Casi diez años después, la casa de los Dursley apenas había cambiado, salvo unas fotografías que aparentemente mostraban una pelota de playa con diferentes capotas.

—¿Por qué tendrían fotos de una pelota de playa? —preguntó Ted con indecisión.

—Probablemente sea Dudley —se rió Ron.

—¿Es tan… redondo que parecía una pelota de playa? —Andrómeda levantó una ceja.

—Ahora mismo es casi tan ancho como alto —le dijo Harry con sequedad. Todos los adultos parecían horrorizados, mientras que los más jóvenes se reían entre dientes.

Dudley ya no era un bebé, pero no había evidencia de un segundo niño.

—¿Qué? —Molly frunció el ceño confundida—. ¿Cómo es posible que no haya señales de un segundo niño? Todos y cada uno de sus hijos dejaron una huella duradera en su casa, especialmente mientras vivieron allí.

-¿Y por qué no hay fotos tuyas? -le preguntó Bill a Harry.

—Harry odia que le tomen fotografías —señaló Fred, aunque entrecerró los ojos con sospecha.

—Sí, pero creo que tiene más que ver con su fama —dijo Neville en voz baja. Harry asintió. Sirius entrecerró los ojos.

—Pero nunca me ha gustado ser el centro de atención —afirmó Harry. Cuando era más joven, eso significaba atraer la atención de los Dursley o de la pandilla de Dudley, lo que nunca era bueno. Snape resopló con desdén ante esto, pero Dumbledore le lanzó una mirada de advertencia.

Harry todavía estaba allí a punto de ser despertado por la voz estridente de Petunia.

Snape hizo una mueca, recordando muy bien lo estridente que podía ser la voz de Petunia.

Él se despierta sobresaltado cuando ella vuelve a llamar a la puerta.

—¿Todas las madres hablan así? —preguntó Tonks, intentando calmar al menos un poco la creciente tensión—. Yo sé que la mía sí.

—No, Nymphadora —afirmó Andrómeda con recato.

—No me llames Nymphadora —le frunció el ceño Tonks a su madre.

Ella le grita que se levante de nuevo.

Harry se frotó las orejas con tristeza. Honestamente, se preguntaba cómo era capaz de oír algo después de despertarse con eso durante más de una década.

Remus vio el movimiento y contuvo su propia mueca de dolor. Si a Harry le molestaba tanto, realmente debía ser estridente.

Harry la escuchó caminar hacia la cocina y el sonido del tocino friéndose.

—Eso parece una forma terrible de despertarse —murmuró Charlie.

"¿La sartén? ¿Qué tal oyes?", preguntó Ron. Todos fruncieron el ceño.

Fred y George intercambiaron miradas. Harry había tenido un dormitorio cuando lo rescataron antes de su cuarto año. Pero cuando recuperaron sus cosas, vieron ese armario. Con un pequeño colchón allí. Nunca había habido un buen momento para hablar de eso con él hasta ahora, pero habían tenido un mal presentimiento, y ese presentimiento estaba regresando con venganza. Todo el asunto había sido oculto considerando lo que había sucedido una vez que llegaron a la Madriguera y lo que había sucedido en la escuela ese año. Incluso cuando había venido a ellos durante este año escolar, habían estado felices de dejarlo hablar, y una vez que terminó, no habían querido pedir más detalles. Ahora se sentían terribles por no haber hablado con él sobre esto antes.

Recuerda su sueño sobre una moto voladora y siente como si ya lo hubiera tenido antes.

Sirius sonrió.

—Tienes muy buena memoria —observó Ted. Snape resopló.

—Sí —murmuró Harry, deseando no tener tan buena memoria.

—En clase no lo hace —se quejó el maestro de pociones.

Petunia regresa y le pregunta si está despierto, ya que quiere que cuide el tocino y no deje que se queme.

—¿Te deja cocinar? —preguntó Molly con desaprobación—. Tenías once años.

—Diez, en realidad —corrigió Harry sin pensar.

—Pero ella iba a estar observando, ¿verdad? —preguntó Remus.

—He estado cocinando desde que pude alcanzar la estufa —Harry se encogió de hombros. No agregó que a los Dursley no les importaba en lo más mínimo si se quemaba.

—Eso no es nada bueno —dijo Andrómeda con el ceño fruncido. Incluso Narcissa parecía desaprobarlo, mientras que Draco parecía completamente confundido sobre por qué Harry Potter estaría cocinando. Sabía que los muggles obviamente no tendrían elfos domésticos, pero aún así no podía creer que el supuesto salvador del mundo mágico fuera tratado como un sirviente.

—¿Qué edad tenía? —preguntó la señora Weasley. Harry se encogió de hombros, sin querer responder. Le lanzó una mirada suplicante a Bill, que siguió leyendo, sintiéndose mal por el niño.

Había olvidado que era el cumpleaños de Dudley y comienza a prepararse, sacando una araña de su calcetín.

