El campeón del pueblo, el campeón de Copper

Cara a cara otra vez

Uzi no estaba segura sobre qué pensar al ver las grabaciones.

Fueron muchas emociones en muy poco tiempo.

Lo mayor fue la sorpresa de que su padre hubiese estado ahí abajo tantos años atrás ¡y nunca le contó nada!

Aunque si era honesta, quizás eso explicaba el por qué tenían tanto empeño en que no saliera del búnker.

Luego estaba la clara relación amistosa entre su madre y Tobías Kenton.

Estuvo a nada de chillar de la alegría cuando descubrió que al final si eran amigos, una pequeña fantasía que tenía al descubrir más sobre el humano y desarrollar cierta admiración por él.

Y entonces presenció la escena de su madre medio coqueteando con el humano, y tuvo sentimientos mezclados.

Por un lado, tener al humano boxeador, y aparentemente lo suficientemente inteligente para crear planos de drones mejorados y hacer múltiples descubrimientos sobre el Absolute Solver que nadie más hizo, como un padre era algo que sin dudas la emocionaba.

Pero por el otro, eso implicaría que N sería como su hermano, y por ende…

– (¡NOPE!) – exclamó en su cabeza mientras detenía ese tren de pensamiento.

Tras eso usó explosivos mentales para descarrilarlo, luego lo destruyó con su railgun imaginaria, después juntó los restos y los guardó en una bolsa, luego la guardó en una caja fuerte, luego metió esta en un cofre con llave, y luego lanzó el cofre a un agujero negro.

Y sólo por las dudas, ella misma se lanzó a un agujero negro que estaba en dirección opuesta.

Mucho mejor.

También ayudó el ver a J con un glitch en su ojo digital derecho, pareciendo a punto de entrar en modo "hija sobreprotectora".

Y Uzi se preparó para encender su grabadora interna, teniendo curiosidad sobre las expresiones empresariales que usaría.

También se sorprendió cuando vio a Tobías sacarse el tan familiar gorro de su cabeza y colocárselo a su madre.

La obrera edgy no pudo evitar abrir la boca del impacto, e incluso la albina la miró de reojo con sorpresa.

Uzi le tenía mucho aprecio a ese gorro por ser de las pocas cosas que le quedaron de su madre ¿y ahora resultaba que originalmente perteneció al humano que admiraba?

Ese gorro jamás abandonará su cabeza luego de esto.

Sin embargo, esa felicidad terminó cuando ambas presenciaron la tragedia.

Oyeron a Tobías exclamar "cuidado", y cuando la cámara se giró para ver en su dirección, observaron con horror el cuerpo del humano siendo azotado contra el muro.

Cuerpo sin cabeza.

– ¡PAPÁ! – J gritó inmediatamente.

Pero no pudieron ver mucho más dado que el humano con la cámara fue enviado a buscar una puerta junto a Khan y aquella otra dron desconocida (pero que juran haberla visto en una camilla cuando fueron atrapadas por Alice).

– no ¡no! ¡vuelvan atrás! – gritó J mientras se acercaba a la pantalla y la agitaba.

– ¡oye! ¡no hagas eso las vas a romp-! – trató de decir Uzi, pero un manotazo de la albina la mandó a volar.

Se levantó con algo de dificultad, debido a que sus sistemas de equilibrio giroscópico necesitaron reconfigurarse a sí mismos, y le dio una mirada.

La dron de coletas la miró con ira, antes de ahuecar los ojos al notar lo que acababa de hacer.

– …lo siento – murmuró mientras desviaba la mirada.

– mira J, entiendo que no sea algo bonito de ver, pero golpear la pantalla no va a cambiar lo que pasó –

Uzi jamás pensó que estaría regañando a J de entre todos los drones.

¿en qué momento ella se volvió la madura del grupo?

.

.

.

Claro, en el momento en que su aliada presenció con sus propios ojos la muerte de su propio padre.

La obrera sabía que su madre había muerto, pero nunca vio que pasara.

Se acercó a la albina cuando vio que se relajó, ignorando cual fuese la conversación que el humano de la cámara estuviese teniendo con su padre, y suspiró.

– oye… – comenzó a decir – sé que probablemente soy la menos indicada para decir esto, pero ya sabíamos lo que podíamos llegar a ver en cuanto vimos que Tobías Kenton aparecía en esas grabaciones, así que trata de… no sé, sólo aceptarlo y agradecer que al menos fue rápido – señaló, tratando de tranquilizarla.

"Tratando" siendo la palabra clave.

– cielos, realmente eres mala con esto – dijo con un tono neutro.

– ¡bite me! –

Era algo de esperarse, después de todo nunca tuvo una interacción amistosa con nadie antes de que llegara N.

Por ende, nunca nadie trató de animarla, ni tampoco ella intentó animar a alguien.

Y luego llegó N, y todo cambió.

Como cuando la consoló en el campamento, cuando estuvo en su punto más vulnerable, y él le dijo que siempre estaría para ella.

Pero no podía usar esa experiencia como referencia en esta situación.

Era demasiado… personal.

– mira, estoy tratando de animarte, pero no tengo práctica haciendo esto ¿ok? – finalmente confesó – no me molestaría en una situación normal, pero eres la hermana de N y… admito que medio me comienzas a agradar – confesó con algo de vergüenza.

Aparentemente también causó algo de vergüenza en J, dado que desvió la mirada con los brazos cruzados.

– hmp, bueno, al ser la primera, es lógico que algo del carisma de papá haya llegado conmigo – dijo, tratando de fingir algo de orgullo.

Uzi rodó los ojos con exasperación, pero feliz de que ya esté algo mejor.

– un momento… – la albina de repente ahuecó los ojos mientras miró hacia los esqueletos.

Entonces se acercó al que había reconocido como el cuerpo de Tobías, y tomó su cabeza.

– ¿J? – la llamó la obrera, confundida por su repentino cambio de actitud.

– no puede ser… –

– ¿qué cosa "no puede ser"? –

– los huesos del cuello no están dañados – reveló la ojiamarilla – no hay signos de rotura, no hay algún intento de reparación… ¡no hay nada! –

– ¿qué significa eso? –

– significa una de dos cosas, la primera es que este no es papá – dijo con una expresión complicada.

– ¿por qué suenas así? ¿no debería ser algo bueno? – pregunta Uzi.

– es… extraño – dijo mientras soltaba el cráneo del esqueleto – un hombre con las mismas características de papá, con daños causados por la misma pasión de mi padre, y que usa el mismo uniforme que papá en la grabación… ¿y no es él? Suena demasiado bueno para ser verdad –

Uzi tenía que concedérselo, era un buen punto.

– ¿cuál es la otra alternativa? – preguntó.

J no respondió de forma inmediata.

Su mente trataba de llegar con alguna solución a la incógnita de lo que vio en la grabación, y lo que tiene delante.

Además de las palabras de esa cosa.

"3L Y Y0 7UV1M0S UN 1NT1M0 3NCU3NTR0"

"L3 D1 UN4 'PR0B4D4', FU3 D3L1C10S0"

Implicaban que se comió al menos algo de él.

– ese poder tuyo, el Absolute Solver… puede reparar lo que sea ¿no? –

– uh, hasta donde averigüé, en tanto no sea tan complejo – respondió algo dudosa.

– tu madre estaba ahí… – miró hacia la pantalla – ¿crees que haya podido repararlo y hacer que su corazón volviese a latir? –

Uzi ahuecó los ojos ante la idea.

No era del todo descabellada.

– ¿crees que eso pudo pasar? –

– es la única otra opción que se me ocurre –

J volvió a mirar el esqueleto con el uniforme de guardia.

¿acaso… el Absolute Solver realmente permitiría a alguien revivir a otro individuo?

¿podría… podría revivir a su abuelo si encuentran su cuerpo?

– ¿J? – Uzi la llamó preocupada.

– estoy bien – agitó la cabeza – volvamos a ver la grabación, Tessa y el resto no deben tardar en llegar –


Si alguien le preguntaba a Tobías qué se sentía "morir", él no sabría qué responder.

Principalmente porque seguía incrédulo de lo que acababa de pasar.

Había sido muy rápido.

En un momento tomó a Yeva y usó su propio cuerpo como escudo para protegerla, y luego… nada.

Sintió dolor, principalmente en su cuello, pero fuera de eso no sintió algo diferente a una "herida".

No se dio cuenta que había muerto, hasta que vio su propia cabeza en el suelo frente a él.

