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Febrero

tick tock

Besarse con Hermione Granger implicaba besarse mucho menos de lo que Draco deseaba. La mayoría de las veces consistía en verla trabajar, desear besarla y que le dijeran que no, que no habría besos porque el Ministerio le pagaba por realizar su trabajo.

Tan malditamente responsable todo el tiempo.

Había empezado a volverle loco.

Después de la boda de Potter, se separó de ella más borracho por el recuerdo de su boca que por el champán que había bebido. Días después, cuando atravesó el Flu para reanudar su trabajo en la mansión, aquella confortable calidez se heló en su incómoda reintroducción.

—No deberíamos... ser amistosos. Mientras trabajo, —había dicho, evitando el contacto visual mientras permanecía junto a la chimenea.

Sonrió con satisfacción, dando un cauteloso paso adelante. Se le podía perdonar una pequeña falta de sensibilidad profesional, ¿no? Una vez que se acercó lo suficiente, a su órbita, fue como si un accio le atrajera el resto del camino. Pasó los dedos por su brazo, por su hombro, por su cuello, antes de enroscarlos en su pelo. Le resultaba familiar, natural, como si lo hubiera hecho mil veces y no solo una. Bajó la cabeza, con la voz baja, todavía sonriendo mientras saboreaba lo que sonaba como una respiración entrecortada y muy reacia.

—¿Amistosos? ¿Te besuqueas con muchos de tus amigos?

—Ya sabes lo que quiero decir, —dijo ella, rodeándole el torso con los brazos. Él no había planeado exactamente intentar seducirla en el salón en su primer día de vuelta, pero la idea de repente tenía un enorme mérito—. Estás siendo una distracción intencionada, —continuó ella.

Ella se agachó, pasó por debajo de su brazo y le rodeó.

—Necesito trabajar cuando estoy aquí, —dijo—. Nada de eso. —Hizo un gesto vago en su dirección.

—¿Nada de qué?

Molesto como estaba por la distancia que ella había puesto entre ellos, se sintió halagado por el cumplido tácito.

Dio varios golpecitos con el pie antes de contestar, no sabía si debía hacerlo o no sabía cómo.

—De todo, —dijo finalmente—. Solo... de todo.

Y esa suspensión de todo, que descubrió tras posteriores amonestaciones, incluía: mantener el contacto visual demasiado tiempo, demorarse demasiado, sonreír demasiado y pensar demasiado alto en cómo quería inclinarla sobre la superficie horizontal más cercana y follársela hasta dejarla sin sentido, la soportaba día tras día.

Él había acertado en sus sospechas de que ella planificaba su vida hasta sus últimas consecuencias. Planificaba el tiempo para que él la besara, la abrazara y la cortejara en un horario repleto de productividad y un pequeño círculo de compromisos sociales. Su tiempo con ella se reducía principalmente a los sábados, ya que los domingos los reservaba para sus padres o sus amigos de Gryffindor, dependiendo de la semana. De vez en cuando podía robarle un beso entre semana, por las tardes, después de que ella terminara de trabajar, con el cuerpo de él pegado al de ella contra la chimenea, o la puerta panelada del salón, o cualquier otra superficie vertical que tuvieran más cerca. Pero siempre en el salón y a puerta cerrada.

—Tus padres no lo saben, ¿verdad? —preguntó ella a principios de febrero. Él había soñado con deslizar la mano bajo el dobladillo de su camisa mientras la besaba. Esos sueños se evaporaron al pensar en sus padres.

Se apartó, le acunó la cara y le besó la mandíbula. Intentó salir de la neblina que envolvía su cerebro cada vez que su boca se acercaba a su piel.

—No, —empezó, temiendo ya la dirección que podría tomar esta línea de preguntas—. No lo saben.

—Eso es bueno, creo, —dijo ella, moviendo su cuerpo contra el de él, los pechos empujados contra su pecho de una manera que hizo que una conversación que involucrara a sus padres fuera dolorosamente inconveniente.

Sus cejas se fruncieron, intentando adivinar el significado de su mirada. ¿Era realmente bueno? Se sentía sospechosamente como una trampa, como el tipo de señuelo que Lucius dejaba a veces con la intención de sonsacar a Draco una opinión que no debería tener.

Levantó la mano y se la pasó por el pelo. La mujer tenía una venganza contra sus encantos alisadores. Sin embargo, él se dejó tocar.

