NDA (Note De l'Auteurice) :

La chanson du chapitre : ''Heartbreaker'' par Led Zeppelin

« Hé, euh... Luffy ? »

« Hmm ? Quoi de neuf, Zoro ? » répondit le capitaine en se penchant sur le dos pour regarder l'épéiste à l'envers depuis sa position étalée sur la figure de proue du Sunny.

« Je voulais te demander quelque chose. C'est assez important. »

Luffy roula sur le ventre et posa son menton dans ses mains, les pieds se balançant derrière lui. « D'accord, » dit-il sérieusement. Peut-être avait-il perçu la nervosité dans le ton de Zoro, parce qu'il avait instantanément mis de côté son comportement enfantin habituel pour accorder toute son attention à l'épéiste.

« C'est à propos de Sanji. »

Luffy se réveilla immédiatement, les yeux écarquillés par l'utilisation désinvolte du nom du cuisinier par Zoro. « J'étais assez distrait lorsqu'il a rejoint l'équipage, car j'étais en train de combattre Mihawk, et puis il y a eu toute cette histoire avec Arlong, et... eh bien, je me suis rendu compte que je ne savais pas grand-chose de sa vie avant qu'il ne devienne un pirate. Tu as rencontré sa famille au Baratie, n'est-ce pas ? Tu peux me parler d'eux ? »

« Si tu veux savoir, pourquoi tu ne demandes pas à Sanji ? » répondit-il comme si c'était évident.

« Je ne peux pas. Il est... je pense qu'il se passe quelque chose avec lui - quelque chose qui est probablement dans son esprit depuis un certain temps. Je ne pense pas qu'il m'en parlera si je lui demande. »

« Peut-être qu'il ne veut pas que tu connaisses son passé. Ce n'est pas grave. Ce genre de choses n'a pas d'importance, » dit Luffy avec fermeté.

Il afficha un sourire radieux et fit un signe de tête à Zoro, comme si la conversation avait naturellement suivi son cours. L'épéiste soupira et laissa le jeune homme faire. Il aurait dû savoir que ce serait la réaction de Luffy lorsqu'il s'intéresserait à la vie privée de l'un de leurs compagnons d'équipage. D'habitude, Zoro était d'accord avec lui - le passé était le passé, et il ne définissait pas nécessairement une personne ou la façon dont elle vivait sa vie dans le présent - mais cette fois-ci, il avait des doutes à cause du comportement étrange du cuisinier.

« Oi, Nami. »

La navigatrice leva les yeux, surprise, lorsque la voix de l'épéiste accompagna le coup frappé à sa porte. Elle mit sa carte de côté et l'appela pour qu'il entre, se demandant ce qui avait bien pu pousser Zoro à la chercher. Il ouvrit la porte et entra timidement dans son espace de travail, se frottant la nuque dans un geste qui montrait qu'il n'était pas du tout à l'aise avec ce qu'il venait dire.

« Eh bien, c'est tout à fait inhabituel. Que puis-je faire pour toi, Zoro ? »

« Peux-tu me dire ce que tu sais sur la famille du cuisinier du Baratie ? » demanda-t-il rapidement, les joues rouges.

Nami cligna des yeux, surprise. Quoi qu'elle se soit attendue, il ne s'agissait pas d'une question sur l'histoire de Sanji. Elle savait que l'épéiste et le cuisinier avaient noué une sorte de relation à huit clos, et vu leur comportement récent, elle se doutait qu'ils avaient décidé de la rendre plus publique, mais que Zoro vienne lui demander quelque chose comme ça, c'était vraiment étrange.

« Des problèmes au paradis ? » commenta-t-elle d'un air distrait. « Je suppose qu'il y a une bonne raison pour que tu viennes me voir au lieu de lui demander toi-même. Pourquoi veux-tu savoir ? »

« Je suit juste... mon instinct. Il y a quelque chose qui le dérange vraiment et qui est lié à ses origines, mais honnêtement, je ne sais rien de son passé. »

« Et tu veux que je te dise tout ce que je sais ? Hmm... Je devrais probablement te faire payer pour cela, car cela irait à l'encontre de mon code moral de révéler des informations personnelles sur Sanji-kun sans sa permission. Que pense-tu de 1000 berry ? »

« Bon sang, sorcière ! Je n'ai pas d'argent à te donner. J'essaie juste de l'aider, vas-tu vraiment me faire payer pour ça ? »

