..

Bella se redressa dans le lit, le cœur battant. Edward, à côté d'elle, sortit du lit et atterrit sur ses pieds, accroupi, les ailes déployées, le pistolet qu'il avait arraché de la table de chevet serré dans sa main. Il inspecta la pièce, la tête baissée, écoutant attentivement, avant de se précipiter silencieusement pour vérifier la salle de bain puis la porte pour s'assurer qu'elle était bien verrouillée. Il revint et se glissa dans le lit à côté de Bella, qui était toujours haletante. Il pouvait voir l'horrible cauchemar se rejouer dans l'esprit de Bella et n'avait pas besoin de demander ce qui l'avait si effrayée.

"Juste un rêve," lui dit-il. "Un mauvais mais seulement un rêve."

Elle ne pouvait pas se débarrasser de la vision d'Alice hurlant d'agonie, attachée à une table, tandis que Jane se tenait à côté, la frappant avec son talent encore et encore, et le petit sourire méchant sur les lèvres de Jane.

"Tu n'es pas clairvoyante," rappela Edward à Bella. "C'est juste ton imagination, chérie."

"Mais que se passera-t-il si cela se produit vraiment? Ou quelque chose comme ça? Ils pourraient…"

"Arrête, Bella. Tu te tourmentes sans raison. Cela ne va pas aider Alice d'être bouleversée et de perdre le sommeil. Allez, allonge-toi."

Bella secoua la tête. Elle était réveillée maintenant et il n'y avait aucune chance de pouvoir se blottir à nouveau dans la chaleur de son ange et se rendormir.

Edward soupira en sortant du lit. Il ramassa le pull qu'il avait acheté à la boutique de cadeaux de l'hôtel sur le chemin du retour de l'épicerie hier. Il était bleu clair, l'une des couleurs de l'équipe nationale de football d'Argentine et il avait des bandes bleu foncé qui descendaient le long du bras jusqu'à des poignets élastiques bleu foncé. Il avait coupé des fentes à l'arrière de celui-ci pour ses ailes et maintenant il avait du mal à faire passer tous ses membres à travers les trous appropriés. Bella l'aida, guidant doucement la courbure de chaque aile à travers la fente, essayant d'éviter de froisser les plumes dans le processus.

Dès qu'elle eut terminé, il l'attira dans ses bras, posant sa joue sur sa tête. "Je n'aime pas quand tu es triste," déclara-t-il.

"Je suis désolée," répondit-elle. "Je ne peux tout simplement pas m'en empêcher."

"Faisons nos valises et allons prendre un petit déjeuner. Tu as faim, je peux le sentir."

Elle hocha la tête. "Mais je pourrais grignoter les restes de viande séchée et de fromage d'hier soir."

"Non," il secoua la tête et lança un sourire espiègle dans sa direction, "Tu as besoin de pancakes. Je peux le dire."

Bella sourit, comme il l'avait prévu. "Je pense que c'est toi qui en as besoin."

"Pas du tout," dit-il innocemment. "Je me sacrifice pour toi."

"Et moi qui pensais que les anges ne pouvaient pas mentir."

"Petit péché," lui assura-t-il. "Tu n'es pas blessée par celui-là."

"Est-ce ainsi que vous savez ce qu'est un péché ? Si quelqu'un est blessé par lui ?" Bella alla dans la salle de bain pour se brosser les cheveux et fut surprise par son propre reflet, les cheveux rouge vif qui s'enroulaient sous ses oreilles.

Edward la suivit et se prélassa dans l'embrasure de la porte, les bras croisés. "C'est le vrai péché : faire du mal aux autres. C'est très simple, vraiment. Trop simple, je suppose, parce que chaque culture a dû ajouter plus de règles."

"Donc, si je volais un homme riche, serait-ce un péché puisqu'il ne serait pas blessé par cela?"

"Il serait toujours blessé, même si ce n'est qu'un peu. Peu importe que le mal soit grand ou petit ou que tu puisses trouver des excuses valables pour le faire."

"Et le sexe?" demanda Bella, une rougeur apparaissant sur ses pommettes.

