La rédemptrice des étoiles

by Linoaheart

Sans cet examen de rang S, rien ne serait arrivé. Voici une histoire parallèle où Lucy et Cana ne participent pas à cet événement. Pendant sept ans, Cana et Lucy ont réussi à maintenir la guilde à flot, mais à quel prix ? Le retour de Zeref et l'arrivée des spectres ont donné naissance aux rédemptrices, qui donneront le salut au monde.

39. Chapitre 38

Nous voilà réunis pour cette nouvelle publication. J'ai l'honneur de vous annoncer que nous arrivons à la fin de cette histoire. Trois chapitres devraient suivre et ce sera la fin de cette(mon) aventure.

Je tiens à remercier chaleureusement Rozy qui est venu laisser un commentaire sur mon précèdent chapitre. Ne pouvant t'écrire en privé, je me permets de te remercier ici. J'aime répondre aux commentaires car c'est notamment grâce à cela que les auteurs de fanfiction restent motivés pour poursuivre la publication de leurs histoire. Je suis sincèrement ravie que tu apprécies cette histoire et j'espère que les derniers chapitres te donneront autant de plaisir (j'ai tout de même un doute avec ce chapitre au vu de la finalité de celui-ci mais je ne vais pas spoiler ;) ). N'hésite pas à me donner ton avis sur la suite.

Je profite aussi de cette introduction pour remercier une énième fois Nalu1411 qui prend la peine de commenter tous mes chapitres. Je ne sais pas si sans toi je serais arrivée à publier jusque-là. Même sans te connaitre, je te dois beaucoup. Merci.

Le prochain chapitre est prêt et devrait être publié courant de la semaine prochaine. Tenez vous prêt !

Bonne lecture à tous !

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Priés de se rendre immédiatement au château, Erza, Grey, Natsu, Gajeel et Levy s'étaient rendus au château Mercurius en attendant l'arrivée de Lucy qu'ils espéraient tous saine et sauve. Il n'y avait pas de temps à perdre car le roi était d'ores et déjà en train d'organiser tous les préparatifs pour mettre en place la mise en route de la Porte Eclipse. L'attaque de Zeref sur sa capitale avait précipité sa décision, se sentant désormais obligé de se rendre dans le passé afin de mettre à néant les ambitions du mage noir. Ils étaient dans la salle d'audience du roi, là même où ils leur avaient annoncé pour certains la semaine précédente l'ouverture des Grands Jeux Magiques.

Erza – Majesté, je vous en conjure, ne prenez pas de décision dans la précipitation.

Tout comme la dernière fois, les mages de Fairy Tail se tenaient ensemble face au trône, tentant de raisonner le dirigeant du pays.

Le roi – Comment pouvez-vous être encore contre ce plan alors que nous venons de subir des pertes colossales face au mage noir ?! s'cria-t-il. La moitié de la ville est détruite ! Nombre de mes citoyens sont blessés, voir pire. Ce sont des pertes qui aurait pu être évité depuis bien longtemps si nous n'avions pas hésité à ouvrir la porte Eclipse.

Levy – C'est ridicule ! Changer le passé ne réglera pas les problèmes du présent. On ne connaît toujours pas l'origine des spectres. Tant que nous ne sommes pas certains que Zeref n'est pas le créateur de ses choses, il y a des chances que les spectres apparaissent quand même dans cette nouvelle époque.

Grey – Si nous existons toujours...précisa-t-il. Trop de paramètres sont aléatoires dans votre plan. Rien ne nous garantit que l'hypothétique disparition de Zeref dans le passé nous assure un avenir.

Le roi – Parce que vous avez peut-être un plan vous ?

Le silence apporta la réponse au roi, jusqu'à ce que Natsu intervienne.

Natsu – Laissez-moi faire ! Zeref, je n'en ferai qu'une bouchée ! dit-il en levant son poing enflammé.

Grey – Dois-je te rappeler qu'Erza a le bras en écharpe suite à son combat contre lui ? Et jusqu'à preuve du contraire, je ne crois pas que tu sois à même de surpasser Erza.

Natsu – Quoi ?! Répète ce que tu viens de dire le congélo ?! Je vais te montrer moi !

Erza – Natsu !

Le mage de feu baissa son bras, gémissant un léger « Aye » en signe de soumission. Tout comme Grey, le mage de feu n'était pas en faveur de ce plan. Levy lui avait bien expliqué ce qu'il en ressortait de modifier la passée. Elle lui avait parlé notamment de ce qu'elle avait appelé l'effet papillon. Il avait eu du mal à comprendre le concept sur le moment mais rien que l'idée que Fairy Tail puisse ne jamais exister lui hérissait le poil. De plus, il avait bien retenu que la porte Eclipse était presque indestructible, de sorte que si le roi souhaitait vraiment lancer son plan, rien ne l'en empêcherait.

Cela faisait déjà une quinzaine de minutes qu'ils ergotaient avec le roi, tentative vaine aboutissant à plusieurs reprises à des tentatives d'expulsion par la garde rapprochée du roi. Ils tenaient bon, espérant absolument le convaincre de ne pas finaliser son plan. Puis des cris de garde les interrompirent, alertant les membres présents dans la salle.

« Interdiction de passer, ordre du…aaahhh ! »

Un bruit d'armure retentit, probablement dû au fracas de celle-ci sur le sol. En état d'alerte en entendant leur confrère de la garde se faire frapper dans le couloir d'accès à la salle du trône, la garde rapprochée du roi se crispa, prenant une position défensive, jusqu'au moment où la porte de la salle d'audience s'ouvrit brusquement, laissant apparaître Panther Lilly sous sa forme humaine, épée en main, avec Happy et Lucy à ses côtés, laissant entrapercevoir derrière eux les deux gardes récalcitrants sur le sol.

Le roi – Il ne manquait plus qu'elle...marmonna-t-il en se massant les sinus douloureux.

Les compagnons ne purent cachés leur soulagement en voyant Lucy pénétrer dans la salle et s'installer à leurs côtés. Pour eux, la mission « Protéger Lucy » avait été un succès, d'autant que celle-ci paraissait particulièrement en forme alors qu'elle était censée avoir entamé une cérémonie. Aussi, Erza sut aussitôt en voyant la jeune femme que Meldy avait réussi à faire des miracles.

La constellationniste adressa un sourire à chacun de ses amis. Lucy s'était dépêchée avec les deux exceeds de revenir au palais, laissant bien malgré elle Meldy au soin de Jellal et Ultear. En partant, Lucy leur avait donné l'adresse du cabinet du Docteur Homura pour s'assurer que tout aille bien. Dans l'effervescence de la ville encore en sang, il serait facile pour eux de trouver le chemin de la doctoresse sans craindre une quelconque arrestation.

Lucy – Est-ce vrai Majesté ? Je ne peux pas croire ce que j'entends.

Alerté par ses subalternes de l'agitation qui régnait, Lucy fut interrompue par l'arrivée d'Arcadios qui rentra en trombe dans la salle. A cette vue, la princesse Jade, qui ne s'était jusque-là pas exprimée, courut vers lui, visiblement très inquiète.

Princesse Jade – Comment va-t-elle Arcadios ?

Il secoua la tête négativement, indiquant ainsi que les nouvelles qu'il s'apprêtait à lui rapporter n'était pas des meilleurs. Aussitôt, des larmes perlèrent sur les joues de la princesse.

Arcadios – Majesté, j'ai le regret de vous informer que Dame Yukino est toujours dans le coma.

La vision de Yukino sous les décombres de la tour de garde refit surface et Lucy ne put s'empêcher de plaquer ses mains contre sa bouche, n'osant croire ce qu'elle entendait. Elle sentit une petite patte bleue lui toucher le mollet, essayant de la réconforter.

Arcadios – Les tentatives des médecins pour la sortir du coma ont été vaine mais ils sont plutôt optimistes quant à son réveil. Toutefois, ajouta-t-il solennellement, ils pensent qu'elle restera paralysée des jambes.

Choqués par cette annonce, les mages de Fairy Tail restèrent silencieux, déroutés par les conséquences de l'attaque du mage noir. Natsu serra les poings de rage. Cette guerre avait fait trop de perte inutile. L'envie de régler ses comptes immédiatement avec Zeref le brulait de l'intérieur. Si seulement il ne s'était pas perdu avec Happy pour trouver Lamia Scale et pour retourner plus vite aux tours de garde, il aurait pu éviter tout cela.

Le visage sombre, le roi digérait tant bien que mal la nouvelle, fulminant de rage et de désespoir.

Arcadios – Majesté, dois-je annuler les préparatifs pour l'ouverture de la porte ?

Tenant sa tête entre ses mains, le roi pâlit avant que la colère et le stress ne remontent en lui comme un tigre enragé. Non seulement il se retrouvait sans rédemptrice et sans moyen de défense pour lui et sa fille, mais cela impliquait aussi qu'il se retrouvait sans moyen d'action, ne pouvant dorénavant plus activer la porte Eclipse alors que la situation l'exigeait encore plus… A moins que...

Il releva la tête, et planta ses yeux sur l'objet de sa convoitise, réalisant qu'il y avait encore en ce monde une rédemptrice à sa disposition. Lucy ne remarqua pas le regard malveillant du roi se poser sur elle, encore trop abasourdi et attristée par l'état de Yukino. Toutefois, ce regard n'échappa au mage de feu qui perçu toutes les intentions malintentionnées du roi. Instantanément, Natsu se plaça directement devant Lucy, interrompant ce contact visuel malsain entre sa partenaire et le roi.

Natsu – Même pas en rêve, le vieux.

L'ombre de Natsu fit sortir Lucy de ses songes, ne comprenant pas ce qu'il se passait soudainement. Ensuite, Levy, Gajeel, Erza, Lilly et Grey firent de même que Natsu, protégeant ensemble la constellationniste. Dans ce mouvement protecteur, elle comprit enfin les intentions réelles du roi.

Le roi – Maintenez les opérations Arcadios. Dame Lucy va se charger de l'ouverture de la porte.

Tous de Fairy Tail connaissaient les enjeux de cette ouverture sur l'état de santé de leur amie, et il était hors de question pour eux de laisser faire le roi.

Gajeel – Il faudra nous passer sur le corps d'abord, défia-t-il en croisant ses bras.

En voyant cette résistance, le roi s'emporta, ordonnant à ses gardes de poursuivre l'opération Eclipse.

Le roi – Garde anti-magie ! En sale du trône immédiatement ! commanda-t-il d'une voix tonitruante.

Princesse Jade – Père ! s'écria-t-elle. Ne faites pas ça, je vous en prie !

Le roi – Nous n'avons pas le choix Jade. C'est pour le bien de la population et pour toi que je le fais.

Les gardes arrivaient de toute part, s'amassant autour d'eux, armes pointées sur les mages de Fairy Tail. Désormais encerclés, ils étaient prêts à lutter, comme il le faisait à chaque fois qu'on s'attaquait à un membre de leur guilde. Peur qu'un nouveau carnage ne se prépare, Lucy réfléchit. Préférant éviter le conflit, elle décida d'emprunter la voix de la ruse pour se sortir de cette situation burlesque.

Lucy – Suspendez votre plan Majesté. Je vous en prie ! Je comprends que vous soyez bouleversé par les derniers événements mais je vous demande de patienter encore un peu.

Le roi – Et pour quelle raison devrais-je le faire ? Je ne vais plus écouter vos plaintes désormais, nous avons trop attendu. J'ai une solution à portée de main et tu vas être la porteuse de ce projet.

Il leva la main, donnant l'ordre à ses gardes de capturer Lucy mais celle-ci refit un pas en avant, intimant le roi de l'écouter.

Lucy – J'en conviens mais vous avez bien compris que même pour vous, cela impactera votre destin, … et celui de votre fille, dit-elle en appuyant bien sur ce point sensible.

Le roi – Evidemment… Nous en avons déjà longuement discuté.

Lucy – Et si je vous disais que nous avons trouvé un moyen d'éradiquer les spectres ?

Suspicieux, le roi dévisagea Lucy, toujours aussi peu enclin à écouter sa proposition contrairement à sa fille.

Princesse Jade – De quoi s'agit-il ?

Soulagée d'avoir capté l'attention de la princesse, Lucy continua son explication, espérant de tout son cœur être assez convaincante, sous le regard sceptique de ses amis.

Lucy – Avec Yukino, nous avons découvert une porte au sommet du Pic de Goulg.

Roi – Comment ? Yukino est sortie sans mon autorisation ?!

Elle savait que ce point allait faire douter le roi, mais elle avait besoin d'un argument sûr pour valider sa théorie, et qui mieux que Yukino, rédemptrice attitrée du roi, pourrait valider sa thèse ?

Lucy – Effectivement, je l'ai forcé à me suivre, mentit-elle, mais elle comptait vous parler de notre découverte une fois certaine de notre théorie. Elle tenait très à cœur le projet Eclipse qui a toujours été sa priorité, mais elle n'était pas contre la recherche d'une autre solution. Tout cela étant, nous pensons que cette porte est ce que les historiens recherchaient, c'est-à-dire la clef ultime pour l'Au-delà.

En réalité, elle n'en savait rien, elle inventait sa théorie de toute part au fur et à mesure qu'elle s'avançait vers le roi. Tout lui venait subitement en tête, comme si elle avait toujours su que ce moment arriverait, commençant elle-même à croire ses propos.

Lucy – Tout espace en ce monde est relié. La création d'un vortex par les rédemptrices n'est en réalité possible uniquement par l'existence de cette porte. Nous ne le savions pas mais les physiciens ont confirmé cette théorie. Cette porte avait été jusqu'alors caché de tous, mais il semblerait qu'elle soit désormais accessible depuis l'arrivée des spectres sur Terre. Ils sont une émanation non naturelle, c'est-à-dire qu'il n'est pas dans l'ordre des choses de pourvoir percevoir les morts sur terre. Pour y remédier, cette porte a été créé il y a des millions d'années pour remettre les choses à leur place.

Princesse Jade – Comment pouvez-vous en être si sûre ?

Lucy – Un de mes esprits, Crux, me l'a confirmé, mentit-elle pour donner du poids à sa théorie. Vous devez le connaitre princesse étant vous-même au fait du pouvoir des constellationniste. C'est un puit de connaissance qui est une source sûre. C'est une recherche qui lui a pris des années.

Arcadios – Cela ne règle pas la problématique du mage noir.

Lucy – Il s'agit peut-être de deux problématiques bien différentes. Nous ne savons rien sur lui.

Le roi – Balivernes. Quels sont les écrits sur lesquels vous vous appuyez ?

Lucy – Aucun, avoua-t-elle. Mais et en gage de ma bonne foi…

Cette dernière déglutit, espérant ne pas avoir à faire ce qu'elle s'apprêtait à promettre.

Lucy – Je m'engage solennellement à ouvrir moi-même la porte Eclipse en cas d'échec.

Songeurs, le roi et la princesse se regardèrent. Le roi n'était pas vraiment convaincu par cet argumentaire si soudain. Il soupçonnait une manœuvre perfide de la part de la rédemptrice de Fairy Tail, notamment lorsqu'il entendait que sa rédemptrice Yukino s'était volontairement soustraite à ses obligations envers son roi, omettant même de lui parler d'une telle solution. Toutefois, il devait reconnaitre que la constellationniste de Fairy Tail avait raison sur un point. Le roi n'était pas sans savoir que Yukino souhaitait plus que tout ramener sa sœur à la vie, ou tout du moins, essayer de lui offrir cette nouvelle vie. En tant que roi, il se devait de se renseigner sur ses partenaires et tout particulièrement sur Yukino et son engagement sans faille qu'elle vouait pour le projet Eclipse. Son passé l'avait convaincue de sa loyauté. Était-ce vraiment possible qu'elle celle-ci ait trahi sa confiance en sortant de la ville ?

Il fut interrompu dans sa réflexion par sa fille, qui lui attrapa amoureusement le bras.

Princesse Jade – Père, si nous avons ne serait-ce qu'une seule chance d'éviter ce retour en arrière, nous devons la tenter. Je ne souhaite pas me séparer de vous… Que ce soit dans le futur ou dans le passé.

Le roi – Jade, nous avons eu de la chance cette fois-ci que le mage noir ne s'attaque pas à la porte Eclipse, il ne serait pas prudent de lui laisser une opportunité supplémentaire de la détruire.