Elle posa un coude sur son bureau et appuya une joue sur sa main, considérant l'épéiste avec attention. « Oh, d'accord. Je suppose que je peux te le dire si c'est pour son bien, mais je n'en sais pas beaucoup plus moi-même. Sanji a toujours été très discret sur son passé. Lorsque je l'ai interrogé sur sa vie avant qu'il ne monte à bord, il m'a seulement raconté que Zeff lui avait sauvé la vie lors d'un naufrage à l'âge de huit ans. Le vieil homme était un pirate, mais il a perdu sa jambe pendant le sauvetage et a décidé de prendre sa retraite et d'ouvrir son propre restaurant. Il a appris à Sanji à cuisiner et lui a transmis son style de combat - j'ai l'impression que Zeff est devenu une figure paternelle pour lui. Je n'ai jamais entendu parler de sa vraie famille ou de l'endroit où il vivait avant cela, bien que je me souvienne que Sanji avait dit qu'il venait de North Blue lorsque nous étions de retour sur Jaya. »

« North Blue est de l'autre côté de la Ligne Rouge par rapport à l'endroit où nous l'avons trouvé. Tu ne trouves pas ça un peu suspect ? » commenta Zoro.

Nami haussa les épaules et agita la main avec désinvolture. « C'est son affaire s'il veut garder son passé secret. Je ne m'en préoccuperais pas, » dit-elle, reprenant l'avis de Luffy sur les origines mystérieuses de leur nakama.

Zoro marmonna un acquiescement et s'excusa, estimant qu'il n'avait vraiment rien accompli en s'immisçant indirectement dans la vie de Sanji. S'il voulait vraiment obtenir des réponses, il devrait les obtenir du cuisinier lui-même. Le problème était que Sanji semblait l'éviter, ou du moins, s'il ne l'évitait pas, il était toujours par coïncidence au milieu de quelque chose d'important et ne pouvait consacrer qu'une seconde à des échanges rapides pour maintenir le nombre de baisers à un niveau constant.

Cela se confirma lorsque le cuisinier proposa de faire plusieurs quarts de nuit d'affilée pour éviter de partager la nouvelle couchette avec l'épéiste. Zoro commença vraiment à s'inquiéter à l'approche des derniers baisers sur 100, car quoi qu'il fasse pour attirer l'attention de Sanji, l'autre homme semblait devenir de plus en plus distant. Lorsqu'ils partagèrent le baiser numéro 99, le cuisinier réagit à peine.

« Voilà, » dit-il simplement. « Maintenant, tu peux traquer un pirate quelconque et te débarrasser de cette stupide malédiction. Félicitations, tête de mousse, tu es presque tiré d'affaire. »

« Oui, oui. Merci de m'avoir aidé à aller aussi loin, Cook. »

« Bien sûr, » répondit-il avec un sourire crispé. Zoro le regarda s'éloigner, confus et dépité.

L'épéiste le confronta immédiatement après le dîner sur le pont du Sunny. Sanji prenait une pause cigarette bien méritée après l'énorme dîner qu'il avait préparé. C'était le dernier jour avant le départ, et ils pourraient alors prendre la mer et continuer leur aventure sans avoir à se soucier de l'état de Zoro. Si l'épéiste pouvait trouver un destinataire convenable à qui transmettre la malédiction, ils pourraient quitter l'île de Délos dès demain. Sanji passa des heures dans la cuisine à préparer un petit festin sous prétexte de célébrer la fin de la malédiction de Zoro, mais en réalité, il évitait à nouveau l'épéiste.

Il était pathétique. Cela faisait onze ans, et il n'arrivait toujours pas à faire face à son passé, encore moins à en parler avec la personne dont il était le plus proche. Zoro s'était ouvert à lui au sujet de Kuina, tout comme la plupart des membres de l'équipage au sujet de leurs histoires respectives, mais Sanji était encore trop lâche pour se plonger dans son passé.

Pourquoi est-ce si difficile, putain ! pensa-t-il en tirant une bouffée de frustration sur sa cigarette. Je n'ai pas entendu parler d'eux depuis tout ce temps, ils ne peuvent plus me faire de mal. Alors pourquoi mon esprit ne l'accepte-t-il pas ?

La peur qu'il ressentait, tous les tourments et l'angoisse qu'il avait endurés dans son enfance, il s'en souvenait très bien et cela le hantait. Une partie de lui craignait toujours que son passé le rattrape, comme l'avait fait celui de Robin, et que sa nakama soit entraînée là-dedans, comme à Enies Lobby.

Le sentiment d'impuissance qui lui avait été inculqué le jour où il avait compris qu'il était le mouton noir d'une famille de loups, l'affectait encore aujourd'hui. Sanji n'était pas sûr de pouvoir se protéger si les Vinsmokes venaient le chercher, et il était donc logique qu'il prévienne ses coéquipiers avant que cela n'arrive.