Se hubiera hecho muchas, demasiadas preguntas, si no fuera porque notó que sus amigas estaban en peligro.

Haberlo matado no le molestaba mucho, considerando que igual acabó reviviendo (probablemente a futuro necesitará un psicólogo, porque dudaba que eso fuese normal), pero lastimar a quienes aprecia era algo que no se lo iba a permitir a nadie.

Francis y sus dientes postizos pueden atestiguarlo.

Por eso se abalanzó contra la criatura, con su visión en rojo al ver los restos de Ream en el suelo.

Esa cosa mató a uno de sus preciados amigos, y estaba lastimando a otras dos.

No habría piedad.

Se dejó llevar por el instinto de batalla, casi no pensando lo que estaba haciendo.

Y por eso fue una sorpresa cuando se dio cuenta que estaba mordiendo la carne.

Su primer reflejo fue intentar separarse, y pasar su lengua por cualquier lado para sacarse el sabor a sangre de esta.

Pero no pudo, un nuevo deseo se apoderó de él.

Tenía hambre… tachen eso, estaba hambriento.

Y por eso siguió mordiendo y tragando, hasta que llegó al núcleo del ser.

Afortunadamente, pudo recobrar el control suficiente para escupirlo, no quería averiguar qué hubiese pasado si lo llegaba a tragar.

El corazón de dron trató de escapar, pero Nori reaccionó y lo llenó de cuchillos, provocando que explotara y dejara tras de sí un pequeño agujero negro que se alejó flotando del grupo.

Tobías decidió que primero ayudaría a sus amigas, y luego se preguntaría "¿qué carajos?".

Ambas estuvieron dañadas, Yeva necesitando metal y Nori necesitando aceite.

Tenía algunos sobres de aceite para emergencias (un hábito de las pruebas), pero materia sería difícil.

Lo último que quería era que ella tuviera que forzarse a comer los restos de Ream.

Por eso una idea llegó a su cabeza.

Mientras la abrazaba, se arrancó el dedo medio y anular de su mano derecha (por suerte era zurdo), y con el Absolute Solver realizó un "metalmorfismo" de estos, tornándolos en dedos robóticos.

Con algo de suerte serían suficientes por el momento, pero no podía dejar que ella lo supiese.

Jamás los aceptaría de saber de dónde provienen.

El problema era que él era malo mintiendo, pero afortunadamente ella no preguntó demasiado… y la aparición de Nori también ayudó.

¿cómo fue que hizo eso? No estaba seguro.

Se sintió natural, como simplemente dejarse llevar por algo más.

Podía entender el proceso, más no explicarlo en palabras.

Fue así desde que despertó.

Entendía cosas que antes no entendía, sentía que conocía sobre este poder más de lo que antes lo hacía.

Esa cosa hizo algo en él, y desconocía el qué.

De por sí el uso tan fluido del Solver que él mostró antes no debía ser normal, no con la poca (casi nula) práctica que había tenido.

¿era por haber muerto? ¿acaso eso le permitió al programa influenciar más su cabeza?

También notaba la ausencia de la voz en su cabeza.

presente

…olvídenlo.

también te quiero

Agradecía que al menos ni Yeva ni Nori parecían poder escucharlo.

Aunque extrañamente, parecía escucharlo mejor.

Antes tenía un ligero eco, mientras que ahora suena más… "humano".

¿será por haber muerto? ¿o acaso es una señal de que te estás corrompiendo más? – preguntó la voz – tengo tanta curiosidad como tú, amigo – otra diferencia es que antes usaba un tono rencoroso, casi tentándolo a responderle, ahora era simplemente burlón.

En serio que oírlo de forma más clara lo volvía menos soportable.

– Тобиас? (¿Tobías?) – la voz de Yeva interrumpió sus pensamientos.

– uh – en ese preciso momento la voz se calló – perdón ¿me hablabas? –

– ты в порядке? (¿estás bien?) –

– estoy sano – dijo con simpleza – y trato de no perder la cabeza sobre el asunto de… bueno, perder la cabeza – soltó una risa hueca.

Su intención fue hacer un chiste para animar el ambiente, pero por las miradas de ambas supo que no funcionó.

– bien – soltó un suspiro – sigo incrédulo sobre lo que acaba de pasar, el asunto de… morir, y eso –

– no sabía que podías usar el Absolute Solver – dijo Nori – ¿es por eso que usabas esas vendas? – el Kenton asintió.

– ¿te imaginas lo que hubiera pasado si se enteraban de que un humano está "infectado"? Probablemente hubiera sido transferido a otra instalación, y se imaginan el resto –

– ¿hubieras sido descubierto por una linda científica que te ayudaría a escapar y con la que terminarías teniendo una linda relación? – preguntó la ojivioleta.

Yeva y Tobías la miraron con una ceja alzada.

– ¿qué? Esa es la trama de varias series y películas… y también algunos videojuegos… y creo que algunos libros también – queda pensativa – no es algo tan original ahora que lo pienso –

La ojirroja y el humano se miraron mutuamente, antes de que ambos soltaran unas leves risas.

– nunca cambies, Nori – extiende su mano y la acaricia la cabeza.

– ¡hey! ¡me despeinas! –

– jaja, perdón, soy un acariciador compulsivo de cosas lindas – le saca la lengua de forma juguetona.

Tuvo que hacer un esfuerzo para no tener su usual desliz cuando mencionaba eso.

– grrr, bite me – se cruzó de brazos, ligeramente avergonzada.

– cuidado, ahora sí puedo hacerlo sin temor a romperme los dientes – su iris se distorsionó hasta parecerse al Solver, pero rápidamente volvió a la normalidad.

Pero eso no evitó que la obrera mostrara una sonrisa burlona.

– ¿ah si? – entonces, muy para la sorpresa de los presentes, Nori estira el cuello de su vestido para dejar al descubierto su hombro – ¿quieres probar entonces? –

Yeva se sonrojó ante la implicación, pero Tobías sólo rodó los ojos.

– ok, bien, suficiente, dejémoslo ahí antes de que vuelvas esto más incómodo – dijo con una ligera risa.

– aburrido, y eso que me emocioné por un instante – le guiña el ojo.

Tobías sólo la mira con una mirada plana.

– ok, ok, ya le paro – levanta los brazos en señal de rendición.

– не шути так, Нори (no hagas ese tipo de bromas Nori) – pidió la ojirroja.

– ¿por qué? No es como si muchos humanos no nos consideren atractivas, por algo existen los "drones de compañía" – señala con un encogimiento de hombros.

– ¡ok! En serio, cambiemos de tema por favor – pidió el humano.

– awww ¿estás avergonzado? –

El Kenton tomó aire, y terminó cediendo.

Rápidamente tomó la mano de la obrera y, antes de que ella pudiera reaccionar, le mordió uno de sus dedos.

– ¡auch! – inmediatamente ella tiró para sacarlo de su boca – imbécil – dijo, sin un genuino sentimiento negativo.

Al mirarse el dedo, notó unas pequeñas abolladuras provocadas por los dientes del veinteañero.

Sin dudas sus dientes ahora eran más fuertes, además que era obvio para ella que tampoco mordió con fuerza para no lastimarla.

– a todo esto ¿cómo fue que te infectaste? –

Ante la pregunta, Tobías y Yeva se miraron entre sí.

La obrera desvió la mirada, mientras que el humano soltó un suspiro.

– no puedo darte alguna explicación técnica – comenzó a decir – puedo decirte lo que me llevó a estar infectado, pero no confirmar qué parte de eso fue la causa final o si fue una suma de todo –

La obrera asintió, comprendiendo su punto.

– supongo que recordarás el incidente con Francis – mencionó con un tono neutro, provocando que Yeva inconscientemente se llevara una mano a su visor.

Por supuesto que Nori lo recordaba.

Tobías y Gregory fueron llamados para hablar de los descubrimientos que hicieron en sus pruebas, dado que eran los que mayores resultados habían traído.

Desafortunadamente, eso pasó justo el día en que habían acordado una de las reuniones habituales entre ella, Yeva y Alice.

Y como cada uno tenía sus propios asuntos de los que encargarse, reprogramar otra fecha sería difícil dado que sus horarios no coincidían muy a menudo.

Fue por esto que decidieron dejar a Francis, el único disponible en ese momento, a cargo de la vigilancia obligatoria de ellas 3.

El resto era una historia que ya todos conocían, el humano era distante y estricto, Yeva intentó hablar con él para que fuese un poco más permisivo con ellas, el varón se negó, ella siguió insistiendo, y finalmente su paciencia se acabó.