Princesse Jade – Père, s'il vous plaît…

Emu par la requête de sa fille, le roi prit quelques instants de réflexion. Finalement, il approuva cette dernière, se disant qu'il ne risquait pas grand-chose de leur laisser tenter cette chance, même si tout cela lui paraissait perdu d'avance. Entre temps espérait-il que Yukino soit de nouveau sur pied et opérationnelle pour le projet Eclipse. Il n'aurait plus qu'à récupérer les clefs manquantes nécessaires pour l'ouverture de la porte. Peu importait que Lucy Heartfillia soit d'accord ou non : il lui prendrait ses clefs, de gré ou de force. Même si elle décidait de fuir, elle ne pourrait pas se cacher éternellement, surtout au vu de sa célébrité.

Le roi – Je vous accorde une semaine, pas plus.

Fairy Tail soupira de soulagement, s'enthousiasmant devant ce nouveau délai acquis. Fière d'elle, Lucy sentit un poids non négligeable s'installer sur ses épaules. Tout ce qu'elle venait de raconter était sortie de sa tête sans explication réelle. Curieusement, au fond d'elle, Lucy y croyait dur comme fer. Une voix en elle lui disait que cette porte qui se trouvait au Pic de Goulg était la solution. C'est pourquoi Lucy Heartfillia comptait bien réussir sa dernière mission.

oOoOoOoOo

La ville de Crocus entamait ce début d'après-midi du cinquième jour de tournoi sous le poids des blessés et des morts qui avait balayé cette journée des Grands Jeux Magiques. Officiellement en suspend jusqu'à nouvel ordre, la population s'était rapidement mise au travail pour la reconstruction de la ville fleurie, aidé par les différentes guildes participantes et enregistrées au tournoi.

Après avoir pu établir une communication avec Warren à l'issue du nouveau sursis obtenu avec le Roi de Fiore, Fairy Tail s'était regroupé à leur quartier général : le Bar Sun, ne serait-ce que pour s'assurer si des membres de la guilde était blessé. La plupart était déjà retourné dans ce qui était devenu leur QG. Bien que l'heure ne fût pas à la fête, chacun se retrouva autour d'une table, chacun relatant sa propre expérience, ses mésaventures et leurs combats.

Ce fut Grey qui pénétra le premier dans le bar, suivi de près par ses autres compagnons. Aussitôt, il remarqua les absents : Warren, qui avait indiqué par télépathie vouloir rester en poste près du Mercurius, peu confiant dans la parole donnée par le roi, et Natsu. En effet, celui-ci les avait contre toute attente faussé compagnie sur le trajet du retour. Grey ne fut pas le seul à s'étonner de cette décision. Gajeel, qui avait également remarqué son absence, flairant l'odeur d'un quelconque passage du mage de feu dans le bar, questionna ses compagnons qui l'informaient ne pas voir eu de nouvelle du dragon slayer de feu. Avant que toute inquiétude ne se lise sur les visages de chacun, Happy étira un sourire sur ses lèvres, confiant.

Décidé à le ramener rapidement au QG, l'exceed s'en alla, sous le regard de Lucy qui malgré la bonne humeur du chat bleue se sentait anxieuse. La constellationniste porta alors son regard sur le reste de ses camarades. La plupart des blessés n'avaient que des blessures superficielles, appréciant à sa juste valeur le fait que Fairy Tail s'en tire avec aussi peu de dégât. La blonde n'échappa pas à une embrassade en bonne et due forme de la mage aux cartes qui lui sauta au cou, ne cachant pas l'évident soulagement de la voir saine et sauve.

Après quelques explications données aux autres concernant le projet Eclipse, Fairy Tail s'était réunis devant la lacrima de communication qui était connectée à la guilde afin de rassurer les membres qui étaient restés sur Magnolia. C'est Kinana qui s'empressa de répondre à l'appel.

Kinana – Quel bonheur de vous savoir tous sain et sauf… Dieu merci, souffla-t-elle de soulagement. Tout le monde va bien ?

Erza – Oui, des blessures légères mais rien de grave.

Mirajane – Tu as tout de même le bras cassé, lui fit-elle remarquée gentiment.

Erza se retourna vers sa consœur de rang S qui observait son bras en écharpe avec inquiétude.

Erza – Ce n'est rien. Ça guérira vite.

Sachant qu'elle ne pourrait pas résonner la Reine des fées, Mirajane se contenta de la regarder avec un regard désapprobateur, lui faisant comprendre implicitement qu'elle devait également prendre soin d'elle.

Kinana – Les lacrimas de retranscription du tournoi ont été coupé juste après l'arrivé de Zeref. Nous étions très inquiets…

Mirajane – Nous sommes désolés Kinana… Nous même avons été coupé de toute communication avec Warren.

Grey – A mon avis, il y avait des cavaliers noirs dans le secteur, comme ceux que l'on a rencontré à Tahori. Ils ont des capacités télépathiques tout comme Warren. Ça ne m'étonnerait pas qu'ils soient capables d'émettre une fréquence qui brouille la ligne.

Mirajane – C'est possible. Et vous de votre côté, rebondit-elle en s'adressant à Kinana. Avez-vous des nouvelles du Maître ou de Wendy et Charuru ?

Kinana – Oui, répondit la serveuse. D'ailleurs, Wendy et Charuru sont en route pour Crocus à l'heure où je vous parle. Elles sont porteuses d'une excellente nouvelle. Après sa visite chez Polyussca, Wendy m'a dit qu'elle pensait pouvoir soigner Lucy.

L'annonce fit jaillir des cris d'approbation et de joie, le bar se retrouvant soudainement dans une effervescence inattendue. Entendant sans entendre ce que Kinana venait de dire, Lucy resta bouche bée devant cette nouvelle. C'était des mots auquel elle avait renoncé, des mots presque redoutés, ne réalisant pas vraiment ce que cela pouvait impliquer tandis qu'à côté d'elle, Cana sautait de joie en levant bien haut une pinte de bière.

Cana – Putain on va s'en sortir ! s'écria-t-elle. Moi je vous le dis, on va s'en sortir !

Pourtant, la joie n'arrivait pas à parvenir jusqu'à elle. Même si les battements de son cœur s'accélèrent, Lucy se retrouva amorphe, prise dans un flottement qui l'écrasait.

Lucy – C'est trop beau pour être vrai…réussit-elle à dire malgré le poids qui pesait sur sa poitrine.

Erza – Soit optimiste Lucy. Si Wendy le pense, il n'y a pas de raison pour que ça ne fonctionne pas.

Lucy – J'ai eu tellement de désillusions à ce sujet… Ne m'en voulez pas de ne pas vouloir y croire trop vite.

Levy – Et bien nous, on va y croire pour toi.

La mage des mots adressa un clin d'œil chaleureux à la blonde, qui y répondit par un faible sourire.

Kinana – Concernant le Maître, il nous a lui aussi contacté.

Grey – On enchaîne les bonnes nouvelles !

Kinana – Il est actuellement à Akalifa, au pays de Constantine. Il souhaite confirmer la thèse de l'ouverture d'une porte qui donnerait un accès à l'Au-Delà et demander de l'aide à la rédemptrice de ce pays pour procéder à une éventuelle ouverture.

Max – Toute les hypothèses convergent.

Gajeel – Il n'a pas chômé le papi.

Erza – Quand vous a-t-il appelé ?

Kinana – Je dirais il y a deux jours je crois. Le problème est que vous êtes les dernières rédemptrices. Il n'est pas certain que ce pays laisse partir leur seule rédemptrice pour une mission à l'étranger, sauf si celle-ci se révélait infaillible.

Se faire substituer… Voilà la solution que le Maître lui proposait. Lucy comprenait maintenant l'une des raisons de l'absence de leur Maître de guilde : il cherchait de toute évidence à préserver sa vie. Elle se rappela de sa conversation avec Erza et Mirajane qui lui avaient indiqué que le Maître était au courant pour sa maladie. Il était manifestement au courant de tout, que ce soit son espérance de vie restreinte ou encore de la porte au Pic de Goulg. Maître Makaroff savait. Tout allait si vite, Lucy n'avait pas le temps d'assimiler toutes ses informations qui fusaient de toute part.

Jusqu'alors, elle aurait probablement ruée dans les brancards, s'énervant face à cette nouvelle intrusion dans sa vie privée mais aujourd'hui, elle avait changé. Elle n'appréciat pas vraiment l'idée de se faire remplacer mais elle comprenait que désormais, il était nécessaire d'en venir là. Ses pensées se tournèrent vers Yukino qui n'avait pas eu la même chance qu'elle dans cette épopée. A cet égard, Lucy ne pouvait décemment pas cracher sur ceux qui tentaient de la protéger Toujours dans le coma, Lucy se sentait rongé par le remord en songeant à sa consœur, culpabilisant d'être elle-même encore en vie.

Yukino... Si la mage de Sabertooth ne se réveillait pas, Lucy serait désormais la seule rédemptrice du pays de Fiore. Devoir quérir de l'aide auprès des pays voisins démontrait à quel point la situation était critique, non seulement au sujet du nombre de rédemptrice mais aussi concernant le fait que Lucy n'était peut-être plus à même à mener à bien sa mission. Cette fatalité était inévitable, Lucy savait pertinemment qu'elle ne tiendrait plus longtemps à enchainer les missions. Wendy avait peut-être une piste mais était-elle utilisable de suite ? Devait-elle aller chercher un remède ou autre chose ? Le manque d'information l'empêchait d'y voir plus clair sur son avenir.

Des sueurs froides remontèrent le long de son échine. Lucy se sentit prise de vertige face à cette lourde responsabilité qui lui incombait. Le sentiment d'étouffer la pris à la gorge. Se sentant vraiment mal, elle s'excusa auprès de ses compagnons et sortit du bar, ne se sentant pas capable d'encaisser d'autres révélations.

Sous le regard bienveillant de ses amis, elle s'esquiva. Les autres continuèrent le débrief, chacun comprenant le besoin de solitude de la constellationniste.

Mirajane – J'imagine que ce ne doit pas être simple pour elle, dit-elle avec compassion.

Cana – Non pas vraiment... dit-elle en se levant et se rapprochant de la blanche. Être confronté à sa mort en permanence est une source de stress non négligeable. Mais elle s'en remettra. Surtout si on arrive à la soulager de ce fardeau avec Wendy.

Juvia – Juvia n'aimerait pas être à la place de Lucy-san.

Peu encline à s'exprimer ses derniers temps, la remarque de Juvia pesa sur ses camarades qui se sentaient aussi mal que la mage d'eau. Le mage de glace était content de la voir ici. Lors de leurs périple dans la ville, ils avaient été obligés de se séparer lorsqu'ils avaient croisé Erza qui se dirigeait vers le château. Juvia avait préféré rester en ville, aidant les citoyens blessés et avait chargé Grey-sama de veiller sur les autres. Il avait acquiescé sans rien dire, bien que l'envie de rester avec elle était présente.

Grey la regardait, découvrant une souffrance sur son visage qui le perturba. Pour une fois, il savait qu'il n'était pas à l'origine de ce trouble. Pour autant, il n'aimait pas la voir ainsi.

Grey – Continuons, dit-il en parlant du briefing. Je crains que l'on ne soit pas tranquille pour très longtemps.

Erza – Oui, faisons le point, tu as raison, dit-elle à l'adresse de tous. Warren est resté aux alentours du château. Il surveille les mouvements du château et nous alertera à la moindre mouvance suspecte. On ne sait jamais, que le roi décide de changer d'avis concernant l'ouverture de la porte Eclipse…

Max – Tu crois qu'il pourrait vraiment utiliser Lucy de force ?

Erza – Nul ne peut vraiment le savoir mais mieux vaut être prudent. Warren nous avertira s'il constate quelque chose de louche.

Gajeel – Par contre moi, j'aimerais bien comprendre ce qu'il s'est passé avec les spectres, dit-il en s'avançant. Ils m'ont foutu la frousse...

Wakaba – Le grand Gajeel qui a la frousse, c'est assez plaisant à voir ! le nargua-t-il.

De toute sa hauteur, le dragon slayer d'acier se pencha au-dessus de Wakaba, arquant son piercing d'un air menaçant.

Gajeel – Si j'étais toi, je ferai moins le malin ! C'est qui qui a été mis KO tout à l'heure ? Hein ?!

Se rappelant que trop bien de cette cuisante défaite qu'il avait subi avec Macao, Wakaba grogna contre Gajeel et sa grande gueule, se promettant intérieurement vengeance.

Wakaba – Hey, on a été pris par surprise. On était en train d'étudier le truc qui avait attaqué Yukino. On nous a pris en traître !

Max – On te croit, t'inquiètes pas, ajouta-t-il sans grande conviction.

Wakaba – Mais c'est vraie putain !

Gajeel – Ah oui ? Alors pourquoi tu as tant besoin de te justifier ? Gnihi.

Etalant ses dents dans un grand sourire narquois, Gajeel le toisait du regard. Ce complexe de supériorité insupportait Wakaba qui commença à remonter ses manches afin de régler ses comptes avec l'ex membre de Phantom Lord. Toutefois, il n'eut pas le temps de faire ne serait-ce qu'un pas que Fried s'était placé entre eux, dans une posture très neutre, poursuivant la conversation comme si de rien n'était.

Fried – Bixlow est parti avec Macao pour analyser la machine, voir si on n'y trouverait pas des indices.

Erza – Effectivement, renchérit-elle en reprenant le sujet des spectres, on a une donnée manquante à ce niveau-là.

Kinana – Je ne sais pas ce qu'il se passe mais les spectres s'affolent un peu partout dans le monde, dit-elle à travers la lacryma. Le Maître a pu faire le même constat depuis Constantine. C'est quelque chose de très récent.

Max – C'est sûrement en lien avec Zeref ! s'emporta-t-il.

Mirajane – Rien ne le prouve.

Grey – Peut-être mais il y a quand même beaucoup de coïncidence. Nous aussi on a vu qu'il y avait un souci avec les spectres. Warren a dit qu'ils se déplaçaient à une vitesse qui n'avait jamais été constaté auparavant.

Le battant de la porte du Bar Sun s'ouvrit, faisant apparaitre un homme de grande taille qui portait un casque accompagné du père de Roméo. Un sourire en coin se devinait sur le visage de Luxus devant l'arrivée opportune de Bixlow. Ce dernier avait le don de toujours se ramener lorsqu'on avait besoin de lui.

Bixlow – Ola les gars ! On est de retour.

Cana – Et nous alors ? On compte pour du beurre ?

Bixlow – Parce que t'es pas un mec toi ? répliqua-t-il en tirant sournoisement la langue.

Cana – Viens que je te montre ! fustigea-telle en commençant à défaire son haut de maillot de bain.

Mirajane – Ala Ala, dit-elle en souriant devant l'indécence de son amie.

Juste à temps, Lisanna attrapa les mains de Cana en les maintenant contre elle, l'empêchant de faire tout geste quelque peu déplacé. Conquérant, Bixlow s'avança au centre du Bar Sun, savourant sa réussite.

Bixlow – On est allez voir où Macao et Wakaba se sont pris une raclée.

Wakaba/Macao – Hey ! C'était pas une raclée !

L'ensemble de la guilde rigola face à l'orgueil sensible des deux anciens de la guilde.

Bixlow – La blondie était dehors, est-ce qu'elle va bien ? Demanda-t-il en pointant son pouce vers l'extérieur du bar. Elle n'avait pas l'air au mieux de sa forme.

Cana – Juste un petit coup de mou, lui dit-elle en faisant comprendre à Lisanna qu'elle allait se tenir. Ça va passer.

Bixlow – Hum, bon et bien sinon, j'ai étudié votre machine là. Je peux vous dire que cette invention va foutre une sacrée pagaille. J'ai déjà expliqué à certains d'entre vous que les spectres dégageaient des sortes de phéromones, des particules bien particulières propres aux spectres. Et bien figurez-vous que cette machine en était bourrée !

« Bourrée ! Bourrée ! Bourrée ! » répétèrent en chœur ses poupées sans âme.

Bixlow – Le condensé de toutes ses particules dans une si petite machine créé un frottement entre elles qui ressemble un peu à la réaction des électrons dans une ampoule. Excités par leur surnombre, je mettrais ma main à couper que c'est ça qui a attiré les spectres jusqu'ici par ricochet.

Prenant acte de son intervention, chacun se regardait, inquiet de savoir qu'une telle chose pouvait exister.

Grey – Ça, c'est déjà moins bonne nouvelle, dit-il en croisant les bras. Si quelque chose est capable d'attirer les spectres, il va devenir très compliqué pour les rédemptrices d'agir dans les temps.

Erza – C'est aussi une redoutable arme de guerre.

Mirajane – C'est vrai mais ça peut être aussi une solution pour éloigner les spectres d'un endroit en les attirant ailleurs.

