Epílogo
Se sentó a observar a la chica dormir. No era necesario, se dijo a sí mismo, pero no pudo evitarlo. Ella suspiró en sueños y apartó la manta de una patada. Había una ligera capa de sudor en su frente y su sensible nariz detectó el dulce y apetitoso sabor de su sexo. Se agitó y se endureció, deseándola, siempre deseándola.
Había sido una noche cálida y el lago cercano había infundido el aire nocturno con una calidez húmeda, como una sauna. Sonrió al ver los rebeldes rizos de su cabello ya inmanejable. Estuvo tentado a retirar los mechones sueltos de su rostro ligeramente brillante, pero temía que eso la perturbara. Se veía tan pacífica que detestaría importunar su sueño. No estaba allí para despertarla. Estaba allí para cuidarla. Una dulce satisfacción lo envolvió y pronto se quedó dormido, con su erección flácida.
Habían viajado a varios lugares en busca de esto. Omán, Libia, Perú, China, Brasil. En Mongolia lo encontraron. Echaron un vistazo a Khar Nuur y supieron que era el oasis suave y acogedor de su sueño en el desierto. Localizaron el distrito mágico y montaron su tienda cerca del borde del agua.
Su pálida piel británica se volvió rojiza y luego marrón. Su cabello creció largo y enredado, excepto cuando se molestaban en realizar el hechizo de Severus para domar el cabello. Se dibujaron hermosos patrones en las manos y los pies con henna; se delinearon los ojos con kohl para cortar el resplandor del desierto. Se lanzaron hechizos refrescantes para mantenerse cómodos y, sin darse cuenta, presentaron una imagen encantadora tanto a la gente mágica como a los muggles: dos personas exóticas y de otro mundo caminando entre los puestos del mercado y los comerciantes de Khar Nuur, envueltos en su propio mundo privado.
Durante el año siguiente, se acostaron, follaron, se provocaron, se atesoraron y se exaltaron mutuamente a su antojo. Eran felizmente anónimos y gloriosamente felices: comían, dormían, hacían el amor, planificaban el futuro y olvidaban la guerra.
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Severus se recostó sobre los montones de almohadas y cojines que servían de cama en el desierto y observó a Hermione acercarse desde el agua. El calor hacía que su silueta brillara y la suave brisa atrapó su vaporosa túnica carmesí y la levantó como el ala revoloteante de un pájaro. Severus ya se había quitado su propia túnica liviana; la guardó cuidadosamente con el resto de sus pertenencias, listo para el viaje de regreso a casa.
Ella entró en la tienda con una bandeja de metal forjado con manzanas doradas y maduras, dátiles, queso de cabra, higos, panes planos y una jarra de vino. "Arslandorj tenía higos maduros tan hermosos en su puesto hoy, así que me excedí un poco. Podemos llevar algunos con nosotros para el viaje." Se dio la vuelta y la vista de su vientre pesado e hinchado lo afectó como siempre lo hacía. Pronto estaría demasiado embarazada para cualquier diversión y juegos, por lo que estaba decidido a complacerla en todos los sentidos mientras aún pudiera.
Con un gruñido, dejó la bandeja en una mesa baja cerca de su cama de almohadas. Severus la ayudó a desvestirse y renovó el hechizo refrescante que mantenía el interior de la tienda a una temperatura perfecta para las hormonas fluctuantes de Hermione. Ella se acostó a su lado con un suspiro de agradecimiento. "De todos modos, estoy engordando demasiado para estos cojines. Me estoy cansando del baile de la tortuga boca arriba cada vez que necesito levantarme."
"Te ayudaré a ponerte de pie" —respondió él perezosamente, metiendo una almohada extra detrás de su espalda.
"Pronto seré demasiado grande para que me levantes. Ya soy una vaca."