Nori todavía recordaba la preocupación que sintió por su amiga en el momento en que vio el agujero en su visor y el aceite chorreando.

Pero cuando esta reaccionó perdiendo el control y azotando a Francis contra la pared, su preocupación cambió por… satisfacción.

No pudo evitarlo y comenzó a reír en aquella situación.

Ahora, considerando lo que le había pasado hacía un buen rato, comenzó a suponer que era culpa del programa haciendo cosas en su cabeza.

– después de que me llevé a Yeva de ahí, planeaba dejarla en su habitación y luego ir a la sala médica – inconscientemente se llevó su mano izquierda a su torso, debajo de su pectoral derecho – después de todo, el programa no pareció estar de acuerdo con que tratara de tranquilizar a Yeva, por lo que trató de empujarme y… dañó un par de mis costillas – la ojirroja desvió la mirada con culpa al oír eso.

De hecho, creía que un par se quebraron, pero no dijo nada para no hacerla sentir peor.

– sin embargo – decidió acariciar suavemente los cabellos de la rusa con su mano izquierda – Yeva decidió intentar usar su programa para… "repararme" – soltó una suave risa ante el término.

– не смейся (no te burles) – dijo esta con un pequeño puchero – Я не смог тебе помочь, а лишь причинил тебе дискомфорт (no logré ayudarte, en su lugar sólo te causé incomodidad) –

– hey, descuida – dijo en un tono tranquilizador– más tarde me enteré de que pudiste acomodar las que estaban en peor estado, lo que facilitó la cirugía –

Claro que tuvo que sobornar al doctor para que no dijera nada del asunto, cosa que le dolió bastante en el bolsillo, pero era mejor eso que la posibilidad de que su amiga fuese enviada a ser desensamblada.

– en fin, no estoy seguro si eso tuvo que ver, pero lo menciono por las dudas – aclaró – unos dos días después estuvimos en la sala de pruebas, y Yeva estaba recuperándose de lo ocurrido –

Aquella noche decidió quedarse con ella en la sala para ayudarla, ya fuera hablando con ella o apoyándola mientras eliminaba tensión con las pruebas.

– pero hubo un pequeño fallo en sus poderes y su brazo comenzó a temblar – contó – me acerqué para tratar de ayudarla, y fue entonces que su brazo explotó, disparando fragmentos en todas direcciones, varios de los cuales me llegaron a mi –

– en tu ojo – asumió la obrera.

– en mi ojo, en mi brazo, y en parte de mi cara – asintió Tobías – no fue bonito, eso te lo aseguro –

La ojirroja desvió la mirada con culpa.

– Yeva trató de usar el programa para quitarme los fragmentos, y digamos que funcionó en parte – narró el Kenton – los días siguientes descubrí que un par de fragmentos todavía quedaron, pero no fueron tanto problema –

Le dio una mirada a la rusa, sabiendo que lo siguiente no le iba a gustar recordarlo.

– cuando trató de sacar los de mi ojo… el programa volvió a fallar –

– ¿no los pudo quitar? – preguntó Nori.

– oh si, sí los pudo sacar, pero no fueron lo único – respondió.

La ojivioleta le dio una mirada a su amiga, notando la mirada horrorizada de ella.

– por suerte había vendajes en el lugar que pude ponerse de forma inmediata, pero… –

– Мне жаль (lo siento) – se disculpó la rusa.

– Yeva, ya hablamos de esto – dijo el humano – no te culpo por lo que pasó, y al final todo resultó bien, un par de días después tuve un nuevo ojo –

– теперь ты монстр, как и мы (ahora eres un monstruo, como nosotras) –

– en un mundo lleno de monstruos, el verdadero monstruo es el que no lo es – contradijo con un intento de broma.

– …глупый (…tonto) – dice con una pequeña sonrisa.

Tras eso lo abraza, sorprendiéndolo ligeramente y casi haciéndole perder el equilibrio.

– Я рад, что ты в порядке (me alegra que estés bien) –

Tobías sonríe y le acaricia suavemente la cabeza.

– je, a este paso te harás un harem de obreras – menciona Nori con una sonrisa burlona.

Y con eso el lindo momento fue arruinado.

Yeva inmediatamente se separa del abrazo, mirando a su amiga con enojo.

El Kenton simplemente se da un golpe en la cara.

– ¿qué? – pregunta con fingida inocencia.

– ¿por qué acepté cuando Zatch me pidió un USB con anime? – murmuró para sí mismo.

Sabía que él hizo copias con menor cantidad de series y luego los distribuyó con el resto de drones.

Si querían más, tendrían que compartir raciones o algo medianamente de valor.

Fue una curiosa "mafia" que se formó sin que nadie lo supiera, e incluso él sólo se enteró porque Yeva se lo contó.

– creo que ya descansamos lo suficiente – dice el veinteañero – vamos a la puerta, lo mejor es no perder tiempo –

Mira los restos de la bestia.

– además, es bastante probable que el sujeto 000 ya sepa que matamos a su mascota –


Zabán había presenciado todo por medio de la conexión con la cámara de la cabeza de Aliado, así como las otras que envió para seguirlo.

Por eso fue capaz de ver su pelea contra los humanos.

Y también cuando "asesinó" a Rick Murphy.

Eso había sido…. ¡tan ABSOLUTAMENTE M4R4V1LL0S0!

El amor que él demostró al proteger a la pequeña obrera con su vida… era aquello que Zabán anhelaba.

Si bien le había ordenado que no matara a ningún humano, él era la excepción.

La muerte, el mayor dolor que uno puede infligir a otro, era la clave para demostrar su gran amor.

Así era como su don se expandía por el cuerpo y uno se acercaba a la perfección.

Al morir, el don se esparce por el cuerpo de su portador para poder ayudarlo a resucitar, mejorando su cuerpo en el proceso.

Lo sabía porque lo había experimentado.

Tanto dolor que sintió, unas cuantas veces acabaron con su vida, ¡pero su don se la regresó!

Y como el dolor era amor, estaba bien el infligirlo y recibirlo ¡por eso no le importó!

Vio por sus cámaras a Rick Murphy y a las obreras atravesar la puerta tras formar un agujero en esta, y entonces hizo que un tentáculo apareciese junto a su cámara.

Tomó la cabeza que Aliado le arrancó a Rick Murphy, así como los restos de la otra obrera que sí logró asesinar.

Un buen núcleo no podía ser desperdiciado.

Retrajo su tentáculo a toda velocidad, trayendo consigo todo lo recogido.

Lo primero que tomó fue la cabeza del humano.

Por un lado, sentía horror al ver a un humano muerto, pero por el otro, era una oportunidad única para poder conocer los secretos que ocultaba un cuerpo humano con el don.

Su cuerpo comenzó a temblar ligeramente por la emoción.

Los zarcillos de su cara se movieron para evitar estar en medio y "contaminar" su "comida".

Abrió grande sus mandíbulas, casi dividiendo a la mitad su cabeza.

Y entonces dio un gran mordisco, arrancando la parte frontal de su cabeza y parte de su cerebro.

Los huesos eran más frágiles que el metal, por lo que era más fácil de masticar que un dron.

Todo su cuerpo se estremeció cuando su lengua sintió el sabor.

Era glorioso.

Dio otro gran mordisco, esta vez devorando el resto de la cara.

Los ojos eran suaves, y al masticarlos provocaron un "pop" extrañamente satisfactorio en su interior.

Los dientes eran duros, pero más quebradizos que el cráneo, y la lengua del humano era húmeda y moldeable.

Sentía su cuerpo calentarse mientras lo consumía.

Dio otro mordisco, consumiendo el resto de la cosa rosada llamada "cerebro", y entonces imágenes llegaron a su cabeza.

Imágenes en primera persona de un humano viendo robots gigantes peleando en un ring.

Viendo drones de trabajo en las calles, y en una mansión.

Una pequeña niña con la que ese humano jugaba.

Cómo él reparó drones.

Primero una pequeña que tuvo fallos.

Luego otra con dos coletas que salió perfecta.

Intentó reparar a la primera, sin éxito.

Tras eso, junto a la niña, reparó a otra dron de pelo corto, pero terminó con problemas de vista.

Volvió a intentar reparar a la primera, pero de nuevo fracasó.

Conoció a otro pequeño dron que la niña afirmó haber reparado.

Buscó incansablemente la forma en que pudiera dejar a la más pequeña sin fallos, pero sus esfuerzos siguieron siendo infructuosos.