—No creo que estén contentos... conmigo.

La observó con curiosidad. Sonaba tan clínica, tan alejada de las emociones. Podría haberla creído si no hubiera sentido el latido de su corazón contra su pecho.

—No... no creo que lo estén, —dijo. No le veía sentido a mentir.

—Probablemente es mejor que... no tengas que lidiar con ello, —dijo—. Especialmente después de los esponsales, ¿no crees?

Ella le besó; fue como una disculpa. Y cuando ella se apartó, con los labios pegados a los suyos, él no sabía si debía hablar. No sabía qué respuesta quería ella de él y no tenía ningún interés en ser incorrecto.

—Eso es... —una pausa mientras se esforzaba por encontrar la neutralidad—, muy lógico.

—Soy muy lógica.

A primera vista, esa respuesta parecía correcta. Pero no parecía acertada.

—No me avergüenzo de ti, —añadió, con el pecho apretado por la incomodidad, por sentirse desnudo y expuesto.

Suspiró.

—Entonces, ¿te gustaría ir a decírselo?

Sus dedos se flexionaron contra su cadera, la otra mano rozó su mejilla.

Dudó demasiado. Cerró los ojos, con la frente pegada a la de ella, a un beso de su boca. En cualquier momento, ella se apartaría de él, separaría sus miembros y sus labios y sus afectos persistentes, con el disgusto y la decepción evidentes en su cara. Había fallado la prueba, había caído en la trampa.

—Creo que no, —dijo ella—. Tampoco creo que me apetezca especialmente. No espero que arruines tu vida por mí.

No abrió los ojos, atrapado en la oscuridad tras los párpados cerrados, preguntándose cómo demonios podía merecer a alguien dispuesto a darle ese nivel de comprensión. Debería estar enfadada. Debería estar furiosa. Estaba enfadado en su nombre por no tener la voluntad de dirigirse a sus padres y decirles que se pasaba la mayor parte de sus tareas de supervisión fantaseando con el aspecto que Granger podría tener bajo su frustrante ropa de trabajo profesional.

En resumen: definitivamente no se la merecía.

Con los ojos aún cerrados, se lanzó a por otro beso. Era egoísta; tal vez no la mereciera, pero eso no disminuía su deseo.

—

El ala de invitados parecía diferente esta vez. Seis meses atrás, parecía una amenaza indistinta, razonablemente amenazadora y un inconveniente con el que Draco no quería lidiar.

Ahora, parecía un peligro agudo, una película de preocupación por el bienestar de Hermione que anulaba cualquier otra opinión que pudiera tener al respecto. Pero ella insistía en que ya era hora, que lo había evitado durante demasiado tiempo y que su trabajo exigía que fuera minuciosa: cada pasillo, cada habitación, cada grieta, cada recoveco. No importaba que la primera habitación que hubiera pisado la última vez la hubiera dejado con una maldición de sangre y un viaje a San Mungo.

Y una cita accidental con él, pero Draco no podía alegrarse por eso.

¿O sí?

—¿Hermione?

Se quedó de pie a su lado, mirando el pasillo con más cautela que cuando había intentado abordarlo por primera vez, pero todavía con bastante menos preocupación para su gusto.

Ella lo miró, con una suave sonrisa en la cara. A veces aún esperaba que sospechara, olvidando la confianza que le inspiraban los sonidos que ella emitía si le mordisqueaba suavemente el cuello.

—Me gustaría ayudar, —dijo.

Se giró más completamente, de cara a él.

—¿Ayudar?

—Con esta sala. A mí... bueno, no me importaría participar en el desmantelamiento de cualquier mierda terrible que aún viva aquí y, —ella lo consideraría ridículo—, me gustaría que tuvieras la ayuda, de mi parte. No sé si puedo sentarme a esperar que algo vuelva a hacerte daño. Creo que me volveré loco.

Se preparó para la indignación. Para el enfado.

Pero su sonrisa se suavizó aún más.

—No estás entrenado en...

—Pero lo conozco, —se apresuró a decir—. Por mi familia y por la asociación. Y tú me enseñaste los diagnósticos. Te escucharé, no... seré una molestia. Por favor, Hermione...

