C'est devenu tellement ennuyeux dans cette tour.
Qu'était-il censé faire ? Il ne pouvait absolument pas partir, cela gâcherait l'intérêt d'être jeté ici. Il venait de redécorer sa maison récemment, donc il n'avait pas besoin de le refaire avant un certain temps. Compter ses trésors avait perdu son attrait depuis longtemps, quand il avait dû admettre qu'il n'avait rien fait pour les mériter. (Non pas qu'il ne les méritait pas, bien sûr, mais c'était le principe de la chose. À quoi bon prendre si personne n'y perd ?) Même rester assis et ruminer sur des fantasmes, sur les choses qu'il pourrait faire s'il pouvait quitter cette tour et profiter à nouveau de la vie à l'extérieur, avait perdu son attrait pour la journée.
Pour l'instant, Mal faisait les cent pas. Il faisait le tour de la pièce circulaire, changeant parfois de direction pour pimenter les choses. Ses chaînes avaient été allongées des années auparavant ; c'était étrange de la part de Mike de permettre quelque chose d'aussi miséricordieux. Elles s'enfonçaient toujours dans ses chevilles et ses poignets comme une chienne, mais maintenant il pouvait aller où il le voulait dans cette pièce, aussi petite et clairsemée soit-elle. Au moins, il en avait le contrôle total et pouvait y faire contenir tout ce qu'il voulait.
Sauf la porte et la fenêtre. Rien de ce qu'il faisait ne pouvait avoir d'impact sur la porte et la fenêtre. Elles restaient complètement verrouillées, ce qui était exaspérant.
Mal s'arrêta devant la fenêtre, agrippa le rebord et pressa son front contre les barreaux, grommelant à cause de sa situation difficile. Il était là depuis des années, alors ne devrait-il pas être habitué à cela maintenant ? Malheureusement non. Il ne pouvait pas voir grand-chose par la fenêtre, car sa tour était située bien hors de vue des zones personnelles de tout le monde. C'était de son propre choix il y a plus de dix ans, donc il faut admettre que le manque de vue était de sa faute. Mais qu'aurait-il vu pour atténuer son ennui, de toute façon ?
Des nuages flottaient au-dessus de la fenêtre, affichant des images et des sons qui reflétaient les pensées des autres ici. Une salle de gym chargée de poids assez grands pour un fanfaron, un désert grouillant de créatures avec beaucoup trop de dents, une salle en noir et blanc qui diffusait de la musique jazz, une femme aux cheveux roux prononçant des mots réconfortants et dénués de sens... Mal ne perdait jamais le contact avec les pensées des autres, pour le meilleur et pour le pire. Il les regardait parfois pour essayer d'obtenir des nouvelles de ce que le corps avait traversé récemment. C'est ainsi qu'il savait que Mike était désormais marié à cette même fille stupide avec laquelle il sortait depuis qu'ils étaient adolescents, ou que les passe-temps actuels de Manitoba semblaient inclure des disputes avec une femme qui avait vécu en Australie à propos de son propre pays d'origine. Mais rien de tout cela ne signifiait rien pour lui. Ce n'étaient que de stupides petites vignettes qui appartenaient au corps qu'il appelait le sien, mais qui ne signifiaient absolument rien pour lui.
Ses propres pensées résidaient dans le ciel de son esprit, généralement des mots de rage dirigés contre Mike ou des images de sadisme ne visant personne en particulier, mêlées à des souvenirs traumatisants occasionnels du genre que tout le monde laissait échapper de temps en temps. À en juger par les motifs du nuage, ses contributions étaient généralement suivies d'une visite pénible chez le psychiatre quelques jours plus tard. Cela, ou Mike se fustigeant d'être capable d'avoir certains des fantasmes dont Mal se vantait. Ce dernier était toujours un spectacle assez amusant, l'une des rares choses que Mal aimait regarder là-bas. Mais même cela n'était pas apparu récemment. Cela faisait un certain temps qu'il n'avait pas vu ses propres pensées dans le tourbillon. Est-ce que Mike le bloquait ? Pouvait-il faire ça ? Il ne semblait pas y avoir d'autre explication...
« Va te faire foutre, Mike ! » cria Mal par la fenêtre. « Je te déteste, tu m'entends ?! Tout le monde te déteste ! Tout le monde pense que tu es un monstre sans valeur ! Pourquoi ne vas-tu pas te suicider et laisser quelqu'un d'autre avoir le corps pour une fois ?! »
Aucun nuage ne se forma pour retenir les paroles de Mal et les transmettre à tous les autres. Personne n'y prêta attention.
« Va te faire foutre ! » hurla Mal à nouveau, pas tant à Mike qu'à tout en tant que concept. Il agrippa les barreaux de la fenêtre et tira, espérant les arracher par la seule force de sa colère, mais quand cela ne marcha pas, il se repoussa avec eux et se retourna.
