parece que nunca has aprendido por mucho tiempo que lleves observándonos". Hinata responde cortantemente.
El Zetsu negro no responde por un momento, desconcertándola por la forma en que parece clavarse en sus ojos como si quisiera tomarlos. Arde en una serie de raíces y lianas que se deslizan hacia sus piernas mientras extiende una vez más sus sombrías manos hacia ella, detenidas en su lugar por una repentina barrera que no es la suya.
Hinata mira hacia abajo, la inscripción del sello Uzumaki descansando bajo sus pies.
Un brazo se cruza delante de ella justo cuando prepara sus manos para los Puños de León de Colas Gemelas, levantando la vista para encontrarse con unos cálidos y familiares ojos azules. Se acerca a él y casi se arroja sobre él para abrazarlo, apretando su brazo y percibiendo la mezcla de su sonrisa de desconcierto y preocupación. Él la aprieta, con un beso como de pluma que le roza la mejilla. Huele a humo y a sangre, a sudor seco y a la inconfundible niebla del bosque que ni siquiera la guerra puede eliminar.
Naruto.
"La única forma de deshacerse del Diez Colas y del propio Zetsu Negro parece ser sellarlos". Apunta suavemente junto a su oído, impidiendo que Zetsu Negro se acerque a ellos usando una ráfaga de viento de su rasengan.
Puede sellarlo con todo lo que ha aprendido de las técnicas de fuinjutsu de su clan, atrapándolo en la oscuridad en una zona bien oculta desde aquí.
Aunque tienen que estar seguros de que él y el Diez Colas realmente no pueden escapar del sello, sobre todo si el Zetsu Negro realmente ha existido durante décadas literales como ha proclamado más de una vez. Lo más probable es que esta sea la guerra que ha estado esperando, la oportunidad de engancharse a un huésped no demasiado viejo o que esté luchando contra alguna enfermedad o lesión para traer una amenaza aún mayor.
'Sellarlos'. Hinata se repite a sí misma en su mente, agarrando con fuerza su brazo al seguir el rastro de sus ojos.
Volviendo a Sasuke, Sasuke que tiene el Chibaku Tensei.
-X-
Sasuke
"¿Puedes oírme Sasuke? Por favor, abre los ojos; ¡sigue el sonido de mi voz!" ordena Karin, sacudiendo su brazo con mayor vigor cuando él empieza a tratar de sacudirla.
"Cállate ya; ya estoy bien". Gruñe, su grito de alegría sólo hace que se aleje más de ella.
¿Cuánto tiempo he estado fuera?
Primero mira a su alrededor en busca del Diez Colas, atrapado en los confines de una caja carmesí. Su furia se ha ralentizado notablemente, ya que el chakra que utilizaba para mantenerse se ha agotado por la falta de otras bestias con cola de las que recoger energía.
Su rugido resuena, y el suelo tiembla con su grito en las últimas horas de la noche. La luna descansa baja en el cielo ahora, con el comienzo de un amanecer de color ámbar que se extiende por el horizonte.
Un equipo de shinobi Kumo e Iwa lanzan una mezcla de rayos y rocas, respectivamente, contra la bestia, provocando las llamas que empiezan a arder en su piel cuando los dos estilos de naturaleza chocan.
'Necesitarán un fuego mucho más grande que ese'. Sabe, haciendo una mueca de dolor mientras se mueve para ponerse de pie demasiado rápido.
Por un segundo el mundo le da vueltas, las náuseas le arañan la garganta haciéndole escupir una fea mezcla de bilis y sangre.
"¡Espera, te estás moviendo demasiado rápido! Acabas de perder tanta sangre que no quiero que la vuelvas a vomitar". grita Karin.
Sasuke le aparta las manos y la mira con fastidio. "Ya te dije que estoy bien".
Y para demostrar su punto, rompe a correr directamente hacia el pelo rubio que pilla en el mar de ninjas.
Ignora el furioso latido de sus articulaciones, Naruto se gira a mitad de camino para encontrarse con él justo cuando está a un metro de distancia.
Su mirada se ha convertido en esa misma mirada tormentosa, acerada por la amargura.
"Ya era hora de que despertaras, ya sabes lo que tenemos que hacer para terminar de sellar a esa criatura". Afirma Naruto, no como una pregunta sino como una determinación para ver si realmente está aquí para ayudar a las Fuerzas Aliadas o no.
