"Sinto muito pelo meu filho."
Era um sussurro, tão suave quanto uma brisa, mas tão doloroso quanto uma nevasca.
Jamie virou a cabeça para a mulher ao lado dela, cujas feições mantinham a leve juventude que antes, mas continham o cansaço que todos os pais tinham. O mesmo cansaço foi mais pronunciado pela decepção em seus lábios virados para baixo e pela distância em seus olhos vidrados.
Talvez Irene estivesse se lembrando do passado quando Derek não passava de um garoto obediente em vez do homem desviante que era hoje.
A mãe soluçou. "Eu não posso... Não quero lhe dar nenhuma desculpa porque nem eu sei como ele se tornou assim. Às vezes eu acho que um monstro se disfarçou de meu filho, e que o verdadeiro ainda está lá fora. Naquela escola."
Jamie olhou para ela, sem saber se ela deveria confortá-la mais do que deveria confortá-la. Ambos estavam sofrendo, sim, mas havia algo irônico em acalmar alguém que era uma parte central da vida de Derek. E a amargurou saber que mesmo Irene, como parte central, não poderia fazer nada sobre sua decisão de se casar à força com ela.
"Se você ... Se você quiser se divorciar dele, não vou lhe impedir." Ela fungou, enxugando as lágrimas com um lenço que tirou do bolso.
A mulher mais jovem desviou o olhar agora, muito magoada com a realidade de Irene ser tão impotente quanto ela, se não mais. No mínimo, Jamie não foi aquele cuja liberdade foi substituída pela vida doméstica quando ela não estava pronta para isso.
"Não é assim tão fácil." Jamie murmurou, permitindo-se revelar uma parte de sua vulnerabilidade para sua sogra.
Para quem mais Jamie poderia confessar? Quem mais poderia ouvir o clamor de seu coração sem ser intimidado por ele ou apoiá-lo, acreditando que ele seria um ótimo marido simplesmente porque era rico e leal à sua família? Também não era como se ela fosse ajudá-la, mas pelo menos a mulher mais velha sabia o que sentia. Quando as palavras falhavam, seja porque eram muito vagas ou nada saía, ela olhava para a nora com significado. Isso por si só foi provavelmente o maior consolo que ela poderia ter dela. De qualquer um que a conheceu.
"Eu sei."
Houve silêncio e parecia um pouco menos tenso. Um pouco menos estranho. Mas havia uma corrente de arrependimento, de compreensão, de resignação ao seu desamparo. Como mãe. Como esposa. Como as partes centrais da vida de Derek.
"Sinto muito..."
Irene abaixou a cabeça vergonhosamente e finalmente estendeu a mão reconfortante para as costas. Este pequeno ato de tristeza foi para Derek, ela pensou. Para o bom menino que eles sentiam muita falta, porque ele poderia, ele poderia crescer como um homem mais maduro. Um que soubesse como se aproximar, cortejar e se casar com alguém corretamente.
Talvez se ele não tivesse ido para aquela escola tão jovem. Talvez se eles não o pressionassem tanto. Se ele soubesse que poderia recorrer a qualquer pessoa sem vergonha e sem arrependimento, então talvez ele fosse uma pessoa justa. Mas, infelizmente, um menino foi para um internato e esse homem voltou em seu lugar. Bem-sucedido, forte e cruel.
"Ei, o que está acontecendo aqui?"
Eles se endireitaram instantaneamente. Derek estava na soleira que levava ao saguão, piscando repetidamente. Ele parecia uma pessoa comum agora. Um filho. Um irmão.
"Mãe, por que é que você está chorando?"
"Nada! Não é nada." Ela enxugou apressadamente as lágrimas nas bochechas e levantou-se da cadeira da varanda. "Estávamos conversando sobre o quanto você cresceu. Você sabe, parece que foi ontem quando você estava gingando pela casa e segurando minha saia enquanto eu estava cozinhando."
Derek apertou os olhos ligeiramente. Ele não acreditou, e o constrangimento se intensificou novamente porque Irene acabara de insinuar que sentia falta de seu antigo e inocente eu. Ele vai pedir esclarecimentos a Jamie, ela tem certeza disso. Então, ele riu.
"Mãe, não me envergonhe na frente de Jamie."
"Bobagem. Você era fofo naquela época, e acho que ela merecia saber disso."
Irene entrou com a cabeça ligeiramente baixa, tentando esconder os olhos injetados de sangue. Derek não a seguiu até que Jamie passou por ele e agarrou seu pulso. Ele olhou para ela, uma pergunta óbvia refletida em seus olhos.
Ela suspirou. "Estávamos realmente falando sobre você. Nada de ruim, eu prometo."
"Ela não vai ajudá-la, sabe?"
Ela apertou a mão que ele ainda estava segurando. "Eu sei."
Era um sussurro, tão suave quanto uma brisa, mas tão doloroso quanto uma nevasca. Ela olhou para ele, tentando ver aquele menino através desse homem. A luz da luz da varanda dançou em seus olhos, mas não conseguiu penetrar na trincheira em que estavam submersos. Então, ela desviou o olhar, muito magoada com a realidade.
"Vamos entrar."
Jamie tentou ignorar a maneira como sua mão deslizou para baixo e entrelaçou os dedos, mostrando o ótimo marido que Derek era.