—Tenías que mencionar las arañas —dijo Ron, estremeciéndose tristemente.

"¿Qué tan desordenada está tu habitación?", se rió Charlie.

—Harry suele ser bastante ordenado —Hermione frunció el ceño—. Mucho más ordenado que los otros chicos del dormitorio.

—¿Y cómo lo sabe usted, señorita Granger? —preguntó Minerva con severidad. Hermione se sonrojó.

—He estado presente en Navidad —admitió—. Pero sólo cuando están solo Harry y Ron. La profesora le dirigió una mirada severa.

Se observa que Harry estaba acostumbrado a las arañas, ya que el armario debajo de las escaleras tenía muchas.

—¿Y eso qué tiene que ver? —se preguntó Tonks.

Ahí era donde dormía.

Hubo un silencio confuso.

Fred y George hicieron una mueca de dolor cuando sus sospechas se confirmaron. Intercambiaron miradas, sabiendo que era probable que los adultos se enfadaran por esto, lo que haría que Harry se sintiera peor. Ambos acordaron que hablarían con Harry más tarde y no dejarían que los adultos, la mayoría de los cuales apenas conocían al verdadero Harry, lo hicieran sentir más avergonzado de lo necesario.

—¿Qué? —preguntó Sirius—. ¿Qué significa que dormiste en un armario?

—Pensé que era bastante obvio —espetó Harry. La vergüenza inundó sus mejillas cuando su secreto fue expuesto a toda una sala llena de gente.

—¿Dormiste en un armario? —preguntó Remus, apenas capaz de contener su ira.

—¿Y tú crees que estas… estaspersonasson las mejores para cuidar de Harry? —le gritó Sirius furioso al director, levantándose en toda su altura y moviéndose para poder mirar fijamente a Dumbledore. La expresión de su rostro fue suficiente para asustar a muchas personas en toda la sala. Incluso si era inocente, todavía tenía la mirada atormentada que Azkaban le había dado.

El director estaba lleno de pesar. Sabía que a los muggles les costaría aceptar a Harry como si fuera uno de ellos, pero no tenía idea de que serían tan horribles con su propia familia.

Draco y Snape se quedaron boquiabiertos por dentro, asombrados. Draco también se quedó boquiabierto por fuera, con la mandíbula colgando de la sorpresa. Snape tenía suficiente autocontrol para contener su sorpresa. Ambos estaban completamente sorprendidos de escuchar que Harry Potter había sido tratado de esa manera. Snape se preguntó cómo pudo haber pasado por alto las señales de abuso. Luego suspiró para sí mismo. No las había pasado por alto. Las había ignorado por completo porque no quería notar que Harry era mucho más pequeño y delgado que el resto de su año. Y escuchar sobre Petunia solo le hizo entender que Harry no solo era hijo de James. También era de Lily.

El rostro de Narcissa no delataba nada, pero su desdén por los muggles se hacía cada vez mayor. Sin embargo, sentía una mínima simpatía por el chico Potter. No quería que el Señor Oscuro volviera, y si estos libros les proporcionaban una forma de impedir que eso sucediera, tal vez tuviera que aliarse con esa gente. La idea la molestaba, pero Lucius ya había llegado demasiado lejos y volvería con él si volvía. Solo podía esperar que estos libros le permitieran a su hijo darse cuenta de que su padre no era tan maravilloso como había pensado y que su camino no era el que debía seguir.

Emmeline se sintió culpable. No se había molestado en comprobar cómo estaban Harry y Neville a lo largo de los años. Lily y Alice la habrían hechizado hasta casi matarla si hubieran sabido cómo les había fallado a ambos chicos.

—Pero… tenías un dormitorio cuando vinimos a buscarte —Ron frunció el ceño confundido hacia su amigo.

—Sí. Me trasladaron cuando llegó mi carta —murmuró Harry en voz baja. Ron asintió con el rostro sombrío. Todos los demás seguían mirando a Harry y a Dumbledore en estado de shock.

—Esos asquerosos muggles —se burló Draco. Por una vez, nadie lo reprendió, ya que todos estaban de acuerdo con él.

—¿Cómo puede alguien hacerle eso a un niño? —preguntó Andrómeda mientras Molly sollozaba en el hombro de Arthur.

Los funcionarios del Ministerio intercambiaron miradas horrorizadas. ¿Cómo había sido posible que el salvador del mundo mágico se quedara viviendo en esas condiciones, sin que nadie lo vigilara? Todo el mundo mágico había defraudado a Harry, después de que él hubiera hecho lo impensable. Kingsley pensó en lo que había oído sobre el incidente del verano anterior, cuando el chico había hecho estallar a su tía. La magia accidental era algo casi inaudito una vez que una bruja o un mago empezaban Hogwarts, pero de repente encontró todo el asunto mucho más comprensible.

Amelia Bones empezó a escribir en su pergamino, que se estaba llenando rápidamente y apenas habían leído un capítulo y medio del primer libro. En cuanto salieran de allí, investigaría sobre la posible libertad de Sirius y la posibilidad de alejar a Harry Potter de esos muggles.