Ses pensées furent interrompues par une paire de bras entourant sa taille. Il poussa un cri de surprise, manquant de faire tomber sa cigarette dans l'océan avant de réaliser qu'il s'agissait de Zoro. « Qu'est-ce que tu veux, Marimo ? J'essayais de fumer. »

« Tu fixais l'horizon avec cette expression sombre qui m'énerve. »

« Et ta réaction a été de te faufiler et de me serrer dans tes bras par derrière ? »

« Tu avais l'air d'en avoir besoin. Je ne voulais pas te surprendre. »

Sanji grogna, souhaitant pouvoir le nier, mais l'épéiste l'avait attrapé alors qu'il était tellement plongé dans ses pensées qu'il ne l'avait vraiment pas remarqué s'approcher. Il se fondit dans l'étreinte de l'autre homme sans réfléchir et ne put s'empêcher de s'en sentir réconforté. Zoro le serra contre lui tandis que le cuisinier s'appuyait sur la balustrade, posant son menton sur l'épaule du blond et déposant un doux baiser sur le côté de son cou.

« Tu vas me dire ce qui ne va pas, Cook ? » murmura-t-il. « Je crois que je sais de quoi il s'agit. Il y a quelque chose que tu ne nous dis pas... à propos de ta vraie famille, n'est-ce pas ? »

Sanji se figea dans ses bras, paniqué. Zoro venait de lui offrir l'occasion parfaite de se confier et d'expliquer pourquoi il était si renfermé ces derniers temps - il pouvait lui dire tout de suite, et alors l'épéiste comprendrait pourquoi il était si difficile pour Sanji d'accepter son amour. Le seul amour qu'il ait jamais connu était la tendre affection d'une mère qui lui avait été enlevée trop tôt, et l'amour entre lui et sa famille adoptive au Baratie s'exprimait surtout par la violence. Zeff lui avait appris à respecter les femmes, et Sanji s'était donné pour principe de montrer le même amour à toutes les femmes, car s'il les traitait toutes de la même façon, il n'aurait jamais à admettre qu'il ne savait pas vraiment ce qu'était l'amour. Même l'amour qu'il ressentait pour son nakama était atténué par la peur constante de ne pas être à la hauteur - que sa vie, même son rêve, valait moins en comparaison.

Sanji sentit l'étreinte de l'autre homme se resserrer et sut que Zoro l'aimait - il pouvait le sentir dans l'aura de l'épéiste qui les englobait tous les deux, et la pression qu'elle exerçait lui coupa le souffle. Il sentit sa panique grandir, et il devint soudain très difficile de respirer. Des pensées négatives commencèrent à traverser son esprit comme un essaim de poissons en colère.

Je ne mérite pas cela. Qu'ai-je fait pour qu'il m'aime ? Pourquoi me choisirait-il alors que je n'ai fait que le traiter comme de la merde ? Comment peut-il me vouloir ? Il va devenir le plus grand épéiste du monde, et je vais passer ma vie à poursuivre un rêve impossible. Je ne suis pas assez fort pour me tenir à ses côtés, Thriller Bark l'a prouvé. Je ne peux pas me mesurer à mes frères et sœurs alors que mon corps est tellement plus faible que le leur - il me lâchera un jour, et je les lâcherai... mes nakama.

Cela faisait des années que Sanji n'avait pas eu de crise de panique, mais il reconnaissait toujours les signes révélateurs qu'il était sur le point de succomber à son anxiété. Sans réfléchir, il se repoussa contre Zoro pour briser son emprise et les séparer, les mains tremblantes alors qu'il s'agrippait à la balustrade et se forçait à ne pas céder. S'il fermait les yeux et se concentrait sur sa respiration, l'angoisse finirait par disparaître.

« Sanji ? » demanda Zoro avec inquiétude, posant une main sur l'épaule du cuisinier comme pour le stabiliser.

Par réflexe, il repoussa le contact du bretteur et dit : « Laisse-moi tranquille. »

Il y eut un moment de silence pendant lequel Zoro fixa le torse tremblant du petit homme, réfléchissant à ce qu'il allait dire. « Je ne veux pas faire ça, » dit-il finalement. « Je veux aider... quoi que ce soit... J'ai juste besoin que tu me dises comment. »

« Tu ne peux pas m'aider, imbécile d'épéiste ! » grogna le cuisinier, mais ce qu'il voulait dire, c'est que Zoro ne devrait pas avoir à le faire parce que Sanji devrait être capable de régler ses propres problèmes et d'oublier son passé. Il sentait le poids de la présence de l'autre homme comme une couverture qui l'étouffait lentement, mais il était trop faible pour lutter contre. « Occupe-toi de tes affaires ! Je ne suis pas obligé de te dire quoi que ce soit, je ne suis pas ton putain de petit ami ! » grogna-t-il, reprenant ses répliques autodestructrices dans une tentative inconsciente de décourager l'épéiste de le presser sur la question.