La porte. Il essayait toujours d'ouvrir la porte. Il essayait encore. Les doigts agrippés à la poignée, il tirait et tournait avec toute la force dont il était capable, mais il aurait aussi bien pu avoir la force de Chester pour tout le bien que cela lui faisait. Il rugit alors qu'un mur de flammes surgissait entre lui et la porte, suffisamment proche pour qu'une porte normale s'enflamme et brûle en quelques secondes.
Celui-ci ne l'a pas fait.
« Va te faire foutre ! » continua-t-il à hurler, comme si se déchirer la gorge allait le sortir de là. « Tout est de ta faute ! Nous serions tous mieux lotis si tu mourais ! »
Mal haletait entre ses dents tandis que la flamme s'éloignait, essayant de toutes ses forces de se calmer. Toute cette rage n'avait aucun sens, n'est-ce pas ? C'était juste un gaspillage d'énergie, n'est-ce pas ? Cela ne l'avait jamais mené nulle part auparavant, alors cela n'avait plus aucun sens maintenant, n'est-ce pas ?
« Va te faire foutre ! » La rage était inutile, une perte de temps, mais elle éclata quand même, comme s'il n'avait pas le choix. « Va te faire foutre, va te faire foutre, va te faire foutre- »
Les yeux de Mal s'écarquillèrent lorsque la poignée de porte tourna pour la première fois depuis des années. Est-ce que sa seule force de volonté allait enfin porter ses fruits ? Pourrait-il enfin quitter cet endroit misérable, se rappeler enfin ce que c'était que d'avoir de la chair et des os, rattraper enfin le temps perdu...
Son visage s'assombrit immédiatement lorsque la porte s'ouvrit et révéla Mike debout dans le couloir. Il avait considérablement changé depuis la dernière fois que Mal avait dû se faire passer pour lui. Son corps s'était quelque peu étoffé ; « buff » serait encore bien trop généreux pour décrire son type de corps actuel, mais au moins maintenant ses proportions étaient plus appropriées pour un être humain que pour un lampadaire. Il portait une chemise boutonnée et un pantalon qui auraient plus de chances de lui faire accepter un emploi de bureau que ses t-shirts habituels, et sa nouvelle silhouette élargie empêchait les vêtements de pendre négligemment sur lui comme ils le faisaient avant. Ses cheveux étaient toujours dressés dans tous les sens, mais un peu de travail avec une paire de ciseaux rendait les pics qu'ils formaient moins drastiques. Une simple bague en argent ornait sa main droite, symbole d'un homme marié. Il avait l'air plus professionnel maintenant, plus mature. Le gosse adolescent que Mal avait l'habitude de tourmenter était en fait devenu un adulte respectable. Même si Mal l'avait vu changer au fil des années à travers les nuages cérébraux, c'était la première fois qu'il voyait Mike en personne comme ça, et le changement était plutôt choquant.
Il était devenu un adulte fonctionnel, sans que tout l'enfer qu'il avait vu ne le retienne en permanence. Comparé à la situation de Mal, cela semblait être une horrible erreur judiciaire.
« Euh... hé, » dit Mike, repoussant ses cheveux en arrière d'une main tandis qu'il regardait le mur à ses côtés.
Putain, Mike n'arrivait même pas à le regarder dans les yeux ! Mal serra les poings, sans savoir pourquoi cela l'énervait autant.
« Alors, ça fait… ça fait un moment », dit Mike, toujours sans regarder. « Mais tu n'as pas changé. Tu ressembles toujours à ce dont je me souviens… »
« Que veux- tu ? » demanda Mal. « Comment es-tu entré ici ? C'est ma tour. Mon espace. Personne d'autre ne devrait pouvoir entrer si je suis ici et que je ne veux pas de compagnie. Ce que je ne veux pas. Jamais. »
« Je suis le propriétaire du système », a déclaré Mike. « Je peux aller où je veux. »
Mal gémit. « Bien sûr que tu peux. Tu peux donc m'enfermer ici, mais tu ne peux même pas m'offrir un peu d'intimité ? »
« Je veux juste parler », dit Mike.
« Oh, c'est bien », dit Mal. « Ça me rend si heureuse que tu sois là, pour qu'on puisse parler de nos sentiments, s'excuser et peut-être se faire un câlin... » Le sarcasme coulait si fort de chaque syllabe que Mal s'attendait à ce que Mike puisse le voir physiquement.
« Mal, s'il te plaît. Je suis sérieux. Je veux qu'on parle. »
« Et moi non plus. Veux-tu sortir de ma tour ? J'étais occupé à m'ennuyer à mourir, et je préférerais faire ça plutôt que de te dire un mot de plus. »
« Mal- » Mike s'avança avec sa main tendue, mais Mal invoqua une fois de plus son pilier enflammé, cachant Mike de la vue.