Elfman – C'est vrai.

Ils continuèrent la discussion, chacun essayant de voir comment appréhender cette nouvelle information.

Assise sur un banc juste à côté de l'entrée du Bar Sun, Lucy regardait le sol, le regard vide. La tête entre ses mains, elle essayait vainement de faire le vide en elle. La blonde venait de croiser Bixlow et Macao, qui s'étaient souciés de son état, visiblement inquiet pour elle. Elle avait répondu machinalement que tout allait, bien que cela était complétement faux.

Toute cette sollicitude l'accablait encore plus. Elle doutait de tout. Le coma de Yukino ainsi que cette entrevue avec le roi lui avaient mis une telle pression qu'elle commençait à douter d'elle-même. Si elle ne réussissait pas à trouver le moyen d'ouvrir cette porte, elle allait devoir ouvrir Eclipse, chose qu'elle n'envisageait pour rien au monde. Pourtant, elle avait donné sa parole.

La peur embrasa son corps tout entier : la peur de ne pas y arriver, la peur de tout perdre, la peur de ne pas aller sur le bon chemin, la peut de ne pas être en capacité d'aller jusqu'au bout…

Quelque chose de doux vint alors se lover contre elle à ses pieds. Elle tourna la tête, remarquant seulement la boule de poil bleu qui s'enroulait contre sa jambe, posant une patte affectueuse sur ton tibia.

Happy – On te soutiendra jusqu'au bout Lucy. Compte sur nous.

Comme s'il avait lu en elle comme dans un livre, elle se sentit prise dans un étau de sentiment oppressant. Bouleversée, elle l'attrapa et le serra fort contre elle, l'exceed lui rendant à son tour son étreinte malgré l'étouffement qu'il ressentait.

Natsu – Je ne l'aurais pas mieux dit, Happy !

Faisant bondir son cœur sous la surprise, la constellationniste releva aussitôt la tête en direction de cette voix. Croisant son regard, elle lui rendit son sourire avant de finalement détourner les yeux des siens, n'osant pas se confronter à lui. Le voir remuait en elle un tas de choses, accroissant son sentiment de malaise à l'égard de ses incertitudes au sujet de la porte Eclipse, tout comme celui du sujet Natsu. Se sentant encore trop fragile émotionnellement pour gérer ses états d'âme, elle préféra faire profil bas en caressant l'exceed.

Discrètement, le mage de feu était arrivé à la suite de son ami Happy. Il avait repéré de loin celle dont l'odeur ne le quittait plus. Il ne s'était pas séparé depuis bien longtemps, il savait que Lucy se portait bien, mais il restait soulagé de la voir en face de lui. Lorsque le mage de feu avait dû la laisser partir pour affronter seule les spectres, il avait été obligé de se faire une raison, devant se résoudre à la laisser accomplir son devoir. L'impuissance qu'il avait alors ressenti à ne pas pouvoir l'épauler durant sa mission contre les spectres lui avait beaucoup couté. Alors, il avait ensuite parcouru la ville, cherchant à exulter cette frustration physique et émotionnelle qu'il ressentait en passant à tabac tous les ennemis qui croisaient son chemin, cela n'avait pourtant pas suffit à faire retomber la pression. Maintenant qu'il était face à elle, percevant son doux parfum, il se sentait plus serein, comme si son odeur suffisait à apaiser ses doutes.

Il l'observa en silence, la blonde caressant avec douceur le pelage bleuté de Happy. Ses vêtements, de même que l'écharpe qu'il lui avait laissée, étaient couverts de poussière tout comme sa peau. Son visage sale laissant deviner le passage de quelques larmes sur ses joues, tandis queson épaule gauche semblait légèrement gonflée. Elle fuyait son regard, il le voyait, comme il voyait qu'elle n'était pas tranquille, l'un allant peut-être avec l'autre. Pourtant, elle lui adressa maladroitement un autre sourire et il se sentit parcouru d'un frisson qui le dévora en quelques secondes. Il ne comprenant pas vraiment pourquoi il réagissait comme ça, il savait juste que depuis la nuit passée avec elle, il y avait quelque chose qui s'était installé en lui, comme un manque qui l'habitait, et là encore une frustration. A l'instar de cette impuissance qu'il ressentait face à la maladie de Lucy, il se sentait troublée face à elle et il n'arrivait pas à déterminer ce qui le frustrait tant.

Natsu – Tu es revenue.

Il finit par enfin sortir quelques mots, heureux de l'avoir vu tenir sa promesse bien qu'il n'en avait jamais vraiment douté. Alors ses yeux se posèrent sur la main de Lucy, sur ce tatouage qui représentait la marque de leur guilde. Tout à coup, il se rappela de la vision de cette main qu'il avait eue et qui refit surface dans son esprit, revoyant un bref instant un des flashs qu'il avait eu au sommet du Pic de Goulg. Il avait vu cette main. Il avait vu aussi la sienne. Il fit alors le lien entre la nuit de la veille, avec Lucy, lorsqu'il s'était retrouvé sur elle en plaquant sa main sur le sol. Les images se superposèrent dans son esprit et il comprit qu'il ne s'agissait pas de vision ordinaire. Les spectres ne donnaient pas aux dragons slayers des visions au hasard, mais des images bien réelles : du passé, comme de l'avenir.

Brièvement, Lucy releva la tête et cette fois-ci, son regard s'accrocha à celui de Natsu. Elle ne quitta pas son regard et ce fut comme si une bulle les entourait. Happy étira un grand sourire devant cet échange tout en restant silencieux, appréciant de voir que la relation entre ses deux meilleurs amis évoluait vers quelque chose de plus profond. L'exceed vit alors Lucy déglutir discrètement, se forçant manifestement à répondre quelque chose à son interlocuteur.

Lucy – Bien sûr. Je t'ai donné ma parole, dit-elle d'une voix chevrotante.

Cette réponse était l'équivalent une bouffée d'air pour le mage de feu, qui se décida à rompre cette distance qui les séparait. Il s'avança vers elle, ayant pour idée de venir la rejoindre sur ce banc, désireux d'être à ses côtés. C'est à ce moment-là qu'une voix résonna dans leurs têtes.

« Les gars ! Les troupes de la garde royale sont en marche ! Ils arrivent en ville. Je n'ai pas réussi à savoir s'ils venaient pour Lucy mais méfiez-vous ! Ils y a des troupes anti-magie avec eux. Ça ne sent pas bon…»

La communication de Warren fut entendue par tous les membres de Fairy Tail, dont Lucy, Happy et Natsu qui rentrèrent en vitesse dans le bar, pénétrant dans le lieu pris d'un affolement général.

Mirajane – Vous croyez qu'ils viennent chercher Lucy pour lui faire ouvrir la porte Eclipse de force ? demanda-t-elle d'un ton inquiet.

Grey – Je ne sais pas mais personnellement, j'ai pas trop envie d'attendre ici pour le savoir. Dans le doute, on ferait mieux de filer d'ici en vitesse.

Levy – Oui mais on ne peut pas partir tous ensemble, ce serait trop voyant, fit-elle remarquer. Un groupe devrait rester ici. S'ils devaient vraiment venir la chercher, ils viendront en premier lieu à notre QG pour essayer de la ramener au Mercurius. Cela nous permettra aussi d'éventuellement confirmer nos soupçons et nous pourrons ainsi faire diversion en contactant chaque groupe par télépathie.

Erza – C'est une excellente idée, approuva la mage aux armures qui observa Levy se porter volontaire pour cette mission.

Gajeel – Gnihi ! Qu'ils se ramènent, dit-il en frappant son poing dans sa main. Je vais me faire un plaisir de les faire tourner en bourrique.

Juvia – Juvia sera avec toi Gajeel-kun.

Confiante, elle se plaça aux côtés de son partenaire de chez Phantom Lord. Son regard croisa au passage celui de Grey, qui hocha la tête. Lorsqu'il avait enfin annoncé qu'il rejoindrait les autres à Crocus, Juvia avait longtemps hésité à suivre Gajeel, Levy et Lilly. Bien que le dragon slayer d'acier n'y était pas forcément favorable dans le sens où cela la rapprochait de ce qu'il avait appelé « l'autre connard », il avait finalement pris le parti de Levy, préférant savoir Juvia en sécurité à ses côtés plutôt que de rester à Magnolia à se morfondre.

La mage d'eau ne s'était jamais sentie aussi mal de toute sa vie, et pourtant, elle avait connu de nombreux moment de solitude et de désillusion par le passé. Pourtant, son cœur n'avait pas pu renoncer à cet amour qui brulait encore en elle. Elle même avait besoin de savoir si ses amis allaient bien, si son Grey-sama était toujours… lui. Et elle était là, maintenant à quelques mètres de lui. Sans en être certaine, elle avait l'impression que l'expression de son visage s'était adoucie, lui disant implicitement qu'elle devait faire attention à elle puisque leur chemin se séparait à nouveau.

Une fois retrouvé, Grey l'avait suivi dans tout Crocus et ensemble, ils avaient évacué des blessés et éliminés les forces adverses qu'ils rencontraient. Elle ne pouvait pas nier qu'elle avait aimé ça, se retrouver pendant quelques instants aux côtés du mage de glace sans avoir à réfléchir de ce qu'il pensait d'elle. Lui-même semblait avoir changé, sans que pour autant que cela puisse influer sa décision de ne plus vouloir se brûler les ailes avec lui.

Natsu – Youhou ! s'écria-t-il. On va faire une nouvelle opération ninja !

Alors que les troupes royales étaient en route, l'enthousiasme dont le mage de feu faisait preuve était quelque peu déconcertant face à cette situation ambiguë, mais tout Fairy Tail répondit à l'unisson, prêt à se battre et si besoin, à s'opposer au royaume s'il le fallait.

Happy – On retourne à Magnolia ?

Erza – Je ne croi…

Lucy – Attendez ! coupa-t-elle Erza. Je veux retourner voir cette porte au sommet du Pic de Goulg.

La requête de Lucy fit taire les quelques conversations restantes, laissant tout le monde perplexe.

Gajeel – T'es sûr que c'est le bon moment Lucy ? Si on a les troupes de la garde royale aux culs, ça va…

Lucy – Au contraire, l'interrompit-elle. Ils ne connaissent pas les coordonnées exactes de cet endroit. Si vraiment ils cherchent à me mettre la main dessus, ils ne songeront jamais à se rendre là-bas, contrairement à Magnolia. Nous pouvons y aller sans crainte et cela me permettra d'étudier cette porte sans risque, chose que l'on n'a pas pu faire la dernière fois. Ils ne viendront pas me chercher là-bas.

Cana – C'est pas faux comme raisonnement, dit-elle en croisant les bras. Je veux bien t'accompagner mais pas question d'ouvrir ce machin, ajouta-t-elle fermement. Le Maître a dit qu'il avait une solution. Si une fois là-haut tu as la confirmation que cette porte est effectivement celle pour l'Au-Delà, la rédemptrice du royaume de Constantine viendra le faire elle-même.

Lucy – C'est une possibilité effectivement mais si cette porte est réellement ce que l'on croit, des vies mourront à chaque seconde où nous attendront. D'autant que le Maître semble avancer également vers cette théorie.

Cana – Peut-être, mais tant qu'il n'y a rien de sûr, on ne fera rien.

Mirajane – De toute façon, cela reste à l'état d'hypothèse. On ne peut rien programmer tant que nous n'avons pas de certitude.

Happy – Si le temps presse, nous pourrons demander à Meldy de nous aider. Elle a bien réussi tout à l'heure à substituer sa magie à celle de Lucy pour la cérémonie.

Mirajane – Jellal a laissé un message tout à l'heure. Ils ont quitté la ville pour permettre à Meldy de reprendre des forces en sécurité. Elle va bien mais elle reste encore très faible.

Levy – Ce n'est donc plus une option pour le moment.

Le reste du groupe échangèrent à ce sujet, Lucy acceptant de faire un compromis et d'attendre la suite des évènements avant d'agir. Pendant ce temps, une personne regardait l'ensemble de ses compagnons, songeuse. Erza n'aimait pas ça. Rien ne lui plaisait dans cette histoire : Zeref qui s'immisce dans le tournoi des Grands jeux magiques, l'invasion exceptionnelle de ce groupe de spectres, ces histoires de porte… Quelque chose clochait, sans qu'elle n'arrive à mettre le doigt dessus. Yukino avait réchappé à la mort, tout comme Lucy à Tahori, tandis que jusqu'alors, aucune rédemptrice n'avait échappé aux exactions du mage noir. En peu deux temps, deux rédemptrices avaient survécu à Zeref, et ce détail supplémentaire la gênait. Bien évidemment, Erza était heureuse de savoir Yukino et Lucy en vie, mais cela ne la rassurait pas pour autant. Un danger rodait et sans connaitre l'origine, Erza se sentait un peu désarçonnée, regrettant l'absence du Maître dans ce moment de doute.

Une douleur lancinante lui parcouru le bras. Celui-ci la lançait chaque instant. C'était une douleur affreuse mais qu'elle cachait bien aux autres. Elle avait espéré trouver la mage de Lamia Scale qui aurait pu lui soigner son bras cassé mais l'avancée de la garde royale avait mis fin à cette idée, d'autant que le soin des blessés en ville était une priorité bien plus importante que sa blessure physique.

Erza – Je préférerai te mettre en lieu sûr Lucy, dit-elle en la regardant droit dans les yeux.

Lucy – Où serais-je en sécurité Erza ? dit-elle avec fatalisme. Zeref est à mon avis capable de me retrouver n'importe où et le Roi à des espions dans tous les villages de Fiore. Vous me dites toujours de vous faire confiance, chose que j'ai faite. Vous avez assuré ma protection dans tout Crocus, c'était fantastique de vous savoir là à mes côtés. C'est à mon tour maintenant. Je suis sûre que cette porte peut nous aider. J'en ai la conviction. Regarde, Zeref recherche une porte, il en a parlé encore tout à l'heure, tu te souviens ? Il tue les rédemptrices. En conséquence, les spectres se multiplient et la population diminue. Ne serait-ce pas logique que son plan soit d'atteindre cette porte et de peut-être la détruire ? Si telle est le cas, la destruction de cette porte serait une catastrophe.

Grey – Mais rien n'est moins sûr quant au fonctionnement de cette porte et si c'est vraiment une porte.

Agacé par ce scepticisme constant, Lucy s'apprêtait à répliquer mais fut couper par une personne qu'ell n'attendait pas.

Natsu – Si Lucy pense que cela peut nous aider, alors allons-y. Ça ne coûte rien d'aller y faire un tour.

Surprise de le voir prendre parti pour elle, elle se sentit gonflée d'espoir et avant qu'elle n'ait le temps de dire quoique ce soit, le mage de feu poursuivit.

Natsu – Mais je suis d'accord avec Cana. Peu importe à quoi peut servir cette fichue chose : pas d'ouverture de la porte.

Lucy – Marché conclu, dit-elle en souriant.

L'espoir de voir tout cela prendre fin embrasa son cœur, sentant une partie d'elle-même convergée en ce sens.

Natsu – Avec Happy, on t'accompagne, ajouta-t-il telle une évidence.

Happy – Aye !

Cana – Vous ne me lâcherez pas comme ça ! dit-t-elle en donnant une bonne tape dans le dos du mage de feu qui s'esclaffa.

Ce fut au tour de Grey de venir prendre place à leur côté, déterminé à les suivre n'importe où et à poursuivre sa mission de gardien.

Grey – Moi aussi je viens en soutien.

Erza – Bien. Je me joins à vous aussi.

Macao – Erza, avec ton bras en écharpe, il serait plus prudent que tu restes ici en repos avec nous.

Erza – C'est une simple mission de reconnaissance non ? Alors il n'y a pas de raison à ce que je reste en retrait. D'autant que ce bras ne m'empêchera pas de terrasser le moindre ennemi qui se présentera sur mon chemin.

Macao – On te fais tous confiance en toi pour ça... dit-il en se résignant devant le charisme de Titania.

Luxus – Très bien, ajouta le mage de foudre. Pour faire diversion, nous partirons avec Ever, Fried et Bixlow en direction de l'ouest, dit-il en approuvant les plans.

Mirajane – Et nous par le nord.

Lisanna et Elfman se mirent à côté de leur sœur aîné. L'instant suivant, Mirajane utilisa sa magie de métamorphose et prit l'apparence de Lucy, tout comme elle l'avait déjà fait lors de leur bataille contre la guilde de Phantom Lord.

