Capítulo 27: Pesado, Rápido, Metálico

Flying Mini Battery, Horas de la Mañana

Dentro del nuevo Flying Mini Battery, los Badniks patrullaban el área con precisión mecánica, sus movimientos sincronizados con el ritmo de los motores zumbantes de la nave. Su patrullaje fue interrumpido bruscamente cuando notaron un biplano rojo surcando los cielos. Sus ojos metálicos brillaron mientras se armaban, listos para atacar, pero antes de que pudieran reaccionar, una racha azul atravesó el aire. En un destello de movimiento, él chocó contra el escuadrón de robots con la fuerza de una bola de demolición, dejando circuitos destrozados y metal rasgado a su paso.

Sonic aterrizó con una sonrisa traviesa, sacudiéndose los guantes. Mientras tanto, Tails rodeaba con el Tornado, descendiendo rápidamente mientras guiaba con maestría el avión hacia un grupo de Badniks. Las hélices destrozaron los robots como si fueran de papel, enviando trozos de metal volando. Con una rápida maniobra, Tails aparcó el Tornado en la cubierta de la nave y saltó, aterrizando junto a Sonic. Ambos amigos se chocaron las manos.

—Fácil —sonrió Sonic, señalando con el pulgar hacia los restos que dejaron atrás.
Tails sonrió. —No pierdes el ritmo, ¿verdad?

Mientras los dos avanzaban hacia el centro de la nave, el sonido metálico de sus pasos resonaba por los pasillos. El dúo se movía con confianza, esquivando trampas y destruyendo más Badniks a su paso.

—Esto es tan nostálgico, ¿no crees? —dijo Sonic con una sonrisa mientras giraba contra otro grupo de Cluckers.
Tails se rió. —Sí, pero todo se siente... compacto. —Se encogió en una bola y giró contra un Clucker que se aproximaba, reduciéndolo a chatarra—. Es como si hubieran comprimido todo en un espacio más pequeño esta vez.
Sonic se rió. —¡Solo hace que sea más fácil llegar a la sala de control y destrozarlo todo!

Continuaron su arremetida, derrotando oleada tras oleada de Badniks con facilidad. Pero lo que no sabían era que los estaban observando. En lo más profundo de la sala de control, una figura sombría se sentaba en el timón, monitoreando cada uno de sus movimientos en una pared de pantallas. Su postura era tensa, sus manos apretaban los reposabrazos de la silla mientras observaban las imágenes.

En la pantalla, Sonic era un torbellino de movimiento, dejando caos a su paso mientras destruía las defensas de la nave. La vista hizo que las manos de la figura se tensaran aún más, sus dedos enguantados se hundían en el tejido de la silla mientras la imagen de su enemigo se desplazaba por los monitores.

A su lado, Metal Sonic permanecía inmóvil, con sus ojos carmesí fijos en la misma pantalla, reflejando la imagen de su contraparte orgánica con una intensidad escalofriante. Cada movimiento de Sonic parecía encender algo en lo profundo de sus circuitos, algo más allá de una simple programación.

Sonic, pensó, sus ojos entrecerrándose con odio ardiente. Ver a esa copia inferior, a ese impostor, lo llenaba de una ira abrasadora.

—Metal Sonic… —la figura sombría finalmente habló, su voz tranquila pero cargada de tensión latente—. Sé que tu odio por Sonic es incluso mayor que el mío, pero recuerda: las órdenes de nuestro creador son lo primero. Después de tu misión, tendrás tu oportunidad. Hasta entonces, esperarás.

Los ojos resplandecientes de Metal Sonic parpadearon en respuesta. Su mirada no abandonó la pantalla, observando cómo Sonic y Tails se acercaban cada vez más a su ubicación. Todo su cuerpo temblaba con una rabia apenas contenida, pero con un giro brusco, salió de la sala sin decir una palabra. La figura sombría lo observó irse mientras volvía a los monitores. Su expresión, sin embargo, permaneció inescrutable.

Buque de lujo Zao

Mientras tanto, a bordo del barco de lujo Zao, reinaba el caos. La cubierta, antes impecable, se había convertido en un campo de batalla. Lilac, Carol y Milla luchaban su camino a través de oleada tras oleada de Badniks de Eggman, cada uno más decidido que el anterior.