Le besó el puchero de los labios. "Te ves divina, pequeña, y lo sabes." Estaba tan hermosa así: desinhibida, sin prisas, desnuda. Acarició cada centímetro de su cuerpo maduro y exuberante. Era más dulce que cualquier fruta que hubiera probado jamás y tan embriagadora como cualquier vino que hubiera bebido. ¡Oh, mi dulce niña... no me canso de ti!, gimió de placer, mientras ella estallaba, madura y dulce, en su lengua. Más tarde, acostados juntos, hicieron el amor lenta y sensualmente, alcanzando su punto álgido bajo el ardiente sol de Mongolia.
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"Voy a extrañar Khar Nuur" —admitió Severus, mientras brindaban por su último día en el desierto—. "Regresar a Inglaterra va a ser extraño."
"No más extraño que dejarla" —respondió Hermione, bebiendo el agua fría para la sed. El sexo siempre la dejaba seca—. "Además, mamá y papá nunca nos perdonarían si tuviéramos a este bebé en algún lugar al que no pudieran llegar." —Emitió un suave gemido de aprobación mientras él acariciaba su estómago hinchado—. "Y Hogwarts te necesita."
Severus resopló. "Necesita que yo sea el nuevo niño de los azotes, más bien. Todavía no puedo creer que esos idiotas hayan pedido que regrese. ¿Han perdido la cabeza?"
Hermione sonrió. Sabía que él estaba secretamente complacido, pero los viejos hábitos de Snape eran difíciles de eliminar. "No es como si tuvieran otra opción, ¿verdad?"
Dos meses antes, había aparecido un ibis brillante, que llegó cuando estaba a punto de golpear una tormenta de arena. Se había estrellado de cabeza contra la tienda con tanta fuerza que su largo pico hizo un agujero en la lona. Severus había reparado la tienda y estaba alisando las plumas erizadas del pájaro cuando notó el pergamino atado a su pata. Tan pronto como leyeron el contenido del mensaje de Kingsley Shacklebolt, supieron que su vida sencilla y desértica estaba a punto de cambiar.
En pocas palabras, la escuela había decidido que quería que Severus regresara como director. Siempre había sospechado que el castillo era consciente; no podría haber recibido una mayor confirmación que el día de la batalla, cuando las barreras y la defensa del castillo se reiniciaron después de la muerte de Minerva.
Ahora, parecía que Hogwarts no permitiría que ningún otro director tomara el timón. Las puertas no se abrían. Las barreras no se reiniciaban. El castillo se negó petulantemente a cooperar con cualquier miembro del Consejo Escolar o del personal. El trabajo de reconstrucción se detuvo, porque el castillo no se permitía ser reconstruido.
Desconcertados, Filius, Pomona, Horace y el recién nombrado Jefe de la Casa Gryffindor, Bill Weasley, finalmente lograron acceder al despacho del Director. Allí, se enfrentaron a los antiguos Directores y pidieron orientación.
"¿No es obvio, hombrecillo tonto?", preguntó Phineas Nigellus Black con desdén. "El castillo añora a su Director".
"¿Quién, señor?", preguntó Horace.
"Pues quién más, ese mocoso Slytherin. Severus Snape-Granger, o como sea que se haga llamar ahora. Si no logran que él y su pequeña esposa sangre sucia regresen, será mejor que conviertan el lugar en un acuario".
"Los otros retratos corroboraron la sugerencia de Black", escribió Kingsley. "Y cuando se lanzó el hechizo para nombrarte Director, el maldito lugar se iluminó como un árbol de Navidad. Si hubiera sido un perro, su cola habría estado meneándose. Parece que la querida Hogwarts se contentaba con languidecer mientras nos rascábamos la cabeza y probábamos hechizos curativos ineficaces. Simplemente esperó hasta que nos metiéramos en la cabeza lo que quería. O regresas, o la escuela no volverá a abrir".
Durante días, Severus y Hermione hablaron de los cambios que esto supondría para sus vidas y de si él realmente quería volver a lidiar con Hogwarts. El ibis esperó pacientemente mientras decidían. Lo apodaron Nergüi, que significa "sin nombre", y permaneció con ellos hasta que Severus escribió su respuesta reticente. "Es mejor tener un trabajo cuando regresemos", se quejó, hablándole a la barriga de Hermione. "No permitiré que ningún hijo mío mendigue knuts y sickles en el Callejón Diagon".