Levy – Ce leurre est parfait, dit-elle en se tournant vers le groupe qui escortait Lucy. Cela va vous permettre de vous laisser du temps pour vous éloigner de Crocus.

Erza – Pressons ! Rejoignons-nous tous chez Polyussca dans une semaine sans faute.

Wakaba – Chez la grincheuse ?! Elle va être folle si on arrive tous chez elle !

Erza – Peut-être mais si le Roi cherche Lucy, je suis certaine qu'il sera averti de son retour à Magnolia dès qu'elle foulera le premier pavé de la ville. Polyussca habite à l'extérieur de Magnolia, cela nous permettra de prendre le temps d'évaluer la situation. On se retrouve là-bas, puis on avisera.

Tous d'accord sur le principe, chacun attrapa rapidement quelques affaires avant de partir dans la précipitation. Grâce au gérant du Bar Sun, trop heureux de les voir enfin quitter les lieux, chacun récupéra de l'eau, quelques provisions et pour une partie d'entre eux des capes à capuches. Ainsi, chaque groupe avait la possibilité de dissimuler l'identité d'un des leurs, pemrettant de faire croire qu'il s'agissait de la rédemptrice. Un autre leurre qui permettrait à coup sûr de faire quitter la ville à Lucy en douce. Fin prêts, ils se dépêchèrent tous de quitter la ville.

oOoOoOoOo

Déjà loin dans la plaine de la vallée royale, le groupe de Lucy avançait à pas rapide vers les sommets du Pic de Goulg. La chaleur de ce début d'été chauffait la terre comme un désert, rappelant à certain leur dernière marche qu'ils avaient faîtes quelques temps auparavant pour se rendre à Tahori.

Craignant que la garde royale ne bloque les portes de la ville, ils avaient réussi à quitter Crocus en empruntant un passage que Jellal avait montré il y a de cela deux ans à Lucy. Un passage méconnu, notamment des gardes, qui passait par des souterrains de la ville et ressortait à l'écart de celle-ci. La stratégie de dispersion en petit groupe avait porté ses fruits, si bien que Natsu et ses compagnons ne rencontrèrent que quelques gardes civils qui semblaient peu concernés par leur mouvement au milieu de la foule crocusienne.

Après presque trois heures de bonne marche, le pied de la montagne où se dressait le Pic de Goulg s'offrait enfin à eux. Le groupe avait quitté la route principale, s'écartant du sentier afin d'être le moins repérable possible malgré le fait qu'il se trouve en plaine et à découvert. La forêt qui dominait les abords du flanc de la montagne se trouvait à portée de main, représentant une potentiel source de fraicheur bienvenue dans cette traversée suffocante, chacun se préparant mentalement pour leur prochaine ascension. Le trajet se fit en silence, bien que chacun aurait pu se plaindre de la chaleur étouffante et sans que personne ne ressente le besoin de commenter cette longue fuite vers un avenir incertain.

Malgré leur éloignement de la capitale, Erza avait maintenu un rythme soutenu, chacun essayant de préserver au mieux ses forces afin de pouvoir gravir le sommet de la montagne. Ensemble, ils avaient suivi le rythme sans protester. Toutefois, l'un d'eux était resté en retrait, tentant de faire taire cette contrariété qui le rongeait. Il ne s'agissait pas là de ne pas supporter la météo caniculaire, qui, contrairement à lui, était quelque chose qui impactait ses compagnons. Il ne craignait pas la chaleur, c'était un fait que personne n'ignorait. Mais les yeux et les sourcils froncés de cet homme aux cheveux roses fixant continuellement le même point continu laissait penser l'inverse.

Peu de temps après avoir quitté Crocus, le mage de feu s'était perdu dans un flot de questionnements intérieurs. Il n'arrivait pas à décrocher son regard de ce qui le troublait, se posant sur cette chevelure blonde, son dos, ou encore ce short qui moulait allégrement les formes de celle qui le portait. Elle ne quittait pas ses pensées, le faisant réfléchir inlassablement, ce qui était un exercice relativement énervant pour lui. Chaque coup de vent dans sa direction lui faisait sentir son parfum si singulier, lui rappelant au combien la veille son odorat sensible s'était particulièrement délecté de cette senteur, se soumettant corps et âme à cette flagrance enivrante. Tout, tout le hantait : le balancement de son corps, sa nuque dégagée par la petite couette haute de ses cheveux blonds attachés par la jeune femme, la sueur qui dégoulinait le long de sa colonne vertébrale…

Il voulait savoir. Il voulait la toucher à nouveau et voir si toutes les émotions qu'il avait pu ressentir reviendraient, si elles seraient encore là. Comme une drogue, il voulait goûter encore une fois cette pression qui s'était révélé au grand jour au contact de ce corps. Il voulait comprendre et c'était bien la première fois qu'il ressentait ce genre de besoin.

Natsu se prit alors un coup d'épaule, le sortant sommairement de ses pensées malsaines.

Grey – Arrête. On dirait que tu vas la bouffer.

L'intéressé croisa le regard de l'homme aux cheveux ébènes qui arquait un sourcil narquois. En retour, Natsu adressa à son rival un regard mauvais tout en poursuivant sa marche, essayant malgré tout de se concentrer sur autre chose, mais ses yeux revenaient sans cesse vers elle.

Grey – Tu vas finir par lui sauter dessus si tu continues comme ça.

Plaçant ses mains dans les poches, Natsu souffla bruyamment. Cela l'emmerdait royalement mais il devait reconnaitre que Grey n'avait pas tort. Pourtant, rien n'arrivait à faire taire ses pensées.

oOoOoOo

Gravissant la montagne entre les arbres mousseux, ils grimpèrent à leur rythme. Les végétaux disparaissaient progressivement pour ne bientôt laisser place qu'à quelques buissons et arbustes, arrivant enfin à l'orée de la lisière de forêt. Ce versant de la montagne n'était pas aussi raide que l'autre chemin possible qui se trouvait à l'opposé, alternant entre pente montante et quelque zone de replat. Malgré la facilité du sentier, la fatigue commença à se faire sentir, ainsi que le manque de temps de pause depuis le début de leur longue marche. Aussi, ce fut à ce moment-là que Happy tira sur la jupe d'Erza, les yeux larmoyants. La mage aux armures se retourna vers lui et s'étonna de voir l'exceed ainsi, le regard suppliant et visiblement au bord de l'implosion.

Erza – Qu'est-ce qu'il y a Happy ?

Happy – Erza, j'en peux plus. Il faut que j'aille...

Il s'arrêta de parler, essayant de lui faire comprendre à travers ses yeux le besoin pressant qui brûlait en lui. Comprenant seulement au bout de quelques secondes la source du problème, Erza écarquilla les yeux, embarrassée par cette requête singulière.

Erza – Et tu attends quoi Happy ?! Ma bénédiction ?

Happy – Je me retiens depuis tout à l'heure ! s'écria-t-il en parlant très vite. Mais tu as dit qu'on devait rester groupé, s'éloigner sous aucun prétexte. Alors moi, je t'ai écouté, comme le gentil exceed que je suis, pensant que tu prévoirais à un moment ou un autre de faire une pause… Mais là, J'EN PEUX PLUS !

Il avait fini par crier, se dandinant sur ses pattes pour lutter contre ce besoin naturel qui lui torturait la vessie. S'en voulant quelque peu d'avoir négligé son camarade, Erza céda.

Erza – Bon, tout le monde. Une petite pause pipi s'impose. Cinq minutes pas plus.

Happy – Youpi !

Aussitôt, ce dernier se précipita derrière un fourrée, bien à l'abri des regards, laissant entendre dans les secondes suivantes un grand soupir de soulagement. Chacun en profita pour se poser un peu, sauf Lucy qui comme Happy décida de se mettre à l'écart en allant dans la direction contraire, s'éloignant derrière les arbres.

Culpabilisant, Erza finit par rejoindre Happy, souhaitant vivement s'excuser pour son indélicatesse. Quant à Natsu, celui-ci s'était calé contre un rocher, tandis que Grey s'était installé avec Cana, assis contre un arbre, ces derniers ne ressentant pas le besoin de se soulager, appréciant tout de même cette petite pause improvisée.

Natsu ne quittait pas des yeux le petit bosquet où Lucy s'était engouffrée. Il n'était jamais rassuré de la laisser seule, surtout quand l'équipe adverse disposait d'un mage téléporteur, mais ce n'était pas que cela qui le dérangeait. Alors, il se décida enfin à se lever et à prendre la même direction qu'avait prise la constellationniste.

Grey le regarda partir et ne put retenir un sourire goguenard mais bienveillant à l'égard du mage de feu.

Grey – Tsssss. Même pas foutu de la laisser cinq minutes tranquille, ricana-t-il.

A son tour, Cana émit un sourire, acquiesçant intérieurement les propos de Grey, saisissant dans le même temps une petite fiole dans son sac pour se désaltérer.

Profitant de cette pause, Lucy s'était éclipsée non pas pour assouvir sa vessie mais pour se mettre à l'écart. Depuis leur départ, Lucy se sentait brassée. Partagée, la jeune femme jonglait entre un sentiment d'extrême curiosité et d'excitation à l'égard de cette porte qu'elle allait enfin pouvoir étudier, mêlé à un sentiment de peur inexplicable qui s'ancrait de plus en plus en elle. Elle n'arrivait pas à se défaire de cette angoisse constante qui s'accroissait. Une fois à l'écart, la jeune femme avait pris une grande inspiration, étirant longuement sa nuque. Puis, la blonde colla son front contre un arbre, les bras au-dessus de sa tête, s'étirant, essayant de détendre ses muscles raides et d'évacuer toute cette pression négative de son esprit.

Une fois terminée, elle relâcha ses bras et posa ses mains sur le tronc juste devant son visage. Elle remarqua alors que ses mains tremblaient et qu'elle n'arrivait pas à les maîtriser. Était-ce la peur ? La maladie ? La pression d'être la seule rédemptrice du pays ? Elle n'en savait rien. A dire vrai, Lucy se sentait perdue, totalement noyée.

La constellationniste avait affirmé à Erza qu'il était temps de lui faire confiance mais au fil des heures, elle se sentait prise d'un doute, comme si son corps lui envoyait un message qu'elle n'arrivait pas à décrypter. Lucy n'était pas rassurée mais elle restait irrémédiablement déterminée à rejoindre et examiner cette porte qui n'était maintenant plus qu'à quelques centaines de mètres de dénivelé. Elle devait y aller à tout prix, peu importe les incertitudes qui pouvaient remonter en elle. Il s'agissait d'une nécessité qui serait, elle en était sûre, déterminante pour l'avenir de l'espèce humaine.

Soudain, elle sentit des mains chaudes se glissant sous l'écharpe en écaille de dragon et se poser fermement sur chacune de ses épaules, se retrouvant prise d'un frisson à ce contact inattendu. Puis, Lucy sentit les doigts de cette personne lui malaxer ses épaules tendues, en sachant parfaitement qui était l'auteur de ce massage.

Natsu – Tout va bien se passer Lucy. On est là.

La voix apaisante du mage de feu la décrispa aussitôt, déchiffrant que ce dernier avait visiblement perçu sa détresse. Ses épaules se décontractèrent au contact de ses doigts qui lui massaient les muscles, détendant ces derniers qu'elle ne savait pas aussi endoloris. Il était toujours très étonnant pour elle de le voir aussi délicat pour certaine chose. Ce geste lui faisait énormément de bien, autant moralement que physiquement. Alors, afin de lui démontrer sa gratitude, elle posa une main sur l'une de Natsu qui s'arrêta aussitôt à ce touché. Elle serra cette main avec reconnaissance.

Lucy – Merci Natsu. Tu t'inquiètes toujours pour moi.

Elle voulait lui faire comprendre qu'elle n'était plus fâchée contre lui, qu'elle était désormais en paix avec elle-même, et espérait lui faire comprendre cette forme de mea culpa qu'elle ressentait à son égard à travers ce geste simple, mais, contrairement à ce qu'elle à ce qu'elle aurait pu s'attendre, Natsu retira sa main libre de l'épaule de Lucy, tandis qu'elle sentit l'autre min se crisper entre ses doigts. Elle sentit alors les doigts de la main du mage de feu posé sur elle se resserrer sur son épaule, sans que ce geste ne lui fasse du mal. Elle perçu alors une soudaine agitation chez le mage de feu et soucieuse d'avoir peut-être heurté son ami sans le savoir, Lucy se retourna en lâchant sa main afin de comprendre ce qu'il se passait. Elle s'étonna alors de le voir aussi tendu, sa main couvrant son visage et laissant entrevoir ses sourcils froncés. Inquiète, Lucy le questionna, ne comprenant pas la raison de cette soudaine nervosité de son ami.

Lucy – Qu'est ce qui ne va pas Natsu ?

Il prit quelques secondes avant de répondre, essayant de gérer le flot d'émotion qui le parcourait. Ce contact avec la main Lucy avait perturbé ses sens, lui renvoyant encore une fois une vague de sentiment qu'il ne maitrisait pas.

Natsu – J'ai... J'ai besoin de savoir.

Encore plus étonnée, Lucy resta silencieuse devant son expression hésitante, laissant le temps au mage de feu de s'exprimer, s'interrogeant sur ce qui pouvait le mettre dans cet état.

Natsu – Ça me prend aux tripes, dit-il sans détour. Depuis cette nuit, ça remonte en moi en permanence, et j'ai besoin de savoir ce qui se passe en moi. J'arrive plus à me retenir.

« Cette nuit ? » Un peu perdue, Lucy se questionna, ne comprenant vraiment pas de quoi voulait parler son camarade. Puis, celui-ci abaissa sa main, dévoilant son visage et alors, la vérité la frappa en apercevant la lueur qui avait pris place dans les yeux de Natsu, comprenant enfin de quoi il s'agissait. Lucy se figea, interdite et prise au dépourvu devant cette confession, des images de leurs baisers passionnés lui revenant en pleine face. Sans s'y attendre, il se rapprocha et attrapa son visage entre ses mains, posant son front contre elle. Une nouvelle fois, Lucy se sentit paralysé, incapable de répondre ou de faire quoique ce soit contre cette proximité.

Natsu – J'ai besoin de savoir, parce que sinon, je n'arriverai pas à avancer. Pourquoi, tu me fais ressentir tout ça.

Son nez était désormais collé contre le sien, la fixant droit dans les yeux. Elle revoyait ce côté animal qui l'avait habité lors de cette fameuse nuit et elle ne savait pas si elle était capable de gérer cela maintenant. Démunie, Lucy se posa mille questions, ne se doutant à aucun instant que Natsu allait venir la voir pour évoquer cela. Prenant son courage à deux mains, la jeune femme réussit tout de même à bredouiller faiblement une réponse.

Lucy – Ce n'est pas le bon moment Natsu.

Le simple souffle de sa bouche le fit frémir encore une fois, électrisant son corps d'une chose qu'il se délectait.

Natsu –Quand est-ce que ce sera le bon moment ?

Il s'était serré encore un peu plus contre elle, presque corps à corps, quelques petits centimètres les séparait encore, percevant chacun le souffle de l'autre. Lucy n'osait plus bouger et encore plus faiblement que sa précédente réponse, elle murmura tout bas.

Lucy – Je ne sais pas…

Natsu – Alors retiens moi, parce que moi, je n'y arriverai pas.

Son cœur tambourina contre sa poitrine, affolé par cette réponse sans détour. Le souffle coupé, Lucy se sentait pris au piège dans cet instant suspendu, victime de son propre corps que la blonde n'arrivait plus à contrôler.

Lucy – Je n'y arrive pas...

Elle avait chuchoté cela, incapable d'empêcher ce qui était en train de se produire. Natsu était désormais plus qu'à quelques millimètres de ses lèvres et il finit par céder et combler la distance qui les séparait. Aussitôt, le mage de feu se sentit transcendé par ses mêmes frissons qu'il avait ressentis, parcourant son corps tout entier. De suite, le baiser se transforma en un baiser plus fougueux. Natsu passa ses bras dans le dos de Lucy, enlaçant avec force la jeune femme contre lui qui se laissa faire. La passion anima leur échange et Lucy sentit le même dérapage se produire, au plus grand damne de celle-ci et sans qu'elle ne puisse lutter contre ce désir qu'elle ressentait, fondant dans ses bras.

C'est alors qu'une voix leur parvint depuis les fourrés.

Erza – Bon Lucy, tu en es où là ? J'avais dit cinq minutes. Tu traînes.