"¿Dónde está Madara?" Responde distraídamente en su lugar y Naruto pone los ojos en blanco, encogiéndose de hombros en dirección a su cuerpo.
Casi hace una doble toma cuando lo ve (no había estado seguro de que el frasco de Sakura funcionara tan rápido), el largo cabello negro ha tomado un color gris blanquecino de algodón. Las arrugas adornan su piel y, como si sintiera su mirada, se asoma a él.
Le dice algo en la boca y él se pone rígido, leyéndolo palabra por palabra para sí mismo.
'Proteger al clan Uchiha, proteger el legado que tenía para Konoha'.
Sasuke niega débilmente con la cabeza, no, él se ocupará de Konoha a su manera y a la de nadie más.
Escucha mientras discute con Hashirama los sueños de paz que alguna vez compartieron, que sus propias ideas se han perdido en el tiempo mientras que las de Hashirama, aunque fracturadas e imperfectas, persisten incluso en la generación actual.
"-Esto no debería terminar con nosotros como enemigos. Al fin y al cabo éramos amigos que en un momento dado sólo querían que todo el derramamiento de sangre y las muertes de nuestros dos clanes terminaran." Dice Hashirama.
Madara asiente distraídamente, la respiración se hace más superficial mientras mira hacia arriba. Va a ser un día claro, como esas raras tardes soleadas y perezosas que pasaba junto al río pescando con Hashirama al otro lado del camino.
"Siempre tenías que señalar eso, ¿no? Amigos del hombre que me superó hasta el final". Suspira antes de morir.
'No me dejaré caer de la misma manera, no puedo permitirme ser tan lamentable y débil'. Se recuerda a sí mismo Sasuke.
"Deberíamos encender el cuerpo del Diez Colas hasta el punto de no poder cortar los trozos de carne quemada antes de sellarlo". Sasuke sugiere mientras fija su atención de nuevo en la bestia.
"Sin embargo, hay demasiados aliados cerca de su cuerpo principal; ¡podrían quedar atrapados en el punto de mira!" comenta Naruto.
Sasuke se gira para mirarlo, tiene en la punta de la lengua decir que son un sacrificio necesario, que sabían que al entrar en esta guerra podrían morir y dejar atrás a sus familias y seres queridos.
Todo shinobi debería saber que en cuanto se gradúa en la Academia, matar a otros o incluso morir tú mismo es una posibilidad cotidiana.
Itachi al menos lo sabía, aunque enterrara ese hecho.
Dio un paso adelante, creando las llamas negras de Amaterasu.
"Estoy terminando esto, puedes elegir ayudarme o no". Sasuke vocifera con impaciencia.
Naruto no responde, cayendo al ritmo de él mientras se encuentran cara a cara con el Diez Colas esta vez sin el control de Madara ni de Obito.
Inmovilizado dentro de esa barrera no puede escapar de los golpes de fuego y viento combinados para abrasarlo. La piel de cobre curtido pronto comienza a derretirse, ennegrecida hasta el punto de convertirse en ceniza, mientras cae al suelo incapaz de mantenerse en pie o de utilizar las manos que le quedan para atacar.
Los muros de piedra y tierra comienzan a aplastarlo mientras él recoge y forma la bola circular que lo mantendrá confinado.
Su grito resonará en sus oídos incluso horas más tarde, después de que lo hayan sellado y encerrado adecuadamente en los recovecos de una cueva abandonada cerca del Cementerio de la Montaña, un recordatorio de que está trabajando con algunas de las mismas personas que causaron la caída de su clan mientras se lo traga la oscuridad.
Ese único ojo escarlata lo observó todo el tiempo, como si se burlara de él, decepcionado por dicha decisión.
-X-
Naruto y Hinata
"No hay nada fácil en las despedidas". Minato comienza con una carcajada.
Su mirada se dirige hacia el próximo amanecer, el recuerdo de este mismo día hace tantos años.
El nacimiento de Naruto y su propia muerte poco después.
Pero ahora, mientras una luz lechosa de color blanco amarillento se desliza sobre el campo de batalla, sobre las aclamaciones de cada facción, se imagina que el futuro es más brillante que todo lo que él o los anteriores Kage vivieron.
"¡Ah, qué manera de empezar tu 17º cumpleaños! Me alegro y espero que este sea el comienzo de muchas más celebraciones para ti y para Hinata. Ahora puedes ser casi un adulto de pleno derecho, aunque todavía debes asegurarte de comer bien, dormir lo suficiente por la noche y, por supuesto, ¡escuchar a tus mayores!" Le dice Minato.