"Cela dépend de la motivation derrière cela, je suppose. Utiliser égoïstement une autre personne serait un péché mais deux personnes jouissant simplement de plaisir ensemble ne le serait pas."

"J'ai l'impression de t'avoir utilisé hier soir," avoua-t-elle. Elle gardait les yeux sur le miroir pendant qu'elle déposait du dentifrice sur sa brosse à dents.

"Tu ne m'as pas utilisé. Je voulais te donner du plaisir. C'était un don d'amour, gratuit, sans conditions."

"Mais rien n'a été donné en retour non plus." Les mots de Bella étaient étouffés autour d'une bouchée de mousse de dentifrice.

"Ce n'est pas vrai. Tu ne peux pas savoir combien de joie j'en ai tiré. S'il te plaît, Bella. Ne le gâche pas en inventant des raisons de te sentir mal. Tu n'as rien fait de mal. Au contraire, c'est moi qui ai fait quelque chose de mal, parce que j'aurais dû savoir comment tu te débattrais pour ça." Il embrassa le haut de sa tête et rencontra ses yeux dans le miroir. "Tu sais que je ne te mentirais pas vraiment, non? Si je me sentais utilisé, je te le dirais."

Il prit sa propre brosse à dents et pressa le dentifrice. Il explosa dans sa main, giclant partout sur Edward, le miroir et l'évier. "Oups !"

"Je t'ai dit de serrer par le bas," sourit Bella.

Il lui fallut un certain temps pour nettoyer le désordre et il insista sur le fait qu'il serait impoli de le laisser pour les femmes de chambre. Bella épongea son pull pendant qu'il nettoyait, riant tout le temps.

Une fois qu'il eut fini il sortit de la salle de bain il tira sur son pull. Elle l'aida avec les ailes à nouveau. "Que portez-vous au ciel ?" demanda-t-elle.

"Un sourire," répondit-il. Elle rit et dit: "Sérieusement, nous ne portons pas de vêtements. Je comprends pourquoi vous, les humains, devez le faire parce qu'il fait si froid ici, mais là-haut, les vêtements ne sont pas nécessaires."

"Il ne fait pas froid partout," lui rappela Bella. "Quand ce sera fini, nous pourrons aller sous les tropiques. Peut-être nous cacher sur une île inexplorée où tu pourrais courir tout nu si tu voulais."

Il sourit avec nostalgie. "Ça me parait bien." Mais Bella pouvait dire que même lui ne croyait pas que ce serait quelque chose qui arriverait vraiment pour eux.

"Allez. Allons chercher quelque chose à manger."

Ils rassemblèrent leurs quelques possessions. Tout tenait confortablement dans le grand sac à main fleuri d'Edward, qu'il insistait pour porter pour elle. Il insista également pour que Bella porte le pistolet qu'elle avait pris à Jacob, un Glock de neuf millimètres, qui tenait dans la poche du pantalon de survêtement. Elle pouvait sentir son poids mortel contre sa cuisse, un rappel constant du danger dans lequel ils se trouvaient.

Elle se demandait si Jacob avait survécu à la blessure qu'il avait subie après avoir été frappé par le ricochet. Il saignait assez abondamment. Elle se souvenait à moitié de quelque chose qu'elle avait vu une fois à la télévision à propos des blessures par balle : si la victime était encore mobile après la blessure, ses chances de guérison étaient bonnes. Elle se demandait si c'était un péché d'espérer qu'il était mort et qu'il était mort douloureusement.

"Si c'est le cas, j'en suis coupable aussi," déclara Edward. Ils sortirent, utilisant une porte latérale, se faufilant entre les voitures pour qu'Edward puisse décoller, sans être vu. Il les emmena dans un petit restaurant. A l'intérieur, Edward posa quelques questions à l'hôtesse avant de les conduire à un siège. "Ils ont des pancakes !" annonça Edward en se glissant dans le box à côté de Bella. Elle fronça les sourcils quand elle ne commandait que du thé et du pain grillé. "Bella, tu devrais manger. Nous ne savons pas à quelle heure sera notre prochain repas."