—¿Lo sabías? Seguro que revisabas a Harry de vez en cuando. —Emmeline miró acusadoramente a Dumbledore.

—No lo hice —dijo Dumbledore en voz baja.

—¿No te molestaste en comprobar cómo estaba Harry Potter durante diezaños? —Amelia parecía asombrada. Si esa noticia salía a la luz, Dumbledore estaría arruinado. Sirius y Remus gruñeron.

"Los hechizos de sangre lo protegían. Tenía hechizos de rastreo y otros hechizos de monitoreo sobre él".

—No sirvió de mucho —resopló Ojoloco.

—¡Me dijiste que estaba protegido! —gruñó Remus.

—Está bien, está bien, sigamos adelante, muchachos —dijo finalmente Fred. Harry le lanzó una mirada agradecida—. Terminemos la lista de sus crímenes porque...

"Necesitamos saber exactamente cuántas bromas hacer y qué tan desagradables hacerlas", finalizó George.

Molly les dirigió una mirada de regaño sin mucho entusiasmo. Estaba demasiado sorprendida para hacer otra cosa. No podía creer que los muggles le hicieran eso a Harry... a sufamilia. No importaba lo desagradables que fueran, no podía creer que su comportamiento se hubiera extendido a Harry. Entonces recordó todos los chistes que Harry había hecho sobre lo gracioso que les resultaría si se quedaba atrapado en una chimenea o si se perdía en algún lugar. ¿Era posible que hablara completamente en serio?

Sirius volvió a sentarse, dándose cuenta de que no era el momento adecuado para hablar con Albus, pero sin duda lo agregaría a su lista.

Ante algunas miradas de los gemelos, Bill continuó leyendo aturdido.

Fue a la cocina y observó algunos de los regalos de Dudley en la mesa.

—¿Qué edad tiene? ¿Once años? ¿Para qué necesita un ordenador, un segundo televisor y una bicicleta? Son regalos muy caros —Ted frunció el ceño. Arthur garabateó apresuradamente en su trozo de pergamino.

—¿Para qué necesitaDudleyuna bicicleta de carreras? —resopló Tonks—. No me parece un tipo de persona que haga ejercicio.

—No lo es —confirmó Harry.

—Y un segundo televisor. Seguro que con uno basta —dijo Hermione.

Harry se sorprendió con la bicicleta ya que Dudley odiaba el ejercicio, excepto golpear a la gente.

Todos se pusieron tensos y la mayoría pudo adivinar exactamente a quién golpearía.

"No estoy segura de que golpear a alguien cuente realmente como ejercicio", señaló Tonks, tratando de mantener el tono liviano.

"Supongo que es para ejercitar los músculos", dijo Charlie, encogiéndose de hombros.

—Los muggles tienen todo un deporte en torno a eso. Se llama boxeo —les informó Hermione.

—Qué bárbaro —se burló Malfoy.

El saco de boxeo favorito de Dudley era Harry,

Todos gruñeron enojados ante esto, todavía furiosos por la revelación del armario.

—¿No aprendiste a devolverle el golpe? —preguntó Bill frustrado. Harry lo miró con incredulidad.

—No solo era cuatro veces más grande que yo, sino que ¿de verdad crees que el tío Vernon me dejaría salirme con la mía golpeando a su preciado Dudley? —Se oyeron más sonidos de enojo.

Snape y Draco se sintieron como si hubieran sido ellos los que habían recibido el puñetazo. Las revelaciones de los últimos minutos estaban poniendo sus mundos patas arriba.

pero a menudo no lograba alcanzar a Harry, que era rápido.

—¡Lo sabemos! —dijeron Ron y Hermione al unísono.

Harry era pequeño y delgado para su edad, lo que atribuyó al armario.

Sirius frunció el ceño oscuramente, pero Remus se rió entre dientes.

—No, eso es genética —le dijo a Harry con una sonrisa cariñosa—. James y Lily eran pequeños. Tu padre finalmente tuvo un estirón en nuestro quinto año.

Harry estaba contento de que todavía hubiera alguna posibilidad de que creciera hasta una altura razonable.

—¿Quieres decir que no será un enano para siempre? —preguntó Fred, fingiendo estar triste por eso.

—¡No soy un enano! —protestó Harry.

—Es poco probable. Puede que necesite algunas pociones nutritivas para alcanzar la altura que debería tener, pero aún tiene tiempo para crecer —afirmó Andrómeda—. Y como dijo Remus, sus padres eran bastante bajitos hasta que fueron un poco mayores.

Tuvo que usar la ropa usada de Dudley, que le quedaba cinco veces grande.

—¿Ni siquiera conseguiste tu propia ropa? —preguntó Andrómeda con disgusto.

—¿Es por eso que siempre llevas uniforme, incluso los fines de semana? —le preguntó Neville a Harry, con indecisión. Harry asintió con tristeza.