Lilac se movía veloz entre las hordas de Cluckers. Con un giro ágil, lanzó un poderoso Dragon Boost, enviando al grupo de robots estrellándose contra las paredes del barco mientras Lilac aterrizaba grácilmente, con sus botas derrapando en la cubierta.

—En serio, ¿qué pasa con Eggman y su manía de hacer que sus robots se vean tan ridículos? —gritó Carol, con una mezcla de exasperación y diversión. Avanzó velozmente y, con una ráfaga de patadas precisas, destrozó a un escuadrón de Technosqueeks.

—¡Necesitamos preguntarle a Sonic y Tails cuando regresen! —respondió Lilac, su tono ligero a pesar de la intensidad de la batalla. Aterrizó junto a Carol, las dos de pie espalda con espalda mientras se aproximaba otra oleada de Badniks.

Milla convocó un cubo verde brillante en sus manos. —¡Ay, son tan lindos, pero tan malos! —exclamó, lanzando el cubo hacia un grupo de Badniks. El cubo detonó al impactar, enviando a los robots volando en todas direcciones.

Mientras tanto, Torque disparaba un tiro preciso con su bláster, derribando una bala de cañón en el aire. —¡Sigan así, chicos! ¡Ya casi lo tenemos!

Conforme seguían luchando, las interminables oleadas de robots comenzaron a disminuir. El implacable bombardeo de cañones se redujo y el número de Badniks atacantes disminuyó notablemente. El grupo miró hacia el cielo y vio que los cañones de la nave titubeaban y que las chispas de maquinaria rota caían en cascada.

—¿Acaso... acabamos de derrotar a todos los robots? —preguntó Lilac, con incredulidad en su voz mientras veía a los últimos pájaros volar libres de sus prisiones robóticas. Sus alegres trinos llenaban el aire.

Torque, escudriñando el cielo con la mirada, finalmente sonrió. —¡No solo eso, creo que Sonic y Tails lograron desactivar los cañones! —Dejó escapar una risa triunfante, finalmente relajando los hombros.

—Sabía que podíamos confiar en ellos—, pensó Lilac con una sonrisa, sintiendo el alivio de la victoria inundarla. Lo habían logrado.

Milla, emocionada por el momento, saltaba arriba y abajo de alegría. Pero entonces, algo llamó su atención. Por el rabillo del ojo, notó una figura azul cayendo desde abajo del Mini Battery. Se precipitaba por el cielo antes de ajustar su trayectoria y dirigirse directamente hacia ellos a una velocidad alarmante.

—Oigan... ¿Qué es eso? —preguntó Milla, con una curiosidad inocente en su voz. Señaló hacia la figura, su expresión pasando de alegría a confusión.

Los demás se giraron para mirar, sus rostros rápidamente reflejaron la preocupación de Milla al escuchar el rugido de un motor que se acercaba. El objeto cortaba el cielo de la mañana como una bala, brillando azul bajo la luz del sol.

Torque entrecerró los ojos, tratando de distinguir la forma. —No estoy muy segu... —Antes de que pudiera terminar la frase, la figura se lanzó hacia él a una velocidad cegadora. Todo lo que Torque pudo ver en ese momento fueron dos ojos rojos brillantes, llenos de odio, y luego—oscuridad.

Flying Mini Battery

Dentro de la nave enemiga, Sonic acababa de destruir las últimas defensas Badnik, que yacían reducidas a pilas de chatarra, mientras los dedos de Tails se movían rápidamente sobre el panel de control, desactivando las armas principales de la nave. Con un último toque, el sistema se apagó.

—¡Cañones desactivados!— anunció Tails, con un tono triunfal en su voz, el tenue resplandor de la pantalla reflejándose en sus ojos, que brillaban con emoción.

Sonic esbozó una sonrisa y levantó una mano para un choque de palmas. —¡Hordas de robots eliminadas y destruidas!— declaró. Tails chocó su mano con un fuerte golpe.

—Eso fue pan comido. ¿Tiempo?— Sonic se inclinó, ya sabiendo la respuesta pero queriendo oírla en voz alta.

Tails calculó el tiempo en su cabeza, una amplia sonrisa se dibujó en su rostro. —Según mis cálculos... ¡cinco minutos exactos! ¡Un nuevo récord!

Sonic guiñó un ojo, su sonrisa se amplió aún más. —¡Así de bueno soy! Ahora terminemos con esto y vayamos a la sala de control.