"Je vais partager certains des tiens," dit-elle. Il avait commandé la moitié du menu, y compris les aliments argentins du petit-déjeuner ainsi que les aliments américains qu'il aimait. Sa nouvelle découverte préférée était le dulce de leche, une pâte à tartiner au caramel qui était mangée sur de petits pains légers. Il gémit d'une manière presque sexuelle quand il le goûta pour la première fois, faisant pivoter les têtes dans sa direction.

"C'est tout," déclara-t-il. "Nous restons en Argentine pour le reste de votre vie. Je ne peux pas vivre sans ce genre de choses."

"Je suis sûre qu'il y a un moyen de l'importer, quel que soit le pays dans lequel nous nous retrouvons," déclara Bella.

Il prit une autre bouchée et gémit à nouveau. Les gens regardaient.

"Edward !" siffla Bella. "Arrête ça !" Les gens vont penser que nous faisons quelque chose de coquin sous la table."

Ses yeux scintillèrent. "Tu veux ?" Il posa une main sur sa cuisse et elle rougit d'un rouge brillant, son rythme cardiaque s'accélérant. Elle essaya nonchalamment de retirer sa main et il la remit immédiatement, souriant.

"Nous n'avons pas besoin que quelqu'un appelle les flics pour indécence publique."

Il soupira. "Tu as raison. Quelle honte !" Ses doigts remontèrent le long de sa jambe.

"Vilain ange !" murmura-t-elle.

"Oui," admit-il joyeusement.

Elle était tellement troublée qu'elle laissa tomber l'emballage d'un paquet de sucre dans son thé. En le regardant flotter à la surface, une idée lui vint à l'esprit. "Un bateau ! Nous devrions louer un bateau et l'emmener sur l'île. Lorsque nous sauverons tout le monde, nous pourrions l'utiliser pour les aider à s'échapper."

"Bella, je suis vraiment nerveux à propos de tout ça."

"Je sais." Bella posa sa main sur celle d'Edward. "Mais si c'est ce que Dieu veut que je fasse, Il veillera à ce que ce soit un succès, n'est-ce pas ?"

"Nous ne pouvons pas savoir avec certitude que c'est ta tâche." Il leva la main. "Oui, je sais, toutes ces personnes spéciales doivent avoir leurs propres tâches spéciales, mais nous ne pouvons pas en être certains. Et nous allons risquer ta vie dans le processus."

"Pourquoi est-ce si important pour toi ?" demanda Bella. "Si quelque chose m'arrive, nous allons tous les deux au paradis, non ?"

Il secoua la tête. "Ce n'est pas ce que je veux pour toi. Je veux que tu aies une vie longue et heureuse et que tu expérimentes tout ce qu'elle a à offrir. Je veux que tu aies beaucoup de bébés, que tu conduises un van et que tu vieillisses et que tu sois ridée."

Elle rit. "Et comment suis-je censé avoir ces bébés?"

"Tu pourrais tomber amoureuse de quelqu'un d'autre," dit-il doucement. "Un homme humain. Un homme qui peut te donner tout ce que je ne peux pas."

Elle était perplexe. "Qu'est-ce qui t'arriverait ?"

"Si tu ne voulais plus de moi, je disparaissais simplement et je te regardais silencieusement. Je veux que tu sois heureuse, Bella, même si cela signifie que tu es avec quelqu'un d'autre que moi."

Elle secoua lentement la tête, pensant quel tourment ce serait de regarder la personne que vous aimiez avec quelqu'un d'autre, d'entendre constamment leurs pensées, d'entendre leurs soupirs de plaisir quand d'autres mains les caressent.

"Non," répondit-il. "Tu ne peux pas laisser le fait de t'apitoyer sur mon sort te retenir si tu veux quelqu'un d'autre."

Elle secoua à nouveau la tête. De toute façon l'idée que d'autres mains la touchent était répugnante.