« Tu crois que tu peux essayer de m'ignorer pendant des années, et puis soudainement venir ici et essayer de te faire des amis ? » s'exclama Mal. « Va te faire foutre ! »
« Je veux aider- »
« J'ai dit va te faire foutre ! » dit Mal, serrant à nouveau les poings, tenté de passer sa main à travers les flammes et de frapper Mike dans son visage suffisant et prétentieux. Il pensait qu'il pouvait simplement faire irruption ici et exiger une conversation ? Pour qui se prenait-il ?! « Si tu veux aider, tu vas te faire foutre ! »
"... d'accord. Je comprends. Je réessayerai plus tard. "
« Comme si tu allais le faire ! Reste en dehors de ma tour ! Je ne veux plus jamais te revoir, tu m'entends ?! Va juste mourir , comme je te le demande depuis des années ! » appela Mal par-dessus le bruit des pas et le grincement d'une porte. Son corps entier trembla de rage, faisant vibrer ses chaînes dans toute la pièce. Bientôt, son pilier enflammé s'effondra, lui permettant de voir que sa chambre était à nouveau vide, sa porte à nouveau fermée. Il essaya à nouveau la poignée, pour découvrir que Mike l'avait verrouillée derrière lui. Avec un autre juron, il s'effondra sur son trône et serra et desserra à plusieurs reprises ses poings, essayant de se détendre. La meilleure chose à faire pour soulager le stress sur le moment aurait été de frapper Mike dans les reins, mais cette fenêtre d'opportunité venait de se fermer.
Une partie de lui se demandait ce que Mike voulait tant pour venir ici de son plein gré, mais il s'est immédiatement mis à chasser cette curiosité.
Cela n'avait aucune importance. Mike n'avait aucune importance. Mike n'aurait jamais, jamais, d'importance.
Suivre le passage du temps n'était pas une tâche facile quand on était piégé dans le subconscient. Ce n'était pas comme s'il y avait un soleil à suivre, et l'absence de besoin physique signifiait que Mal ne dormait que pour passer outre les événements ou les émotions qu'il ne voulait pas affronter, et non parce qu'il le devait. La meilleure méthode dont il disposait était de suivre les nuages cérébraux et de déterminer l'heure de la journée en fonction de ceux qui semblaient les plus récents, et de savoir combien de jours s'étaient écoulés en comptant les souvenirs des gens qui se réveillaient ou s'endormaient. La meilleure estimation de Mal était qu'environ deux semaines s'étaient écoulées depuis la première visite de Mike, et qu'il était revenu tous les jours depuis. Au début, Mal réagissait en criant et en menaçant avant d'ériger son mur, mais à présent, il en était arrivé au point où le mur s'élevait à la seconde où le bouton tournait, et Mal restait là, silencieux, attendant que l'intrus parte. Même Mike n'avait pas parlé pendant ces dernières visites. Il se contentait de rester debout et d'attendre une réponse de Mal, et quand il ne l'obtenait pas, il se retournait et s'éloignait sans un mot. Cela faisait quelques jours que Mal n'avait pas vu Mike, depuis qu'il s'était habitué à mettre la barrière dès que la porte commençait à s'ouvrir. Il ne savait vraiment qui continuait à venir ici que parce que Mike était le seul à pouvoir entrer dans cette pièce. Tendu par l'idée que la porte allait s'ouvrir à tout moment, Mal se concentra sur les nuages cérébraux dans une dernière tentative désespérée de distraction. Dehors, il était maintenant en milieu d'après-midi, et Mike venait de sortir du cabinet de son médecin. À en juger par les nuages, il était toujours là plusieurs fois par semaine, et il y avait toujours des images quotidiennes des résidents les plus responsables du corps prenant diverses pilules dans des flacons d'ordonnance. Mal eut un sourire narquois avec un peu de victoire ; on aurait dit que Mike ne gérait pas si bien la vie d'adulte après tout, s'il avait encore besoin de tout ça.
Le sentiment de victoire de Mal fut cependant rapidement interrompu par le bruit de la porte qui s'ouvrait à nouveau. Ses chaînes claquèrent alors qu'il se retournait brusquement pour voir Mike debout sur le pas de la porte, se grattant la nuque et fixant le cadre de la porte. Mal releva instantanément sa barrière, agacé que son temps de réaction ne l'ait pas empêché d'avoir à jeter un coup d'œil au visage de Mike cette fois. Il resta silencieux, attendant que Mike abandonne, mais les pas et la douce fermeture de la porte ne se firent jamais entendre.
