Os sons grosseiros da taberna movimentada caíram em ouvidos ignóbeis quando Rosalie se vê presa contra uma parede próxima, a pedra fria atingiu a parte de trás de seu pescoço fez com que ela se engasgasse com a força do impacto. Ela não pode se dar ao luxo de sentir alívio porque Garreth tinha outros planos reservados para ela.

Com uma das mãos, ele agarrou os dois pulsos dela e os prendeu bem acima de sua cabeça, permitindo-lhe algum acesso muito necessário. Ele entende que essas condições de vida não eram o que se poderia chamar de normais e uma parte dele estava preparada para vê-la atacar. Na verdade, seria horrível se ela não estivesse atacando e o homem estivesse mais do que preparado para tomar o castigo, mas para finalmente vê-la se tornar dócil mais uma vez.

As pessoas começaram a especular sobre a pessoa dela. Onde ela estaria? Ela estava desaparecida há dias e nenhum de seus amigos ou familiares falava com ela há algum tempo, os alarmes figurativos estavam soando em pouco tempo. Depois de muito pensar e considerar, ele decidiu deixá-la vagar livremente, mas estabeleceu algumas regras básicas que deveriam ser seguidas à risca.

1. Nunca fique fora de casa depois do pôr do sol, a menos que Garreth diga direta e explicitamente o contrário. Sempre volte para a pousada e não se preocupe em conversar com estranhos por muito tempo.

2. Rosalie não deve fazer cena de qualquer forma, razão ou circunstância. Disfarce, misture com a multidão.

3. Ela não pode contar a ninguém o que aconteceu entre os dois.

Garreth conseguiu convencer a todos de que ela havia contraído uma espécie de doença e que, por puro acaso, estava ficando em sua casa para receber tratamento especial com suas poções. Ninguém se preocupou ou desconfiou muito das palavras do estalajadeiro, pois sua reputação era firme e respeitada. Era a palavra dele contra a dela.

O ruivo se arrepende de não ter estabelecido mais regras, no entanto, pois sempre que Rosalie estava fora de casa, ela sempre dava um jeito de provocá-lo perniciosamente. Esta noite, ela estava para ser garçonete no bar e o que mais havia para vestir além do que ele só poderia descrever como um vestido de piranha de bar. A roupa chamou muita atenção naturalmente, tanto de amigos quanto de desconhecidos.

Sempre que ela fazia algo assim, ele quase nunca fazia algo para impedir, optando por apenas ficar em seu lugar e ver com raiva, mas, desta vez, ela subestimou o quanto poderia desafiar sua paciência.

"Você adora chamar a atenção de todo mundo, menos de mim, não é?" Ele disse, cada palavra proferida silenciosamente e através de seus dentes.

Suas mãos eram mais apertadas e firmes do que grilhões de ferro e ela tem certeza de que haveria hematomas deixados para trás mais tarde. Ela olhou para o chão, muito humilhada e com medo de respondê-lo incorretamente. Era como se ele arrancasse a língua dela apenas com seu olhar pulverizador, mas ele não iria aceitar seu silêncio.

Suas unhas cavaram profundamente na carne macia de seus braços, fazendo-os sangrar ligeiramente no processo. Rosalie choramingou enquanto seu olhar ainda permanecia colado ao chão, medo mantendo-a congelada em seu lugar. Um silêncio espesso pairou no ar por alguns segundos agonizantes antes que seu aperto se soltasse e ele de repente a soltasse.

Ofegante, ela olhou para Garreth apenas para ser recebida com um olhar morto em seus olhos, como se ele estivesse contemplando algo.

"Se você vai se prostituir assim..." Ele se afastou, a voz soando completamente indiferente, seus lábios rachados pressionados em uma linha fina. "Talvez eu devesse te dar exatamente o que você quer."

Rosalie nem teve tempo de gritar enquanto sentia seus braços ao seu redor, arrastando-a para Deus sabe onde.