Soudain, Zoro saisit le blond par le coude et le fit tourner face à lui. Des doigts doux effleurèrent les joues du cuisinier et le bretteur essuya des larmes qu'il n'avait même pas réalisé avoir versées.

« Tu es mon nakama, » dit-il fermement.

Sanji le regarda fixement, surpris que Zoro ne soit pas en colère. Il devrait l'être, pensa Sanji. Je me suis comporté comme un vrai connard et je l'ai blessé comme je le craignais. Je suis une telle merde ! Pourquoi me suis-je laissé impliquer avec lui alors que j'allais inévitablement tout gâcher ?

L'épéiste sentit le dilemme interne de Sanji, ses yeux s'adoucirent en regardant le visage pâle du cuisinier et tendit la main pour saisir légèrement ses épaules. D'un geste brusque, il s'élança en avant et embrassa délicatement la joue de Sanji comme il l'avait fait dans la première chambre d'hôtel avant qu'ils ne comprennent le fonctionnement de la malédiction. Il laissa tomber sa tête sur l'épaule du blond et soupira lourdement.

« Je ne veux pas te transmettre cette malédiction, sinon je t'aurais déjà fait taire. Je sais ce que tu essaies de faire, Sanji. Tu veux me repousser. »

« Je- »

« Tais-toi, stupide cuisinier ! » grogna-t-il, attirant l'autre homme dans une étreinte serrée. Sanji se laissa faire, abasourdi par les actions frénétiques de Zoro. « Je ne vais pas te laisser t'autodétruire pour ça. Je vais en ville pour me débarrasser de cette stupide malédiction, et ensuite nous irons en mer. Tu vas me dire ce qui se passe dans ton cerveau, même si je dois t'attacher et te faire sortir de tes gonds. »

Malgré le sérieux de la situation, Sanji se sentit rougir devant les images mentales que cette déclaration provoquait. Cela faisait quelques jours qu'il ne s'était pas libéré, après tout, et il n'était pas moins attiré par l'épéiste maintenant qu'il ne l'était avant que ces pensées empoisonnées ne fassent germer le doute en lui. Alors qu'il pensait que la combinaison de pensées cochonnes et de contacts intimes allait conduire à une situation très embarrassante, Zoro recula et le tint à bout de bras, le regardant avec impatience.

Sanji poussa un soupir de défaite et lui adressa un petit sourire. « C'est une promesse, Marimo ? »

« Bien sûr que oui. »

Ce soir-là, le cuisinier demanda à Luffy de reprendre la garde qu'il assurait ces derniers jours. Les paroles sincères de Zoro lui revenaient à l'esprit, et la sincérité évidente de l'épéiste atténuaient en partie son sentiment d'insécurité. Il n'était pas encore certain d'être prêt à raconter à Zoro toute l'histoire de sa véritable identité et de la famille qu'il avait laissée derrière lui, mais le cuisinier fut agréablement surpris de découvrir que la compagnie de l'autre homme lui manquait trop pour qu'il maintienne sa distance.

Il attendit donc aussi longtemps qu'il le put, s'occupant du nettoyage de la cuisine et finissant de laver toute la vaisselle de leur précédent festin. Lorsque la nuit se prolongea bien au-delà de minuit, et que l'épéiste n'était toujours pas revenu, il commença à s'inquiéter que Zoro n'ait pas pu trouver quelqu'un pour lui retirer la malédiction. La petite partie de son cerveau qui lui présentait toujours le pire scénario s'inquiétait encore plus de savoir s'il avait trouvé un homme - se pourrait-il que Zoro soit avec lui en ce moment même, ayant reçu plus qu'un baiser ?

Sanji repoussa violemment cette pensée. Pourquoi diable est-ce que j'agis comme un amant bafoué juste parce qu'il rentre tard ? pensa le cuisinier, déçu de lui-même pour avoir même pensé que l'épéiste ferait une telle chose. Bien qu'ils n'aient pas parlé d'exclusivité l'un envers l'autre, Zoro avait laissé entendre qu'il avait l'intention d'être monogame lorsqu'il avait demandé au cuisinier d'être le seul à l'aider avec la malédiction. Malgré tout, Sanji se fit une note mentale pour confirmer cela chaque fois que l'idiot à l'orientation difficile reviendrait au bateau. Pour la première fois, il espérait que le Marimo s'était perdu, car il ne pouvait s'empêcher de penser que la seule autre raison pour laquelle l'épéiste n'était pas encore rentré était que quelque chose de terrible soit arrivé pour l'en empêcher.