Se describe a Harry.

—Tú eres… —comenzó Remus, pero lo interrumpieron.

—Se parece mucho a su padre, pero con los ojos de su madre —citaron juntos Ron y Hermione, poniendo los ojos en blanco.

—¿Por qué lo dices así? —preguntó Tonks con curiosidad.

—Todo el mundo le dice eso a Harry —explicó Ron—. Es prácticamente lo único que le dicen.

—En realidad, iba a decir una mezcla perfecta de sus padres —corrigió Remus—. Tiene la nariz y los pómulos de Lily también.

—¿Sí? —preguntó Harry con entusiasmo. Remus, Sirius y Emmeline asintieron. Harry miró con curiosidad a la majestuosa bruja, preguntándose qué tan bien conocía a sus padres.

Se dice que sus gafas se rompen con frecuencia porque Dudley le golpea mucho en la nariz.

La mayoría de las personas en la sala fruncieron el ceño.

—Al menos ahora conozco el encantamiento reparador. Y Dudley no me ha golpeado desde que recibí mi carta de Hogwarts —dijo Harry.

—¿Cuándo fue la última vez que compraste unas gafas nuevas? —preguntó Andrómeda.

"Cuando tenía unos seis años."

"Deberías acudir a un especialista para que te haga una nueva prescripción", sugirió. "Y las gafas mágicas vienen con una prescripción que se autocorrige, así como con otros amuletos que te resultarán útiles".

—Hay una buena óptica en el Callejón Diagon que solía utilizar tu padre —le dijo Remus—. Te llevaremos allí este verano. Harry sonrió agradecido.

Lo único que le gustaba era su cicatriz.

—¿Te gustó tu cicatriz? —preguntó Ron asombrado.

—Antes de saber lo que significaba —murmuró Harry—, pensé que se veía genial.

Cuando intentó preguntar por la cicatriz, Petunia le dijo que era del accidente automovilístico en el que murieron sus padres.

—¡Lily y James no murieron en un accidente de coche! —gritó Sirius. Algunas personas se sobresaltaron al oír el volumen y miraron nerviosamente al hombre enojado.

—¿Cómo pudieron mentir sobre algo así? —Neville parecía horrorizado. Odiaba lo que les había pasado a sus padres, pero no podía imaginarse a su abuela mintiéndole al respecto.

—Aparentemente, esa carta que escribió Dumbledore nunca llegó a manos de Harry —dijo Kingsley, mirando a Dumbledore. Sin duda era un gran mago, pero su trato con Harry Potter hasta el momento había sido atroz. Incluso si los parientes muggles del chico eran el lugar más seguro para él, Dumbledore no debería haberlo dejado en la puerta de una casa. Y ciertamente debería haber estado pendiente del chico a lo largo de los años, especialmente cuando estaba al tanto de la actitud de la familia hacia la magia.

—Entonces, todos en el mundo mágico conocían la historia, o crecieron escuchándola, excepto la única persona que merecía saber más que nadie —dijo Emmeline con tristeza.

—¿No hagas preguntas? —Hermione parecía horrorizada. Sus padres siempre la animaban a cuestionarlo todo.

—Eso explica mucho sobre el comportamiento del señor Potter en clase —murmuró Minerva a los demás profesores que estaban cerca. Todos asintieron en señal de acuerdo.

—Puedes hacerme tantas preguntas como quieras —le dijo Sirius en voz baja, intentando desesperadamente no pensar en el hecho de que Petunia le había mentido a Harry sobre cómo habían muerto sus padres. Simplemente estaba mal.

—Y a mi —dijo Remus.

A Harry le enseñaron a no hacer preguntas si quería una vida tranquila.

Todos los profesores negaron con la cabeza. Esa fue una actitud muy mala.

El tío Vernon entra y dice que Harry necesitaba un corte de pelo.

—No hay nada que pueda arreglar el pelo de Potter —se rió Sirius—. Lo único que puede domarlo un poco es la poción para el pelo liso que inventó tu abuelo.

—¿Mi abuelo inventó una poción para el cabello? —preguntó Harry, emocionado por saber más sobre su familia. Remus y Sirius intercambiaron miradas ante lo poco que sabía Harry.

—Sí. De ahí procede gran parte de la fortuna de los Potter, aunque antes también eran bastante pudientes —le informó Remus—. Te contaremos más cuando hagamos una parada para descansar.

Esto ocurría al menos una vez a la semana, pero los cortes de pelo no hacían ninguna diferencia.

Snape se burló mientras Sirius y Remus intercambiaban miradas melancólicas, recordando cómo James solía empeorar las cosas deliberadamente.

Cuando finalmente llega Dudley, Harry está friendo huevos.

Todos los adultos miraron con desaprobación el recordatorio de que un niño de diez años estaba cocinando.

Dudley se parecía mucho a su padre.

Los gemelos comenzaron a tener arcadas teatrales.