"¡Ya hago la mayoría de esas cosas, ya sabes!" replica Naruto, pero asiente con la cabeza cuando Hinata le insinúa levemente que no hace ninguna de esas cosas realmente o al menos no sin indagar mucho.
Minato vuelve su mirada hacia ella, radiante ante la facilidad de su gentileza con Naruto a pesar de su personalidad. "Hiashi te crio bien. Sé que pudo ser bastante frío contigo al crecer, aunque parece que tu clan está cambiando lentamente con la influencia de Naruto".
Hinata se limpia un nuevo par de lágrimas que brotan, asintiendo. "Gracias, sé que sus ideales eran producto de cómo era el clan antes".
"Hay muchas cosas que me gustaría poder ver y hacer con ustedes dos, Kushina y yo. El día de su boda, los nietos, el verte tomar el manto de convertirse en Hokage, ¡que no es tan fácil como parece!" Minato se ríe, dejando de hablar.
Naruto parpadea, con los ojos empañados por los "y si", esos "y si" que ha soñado e imaginado en tantas noches que nunca serán...
La voz se le atasca en la garganta, viendo cómo el cuerpo de su padre comienza a desmoronarse ante él.
"¡Gracias por todos los recordatorios, por estar aquí aunque sea por poco tiempo!" Le grita mientras él y los otros antiguos Kage comienzan a ascender.
Minato le devuelve la sonrisa, tendrá muchas más historias que compartir con Kushina y Jiraiya una vez que regrese.
Hinata entrelaza sus manos, inclinándose cerca de él mientras sus orbes lavanda se oscurecen.
"Sasuke, sus pensamientos no han cambiado; ¿verdad?" Susurra con urgencia.
Naruto se asoma por encima de su hombro para mirarlo, observando cómo su expresión ha cambiado para estudiarlo también como si estuviera listo para atacar. Tendrán que llevar esta pelea a otro lugar, lo suficientemente lejos como para que nadie quede atrapado por el impacto.
"No, no lo hizo". Murmura.
-X-
Naruto
"¿Seguro que no quieres cambiar de opinión Sasuke? Esto no es lo que Itachi hubiera querido para ti al crear la paz!" brama Naruto entre las rocas y el crepitar de la cascada. Internamente se disculpa con Hashirama e incluso con Madara, al saber que están a punto de profanar las mismas estatuas que pretenden honrarlos a ellos y a sus clanes que llegan a la paz.
El sol de media mañana les quema, de vuelta a las afueras del Valle del Fin, donde ya perdió contra él una vez.
"¿Acaso sabes lo que significa ser un Hokage Naruto? No actúes como si entendieras la filosofía o los ideales de Itachi, tu existencia es parte del mismo problema de ser un jinchuriki. Los jinchurikis siguen siendo una gran razón detrás de estas continuas guerras con cada aldea tratando de usurpar el poder de otra. Una vez que hayas muerto y yo haya recapturado el resto de las Bestias con Cola liberadas, la paz podrá finalmente ser restaurada de verdad en cada nación al saber que una Bestia con Cola no puede ser usada contra ellos como arma". Reitera Sasuke.
"Sasuke, haciendo una medida tan extrema... ¿crees honestamente que eso traerá la paz? Todo el poder sólo residiría en ti dejando a la gente temerosa de ti y a otros trabajando para derribarte lo que haría que el ciclo de la guerra se repitiera." cuestiona Naruto.
Pero Sasuke ignora su argumento, poniéndose en posición de combate dispuesto a no hablar más.
Se lanza directamente hacia adelante, golpeando con los puños mientras el agua salpica a su alrededor.
'No puedo convencerlo, lo siento Sakura'. Se disculpa mentalmente, esquivando la ráfaga de su gran técnica de bola de fuego. El vapor que crea lo cubre temporalmente, la mente se mueve rápidamente en la mejor manera de terminar esto.
"Espero que no pienses quedarte a la defensiva al tratar con él. Ya no hay razón para creer que Sasuke no es tu enemigo". gruñe Kurama de forma señalada para asegurarse de que Naruto no cambie de opinión.
"¡No te preocupes, no pienso perder!" Responde con una alegría que hace que Kurama resople.
"Más vale que no, esta vez tienes a alguien esperando tu regreso". Sonríe.
Sasuke se retuerce detrás de él, con el chidori listo para sumergirse en las profundidades del agua.