Él también se volvió hacia ella, apartando por fin los ojos de la puerta por la que había entrado una vez, perfectamente ilesa, y había salido con una maldición de sangre. Levantó una mano y le colocó un rizo detrás de la oreja, sabiendo que era un acto inútil y que el rizo giraría en espiral y explotaría al primer cambio en el centro de gravedad de Hermione. Lo hizo sin otra razón que la oportunidad de enrollarlo alrededor de su nudillo, deslizando los suaves mechones contra su dedo antes de que finalmente se lo colocara detrás de la oreja, arrastrando el dedo por su cuello.

—Hermione, —dijo él, inclinándose más cerca, con la voz baja, tentando ya a su suerte al entablar un contacto tan obvio. A pesar de las órdenes de que Lucius y Narcissa se mantuvieran alejados de su trabajo, seguía sintiéndose tan visible, como si pudieran ser vistos en cualquier momento—. Me darías órdenes. ¿No te parece divertido?

Frunció los labios, intentando disimular su creciente sonrisa. Por supuesto que sonaba divertido. A Hermione Granger, en el fondo, le gustaba decirle a la gente lo que tenía que hacer cuando ella lo sabía mejor. Sinceramente, debería pedirle el honor de contar con su ayuda.

Le presionó el centro del labio inferior con la yema del pulgar, tratando de liberar su sonrisa reprimida. Ella entrecerró los ojos, separó ligeramente la boca y le rozó el pulgar con la lengua. Su boca se suavizó, pero no sonrió. En su lugar, se abrió aún más, con el cálido aliento calentando el pulgar de él. La lengua le rozaba demasiado. Si empujaba el pulgar hacia delante, más allá de sus bonitos labios, se preguntaba qué haría ella. ¿Dejaría que su lengua volviera a rozarlo? ¿Cerraría los labios a su alrededor? Caliente y húmeda y...

Dejó caer la mano, intentando ignorar el latido de su pulso bajo la piel y el pequeño ruido de decepción que ella hizo al perder el contacto. Por mucho que ella se quejara de que debían mantener los límites profesionales, momentos como aquel, escasos y distantes entre sí, le hablaban de su disposición a tirar la cautela al viento con el incentivo adecuado.

—¿Eso es un sí, entonces? Prometo ser de mucha ayuda.

Cerró la boca y se le tensaron los músculos laterales de la mandíbula.

—Bien, —cedió—. Pero tienes que hacer lo que yo diga.

—

No era de extrañar que la hubieran maldecido. La primera de las nueve habitaciones de la zona de invitados era una auténtica pesadilla que se parecía demasiado a la Sala de los Objetos Ocultos para su gusto. Los escombros cubrían el oscuro espacio, las cortinas se cerraban sobre las ventanas. Lo que podría calificarse provisionalmente como restos de muebles yacía en pedazos y destrozado por todo el suelo. A juzgar por los trozos de colchón que sobresalían de lo que en esencia era un montón de basura, parecía que la habitación había estado ocupada por un dormitorio. Toda la habitación tenía el aire distintivo de un reducto, o de varios. La habían destrozado por completo. No sabía quién lo había hecho. Pero apenas había espacio para traspasar el umbral sin toparse con una astilla de madera rota, o lo que parecían los engranajes de un reloj, o los restos volcados de una mesa de ajedrez.

—¿Recuerdas el hechizo? —preguntó, conjurando sus diagnósticos. El espacio oscuro y desarmado brilló de repente con más rojo del que Draco había visto nunca desplegar a las runas.

Hermione dejó escapar un pequeño suspiro.

—Sí, —dijo, conjurando el suyo—. Lo usé bastante, intentando desmenuzarlo para la poción.

—Solo... observa por hoy, ¿de acuerdo? Te guiaré a través de lo que estoy haciendo, pero por favor ten cuidado.

—Soy yo el que está preocupado por ti, ¿recuerdas?

—Bueno, el sentimiento es mutuo.

—¿Lo es? —preguntó sin poder evitarlo, bajando la voz.

Levantó la vista hacia él, con la cara enrojecida por las runas de advertencia.

Tragó saliva antes de hablar.

—Muchísimo.

Si no fuera por el hecho de que estaban en una habitación saqueada que podría matarlos de varias maneras diferentes, la habría besado en ese momento, sin importar la agenda.

Dio un paso hacia una estantería derruida y una pila de libros porque, por supuesto, por ahí empezaría.