D'un coup, Lucy repoussa violemment le mage de feu, mettant fin à leur baiser juste avant qu'Erza ne soit à portée de vue. Cette dernière les regarda, se questionnant sur la présence de Natsu sans se douter de quoi que ce soit, mais avant qu'elle ne puisse dire quelque chose, Lucy pointa du doigt le mage de feu, le rouge aux joues, sortant la première excuse qui lui vint à l'esprit.

Lucy – Erza, Natsu ne veut pas me laisser aller au p'tit coin tranquille.

Natsu – Quoi ?!

Scandalisé, le mage de feu dévisagea Lucy, se confrontant à son regard désolé. Sentant l'aura noire d'Erza grandir derrière lui, il se retourna pour voir la reine des fées sérieuse, arborant une veine monstrueuse sur le front, particulièrement irrité par le retard que prenait son expédition.

Erza – Natsu, tu es irrécupérable. Je vais t'apprendre les bonnes manières moi.

Natsu – Non !

Il tenta de s'enfuir, craignant légitimement pour sa vie mais Erza l'attrapa juste à temps par le gilet, le trainant derrière elle, bien décidé à lui donner une bonne correction.

Essayant de s'agripper à tout ce qu'il pouvait trouver, Natsu implora sa coéquipière dans une dernière supplique.

Natsu – Lucy ! Fais quelque chose je t'en supplie ! Luce !

Discrètement, elle pouffa légèrement de rire devant les yeux implorants du mage de feu et se mordit la lèvre en engouffrant son nez dans son écharpe, un peu honteuse de l'avoir ainsi jeté dans les bras de cette furie. Malheureusement, il était nécessaire pour elle, comme pour lui, de mettre un terme à leur enfantillage. Elle avait besoin de garder les idées claires, surtout en ce moment où elle ne maitrisait pas elle-même ses propres émotions.

oOoOoOo

Cana, Natsu, Happy et Lucy connaissait la longue route qui les attendait. Gravir le Pic de Goulg n'était pas vraiment une partie de plaisir même si le versant d'ascension qu'il suivait était le plus facile. La chaleur étouffante du milieu d'après-midi les assommait. Et pourtant, ils ne prirent que très peu de pause, Lucy étant particulièrement pressé de rejoindre le sommet pour voir cette porte hypothétique.

En atteignant enfin le sommet, ils restèrent quelques instants tous les six pour observer le plateau qui se présentait à leurs pieds dans une sorte de cuvette. Des rafales de vent venaient régulièrement s'engouffrer dans le plateau, faisant tournoyer de çà et là de petits tourbillons de poussière. Surplombant celui-ci, ils pouvaient voir très distinctement l'édifice qui était creusé à même le flanc de la montagne du Pic de Goulg, tout à l'autre bout du plateau. En l'observant de loin, Natsu eut subitement un mauvais pressentiment. Il songea à Charuru, regrettant sincèrement son absence et ses visions très pratique de l'avenir.

Revoir ce lieu, lui donnait des frissons, le renvoyant directement à ce désarroi qu'il avait ressenti en voyant autrefois Lucy, résolue à exécuter la cérémonie spectrale malgré sa santé précaire. En se remémorant ce mauvais moment, il tourna la tête et regarda Lucy qui se tenait juste à côté de lui. Elle semblait pensive, les yeux fixés sur son objectif, toujours aussi déterminée. Elle avait l'air toujours persuadé des bénéfices que pouvait apporter cette soit-disante porte. Même s'il lui donnait toute confiance en ce qui concernait les spectres, son instinct appelait tout de même à la méfiance.

Tous ensemble, ils amorcèrent la descente sur les gravillons, pour rejoindre le plateau. Ils descendirent en glissade, atteignant rapidement leur objectif.

Laissant Lucy à son observation, Grey, Natsu, Happy et Erza restèrent un peu en arrière, obligés d'attendre l'expertise de la constellationniste. De plus près, la porte paraissait à la jeune femme presque aussi grande que celle de la porte Eclipse, bien que doté d'une arche d'ouverture plus large. La matière qui avait permis de construire cette chose semblait différente que le maginium qui constituait la porte de Crocus, sans que Lucy ne puisse en déterminer la typologie. A cela au moins, elle put en déduire qu'ils pourraient utiliser leurs magies à côté de l'édific sans risque.

Une écriture était également visible sur la partie haute de l'édifice, une écriture cyrillique qui ne ressemblait à rien de contemporain. Toutefois, de par sa culture, Lucy reconnue l'écriture d'un peuple très ancien, les Angariens. Elle inclina la tête sur le côté, essayant de voir malgré la hauteur de la plateforme si elle arrivait à lire quelque chose. Malheureusement, elle ne possédait pas le talent de Levy dans le domaine de la littérature antique.

Poursuivant l'examen, Lucy se décala pour détailler le reste de la structure. Les colonnes de cet édifice étaient parsemées de multiples symboles que Lucy reconnu pour certains comme ceux des esprits du zodiaque, et d'autres qu'elle ne connaissait pas. Toutefois, elle repéra très rapidement des symboles qu'elle connaissait par cœur, notamment un en particulier. Se trouvant juste face à elle, la constellationniste le toucha du bout des doigts, analysant celui-ci avec attention. Il s'agissait d'un serpent se mordant la queue, le même symbole que celui qui était gravé sur son sceptre.

Lucy – Ouroborros, dit-elle à voix haute. Le symbole du cycle de la vie, du retour perpétuel.

A son tour, Cana se rapprocha de son amie, détaillant elle aussi les dessins qui figuraient sur ce qui effectivement ressemblait de plus en plus à une porte.

Cana – On dirait les dessins qu'il y a sur ton bâton, dit-elle en tapotant celui-ci dans le dos de son amie.

Lucy – Tout à fait, répondit-elle sans dissimuler une pointe d'excitation dans la voix.

Sa main parcouru le reste de la colonne, montrant à Cana chaque symbole qu'elle reconnaissait et qui figurait également sur son sceptre. Lucy se sentait toute excitée par cette découverte phénoménale. Au vu de tous ses indices, cette chose, ou plutôt cette porte était forcément connectée avec l'univers de l'Au-Delà. Et dire qu'ils étaient passé par là quelques temps auparavant sans avoir pris quelques minutes pour regarder de plus près ce monument. Cet enthousiasme fit rapprocher Grey et Natsu qui observèrent à leur tour les symboles gravés dans la pierre, sous les explications de la constellationniste.

Cana – Il semblerait que ta théorie sortie de nulle part était juste, avoua-t-elle stupéfaite.

Grey – T'as pas les mêmes dessins sur ton sceptre Lucy ?

Lucy – En partie oui, dit-elle sans relever qu'il s'agissait de la deuxième fois qu'on lui posait la question. Il n'est plus permis de douter que cette porte est en lien avec l'Au-Delà, j'en suis certaine. C'est merveilleux.

Natsu – Ourobomous... Ouai, bof, un serpent qui se mord la queue, un cycle de machin chose… C'est un peu tordu tout ça. Ils ne peuvent pas juste écrire que ce truc ouvre l'Au-delà ?

Lucy – C'est probablement ce qui est écrit en haut, tu vois ? dit-elle en lui montrant les écritures cyrilliques.

Natsu – Ah…

Il releva la tête et regarda à son tour, le faisant bailler devant le peu d'intérêt qu'il portait à ce genre de chose.

Grey – Tu n'es tout de même pas certaine de la signification de cette écriture, n'est-ce pas Lucy ?

Lucy – Non, mais qu'est-ce que cela pourrait être d'autre ?

A son tour, Happy arriva, désirant observer et commenter lui aussi cette histoire de serpent, lorsqu'il trébucha et tomba par terre. Se frottant la patte douloureuse en se relevant, Happy regarda derrière lui pour trouver l'objet de sa chute. Il ne vit que du sable et une légère pierre qui en dépassait, jusqu'alors enseveli.

La chute de l'exceed avait attisé la curiosité de Lucy qui s'approcha de la pierre. Elle balaya de la main le sable et ce qui semblait n'être qu'une petite pierre se révéla être une sorte de dalle circulaire, pourvue en son centre d'un trou et gravée encore une fois de multiples symboles : tous présent sur le sceptre de Lucy. Elle posa sa main sur la dalle, ressentant l'immense pouvoir magique qui s'en dégageait. Une quantité colossale de magie à vrai dire, c'était certain.

Faisant rapidement le lien avec l'édifice derrière elle, elle comprit de suite que cette dalle était un mécanisme d'ouverture. Un système d'ouverture qui, au vu de la magie que dégageait la chose, allait nécessiter une grande quantité de magie. Malgré cela, elle pouvait le faire, elle en était persuadée. Maintenant que Lucy savait à quoi servait cette porte, elle avait l'intime conviction que sa capacité magique serait suffisante pour lui permettre d'ouvrir la porte, même si elle devait bien admettre que cela entamerait considérablement son capital santé. Mais avoir une telle porte juste devant elle, à porter de main, était une occasion qu'elle n'aurait jamais imaginée. Tout son corps vibrait. Il lui démangeait de l'ouvrir, avide de pouvoir en finir dès maintenant avec les spectres, et en corrélation, soulager le poids de sa maladie. Malheureusement, elle se doutait bien que ses amis ne lui laisseraient jamais l'ouvrir maintenant. Ils avaient tous été clair. Les convaincre d'ouvrir la porte était une quête perdue d'avance.

Pendant que Lucy faisait ses observations, seule Erza était restée en retrait. Son bras en écharpe la faisait souffrir, mais elle préférait ne pas s'atteler à l'analyse de cet édifice, préférant se concentrer sur la surveillance des lieux. Elle craignait que la garde royale n'arrive à tout moment et pour oublier la douleur, elle regardait un peu partout sur la plaine, surveillant les moindres recoins, jusqu'à ce que son regard soit attiré par quelque chose à l'autre côté du plateau. Curieuse, Erza avança en direction de cette protubérance qui se trouvait à une dizaine de mètres tout au plus. D'un premier point de vue, la chose semblait être naturelle, dépassant simplement d'un monticule de sable. Puis, de plus prêt, Erza se mit à douter.

Arrivant à hauteur, Erza examina un peu plus la chose en s'accroupissant. De son bras valide, elle dégagea le sable qui ensevelissait la chose qui n'était en fait en rien naturelle, mais ressemblait plutôt à un appareil. Dégageant rapidement le reste de sable, pour mieux comprendre, Erza trouva une machine qui ne lui était pas inconnu, une machine similaire à celle qui avait attiré les spectres à Crocus. Les propos rapportés par Lucy lui revinrent en mémoire lorsqu'ils étaient venus pour la première fois ici, que les spectres semblaient attirés par ce lieu. Erza avait supposé que c'était peut-être la porte qui avait eu ce pouvoir sur eux, mais en resongeant à la manière dont les spectres avaient également été attirés à Crocus ce matin, plus rien ne collait.

Tout était connecté. Zeref était responsable de cela, il était celui qui avait apporté cette machine à Crocus, et probablement que c'était lui qui avait laissé celle-ci ici pour attirer leur attention. Pour Erza, il n'y avait aucun doute : Zeref était au courant de l'existence de cette porte. Mais que cherchait-il à faire ? Flairant le piège Erza se releva et était prête à héler le nom de ses amis lorsqu'elle vit deux sphères noires se former juste au-dessus de ses compagnons. Elle eut tout juste le temps de les mettre en garde en hurlant :

Erza – Attention !

Tout à coup, quatre golems empreints de magie noire se substituèrent aux boules, tombant lourdement sur le sol et faisant trembler celui-ci. Grand de trois bons mètres, Les golems se redressèrent devant les mages de Fairy Tail. Secoués, Grey, Cana, Natsu, Lucy et Happy, se rattrapèrent sans perdre l'équilibre avant de constater qu'ils étaient encerclés. De taille imposante, l'un des golems lança un sort en direction de Lucy. Juste à temps, Natsu sauta sur elle pour la protéger et la plaqua au sol, lui permettant d'esquiver le coup. Le projectile passé, Natsu se releva et se dirigea vers l'agresseur avec un regard noir, tandis qu'un autre golem se rapprocha, rassemblant ses forces afin de lancer un sort démoniaque en direction de la porte. Comprenant son objectif, Lucy se rua sur lui et lui asséna plusieurs coups avec son sceptre, avant que Cana ne se charge de lui.

Lucy – Ils sont venus pour détruire la porte ! cria-t-elle à l'attention de ses amis.

Cana – Merde, tu vas me dire qu'on les a menés jusqu'ici ?

Un golem les attaqua mais une lame le traversa, coupant son corps en deux avant de s'évanouir dans la nature.

Erza – J'arrive !

Bien que pris par surprise, les golems furent rapidement vaincus par le groupe. Chacun regarda autour de lui, constatant que l'ennemi était venu seul.

Grey – Des éclaireurs certainement.

Happy – Ils vont revenir ?

Cana – Malheureusement, je crains que la confrontation soit inévitable, répondit-elle d'un ton grave.

Anxieuse, Lucy fit face à ses camarades. Il était temps pour elle de les convaincre que l'heure était venue.

Lucy – On ne peut plus attendre. Vous avez bien vu ? Il y en a un qui a essayé de détruire la porte ! s'exclama-t-elle.

Cana – Oui, on a tous vu Lucy, bougonna-t-elle en comprenant très bien où sa camarade voulait en venir.

Lucy – Pas le choix. On doit activer cette porte maintenant, avant que Zeref ne revienne !

Natsu – Quoi ?! Pas moyen ! Ouvrir un machin comme ça ! Ça va te bouffer toute ta magie !

Happy – Natsu a raison, ajouta-t-il en partageant la crainte de son compagnon. En plus, rien ne nous dit que ses vilains trucs étaient envoyés par Zeref pour détruire la porte, ou même que celui-ci pourrait venir ici.

Lucy – Ne soit pas crédule Happy. Qui veux-tu que ce soit ?

Grey – Il ne faut se voiler la face. Tôt ou tard, il va rappliquer ses fesses.

Natsu – Ok, peut-être. Mais ça, dit-il en montrant du doigt la porte, ça ne va pas être possible.

Lucy – Je sais que je peux le faire Natsu. J'en suis convaincue !

Le mage de feu voulu contester mais il fut coupé par l'intervention de la mage écarlate.

Erza – Lucy, quelque chose ne va pas dans tout ça. Il y a une machine là-bas, comme celle de Crocus qui attire les spectres. J'ai du mal à comprendre les plans de Zeref mais ...

Lucy – C'est évident. Son plan est de détruire la porte pour que le monde soit envahi par les spectres.

Erza – Peut-être mais pourquoi aurait-il attiré les spectres ici ? Tu vois, cette machine là-bas ? C'est lui qui les a créés. Il y en avait une à Crocus et une ici. Pour Crocus, on peut se dire qu'il voulait semer la pagaille durant le Tournoi, mais pourquoi avoir mis une balise spectrale ici ? Tout cela montre bien qu'il avait connaissance de l'existence de cette porte. Il cherchait à attirer l'attention de quelqu'un en attirant les spectres ici. Alors la question est simple, pourquoi ne pas l'avoir détruit avant ?

C'est alors que trois nouvelles sphères noires firent leur apparition, laissant de nouveaux golems apparaitre derrière eux sur le plateau.

Grey – Faut faire la peau à ce putain de mage téléporteur ! dit-il en grinçant des dents, se mettant en position de combat. C'est lui qui nous cause le plus de problème !

Natsu – Je vais me les faire ! grogna-t-il.

La constellationniste avait été marqué par les propos d'Erza. La remarque de la mage aux armures était très pertinente. Elle aurait prendre le temps d'étudier la question même si une part d'elle lui disait que tout cela était ridicule. Toutefois, il ne disposait pas de ce temps pour réfléchir à tout cela.

Lucy – C'est vrai Erza mais, si nous subissons actuellement des attaques par téléportation, cela veut dire que le mage qui a cette capacité-là n'est pas très loin. Et celui-là semble toujours se déplacer non loin de Zeref.

Cana – En clair, tu veux dire qu'ils ne sont plus très loin.

Happy – Peut-être pas. A Tahori, c'était une sorte d'araignée qui avait téléporté les cavaliers noirs. Peut-être qu'un outil similaire traîne dans les parages, dit-il en cherchant à se rassurer lui-même.

Grey – Oui mais à la différence que Zeref était tout de même bien dans les parages.

La blonde plongea ses yeux dans ceux d'Erza, la suppliant du regard. Erza aurait voulu faire plus vite les connexions entre tous ses nouveaux éléments mais la crainte de voir des troupes supplémentaires arriver empêchait Erza de réfléchir sereinement à la question. Lucy lui demandait d'ouvrir cette porte mais Erza craignait tant pour la vie de son amie qu'il lui était difficile de faire ce choix. Elle espérait juste que la résolution qu'elle lisait dans les yeux de la blonde était un gage de détermination de survie et non pas de sacrifice.