El frío del agua le escuece la garganta, maniobrando fuera del camino de la electricidad pulsante mientras activa su Modo Bestia con Cola.
"Ya era hora de que empezaras a tomarte esto en serio". musita Sasuke cuando sale a tomar aire, activando su propio Susanoo.
Bestia y Titán chocan golpe a golpe, formando las esferas negras violáceas de una bola de Bestia con Cola justo cuando el Susanoo con chidori de Sasuke se acerca.
"¡Deja esto ya Sasuke!" Grita Naruto.
Un calor blanco y ardiente los rodea cuando los dos ataques se encuentran, la explosión rompe las rocas y la fauna circundante.
"No es así como quería vencerte Sasuke, aunque estoy haciendo lo que hay que hacer por el bien de la aldea". Comienza Naruto mientras la luz se desvanece.
"No sabes nada de lo que es mejor para la aldea. Esta paz que tenemos ahora es sólo temporal; ¡siempre has sido demasiado ingenuo, demasiado optimista!" Le responde con desprecio.
Y mientras vuelven a caer a la tierra Naruto convoca dos clones de sombra, sacando la ampolla de Sakura de su bolsillo.
"¡Rasenshuriken!"
Sasuke la choca con su flecha de rayo, la ráfaga baña todo de blanco una vez más.
"Tendrás que idear una estrategia mejor que esa". Con un chasquido, derriba al primer clon de sombra que intenta hacer un ataque sorpresa por la espalda.
Golpea al segundo con un chidori senbon justo cuando éste le clava un kunai en el brazo, y aprieta los dientes al sentir el agotamiento. Ambos han gastado una gran cantidad de chakra en tan poco tiempo.
'¡¿Dónde está el original?!' Frunce el ceño.
"Esta es la mejor estrategia Sasuke". Afirma Naruto en voz baja desde su lado, bloqueando la repentina ondulación de las llamas de Amaterasu que casi utiliza para quemarlo.
¿Cuándo se acercó tanto? ¿Sin que él se diera cuenta?
Sasuke le mira incrédulo, cerrando el puño.
Y justo cuando le da un puñetazo en la mejilla izquierda, el dolor se apodera de él, su pecho se incendia.
El dolor le deja sin aliento, y se aprieta el pecho con los dedos mientras cae al suelo. Naruto se cierne sobre él, sosteniendo un frasco de vidrio ahora vacío.
"Me alegra que no hayas notado el líquido que manchó el kunai de ese segundo clon, estaban pasando muchas cosas a la vez como para que te concentraras solo en eso, especialmente porque el líquido es de color claro". Dice.
El sudor se forma bajo su frente, los latidos de su corazón saltan contra su caja torácica como si trataran de salir.
"Considera que como esfuerzo añadido de Sakura a esta lucha, me dio esa digoxina para que la usara de cualquier forma posible para introducirla en tu torrente sanguíneo. Un nivel lo suficientemente alto como para causar toxicidad". Naruto presiona ante su silencio.
'¿Sakura hizo esto?' Parece una mentira, pero entonces recuerda sus palabras fuera de las tiendas médicas.
'Si se trata de eso, entonces sí Sasuke, te mataré'.
Esto es lo que quiso decir.
Naruto se aferra a su mano derecha antes de que pueda dar otro golpe o intentar otro jutsu, retorciéndola hasta que ambos oyen el crujido del hueso.
"...¿De verdad vas a matarme Naruto?" Murmura Sasuke lentamente, dejando que su brazo roto caiga inerte a su lado.
Su visión se vuelve borrosa, aunque es lo suficientemente clara como para ver lo que Naruto está a punto de hacer a continuación.
Levanta el mismo kunai de antes, dirigiendo la punta directamente a sus ojos.
"No, pero me voy a asegurar de que no puedas hacerme daño a mí, a Hinata, ni a nadie más, nunca más". Responde con determinación.
Y entonces le da un tajo limpio en la cara.
-X-
Hinata
"¿Te enteraste de lo que pasó en el Valle? Acabo de recibir una actualización de Kayo en el hospital!" Una señora le susurra urgentemente a su amiga.
"¿Entonces es verdad? Menos mal que ningún civil ha tenido que presenciar algo tan espantoso". Su amiga le responde con un siseo y Hinata se retuerce para terminar de recoger el resto de sus víveres y dejar de escuchar a la pareja.