Mal fut le premier à rompre le silence. « Pourquoi continues-tu à faire ça ?! Je croyais t'avoir dit de ne plus revenir ! »
« On ne peut pas parler ? » dit Mike. « J'ai besoin de faire ça. »
« Qu'est-ce que ça pourrait bien t'apporter de me parler ? » demanda Mal. « De toute évidence, tu t'en es bien sorti sans m'écouter pendant tout ce temps. »
« Mon thérapeute a dit- »
« C'est pour ça que tu es là ? Pour jouer au psy ? Pour essayer de me réparer ? »
« Je veux juste parler. C'est tout. Pas de problème. »
Mal attendit encore un peu, attendit que le silence se fasse pour renvoyer Mike dehors. N'entendant toujours pas le bruit de Mike qui sortait, Mal releva sa barrière. Mike regardait distraitement le mur, mais remarqua immédiatement que les flammes avaient disparu. Il leva les yeux et croisa le regard de Mal, quelque chose qu'il avait rarement le courage de faire. Mal s'écarta du regard, un air renfrogné sur le visage.
« Vas-tu continuer à revenir ici jusqu'à ce que je te laisse régler ce dont il s'agit ? »
Mike ne parla pas. Il se contenta d'un petit sourire et d'un hochement de tête.
« Beurk, d'accord », dit Mal en levant les yeux au ciel. Il ne pouvait pas continuer à faire ça tous les jours pour le reste de l'éternité. Il valait mieux apaiser ce bâtard et continuer sa vie. « Si ça signifie que tu vas partir. Vas-y, parle. »
« Euh... d'abord... est-ce que je peux avoir une chaise ? Cela pourrait prendre un certain temps. »
Sans un mot, Mal claqua des doigts et une chaise avec de fines pointes dépassant du siège apparut en face de son trône. Mal s'assit sur son trône, regardant toujours Mike. « Vas-y, assieds-toi. »
« Mal. » La réprimande de Mike ne tolérait aucune blague.
« Tu as le sens de l'humour, tu veux ? » demanda Mal. Il claqua de nouveau des doigts et les pointes se rétractèrent dans la chaise, protégeant désormais le bas du siège du contact au lieu du haut. Mike s'assit avec précaution sur le siège, apparemment effrayé qu'elles ne ressortent à la seconde où il s'assit. « Donc, nous sommes tous les deux assis l'un en face de l'autre », dit Mal. « Tout comme le bureau du psy. Mon Dieu, je n'ai pas fait ça depuis la prison pour mineurs. Un peu de nostalgie. »
« Ma thérapeute actuelle t'a vu, n'est-ce pas ? » demanda Mike.
« Oui, mais avec beaucoup moins de discussions. Au lieu de ça, elle m'a fait hurler des obscénités et lui jeter des objets. » Mal a fait de son mieux pour sourire, pour se concentrer davantage sur le malaise du médecin que sur ce qui a conduit à cette crise en premier lieu. « Elle me détestait. J'aimerais pouvoir la revoir. Ses cris étaient assez drôles. »
« C'est de ça dont je veux te parler... » dit Mike. Il regarda de nouveau sur le côté et joua nerveusement avec son alliance.
« Alors crache-le, » dit Mal. « Je n'ai pas... enfin, j'ai toute la journée, en fait. Ce n'est pas comme si je pouvais faire autre chose ici dans cette tour... te parler est la chose la plus excitante que j'ai faite depuis longtemps. Triste, hein ? » Lorsque Mike resta stoïque face à ses insultes, Mal continua. « Mais je suis sûr que tu as une vie à reprendre. Tu sais, avec une femme, une carrière, un gosse à toi dont tu dois t'occuper... tu accomplis vraiment des choses là-bas. Ne me laisse pas t'empêcher de vivre ta fascinante existence. »
« Je suppose que ce que je voulais te demander c'est... pourquoi », dit Mike.
"Pourquoi?"
"Pourquoi."
« Parce que, » répondit simplement Mal. « C'est tout ce que tu as à dire ? » L'autre homme ne lui offrit rien d'autre que le silence. « Quelques précisions seraient utiles. »
« Il y a juste... il y a beaucoup de choses que je veux savoir », a déclaré Mike. « C'est difficile de décider par où commencer. »
« Tu penses que tu pourrais mieux te préparer avant de me faire perdre mon temps ? »
« Je ne m'attendais pas à aller aussi loin. Pas aussi tôt, en tout cas. » Il se tourna enfin vers Mal, mais la confiance qu'il avait affichée quelques minutes plus tôt s'était envolée. Mal se pencha en avant et sourit intérieurement tandis que Mike reculait sa chaise par réflexe.
« Tu as toujours peur de moi », observa Mal.