Sin perder más tiempo, se dirigieron a toda velocidad hacia el corazón de la nave, acercándose a su destino final.

La puerta de la sala de control se abrió con un siseo mecánico, revelando una gran cámara oscura, iluminada solo por el débil resplandor de los monitores que cubrían las paredes. La temperatura era notablemente más fría, casi inquietante, como si el aire mismo llevara una amenaza oculta.

—¿Se habrá olvidado Eggman de pagar la factura de la luz?— bromeó Sonic mientras avanzaba con cautela, sus ojos escaneando la habitación. Cada sombra parecía moverse, y sus instintos le decían que algo—o alguien—estaba al acecho, justo fuera de su vista.

Tails se dirigió hacia el panel de control principal con igual precaución. —Bueno... para ser una batería... uh... no tengo nada,— admitió, su enfoque se centró rápidamente en los datos del sistema mientras comenzaba a buscaba una manera de apagar completamente la nave.

Pero algo llamó su atención.

—¿Eh? ¿Qué son estos archivos?— murmuró Tails, frunciendo el ceño mientras extraños conjuntos de datos parpadeaban en la pantalla.

En los rincones sombríos de la sala, una figura empezó a moverse.

Sonic, apoyado en una pared cercana, lucía completamente aburrido. Golpeaba su pie contra el suelo, esperando que algo—cualquier cosa—ocurriera. —Oye, Tails, ¿no se supone que debería haber un jefe aquí o algo?

Tails, aún concentrado en la pantalla, respondió distraídamente: —Ajá... Núcleos de Sombra...— Sus ojos se entrecerraron mientras escaneaba más datos. Cuanto más profundizaba, más confusa y alarmante se volvía la información.

Sonic miró alrededor de la oscura habitación. —¿Como un enorme robot pilotado por Eggman?

—Sí... Proyecto ML...?— murmuró Tails de nuevo, apenas prestando atención mientras trataba de descifrar los extraños archivos.

La impaciencia de Sonic creció. —Entonces... ¿dónde está?—

—Ángel...— Tails dejó escapar un fuerte jadeo, sus ojos se agrandaron de sorpresa. —¡S-Sonic, mira estos archivos!

Antes de que Sonic pudiera responder, sus agudos sentidos se activaron. Dos puntos rojos brillantes perforaron la oscuridad, su forma era imponente y poderosa, con un gran bastón levantado en el aire. Sonic apenas tuvo tiempo de reaccionar.

—¡Tails! ¡Cuidado!— La voz de Sonic cortó la tensión mientras se lanzaba hacia adelante, tirando de Tails fuera del camino justo cuando la figura golpeaba el suelo con su bastón. El impacto creó una enorme onda expansiva, astillando el suelo metálico bajo ellos. La fuerza envió trozos de escombros volando, y tanto Sonic como Tails rodaron a un lado, apenas evitando el ataque.

Sonic rápidamente sacó a Tails de peligro, con los ojos fijos en la figura frente a ellos.

Las luces de la sala de control parpadearon, revelando a su atacante. Frente a ellos estaba un imponente Egg-Robo cubierto con una reluciente armadura dorada, con una larga capa roja ondeando sobre sus hombros. Sus hombreras eran masivas y angulares, el metal brillante pulido con un brillo intimidante. El rostro del robot estaba encerrado en una máscara suave, similar a un casco, sin expresión excepto por sus ojos—órbitas rojas brillantes que irradiaban una fría malicia. En su mano, sostenía un cetro rematado con una gran esfera de cristal, que chisporroteaba con energía y emitía una luz púrpura maligna.

Este era el Rey Pesado, el líder de los Heavies a Toda Máquina.

—Sonic el Erizo... Miles Prower,— la voz del Rey Pesado retumbó, fría y desdeñosa, al dirigirse a los dos héroes por sus nombres completos. Su tono goteaba con condescendencia, como si su mera presencia lo ofendiera.

El corazón de Tails latía con fuerza. —¡Rey Pesado!— exclamó, la sorpresa y el miedo claros en su voz.

Sonic, sin embargo, mantuvo su actitud confiada, aunque sus ojos estaban alerta y afilados. —Vaya, qué sorpresa verte aquí, Reycito,— dijo Sonic. —Normalmente lucharíamos contra los otros dos Heavies antes de enfrentarnos a ti, pero supongo que decidiste saltarte algunos pasos, ¿eh?

