Disclaimer: Avatar: Last Airbender no me pertenece.
Advertencia: Este es un Semi AU, es decir, todo ocurre en el mismo universo, pero de forma ligeramente (o muy) diferente.
Advertencia N°2: Hay muerte de personajes.
4. Ahora…
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Deben caminar tres días más para llegar a un poblado pequeño junto al río cuando ya despunta el sol, y justo a tiempo, porque ya no les quedan suministros.
Pero ahí acaban las buenas noticias.
El pequeño poblado junto al río está arrasado por la incipiente guerra civil. La escasa gente que se asoma por los pasillos de palafito* que se logran mantener en pie sobre las turbias aguas del río se ven enfermos y hambrientos.
Se detienen un instante ante la escena, y acto seguido, Katara da un paso adelante. Zuko la toma por la muñeca en un gesto instintivo por prevenir el peligro, porque este lugar grita peligro y ella está entrando de buena gana. Sin embargo, una sola mirada de sus ojos azules es suficiente para que él, como siempre, se rinda.
-No puedo darles la espalda si me necesitan, Zuko. No lo haré.
Él acepta. Pero nadie, ni siquiera ella, puede evitar que se quede atento.
Katara comienza a trabajar de inmediato. Hace que al señor que les ofreció un pescado de dos cabezas nada más llegar (y a todos sus hermanos gemelos idénticos) se les quitara el ataque de tos, lo que provoca una entusiasta loa de su parte. Con eso, el resto de los aldeanos decide confiar en ella.
Trabaja como esclava. Primero limpia el agua, filtrándola para sacarle la suciedad física que puede, usando su agua control y un artilugio consistente en un recipiente horadado, en el que queda retenida toda la basura de mayor tamaño, para caer en otro, también con agujeros en el fondo, pero que contiene una arena que encontró en la playa*, desde el cual el agua caía más libre de impurezas en un tercer recipiente, en que se almacenaba para utilizarse.
-Es algo que inventó Sokka, una vez que debimos conseguir agua descongelando nieve. Así te aseguras que solo pase el agua limpia y todo lo demás permanezca fuera- le explica ella mientras balancea sus manos para acelerar y hacer más efectivo un proceso natural.
Él la mira sin saber qué le impresiona más, si el que el mismo Sokka quien, según ella, acabó con dos anzuelos clavados en el mismo dedo, por intentar sacar el primero con el segundo, haya sido también capaz de idear tal pieza de revolucionaria ingeniería con un principio tan simple, o que ella pueda por sí misma perfeccionar el proceso que debería estar siendo asistido por un maestro tierra.
O tal vez el hecho de que, luego de limpiar el agua, la usa para curar a los aldeanos heridos y enfermos, que lo hiciera durante horas, y que el agua nunca se le acabara.
Al final del día, Katara está exhausta y satisfecha, rodeada de personas agradecidas y de mejor semblante, que comparten sus escasos alimentos con ellos.
-¿Cómo es que el río quedó en este estado?- pregunta Zuko durante la humilde cena. Según sus estudios de geografía, Jang Hui es uno de los primeros pueblos luego del punto de deshielo; sus aguas deberían ser las más prístinas del sector.
-Estamos así desde que comenzaron las construcciones de la central hidro energética* allá arriba- explica Doc, otro de los hermanos gemelos idénticos de Shu.
-¿Central hidro energética?- pregunta Katara, familiarizado con el término, por los desvaríos de su hermano, pero sorprendida de que la idea de usar la fuerza del agua para generar energía, que hizo a Sokka alucinar durante meses, estuviera tan avanzada aquí.
Zuko, por su parte, solo puede pensar en las razones nefastas por las que la Nación del fuego querría tal cantidad de energía.
Basta una sola mirada entre ellos, un verdadero acto de comunicación mental, y saben qué deben hacer.
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*Los Palafitos se refiere a construcciones en que consisten en simples estacas o casas sobre el agua.
*Hace referencia a una central Hidroeléctrica, pero lo señalé como "energética" debido a que no estoy segura de qué tan familiarizados con la electricidad están.
De nuevo a la actualidad. Ya podemos imaginarnos qué va a suceder, ¿no es verdad? No sé ustedes, pero yo lo espero con ansias.