« Peux-tu me blâmer ? » demanda Mike. « Je te connais depuis presque vingt ans maintenant, et tu as fait beaucoup de choses depuis… c'est ce que je veux savoir. Pourquoi tu as fait certaines de ces choses. »
« Nommez quelque chose », dit Mal. « Comme vous l'avez dit, il y en a beaucoup. Alors soyez précis. »
« Cela a commencé dans la maison de correction, n'est-ce pas ? » a dit Mike. « Les gens avaient peur de nous. De moi. Les conseillers, les gardiens et surtout les autres détenus... vous les avez tous tourmentés. Même ceux qui ne vous ont rien fait. Pourquoi ? »
« C'était vraiment amusant », dit Mal en haussant les épaules. « De plus, dans un endroit comme celui-là, c'est tuer ou être tué. Le fait que tu sois un petit avorton maigrichon nous a fait prendre une cible. J'ai dû me déchaîner pour retirer cette cible, faire réfléchir les gens à deux fois avant de nous embêter. Mais même si je ne l'avais pas fait, je suis sûr que j'aurais passé un bon moment à faire pisser des adolescents dans leur lit de toute façon. C'était un bon moyen de passer le temps, et ça les tenait à l'écart. Gagnant-gagnant. »
« Supprimer une cible ? » demanda Mike. « Je ne sais pas... J'ai entendu certaines choses, et je ne pense pas que ce soit ça... »
« Tu m'as posé une question et j'y ai répondu, dit Mal, l'irritation bouillonnant sous la surface. Le moins que tu puisses faire, c'est de croire ce que je te dis. »
« Mes médecins m'ont tous dit des choses sur les façons courantes de réagir après ce que nous avons vécu- »
« Tu vas croire les autres plutôt que moi sur mes propres sentiments ? » dit Mal. « Ils ne savent pas de quoi ils parlent. Comment le pourraient-ils, alors qu'ils ne sont pas nous et qu'ils n'ont pas vu le quart de la merde que nous avons faite ? Je te dis que c'était juste un passe-temps. Laisse tomber. »
« Pourquoi es-tu sur la défensive à ce sujet ? » demanda Mike. « C'est suspect en soi-même- »
« Laisse tomber, Mike, » prévint Mal. « Je t'ai laissé entrer ici et je peux te jeter dehors… »
« Je sais que nous avions peur à l'époque- »
« Je n'avais pas peur ! » s'exclama Mal. « Je n'ai jamais eu peur ! »
"C'est normal que nous l'ayons été, n'importe qui le serait après ça-"
« Je fais peur aux gens ! Tais-toi à ce sujet, tais -toi- »
« Et avoir peur aurait pu vous faire- »
« Je t'ai dit de la fermer , Mike ! » hurla Mal en se levant et en balançant son poing dans le visage de Mike. Son poing heurta une barrière transparente que Mike avait dressée, mais cela n'empêcha pas Mal de la frapper à plusieurs reprises avec ses deux poings, en hurlant tout le temps. « C'est mon espace ! Arrête de faire des trucs ici ! »
Mike tressaillait à chaque coup de poing de Mal, même si la barrière ne montrait aucun signe de faiblesse. « Mal ! S'il te plaît, laisse-moi t'aider, tu es mon alter ego et je- »
« Je ne suis rien pour toi ! Je ne te dois rien ! » Mal recula suffisamment pour laisser sa propre barrière surgir entre eux deux. « Sors d'ici, et ne reviens jamais ! Surtout pas avec ces conneries de psychanalyse ! »
Mal n'avait pas fait assez attention pour remarquer que Mike était finalement parti. Il savait juste qu'au moment où son énergie s'épuiserait et que sa barrière s'effondrerait, il serait seul.
Bon sang, débarras.
Il n'avait pas vu Mike depuis quelques jours. Ce temps passé seul aurait dû l'aider à se calmer, à oublier ce que Mike lui avait dit.
Ce n'était pas le cas. Au contraire, cela lui donnait plus de temps libre pour y réfléchir. Peur ? Mike pensait qu'il avait peur à l'époque ? D'où lui venait cette idée ? Avait-il montré de la peur ou de la faiblesse ? Mal passa en revue tout ce dont il se souvenait, depuis le temps passé avec les parents biologiques de Mike, lorsque leurs abus l'avaient fait sortir pour la première fois. Où avait-il commis une erreur pour donner une telle impression à Mike ? Était-ce une erreur qu'il commettait encore aujourd'hui ?
Il était trop épuisé pour crier lorsque la poignée de porte tourna à nouveau. Le regard de Mike croisa le sien, et les deux restèrent silencieux, s'observant sans bouger.
« Laisse-moi deviner », dit finalement Mal. « Tu veux parler. »
Mike fit un simple signe de tête.
Mal émit un bruit dégoûté et tourna la tête. « Je suis fatigué. Je ne veux pas te parler. » Il posa son menton dans sa paume, faisant de son mieux pour dégager un air désintéressé. Du coin de l'œil, il vit Mike s'avancer et prendre place quand même. Il aurait vraiment dû se débarrasser de cette chose, ou prendre maintenant la peine de repousser les pointes. Si seulement il avait l'énergie de s'en soucier maintenant.