Ils terminèrent leur petit-déjeuner tranquillement et se rendirent ensuite dans un magasin pour acheter un téléphone portable jetable. Le magasin vendait également des munitions et Bella fut choquée par les prix. Malgré la grosse liasse d'argent dans ce qu'elle commençait à considérer comme "le sac à main d'Edward", Bella savait qu'ils devaient faire attention à leur argent car qui savait combien de temps il leur faudrait avant de pouvoir en obtenir plus ? Il n'y avait cependant aucune aide pour cela : ils devaient l'acheter.

Edward voulait louer une autre chambre d'hôtel mais Bella secoua la tête. "Je pense que nous devrions retourner à Ushuaia. Nous pourrons louer un bateau là-bas une fois que nous aurons élaboré notre plan."

Edward grimaça "Ils nous ont trouvés là, tu te souviens ?"

"Oui, mais ils ne s'attendront pas à ce que nous retournions dans cette ville maintenant, précisément pour cette raison."

Edward put faire tout le vol sans s'arrêter cette fois. Il atterrit sur le toit d'un immeuble et dit à Bella de rester sur place.

"Où vas-tu?"

"Je vais essayer de nous louer un appartement. Ils pourraient surveiller les hôtels mais je doute qu'ils surveillent la location d'appartements."

"C'est super intelligent," l'appela-t-elle et il rayonna à ses louanges.

Il fut de retour en moins d'une demi-heure, une clé à la main et une liasse de papiers dans son sac à main. Il lui sourit, clairement fier de lui. "Il est meublé," déclara-t-il. "Ce n'est pas beaucoup, mais cela répondra à nos besoins pendant un certain temps."

Ils s'accrochaient intentionnellement aux quartiers pauvres. Moins de questions étaient posées, les pièces d'identité étaient rarement vérifiées, les transactions étaient effectuées en espèces et les appartements permettaient une location mensuelle sans bail. Edward les fit atterrir puis conduisit Bella par la porte de l'immeuble. Il n'y avait pas d'entrée. Un escalier se trouvait directement devant la porte avec un couloir étroit à droite. Ça sentait la moisissure et la vieille fumée de cigarette. Elle suivit Edward dans l'escalier jusqu'au troisième étage. Elle pouvait entendre de la musique battante et des bébés qui pleuraient. Edward déverrouilla la porte du 23C et la fit entrer.

Ce n'était pas aussi horrible qu'elle s'y attendait dans le couloir. Il avait été fraîchement peint et le tapis était relativement neuf. Un canapé recouvert de plastique faisait face à un mur blanc et vide. Une petite cuisine attenante sur le côté gauche de la pièce avec une petite table et deux chaises contre le mur. Il y avait deux portes. L'une d'elle menait à la salle de bain, qui était faite de terribles carreaux vert et rose des années 1950 et aucun des luminaires ne semblait avoir été remplacé depuis ce temps. L'autre porte menait à une chambre, qui n'avait qu'un petit lit double avec un mince matelas en vinyle, comme les lits dans les prisons.

Edward la regardait avec espoir et elle sourit. "C'est bien, Edward."

"J'ai vérifié la douche," dit-il. "L'eau est belle et chaude."

Elle le serra dans ses bras. "Vraiment, ça va."

"Quand tout cela sera terminé, je te trouverai une belle maison, je te le promets," déclara-t-il.

Elle ne pensait pas que ce serait fini un jour. "Ils" l'avaient poursuivie depuis son adolescence. Courir constamment, bouger, essayer de rester devant eux était devenu la norme. Même s'ils réussissaient à sauver Alice et les autres, elle ne se faisait aucune illusion sur le fait que ce serait fini.

Le Dr Jacob Black était censé tuer Bella Swan et maintenant il était au point où il allait en profiter. Il regarda son visage dans le miroir avec une horreur silencieuse, la peau déchiquetée par les éclats de balles, cousue ensemble dans des motifs Frankensteinesques, et le trou où son œil devrait être. Il avait dû porter un foutu cache-œil pour éviter de faire paniquer les résidents.