Pasó tiempo con esos 3 en una mansión, pasándola bien juntos y mostrándose un gran cariño entre todos.

Luego se despidió de todos, y llegó a este exoplaneta.

Junto a un robot gigante sin cara, pero con una gentileza extrema en sus ojos.

Vio, y sintió, la desesperación del humano cuando lo perdió.

Contempló cómo llegó a los grupos, lo mucho que se esforzó para que todos los drones bajo su cargo estén a salvo.

Tanto amor que les mostró, pero sin causarles dolor, Zabán no pudo evitar pensar que fue un desperdicio.

Pero aún así, no pudo evitar reír.

Una risa escandalosa, una risa que resonaría por los pasillos.

¡era increíble!

Todo el amor que Rick Murphy, no…

Todo el amor que Tobías Kenton sentía por todos los drones que cuidaba, era asombroso.

Pensó todo eso mientras masticaba lo que quedaba del cráneo.

Ese amor era maravilloso, pero al mismo tiempo tonto.

Un desperdicio de amor.

El amor real causa dolor, un dolor intenso que te hace luchar, luchar para salir adelante y superar lo que fuiste en el pasado.

Te fortalece y te obliga a mejorar, a evolucionar.

El amor gentil te mantiene seguro, pero débil, evita que avances en la evolución que mereces.

Así es como funcionaba el amor.

Así debía hacerlo… porque sino…

Sino…

Si no era el caso… ¿entonces por qué sufrió tanto?

S1 N0 L0 4M4B4N ¿3NT0NC3S P0R QU3 S36U14 C0N 3ST0?

– N0N0N0, 3ST4 B13N, 3ST4S H4C13ND0 L0 C0RREC70 – se dice a sí mismo mientras los zarcillos vuelven a cubrir su cara – T0D0S T3 L0 46R4D3C3R4N CU4ND0 T0D0 T3RM1N3 –

No obtuvo respuestas sobre cómo mejorar a sus humanos de la cabeza de Tobías Kenton, fuera de lo que él parecía conocer hasta el momento de su muerte sobre el don.

No importaba, sólo debía capturarlo.

Y quizás deba hacerlo personalmente.

– ugh… – un leve gemido sacó a Zabán de su trance.

Cuando se giró, se encontró con el núcleo que "rescató" de los restos de la obrera que murió por Aliado, el cual manifestó 3 patas delgadas y se levantaba con algo de dificultad.

– ¿qué demonios…? Pensé que había muerto – dijo el núcleo mientras comenzaba a levantarse – ¿por qué todo está tan grande? – se preguntó a sí misma mientras miraba alrededor con su único ojo rosado.

– C4M1N4R, 3S P0RQU3 4H0R4 3R3S P3QU3Ñ4 – respondió Zabán con tranquilidad.

– ¡WHA! – exclamó Ream mientras retrocedía al ver al dron demasiado cerca de ella.

Aunque con toda esa carne encima… ¿era eso siquiera un dron?

– L4D30 CUR10S0 ¿3S 7U PR1M3R4 V3Z R3V1V13ND0? – preguntó.

– ¿re…reviviendo? ¿de qué estás…? – pero es entonces que nota la pata arácnida delante de ella – ¡wha! ¡¿qué me pasó!? –

– 4S3NT1M1EN70 C0MPR3NS1V0, 3S4 3S L4 R34CC10N H4B17U4L D3 PR1M3R1Z0S – dijo con una pequeña sonrisa apenas perceptible detrás de sus zarcillos de carne.

– espera, esa voz… ¡tú eres el que trataba de atraparnos! – dijo la exobrera mientras lo señalaba.

– 4S3NT1R, 4DM1T0 QU3 L0 H1C3, P3R0 T0D0 3ST4 B13N, 4PL4US0 4L36R3 – juntó sus manos con una gran sonrisa – S0L0 QU3R14 C4US4RL3S D0L0R, D0L0R QU3 L0S V0LV13R4 FU3RT3S, 4S1 L3S D3M0STR4R14 M1 4M0R ¡C0M0 L0 H1C13R0N C0NM160! –

– ¿de qué estás hablando…? – preguntó Ream sin comprender.

– 3L D0L0R 3S 4M0R, CU4NT0 M4S L4ST1M4S 4 4L6U13N ¡3S P0RQU3 M4S L0 4M4S! – anunció con total convicción.

– estás demente… – dijo con un hilo de voz, claramente incómoda por la actitud de ese dron.

Pero las siguientes palabras que soltó fueron una cachetada para ella.

– N0 M3 3XTR4Ñ4 QU3 N0 L0 C0MPR3ND4S, C0NS1D3R4ND0 3L D3B1L 4M0R QU3 T0B14S K3NT0N T3 M0STR0 4 T1 Y 4 7U5 C0MP4Ñ3R0S –

– ¿qué…? – no pudo evitar decir no incredulidad – ¡no te atrevas a insultarlo! –

– T3 3QU1V0C4S, L0 3ST0Y 4L464NDO – afirmó – 5U5 S3NT1M13NT0S S0N CL4R0S, P3R0 C4R3C3 D3 L4 V0LUNT4D P4R4 D4RL3S 3L V3RD4D4R0 4M0R –

Ream no se lo creía ¿realmente estaba cuestionando la "voluntad" de su pa… de Tobías?

– ¡cállate! – inconscientemente activó su Solver rosa – ¿tú qué sabes de todo lo que ha hecho por nosotros? –

– 0H, P3R0 L0 S3, S0NR1S4 – su sonrisa fue tan grande que casi dividió su cabeza por la mitad – S3 L0 MUCH0 QU3 L0S 4YUD0, QU3 L0S 4P0Y0, QU3 L0S CU1D0… P3R0 N0 L0S 4M0 L0 5UF1C13NT3 –

La exobrera quedó estupefacta al oír eso, no sabiendo qué parte de lo que dijo la molestaba más.

– P3R0 4H0R4, T13N3S L4 0P0R7UN1D4D D3 M0STR4RL3 CU4NT0 L0 4M4S –

– ¿de qué estás hablando? – preguntó – Tobías está muerto ¡tu perro lo mató! –

– 0H, P3R0 3L S1GU3… ¿C0M0 D1C3N L0S HUM4N0S? V1V1T0 Y C0L34ND0 –

Una cámara entonces proyectó un holograma, atrayendo la atención del núcleo.

Presenció entonces el momento en que su cabeza volvió a regenerarse, los huesos se expandieron hasta formar un cráneo, que luego fue llenado con una sustancia roja que comenzó a formar la carne. Finalmente, piel se formó sobre la superficie rojiza, y el humano abrió los ojos.

Tras eso lo vio atacar a la bestia, usando el Absolute Solver.

¿él también era un portador? ¿desde cuándo?

Lo vio luchar como un animal, arrancando la carne del pecho de la bestia y manchándose a sí mismo de sangre.

– H3RM0S0 ¿N0 3S V3RD4D? – dijo Zabán al tiempo que el holograma desaparecía – 3L P0S33 3L D0N, C0M0 N0S07R0S –

Ream se giró para ver en su dirección, sólo para notar al dron apretar su propio antebrazo carnoso y hacerlo expulsar sangre.

– 3L D0N QU3 3L1M1N4 L4S B4RR3R4S F1S1C4S 3NTR3 DR0N Y HUM4N0 – entonces la mira – ¿M3 4YUD4R4S? L3 D3M0STR4R3M0S NU3STR0 4M0R P0R M3D10 D3L D0L0R, L0 4YUD4R3M0S 4 3V0LUC10N4R ¡Y LU360 4L R3ST0 D3 HUM4N0S! –

La exobrera retrocedió al ver a esa cosa tan de cerca, pero lo peor fue lo que dijo.

¿quería que lastimara a su padre? Ni soñando.

– yo nunca, jamás, lastimaría a papá, ni por accidente –

Zabán se estremeció al oír la forma en que se refirió a Tobías Kenton, una evidencia del amor que sentía por él.

Pero al mismo tiempo…

– UN4 P3N4, P3R0 3SP3R4BL3 –

– si, no esperes que yo sólo- – Ream fue interrumpida.

4PUÑ4L4R

Una pinza repentinamente apareció y atravesó la parte superior del núcleo.

La ojirrosa no pudo hablar, sus patas comenzaron a tener leves espasmo y la luz de su ojo parpadeaba.