La agarró del brazo.

—Espera, Hermione... no puedes... —Señaló hacia el suelo, a las astillas y cristales y engranajes esparcidos por todas partes—. Ten cuidado donde pisas.

—No puedo evaluar bien la librería desde aquí, Draco.

—¿No deberíamos volver a montar la habitación primero? Quitar los escombros del suelo. ¿Y si algo te maldice de nuevo?

—Si vuelvo a montar la habitación, corro el riesgo de aumentar el poder de algunas de las maldiciones. Son más fáciles de desmantelar en sus partes constituyentes.

—Pero...

—Se supone que debes hacer lo que yo diga, ¿recuerdas?

—Bueno, empieza con las cosas del suelo, entonces.

—Mis runas me lo dirían si fueran un problema.

Gruñó con frustración. Sonaba tan despreocupada, tan frívola. Ya la habían maldecido una vez en esta habitación.

—Primero, ¿cómo puedes saberlo? Los míos no... no lo sé. No me dicen nada en absoluto. Y segundo, no son perfectos, ¿verdad? Te hicieron daño la última vez.

Desplazó su peso del medio paso que había dado y volvió a acercarse a él. Levantó la varita y anuló sus runas. Él hizo ademán de protestar, pero se detuvo al ver que ella levantaba una ceja y la miraba sin disimulo.

—Primero, —imitó—. Ya te he dicho que hay magia intuitiva de por medio. Lleva tiempo aprenderla. Y segundo, no, no es perfecta. Pero parte de este trabajo consiste en aceptar riesgos. Ya he recorrido probablemente un tercio de la mansión, ¿no? Sin apenas incidentes.

—Sin apenas incidentes es un mal método de auto-preservación. Oh, sin apenas muertes. Solo hace falta una, Granger.

—A veces la mejor autopreservación es ninguna. A veces solo tienes que zambullirte, ser audaz.

—Ser un Gryffindor, querrás decir. Sinceramente, es sorprendente que alguno de vosotros llegue a adulto si esa es vuestra filosofía de vida.

—Draco, —su voz era aguda, cortando la primera sílaba de su nombre, pero sus ojos seguían siendo suaves, casi suplicantes—. Sé cómo hacer mi trabajo.

—Lo sé.

—Pues déjame hacerlo.

—Suena mucho a que esperas que la suerte juegue a tu favor, Hermione. Y eso es tan contrario a toda tu, —le hizo un gesto con la mano—, lógica. No tiene sentido.

—La gente no siempre tiene sentido.

Resopló.

—Bueno, eso es obvio. No tienes sentido.

Inclinó la cabeza, mirándole.

—Como si fueras tan fácil de entender, Draco Malfoy.

Podría haberle preguntado qué significaba eso si la puerta que tenían detrás no se hubiera cerrado de golpe, ahogándolos en la oscuridad.

—

—Oh, —fue todo lo que dijo en la oscuridad. Sus runas habían desaparecido.

Intentó conjurar las suyos; brillaban débiles y tenues. En la tenue luz roja que los rodeaba, vio que Granger sacaba la varita y volvía a anular sus hechizos.

—¿Qué estás...?

—No uses magia, —dijo, con voz tranquila y controlada pero muy, muy seria.

No dijo nada; no usó más magia. Se limitó a esperar a que ella se explayara y, finalmente, siguió sus instrucciones sin rechistar.

—Es probable que sea una maldición de seguridad. No es muy común. Mide la cantidad de magia utilizada y comienza a amortiguarla si no se siguen las medidas de seguridad correctas. —La oyó suspirar en la oscuridad—. La habría encontrado si...

—¿No hubiera estado conjurando mis propias runas y distrayéndote?

—Sí.

—Bueno, no me suavices el golpe.

—Eres un niño grande, Malfoy; puedes manejarlo. Hablando de picaportes, no toques la puerta. Tendrá protecciones frescas.

Draco se movió en su sitio, con una sensación de encogimiento que descendía sobre él, como si no pudiera moverse en ninguna dirección por miedo al peligro.

—¿Qué... qué hacemos ahora? —preguntó.

Suspiró de nuevo.

—Pude desarmar a las otras dos con las que me crucé...

—¿Ha habido más de estas maldiciones aquí? —preguntó Draco, muriéndose por alcanzarla y tocarla. Pero en la oscuridad, de la que ahora se daba cuenta de que era antinatural y artificial, había perdido la noción de la distancia exacta que la separaba de él.

