Capítulo 13: Expiar
1. Enmendar, como por un pecado o una falta: Estos delitos deben ser expiados.
2. Arcaico Ponerse de acuerdo.

1. Expiar.
2. Arcaico Conciliar; apaciguar: "Así que el cielo, expiado, restaurará la Grecia moribunda" (Alexander Pope).
3. Obsoleto Conciliar o armonizar.
"Hinata-sama, ¿estás segura de que darle a Naruto una bufanda... le hará entender tus sentimientos?" Preguntó Neji con dudas.
"Por supuesto, nii-san. Después de todo, esta bufanda -" ella señaló con la cabeza el artículo anteriormente andrajoso y recientemente remendado que tenía en sus manos - "es lo que Naruto-kun llevaba cuando nos conocimos. Es nuestra conexión especial".
Neji sólo tenía una mínima idea de lo que ella estaba hablando. Por lo que ella le había contado, parecía que, a la edad de cinco años, algunos matones se habían burlado de ella por su Byakugan, llamándola monstruo de ojos blancos. Ella había estallado en llanto, llamando la atención del imbécil residente, quien inmediatamente había saltado en su defensa, y había sido brutalmente golpeado por sus esfuerzos.
A Neji se le apretaron las tripas cuando se dio cuenta de que, en ese momento de su vida, ni siquiera había mirado en su dirección, despreciándola como una mera heredera torpe por accidente de nacimiento, y muy poco adecuada para el puesto, al igual que la mayoría del clan.
Se preguntó si él había desempeñado un papel, por pequeño que fuera, en su frágil estado mental de entonces. Si él había sido parte de la razón por la que ella se había derrumbado a la menor burla.
Naruto estaba ahí para Hinata-sama cuando más lo necesitaba. Neji no lo había estado.
Tendría que pasar el resto de su vida expiando.
Hinata-sama no levantó la vista hacia él, tan inmersa estaba en envolver intrincadamente la tela roja de lana en papel de regalo rojo brillante. Sus dedos se movían con destreza, como si estuviera haciendo origami, y Neji se dio cuenta de que Tenten debía estar enseñándole a doblar papel. Tenten, por su parte, parecía haber desarrollado una obsesión por los rollos de canela últimamente; sus respectivos equipos habían pasado mucho más tiempo entre sí después de la guerra.
Los labios de Neji se torcieron hacia arriba. Luego volvieron a torcerse hacia abajo al recordar lo que no había cambiado en absoluto desde el final de la guerra.
Naruto era un imbécil, igual que siempre, y aunque él y Hinata-sama se habían acercado cada vez más en muchos aspectos, su inconsciencia hacía que las cosas se movieran a velocidad de lombriz.
Era una locura.
Y no le gustaba ver cómo el rostro de Hinata-sama se marchitaba, como era propenso a hacerlo últimamente, cada vez que lo veía comiendo ramen y siempre había una pandilla de fangirls rondando por los alrededores (algo de lo que Naruto no parecía darse cuenta).
Sus ojos se entrecerraron cuando una comprensión llegó a su cabeza como un rayo.
Era esto. Su camino hacia la expiación.
"Hinata-sama, yo... tengo que irme. Tengo... práctica. Con mi equipo".
Se despidió distraídamente de él, todavía absorta en envolver la bufanda.
"Vaya, Neji, no me había dado cuenta de que tú también estabas molesto por la situación entre Hinata y el idiota..." Dijo Tenten vagamente, sin levantar la vista de su práctica de tiro. Al igual que Hinata, estaba concentrada en alcanzar su objetivo, aunque en su caso, no era envolver una bufanda, sino conseguir su centésima diana consecutiva.
Normalmente, esto habría hecho que Neji se sintiera satisfecho y orgulloso de tener una compañera de equipo tan dedicada y concentrada, pero hoy no sintió más que una puñalada de fastidio por su actitud frívola hacia un asunto de tanta importancia mundial.
Tenten lanzó su último kunai a la diana. Neji lo atrapó en el aire.