Los ojos rojos del Rey Pesado se entrecerraron, claramente sin divertirse con las bromas de Sonic. —De alguna manera...— comenzó, su voz baja y medida, aunque apenas ocultaba su desprecio. —El Maestro Robotnik nos ha dado una última oportunidad. Esta vez, no fallaré.— Levantó su cetro en alto, y la electricidad púrpura chisporroteó alrededor del cristal en la parte superior.

—Ajá, está bien,— dijo Sonic, manteniendo su confianza. —Terminemos esto rápido. Tengo diplomacia y cosas por hacer.— Se crujió los nudillos y se preparó para la acción, con todos sus músculos listos.

Tails dio un paso adelante, su voz firme. —Acabo de leer los archivos. Brevon y Eggman no se saldrán con la suya.

El Rey Pesado soltó una risa baja y amenazante que resonó en la sala. —Ah, sí, Lord Brevon es un hombre bastante hambriento de poder, más aún que yo. Pero basta de charlas, pequeño zorro. Comencemos nuestro revancha, ¿de acuerdo?— Sus ojos brillaron con una oscura intención mientras sujetaba su cetro con más fuerza. —Mientras tus amigos están siendo... distraídos.

Sonic y Tails intercambiaron una mirada rápida, la confusión brillando en sus rostros. —¿Y por qué?— preguntó Tails, su tono cauteloso. Habían desactivado los cañones, ¿qué más podría estar sucediendo?

Los ojos del Rey Pesado brillaron. —Porque tus patéticos amigos están defendiéndose... de ti.— Señaló la punta de su cetro hacia Sonic. —O más correctamente, de tu 'mejorada' versión.— Una risa oscura escapó de su garganta metálica, disfrutando claramente el momento de realización en sus rostros.

Los ojos de Sonic se agrandaron. —Metal...— susurró, el nombre escapando de sus labios como una maldición. Su mente corría—si Metal Sonic estaba ahí fuera, luchando contra las chicas y Torque, podrían estar en serio peligro. —¡Tails! ¡Ayuda a las chicas y Torque! ¡Yo me encargo de esto!— Sonic sabía que Metal Sonic no era ninguna broma, y si Metal estaba enfrentándose a personas que nunca lo habían enfrentado antes, las cosas podían salir muy mal rápidamente.

Pero antes de que Tails pudiera moverse, el Rey Pesado golpeó su cetro contra el suelo con un estruendo ensordecedor. Las puertas de la sala de control se sellaron detrás de ellos con una resonante finalización, atrapándolos dentro. —No... ¡no lo harás!— rugió el Rey Pesado, su voz cargada de veneno. —He anhelado esta venganza durante demasiado tiempo, erizo. ¡No dejaré que la arruines!

La electricidad púrpura surgió del cetro, arcos de energía cruzando el aire. Sonic y Tails se lanzaron a un lado mientras los rayos explotaban contra el suelo metálico, enviando chispas y fragmentos de metal volando en todas direcciones. El aire se llenó de una carga eléctrica residual, haciendo que los pelos de sus brazos se erizaran por la descarga.

Sonic se levantó rápidamente. —¡Entonces será mejor que terminemos esto rápido!— gritó Sonic, su voz resonando en las paredes de acero de la sala de control mientras se preparaban para la inminente batalla.

Sobre la Isla Shang Tu - Buque de Lujo Zao

—¿Qué acaba de pasar?

Las chicas murmuraron, sus voces llenas de incredulidad. El mundo se había vuelto caótico en un instante. Un momento, todo parecía manejable, y al siguiente, una ráfaga azul golpeó a Torque, lanzándolo contra los camarotes del barco. El impacto fue devastador, creando un enorme agujero en el costado de la nave y dejando a Torque inconsciente, desplomado entre los restos. Gyro, piando con pánico, trató desesperadamente de despertarlo, pero Torque seguía inmóvil.

El aire se llenó de polvo y escombros, y las tres chicas quedaron congeladas, con los ojos muy abiertos, mientras una figura sombría emergía de entre la nube de polvo que se asentaba. Lentamente, su silueta se fue aclarando, una forma amenazante que reflejaba la luz de la mañana con un brillo frío y metálico.