– UN4 P3N4 QU3 N0 4CC3D13R4S, R34M – dijo mientras la alzaba – P3R0 T3 3QU1V0C4ST3 3N 4LG0… NUNC4 TUV1ST3 0PC10N

Con su ojo apenas funcionando, la exobrera sólo pudo mirar con terror cómo ese monstruo se acercaba a ella.

M3 S3R4S UT1L D3SPU3S, P3R0 P0R 4H0R4, 3NTR4 4 M1 B0C4 – abrió grande la boca mientras dejaba caer al núcleo.

– (papá, ayúdame) – fueron los últimos pensamientos de Ream antes de que todo volviese a ponerse oscuro.


– ¿están… viendo lo mismo que yo? – preguntó Thad mientras se asomaba por una pared.

– ¿un gorila con complejo de perro? Si – respondió I mientras se asomaba arriba suyo.

– …voy a tomarle una foto – dijo Lizzy asomada encima del albino.

– no hagas eso – le reclamó él mientras le sacaba el aparato de la mano.

– esto sin dudas es preocupante – dijo Code que se asomaba desde debajo de Thad.

El grupo estaba observando por un pasillo no muy lejos de donde estaban los cadáveres de drones desensambladores.

Code estaba en el suelo, Thad estaba de pie, I también estaba parado, y Lizzy estaba sobre el albino.

En el final del pasillo, sentado completamente estático en el suelo, se encontraba un ser carnoso con una contextura similar a la de un gorila. Carecía de algún rasgo distintivo fuera de su gran tamaño y desproporcionadas extremidades.

Actualmente se encontraba inmóvil delante de una compuerta en el suelo.

– ¿le disparo mientras esté desprevenido? – preguntó I mientras manifestaba su cañón de plasma.

– no seas idiota – regañó Grace – no nos ha visto todavía, y no hay garantía de que eso realmente lo mate o siquiera lo dañe –

– ¿cómo hay un ser de carne en Copper-9? – preguntó Thad – ¿no nos enseñaron en clase que la explosión evaporó la carne de todos? – miró hacia su compañera rubia.

Ella se encogió de hombros.

– esto sin dudas es causado por el Absolute Solver – dijo Code – recuerdo a Blitz del grupo 4 presumir de que convirtió la lapicera del humano encargado de su grupo en carne a modo de broma –

– lo que significa… que es obra de la loca de Alice – murmuró Grace con veneno – ¿acaso eso es el resultado de su obsesión? –

Si ese era el caso, significaba que esa cosa estaba hecha con sus viejos amigos, hermanos, probablemente parte de su esposo y quizás hasta… su hijo.

– si no va a atacarnos sin provocación, lo mejor será irnos por otro lado – sugirió Khan.

– ¿no crees que tu hija puede estar ahí abajo? – preguntó la castaña.

– si ese es el caso, sólo tenemos que ir por otra ruta – respondió el bigotón – y da la casualidad que conozco una – sonríe de lado.

– ¿la descubrió por ese "camarada humano" que mencionó antes? – preguntó Thad.

– efectivamente –

– bien, I – la ojiverde llamó al desmontador – activa tu modo de caza, quiero que nos enteremos en el instante en que detectes movimiento o algún sonido raro ¿entendido? – dijo con un tono firme, ocasionando que el albino se enderezara.

– 알겠습니다 부인! (¡entendido madam!) – respondió en coreano con un saludo militar, casi tirando a Lizzy que había estado en su espalda.

– ¡oye! ¡más cuidado! – la rubia le dio un golpe en la nuca.

– ow, perdón, fue una respuesta automática – se disculpa I – esta mujer sí que sabe poner voz de sargento – murmuró, tratando de que la dron adulta no lo oyera – quizás quieras bajarte – se puso de cuclillas para que le fuera más fácil.

Un poco a regañadientes, la porrista obedeció.

Entonces los ojos de I fueron remplazados por una "X" e inconscientemente mostró una sonrisa colmilluda.

– muy bien, voy delante – anunció mientras comenzaba a avanzar hacia el otro pasillo.

.

.

.

Khan acompañó al desmontador al frente del grupo para así guiarlos a todos a la entrada alternativa.

El camino fue principalmente silencioso, con cualquier intento de conversación siendo callado por Grace para que I pudiera concentrarse en detectar a los posibles centinelas que pudieran acecharlos.

Ya bastante le costaba con los sonidos de los pesados pasos de Zeus atrás.

Sin embargo, fue capaz de oír algo.

– oigan… – dijo I de repente con un tono serio – ¿qué tan seguros están de que ninguno de los que vino antes se quedó atrás? –

Ninguno supo qué responder ante eso, comprendiendo la implicación.

– ¿de qué hablas? – preguntó Grace, algo sorprendida por su cambio de actitud.

A veces olvidaba que él sigue siendo un depredador que se alimenta de la materia sólida y líquida que conforma su existencia.

– dijeron que los centinelas son robo-raptores ¿no? – preguntó el albino – porque estoy escuchando el inconfundible sonido de dientes mordisqueando metal –

– ¿de verdad? ¡tenemos que ir a ayudarlo! – dijo Thad mientras salía corriendo hacia adelante.

– ¡espera idiota! – gritó la castaña mientras corría para seguirlo.

El resto la imitaron, pero predeciblemente, el primero en alcanzarlo fue I.

– ¡oye ¿qué te pasa?! – le reclamó.

– ¿qué me pasa? Uno de mis amigos puede estar ahí, eso es lo que me pasa – dijo en respuesta el deportista.

– ¿y vas a tratar de salvarlo de unos dinobots con una llave inglesa? – preguntó Grace mientras se acercaba.

El rubio quiso responder, pero no se le ocurrió nada.

– si alguien está en peligro hay que ayudarlo – dijo Khan – pero no ser descuidados en el proceso, o perderemos gente intentando salvar a uno –

La WDF (Worker Defense Force) no siempre operó desde atrás de las puertas de las que tan orgulloso estaba, no fueron fabricadas en una semana después de todo.

Expediciones tuvieron que ser realizadas, con él a la cabeza dado que conocía mejor que nadie los materiales y las piezas que necesitarían.

Y por supuesto, perdió muchos compañeros en esas expediciones por culpa de los drones asesinos, más de una ocasión debido a que alguno se impacientaba y saltaba al peligro para salvar a otro.

Khan nunca diría que era el obrero más valiente de la colonia, pero fue el que a más expediciones viajó y vivió para contarlo. Gracias a su experiencia, sus palabras tenían peso.

– lo siento – se disculpó el deportista.

– está bien Thad – dijo el padre de Uzi mientras le colocaba una mano en el hombro – vivir significa cometer errores, y de estos aprendemos –

– oigan, quizás quieran ver esto – la voz de Code sacó a todos del momento.

Cuando se giraron a verlo, se lo encontraron asomándose por la esquina de más adelante.

– ¿no escuchaste nada de lo que dijimos? – lo regañó Grace mientras se acercaba.

– bueno, cualquier problema puedo teletransportarme – respondió el castaño – de todos modos… no sé cómo interpretar esto – dijo mientras volvía a mirar.

El resto también se asomó con cuidado, excepto Lizzy que sólo extendió su teléfono por el pasillo para ver gracias a su cámara.

Entonces allí vieron todos una figura robusta hecha de metal "sentada" en el suelo con la espalda apoyada en la pared. Tres centinelas se encontraban mordisqueando sus piernas, mientras otro tenía sus mandíbulas alrededor de su cuello e intentaba que sus dientes penetraran a como diera lugar mientras disparaba destellos de su proyector.

La mitad del grupo pudo reconocerlo.

– ¡Atomix! – exclamó Thad.

Al instante, los 4 centinelas dejaron al robot, y miraron en dirección del grupo.

– uh… –

– eres un idiota – dijo I con neutralidad.

– no importa – desestimó Grace – si son sólo 4 entonces nosotros… – dejó de hablar al notar una figura pasando a su lado.

Una GRAN figura.

.

.

.

Zeus era un modelo que en la actualidad podría considerarse "viejo".

Era un robot boxeador de tercera generación, una revolución tecnológica en su época creado con los mejores materiales, las mejores articulaciones, y la mejor IA que le permitía aprender de sus oponentes.

Todas estas características fueron las que le permitieron coronarse rápidamente como el campeón indiscutible del boxeo de robots.

El Rey del Ring.

El Soberano de los Robots.

El Indestructible Campeón de todo el Universo.

El Poderoso Boxeador Imbatible ante el que todos debían inclinarse.

Así había sido siempre en su época… con una única excepción.

Un robot de segunda generación, ni siquiera un modelo de pelea, logró codearse con el resto de boxeadores que compartían reflectores con él.