Lucy – Nous n'aurons peut-être pas la chance de revenir ici.

Une nouvelle sphère noire se forma encore une fois derrière eux. Ayant à peine le temps de se matérialiser, le golem jaillit de la sphère de téléportation en courant, fonçant à toute vitesse droit en direction de la porte. Tous se jetèrent au plus vite sur le côté, manquant de justesse de se faire écraser. Roulant comme ses camarades sur le côté, Grey reprit rapidement ses appui sur un genou et s'arma d'un canon de glace dont il tira aussitôt un boulet, frappant de plein fouet le golem qui fut détruit juste devant la porte, s'évanouissant dans sa magie noire.

Acculée et contrainte de faire un choix suite à ces attaques à répétition, Erza dû admettre que Lucy avait peut-être raison. Tous les indicateurs démontraient que la porte pouvait ouvrir l'accès à l'Au-Delà et le dernier golem venait de manquer de peu la destruction de la porte. Quelques points noirs subsistaient mais à six, ils ne réussiraient pas longtemps à contrer les assauts de l'ennemi à ce rythme. Attendre le Maître, alors qu'il n'avait pas eu de détail particulier sur l'échelonnement dans le temps de la solution qu'il proposait était risqué. Si le seul outil permettant d'éradiquer les spectres venait à disparaitre, cela reviendrait tout simplement à approuver l'extinction de l'humanité. Finalement, Erza hocha la tête approuvant définitivement à contrecœur le plan de Lucy.

Les trois golems furent à nouveau défaits. Grey et Natsu revinrent rapidement auprès du reste du groupe. Bien que de grande taille, ses êtres dépourvus d'âmes n'étaient pas particulièrement résistants, ce qui représentait un certain avantage. Envisageant succinctement la suite, il était possible de lire sur les visages de chacun de l'inquiétude, avant de finalement tous valider l'ouverture de la porte. Tenace, Lucy ne démordait pas de son hypothèse et de la nécessité de procéder à l'ouverture immédiate de la porte, sous peine d'avoir à un moment donné Zeref sur le dos, ou encore pire, de ne plus pouvoir utiliser la porte de l'Au-Delà après destruction de celle-ci. La jeune femme croisa le regard de Natsu qui l'observait en silence. Ses yeux verts pénétrants l'interrogeaient, Lucy savait ce qu'il recherchait en elle. Il s'agissait tout simplement de savoir si elle mentait lorsqu'elle se disait être réellement capable d'ouvrir la porte sans conséquence.

Natsu – Tu promets que lorsque tu auras ouvert ce truc, les spectres, s'est terminé ? Plus de cérémonie ?

Comme à Crocus, cette volonté de l'obliger à lui promettre quelque chose la fit doucement sourire. Là encore, Lucy savait que c'était un moyen pour lui de se rassurer, lui-même sachant parfaitement qu'elle était la valeur d'une promesse aux yeux d'une constellationniste. Ce fut avec plaisir qu'elle lui offrit sa réponse.

Lucy – Plus de cérémonie.

Le soutien de ses amis la rassura, bien qu'une certaine anxiété régnait dans le groupe. Dans son for intérieur, Lucy savait que c'était la seule et bonne chose à faire. Elle était heureuse de partager ce moment avec eux, bien qu'ils restèrent dans l'alerte de recevoir à tout moment une nouvelle visite de leur adversaire. Le temps pressait, car si d'autres ennemis arrivaient, Lucy ne serait peut-être plus en capacité d'ouvrir la porte avant que Zeref ou un de ses subalternes ne vienne la détruire. Prête à se lancer, la constellationniste s'adressa à ses amis, préférant prendre toute ses précautions.

Lucy – Ecoutez-moi, on ne sait pas comment vont réagir les spectres à cet appel, ni combien de temps cela va durer. Alors je préférerais que vous vous éloigniez. On ne sait jamais, il ne faudrait que vous soyez happez par mégarde. Et allongé vous au sol de préférence, on ne sait jamais.

Happy – Et si rien ne se passe ?

Elle lui répondit en souriant, confiante.

Lucy – Ça va marcher. Tu vas voir Happy.

Le mage de feu protesta mais sous l'injonction d'Erza, celui-ci céda. Dans un accord commun, les compagnons de Fairy Tail reculèrent, sauf un.

Cana – Je reste là, juste derrière toi, en soutien.

La mage aux cartes leva les mains, montrant patte blanche, elle-même déterminée à rester en renfort auprès de son amie. Lucy la regarda, déstabilisée par le comportement de Cana.

Lucy – Je ne suis pas sûre que ce soit...

Cana – Regarde, lui dit-elle en lui coupant la parole. Je suis là, à deux mètres de toi mais je m'allonge sur le sol. Comme ça, comme tu l'as dit, je ne serais pas happé par un spectre. Ça ira, ne t'inquiète pas. Il ne m'arrivera rien.

Lucy regarda son amie faire, se couchant à même le sol, les mains sur la tête. La blonde se retourna, pas vraiment sereine de savoir Cana aussi proche d'elle mais paradoxalement, cela la confortait dans cet instant de la savoir tout près d'elle, alors elle ne dit rien, laissant Cana faire.

La constellationniste faisait face à la porte, tournant le dos à ses amis. Soufflant un bon coup, Lucy avança et se positionna sur le socle qu'elle avait repéré, qui se trouvait à environ cinq mètres de distance de la grande porte. Une dernière fois, elle jeta un regard sur les symboles qui marquait la dalle, s'attardant quelques secondes sur le serpent. Elle sentit son sceptre Belladone réagir, l'encourageant encore un plus dans sa théorie. Elle stressait un peu mais quelque chose en elle lui disait que tout irait bien, qu'elle s'en sortirait. Elle le savait, ses amis étaient là pour la soutenir.

Décidée, elle leva son sceptre en l'air et le planta avec hardiesse dans le trou du socle et aussitôt, une lumière rouge violacée en émana, phénomène que Lucy interpréta comme un signe d'activation de la porte. Soudain, alors que Lucy pensait ressentir la même force d'ouverture que lors de ses cérémonies spectrales, elle ressentie dans son sceptre une force contraire, comme si quelque chose était bloqué, ou plutôt, mais elle n'en était pas certaine, comme si on bloquait les pouvoirs de son sceptre.

Puis brusquement, la terre trembla et une incroyable énergie s'échappa de la porte, propulsant les mages de Fairy Tail en arrière sur plusieurs mètres de distance, le tout assorti d'un bruit d'explosion. Projetée à terre, Lucy se rattrapa sur ses bras, toussant à cause d'une volée de sable. La rédemptrice de Fairy Tail releva la tête, le visage blêmissant face à cette scène abominable. Désormais, un ouragan de spectres s'échappait de la porte et déferlait vers le ciel à une vitesse phénoménale. Dans un vrombissement assourdissant, ce n'était pas un, mais des dizaines et des dizaines de spectres qui sortaient et se regroupaient dans les cieux. Au lieu de voir les spectres qui existaient sur Terre retourner dans vers la porte, c'était tout l'inverse qui était en train de se produire devant leurs yeux.

Emportée par la vague d'énergie noire qui l'avait éjecté plus loin, à l'instar de Happy, Grey et Natsu, la mage aux armures se redressa douloureusement, posant sa main valide sur son bras cassé, incapable d'empêcher ses cheveux de voler aux vents dans la bourrasque que provoquait la fuite des spectres.

Un cataclysme démentiel était en train de se produire et ils en étaient directement la cause. Erza avait senti le piège, et pourtant, elle n'avait rien fait, fonçant tête baissée dedans. Non loin d'elle, Natsu se tenait en boule, recroquevillé sur lui-même, tremblant et terrifié. Subissant de plein fouet sa sensibilité aux spectres dû à sa qualité de dragon slayer, le mage de feu était paralysé, endurant une somme de souffrance tel qu'Erza ne l'avait jamais vu ainsi, incapable de faire face à ses instincts primaires de dragon. Tout à coup, elle sentit le bras de Grey se poser sur son dos, l'aidant à tenir bon.

Trop proche de la porte, Lucy et Cana étaient restées à terre, regardant les spectres s'échapper en masse de la porte. Ils s'élevaient droit dans le ciel, bourdonnant dans un épais nuage noir qui grossissait à vue d'œil. Dans l'incompréhension la plus totale, le vrombissement des spectres était tel que Cana et Lucy furent obligées de crier pour parvenir à communiquer entre elle.

Cana – Qu'est-ce qu'il se passe ?! Pourquoi sorte-t-il de la porte ?

Lucy – Je n'en sais rien ! cria-t-elle à son tour. J'ai pourtant demandé l'ouverture de la porte.

Cana – On ne peut pas dire que ça a vraiment marché ! cria-t-elle sarcastique.

Lucy – Je sais ! J'ai pourtant fait la même chose que pour mes cérémonies mais... J'ai comme senti quelque chose se bloquer lors de mon incantation.

Cana – Lucy, tu saignes.

En voyant Cana fixer son visage avec horreur, Lucy réalisa qu'il ne s'agissait pas d'un petit épanchement de sang cette fois-ci. Précipitamment, elle essuya d'un revers de bras son nez où dégoulinait le fluide rougeâtre, n'ayant franchement pas le temps de se soucier de son état de santé pour le moment. La situation était grave, au point qu'il était impératif de trouver une solution rapidement. Pourtant, Lucy se sentait à bout. Suite à la déflagration magique, Lucy était retombée sur son épaule luxée, la faisant souffrir bien qu'elle soit toujours en place. D'autre part, elle n'était pas idiote au point de se dire que l'ouverture d'une telle porte aurait été sans conséquence pour elle, mais elle n'avait peut-être pas assez anticipé l'énergie démesurée que cela pouvait nécessiter. Sa capacité de régénération magique était mise à rude épreuve et Lucy savait que son corps allait sérieusement en pâtir.

Malgré le vacarme, les mages de Fairy Tail entendirent alors comme une trompe de guerre retentir au loin. Chacun leva la tête en direction des hauteurs du plateau. Trônant victorieux depuis le haut du remblai, deux cavaliers noirs se trouvait en poste avec une multitude d'homme à leurs côtés, et Zeref en son centre. D'un côté, les spectres, de l'autre un mage noir et son armée ne cherchant maintenant probablement plus qu'à les tuer. La situation semblait si dramatique que Lucy se devait de raisonner et de faire au plus urgent, ne voyant qu'une seule solution : refermer la porte au plus vite avant que le monde ne soit définitivement englouti par les spectres.

Cana – Putain c'est la merde ! hurla-t-elle en jetant des regards sur ses autres compagnons qu'elle trouva loin derrière elles. Comment on va faire bordel !

Lucy – On n'a pas le choix, il faut que je…Ahh !

La constellationniste fut brutalement tirée en arrière, Cana apercevant juste une fraction de seconde un homme de petite taille au visage disgracieux apparaitre devant elle, emportant Lucy avec lui dans une sphère de téléportation, sans que Cana ne puisse rien faire à part crier le nom de Lucy, sous les yeux des trois autres membres de Fairy Tail.

Sachant pertinemment où il allait emmener leur amie, chacun tourna la tête en direction du haut du plateau, bien loin d'eux, là où se trouvait Zeref.

Le mage de téléportation se rematérialisa auprès de son mentor et jeta violemment Lucy au sol, lui faisant mordre encore une fois la poussière. Le dénommé Marius s'écarta, se plaçant non loin de son supérieur. Hâtivement, Lucy se redressa à genoux malgré sa douleur à l'épaule, s'interrogeant sur ce qu'il venait de se passer. Les idées lui revinrent très vite en place en se retrouvant face à face avec le mage noir, qui la toisait de ses pupilles rouges.

Il faisait de plus en plus sombre, l'ombre des spectres dans le ciel formait une sorte de tourbillon qui éclipsait partiellement la lumière du jour. Cette obscurité faisait ressortir la couleur des yeux de Zeref, mettant en exergue toute la folie et cette lueur malsaine qui frémissaient dans ce regard. Terrorisée, Lucy se tenait devant le mage noir, affaiblie, alors que le monde entier était sur le point de s'effondrer.

Zeref – Bien, bien, bien dit-il en tapotant des mains. On y est enfin. Merci,… Oui merci d'avoir achevé ce plan dont tu en étais le personnage principal. Je dois dire que tu as fait des merveilles. Je t'assure que j'aurais souhaité abréger tes souffrances bien plus tôt, notamment lors de notre précédente rencontre dans ce village perdu de Tahori, mais seulement, ton sceptre a refusé de venir à moi. Tout cela aurait tellement plus simple si j'avais pu l'avoir en ma possession, tu serais morte depuis bien longtemps déjà. Toutefois, seul ce joli sceptre que tu détiens pouvait ouvrir cette porte qui mène vers l'Au-Delà. Tu l'as bien compris, n'est-ce pas ?

En entendant les paroles du mage noir, ce fut comme si un voile invisible se retirait de son esprit. Tout devenait limpide, au point même que la jeune femme en perdit les mots, ne comprenant pas comment elle avait pu ne pas comprendre son plan dès le départ. Le souvenir du sort de magie noir qu'avait lancé Zeref sur elle se faisant absorber par son sceptre refit surface. Le Belladonne était immunisé contre la magie noir et de toute évidence au vu des propos du mage noir, il disposait même d'un bouclier protecteur contre ce type de magie. Son sceptre était la clef et elle son instrument.

Tout était lié, faisant aussitôt le rapprochement avec les paroles d'Erza qui avait pourtant essayé de la mettre en garde. Il l'avait piégé, depuis le début. Sans savoir comment, Zeref l'avait amené ici volontairement pour ouvrir cette porte sans qu'elle ne se rende compte de rien, à se persuader dès le premier instant où elle l'avait vu pour la première fois que cette porte était la solution ultime alors qu'elle n'en avait aucune preuve. Soudain, elle comprit. Ce n'était pas une coïncidence si elle était là aujourd'hui, si les spectres s'échappaient sans fin de l'Au-Delà. Erza avait raison. Ils n'avaient pas mené l'ennemi ici, au contraire. Le mage noir connaissait l'existence de cette porte et Zeref avait bloqué lui-celle-ci, entrainant une ouverture à sens unique.

Lucy – Tu.. Tu as scellé la porte, n'est-ce pas ? dit-elle tout en réalisant les erreurs qu'elle avait commises.

Zeref – Tu comprends vite Lucy Heartfillia. Effectivement, j'ai bloqué la porte. Je ne suis peut-être pas capable de l'ouvrir par mes propres moyens mais je peux toujours y écrire des runes pour bloquer son sens d'entrée et de sortie. Restait juste à t'amener ici. Avide d'en finir avec les spectres, il n'était pas difficile de te convaincre de l'ouvrir. Tout comme il n'a pas été très difficile de manipuler ses spectres en créant ses balises.

Il leva les bras vers le ciel, comme un salut qu'il adressait aux âmes errantes qui recouvraient une partie de la voute céleste. Désemparée, Lucy avait l'impression de n'être qu'une coquille vide, une poupée qu'on avait manipulée avec une telle facilité que cela lui donna la nausée.

Rabaissant les bras, le mage noir regarda à nouveau la blonde, reprenant son récit.

Zeref – Je suis venu ici il y a bien longtemps de cela. Ce fut ma première rencontre avec un spectre. Je t'épargne les détails mais il se trouve que même lui me rejetait. Un bien triste constat quand on songe à quel point ils sont affamés d'âmes, dit-il en rigolant nerveusement. J'ai provoqué l'existence du premier spectre au monde mais tu seras très certainement déçue de l'apprendre, chère rédemptrice, mais cet acte n'était pas voulu. Grand bien me fasse. Toutefois, je n'étais pas en capacité d'ouvrir ce joyau qui m'aurait permis d'enfin pouvoir vivre en paix. Mais toi, toi… Oui, toi tu le pouvais. Grâce à un grand magicien du nom d'Omniglass, tu es venue jusqu'ici comme un gentil petit chien. Il ne me restait plus qu'à t'obliger à accélérer la cadence sans vous laisser le temps de réfléchir avant d'agir ou de trouver une solution de repli. Maintenant que les spectres sont libres et vont se répandre sur Terre, nous allons pouvoir assister à l'annihilation de l'espèce humaine… Je n'ai donc plus besoin de toi. Tu as apporté la rédemption dont le monde avait besoin, Lucy Heartfillia. J'avoue que je suis étonnée de te voir encore en vie. Je pensais que ta maladie l'emporterait après cette ouverture forcée, mais peu importe. Je pourrais te laisser mourir à petit feu, à subir cette vieille maladie de Ren dont tu es atteinte car tu es désormais bien incapable d'ouvrir à nouveau la porte de l'Au-Delà sans y perdre la vie.