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Se aparecieron en el antiguo punto justo fuera del perímetro de Hogwarts, deteniéndose un momento hasta que su primogénito dejó de patearle las costillas. "No creo que le guste la Aparición más que a mí" —anunció Hermione. Con un gesto de agradecimiento, aceptó la poción antináuseas que Severus había empacado por si acaso. Una vez que su estómago se calmó, lo rodeó con sus brazos y él la sostuvo tan cerca como su hijo no nacido le permitió. "Antes de que lleguemos al castillo, quiero decirte algo. Algo que necesito decir en voz alta."
"Suena serio" —respondió Severus con cautela.
"Lo es" —respondió ella. Dirigió todo el poder de sus hermosos ojos hacia él—. "Quiero decirte lo orgullosa que estoy de ti. Lo orgullosa que estoy de ser tu esposa."
Avergonzado, él agachó la cabeza. "Tú... podrías haber tenido a cualquier mago. Cualquier hombre estaría orgulloso de tenerte…"
"Oh, Severus, ¿por qué querría a "cualquier mago"? Pasaré mi vida con el mago más poderoso, carismático y hermoso de nuestra era. Tendré hijos suyos. Haré el amor con el hombre de mis sueños." —Lo besó y le atrajo la cabeza—. "Soy la bruja más afortunada del mundo."
Se abrazaron durante un largo rato. Severus intentó hablar varias veces y no pudo, pero dentro de su vínculo, derramó su gratitud, su alegría y sus miedos. Entrégamelos todos, Severus. Juntos los enfrentaremos. Y ganaremos cada vez.
Se apartó a regañadientes. "Por mucho que prefiera quedarme aquí contigo, tenemos un castillo que apaciguar." —Juntos miraron hacia la torre más alta y reanudaron su penoso viaje colina arriba hacia Hogwarts. No puedo evitar sentir que nos dirigimos hacia nuestra perdición.
No lo mires así, querido. Piensa en ello como una prisión con beneficios.
"Avísame si te cansas demasiado" —dijo, mientras la pendiente del terreno se hacía más pronunciada.
"No estoy cansada" —respondió Hermione, resoplando levemente—. "Pero sostenme en caso de que tropiece y caiga. Probablemente rodaría hasta Hogsmeade antes de que pudieras atraparme."
Severus se rió con fuerza, y fue su risa la que alertó a Hagrid dentro de las puertas. "¡Caray, están aquí!" —Se volvió hacia el castillo y gritó—: "¡Llegaron temprano! ¡Vamos, todos! ¡El director y su señora están aquí!"
Las enormes puertas se abrieron con una orden invisible, y Severus volvió a mirar la escuela que había sido tantas cosas para él. "Y pensar que nunca soñé con volver a ver este lugar" —murmuró. Apenas las palabras salieron de sus labios cuando una enorme vibración retumbante se elevó desde debajo de sus pies y por todo el terreno. Era una sensación de emoción y felicidad, como si el castillo cobrara vida.
Como si fuera una señal, las nubes se abrieron y el sol brilló sobre el castillo, bañándolo con una luz brillante y perlada. Miraron hacia arriba y en cada ventana podían ver rostros de elfos domésticos, fantasmas, profesores, y todos sonreían y les saludaban. Hermione les devolvió el saludo y Severus asintió en señal de reconocimiento. Un olor maravilloso flotaba en el aire, como a comida casera, repostería y hospitalidad. Ser recibido de una manera tan auspiciosa era casi desconcertante.
No pienses así. Están felices de verte, Severus. Te mereces esto.
Hagrid los acompañó por las escaleras, ayudando a Hermione, que definitivamente se estaba cansando. "No ha nacido un bebé en Hogwarts en los últimos doscientos cuatro años. Lo busqué yo mismo" —dijo con orgullo. Sus ojos negros estaban húmedos—. "Este es un día feliz. Bienvenido a casa, profesor."
A casa. He vuelto a casa.