—Es muy guapo —dijo Ginny sarcásticamente.

—Ginny —advirtió Arthur, viendo que su esposa estaba demasiado conmocionada como para prestar atención a los niños.

Harry describió a su primo como un cerdo con peluca.

Todos se rieron divertidos ante eso, excepto Narcissa, Draco y Snape.

—Muy bien, Harry —se rió George.

—Necesitamos que describas las cosas más a menudo —sonrió Fred.

Dudley se enoja por la cantidad de regalos que tiene.

—¿Para qué necesita alguien tantos regalos? —preguntó Percy, desconcertado.

Draco estaba igualmente sorprendido. Ni siquiera él recibió treinta y siete regalos.

Harry comenzó a comer rápidamente, ya que esperaba que se produjera un berrinche.

Todos los niños Weasley hicieron una mueca, sabiendo cómo habría reaccionado su madre si hubieran volcado una mesa en un berrinche.

—¿Es eso realmente una posibilidad? —Andrómeda parpadeó sorprendida—. Tiene once años.

"Sucedió aproximadamente una vez por semana desde que tenía cuatro años", le dijo Harry.

"¿Va a hacer un berrinche porque sólo tienetreinta y sieteregalos?" Bill parecía horrorizado.

—Merlín, y yo que pensaba que James estaba malcriado —murmuró Remus.

Petunia promete comprarle dos regalos más.

—¿Qué? —gritó Molly—. Así no se trata de lidiar con la rabieta de un niño.

"¿Treinta y nueve regalos?" Charlie se quedó boquiabierto.

—Mientras Harry consigue un armario y ropa usada —gruñó Sirius furiosamente.

Harry estaba desconcertado por qué a todos les importaba. Le había rogado a Minerva todos los años que se quedara en Hogwarts durante el verano. Casi le había dicho al Ministro Fudge el verano pasado que sus parientes lo odiaban. Fred y George incluso le habían dicho directamente a la Sra. Weasley que lo habían estado matando de hambre y que tenía rejas en la ventana. ¿Y ahora todos estaban preocupados por sus condiciones de vida? Las únicas personas a las que podía entender eran Ron, Hermione, los gemelos, Remus y Sirius. E incluso Remus era un poco exagerado, considerando que aparentemente era uno de los mejores amigos de sus padres y nunca había oído hablar del hombre hasta el tercer año. Remus no había venido a ver cómo le iba en los últimos doce años. Pero aún no había hablado con el hombre para escuchar su explicación, así que el jurado no se había pronunciado al respecto.

Dudley no logra sumar treinta y siete más dos.

—Merlín, ni siquiera puede sumar dos y tiene once años —dijo Andrómeda, horrorizada.

"¿Cómo le va en la escuela?", se preguntó Ted.

"Me hicieron hacer sus deberes en la escuela primaria. No sé cómo consigue buenas notas ahora". Harry se encogió de hombros.

—¿Tenías que hacer el trabajo de tu primo y el tuyo propio? —preguntó Minerva frunciendo el ceño.

—Normalmente no tenía tiempo para hacer las mías —admitió Harry encogiéndose de hombros—. Y de todas formas no se me permitía hacerlo mejor que a Dudley. Todos los profesores parecían horrorizados por esto. Ahora todos se preguntaban si Harry se estaba conteniendo en Hogwarts porque se suponía que no debía parecer más inteligente que su primo. Y su primo no tenía mucho cerebro, si este capítulo era una indicación.

—Eso lo explica todo —suspiró Hermione.

Petunia le da la respuesta que lo tranquiliza. Vernon parece complacido de que su hijo quiera aprovechar su dinero.

—¿En serio? ¿Eso es todo lo que tiene que decir? Sprout negó con la cabeza.

—Parece que en esa familia la mala crianza está muy extendida —dijo Flitwick en voz baja—. La situación del señor Potter es terrible, pero tampoco le están haciendo ningún favor al joven señor Dursley.

Suena el teléfono y Dudley abre muchos regalos caros.

Ted, Hermione y Snape parecían horrorizados por la cantidad de regalos caros que le habían dado a Dudley para su cumpleaños, además de los anteriores aún más caros.

Mientras abre el reloj, Petunia regresa y dice que la Sra. Figg no puede llevar a Harry a donde normalmente se queda durante el día mientras los Dursley salen para el cumpleaños de Dudley.

—¿Figg? —Sirius frunció el ceño, intentando recordar por qué conocía ese nombre. Muchos de sus recuerdos estaban borrosos después de pasar tanto tiempo en Azkaban.

—Arabella Figg —dijo Remus lentamente—. ¿No estaba en...? —Se interrumpió antes de mencionar la Orden del Fénix frente a tanta gente.

—Sí. Le pedí a Arabella que vigilara a Harry —dijo Dumbledore. Muchos de los adultos resoplaron con desdén.

—¿La señora Figg es una bruja? —Harry parpadeó asombrado.