« Quelque chose t'a rendu ainsi », dit Mike. « Je veux savoir ce qui... Je vais continuer à essayer jusqu'à ce que je découvre ce qui se passe. »
« Il n'y a rien à savoir », dit Mal d'un ton neutre. « Je suis juste un connard violent. C'est tout ce qu'i savoir. »
« Si je pouvais découvrir pourquoi, je pourrais peut-être vous aider. »
L'œil de Mal tressaillit. « Combien de fois devrai-je te dire que je n'ai pas besoin de ton aide ni que je ne la veux pas ? »
« C'est ma responsabilité en tant qu'original- »
« Donc ce n'est pas à propos de moi. C'est juste pour te sentir mieux. Je n'ai aucune importance à moins que cela ne signifie que tu puisses gagner quelques points. Bon à savoir. » La main de Mal agrippa l'accoudoir de son trône, prétendant que c'était le cou de Mike. Ne pouvait-il pas simplement se taire ?
« Tu as raison, je n'ai pas été très bon pour diriger le système... J'ai été assez égoïste par certains côtés... J'ai réussi à trouver un accord avec les autres, mais j'avais trop peur d'essayer avec toi. Je t'ai juste enfermé ici. Je n'aurais pas dû faire ça, et je suis désolé. J'essaie de me rattraper maintenant. Mieux vaut tard que jamais, n'est-ce pas ? »
« Tu crois vraiment que le fait d'être désolé va compenser ça ? » demanda Mal, agitant un bras enchaîné dans la direction de Mike. « C'est quoi, un film inspirant ? Je te pardonne, et tu t'en vas en te sentant tout chaud et tout doux ? Même si je te pardonnais, je parie que tu ne me laisserais pas sortir d'ici. Ce n'est pas comme si j'allais me retourner. Bon sang, maintenant je suis encore plus d'humeur à détruire des choses. Peut-être m'en prendre à Zoey. Juste par dépit. »
« Ouais, tu as raison... Je ne sais pas comment gérer ça », dit Mike. « Tu es sûr qu'il n'y a aucun moyen de faire un compromis ? »
« Bien sûr que non », a dit Mal. « Comme je l'ai dit, je suis un connard violent. On ne peut rien y changer. Je n'y vois aucun problème, mais vous, vous en voyez clairement un. C'est pour ça qu'on m'a oublié. Je ne correspond pas à votre petit récit sur la façon dont les gens sont censés agir, alors on m'a laissé tomber. Fin. »
"Pourquoi?"
« Te voilà encore avec ce mot. Tu veux bien parler en phrases complètes ? »
« Pourquoi es-tu si violent ? Qu'est-ce qui t'a rendu ainsi ? Aurais-je pu faire quelque chose pour t'aider ? »
« Je te le dis, il n'y a pas de pourquoi ! » dit Mal d'une voix forte. « Je suis juste comme ça ! Je l'ai toujours été ! Certaines personnes sont complètement dérangées, et j'en fais partie. Et je ne changerais pour rien au monde. »
« Nous avons traversé beaucoup de choses quand nous étions plus jeunes », a dit Mike. « Je sais que tu n'étais pas content de ça, c'est pour ça que tu nous as éloignés de ma maison natale... »
« Donc tu dis que tu penses que cela a quelque chose à voir avec ça ? »
« Cela semble probable. »
« Tu crois que je suis encore amer à ce sujet ? » La respiration de Mal s'accéléra tandis que sa rage bouillonnait à nouveau.
« Je ne t'en voudrais pas si tu l'étais », dit Mike. « Je le suis aussi. Je le serai toujours. Mais j'ai essayé d'aller de l'avant. Je veux t'aider à aller de l'avant aussi. Tout le monde a fait des progrès, alors peut-être que tu peux le faire aussi. »
« Je te dis que ça n'a rien à voir ! » s'exclama Mal. « Je suis juste qui je suis ! Il n'y a rien à accepter, rien à réparer ! J'aurais pu avoir une enfance gâtée où j'aurais eu tout ce que je voulais, et je serais toujours un connard ! »
« Mais alors tu n'existerais pas », a dit Mike. « Tu es là uniquement à cause du traumatisme que nous avons vécu. »
« Oui, c'est vrai, tu as fait de moi ton bouclier vivant. J'existe seulement parce que tu en as eu marre de te faire frapper au visage, d'être traité de merde, de voir des adultes étranges profiter de toi, alors à la place tu t'es fait des amis imaginaires pour supporter la douleur à ta place. Et j'étais censé être totalement d'accord avec ça, juste suivre tes souhaits et faire tout ce que tu disais, même si cela signifiait réprimer ce que je voulais. »
« Et pourquoi as-tu voulu être violent ? »
« Jésus Christ, on en revient toujours à ça ! » dit Mal. « Il n'y a aucune raison, aucune raison ! C'est la seule réponse que tu obtiens de moi ! »
