La caserne 118 vibrait de l'activité habituelle alors que l'équipe terminait une longue journée. Eddie Diaz observait Buck et Tommy, toujours ensemble, toujours riant aux éclats. Cela faisait des mois maintenant que Buck et Tommy étaient en couple, et la nouvelle avait été bien accueillie par tout le monde... sauf par Eddie. Il s'était efforcé de paraître heureux pour eux, mais chaque sourire, chaque geste tendre entre eux ne faisait que renforcer le poids qu'il sentait sur sa poitrine.

Il se rendait compte qu'il avait repoussé ses propres sentiments pour Buck bien trop longtemps. Depuis leur premier jour ensemble dans l'équipe, Buck avait toujours été un roc pour Eddie, et vice-versa. Ils partageaient une amitié forte, une proximité que peu de personnes pouvaient comprendre. Mais ce que Buck ne savait pas, c'est qu'avec le temps, Eddie avait commencé à ressentir plus que de l'amitié pour lui. Ce n'était plus juste une relation de travail ou d'amitié ; c'était bien plus profond.

Le problème, c'est que Buck ne voyait rien. Pire encore, il avait commencé à sortir avec Tommy, un type sympa, drôle, charismatique... mais qui, aux yeux d'Eddie, n'était pas à la hauteur de ce que Buck méritait.

Ce soir-là, alors que la caserne se vidait petit à petit, Eddie sentit une poussée d'adrénaline. Il avait retenu ses émotions pendant trop longtemps. Il savait qu'il devait enfin parler à Buck, avouer ce qu'il ressentait, avant que cela ne le ronge totalement.

Il prit une profonde inspiration et rejoignit Buck, qui se trouvait dans la salle des vestiaires, seul pour une fois. Tommy était déjà parti, laissant enfin une occasion à Eddie de parler à Buck en tête-à-tête.

« Hey, Buck, tu as une minute ? » demanda-t-il d'une voix un peu hésitante.

Buck, en train de ranger ses affaires, se retourna et lui sourit. « Bien sûr, Eddie. Qu'est-ce qu'il y a ? »

Eddie hésita un instant, ses mots coincés dans sa gorge. Ce qu'il allait dire pourrait tout changer. Mais il n'avait plus le choix. Il ne pouvait plus continuer à vivre dans ce mensonge.

« Je... je dois te dire quelque chose. C'est important, » commença Eddie, évitant le regard de Buck.

Buck fronça les sourcils, visiblement inquiet par le ton sérieux d'Eddie. « Qu'est-ce qui se passe ? Tu vas bien ? »

Eddie soupira, passant une main nerveuse dans ses cheveux. « Je vais bien. C'est juste que... je n'ai pas été honnête avec toi. Et je dois l'être, maintenant. »

Buck se rapprocha, clairement intrigué par la conversation. « Tu me fais flipper, Eddie. Parle-moi. »

Eddie prit une profonde inspiration, cherchant le courage de continuer. « Depuis que toi et Tommy êtes ensemble... Je n'arrive pas à m'en réjouir. Je fais semblant, mais ça me tue de l'intérieur. Et ce n'est pas parce que je n'aime pas Tommy. C'est parce que... je t'aime, Buck. »

Les mots étaient enfin sortis, et le silence qui suivit sembla durer une éternité. Buck regarda Eddie avec une expression choquée, comme s'il n'arrivait pas à comprendre ce qu'il venait d'entendre.

« Tu... tu m'aimes ? » répéta Buck, incrédule.

Eddie hocha la tête, son cœur battant à tout rompre. « Oui. Depuis un moment déjà. Je pensais que ça passerait, que ça n'était qu'un sentiment passager, mais non. Chaque jour, je réalise que tu comptes plus pour moi que je ne l'ai jamais avoué. Et te voir avec Tommy... c'est insupportable. »

Buck resta silencieux, les yeux écarquillés. Il ne savait pas quoi dire, et Eddie pouvait voir que son esprit travaillait à toute allure.