—S-Sonic…— balbuceó Milla, dando un paso atrás, su pequeño cuerpo temblando mientras el miedo y la confusión se apoderaban de su corazón. Pero a medida que la figura se mostraba por completo, la realidad las golpeó a todas como una ola helada.

La figura no era Sonic. Era un robot.

La figura imponente avanzó hacia la luz, su cuerpo metálico y brillante reluciendo con un destello depredador. Sus escleróticas negras contrastaban bruscamente con sus ojos rojos brillantes, irradiando malicia y odio puro, sin filtrar. Su turbina, incrustada en su pecho, giraba ominosamente. Y, a diferencia del rostro vibrante y expresivo de Sonic, Metal Sonic no tenía boca, ni sonrisa, solo una máscara inerte que hacía su presencia aún más aterradora. Su mera existencia parecía absorber el calor del aire.

Los sistemas internos de Metal Sonic cobraron vida, su visión superponiendo información mientras escaneaba su entorno. El trío frente a él se erguía como presas.

ANALIZANDO...

Su mirada se fijó en cada una de ellas.

CAROL TEA: GATA SALVAJE.

Los ojos rojos de Metal Sonic parpadearon con desinterés. Carol permanecía congelada, su rostro una mezcla de shock y miedo, con los puños cerrados mientras intentaba prepararse para la inevitable lucha.

Pero Metal Sonic la ignoró por completo. Su misión tenía objetivos más críticos, y ella ciertamente no era uno de ellos. Pasó a la siguiente.

NOMBRE DESCONOCIDO: SABUESO BASSET.

¿Desconocido? Eso lo sorprendió. ¿Cómo podía su vasto banco de datos, que contenía registros de casi todos los habitantes del Archipiélago, no tener información sobre este individuo? Milla, que aún temblaba al verlo, no estaba registrada. ¿No era lo suficientemente significativa para que el Dr. Robotnik la considerara? No, no importaba, no era una prioridad.

Sus ópticas se enfocaron en la tercera chica.

SASH LILAC: DRAGON DE AGUA.

Ahí estaba, otra anomalía. Su base de datos contenía solo información limitada sobre su especie. Lo que le intrigaba era por qué su creador le daba tanta importancia a ella. Aun así, no importaba. Su misión era clara: necesitaba una muestra de ella. Ya fuera un cabello, una escama, su sangre… o su cabeza.

Lilac sintió el peso de su mirada, como un depredador que evalúa a su presa. Su cuerpo temblaba, pero sus ojos se mantuvieron firmes. —T-tú eres Metal Sonic, ¿verdad? ¿El que Sonic enfrentó en Little Planet?— preguntó, con la voz temblorosa. Recordaba lo que Sonic le había contado sobre su aventura en Little Planet.

Little Planet.

La mención de ese lugar despertó algo oscuro dentro de Metal Sonic, un eco de un recuerdo enterrado. Su primera batalla contra su odioso clon. Su primera derrota. La vergüenza y amargura de esa derrota. Sus ojos resplandecieron intensamente, y un odio feroz parpadeó dentro de él.

¿Qué vas a decir, dragón?

—¡Sí! ¡Sonic nos habló de ti!— continuó Lilac, dando un paso adelante. —Eres solo otro robot que Eggman creó, nada más que una copia barata—. Su voz ganó fuerza, su desafío se encendió mientras se preparaba para la pelea.

La postura de Metal Sonic se endureció. —Copia barata—. Las palabras resonaban en su mente como un veneno. Ella no tenía idea del odio que esas palabras encendían en él. Sus ojos brillaron rojos mientras la turbina en su pecho rugía, girando más rápido.

Su cabeza será.

Sin previo aviso, los motores de Metal Sonic rugieron, y su cuerpo se convirtió en un borrón cuando se lanzó hacia Lilac con intenciones mortales.

—¡Ciclón!—gritó Lilac, reaccionando instintivamente. Giró su cabello como un látigo, golpeando a Metal Sonic con suficiente fuerza para hacerlo tambalearse hacia atrás. El impacto de su ataque fue potente, pero el cuerpo de Metal Sonic apenas vaciló. Apenas retrocedió un poco, con sus ojos brillando de malicia mientras se recalibraba.