Severus jadeó, tratando de mantener su dignidad, pero su corazón estaba tan lleno que parecía que iba a estallar. Hogwarts lo había acogido, lo había protegido. Dentro de sus muros, había crecido de niño a adulto. Había conocido a esta gloriosa bruja, y ella lo había convertido en un hombre. Era donde pertenecía: aquí, en este lugar amoroso, con todos sus misteriosos secretos y la suave y dulce aceptación de todos los que tenían derecho a un lugar dentro de sus muros sagrados.
La noche en que huyó de Hogwarts para rescatar a Hermione, había dejado asuntos pendientes. Podía sentir la magia profunda y antigua, zumbando, viva, alegre y necesitando que él se sintiera completo nuevamente. Se le erizaron los pelos de la nuca y por fin entendió por qué Hogwarts los había llamado a casa.
Mi hijo, y cada niño que cruce estas puertas, estará rodeado de poderosa magia humana y será acogido en su abrazo amoroso. Ningún estudiante de Hogwarts se sentirá nunca no amado, abusado o asustado mientras yo esté aquí. Te hago este juramento, le dijo al castillo. Terminaría lo que había empezado.
Las lágrimas de alegría en los ojos de Hermione igualaban las suyas y una vez más Severus agradeció a los dioses tontos e irreflexivos por la hermosa y amorosa bruja que estaba a su lado. Tomó su mano y juntos atravesaron las puertas de Hogwarts, como niños que regresan a los brazos de una madre amorosa.
Fin
Mi vida continúa en un canto sin fin
Por encima de los lamentos de la tierra,
oigo el himno real, aunque lejano
que saluda a una nueva creación.
A través de todo el tumulto y la lucha
oigo su música resonar,
Suena como un eco en mi alma.
¿Cómo puedo dejar de cantar?
Mientras la tempestad ruge fuerte,
oigo la verdad de que hay por que vivir.
Y aunque la oscuridad me rodee,
canciones la noche da.
Ninguna tormenta puede sacudir mi calma más íntima,
mientras me aferre a esa roca.
Puesto que el amor es señor del cielo y la tierra
¿Cómo puedo dejar de cantar?
Cuando los tiranos tiemblan de miedo
Y oyen sonar su sentencia de muerte,
Cuando los amigos se regocijan
tanto los que están lejos como los que están cerca
¿Cómo puedo dejar de cantar?
En la celda de la prisión y en la mazmorra vil
Nuestros pensamientos hacia ellos vuelan,
Cuando los amigos no se han manchado por la vergüenza,
¿Cómo puedo dejar de cantar?*
Nota de la autora: No puedo creer lo emocionada que estoy por terminar esta historia. Si bien nunca ganaré un centavo con ella y si bien muchos nunca la conocerán, es lo más importante que he escrito o quizás escriba alguna vez. Esta historia ha sido mi maestra y mi compañera, y le debo más de lo que puedo expresar. Lay Me Low me enseñó cómo ser escritora.
El prólogo de Lay Me Low surgió gracias a una hermosa canción de The Albion Band, que pueden encontrar en YouTube. TheHubs(R) ama este álbum y me presentó esta canción lastimera y desgarradora, esta angustiada súplica por un lugar para esconderse. Acababa de terminar una pequeña historia llamada The Black-Eyed Angel, y la música sonaba como si perteneciera a Severus Snape. Me embrujó.
Escribí el prólogo sin tener idea de hacia dónde iba esta historia. En ese momento, estaba aprendiendo a escuchar y confiar en mi musa, Dahlra. Fue un experimento entre nosotros, y cada vez que le pedía un nuevo capítulo, él me empujaba hacia adelante. A medida que la historia evolucionaba, me di cuenta de que estaba escribiendo una historia paralela al canon, pero no podía detenerla. Simplemente seguía fluyendo de mi musa hacia mí.
Uno de los aspectos más desconcertantes de esta historia (y una de las principales razones por las que recibí críticas negativas) fueron las letras de la canciones. Mi musa me dijo que cada historia debe tener una canción que la acompañe. No tenía idea de por qué, pero una vez más, confié en él. Estaba en un centro comercial y sonaba una canción por el altavoz y él decía: "¡Esta! ¡Esta es la del nuevo capítulo!".