—Es una idiota —corrigió Emmeline—. Y está claro que hizo un pésimo trabajo vigilando a Harry.

—¿Por qué no le dijiste a Arabella cómo te trataron los Dursley? —le preguntó Minerva a Harry. Él frunció el ceño.

—Porque no pensé que ella pudiera hacer nada al respecto. Y habría sido peor si los Dursley se enteraran de que se lo conté a alguien. Todos los adultos, excepto Snape, Narcissa y Dumbledore, gruñeron ante eso.

Harry odiaba mirar las fotos de todos sus gatos.

—Es una tortura —murmuró Sirius. Remus puso los ojos en blanco.

—¿Qué fue eso, señor Black? —preguntó Minerva con severidad. Sirius hizo una mueca.

—Nada, Minnie —le dirigió una mirada severa por el uso del apodo.

Petunia hace que parezca que Harry tuvo la culpa de que le rompieran la pierna a la Sra. Figg.

—Sí, eso es exactamente lo que Harry haría, romperle la pierna a una anciana solo para pasar más tiempo con ustedes —dijo Ron sarcásticamente.

—Suena como algo que Dudley haría —dijo Sirius frunciendo el ceño.

Vernon se ofrece a llamar a Marge.

Harry se estremeció.

—¿No es ella...? —preguntó Ron con una enorme sonrisa. Harry asintió.

—¿Ella, qué? —preguntó Tonks con entusiasmo.

—Ya lo sabrás. Fue a principios de este año —interrumpió Hermione rápidamente, antes de que Ron pudiera volver a contar la historia.

—¿Fue cuando estabas en la calle con tu baúl? —preguntó Sirius. Harry asintió.

—¿Lo viste? —Amelia inmediatamente miró a Sirius con severidad. Él asintió.

—Después de escapar, quise ver cómo estaba antes de ir a buscar a Peter. Sabía dónde vivía Petunia, así que me dirigí hacia allí. Encontré a Harry caminando por una de las calles con su baúl, pero lo asusté y llamó al Autobús Noctámbulo. Lo siento, por cierto —añadió, mirando ansiosamente a Harry. El chico sonrió y desestimó la disculpa. Sirius ya se había disculpado una vez y no había tenido la intención de asustarlo.

—Menos mal que Sirius no iba tras Harry —murmuró Ron—. Teniendo en cuenta que lo encontró antes que nadie.

El personal del Ministerio se horrorizó al descubrir que Sirius Black había encontrado a Harry casi tan pronto como salió de su casa. Si Black realmente estaba detrás del chico, ya estaría muerto.

Petunia le recuerda que Marge odia a Harry.

—El sentimiento es completamente mutuo —murmuró Harry. Sirius frunció el ceño. Parecía que Harry la odiaba más que a los parientes con los que vivía y, francamente, le aterrorizaba pensar por qué.

—Vamos, Harry… —comenzó Dumbledore.

—Déjalo ya, Albus —espetó Remus—. Lo tenían encerrado en el armario bajo las escaleras y Harry la odia más que a esas personas a las que, por desgracia, tiene que llamar parientes. Ni siquiera quiero saber qué hizo ella para que se sintiera así, pero no te atrevas a decirle que no debería sentirse como se siente.

Se observa que los Dursley a menudo hablaban de Harry de una manera horrible, como si fuera un gusano?

Los Weasley, Remus y Sirius miraron con enojo el libro. Harry suspiró. Esta iba a ser una lectura muy larga si estaban tan molestos después de no haber leído ni siquiera dos capítulos completos.

—Creo que descubrirán que es su hijo —murmuró Charlie.

Discuten otras opciones y deciden no dejar a Harry solo en casa porque podrían encontrar la casa en ruinas.

- ¿Qué va a hacer? - resopló Fred.

"¿Volar la casa?", sugirió George.

Harry afirma que no volará la casa.

Los gemelos le sonrieron a Harry. Él sonrió con sorna y varias personas intercambiaron miradas preocupadas. Teniendo en cuenta quiénes eran el padre y el padrino de Harry, lo último que necesitaban era que él animara a los gemelos Weasley.

Se sugiere que lo lleven y lo dejen en el auto.

—¡No! —exclamaron Hermione y Ted.

"¡No es un perro!", afirmó Ted.

—Podría sufrir un golpe de calor o incluso morir —añadió Hermione.

"¿Qué?" Varios sangre pura parecían alarmados.

—Ron, piensa en el calor que hacía en el camino a Hogwarts en segundo año —comenzó Harry, sin querer revelar lo que había pasado a quienes no lo sabían—. Pero imagina eso sin ventanas abiertas, sin aire acondicionado y a finales de junio en lugar de septiembre. Ron se estremeció ante eso.

—¿Qué es un zoológico? —Draco no pudo evitar soltar la pregunta. Hermione le dio una breve explicación, lo que indignó a Charlie hasta que le dijo que ayudaba a proteger a animales vulnerables que de otra manera podrían extinguirse.