Los ojos de ambos se dirigen a ella cuando pasa y se pone rígida ante sus miradas de compasión para hacer una pequeña reverencia de agradecimiento cortés, tomando la suciedad y la sangre que cubre su chaleco. No ha tenido tiempo de dirigirse a su casa y cambiar, quiere decir bruscamente ante sus expresiones. Desde que la guerra terminó propiamente, su tarde la pasó asegurándose de que Hanabi estaba bien y recuperando el cuerpo de Padre en lugar de chismear como lo han hecho ellas.
"Deberías ir a casa y descansar Hinata. Yo puedo ayudar con la recuperación del cuerpo y la ayuda de los heridos de aquí". Le asegura Neji.
Hinata sacude la cabeza, incapaz de apartar la vista de la destrucción que ha dejado el final de la guerra. La sangre cubre el suelo de cobres secos a escarlatas afilados, el olor de la muerte impregnando el aire.
"No, yo te ayudaré Neji. No necesitamos hacer esto por separado cuando ahora todos somos un solo clan, ya no somos solo ramas o clanes principales". Ella responde con naturalidad, sin dejar espacio para la discusión.
Sin embargo, una pequeña parte de ella sabe que esas eran sólo excusas. Su evasión de la mansión también fue para alejarse de saber que Padre ya no estará allí para recibirla...
Y así han pasado las horas, el crepúsculo se ha puesto en marcha convirtiendo el cielo en cintas de color fucsia y violeta, y su principal preocupación ahora es que todavía no tiene ninguna actualización con respecto a Naruto.
Desearía haber escuchado más detalles sobre a quién se referían ese par de mujeres que está actualmente en el hospital; ¿Naruto o Sasuke?
Sakura ha permanecido en silencio sobre el asunto, y sólo negó con la cabeza cuando le preguntó por las novedades una vez que la encontró haciendo rondas en el centro de emergencias.
"Ambos necesitaban atención médica urgente después de esa pelea".
'Leche, todo lo que necesito es conseguir un cartón de leche fresca'. Se recuerda a sí misma de nuevo. Ahora mismo necesita ignorar el ardor de decenas de miradas sobre ella, volviendo sus pensamientos a terminar su tarea actual.
Toma el largo camino de regreso al apartamento de Naruto en lugar del recinto de los Hyuga, pasando por Ichiraku y su tienda favorita para ver si ve el cabello rubio entre la multitud.
Nada.
El olor a moho de los viejos paquetes de ramen y los pergaminos polvorientos la saludan al volver a su casa, Hinata arruga la nariz antes de sonreír.
'Algunas cosas no han cambiado'.
Al menos Naruto se ha esforzado en organizar mejor sus cosas, el suelo de madera visible esta vez en lugar de estar desparramado por la basura.
Anda de puntillas entre cuencos vacíos y libros a medio abrir, limpiando lo que puede antes de que una ola de somnolencia empiece a hacer acto de presencia. Ducharse sólo parece acelerar su somnolencia, sin importar lo caliente o fría que sea el agua.
'Me tomaré un descanso de 5 minutos'. Sus músculos se aflojan en cuanto se hunde en su sofá, la tensión de su cuerpo se alivia.
Cuando se despierta de nuevo está envuelta en la oscuridad, el sonido de los pasos subiendo las escaleras.
¿Naruto? Con los ojos desorbitados, mira hacia la puerta.
El tintineo de las llaves se acerca a la entrada, incorporándose a medias justo cuando Naruto abre la puerta.
"Ugh, mi cabeza me está matando-" Refunfuña, deteniéndose cuando ve a Hinata asomarse por encima de su sofá en cuanto enciende las luces. Sus ojos recorren su pelo violeta en desorden, el rastro de babas cerca de sus labios.
Sus mejillas arden entonces al ver la crema de su piel mientras ella se apresura a levantarse. El aroma de su loción de vainilla flota en el aire mezclado con una de sus viejas camisetas blancas y los pantalones cortos naranjas que adornan su figura.
"¡Bienvenido!" Ella exhala antes de que él pueda responder, enredándose con él.
Está hecho un lío de sangre, suciedad y magulladuras y, sin embargo, Hinata se clava en él como un salvavidas.
Sus dedos se mueven lentamente para enroscarse alrededor de ella, devolviéndole el abrazo y el afecto multiplicado por diez.
"Estoy en casa". Murmura contra la curva de su cuello, besando el punto de su pulso mientras respira que está realmente aquí.
Ambos están vivos, los corazones laten al unísono.
Y por ahora, después de todo, eso es suficiente.
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