Ese robot que le dio la pelea más dura de su existencia.

Una pelea que ganó no por destruir a su oponente como era habitual.

No por lograr un nocaut.

No porque se rindiera.

Sino por la decisión de los jueces.

Zeus era una máquina al final del día, un robot que si bien poseía una IA avanzada para su época, no era sapiente.

Sin embargo, en esa ocasión experimentó por primera vez una sensación similar a la "insatisfacción".

Mantuvo el trono del campeón por muchos años.

Decenas, no… centenares de rivales lo desafiaron, y todos acabaron de la misma forma.

Derrotados.

Abatidos.

Destruidos.

Y sin embargo, aquel robot de basurero fue el único que nunca pudo derrotar.

Su IA le permitía aprender, y aprendió.

Aprendió lo que era desear una revancha, anhelar el poder mostrar su superioridad.

Pero no era capaz de transmitir ese deseo a sus dueños, por lo que esperó.

Esperó a que ese robot llegara a desafiarlo nuevamente.

Esperó a que sus dueños decidieran tratar de recuperar su orgullo y programaran una pelea.

Esperó el día en que pudiera volver a verlo en el ring.

Pero nunca llegó.

Lo que sí apareció, fue un nuevo oponente intentando reclamar su trono.

Un modelo de cuarta generación.

Un oponente digno, con la habilidad para boxear y recibir golpes.

Duró tres rounds antes de caer ante el aún invicto campeón.

Pasaron los años, y más modelos comenzaron a ser revelados al mundo.

Más ágiles.

Más distintivos.

Más llamativos.

El boxeo de robots fue cambiando, ya no buscaban violencia pura y dura, buscaban un "espectáculo".

Así hasta llegar a la actualidad, donde él quien fue una vez conocido como el campeón indiscutible, sólo era una mera reliquia del pasado.

Pero no le importaba.

Él sólo deseaba oponentes dignos.

Los pequeños robots que lo acompañaban no lo eran, pero no le desagradaba su compañía.

Eran más complejos que él, pero no más fuertes.

Los acompañó porque aquel dron alto tenía control sobre él, pero también porque tenía curiosidad cuando los oyó hablar sobre "peligros" en ese lugar.

Y ahora, cuando oyó de esos tales "centinelas" que los pequeños robots afirmaban que eran peligrosos, tuvo deseos de ver si eran dignos de enfrentarlo.

Por eso entró al pasillo.

Asumió que las criaturas robóticas con cabezas largas y apéndices posteriores eran esos "centinelas", pero no les prestó mucha atención fuera de un fugaz vistazo.

Lo que en realidad se llevó su atención, fue el robot que estaba detrás de ellos.

Era su rival… o lo que quedó de él.

Sentado en el suelo, con notorias abolladuras en las placas metálicas de su pecho y una de sus piernas (la derecha) se notaba más separada de lo que debería, su brazo izquierdo lo había visto en la entrada, por lo que era claro el por qué no lo tenía.

El que una vez fue el rival que más lo hizo esforzarse, ahora estaba moribundo en el suelo.

Y sin embargo, incluso así manifestó la fuerza para mover la cabeza y mirarlo, con uno de sus ojos apagado.

Uno de esos "centinelas" soltó un graznido, para entonces correr directo hacia Zeus mientras emitía su destello paralizador.

Este no levantó la guardia ¿por qué lo haría?

POW

Ninguno de ellos era digno de ser tomado en serio.

De un único golpe, ese "centinela" cayó al suelo, con su cabeza separada de su cuello, y en varias piezas.

Los tres restantes retrocedieron lentamente ante eso.

Y cuando vieron el pistón del brazo derecho del campeón replegándose para preparar un golpe contundente, supieron que en ese momento las presas eran ellos.

A Zeus no le importó que escaparan, eran débiles y vencerlos no tenía valor alguno.

Su visión entonces se enfocó en su antiguo rival.

Sus miradas se cruzaron.

Ojos verdes amenazantes hicieron contacto visual con un único ojo azul sereno.

Por un momento, la luz del ojo parpadeó y la cabeza del robot gris pareció caer.

Pero rápidamente se convirtió en un mero cabeceo, como si se negara a desactivarse.

Justo como en el pasado.

Ambos campeones, ambos rivales, se volvieron a encontrar tras tanto tiempo.

.

.

.

– wow… – Khan no pudo ocultar su sorpresa.

– puedes decirlo otra vez – por primera vez, Grace se notó sorprendida, y no mostró agresión alguna hacia el bigotón.

– ese es el campeón, Zeus – asintió I con orgullo – el orgullo de los Mashido –

– ¡Atomix! – Thad se acercó al boxeador ahora que el peligro había, aparentemente, desaparecido.

El robot de ojo azul movió la cabeza para mirarlo, con sus componentes internos chillando en el proceso.

El daño exterior era malo, pero era difícil saber cuál era el estado interno del mastodonte gris.

– viejo, te destrozaron… – dice con un tono suave mientras extiende su mano y la coloca sobre su hombro.

– ugh, te ves terrible – dijo Lizzy mientras se acercaba.

– ¿este es el famoso "Atom"? – preguntó el albino con curiosidad, para rápidamente mostrar una sonrisa – no se ve tan duro la verdad –

Sin embargo, inmediatamente al decir eso sintió el equivalente un escalofrío en su cuerpo.

Al girar, se encontró con Zeus mirándolo fijamente.

– ¡p-pero claro que las apariencias son engañosas! – dijo rápidamente.

– ¡señor Doorman! – el rubio se voltea para ver al dron de bigote – puede reparar a Atomix ¿verdad? –

El ojiblanco ahuecó sus ojos cuando el deportista puso su atención en él.

– Thad… soy un ingeniero de puertas, no un… mecánico de robots – trató de excusarse.

– señor, por favor, Atomix necesita ayuda, además mírelo – señala al robot de entrenamiento – recuerdo las sesiones de entrenamiento para novatos de la WDF, se fabrican defensas… ¿no parece Atom una gran puerta defensiva caminante? –

Khan le dio una mirada al boxeador gris, notando las placas defensivas en su torso, así como el grosor de su brazo y hombros.

Era verdad que se notaba que estaba hecho para resistir, pero… ¿realmente podría repararlo?

.

.

.

No, él era el amigo de su hija, el primero que hizo incluso antes que ese dron asesino si no le dan mal los tiempos.

No se trataba de si podía o no, sino de si estaba dispuesto a hacerlo.

– necesitaré herramientas – terminó informando, sacándole una sonrisa al deportista.

– Alice debe tener herramientas en algún lado – dijo Grace – varios de los cuerpos de allá atrás tenían piezas desacopladas más no quebradas, evidencia de que fueron desensamblados… irónicamente –

Debía haber un chiste de ironía en que un dron de desmontaje fuese desmontado, pero dado que incluiría a su esposo no estaba de humor para hacerlo.

– podemos buscarlas mientras buscamos a sus hijos – ofreció Code, mirando a ambos padres.

– es probable que la niña de Khan esté allá abajo – dijo la castaña.

– me quedaré aquí con Atomix – asegura Thad.

– ¿seguro que vas a poder tú sólo, pequeño? – cuestiona I.

Todavía recuerda aquel patético puñetazo que lanzó cuando se conocieron.

– no voy a dejar solo a mi amigo – dijo con decisión.

Pesados pasos se oyeron, y todos vieron a Zeus acomodarse junto a Atom con la espalda contra la pared, como un guardia de seguridad.

– parece que no estaré sólo – sonríe el deportista.

– bien, supongo que el grandote cuenta como todos nosotros juntos – suspiró la mujer – vámonos entonces –

.

.

.

Caminaron por un rato, buscando el lugar donde Alice pudiera tener sus herramientas.

Por sugerencia de Grace todos fueron a la sala de seguridad, asumiendo que podrían usar las cámaras de las instalaciones para averiguar dónde podría estar la "sala de construcción" de la ojinaranja.

No tardaron mucho en llegar, encontrándose con la sorpresa de que la puerta corrediza había sido arrancada.

No pudieron contemplar mucho eso, dado que el interior de la sala fue lo que más les atrajo la atención.

Restos de carne en el suelo, manchas de aceite por varios lugares, así como baldes metálicos llenos de ese mismo líquido (uno de los cuales incluso tenía una etiqueta de "cabezas").

Habían unas cuantas camillas en el lugar, de entre las cuales una todavía tenía un ocupante.

O lo que quedó del ocupante.