Vernon veta esto porque su auto es nuevo.

—Sí, claro, porque ese es el mayor problema —afirmó Arthur, sacudiendo la cabeza con incredulidad. Miró a Dumbledore, preguntándose cómo había podido dejar a Harry con esa gente.

—Les importa más el coche que su sobrino —dijo Ted con tristeza.

Dudley comienza a fingir llanto, lo que engaña a su madre.

"Pequeño..."

—¿Duddydums? Los gemelos se echaron a reír ante tan horrible apodo.

—Ni siquiera yo tenía un apodo tan malo —dijo Neville riéndose. Emmeline lo miró con curiosidad.

Él solloza porque Harry siempre lo arruina todo.

—¡Mentira! —gruñó Ron—. Tu lo arruinas todo.

—¡Ronald! —lo regañó su madre con enojo—. Cuida tu lenguaje o te lavaré la boca. Ron se encogió.

—Qué mocoso —comentó Andrómeda.

Llega el amigo de Dudley, a quien describen como alguien que parece una rata.

Sirius y Remus fruncieron el ceño.

Él fue quien ayudó a Dudley a atacar a la gente.

—Idiota —murmuró Tonks.

Dudley dejó de fingir que lloraba.

—No puedes ser visto como un bebé frente a sus amigos —se burló Bill.

"Puedes mostrar cualquier emoción delante de verdaderos amigos", afirmó Charlie.

—Sí, pero esas emociones eran falsas. Y dudo que sean verdaderos amigos —respondió Bill.

Se llevan a Harry con ellos y Vernon amenaza con encerrarlo en su armario hasta Navidad si sucede algo extraño.

—No lo harían… ¿verdad? —preguntó Percy tentativamente.

—Bueno, fui a Hogwarts en septiembre, así que eso lo pondría fin —intentó bromear Harry, pero no le salió bien. Todos decidieron que no querían la respuesta real.

Harry dice que no hará nada, pero Vernon no le cree porque sucedieron cosas extrañas a su alrededor, incluido que su cabello volvió a crecer de la noche a la mañana.

Algunas personas no pudieron evitar reírse levemente ante esa imagen. Sirius parecía completamente horrorizado.

"Para una mujer que se esfuerza tanto por parecer 'normal', esa es una elección de corte de pelo muy extraña", señaló Tonks.

Harry fue castigado porque no pudo explicar cómo sucedió.

—Petunia creció con Lily. Sabía que él no podía controlarlo —gruñó Remus.

—¿Lo castigaron por magia accidental? No puede controlar eso. ¡No es su culpa! —gritó Tonks indignada.

—Todo lo que sea mínimamente anormal es culpa mía —le dijo Harry con seriedad. Sirius le pasó un brazo por los hombros.

—Cuando esté libre, iremos a casa de Zonko y podremos elegir las mejores bromas para llevárselas a tu familia —susurró. Harry sonrió.

En otra ocasión le obligaron a ponerse un jersey horrible.

Mucha gente arrugó la nariz ante eso.

Harry encogió el suéter y más tarde logró terminar en el techo de la escuela, donde pensó que el viento había atrapado su ropa y lo había arrojado allí.

"¿Qué tan pequeño eras para creer eso?", preguntó Bill.

—Pensé que la enorme ropa de Dudley podría haber actuado como una vela o algo así —Harry se encogió de hombros.

—Tienes que trabajar en tus excusas —le dijo Fred con fingida seriedad.

—Lo más probable es que hayas volado —dijo Snape antes de poder evitarlo. Harry se giró para mirarlo.

"¿Qué?"

"Tu madre voló una o dos veces antes de Hogwarts".

—¿Conocías a mi madre antes de ir a Hogwarts? —Harry se quedó atónito con la noticia. Snape inclinó la cabeza, pero se negó a decir más sobre el tema.

—Como sea que hayas llegado hasta ahí, es una magia impresionante, cachorro —le dijo Sirius con una sonrisa. Harry sonrió.

Estaba decidido a que nada saliera mal ese día.

—Te acabas de maldecir a ti mismo —gruñó Hermione.

Vernon se quejó de muchas cosas mientras conducía.

—Caray, creo que él… —dijo Fred.

—Le gusta quejarse de ti, Harry —terminó George.

—¿Qué te dio esa impresión? —preguntó Harry con sarcasmo. Ambos se rieron.

Harry menciona su sueño sobre una motocicleta voladora.

—¿En serio, Potter? —se burló Snape—. Parece que eres tan tonto como tu primo. Varios adultos lo miraron con enojo.

—¿Por qué dirías eso en voz alta? —le preguntó Remus a Harry, decidiendo no molestarse en comentar las palabras de Snape.

—Estaba emocionado por salir de casa —murmuró Harry—. Y ellos a menudo ignoraban todo lo que yo decía, así que no pensé que me escucharían de todos modos.

Ante eso, todos le lanzaron miradas de lástima.

