Un mois s'était écoulé depuis la première mission de Mina et leur retour précipité à Konoha. Malgré le fait qu'ils aient grillés leur couverture, ils avaient rapporté suffisamment d'informations pour satisfaire Tsunade-sama et permettre une belle avancée dans les enquêtes sur les camps d'Orochimaru. Ce que Mina ne sut pas, c'était qu'après avoir fait un compte-rendu général à Tsunade, Kakashi et Neji étaient retourné auprès de l'Hokage pour donner la vraie version des faits sur la raison pour laquelle leur appartement avait été si sauvagement attaqué. Tsunade, en accord avec eux, avait choisi de ne rien révéler à Mina afin de ne pas générer d'inquiétudes en elle.

- Kusa, je ne retrouve pas mon kunai porte-bonheur, grommelait un Naruto agité.

- Je t'ai vu le mettre dans ton sac il y a 10 minutes, répondit calmement Mina.

Elle observait le ninja depuis le coin de la pièce, appuyée contre le mur, les bras croisés et le regard triste.

- Arigato, soupira Naruto en retrouvant son kunai au fond de son sac.

Puis, il le ferma complètement et balaya la pièce du regard consciencieusement.

- Je crois bien que j'ai pensé à tout, marmonna-t-il.

Il finit son balayage par Mina et sa mine déconfite et lui adressa un sourire rassurant.

- Ce n'est qu'un au revoir, pas un adieu, dit Naruto.

- Tu as parlé de plusieurs années, répondit Mina.

- C'est ce que l'ermite pervers m'a dit oui.

- Il va falloir que j'aille à Ichiraku-ramen toute seule maintenant.

Naruto éclata de rire.

- Tu iras avec Kakashi, répondit-il en s'approchant d'elle.

Puis, en signe de réconciliation, il ouvrit ses bras pour lui proposer un câlin. Elle le regarda quelques secondes avec une mine boudeuse, puis elle finit par sourire et l'enlaça amicalement.

- Tu vas me manquer, soupira-t-elle tristement.

- Toi aussi, mais je reviendrai.

- Promis ?

- Promis.

Alors, elle relâcha son emprise et l'accompagna jusqu'à sa porte. Il la ferma à clef et lui confia.

- J'en prendrai soin, assura la kunoichi.

Naruto acquiesça, puis il lui adressa un sourire et se retourna pour partir. Mina le regarda faire, les larmes aux yeux. Il leva une main en l'air et cria.

- A bientôt, Mina-chan ! On s'affrontera à mon retour, tu as intérêt à me donner du fil à retordre comme tu le fais déjà !

- C'est promis ! cria Mina.

Elle le regarda partir jusqu'à ce qu'il tourne au coin de la rue, puis une larme coula le long de sa joue. Elle l'essuya et rentra dans son appartement et s'appuya contre son mur, songeuse. C'était la première fois depuis son arrivée à Konoha qu'elle se sentait déprimée. Elle n'avait connu Naruto que quelques mois mais les liens qu'ils avaient tissés étaient forts, et elle était triste de savoir qu'elle allait passer aussi longtemps sans le voir. De plus, son départ lui donna l'occasion de réaliser une introspection : Naruto qui partait avec un maître pour progresser, Sakura qui demandait à Tsunade d'être son apprentie, l'équipe de Gaï qui commençait à se préparer une deuxième fois pour l'examen des Chûnin,… Il fallait qu'elle se trouve un objectif, mais lequel ?

Elle passa un moment allongée dans son lit à réfléchir à ce qu'elle pouvait faire pour se démarquer également et être un atout supplémentaire pour le village. Elle fut coupée dans sa réflexion par un tapotement à sa fenêtre. Elle se redressa et aperçu Kakashi-sensei qui lui faisait signe de la main. Elle alla lui ouvrir et l'accueillit avec un grand sourire.

- Bonjour sensei ! s'exclama-t-elle.

- Bonjour Mina, répondit-il.

- Entrez !

Sans même demander, elle commença à préparer du thé tandis que Kakashi s'assit à table. C'était devenu une petite tradition entre eux, régulièrement il passait boire le thé avec son élève et ils discutaient de tout et de rien.