Era el cuerpo de una obrera con un vestido negro muy familiar para Code y Grace.

Le faltaba la cabeza y su núcleo había sido arrancado.

– ok, esto es siniestro – murmuró I mientras veía todo.

Claro, él era un dron de desmontaje y sabía que sus "compañeros" seguramente hicieron masacres similares… pero seguía siendo un "novato" que acababa de ser desplegado, por lo que no estaba acostumbrado a esto.

– Grace ¿crees que ella sea…? – el ojiazul miró a su hermana.

Ella sólo se acercó al balde etiquetado "cabezas", y metió la mano en su interior.

– yuck – dijo Lizzy con la lengua afuera – que asco – comenzó a mirar por el lugar para desviar su atención de eso.

La castaña entonces sacó una cabeza con visor apagado del balde, y comenzó a sacar el aceite de sus cabellos.

Ahuecó los ojos con pena al confirmar la identidad.

– Triss… – murmuró con pena.

– oh, cielos… – el castaño se llevó una mano a su boca – entonces, todo este tiempo… –

Cuando junto con Yeva fueron todos a buscar a los drones que seguían captivos, se encontraron con la sorpresa de que Alice había enloquecido.

Si bien uno pensaría que habiendo tantos usuarios de Absolute Solver en su grupo no sería problema someter a una sola, hubo un par de detalles que inclinaron la balanza a su favor.

La inmunidad que su propio programa le daba, la sorprendente movilidad que poseía y que ninguno se esperaba, y la presencia de los centinelas.

Varios de sus hermanos fueron abatidos por esa combinación.

Queriendo que sus hermanos pudieran salir convida del lugar, Board decidió atraer la atención de los centinelas para que el resto pudiesen escapar.

Y Triss lo acompañó para, en sus propias palabras, "duplicar el tiempo obtenido".

Pero tras escapar, nunca los volvieron a ver.

– oh, cielos… – Khan no se veía más cómodo que ellos en lo más mínimo.

Grace frunció el ceño digital, ella había sobrevivido a lo que fuera que hubiese pasado abajo, sólo para terminar muriendo a manos de Alice.

Mientras eso pasaba, Lizzy siguió mirando por el lugar con algo de curiosidad.

Notó entonces un horno que, según sus sensores, estaba todavía encendido.

Con curiosidad se acercó y lo abrió, sólo para inmediatamente retroceder al ver varios frascos con trozos de carne y metal.

Asqueada notó que todavía se movían.

– ok, necesitaré muchos vídeos de gatos para olvidar esto – murmuró para sí misma.

Lo peor de todo era que sentía que una de esas cosas la miraba.

Pick pick pick

Una de esas cosas dio unos golpecitos al cristal del frasco.

– uh, no, no voy a liberarte –

Dio otro par de golpecitos, con un patrón diferente.

– no me importa que estés incómodo, he visto suficientes películas para saber que eso no es buena idea –

– ¿con quién hablas pequeña? – preguntó Code mientras se acercaba.

– con la cosa de carne que me habla en código morse – responde la animadora.

– ¿entiendes código morse? – pregunta sorprendido.

– dúh ¿de qué otra forma hablaría con mis amiguis sin que mis padres luego revisen mi historial de mensajes? Algo bueno aprendí en clase –

– suena a mucho esfuerzo para una estupidez – dice I mientras se acerca.

La cosa de carne entonces comenzó a dar más golpecitos.

– ¡¿a quién llamas "novato"!? – pregunta el albino molesto.

Entonces recibe miradas.

– ¿qué? Les recuerdo que nuestra función original era cazarlos a ustedes, debíamos tener un plan de respaldo si de casualidad ustedes lograban hackear las comunicaciones o algo –

Más golpecitos provinieron del frasco.

– ¿por qué debería darte mi designación serial, huh? –

– oigan ¿qué está pasando? – Grace finalmente se acercó a ver qué pasaba.

Khan se puso a ver las herramientas que Alice usó para desmembrar drones (cosa de la que no podía quejarse realmente, dado que él mismo guardó la llave inglesa con la que asesinó a su esposa).

Sin embargo, al verla la masita de carne se volvió loca, y comenzó a golpear con más insistencia el frasco.

– hey, más despacio que no se te entiende – se queja Lizzy.

Este obedece y golpea de forma más clara.

Entonces la animadora ahueca los ojos y abre la boca, mientras I se aguanta la risa.

– ¿qué dijo? – preguntó la castaña.

– yo no voy a traducir eso – dijo la rubia, quitándose la responsabilidad.

Cuando la adulta vio al albino, este supo que no le quedaba de otra.

– bueno… la llamó, ejem… "dron osa loca" –

La ojiverde ahuecó los ojos y se quedó paralizada, cosa que puso nervioso al desmontador.

– ¡por favor no lastimes al mensajero! – suplicó, pero la obrera no le prestó atención.

Ella simplemente se acercó al frasco y lo atrajo con su Absolute Solver.

– no puede ser… ¿D? – preguntó con incredulidad.

– ¡si! ¡soy yo osa loca! – apenas pudo oír la voz del exdron dentro del frasco.

Se notaba que estaba apretado junto con otros.

Sin dudar, Grace abrió el frasco esperando poder encontrar a un dron en concreto.

– ¡libertad! – exclamó D mientras salía de un salto del envase – oh suelo, hermoso suelo, ohhhh caminar se siente genial, me pone tan feliz que me hace querer sacar los pasos prohibidos –

Seguido de él salieron otros dos.

– déjeme darle mi más sincero agradecimiento – habló uno con una voz masculina y formal – mi designación es B, a su servicio – hizo una ligera reverencia.

– ¡gracias amiga! – habló el otro núcleo con una voz claramente femenina – yo soy L, un placer –

– yuck ¿qué son estas cosas? – preguntó Lizzy.

– si me permite – dijo B, el de la voz formal – nosotros somos los núcleos donde se almacenan las memorias y los rasgos de personalidad de los drones de desmontaje, somos sus cerebros en pocas palabras –

– ¿me estás diciendo que tengo algo así en mi pecho? – preguntó I.

– en pocas palabras, sí –

– ¿dónde está Q? – Grace cortó la conversación de forma inmediata.

– hey ¿no ves que estamos conversan…? – D dejó de hablar al notar la mirada de la obrera – ¡e-enseguida te digo! – rápidamente se movió hasta llegar a su hombro.

La castaña le hubiera dado un manotazo por la incómoda sensación que le daban sus patas, pero tenía otra prioridad en su cabeza.

Mirando de nuevo el horno, la ojiverde pudo notar uno de los frascos temblando ligeramente.

– ese de ahí, el que tiembla como gelatina – señaló D.

Sin dudar, Grace lo atrajo con su Solver hasta su mano, y entonces lo abrió.

Inmediatamente uno de los núcleos salió de un salto y aterrizó sobre el suelo.

– genial, H se lo agradece mucho señorita – dijo este, provocando que ella alce una ceja.

– ese es H, le gustó tanto el nombre que esos dos niños le dieron que lo menciona cada vez que habla – explica D.

– H se alegra mucho de poder estar afuera – respondió animado.

El siguiente núcleo en salir fue más reservado, llegando al suelo y apartándose sin decir palabra alguna.

– vamos C, no seas tan amargada – le reclamó D mientras bajaba al suelo.

– sí saben que están fraternizando con el enemigo ¿verdad? – señaló esta.

– esa es C, una de las desmontadoras más estrictamente leales a la compañía, quizás sólo superada por J y por E – el núcleo en el hombro de la obrera la ignoró.

Grace asintió ante sus palabras, mentalizándose en estar atenta con esa.

Pero entonces regresó su mirada al último núcleo en el frasco, que parecía estar haciendo lo posible por pegarse tanto como pudiera al fondo.

La obrera dio vuelta el frasco y comenzó a agitarlo para forzarlo a salir.

Pero este se mantuvo firme.

Finalmente se hartó y metió la mano para sujetarlo de su carnoso cuerpo y sacarlo a la fuerza.

Entonces se le quedó mirando.

– eh… ejem saludos señorita – dijo con un intento de voz grave – yo soy… eh… designación serial… T – dijo con lentitud.

Pero la obrera no dijo nada en respuesta, mirándolo con ojos ahuecados pero serios.

– vamos Q, no finjas – reclama D.

– ¡cállate D! ¡casi la convenzo! –

– nah – se mete Lizzy en la conversación – ni siquiera te conozco e incluso yo noté que mentías –

– Q… – la voz apagada de la castaña interrumpió cualquier tipo de respuesta del núcleo.