Abasourdie face à toutes ses révélations, Lucy baissa les yeux et tressaillit. Elle tenait à peine sur ses bras branlants, prête à s'écrouler sur le sol. Comment était-il au courant pour sa maladie ?

Zeref – Toutefois, ne prenons pas de risque inconsidéré.

Cette dernière remarque lui glaça le sang, cette dernière eut à peine le temps de relever la tête qu'une brume noire mortelle se dégagea du mage noir, tuant au passage certains mages aux alentours qui s'étaient trouvés malheureusement trop près de leur seigneur ténébreux. La brume mortelle chemina doucement vers Lucy, qui, ébranlée par les aveux du mage noir, se retrouvait paralysé, fixant la mort qui s'avançait vers elle. Trop affaibli pour s'enfuir, elle cacha instinctivement son visage dans ses bras pour se protéger, fermant les yeux, avant de se retrouver complétement encerclée par la brume noire, attendant la fin.

Admirant son œuvre, Zeref esquissa un sourire funeste devant cette brume qui dissimulait complétement le corps de la mage de Fairy Tail. C'était un grand jour pour lui, tout comme pour l'humanité. Zeref savourait de pouvoir enfin envisager une vie sans trépas, une vie où la mort ne le suivrait plus dans son sillage.

Quelques secondes plus tard, la brume se dissipa mais au grand damne du mage noir, Lucy était toujours là, tremblante comme une feuille. Lorsqu'elle rouvrit les yeux, elle regarda d'abord ses mains, ne pouvant s'empêcher de se répéter mentalement qu'elle était vivante, sans comprendre pourquoi, jusqu'à ce que son œil se pose sur l'écharpe qu'elle portait à son cou, complétement noircie.

« Elle m'a protégé de Zeref sur l'île Tenro, elle fera pareil pour toi. »

Les mots de Natsu résonnèrent en elle, gonflant son cœur d'un espoir inespéré. L'écharpe en écaille de dragon l'avait protégé en absorbant le sort de magie noire, tout comme elle l'avait auparavant fait pour le mage de feu lors de l'examen de rang S. Puis, elle se rappela de Zeref et croisa son regard avec celui du mage noir qui la dévisageait, les yeux se gonflant de haine. Frustré, Zeref lança une sorte de foudre noire en représailles qu'il lança droit sur Lucy qui n'eut pas le temps de se défendre mais juste à temps, le sort fut bloqué par les poings de Natsu, ce dernier se glissant à la hâte devant Lucy pour la protéger, le regard dur.

Dès l'instant où les spectres ont déferlé dans le monde réel, était resté chaos. Submergé par les visions que la multitude de spectres lui imposait, le mage de feu était dans un premier temps resté replié sur lui-même, subissait les frasques de son cerveau en souffrance. Il subissait, ressentant la présence des spectres, leurs émotions, leurs peurs, sans aucune pareille comparaison avec tout ce qu'il avait pu ressentir auparavant. Il n'était pas en contact avec eux et pourtant, il avait eu la chair de poule recouvrant la moindre parcelle de sa peau, extrêmement sensible aux phéromones que dégageaient les spectres. Le mage de feu, entra dans un état second, entrapercevant au fil de ses visions des inconnus qui riaient, ou bien mort, il vit brièvement ses amis, sans avoir le temps dans le flot d'image de distinguer s'ils étaient vivants ou morts, une vision du monde qui allait bientôt devenir une réalité au rythme où les spectres s'échappaient de l'Au-Delà. Succinctement, il vit Grey, Erza, Lucy, Happy, Cana, morts, et cette vision l'avait transformé, se relevant enfin, dépassant ses limites et surmontant l'influence des spectres sur sa nature de dragon slayer. Debout, il s'était

Il était là maintenant, prêt à protéger ses amis et Lucy.

Passablement énervé de voir ses plans être remis en question, Zeref ordonna l'exécution immédiate de la rédemptrice à ses subalternes. N'ayant pas le temps de réagir, Lucy se sentit subitement se faire tirer en arrière, échappant grâce à quelques coups d'épées à deux ennemis qui s'étaient jetés sur elle.

Le plaisir de voir Erza la boosta. Retrouvant complétement ses esprits, Lucy se releva enfin et suivit la mage aux armures qui l'entraina plus en contrebas avec elle, essayant d'esquiver au mieux une rencontre avec les cavaliers noirs. Lucy essayait de courir comme elle pouvait mais ses jambes se dérobaient régulièrement sous le poids de la fatigue.

Il régnait une cohue générale, des sorts de magie fusaient de toute part, lancés autant par l'ennemi que par ses coéquipiers. Lucy sentait sa tête lourde, ayant beaucoup de mal à suivre tout ce qu'il se passait. Puis, elle sentit qu'Erza avait donné le relai à Grey qui l'escorta plus loin sur quelques mètres, avant qu'il ne matérialise un toboggan de glace sur lequel il poussa son amie blonde dessus sans lui demander son avis. L'astuce permit au mage de glace d'éloigner Lucy de la zone de combat, sans qu'elle n'ait eu besoin de combattre une seule fois. La témérité de ses amis était sans aucune mesure la plus redoutable arme du monde. La constellationniste glissa jusqu'au milieu de la plaine, retrouvant Cana qui l'a réceptionna tant bien que mal.

En haut du plateau, Erza avait fait demi-tour une fois Lucy en sécurité, retournant affronter une deuxième fois le mage noir, accompagné cette fois-ci de Natsu, les poings serrés, animé par une colère colossale. Non loin de là, Happy et Grey s'occupaient du reste des troupes ennemis, tentant tantôt de les empêcher de rejoindre Lucy et tantôt de revenir auprès de leur Seigneur pour lui venir en aide. Avec lui à ses côtés et malgré son état, Erza ne doutait pas un seul instant de leur échec.

Erza – Nous n'avons pas encore terminé notre combat, dit-elle froidement, frappant l'air à vide avec son épée.

Natsu – C'est fini pour toi Zeref !

La rage remonta en voyant la rédemptrice lui échapper. De crainte qu'elle ne tente l''impassable, Zeref ordonna aussitôt à Marius d'intervenir et de rattraper la mage de Fairy Tail mais sans retour de la part de son pantin, le mage noir se retourna et trouva le mage téléporteur enfermé dans un cube de glace, le rendant inopérant.

Grey – Celui-là, il ne nous emmerdera plus !

Le mage de glace matérialisa une corde de glace qu'il lança autour du cube , le tirant rapidement vers lui, le faisant alors emprunter également le toboggan de glace pour éloigner le mage téléporteur du mage noir afin d'être certain que personne ne puisse le libérer.

Grey – Je m'occupe des cavaliers noirs, cria-t-il à l'attention de ses amis. Réglé lui son compte une bonne fois pour toute !

Happy – On compte sur vous.

Erza – Toujours le bon timing Grey, dit-elle ragaillardie par cette initiative judicieuse.

Natsu – Yosh ! Je m'enflamme !

Laissant Natsu et Erza, Grey retourna sur l'avant-poste de combat pour tenter de faire gagner du temps à Lucy et Cana pour fuir.

De son côté, Cana essayait d'éloigner le plus possible Lucy de cette zone de guerre, mais le grand état de fatigue de son amie ne lui rendait pas les choses faciles, l'obligeant à la prendre par le bras pour l'aider à marcher. Alors la mage aux cartes paniqua lorsqu'elle distingua au loin les deux cavaliers noirs se mettre à leur poursuite. C'était sans compter sur Happy qui vaillamment s'élança sur les cavaliers, prenant de grand risque en volant et lançant plusieurs max speed sur eux. Grâce à sa grande vitesse, l'exceed réussit à renverser l'un d'eux, le faisant tomber au sol, faisant tomber à son tour celui qui se trouvait juste derrière, se prenant les pattes dans le premier.

Remerciant intérieurement Happy, Cana reprit sa course, prête à redescendre par-delà la montagne. Elle se dirigea vers le remblai du plateau le plus proche pour évacuer Lucy mais après quelques mètres, Cana sentit Lucy tirer sur sa besace, l'empêchant de continuer sa route. Aussi, la mage aux cartes s'arrêta, s'enquérant de savoir ce que lui voulait son amie dans un tel moment.

Lucy – Cana, je dois retourner à la porte.

Cette phrase eut le même effet qu'un coupe-gorge. Comprenant ses intentions, Cana s'insurgea, ne comptant pas ramener Lucy dans la gueule du loup.

Cana – Hors de question !

La brune insista et tira à nouveau Lucy pour fuir avec elle mais la blonde dégagea son bras de la poigne de Cana, lui faisant face.

Lucy – Cana, regarde-moi.

Malgré le bruit toujours aussi fort qui emplissait le plateau du Pic de Goulg, elle s'était adressée à elle avec douceur, rendant les choses encore plus douloureuses. Cana plissa les yeux en se pinçant les lèvres, ne voulant ni voir, ni entendre ce que Lucy avait à lui dire car au fond d'elle, elle connaissait la suite. Le vrombissement des spectres était de plus en plus fort et l'obscurité était tel que leurs pupilles s'étaient dilatées pour s'adapter à la noirceur de leur environnement, tandis qu'au loin elles entendaient le bruissement de la bataille qui était toujours en cours. Par chance, les spectres se contentaient pour le moment de se regrouper dans le ciel sans venir happer les âmes en contrebas, mais pour combien de temps encore ? La réalité était là mais la brune ne pouvait tout simplement pas l'accepter.

Secouant la tête en guise de refus, Cana sentit le poids de cette sentence peser sur elle, sentant son corps la lâcher. Elle s'effondra à genoux sur le sol, cachant son visage dans ses mains. Le temps pressait et pourtant, Lucy s'agenouilla à son tour, se plaçant en face de son amie. Tendrement, elle prit ses mains dans les siennes en les serrant bien fort, entrevoyant le visage sanglotant de Cana.

Lucy – Cana. Zeref avait tout prévu, expliqua-t-elle. C'est lui qui a scellé la porte par des runes et a provoqué l'évasion des spectres. C'est lui qui nous a amené ici, ou plutôt, qui m'a amené ici. On doit régler ce que nous avons provoqué. On ne peut pas laisser les spectres se déverser comme ça sur le monde, n'est-ce pas ?

Il ne s'agissait pas d'une demande de confirmation de la part de Lucy. Elle souhaitait juste confronter son amie aux faits, bien qu'elle sache que cela ne rendra pas la réalité plus facile à vivre.

Cana – Oui mais…et toi ?

Sentant des tremblements tinter la voix de son amie, la blonde serra un peu plus les mains, enserrant plus fortement celle de Cana.

Lucy – Moi, je suis une mage de Fairy Tail, dit-elle avec force, qui fera tout pour que rien arrive à ses compagnons de guilde qui ont tant donné pour la protéger… Alors…

Les sanglots lui remontèrent dans la gorge et les yeux de Cana s'embuèrent au fil des secondes, rendant la tâche de Lucy encore plus difficile. La constellationniste dû prendre sur elle-même et faire un effort surhumain pour ne pas fondre en larme à son tour dans ce moment qu'elle savait être un adieu. Après cette première ouverture forcée de la porte, toutes deux savaient que la santé de Lucy ne lui permettrait pas de survivre à une seconde ouverture.

Cana – Non Lucy ! s'écria-t-elle. Je ne te laisserai pas te sacrifier pour nous !

Lucy – Ce n'est pas un sacrifice Cana, c'est toi qui me la dis. Tu te rappelles ? Vous m'avez protégé… C'est à mon tour maintenant.

La référence à ces mots qu'elle avait prononcé le matin-même fut douloureux pour la mage aux cartes, regrettant de les avoir prononcé. Devant cette fatalité, Cana ne sut quoi répondre, désespéré devant le sort que réservait l'avenir à Lucy.

Lucy – Merci Cana, d'avoir été une si belle amie. Fairy Tail a été la meilleure chose qui me soit arrivée de toute ma vie. J'aime Fairy Tail. Cette guilde m'a appris à ne jamais perdre espoir, alors,.. Ne perdez jamais espoir et allez de l'avant.

Péniblement, Lucy retira ses mains de celle de Cana, qui s'agrippa légèrement avant de les laisser glisser. La brune s'affala sur le sol, effondrée de ne rien pouvoir faire pour empêcher la mort de cette sœur de cœur. Cana la regarda lui tourner le dos et se diriger vers la porte de l'Au-delà d'où un flot de spectres s'échappaient en continue. Sa vision se flouta, les larmes coulant à flot sur son visage.

Seule, la constellationniste rejoignit la porte avec difficulté, chancelante à chaque pas qu'elle posait mais elle comptait bien tenir le coup. Au vu de la masse qui s'était déjà échappé de la porte, Lucy n'était pas certaine de réussir à ramener tous ses spectres dans l'Au-Delà sans que son corps ne lâche, mais l'échec n'était pas une option. Se plaçant sur le socle d'ouverture de la porte, Lucy plaça son sceptre devant elle, se protégeant ainsi des spectres qui poursuivaient leurs ascensions dans le ciel, prête à amorcer sa dernière cérémonie. Concentrée, elle fit appel à ses fidèles amis pour qu'ils lui viennent en aide.

Lucy – Esprits du zodiaque ! cria-t-elle avec ferveur. Aidez-moi à lever le sceau de la porte de l'Au-Delà !

Dans une vive lumière, les esprits stellaires apparurent chacun leur tour entourant la constellationniste, se faisant traverser par les spectres qui n'avaient aucun effet sur eux. Puis, ils se placèrent en nombre égales de chaque côté des piliers, sauf un qui resta devant Lucy, le visage triste.

Aquarius la dominait de toute sa hauteur. La rédemptrice eut un pincement au cœur en la retrouvant dans ses circonstances, bien que la joie de la revoir la confortait dans ses dernières volontés. Les deux femmes ne s'étaient pas vues depuis plusieurs années, la maladie de Lucy étant en cause. Bien qu'elle soit sous contrat, Aquarius avait toujours refusé catégoriquement de pomper la magie de sa maîtresse, si bien qu'elle avait parfois refusé de venir dans le monde des humains malgré l'ordre de sa propriétaire. Lucy avait toujours su qu'Aquarius était loin d'être une personne démonstrative, mais elle savait que cette démarche était une preuve d'amour qu'elle chérissait par-dessus tout.

Le jour critique était arrivé et Aquarius essaya de rester fidèle à elle-même en ne montrant pas sa faiblesse et l'affection qui la liait à cette femme qu'elle avait vu grandir, malgré la douleur et la tristesse qui habitaient son âme.

Aquarius – Tu as intérêt que ça en vaille la peine, petite. Sinon, je reviens te punir moi-même dans l'Au-Delà, t'as pigé ?

Tellement heureuse de la revoir, Lucy ne versa pas de larme, afin de laisser la plus belle image qui soit à ses amies les esprits. Elle voulait leur laisser l'image d'une femme forte, ils méritaient des adieux dignes de ce nom malgré la gravité de la situation, sans larmes de regret ni de remord. Aquarius méritait bien cela malgré son caractère de cochon. Elle lui adressa un grand sourire entendu, laissant Aquarius prendre sa place aux côtés des autres esprits, apposant sa main sur un des piliers de la porte.

Lucy prit le temps d'adresser un regard à chacun : Aries, Taurus, Sagittarius, Cancer, Caprico, Virgo, Gemini, Scorpio, Léo… Ce dernier la salua d'un geste de la tête, sans un mot, mais Lucy aperçut clairement une larme couler sur sa joue. Ils avaient tous passer tant d'épreuves ensemble, elle aurait voulu dire à chacun d'eux un petit quelque chose pour leur dire à quel point elle les aimait mais elle devait faire vite. Ils étaient venus par leurs propres moyens, Lucy devait refermer cette porte avant que l'un d'eux ne disparaisse.

Lucy n'était pas sûre de son coup, la question n'était plus de survivre ou non, mais plutôt de savoir si cela serait suffisant. Ses esprits allaient se charger de desceller la porte pour elle, à elle de tenir le coup jusqu'à la disparition totale des spectres. Si Zeref avait pu manipuler les spectres, elle, la rédemptrice de Fairy Tail, devait sûrement pouvoir le faire.