- Pas trop contrariée par le départ de ton voisin ? demanda Kakashi.

Mina sourit, cachant au mieux sa peine.

- Je suis contente qu'il ait l'opportunité de progresser. Mais il me manquera c'est certain.

- C'est pour ça que tu as l'air préoccupée ?

- Non pas du tout, répondit Mina avec un petit rire gêné. En fait, ça me fait réfléchir à ce que je pourrais faire pour progresser également. J'aimerais me trouver un objectif.

- Intéressant, répondit le sensei. Tu pourrais passer l'examen des chûnin.

Elle haussa les sourcils, interessée.

- Vous pensez que je pourrais y arriver ?

- Non, je ne pense pas, j'en suis certain, répondit Kakashi avec bienveillance.

- Vous seriez d'accord pour me préparer ? demanda-t-elle.

- Oui, bien sûr. Naruto est parti, ainsi que Sasuke. Et Sakura va être entraînée par Tsunade alors je suis entièrement disponible pour toi.

- C'est vrai ?! s'exclama-t-elle avec enthousiasme.

- Hai, répondit Kakashi avec un grand sourire à travers son masque. Aussi, je te conseille de demander à Tsunade-sama si tu peux suivre une formation de médi-nin auprès d'elle également. Ca ne peut qu'être bénéfique d'avoir une personne formée dans une équipe de mission, et tu as déjà une excellente maîtrise de ton chakra alors je pense que tu pourrais être douée pour ça.

Mina écouta attentivement les conseils de son sensei qui lui donnaient du baume au cœur.

- Qui plus est, l'équipe de Gaï va préparer également l'examen, ainsi que celle d'Asuma et de Kurenaï donc n'hésite pas à te greffer à leurs entraînements quand je serai en mission.

- Hai sensei. Vous pensez vraiment que je peux demander à Tsunade-sama de me former ?

- Notre Hokage a comme premier objectif la protection du village, elle ne peut qu'encourager chaque ninja et kunoichi qui voudront se rendre utile et progresser.

- Arigato pour vos conseils sensei.

Ils burent leur thé silencieusement jusqu'à ce que Mina pose soudainement une question à Kakashi.

- Et vous sensei ? Vous faisiez quoi quand vous aviez notre âge ?

Elle remarqua immédiatement que Kakashi avait cessé de bouger. Même son œil apparent semblait fixé vers un point imaginaire. Elle se demanda à quoi il pouvait bien penser et attendit patiemment qu'il réponde.

- J'étais jônin, répondit-il simplement.

Mina écarquilla les yeux, impressionnée.

- Kakashi-sensei, vous étiez jônin à 14 ans ?

- Si tu veux tout savoir, j'ai été promu jônin à 13 ans.

Mina le regarda avec admiration, ce qui augmenta le malaise de son sensei.

- Vous deviez déjà être incroyablement fort ! s'exclama-t-elle.

- Détrompe-toi, répondit-il simplement.

- Ne faites pas le modeste, je ne connais personne qui était jônin aussi jeune !

- Ca ne veut rien dire Mina, insista Kakashi. J'ai connu plus d'échecs que tous les camarades de ma promotion. Le grade n'est pas aussi important qu'on peut le croire.

Mina perdit doucement son sourire et regarda Kakashi avec attention, son regard était comme toujours, imperturbable. Cependant, elle eut l'impression d'y déceler une légère tristesse.

- Qu'est ce que vous avez connu comme échec sensei ?

Kakashi soupira, se demandant ce qu'il allait bien pu dire à son élève.

- J'ai perdu un coéquipier en mission, un ami cher. Et j'ai aussi failli dans la protection de quelqu'un.

Mina l'écouta attentivement et compris qu'il n'en dirait pas plus. Elle sourit avec bienveillance à son sensei.

- Je suis sûre que vous avez fait de votre mieux, dit-elle doucement.

Kakashi lui adressa un faux sourire à travers son masque puis se leva et lui ébouriffa les cheveux.

- Demain matin, 9 heures, on va perfectionner cette technique à air comprimé.

Puis, il fit volte-face et parti, laissant une Mina songeuse.