Le moment le plus opportun pour que cette salope apprenne à se protéger correctement. Il était à bout portant, il n'y aurait aucun moyen d'arrêter la balle. Au lieu de cela, elle la lui avait renvoyée au visage qui était en morceaux et Jacob la détestait pour cela. Il porterait ces cicatrices pour le reste de sa vie. Il pourrait, éventuellement, subir une chirurgie plastique pour enlever le pire mais il ne pouvait pas remplacer l'œil qui avait disparu.

Il avait passé les derniers jours à récupérer dans ses quartiers de l'établissement, incapable de mener la chasse. Et, bien sûr, ces troupes stupides qui lui avaient été assignées ne pouvaient pas trouver leur cul à deux mains et une lampe de poche à moins qu'il ne soit là, donc aucun progrès n'avait été fait. Le sentier était devenu froid. Ils n'avaient même pas enregistré les numéros de série de l'argent que l'Homme Invisible avait volé.

Qui était ce mec et comment Bella l'avait-elle trouvé ? Jacob avait du mal à croire les membres de l'équipe qui avaient fait irruption dans la chambre d'hôtel quand ils avaient dit qu'ils avaient tous été rendus inconscients par une force invisible. Il avait pensé que ce devait être les talents de Bella. Elle s'était déchaînée aveuglément et avait fait quelques coups chanceux, pensa-t-il. Mais il avait en fait vu l'Homme Invisible lui-même avec des lunettes infrarouges, alors qu'il entrait dans le bureau de Western Union, projetant une signature thermique étrangement grumeleuse. Quelqu'un avait eu la présence d'esprit de prendre des photos, que Jacob avait étudiées attentivement, mais il ne pouvait toujours pas comprendre ce qui rendait les épaules de l'Homme Invisible si étrangement bosselées.

Qui qu'il soit, Jacob le voulait pour le Projet Thêta. Il avait déjà eu un sujet de test qui pouvait faire croire à une seule personne qui le regardait qu'il avait disparu mais c'était une subtile manipulation de l'esprit du spectateur, pas une véritable invisibilité. L'homme invisible ne pouvait être vu que par sa signature thermique et Jacob voulait désespérément savoir comment il avait fait cela. S'ils apprenaient comment il y parvenait, ils pourraient peut-être trouver un moyen de le reproduire. Les applications militaires à elles seules rendraient Jacob célèbre et, plus important encore, assureraient au projet Thêta un avenir long et bien financé.

Maintenant, il était coincé à attendre que Bella fasse une erreur et qu'ils puissent la localiser à nouveau. Il était relativement certain qu'elle appellerait bientôt son frère. Il lui a donné une probabilité de 85% dans son rapport à The Big Guy. Il n'a donné aux reportages civils qu'environ 15% de chances, même avec la récompense monstrueuse qu'ils offraient. Elle avait acheté des ciseaux et de la teinture pour cheveux, bien que le magasin n'était pas informatisé et ne suivait pas des choses comme la marque ou la couleur. Montrer au public plusieurs versions de ce à quoi Bella pourrait maintenant ressembler n'aiderait pas. Cela ne ferait qu'augmenter le nombre de faux coups et leur personnel était déjà sollicité au maximum pour traquer toutes ces pistes.

Il avait besoin de plus d'hommes. Il l'avait dit au grand Chef dans leur dernière communication par e-mail. Il n'avait jamais vraiment vu ou parlé personnellement avec le Grand Homme, mais Aro l'avait fait, et tout ce qu'il s'était passé la dernière fois qu'Aro était allé le voir l'avait secoué d'une manière qui avait laissé une grande impression sur Jacob. Ils devaient trouver Bella Swan et vite. Le grand Chef avait répondu que si Jacob ne pouvait pas utiliser les ressources qu'il avait déjà à bon escient et terminer la mission, il trouverait quelqu'un qui le pourrait, ce qui signifiait que Jacob se retrouverait avec son cerveau éclaboussé partout sur la neige derrière l'installation.