El corazón de Lilac latía con fuerza. Su ataque no lo había frenado en absoluto. Apenas tuvo tiempo de reaccionar antes de que Metal Sonic se lanzara contra ella de nuevo, sus movimientos cegadoramente rápidos. Esquivó, girando su cuerpo mientras apenas evitaba sus afiladas garras, y contraatacó con una patada rápida a su cabeza. El clangor metálico resonó por toda la cubierta del barco cuando su pie conectó con su cabeza.

DAÑO MENOR DETECTADO.

Metal Sonic retrocedió un poco, sorprendido de que su simple patada hubiera dejado alguna impresión. Ahora entendía por qué el Doctor quería una muestra de ella: era más formidable de lo que esperaba. Pero eso no significaba nada para él. Su misión se cumpliría de todas formas.

Metal Sonic se preparó nuevamente, listo para el próximo ataque, pero Carol, finalmente reaccionando, saltó a la acción.

—¡Oye, chatarra! ¡Hay más jugadoras aquí!—gritó Carol, con sus garras extendidas mientras se lanzaba contra Metal Sonic.

Apuntó un poderoso tajo a su pecho, pero Metal Sonic lo esquivó con facilidad, sus movimientos precisos y fluidos. Carol siguió con una ráfaga de patadas, pero Metal ya había tenido suficiente de distracciones. Cuando su pierna se balanceó hacia él, Metal Sonic la atrapó en pleno ataque, su agarre tan firme como un torno.

—¡Él es tan rápido como Sonic!—gimió Carol, su voz teñida de incredulidad. Sus palabras se convirtieron en un grito de dolor cuando Metal Sonic clavó sus garras en su pierna, su agarre apretándose mientras la arrojaba al suelo.

No interfieras, basura. Su fría y mecánica voz resonó en su mente mientras la estampaba contra el suelo con una fuerza brutal. El impacto le cortó la respiración, dejándola jadeando de dolor. Sin pensarlo dos veces, Metal giró, lanzándola con una precisión mortal contra las barandas del barco. Carol chocó contra la barrera con un impacto estremecedor, su cuerpo desplomándose mientras quedaba incapacitada. Metal suspiró con lástima, deseando que hubiera caído por la borda.

—¡Carol, no!—gritó Lilac, su voz llena de horror al ver a su mejor amiga agarrándose la pierna con agonía.

Impulsada por la desesperación, Lilac se lanzó contra Metal Sonic con su Dragon Boost, su cuerpo difuminándose mientras se dirigía a toda velocidad hacia él. Pero Metal Sonic, ahora comprendiendo completamente su velocidad, esquivó su ataque. Sus ojos brillaron con nuevo interés. Ella podía igualar su velocidad... casi. El Doctor había tenido razón al apuntarla.

Durante los siguientes momentos, Lilac y Metal Sonic estuvieron enfrascados en un brutal intercambio de golpes. Lilac usaba su agilidad y velocidad para atacar a Metal Sonic con su cabello y puños, esquivando sus feroces ataques con garras con una precisión mínima. Sus golpes eran poderosos, y por primera vez, Metal Sonic tuvo que analizar cuidadosamente cada uno de sus movimientos, calculando el mejor contraataque.

Metal contraatacó con brutal precisión, cada zarpazo diseñado para destrozarla, pero Lilac seguía evadiendo, el aire entre ellos tenso mientras luchaban cuerpo a cuerpo. Los sonidos del metal y el cabello chocando llenaban el aire, cada impacto enviando ondas de choque a través de la nave.

Mientras tanto, Milla había corrido hacia Carol. Sacó algunos pétalos de vida que había guardado anteriormente, frotándolos suavemente sobre la pierna herida de Carol. Los pétalos brillaban tenuemente, sus propiedades curativas comenzando a hacer efecto. Carol, conteniendo el dolor, maldijo entre dientes.

—No puedo... no puedo creer que dejé que eso pasara—murmuró, su voz tensa mientras Milla trabajaba para sanarla.

Metal Sonic logró asestar una devastadora patada a Lilac, enviándola a volar varios metros. Cayó al suelo con fuerza, deslizándose hasta detenerse, sujetándose el estómago por el dolor.

Metal Sonic se enderezó, irradiando una silenciosa y arrogante satisfacción. Movió un dedo metálico en burla, desafiándola a intentarlo de nuevo. Lilac gruñó, su ira aumentando, y se lanzó en otro Dragon Boost, decidida a terminar con esto.