« Pourquoi ne peux-tu pas t'ouvrir ? » demanda Mike, montrant enfin une certaine frustration. « Je te promets que tout va bien ! Tu peux admettre que ça fait mal ! »
« J'en ai fini, Mike, et je préférerais que tu arrêtes de ressasser le passé ! C'est fini ! »
« Tu ne peux pas simplement enterrer des choses. J'ai été blessé en enterrant des choses. Mais maintenant, je passe à autre chose, et je veux t'aider à passer à autre chose aussi- »
« J'ai tourné la page quand nous étions enfants ! » a insisté Mal. « Quand nous sommes arrivés en centre pour mineurs, j'étais déjà passé à autre chose ! C'est fini ! Je ne veux plus y penser ! »
« Mal ? » demanda Mike. « Est-ce que… est-ce que tu pleures ? »
En effet, les coins des yeux de Mal avaient commencé à piquer. « Tais-toi ! » hurla-t-il. « Tais-toi ! Sors ! » Il n'eut même pas la présence d'esprit de dresser la barrière pour se cacher de la vue de Mike. « Arrête de monter dans ma tour pour parler de conneries inutiles qui n'ont aucune importance ! Je n'ai plus besoin de penser au passé ! C'est fini ! C'est fini ! »
Mike s'éloigna de la colère de Mal, mais Mal était tellement perdu dans ses vieux souvenirs qu'il ne l'aurait pas attaqué de toute façon. Pour une fois, Mike n'était pas celui contre qui il était en colère. « Va te faire foutre, Nico ! » hurla-t-il, voyant son état mental régresser jusqu'à l'enfance. « Va te faire foutre, Becca ! Vous êtes tous les deux des monstres, et j'espère que vous allez tous les deux mourir pour ce que vous m'avez fait ! Et une fois que vous serez partie, cela ne m'arrivera plus jamais ! Je deviendrai un monstre plus grand que toi ."Ça y est ! Plus rien ne me touchera ! Plus rien ! " Mal s'effondra sur son trône, sa gorge trop douloureuse pour continuer à crier. Il leva les yeux et, à travers sa vision floue, il vit que Mike était parti.
Ayant enfin retrouvé son intimité, Mal prit son visage dans ses mains et sanglota.
« Si tu ouvres cette porte, je te tuerai. »
La poignée de porte tourna beaucoup plus tôt que prévu. Mike avait vraiment du culot de revenir après ce qu'il avait fait hier. La dernière fois au moins, il avait eu la décence de rester à l'écart pendant quelques jours, mais cette fois-ci, il n'avait même pas laissé à Mal vingt-quatre heures de répit. Il n'obéit pas non plus à l'avertissement de Mal, car la porte s'ouvrit à nouveau sans hésitation.
« Tu n'as aucun instinct de survie ? » demanda Mal.
« Pouvez-vous me tuer ? » demanda Mike, honnête plutôt que sarcastique. « Je pense que le système pourrait s'effondrer si je mourais... Je ne sais pas si l'un d'entre vous survivrait à cela. »
« Oh oui, le monde tourne autour de toi », répliqua Mal. « J'avais oublié ça. Devrais-je commencer à t'appeler Roi Mike maintenant ? Peut-être Dieu ? Est-ce que ça te rendrait heureux, oh seigneur et souverain ? »
« Pourquoi ne peux-tu pas me parler comme à un égal ? Juste une fois ? »
« Pourquoi, pourquoi, pourquoi ! » dit Mal. « Avec toi, on se pose toujours des questions ! Et pourquoi je ne nous vois pas comme égaux… » Sans un mot, il secoua à nouveau la chaîne attachée à son bras. « Alors, pourquoi es-tu de retour ? Tu veux continuer à me demander pourquoi je suis un maniaque du contrôle ? Me regarder pleurer hier était-il trop amusant pour que tu y résistes ? »
« Je ne pense pas que j'ai besoin de poser cette question », a déclaré Mike. « J'en ai eu une assez bonne idée hier. »
« Bon sang... Je ne le pensais pas, tu sais. C'est juste sorti comme ça. Rien de tout ça ne voulait dire quoi que ce soit. »
« Tu n'as pas besoin de me mentir », dit Mike en s'asseyant sur sa chaise. « Tu peux dire la vérité. Je ne le dirai à personne. Pas même à mes médecins ou aux autres alter ego. Je fais ça pour essayer de t'aider à aller de l'avant. »
« Il n'y a rien à changer. Je te l'ai dit », dit Mal, un mensonge audacieux auquel Mike ne croyait pas. « Vas-tu continuer à poser des questions du genre « pourquoi » jusqu'à ce que je me fâche à nouveau ? »
« Aujourd'hui, je ne me demande pas pourquoi, dit Mike. Je me demande plutôt comment. Comment on peut faire tout ça. »
« Comment ? » demanda Mal. « Parfois avec une pierre. Parfois avec les poings. Une fois, j'ai poignardé des gens avec un couteau de poche dans une prison pour mineurs. C'était amusant jusqu'à ce qu'ils me le retirent. »