Tienen que entender que cuando llegué a la parte de la historia en la que se reveló que las Reliquias eran en realidad una canción-hechizo escrita por Beedle el Bardo, nadie estaba más sorprendido que yo. Los capítulos me fueron llegando uno por uno; no había esquema, ni trama, ni arco argumental. Esta historia me la dio mi musa capítulo a capítulo, y no tenía idea de hacia dónde iba hasta que me llevó allí. De hecho, me llevó casi un año entre dos de los últimos capítulos, porque simplemente no podía armarme de valor para escribir la escena de batalla, y él no me iba a dar nada hasta que otros proyectos estuvieran terminados. Y el material que escribí por mi cuenta era simplemente basura; nada sobrevivió al primer borrador.
Durante los últimos tres años, varias personas se ofrecieron como voluntarias para actuar como beta temporal para LML; era demasiado grande para trabajar en ella solos. Gracias, Talesofsnape, dharkcharlotte y lilyevansnape, por intervenir y ayudar en los primeros capítulos. Gracias también a Mimi Manderly, quien me inspiró al decirme que a veces ella sabía que algo era lo correcto simplemente porque tenía miedo de hacerlo. Eso me ayudó a superar muchos capítulos por mi cuenta.
Entonces, un día recibí un correo electrónico de Stgulik, quien se ofreció como voluntaria para ser mi beta permanente. Amigos, no puedo expresar cuánto ha cambiado mi vida al conocer a esta maravillosa mujer. Es más que una beta; es una amiga, una consejera, una hermana.
Me enseñó mucho sobre escritura, sobre confiar en mí misma y sobre darme cuenta de que las mejores betas protegerán tu historia incluso de ti misma. Ella es verdaderamente mi Hermione Granger y, como Severus, soy una mejor persona gracias a ella. Nos hemos reído, llorado, discutido y fangirleado juntas, y le agradezco a mi buena suerte por ella todos los días. Si logro y disfruto de algún éxito como escritora profesional, y realmente espero que algún día lo logre, será en gran medida gracias a ella.
Jules, te amo muchísimo. No hay suficientes palabras para agradecerte todo lo que has hecho.
He recibido muchas obras de arte basadas en diferentes partes de esta historia. A cada artista, solo quiero decirles gracias. Es uno de los mayores elogios que un escritor puede recibir.
Y, por último, deseo agradecer a todas y cada una de las personas que se tomaron el tiempo de leer esta epopeya y escribir hermosas notas de apoyo y aliento. Han sido tan pacientes, amables y cariñosos, y no puedo agradecerles lo suficiente. He atesorado cada palabra que me han escrito.
Lay Me Low está dedicado a Dahlra, mi musa, el guardián de todas mis vidas. Cada noche cierro mis ojos con la esperanza de volver a verte.
Pueden encontrar el disco favorito de Tobias Snape, The Albion Band, Rise Up Like The Sun, en línea.
Nota de la traductora: y esto es todo mis queridos amigos! Este es por mucho el epílogo más hermoso que jamás he leído en una historia. Y aunque me gustó de principio a fin, hay dos cosas en especial que atraparon mi corazón:
La primera fue la mención de Hogwarts como una entidad mágica consiente. Todos los que siguen mis traducciones y leen mis notas al final de los capítulos saben que suelo ser muy crítica con el mundo mágico y con el universo creado por Rowling en general. Si, me encanta y me parece fascinante, pero no lo considero perfecto en lo más mínimo y tiene un montón de cosas cuestionables. Hogwarts como escuela es un buen ejemplo de eso, sin embargo, Hogwarts como entidad mágica me parece maravillosa y me encanta cuando ese aspecto se hace presente en los fics. Aquí, Hogwarts, como representante de la magia en si misma, se hace presente para darle el visto bueno a un personaje que es muy controversial (tanto en los libros como en el fandom), dándole su aprobación y recibiéndolo con los brazos abiertos, eligiéndolo como director para que ella como escuela pueda tomar un nuevo rumbo, un rumbo mejor. Y aunque mucha gente no estará de acuerdo nunca, yo creo que es esto lo que él merecía.