—Tendría sentido que la misma persona los lanzara. ¿Sabes quién se quedó en esta habitación?

—No... Intenté no venir por aquí. Solo los mortífagos de alto rango se quedaban en nuestra casa. Esta no era la habitación de la tía Bella, esa está en el siguiente piso. Tampoco la suya.

Se preguntó si no debería haber sacado a relucir a su trastornada tía mientras una maldita habitación a oscuras los mantenía cautivos.

—Theo tiene acceso a las protecciones de la mansión, ¿verdad?

—Sí, ¿por qué...?

—Voy a enviarle un Patronus. Pedirle que encuentre a Harry. Él sabe cómo manejar este tipo de trampas de seguridad. De hecho, hice mucho entrenamiento para romper maldiciones con la división de aurores.

—Si la habitación está amortiguando la magia... ¿funcionará un Patronus?

Hermione consideró su respuesta más tiempo del que le hubiera gustado.

—Eso espero. Es mi única idea.

Draco esperó, inseguro de si debía intentar darle ánimos o simplemente dejarla hacer su trabajo, como ella le había pedido desde el principio.

Cuando por fin lanzó el hechizo, una nutria brillante y plateada brotó de la punta de su varita. No pudo evitar maravillarse mientras ella le daba instrucciones. Danzó por la habitación antes de marcharse, nadando alrededor de sus hombros. En la cambiante luz blanca que irradiaba, pudo ver a Hermione sonriéndole. Y entonces desapareció, saltando a través de la puerta cerrada, sumiéndolos de nuevo en la oscuridad.

Había proporcionado suficiente luz para que él supiera dónde estaba ella, conocía la distancia exacta. La alcanzó a ciegas, la encontró y la estrechó entre sus brazos.

—

Draco podría haber disfrutado abrazando a Hermione contra su cuerpo en la oscuridad, de no ser por la amenaza de los objetos malditos que los rodeaban.

En la oscuridad, su pelo olía con más fuerza a vainilla, y también a otras cosas más sutiles: ámbar, orquídeas, bourbon. Aromas cálidos y reconfortantes, que recordaban al breve lapso de días en que el verano croaba y gemía, convirtiéndose en otoño.

Podía oír su respiración entrecortada contra su pecho: inhalaba y exhalaba cada pocos segundos, un ritmo de frustración que marcaba la oscuridad.

—Respiras bastante fuerte, —dijo, más que nada por tener algo que decir antes de que el silencio y la oscuridad se los tragaran por completo. Su deseo de lanzar un lumos golpeaba la mano de su varita: un instinto de arrojar luz donde había oscuridad.

—Lo siento, —dijo—. Estoy un poco ansiosa. Nunca he desencadenado uno de estos antes.

—¿Pensé que habíamos acordado que era culpa mía?

La abrazó con fuerza. Sintió que su cabeza se inclinaba contra él, probablemente intentando ver algo, cualquier cosa, en la oscuridad antinatural.

—Ya te he dicho antes que me distraes mucho.

Ella no tenía ni idea. Si a ella le distraía, entonces simplemente no había una palabra para lo que ella le hacía. Había tenido que recurrir a la Oclumancia durante la mayor parte del año solo para controlar la increíble distracción que ella le causaba.

Sus dedos se movieron, patinando a lo largo de sus costados en una exploración errante.

—Sabes, probablemente ni siquiera necesitabas pedirle a Theo que trajera a Potter... Theo podría atravesar estas protecciones por sí mismo.

Sus dedos se detuvieron, presionando más contra su costado. Sintió el pecho de ella expandirse contra el suyo, seguido del sonido de una respiración.

—Me doy cuenta de que Theo es... diligente. Pero romper protecciones es parte del trabajo de Harry...

—Y probablemente también podría ser el trabajo de Theo, si el Ministerio contratara a gente relacionada con los Mortífagos.

Se hundió en él, la resignación le pesaba contra las costillas.

Draco continuó.

—Lleva más de cuatro años desmantelando antiguas protecciones Nott en su tiempo libre, intentando entrar en la bóveda de su familia. Inventa cosas, todo tipo de cosas. Y ha sido rechazado por casi todos los departamentos del Ministerio.

Se había quedado quieta; incluso su respiración se había calmado.