Lucy – Esprits du zodiaque, je vous remercie de m'aider dans cette tâche… Soyez heureux. Fairy Tail, merci… Erza, Grey, Cana, Happy, Natsu…

Elle ferma les yeux et se mordit la lèvre, ce moment lui crevant le cœur.

Lucy – Adieu.

Le combat entre Natsu, Erza et Zeref faisait rage. Bien qu'Erza soit défaillante d'un bras, elle assurait les attaques avec succès, assénant agilement de nombreux coup d'épées que le mage noir parait par sa magie, sous les assauts constants du mage de feu. Soudain, l'instinct de Natsu s'agita. Il se redressa, tendant l'oreille, semblant percevoir la voix de Lucy. Le mage de feu se retourna, apercevant à l'autre bout du plateau Lucy, tenant son sceptre en l'air, postée juste devant la porte de l'Au-delà.

Horrifié de voir ce que la constellationniste s'apprêtait à faire, Natsu courût dans sa direction, abandonnant son poste et délaissant Erza pour rejoindre Lucy, lui criant d'une voix forte de s'arrêter. Erza se retourna aussi par réflexe pour voir Lucy, mais ce moment d'inattention fut suffisant pour Zeref pour agir. Habillement, le mage noir se glissa derrière elle en lui attrapant son bras valide pour lui faire une clé de bras, l'empêchant de s'échapper.

Le sceptre Belladonne se planta dans le socle et cette fois-ci, ce ne fut pas une lumière violacée mais une lumière oscillante entre le blanc et le gris qui illumina la plaine. Le flot spectral s'inversa et aussitôt, ce fut cette fois-ci des centaines de spectres qui s'engouffrèrent dans la porte. Ceux du ciel revinrent directement de là où ils étaient venus, tandis que cette fois-ci, d'autres spectres, provenant de toute part à travers le monde, s'approchaient dangereusement du Pic de Goulg en s'engouffrant avidement dans le vortex que Lucy venait d'ouvrir via la porte de l'Au-Delà.

A l'instant où Lucy avait pris sa décision de réouvrir la porte de l'Au-delà, elle avait de suite pensée que l'appel des spectres risquaient de se révéler être une source de danger sans précèdent pour ses amis. Elle s'était jurée par le passé de ne jamais voir aucun de ses compagnons se faire tuer par un spectre et elle comptait bien tenir sa promesse aujourd'hui.

Prête à tout pour sauver ses amis, Lucy se concentra malgré son obligation de maintenir le vortex ouvert qui lui demandait une grande énergie. Fermant les yeux, elle projeta son esprit dans son sceptre, et tout son corps communia avec son instrument, réussissant à connecter son esprit à la Porte elle-même. Face à l'effort, une goutte de sueur perla sur son front avant de couler jusqu'au coin de son œil, lui brulant les yeux. Cette connexion lui donna une impression de légèreté, puis la rédemptrice repéra un spectre et finit par réussir à s'immiscer mentalement dans celui-ci, puis deux, et ensuite à différents spectres, appréhendant leurs mouvements jusqu'à finalement réussir à les diriger avec une facilité qui l'étonna.

Pourvue de cette nouvelle force, Lucy se focalisa sur les ennemis encore présents sur la zone de bataille. Ils étaient encore nombreux et l'infériorité numérique de ses amis ne rendait pas la tâche facile pour accéder à la victoire. Détournant la trajectoire de deux spectres, la jeune femme dirigea l'un d'entre eux droit vers les cavaliers noirs, les happant un à un sous les yeux déconcertés de Grey et Happy qui regardèrent les spectres tournés autour d'eux en les évitant avant de s'éloigner à toute vitesse rejoindre la porte de l'Au-Delà.

Bien que prise au piège, Erza remarqua de son côté ce changement d'attitude chez les spectres, tout comme Zeref dont les yeux étaient désormais consumés par la rage. Voyant son plan se désintégrer un peu plus à chaque seconde passante, il resserra son emprise sur Erza qu'il maintenait avec une force qui s'accroissait avec sa colère grandissante. Tout à coup, un spectre flotta dans leur direction et vint se tenir devant eux. Le spectre resta immobile, maintenant son vol stationnaire face à Zeref et Erza, ce dernier comprenant rapidement que la rédemptrice contrôlait cette âme perdue.

Toutefois, le spectre resta statique, sans manifester la moindre envie de les attaquer. Ce fut la preuve pour le mage noir que le spectre, ou plutôt que la rédemptrice n'osait pas l'attaquer, notamment grâce à la présence de la mage en armure.

Ne pouvant agir, le spectre s'en alla parmi les milliers d'autres qui s'étaient regroupés pour rejoindre la porte, répondant à l'appel du sceptre Belladonne et de la rédemptrice. Erza, comprenant elle-aussi que Lucy était derrière tout cela et saisissant le plan sous-jacent en lien avec ce comportement inhabituel du spectre, se décida à agir et écrasa de sa botte le pied du mage noir qui, sous la douleur, lâcha en conséquence sa prise sur la rousse. Cette fois-ci, ce fut Erza qui attrapa le mage noir en saisissant sa cape et de toute ses forces, elle le lança contre une nuée de spectres qui filait à toute vitesse en direction de la porte, espérant voir le mage noir se faire happer à son tour. Malheureusement, dans une dernière tentative, Zeref avait réussi à s'agripper à elle, entrainant Erza avec lui, tombant tous deux à la renverse. Dans un ultime réflexe, Zeref réussit à se dégager au dernier moment tandis qu'Erza ne put éviter le spectre qui frôla son bras. Erza s'effondra aussitôt au sol, sous les cris de Grey qui avait vu de loin toute la scène.

Natsu était arrivé au milieu de la plaine lorsqu'il vit le dernier spectre pénétrer le vortex. La porte de l'Au-Delà se referma dans un bruit de claquement qui résonna à travers le plateau du Pic de Goulg. L'obscurité avait disparu pour laisser place au soleil brillant de l'été, comme si rien ne s'était jamais passé. Au même moment, Lucy tomba en arrière, sous le regard de ses esprits qui disparaissaient un à un. Dans sa chute, une larme coula sur sa joue. Tombant de tout son poids, son dos heurta le sol lourdement, tel une enclume. Immobile et incapable du moindre mouvement, elle n'entendait plus que sa respiration sifflante, comme dans une bulle où elle ne percevait plus le monde extérieur. Encore consciente, Lucy ne sentait plus les membres de son corps si bien qu'elle avait l'impression de ne plus avoir d'enveloppe charnelle. Elle percevait encore les quelques restes de magie que contenait son corps qui s'échappait d'elle, sans qu'elle ne puisse lutter contre cet effet intrinsèque à sa maladie.

« J'ai réussi… »

Cette pensée l'accompagna en observant le ciel redevenu bleu. La lueur du jour était aveuglante alors qu'il y a quelques minutes encore, tout semblait si sombre. Cette lumière était un signe de vie, d'espoir, celui qui lui indiquait que le monde allait survivre, celui qui lui disait que ses amis étaient sauvés. Dans un effort ultime, sentant son souffle s'entrecouper de plus en plus, la constellationniste réussit à lever la main et tendre ses doigts vers le ciel comme pour l'attraper, apercevant une dernière fois le symbole de Fairy Tail sur sa main.

« Si beau… »

Avant de fermer définitivement les yeux lorsque la dernière once de magie l'a quitta.

Toujours allongée quelques mètres derrière le corps de la constellationniste, Cana vit la main de son amie retomber d'un coup sur le sol, observant dans un mutisme terrible le corps inerte de son amie, réalisant que tout était fini. Des larmes perlèrent sans discontinuer, détaillant la chevelure blonde de son amie dont elle ne pouvait voir le visage. Quelques secondes passèrent avant qu'elle n'entende Natsu crier le nom de Lucy qui résonna dans la plaine dépouillée de tout ennemi, mais alors qu'elle aurait dû aller la voir, Cana resta là, le regard fixant désespérément ce corps sans vie. La mage aux cartes n'arrivait pas à bouger, la confrontation avec la réalité bloquant le moindre de ses mouvements.

Natsu arriva en trombe auprès de Lucy, glissant jusqu'à elle en l'attrapant rapidement pour la maintenir dans ses bras.

Natsu – Oye, Lucy ! Réveille-toi ! Lucy, tu m'entends ! Allez Luce ! Dis quelque chose, je t'en prie…

Il scruta la jeune femme blonde en quête du moindre signe de vie. Le visage de celle-ci semblait apaisé, malgré la présence d'un petit filet de sang qui s'écoulait de la commissure de ses lèvres. Il fit le vide en lui et écouta, cherchant à entendre ce cœur qu'il l'avait tant fait vibrer l'autre soir, mais il n'entendait rien, elle ne lui répondait pas. Ni le son de sa voix, ni son cœur, rien…

Sans attendre, il se lança dans un massage cardiaque comme il avait fait autrefois, cherchant à se convaincre qu'il suffisait de redémarrer ce cœur vaillant, de lui donner un petit coup de pouce pour relancer la machine. Il l'avait déjà fait une fois, il n'y avait pas de raison pour que cela ne fonctionne pas cette fois-ci. Alors Natsu pompa vigoureusement, exerçant de façon rythmé le massage sur la poitrine de Lucy, soufflant de l'air dans la bouche de Lucy à intervalle régulier. Ses bras se mirent à trembler de plus en plus au fil des minutes qui passaient sans avoir de réaction de la part de sa coéquipière.

Ses propres larmes coulèrent sur ses mains, puis tombèrent sur le visage de Lucy, étalant un peu plus la poussière qu'elle avait sur son visage. C'était impossible, un cauchemar dont il voulait se réveiller immédiatement. Ses gestes devinrent plus lents, moins énergique, jusqu'à se stopper en ne pouvant empêcher les larmes de tomber sur Lucy. Mécaniquement, il les essuya en frottant doucement son pouce contre sa joue, espérant désespérément que cela la fasse réagir.

Natsu – Lucy… Lucy ! LUCY !

De plus en plus brute, il secouait désormais le corps de la constellationniste, la douleur l'accablant à un point tel qu'il ne savait plus quoi faire pour arrêter tout cela, arrêter cette peur de ne pas la voir se réveiller, arrêter cette souffrance qui tiraillait sa poitrine.

... – Ohé tout le monde !

Natsu et Cana tournèrent la tête en direction de la voix qui provenait du sommet du plateau et aperçurent Wendy en train de courir dans leur direction avec Charuru. Essouflées, elles courraient à toute vitesse pressées de les rejoindre.

Charuru – Désolée, dit-elle en arrivant au niveau de Natsu et Cana. Une fois arrivée à Crocus, Warren nous a indiqué que vous étiez venu ici. On est venu aussitôt.

Wendy – Lorsqu'on a vu les spectres dans le ciel, Charuru a épuisé toute sa magie pour que l'on puisse venir au plus vite. Est-ce que tout le monde va bien ?

Lorsqu'il les vit, le cerveau de Natsu ne fit qu'un tour et il bondit sur Wendy en lui attrapant le bras et la tirer brutalement vers Lucy, faisant sans s'en rendre compte légèrement gémir de douleur le mage céleste.

Natsu – Vite Wendy ! Lucy est là inconsciente, faut que tu la soignes tout de suite !

L'anxiété dans la voix de Natsu fit tout de suite comprendre à la dragon slayer du ciel que la situation était grave. En vitesse, elle s'accroupit auprès de la constellationniste et posa ses mains au-dessus de la poitrine de Lucy, activant sa magie réparatrice. Natsu s'assit aussitôt à ses côtés, attrapant la main de Lucy le cœur plein d'espoir. Wendy ferma les yeux et se concentra, le silence s'installant pendant une dizaine de secondes, mais rien ne se passait. La petite dragon slayer fut prise de frissons en constatant que sa magie n'avait aucun effet et il n'y avait qu'une seule raison pour que le sort qu'elle avait appris auprès de Polyussca pour soigner Lucy soit inefficace.

Lentement, Wendy retira ses mains tremblantes. Les yeux humides, elle s'éclaircit la voix en s'adressant à Natsu.

Wendy – Je... Je suis désolée Natsu-san... C'est trop tard.

Grey – Wendy !

La voix forte de Grey fit sursauter la jeune fille, faisant tourner son regard au-delà de Natsu.

Grey – Vite ! Erza a besoin de toi ici !

Wendy déglutit et adressa un très faible désolée au mage de feu avant de rejoindre en vitesse le mage de glace qui marchait un peu plus loin dans leur direction, tenant Erza dans ses bras, inconsciente. A défaut, d'avoir pu arriver à temps pour Lucy, la dragon slayer espérait de tout cœur pouvoir au moins faire quelque chose pour Erza.

Tétanisé par les paroles de Wendy, Natsu scrutait le corps de Lucy qui était allongée devant lui, les yeux clos. Seules quelques mèches de cheveux virevoltaient légèrement au gré du vent, tandis que le corps de Lucy restait inanimé, remué seulement par les sanglots de Happy qui venait de les rejoindre et pleurait sur le corps de son amie.

Un vide immense s'engouffra en lui, le faisant trembler de toute part. Il bugga pendant quelques secondes, un moment où plus rien n'arrivait à remonter jusqu'à son cerveau désœuvré. Pourquoi Happy pleurait ? Pourquoi il n'entendait plus la voix de Lucy ? Pourquoi ne se réveillait-elle pas ? Des questions dépourvues de sens. Puis, le bruit d'un reniflement et de très faibles sanglots lui parvinrent jusqu'aux oreilles le faisant revenir à la réalité. Il ne s'agissait pas cette fois-ci des pleurs de Happy, ce bruit provenait d'une voix de femme. Il tourna doucement la tête et remarqua seulement Cana derrière lui, étendue sur le sol, en train de pleurer. Elle était là,… elle. Pourquoi ? De loin, il avait vu Lucy ouvrir la porte, il l'avait vu l'ouvrir comme il avait vu Cana rester en retrait derrière, la laissant faire. Pourquoi ? Pourquoi n'avait-elle rien fait pour empêcher Lucy de partir ?

Le mage de feu se leva, se remplissant d'une rancœur telle qu'il sentait sa propre température corporelle grimper en flèche au fur et à mesure que son ouïe percevait de plus en plus nettement les sanglots de la mage aux cartes. Comment osait-elle pleurer, alors que...

Natsu – C'est de ta faute.

Les paroles froides et dures du mage de feu firent tressaillir Cana qui continuait de pleurer, redressant la tête en direction de son camarade.

Natsu – Pourquoi tu ne l'as pas empêchée Cana ?

Une aura noire se dégageait du mage de feu, tandis que des flammes commencèrent à apparaitre sur certaines parties de son corps, jusqu'à l'envelopper complétement. Cana déglutit, la peur lui tenaillant le ventre en sentant la chaleur exponentielle parvenir jusqu'à elle alors que Natsu était toujours à quelques mètres de distance d'elle. Tout le monde connaissait Natsu, et tout le monde savait que lorsqu'il était question de sentiment, ce dernier pouvait devenir incontrôlable.

Natsqu – REPONDS-MOI !

La mage aux cartes sursauta face à cette injonction haineuse. Ce fut un électrochoc pour elle, lui permettant de réagir, se sentant en danger. Cana se redressa et s'assit maladroitement et lui répondit, sans pour autant se trouver des excuses.

Cana – Que veux-tu que je te dise Natsu ? Ça ne change rien au fait qu'elle est mor...

Natsu – LA FERME !

Il ne s'agissait plus de petites flammes qui surgirent autour de Natsu, c'était un véritable brasier, à l'image de la colère qui le consumait littéralement. Cana distingua très clairement des écailles se former sur le visage froncé du mage de feu, ainsi que sur ses avant-bras, terrorisant encore un peu plus la mage aux cartes qui ne maitrisait absolument pas la situation. Charuru et Happy hurlaient sans pouvoir se rapprocher du fait de la chaleur, suppliant Natsu de se calmer mais celui-ci ne semblait plus rien entendre, Il était désormais obnubilé par Cana et il mourrait d'envie de passer son ressentiment sur elle. Alors qu'il était prêt à assouvir sa colère, il sentit tout à coup un énorme poing s'enfoncer très profondément dans son ventre le faisant suffoquer et perdre ses moyens, une douleur glaciale qui le fit tomber à terre. Avant qu'il ne perde lui-même connaissance sur le coup, il perçut les mots de Grey, la voix chevrotante, qui venait de l'empêcher de commettre l'irréparable.

Grey – Elle a choisi de nous sauver tous Natsu. Cana ne pouvait rien y faire.

Et ce fut le trou noir.