Avec cette probabilité qu'elle appellerait Jasper dans les prochains jours, tout ce qu'ils avaient à faire était d'attendre. Une fois l'appel venu, ils seraient en mesure de trianguler sa position en fonction du nombre de tours de téléphonie cellulaire sur lesquelles son signal rebondirait. Et si elle ne le faisait pas, ils "arrêteraient" son frère et s'assureraient que cela soit largement diffusé dans les nouvelles argentines. Il estimait à 40% les chances qu'elle se rende pour essayer de le faire libérer et à 50% les chances qu'elle essaie de le sauver. Il espérait vraiment que ce serait la deuxième solution parce qu'il avait un joli piège tendu pour elle et qu'il serait si pratique de se battre à domicile, pour ainsi dire.

Les personnes ayant des liens émotionnels étaient si faciles à manipuler. Le père de Jacob lui avait appris cela. Il avait été l'homme le plus froid et le plus impassible que Jacob ait jamais rencontré et travaillant avec diverses branches clandestines du gouvernement où il avait tendance à rencontrer beaucoup de durs à cuire.

Il avait été un assassin, l'un des meilleurs au monde, utilisé par le gouvernement pour éliminer les "problèmes" dans le monde. M. Black (et Jacob n'avait jamais découvert s'il s'agissait en fait de leur vrai nom de famille, car il avait découvert environ une demi-douzaine d'actes de naissance pour son père et lui-même dans les papiers de son père après sa mort d'un cancer, chacun avec des noms et des lieux de naissance différents) aurait pu tuer Ben Laden dans les 24 heures suivant la réception de l'ordre, si le gouvernement ne l'avait pas trouvé plus commode vivant.

Son père était un homme cruel, lourd de poings et de railleries tout au long de l'enfance de Jacob, mais Jacob était maintenant reconnaissant pour tout ce que son père lui avait appris. Il avait trempé Jacob car l'acier est trempé par le feu. Les émotions étaient la faiblesse la plus fiable des gens et pour pouvoir les manipuler correctement, il fallait être soi-même libre d'émotion. Le véritable engagement de son père à vivre sans cette faiblesse avait été illustré dans sa réponse lorsque Jacob lui avait demandé ce qui était arrivé à sa mère : "J'ai commencé à me soucier d'elle. Alors je l'ai tuée."

Jacob lui-même n'avait jamais réussi ce niveau de froideur. Il avait en fait aimé Bella Swan, et avait même brièvement envisagé la faisabilité de poursuivre une liaison avec un patient avant de décider que c'était trop risqué. Il pensait qu'elle aurait pu être disposée à un moment donné quand il la charmait encore avec les sourires et les Oreos, mais l'incident du chaton avait mis fin à toute chance de cela et l'ordre de l'éliminer était venu peu de temps après. Il pouvait entendre le rire moqueur de son père au fond de son esprit. Tu vois, Jacob ? C'est pourquoi il ne faut pas t'attacher.

Eh bien, ce serait bientôt fini. Tôt ou tard, elle ferait une erreur et il serait là, à attendre. Peut-être qu'il lui crèverait les deux yeux avant de la tuer, juste pour qu'elle meure en sachant ce que ça fait, la dernière chose qu'elle ressentirait jamais. Cette idée lui plaisait. Et avec un peu de chance, il aurait l'Homme Invisible comme nouveau joyau du Projet.

Edward chargea et activa le téléphone et pour l'utiliser et ils s'envolèrent pour une ville voisine. Bella ne savait pas à quel point la technologie des téléphones portables reflétait ce qu'ils pouvaient faire à la télévision mais elle ne voulait prendre aucun risque. Edward et elle s'assirent sur un toit pour passer l'appel. A moins qu'ils ne viennent en hélicoptère, Edward pourrait les voir arriver et les emmener en lieu sûr.

Elle composa le numéro de téléphone portable de Jasper et attendit pendant qu'il sonnait, une fois, deux fois. Sa voix semblait prudente quand il répondit, probablement à cause du numéro inconnu apparaissant sur son identification d'appelant.

"Jasper, c'est moi," dit-elle.

"Bella? Que fais-tu en appelant ce numéro? Tu sais qu'ils doivent le surveiller."