—No lo sabía.

—Creo que me molesta más a mí que a él. Es brillante a su manera. Y tiene demasiado tiempo libre. Ni siquiera fue marcado, y aun así no puede conseguir un trabajo.

—Bueno, al menos no necesita uno, ¿no?

Draco se puso rígido.

—Esa no es... la cuestión.

—Lo sé, es solo que... Bueno, supongo que podría ser peor, es lo que quiero decir. Al menos no necesita el dinero.

El ceño de Draco se crispó, rebelándose contra la tensión que lo atenazaba. Tal vez ella lo sintió, porque su respiración se detuvo por completo.

—También podría ser mejor, —dijo—. Mucho mejor. Trabajaría gratis si le dejaran. No se trata de dinero, Hermione.

Ella soltó una pequeña carcajada, nerviosa contra su pecho. No sirvió de nada para calmar la inquietud que le recorría las venas.

—Eso es algo que solo alguien con demasiado dinero podría siquiera plantearse, —dijo.

—No puede evitar exactamente aquello en lo que nació.

Por primera vez, al tocarla se sintió extraño, incómodo, como si no estuviera seguro de si debía inclinarse hacia ella o alejarse. Hermione podía ser brillante, pero estaba claro que era algo que no entendía. Pensó en la disputa anual por el caso de su padre y se preguntó si ella pestañearía ante la flagrante falta de respeto del Ministerio hacia su familia.

—¿Seguimos hablando de Theo? —preguntó ella, haciendo una pausa—. ¿O estamos hablando de ti?

Se inclinó y apoyó la mejilla en los rizos de su cabeza. Respiró hondo, perdido en su champú de vainilla.

—No fui hasta Sarajevo para mi maestría porque realmente quería ver los Balcanes.

—Era el único lugar donde podías encontrar un mentor, —dijo, consciente.

En la oscuridad, la voz de ella, pegada a su pecho, sonaba como una sirena, llamándole a hacerse a la mar. De repente se sintió peligroso, sabiendo que la seguiría, confiando en que no lo ahogaría.

Dio un respingo, casi cayendo y llevándosela con él, cuando un brillante ciervo de color blanco plateado atravesó la puerta. Draco tuvo que cerrar los ojos y entrecerrarlos ante la repentina intrusión de luz en la oscuridad a la que se había acostumbrado, por incómoda y antinatural que fuera.

La voz de Harry Potter salió de la boca del ciervo.

—Ya estoy trabajando en sacarte, —dijo Potter a través del Patronus—. No tardaré mucho.

Draco sintió que Hermione se aflojaba contra él, un suave y casi inaudible, "bien" respiró contra su pecho. Era algo maravilloso, un privilegio, en realidad, presenciar de cerca la valentía de los Gryffindor. No era tan infalible como había supuesto. Siempre había pensado que se trataba de la ausencia de miedo, de un extraño desprecio por la seguridad personal o las consecuencias. Pero no era eso en absoluto; Hermione había tenido miedo cuando se enfrentó a la maldición de sangre, y había estado ansiosa durante los últimos treinta minutos, de pie tranquilamente contra él en esta habitación. El miedo estaba presente, pero su valentía consistía en no dejar que la consumiera.

—Es un truco muy útil, —dijo—. Poder enviar mensajes con un Patronus.

Casi podía oír su sonrisa.

—Podría enseñarte, si quisieras aprender.

Se preguntó si ella podría oír su ceño fruncido.

—Hermione, —empezó él. ¿De verdad le obligaría a decirlo?—. Fui un Mortífago. No puedo...

—Pero nunca fuiste...

—No, —dijo, con un tono sólido, pesado y definitivo—. Eso no es verdad. No fue nunca, Granger. Fui un mortífago. Y hasta el momento en que me marcaron, creí en todo eso. Odiaba, igual que el resto de ellos. —Soltó las manos. No podía tocarla, no con el recordatorio.

Le daba demasiado crédito, siempre lo había hecho.

—Has cambiado, —dijo. No lo había soltado. En todo caso, su agarre alrededor de su torso se hizo más fuerte, apretándose más contra su pecho.

No parecía suficiente.

—Draco, no quiero hacer esto, —dijo ella—. Sea lo que sea en lo que estés pensando... cualquier parte de tu pasado que creas que te impide vivir en el presente... no lo hace, ¿vale? Si no fue nunca, bien. Pero no es ahora.