"Eh, ¿qué pasa? ¡Ese era mi centésimo disparo!", soltó, con su moño de odango temblando peligrosamente.
Neji no se inmuto.
"Practica después, Tenten. Tienes que ayudarme a rechazar a esas molestas fans preadolescentes de Naruto", dijo, con las manos en la cadera. "Están molestando a Hinata-sama y ella es demasiado educada para decirles que se vayan".
Ante esto, Tenten suspiró exasperada y se sentó en un tronco cercano, quitándose el polvo de las callosas palmas de las manos. "Escucha, Neji, entiendo lo que dices y todo eso. Quiero decir, es súper molesto estar cerca de él últimamente con esas fanáticas caniches suyas".
"A Hinata-sama tampoco le gustan", repitió Neji. "Tenemos que deshacernos de ellas". Para que ella se confiese y yo pueda expiar.
"Como he dicho, lo entiendo. Algunas de las fanáticas idiotas le han pedido que autografíe su propia tarjeta comercial". La cara de Tenten se torció en una mueca y escupió las palabras tarjeta comercial como si fueran un veneno mortal.
Neji simpatizó plenamente. Hanabi-sama era una estúpida tramposa, jugando una estúpida e ilegal carta como esa. ¿Quién decidió darle a la carta de Naruto un efecto especial que le daba una victoria automática?
"Entonces... ¿qué hacemos?" preguntó Tenten. "Las cosas que son legales, por supuesto. No seas como Sakura o Ino y sugieras veneno, Neji".
"¿Cosas que son legales?"
"Sí... algo legal, pero lo suficientemente malo como para que se alejen de Naruto". Tenten comenzó a rascar el suelo con un kunai oxidado.
"El veneno está descartado", repitió sombríamente. Hizo otra muesca en el suelo, refunfuñando sobre las "estúpidas reglas" y las "estúpidas fanáticas caniches".
Entonces sus ojos chispearon cuando una revelación vino a ella, dándole la mirada de un demonio poseído. Neji sabía, por sus años de experiencia previa con la mirada de posesión demoníaca, que sólo podía significar una cosa: Tenten quería infligir un daño grave a algún ser desafortunado con uno de los juguetes de su colección de armas.
"¡El otro día conseguí el Kohaku no Johei de Kumo después de rogarles amablemente!" dijo Tenten, frotándose alegremente las manos y pareciéndose demasiado a Hanabi con su sonrisa de gato de Cheshire que provocaba pesadillas. "¡Vamos a atraparlas en él!"
"Creí que habías dicho que teníamos que hacer algo legal". Neji replicó. "¡No puedes usarlas como conejillos de indias para tus nuevas armas!"
"¿Enviarlas a T con ese tipo espantoso que era nuestro supervisor en ese entonces?"
"No se puede capturar a la gente y enviarla a sesiones de tortura sin causa justificada", dijo Neji. "Eso también es ilegal".
"Claro que se puede. Guy-sensei y Lee nos lo hacen todo el tiempo y no veo que se metan en problemas", refunfuñó Tenten. Hizo una pausa por un momento. "Guy-sensei... y Lee..."
Miró fijamente a los ojos de Neji.
Neji le devolvió la mirada.
Los grillos cantaron y las abejas zumbaron alegremente en el fondo mientras los ojos grises se encontraban con una sólida pared de blanco.
Pasaron quince minutos.
Entonces Neji parpadeó.
"Eso es un castigo cruel e inusual, Tenten", dijo finalmente Neji, frotándose los ojos llorosos e inyectados en sangre. "No le desearía la primavera de la juventud a mi peor enemigo".
"Pues yo sí. Siempre he querido echar a Guy-sensei y a Lee a la gente que nunca nos tomaba en serio cuando nos quejábamos de tener que escalar un acantilado con una sola mano diez veces al día."
"Bueno... quizá no sea ilegal, pero debería serlo".
"Mira, ¿quieres que Hinata tenga un tiempo a solas con Naruto o no?"
Neji suspiró. "Bien."
Lejos, en Ichiraku, Naruto estornudó.