Lo que me lleva a la segunda cosa que amé de este final. La conversación de Severus y Hermione antes de volver a Hogwarts. He leído gente mencionar que el Sevmione es solo una forma de tratar de recompensar a Severus, reduciendo a Hermione como un premio por su servicio en la guerra, o lo que es peor, haciéndola un premio de consolación al ser una especie de nueva Lily (que yo no se de donde surgen las comparaciones entre estos dos personajes, que fuera del estatus de sangre y la Casa no tienen absolutamente nada en común). Pero bueno, creo que en esta conversación final se refleja bien lo que yo y muchos otros Snamione shippers pensamos, y eso es que aquí no hay premio ni premiado, aquí hay dos personas que se merecen la una a la otra. Ame la forma en que Hermione le dice lo afortunada que se siente de ser su esposa, y por supuesto, como Severus está convencido de que el afortunado es él. Esa reciprocidad e igualdad de condiciones es algo que creo que ninguno de los dos personajes tiene en canon con sus respectivos amores. Y es algo que mi opinión sin duda merecen. Porque "lo mejor de Severus" que menciona Albus en canon, no es su amor por Lily, es su capacidad de amar incondicionalmente, su capacidad para un amor ágape, que es algo que muy poca gente tiene. En canon, esa capacidad no solo no es apreciada, sino que es explotada. En esta historia, esa capacidad se topa con una igual, por parte de uno de los pocos personajes del canon que me parece podría estar a la altura en su capacidad de amar. Aquí, ambos se sacaron el premio gordo, a pesar de todo lo que tuvieron que pasar para conseguirlo.
Me sorprendió bastante que la autora mencionara que recibió críticas por poner letras de canciones en sus capítulos, puedo decir que es uno de mis aspectos favoritos de esta historia, y que me permitió descubrir nueva música de la que me habría perdido de no ser por la autora. Si a alguien más le interesa la música que inspiró esta historia, pueden encontrarla la playlist en Spotify (pueden buscarla como Lay Me Low, después filtran playlists, el creador de la playlist es JustVic).
De nuevo, agradezco a la maravillosa Teddy Radiator por haberme permitido traducir esta obra de arte. Muchas gracias Teddy, eres la mejor!
Y muchas gracias a ustedes, todos los que me acompañaron en este viaje. Debo decir que fue una historia un poquito difícil de traducir porque la autora es tremendamente poética en su estilo, así que tenía no solo que asegurarme de estar traduciendo fielmente, sino también de plasmar la poesía del original, espero haberle podido hacer justicia a esta historia a la autora. Confieso que tenía mis dudas respecto a traducir esta historia, porque aunque es una obra de arte y de mis favoritas, también se que se puede poner un poco oscura en algunas partes y no estaba segura de como iba a ser recibida. Pero me alegra mucho ver que les ha gustado. Un abrazo a todos los que me animaron a seguir traduciendo y mantenerme constante, gracias por sus votos, comentarios, etc.
Un abrazo muy fuerte a todos, y espero verlos en mis otras traducciones.
*Letra final de la canción "How Can I Keep From Singing?" También conocida como "My Life Flows On in Endless Song". Es una canción popular estadounidense que se originó como un himno cristiano. La autora de la letra era conocida solo como 'Pauline T', y la melodía original fue compuesta por el ministro bautista estadounidense Robert Lowry. La canción se cita con frecuencia, aunque erróneamente, como un himno tradicional cuáquero. La composición original ha entrado ahora en el dominio público y aparece en varios himnarios y colecciones de canciones, tanto en su forma original como con un texto revisado que omite la mayor parte del contenido explícitamente cristiano y agrega un verso sobre la solidaridad frente a la opresión. Aunque originalmente no era un himno cuáquero, los cuáqueros lo adoptaron como propio en el siglo XX y lo usan ampliamente en la actualidad.