Predecible, pensó Metal Sonic.

ACTIVANDO ESCUDO NEGRO.

Una barrera negra y brillante lo rodeó justo cuando el Dragon Boost de Lilac lo alcanzó. Ella colisionó con el escudo, su impulso detenido por completo por la impenetrable barrera.

—¡Sonic no tiene eso!—jadeó Lilac, sus ojos llenos de sorpresa.

Antes de que pudiera recuperarse, Metal Sonic agarró sus colas gemelas, tirando de ella con brutal fuerza. La estampó contra el suelo con un sonido sordo y nauseabundo, el impacto enviando temblores por todo el barco. Sonic no tiene eso porque esa copia es inferior, pensó fríamente Metal Sonic, sus ojos brillando de odio.

La levantó nuevamente y la estrelló contra el suelo una vez más. Y otra vez. Y otra vez. Cada vez, los gritos de dolor de Lilac eran más fuertes. Metal Sonic no mostraba piedad, cada golpe más brutal que el anterior, como si intentara destrozar no solo su cuerpo, sino también su espíritu. La cubierta debajo de ella se agrietaba con cada impacto, el propio barco gimiendo bajo la fuerza de los golpes implacables.

—¡Lilac!—gritó Milla, su corazón latiendo con terror. Carol, aún sujetándose la pierna, rogaba a los pétalos de vida que sanaran más rápido, su voz ronca de frustración.

—Vamos, vamos... ¡sana ya!—susurraba, sin apartar los ojos de la horrible escena frente a ella.

Satisfecho por el momento, Metal Sonic levantó el cuerpo inerte de Lilac una última vez. Su rostro estaba pálido, su respiración entrecortada, pero sus ojos aún ardían con desafío. Con una fría precisión, Metal Sonic le dio una patada en el estómago, enviándola a volar por la cubierta como una muñeca de trapo rota. Ella rodó hasta detenerse, sujetándose el estómago y luchando por levantarse, su cuerpo entero temblando.

Mientras Metal Sonic se cernía sobre ella, calculaba su próximo movimiento. Su mirada brilló con un pensamiento curioso: ¿como dragón de agua, sería más vulnerable a la electricidad? Valía la pena probarlo.

ACTIVANDO SOBRECARGA.

Con ese pensamiento, el cuerpo de Metal Sonic se cubrió de intensa electricidad amarilla. Arcos de energía recorrieron su estructura metálica, iluminando el aire con una energía peligrosa. Fijó su mirada en Lilac, decidido a dar el golpe final, devastador.

Lilac observaba, su visión nublada por el dolor, mientras la electricidad chisporroteaba y se desbordaba del cuerpo de Metal Sonic. Los rayos de poder golpeaban la superficie del barco. Apretó los dientes, intentando levantarse, pero el dolor abrumador lo hacía casi imposible.

Desde el otro lado de la cubierta, Carol y Milla miraban con horror mientras Metal Sonic se preparaba para atacar.

—¡LILAC!—gritó Carol, su voz cruda de miedo y rabia. Pero antes de que Metal Sonic pudiera dar el golpe mortal, una voz resonó, fuerte y llena de resolución.

—¡NO!—La voz de Milla resonó en medio del caos. En un valiente salto, la joven basset se interpuso entre Metal Sonic y Lilac. Su pequeña figura se alzaba, sus ojos abiertos de determinación, aunque su cuerpo temblaba de miedo.

Metal Sonic vaciló, sus sensores registrando brevemente confusión ante la pequeña figura que ahora se interponía en su camino.

—¡No te lo permitiré!—gritó Milla, su voz temblorosa pero firme. Convocó un cubo verde brillante, la energía chisporroteando mientras se formaba en un escudo que resplandecía con una luz verde radiante. Los ojos de Metal Sonic se entrecerraron mientras evaluaba la situación. ¿Esta criatura, insignificante en comparación con las otras, se ponía en su camino? Inútil.

Sus motores rugieron mientras cargaba hacia adelante, la electricidad crepitando a su alrededor. Su intención era clara: destruiría ese escudo patético junto con ella.

Pero cuando chocó contra el escudo, ocurrió algo inesperado. El impacto no destrozó la barrera verde como había anticipado. En su lugar, esta se mantuvo firme, enviando una descarga a través de los sistemas de Metal Sonic.