« Eddie... » commença-t-il doucement. « Je ne savais pas. Je... je n'ai jamais pensé que tu pouvais ressentir ça pour moi. »

Eddie sourit tristement, baissant les yeux. « Je ne m'en suis rendu compte que trop tard. Et maintenant, je sais que tu es avec Tommy et que ça ne changera probablement rien à ce que je te dis. Mais j'avais besoin de te le dire. Parce que je ne peux plus continuer comme ça. »

Buck passa une main dans ses cheveux, visiblement déstabilisé. « Eddie, je tiens à toi, tu le sais. Tu es l'un des meilleurs amis que j'ai jamais eus. Mais... je suis avec Tommy. »

Eddie acquiesça, sentant une douleur sourde lui traverser la poitrine. « Je sais. Et je respecte ça. Mais je devais être honnête avec toi. Même si ça ne change rien. »

Un silence inconfortable s'installa entre eux, alors que Buck cherchait ses mots. « Tu comptes énormément pour moi, Eddie. Et je ne veux pas que ça change quoi que ce soit entre nous. Mais... je ne sais pas comment gérer ça. »

Eddie sourit faiblement, réalisant que sa confession avait rendu les choses plus compliquées. « Je ne m'attends pas à ce que tu fasses quoi que ce soit, Buck. Je voulais juste que tu saches ce que je ressens. Parce que continuer à le garder pour moi, ça me détruit. »

Buck hocha lentement la tête, son expression toujours confuse. « Je suis vraiment désolé, Eddie. Je ne savais pas. »

Eddie se redressa, essayant de cacher la douleur dans son cœur. « Ce n'est pas ta faute. J'aurais dû te le dire plus tôt. Mais peu importe ce qu'il se passe, je veux que tu sois heureux, Buck. Que ce soit avec Tommy ou quelqu'un d'autre. »

Buck lui sourit faiblement, mais Eddie pouvait voir qu'il était encore sous le choc de cette révélation.

« Je vais rentrer, » dit Eddie en se dirigeant vers la porte. « On parlera plus tard, d'accord ? »

Buck hocha la tête en silence, le regardant partir. Eddie se sentait à la fois soulagé d'avoir enfin exprimé ses sentiments, mais aussi terriblement vulnérable.

Ce qu'il ignorait, c'était qu'à cet instant précis, Buck réfléchissait profondément, perturbé par les sentiments qu'il venait de découvrir. La vérité, c'est que cette confession inattendue pourrait bien chambouler plus de choses qu'Eddie ne l'aurait jamais imaginé.

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Les jours qui suivirent la confession d'Eddie furent étranges et tendus à la caserne. Buck continuait à sortir avec Tommy, mais quelque chose avait définitivement changé entre lui et Eddie. Leur amitié, autrefois si facile, semblait encombrée d'un poids invisible. Chaque conversation était maladroite, chaque échange de regards portait une émotion non dite. Et, surtout, Eddie sentait un mur s'ériger entre eux.

Tommy, lui, ne se doutait de rien. Il continuait à passer du temps avec Buck, insouciant. Mais pour Eddie, voir cette complicité entre eux était de plus en plus difficile à supporter.

Un soir, alors qu'il s'apprêtait à quitter la caserne, Buck l'intercepta. « Eddie, tu peux rester un moment ? On doit parler. »

Eddie sentit son cœur s'emballer, sachant que cette conversation serait cruciale. Il hocha la tête en silence et suivit Buck dans la salle des vestiaires, là où tout avait commencé.

Buck paraissait nerveux, comme s'il cherchait encore les bons mots. « Écoute, je ne vais pas te mentir, ce que tu m'as dit l'autre soir... ça m'a vraiment fait réfléchir. »

Eddie croisa les bras, essayant de se préparer à ce qui allait suivre. Il s'attendait à tout, sauf ce qui allait arriver.

« Je sais que je suis avec Tommy, mais depuis que tu m'as parlé de tes sentiments, je ne peux pas m'empêcher de penser à toi. À nous. »

Les yeux d'Eddie s'écarquillèrent de surprise. Il n'avait jamais imaginé que Buck puisse réellement réfléchir à cette possibilité.

« Qu'est-ce que tu veux dire, Buck ? » demanda-t-il prudemment, ne voulant pas se faire de faux espoirs.

Buck passa une main dans ses cheveux, un geste familier qu'il faisait souvent lorsqu'il était nerveux. « J'aime Tommy, vraiment. Mais toi... toi, c'est différent. Ce que nous avons, c'est tellement plus profond. Et je ne peux pas ignorer ça. Pas maintenant que tu m'as avoué ce que tu ressens. »

Eddie resta silencieux, incapable de croire ce qu'il entendait. « Alors, qu'est-ce que ça veut dire ? »

Buck le regarda droit dans les yeux, une intensité nouvelle dans son regard. « Ça veut dire que je ne peux pas continuer comme ça. Je ne peux pas être avec Tommy alors que mon cœur se tourne vers toi. »

Eddie sentit son cœur battre à tout rompre. Était-ce possible ? Buck était-il en train de lui dire qu'il voulait être avec lui ?