Sabiendo que ya no podía fingir más, él agachó la mirada.

– h-hola Grace… – dijo suavemente – la…lamento que me veas así… e…entenderé si tú… – pero no pudo continuar dado que la obrera lo movió.

Lo llevó hasta su pecho, para entonces darle un cariñoso abrazo.

– me alegra que estés vivo… – dijo con una voz casi quebrada mientras sus piernas perdían fuerza y caía de rodillas.

El núcleo se quedó estático por un momento, antes de regresar el abrazo con sus patitas.

– yo también… estoy feliz de verte de nuevo –

– ¿por qué no saliste del frasco entonces? – preguntó ella mientras terminaba el abrazo y lo ponía frente a su visor – ¿por qué fingiste la voz y diste otro nombre? –

Q guardó silencio por unos instantes, antes de desviar la mirada.

– tenía… miedo de lo que podrías decir si me veías… así – dijo con pesar mientras se señalaba su cuerpo biotecnológico.

Pero lo siguiente que sintió fueron los labios de su esposa besar su "cabeza".

– ¿G-Grace? – tartamudeó este.

– tonto – dijo mientras lo miraba con cariño – dron, humano, alien, gusano, abominación eldritch… no importa cómo te veas, seguirás siendo el mismo idiota estirado y orgulloso del que me enamoré –

El núcleo internamente agradeció ya no tener visor en el que mostrar su sonrojo, de lo contrario estaba seguro que iluminaría más que un faro de muelle.

Desafortunadamente, su "nuevo cuerpo" tenía otras cosas para remplazarlo.

– Q ¿estás llorando? – preguntó D.

– ¿q-qué? ¡n-no! –

– mis disculpas, pero no es bueno mentir frente a una dama – menciona B.

– es tan adorable – dijo L con un tono alegre.

– H puede ver aceite cayendo del ojo de Q –

– ¿qué? – el mencionado pasa una patita por debajo de su ojo, notando el líquido negro – ¿¡q-quién diseñó esto!? –

– ya… ya… – Grace lo volvió a abrazar, dándole palmaditas en su zona trasera (al no tener espalda) – tranquilo Q, todo está bien –

– odio que seas condescendiente conmigo – dijo algo avergonzado – …pero no te detengas –

Khan vio todo con una expresión triste.

Se alegraba por Grace, pero al mismo tiempo envidiaba que pudiese reunirse con su esposo.

Lo que daría por poder hablar con su Nori tras tantos años.

No le importaba con qué aspecto llegara, sólo quería oír su voz de nuevo, sentir su compañía…

Abandonaría la fabricación de puertas para siempre si eso significaba que la recuperaría.

Lizzy, por su parte, no tardó en aburrirse y revisar su celular, sólo para ver con fastidio que no tiene señal por la profundidad en la que estaba.

– ahora bien – Grace terminó el abrazo y enfocó su mirada en Q – hay algo que quiero-no… que necesito saber, Q –

El núcleo tenía una buena idea de lo que podía ser.

– Q… ¿qué pasó con Bou? –

El exdron soltó un suspiro.

– sobre eso, querida… te tengo buenas y malas noticias… –


El homúnculo observaba el agujero por el que su creadora había bajado hacia un lugar desconocido.

Así estuvo desde que el ser con el que peleó lo arrojó ahí.

Al volver a subir tras chocar con los escombros inferiores, no lo encontró por ningún lado.

Siendo incapaz de formular pensamientos complejos, la bestia de carne no persiguió a su oponente, y en su lugar simplemente se quedó dónde estaba.

Esperando a su creadora.

Aquella que lo estuvo cuidando desde que sólo era una masa de carne.

Ella le hablaba y decía cosas, pero rara vez le entendía.

Aunque los acercamientos que ella tenía con él, como cuando lo rodeaba con sus extremidades y frotaba su cabeza contra su torso, eran bastante placenteros.

Su creadora fue lo único que conoció en toda su existencia.

Sin ella, no tenía nada para hacer.

Existía solo por y para ella.

– ¡cariño! – de repente oyó su voz y se giró en su dirección.

Ahí estaba su creadora, aunque algo diferente.

Sus extremidades inferiores ahora eran una sola muy larga que usaba para arrastrarse, y su extremidad superior izquierda era ahora más larga.

Pero al homúnculo no le importó el nuevo aspecto de su creadora.

Simplemente sintió el equivalente a alegría en su interior.

– cómo te extrañé mi querido Tobías – se acercó y lo abrazó – no fue mucho tiempo, pero la idea de que estuvieses casi terminado me ponía ansiosa por volver –

La bestia se frotó contra ella.

– awww, también te quiero – se separó – bien, vamos a tu habitación, voy a terminarte y finalmente podremos salir de este lugar y tener una… cita jijiji – soltó una risa de adolescente enamorada mientras un sonrojo adornaba su visor.

Por fin, tras tantos años de esfuerzo y carroñería, finalmente podría tener de regreso a su amado.

– aunque bueno, debe quedar poco menos de tres horas para el amanecer, así que quizás sea para la siguiente noche – murmuró para sí misma – eh, esperé tantos años puedo esperar otro día más –

Entonces miró al ser de carne.

– y quizás, una vez te termine, podríamos… mostrarnos nuestro… amor jijiji – el sonrojo en su visor aumentó de intensidad, al tiempo que una pequeña advertencia sobre sobrecalentamiento aparecía.

Sin embargo, sus fantasías fueron interrumpidas cuando oyó lo que parecía ser una voz masculina por los pasillos.

– ugh ¿otro idiota de la superficie? – miró a su "amado" por un instante – si, tienes razón, sus piezas podrían ser muy útiles, nejeje –

Entonces, ambos fueron al origen de la voz.

Tendrían una cacería en pareja.


Cap 37 terminado.

Pregunta seria ¿debería marcar la historia como "madura"? Lo digo más que nada por la escena de Zabán que por otra cosa, siento que pude haberme pasado un poco con eso.

En fin, es mi paranoia hablando.

Sobre el capítulo, en esta ocasión me centré un poco más en el presente que en el pasado, pero igual creo que mostré lo necesario (probablemente tendré que acelerar un poco el ritmo, siento que los estoy haciendo esperar demasiado).

Pero bueno, ahora lo que todos han estado esperando, finalmente Zeus y Atom se rencuentran tras tanto tiempo, junto a una pequeña perspectiva de Zeus.

Corto, sí, pero tampoco es que ambos sean los mayores conversadores.

También Uzi y J reaccionaron a los eventos del pasado, con reacciones mixtas y muchas dudas.

Zabán asimiló las memorias de Tobías y recuperó los restos de Ream, y parece que tiene planes para ambos.

Y el grupo en los laboratorios hizo todo un descubrimiento.

Luego, respecto a los núcleos... ¿recuerdan cuando dije que iba a estirar las habilidades del AS en tanto sea verosímil? Bueno, esta es una de esas ocasiones.

La idea es simple: "el calor los mantiene calmados" como dice Alice, eso evita que entren en modo de "reparación" donde el AS toma control de sus movimientos, permitiendo que las personalidades de los drones tomen el control y puedan moverse a su voluntad.

De esta forma se evita la aparición de un "eldritch dron" y no entro en el agujero argumental del cap 8 donde N siendo un núcleo pareció mantener su personalidad. Del mismo modo que me aseguro de que los drones de desmontaje no contaran nada a la compañía una vez se les hicieran "respaldos" dado que sus personalidades y recuerdos no fueron transferidos como con J.

Básicamente, los respaldos son creados en el momento en que el "modo de reparación" se activa, al estar suprimido en esta ocasión no se pudieron realizar y se quedaron todos en el planeta, evitando que JCJensen se entere de lo que pasa ¿se acuerdan que dije en los primeros caps que Tessa y J fueron enviadas precisamente para lidiar con "Eldritch J"? Bueno, de esta forma también justifico que no hubiera llegado nadie más todavía (I es un caso a parte que se explicará luego).

Perdón por el "mucho texto", pero consideré necesario aclarar esto porque recuerden, en mi historia el Absolute Solver no funciona de la misma forma que en la serie original, y estoy jugando con lo que mostraron e implicaron.

En el siguiente episodio se revelarán más eventos del pasado, así como posiblemente empiece la pelea en la superficie.

¿qué ocurrirá? ¿qué se revelará? Estén atentos a las publicaciones futuras.

Ya sin nada más que decir.

Hasta la próxima.