"Je sais. Je devais juste t'appeler, Jazzy. Je ne sais pas quand je pourrai te parler à nouveau." Les larmes menaçaient, faisant craquer la voix de Bella alors qu'elle prononçait les derniers mots. "Je t'aime. Je veux que tu le saches."

"Je le sais, Bells. Et je t'aime aussi. As-tu reçu l'argent ? Les nouvelles disaient qu'on vous avait vu "braquer" une Western Union et aussi une petite vieille dame et volé son sac à main. Certaines des émissions d'information spéculent sur le type de fournitures terroristes que vous achèterez avec le quart de million que vous avez pris."

Bella était indignée. "Nous n'avons pris que l'argent que tu nous as envoyé, et Edward a pris le sac à main d'une femme d'âge moyen sous son bureau, jetant tous ses biens et laissant cent dollars pour le couvrir."

Jasper renifla. "J'adore les médias. Je suis content que vous ayez eu l'argent. J'ai été vraiment inquiet pour toi."

"Ne le sois pas," dit Bella. "Edward prend vraiment bien soin de moi." Sur ce, Edward prit sa main et la serra, puis la porta à ses lèvres pour un baiser.

"Ecoute Bella, quelque chose de mauvais va m'arriver." La voix de Jasper était aussi calme en annonçant cela aussi froidement que si c'était l'heure ou la météo.

"Quoi ?" Jasper n'était pas un extra lucide brillant comme Alice, mais il savait parfois les choses à l'avance, et il ne s'était jamais trompé encore.

"Je le sais, Bella. Je peux le sentir. Tu sais que je n'ai jamais de détails sur ce genre de merde mais je suis presque sûr que c'est eux."

"Jasper, quoi…"

Il continua comme si elle n'avait pas parlé. "Mon testament est mis à jour et tu auras tout, même si j'imagine qu'il sera presque impossible pour toi de le réclamer de sitôt, alors j'ai pris des dispositions pour que la maison soit vendue et que mes affaires soient entreposées jusqu'à ce que tu sois prête et capable de trier ce que tu veux garder. Ma seule demande est que si jamais tu le peux, s'il te plaît, prends soin de Charlotte, parce que cela va être sacrément dur pour elle."

"Jasper, es-tu sûr ..."

"Sûr que je vais mourir ? Non. Mais quelque chose va se passer et ce n'est pas bon, peu importe ce que c'est. J'essaie juste de me préparer au pire des scénarios. Passe le téléphone à Edward, veux-tu?"

Elle le fit, se sentant engourdie par le choc. Son estomac était un nœud froid et dur à l'intérieur. Elle entendit à peine la version d'Edward de la conversation, qui consistait principalement en "Je vais" et "Je le jure". Il rendit le téléphone à Bella, dont la gorge était trop bouchée de larmes non versées pour parler. "Je suis désolé, Bella," dit Jasper. "J'espérais t'accompagner dans l'allée un jour depuis que notre père est parti. J'espérais - eh bien, je suppose que cela n'a pas d'importance maintenant. L'important est que tu saches que je t'aime. Et Bella, je veux que tu me promettes quelque chose."

"Tout ce que tu veux," s'étrangla Bella.

"Promets-moi que tu ne te sacrifieras pas pour eux s'ils font une offre. Si cela se résume à cela, cela ne me dérange pas de mourir, tant que je sais que tu seras en sécurité. Ne fais pas en sorte que ma mort soit vaine, s'il te plaît. Promets-moi."

"Je le promets," murmura-t-elle.

"Peu importe ce que tu vois," insista-t-il.

Elle ferma les yeux, sachant ce qu'il voulait dire. "Peu importe ce que je vois."

"Merci. Je t'aime, Belly-Bean."

"Je t'aime aussi, Jazzy."

La ligne s'éteignit.

Edward retira doucement le téléphone de sa main et le jeta sur le côté du bâtiment, après s'être assuré que personne n'était en dessous pour être touché par les débris. Il retourna vers Bella et s'assit face à elle, enroulant ses ailes autour d'elle, la tenant dans ce monde doux et blanc où tout était sécurité.