« Ce n'est pas ce que je voulais dire », dit Mike. « Tu n'as pas de conscience ? Cela ne te dérange pas ? »
« Vraiment pas. Celle-là, tu peux y croire », dit Mal. « Ça n'a certainement pas dérangé tes parents de nous traiter comme ils l'ont fait. Alors pourquoi cela devrait-il me déranger ? »
"Tu ne peux pas vouloir dire ça-"
« Bien sûr que je peux », dit Mal. « Même avec tous les mensonges que j'ai dit, je le pense vraiment. Je ne regrette rien de ce que j'ai fait. Je veux dire, pourquoi le devrais-je ? Cela nous a permis de rester en vie tout ce temps, n'est-ce pas ? »
« Il doit y avoir des regrets, Mal. Donne-m'en. N'importe quoi. »
« Tu veux que je mente pour toi ? » dit Mal. « Maintenant, c'est à mon tour de commencer à te demander pourquoi. En quoi cela t'aiderait-il ? »
« Je me suis senti assez coupable ces derniers temps », a admis Mike. « À cause de beaucoup de choses que tu as faites. Certaines personnes me reprochent encore ce qui s'est passé pendant la période des juvéniles et les All Stars … Je sais que tu avais beaucoup de choses à régler à l'époque, et peut-être que je n'étais pas le plus compréhensif ou le plus serviable non plus… Je me suis dit que si je pouvais comprendre tout ça, je pourrais peut-être travailler à régler le problème. N'as-tu aucun regret ? Au moins un peu ? Une quelconque envie de changer ? »
« Pas du tout », a dit Mal. « Posez-moi la question un million de fois et la réponse sera toujours la même. »
"Pourquoi?"
« Arrête de me demander ça ! Tu crois que je vais m'excuser de m'être défendu ? Pourquoi devrais-je être la meilleure personne ici ? On me traite comme de la merde, et maintenant je suis censée tendre l'autre joue pour toi ? »
« Mal, c'était il y a plus de dix ans ! Nico est mort ! Je l'ai laissé partir, et je veux que tu le laisses partir aussi ! Je ne veux pas garder un de mes alter enfermé ici, ce n'est pas bien, mais si tu ne peux pas le laisser partir, je ne peux rien faire ! »
« Je ne fais rien pour toi, Mike ! Je ne fais rien pour personne ! Personne ne m'a jamais aidée ! Je dirais qu'après ce que j'ai vécu, après ce que tu m'as fait subir, j'ai gagné le droit d'être un con avec les gens ! »
« Peux-tu vraiment dormir la nuit en sachant tout ce que tu as fait ? Des gens auraient pu mourir à cause de ce que tu leur as fait ! »
" Bien ! Ils l'ont probablement mérité !"
Mike prit une profonde inspiration, ses propres yeux commençant à se remplir de larmes. « Est-ce que... est-ce que je ne peux vraiment rien faire pour t'aider ? Est-ce que je ne peux rien dire pour te faire changer d'avis ? »
« Absolument pas », dit Mal. « Si cela signifie que tu vas me laisser dans cette tour pour toujours, alors très bien. Au moins, je ne me trahis pas. Tu es l'idiot faible qui continue à faire confiance aux gens même après qu'ils t'ont blessé. Je suis le plus intelligent. »
« Non, » dit Mike en se levant. « C'est toi qui es têtu. Tu es celui qui est coincé dans le passé. Tu es celui qui ne peut pas voir au-delà de lui-même. Tu m'appelles toujours égoïste, mais tu es celui qui me demande de compromettre ce en quoi je crois, sans aucun sacrifice de ta part. Tu m'as dit que je devais grandir, mais tu es toujours coincé dans le passé quand j'étais enfant. Je voulais t'aider. Je voulais que tous mes alter ego travaillent ensemble, pour ne pas avoir à enfermer quelqu'un. Mais... » Il prit une inspiration tremblante alors que les larmes coulaient de ses yeux. « Mais si c'est la seule façon de protéger ceux que j'aime... alors je suppose que je n'ai pas le choix. Peut-être qu'un jour les choses pourront être différentes... peut-être qu'un jour je pourrai t'aider à traverser ça... mais je ne peux pas aider quelqu'un qui ne le veut pas. Au moins... au moins je peux dire que j'ai essayé. Au revoir, Mal. Je te promets que je ne te dérangerai plus. Au moins, j'ai compris certaines choses... Je suppose que c'est tout ce à quoi je m'attendais. »
Mal resta sans un mot tandis que Mike quittait la pièce. Il avait tenu sa promesse : il ne reviendrait pas de sitôt. Mal était resté complètement seul, comme il le souhaitait.
Était-ce comme il le voulait ?
Il se moqua des murs indifférents, désespéré d'effacer de sa mémoire chaque interaction qu'il avait eue au cours des dernières semaines.