Dioses, qué bruja.

—¿Cómo lo sabes?

Se lo había planteado mentalmente, una pregunta para sí mismo. Pero rebotó en la negrura que los rodeaba, fracturándose en un diluvio de otras posibles preguntas cuando el sonido rebotó en objetos malditos y muros de piedra impasibles.

—Puedo verlo. Y te enseñaré a lanzar un Patronus. Entonces tú también lo sabrás.

—No creo que sea tan sencillo.

—Podría serlo, si lo permites.

La luz entraba por la puerta y los liberaba.

—

—No habías dicho nada de que Malfoy estuviera ahí dentro contigo, —dijo Potter a modo de saludo mientras Draco seguía a Hermione por el pasillo. Entrecerró los ojos contra la luz, sintiéndose ligeramente desequilibrado.

Theo se apoyó en la pared cercana, con una ceja arqueada y una sonrisa dibujada en la cara.

—Draco estaba ayudando, —dijo Hermione con un claro tono defensivo. Oyó su indignación ante la insinuación de que no había actuado con profesionalidad—. Gracias, —añadió, dándole un abrazo a Potter.

—Podría haberte sacado de allí antes si Potter me hubiera dejado probar suerte con las protecciones, —dijo Theo desde su lugar contra la pared.

Draco vio cómo Potter negaba con la cabeza, soltando un suspiro de fastidio. Con una sonrisa de satisfacción, Draco no pudo evitar preguntarse qué había ocurrido en el pasillo mientras Potter se esforzaba por liberarlos mientras Theo observaba. Cuando estaba de buen humor, Theo era capaz de romper incluso las composiciones más tranquilas sin apenas esfuerzo.

Draco lo sabía porque había visto a Theo abrirse paso sutilmente bajo la piel de Lucius en más de una ocasión.

—Por última vez, Nott, eres un civil cuya única función aquí era escoltarme a través de las protecciones de los Malfoy, no ayudar a romper maldiciones.

Theo emitió un gruñido de decepción, agitando una mano desdeñosa mientras se apartaba de la pared.

—¿Qué estabais haciendo ahí dentro? —preguntó, mirando a su alrededor y dentro de la oscura habitación—. Se parecía mucho a acurrucarse. Acogedor, ¿verdad?

Fue el turno de Potter de hacer un ruido, algo estrangulado y molesto.

Hermione sorprendió a Draco respondiendo antes de que apenas hubiera transcurrido un latido.

—Theo, si quieres aprender más sobre aviones, no seguirás más esa línea de pensamiento.

Theo levantó una ceja y esbozó una lenta sonrisa de satisfacción. Levantó las manos en señal de defensa.

—Golpe bajo, Granger.

Se volvió hacia Draco.

—¿Has oído hablar de esos artilugios gigantes de metal en los que se meten los muggles y luego vuelan?

—No seas ridículo, Theo.

Hermione soltó una risita.

Incluso Potter parecía divertido antes de hablar.

—Es increíble que tu casa sea tan grande como para que yo pueda estar en ella y tus padres no tengan ni idea, ¿verdad? O de que vosotros dos estáis, —hizo un gesto entre Draco y Hermione—, haciendo lo que sea que estéis haciendo.

Theo dio una palmada en el hombro de Draco, respondiendo por él.

—Vida señorial. Se presta a la intimidad y a traumas infantiles persistentes.

Draco intentó no poner los ojos en blanco.

—No tienen ni idea. Y no te preocupes, no se lo diré, —dijo Draco.

Solo más tarde se dio cuenta de lo poco claro que había sido. Potter o Granger: ¿cuál era el secreto que se había comprometido a guardar?

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Nota de la autora:

Muchísimas gracias a icepower55, Endless_musings y persephone_stone por su incansable labor de apoyo a mí y a esta historia.

¡Y muchas gracias a vosotros también! ¡Gracias por leer! ¡Gracias por comentar! ¡Gracias por kudosear (es una palabra, dejadme tener esto)! ¡Gracias por tumblear (también una palabra, adelante)! ¡Gracias por discordiar! ¡Gracias por hacer todas las cosas maravillosas que estáis haciendo! Aprecio tanto que alguien se tome el tiempo de leer mis palabras... sois simplemente los mejores.