¿?! Los sensores de Metal Sonic le alertaron sobre la fuerza inusual del escudo. ¿Cómo podía una criatura tan pequeña y frágil crear algo tan poderoso? Sus sistemas fallaron momentáneamente, el choque causando un retorno inesperado.

Lilac, luchando por levantarse, observaba asombrada cómo Milla se mantenía firme, su pequeño cuerpo irradiando una fuerza interior que ninguno de ellos había visto antes. El escudo brillaba con más intensidad, resistiendo la abrumadora fuerza de Metal Sonic.

—No. Te. Lo. Permitiré—repitió Milla, su voz llena de una determinación inquebrantable. Empujó contra Metal Sonic con todas sus fuerzas, mientras la energía de su escudo pulsaba cada vez más fuerte.

Metal Sonic, tambaleado por la pura voluntad de la pequeña cachorra, comenzó a retroceder, su carga disipándose. Antes de que pudiera recalibrarse por completo, Milla deshizo su escudo y convocó otro cubo verde en sus manos. Con un grito feroz, lanzó el cubo hacia adelante, creando una enorme explosión de energía verde al impactar.

La fuerza de la explosión hizo que Metal Sonic se tambaleara, sus pies metálicos resbalando por la cubierta mientras luchaba por recuperar el control.

DAÑO MAYOR DETECTADO. INICIANDO AUTORREPARACIONES.

Sus sistemas internos luchaban por compensar el daño inesperado. Esa perra, esa niña, de alguna manera había infligido un daño significativo. Sus ópticas se fijaron en Milla, viéndola ahora no solo como un obstáculo, sino como una amenaza genuina. Su furia se intensificó.

Mientras sus sistemas se recalibraban, algo más captó la atención de Metal Sonic. Sus escáneres detectaron una fuente de energía poderosa cerca. La analizó rápidamente, y el resultado lo sorprendió.

ESMERALDA DEL CAOS AMARILLA LOCALIZADA.

¡Una Esmeralda del Caos! Todo este tiempo, ¡habían tenido una Esmeralda del Caos en su posesión! Había estado tan concentrado en su misión original de obtener una muestra de Lilac que no lo había notado. Ahora, las prioridades cambiaban.

OBJETIVO PRINCIPAL: RECOLECTAR LA MUESTRA DEL DRAGÓN.

SOBREESCRIBIR…

OBJETIVO PRINCIPAL: RECUPERAR LA ESMERALDA DEL CAOS.

OBJETIVO SECUNDARIO: RECOLECTAR LA MUESTRA DEL DRAGÓN.

Con su nueva directiva establecida, los motores de Metal Sonic rugieron una vez más. Su mirada, ahora fija en Milla. Ella se había convertido en más que un simple obstáculo: era la clave para su misión. No fallaría.

—M-Milla—susurró Lilac, su voz débil por el dolor, pero sus ojos llenos de preocupación. Milla se giró, dándole una sonrisa valiente, sus ojos brillando con una mezcla de miedo y feroz determinación.

—No te preocupes, Lilac. No dejaré que nos haga daño—reafirmó Milla, apretando el cubo verde con fuerza en sus pequeñas manos. Se mantuvo firme, lista para proteger a sus amigas, sin importar el costo.

Los sistemas internos de Metal Sonic zumbaban mientras analizaba la situación, recalculando su enfoque. Observó la valentía de Milla con frío desprecio.

Retrasas lo inevitable, pronto, una a una, todas se convertirán en una mancha negra en el suelo.

Con una explosión de velocidad, Metal Sonic cargó hacia Milla, su forma metálica brillando con energía mientras el aire a su alrededor crepitaba. La tensión en el aire era palpable mientras las dos fuerzas se preparaban para chocar.

Milla, con el corazón latiendo con fuerza en su pecho, convocó otro cubo verde, sus manos resplandeciendo con la intensa energía de su poder. Sabía que no era tan fuerte como Carol ni tan rápida como Lilac, pero tenía algo más, algo que protegería a sus amigas sin importar qué.

Las dos fuerzas se encontraron con un estruendo ensordecedor. Una luz verde explotó desde el cubo de Milla al estrellarse contra la carga de Metal Sonic, haciendo que todo el barco temblara bajo la fuerza del choque, el aire vibrando con el poder de su colisión.

Y por un momento, todo quedó bañado en un destello verde brillante.