« Je vais parler à Tommy, » dit Buck après un long moment de silence. « Je dois être honnête avec lui. Il mérite la vérité. Et ensuite... » Il s'arrêta, comme s'il hésitait à dire les mots suivants. « Ensuite, je veux qu'on voie où ça nous mène, toi et moi. »

Eddie était à la fois bouleversé et soulagé. Il n'avait jamais imaginé que Buck puisse répondre à ses sentiments de cette façon. Une partie de lui avait pensé que ce serait trop tard, que Tommy occuperait toujours la place la plus importante dans la vie de Buck.

« Tu es sûr de toi ? » demanda Eddie doucement, ne voulant pas forcer Buck à prendre une décision trop vite.

Buck hocha la tête avec détermination. « Oui, Eddie. Je suis sûr. Toi et moi, on a quelque chose de spécial. Je le sens, et je pense que toi aussi. »

Eddie sourit enfin, un sourire sincère qu'il n'avait pas eu depuis longtemps. « Je le sens aussi, Buck. Et je suis prêt à essayer, si toi tu l'es. »

Buck s'approcha de lui, réduisant la distance entre eux. « Alors, essayons. »

Ce fut un moment simple, mais lourd de promesses. Buck posa une main sur l'épaule d'Eddie, et dans ce geste, il y avait plus que des mots ne pourraient jamais dire. C'était une promesse de nouvelles possibilités, une promesse que, quoi qu'il arrive, ils étaient prêts à affronter ça ensemble.

Quelques jours plus tard, Buck eut la conversation difficile avec Tommy. Ce dernier prit la nouvelle avec dignité, même s'il était évidemment blessé. « Je veux que tu sois heureux, Buck, » lui dit-il en souriant tristement. « Si c'est avec Eddie, alors je te soutiens. »

La rupture fut amicale, mais elle laissa Buck avec un poids sur le cœur. Il savait qu'il avait fait le bon choix, mais ça n'enlevait rien à la douleur de blesser quelqu'un qu'il appréciait.

Avec Tommy sorti de l'équation, Buck se retrouva face à l'inconnu : une nouvelle dynamique avec Eddie, quelque chose qui, bien que naturel, était totalement nouveau.

Un soir, après une longue journée à la caserne, Eddie invita Buck chez lui. Christopher dormait déjà, et la maison était plongée dans un calme apaisant. Ils s'assirent sur le canapé, côte à côte, les épaules se touchant légèrement.

« Comment tu te sens ? » demanda Eddie doucement.

Buck soupira, mais c'était un soupir de soulagement cette fois. « Honnêtement ? Je me sens bien. Ça fait longtemps que je ne me suis pas senti aussi... en paix avec moi-même. »

Eddie hocha la tête, comprenant exactement ce que Buck voulait dire. Leur relation avait toujours eu un sous-texte qu'ils n'avaient jamais pleinement exploré, jusqu'à maintenant.

« Je suis content que tu sois là, Buck. Pour moi. Pour Christopher. »

Buck sourit, et sans réfléchir, il posa une main sur celle d'Eddie, entrelaçant leurs doigts. « Je ne serai jamais ailleurs. »

Eddie tourna la tête vers Buck, leurs regards se rencontrant dans une intimité silencieuse. Et cette fois, il n'y avait plus de doutes, plus de peur. Buck était là, avec lui, et ils avaient décidé ensemble de franchir cette nouvelle étape.

Doucement, Buck se pencha en avant, et leurs lèvres se rencontrèrent pour la première fois. Le baiser était tendre, presque hésitant, mais rempli de tout ce qu'ils n'avaient jamais dit l'un à l'autre. Eddie sentit une chaleur envahir tout son corps, une certitude qu'il avait attendue depuis des mois, voire des années.

Quand ils se séparèrent, ils restèrent un moment silencieux, profitant simplement de la proximité. Ils savaient tous les deux que leur relation ne serait pas toujours facile, qu'il y aurait des défis à surmonter. Mais à cet instant précis, tout ce qui comptait, c'était qu'ils étaient enfin ensemble, prêts à affronter ce qui viendrait, main dans la main.

« On va y arriver, non ? » murmura Eddie.

Buck sourit, ses yeux brillants d'une douceur qu'Eddie connaissait bien. « Oui. On va y arriver, Eddie. Ensemble. »

Et à cet instant, tout semblait possible.

J'ai écrit cet OS comme une suite de l'évolution de la relation entre Buck et Eddie que j'aimerais voir dans la série.