Vernon casi se estrella y se gira para gritar que las motos no vuelan.

—Sí, lo hacen —afirmó Sirius petulantemente.

Pensaron que Harry podría tener ideas peligrosas a partir de dibujos animados o sueños.

—Harry no necesita dibujos animados para tener ideas peligrosas —afirmó Hermione secamente.

"¿Qué son los dibujos animados?", preguntó Fred con entusiasmo.

—Te lo cuento luego —prometió Tonks.

—No, no hagas eso —dijo Hermione con una mueca de dolor—. Esos dos tampoco necesitan ideas. Ambos sonrieron.

En el zoológico le compraron un helado barato.

La mayoría de la gente no podía decidir si estar enojada o contenta de que hubiera conseguido algo al final.

—Me gustan las cosas con limón —le dijo Harry a Sirius, esperando que eso lo calmara. No fue así, pero Molly tomó nota de preparar más cosas con limón cuando Harry viniera a quedarse con ellos.

Le gustó el caramelo y comparó a Dudley con un gorila.

—No deberías insultar así al pobre gorila —dijo Luna soñadoramente. Harry la miró sorprendido. Era la primera vez que hablaba y tenía una extraña mirada soñadora en el rostro.

—Es cierto —convino él, sin saber qué más decir.

—Parece que te gusta comparar a las personas con los animales —observó Charlie. Harry se encogió de hombros. No lo hizo a propósito.

Incluso se le permitió terminar el postre de Dudley que no era lo suficientemente grande, ya que Dudley recibió uno nuevo.

—¿Cuánto quedó realmente? —preguntó Fred astutamente.

—No mucho, y lo que había estaba casi derretido —admitió Harry de mala gana.

Todos suspiraron, sin tener energía para indignarse demasiado por esta pequeña cosa en comparación con sus otros comportamientos.

Van a la casa de los reptiles.

—Espera, ¿esto es…? —Ron miró a Harry emocionado. Harry asintió.

Dudley intentó hacer que una de las serpientes se moviera, e incluso ordenó a su padre que lo hiciera.

—¿De verdad hizo lo que le pidió su hijo cuando le habló así? —Percy parecía sorprendido. Todos los niños Weasley hicieron una mueca ante eso. Sus padres ciertamente no habrían reaccionado de esa manera.

La señora Weasley se enojó por la terrible forma de educar a su hijo. Sinceramente, era sorprendente que Harry se hubiera convertido en un joven tan educado.

Vuelve a ordenar a su padre, pero la serpiente no se mueve.

—Dejad al pobre animal en paz —dijo Hermione frunciendo el ceño.

Dudley se aburre y se va mientras Harry se compara con la serpiente.

—A veces —Sirius frunció el ceño, pensando en la amenaza de encerrar a Harry en el armario hasta Navidad.

—No puedo creer que estés comparando tu vida con la de un animal del zoológico. Tonks sacudió la cabeza con disgusto.

—Y él cree que está mejor así —convino Charlie en voz baja.

La serpiente le guiñó un ojo.

"¿Qué?" Varias personas parecían confundidas.

—Las serpientes no guiñan el ojo —afirmó Hermione.

—Éste sí lo hizo —le dijo Harry encogiéndose de hombros.

Él me devolvió el guiño.

"Por supuesto que me guiñarías el ojo", se rió George.

—Sólo que tú ni siquiera cuestionarías a una serpiente que te guiña el ojo —dijo Neville con una leve sonrisa.

Harry comienza a conversar con la serpiente.

—¿Estás hablando con una serpiente? —preguntó Sirius confundido. Harry hizo una mueca. Olvidó que su padrino no sabía que hablaba pársel. Después del segundo año, estaba acostumbrado a que todos lo supieran.

"Eh, sí."

—Pero ¿cómo? James no pudo hacerlo, ni tampoco sus padres, y se supone que es una habilidad hereditaria —se preguntó Remus. Harry bajó la mirada. No quería admitir que Voldemort podría haberle transferido algunos de sus poderes. ¿Qué pensarían Sirius, y Remus en cierta medida, de él después de eso? Y ciertamente no quería decir nada delante de Draco, Snape o la madre de Draco.

—Creo que esa es una discusión para otro momento —dijo Dumbledore en voz baja. Sirius frunció el ceño al director. Su lista de cosas de las que hablar con Harry crecía demasiado rápido para su gusto.

Sigue hablando con él hasta que Piers lo ve y llama a Dudley y Vernon.

—Oh, genial —Ron hizo una mueca.

Dudley se acercó y golpeó a Harry para sacarlo del camino, derribándolo.

—¡Oye! —gritó Sirius.

—He pasado por cosas peores —le aseguró Harry, aunque eso no tranquilizó a nadie.

—Ese muchacho —dijo Minerva, con la boca fina por la ira.

Harry logró hacer desaparecer el cristal del tanque.

—Es una magia accidental muy impresionante, señor Potter —le informó Minerva con orgullo. Harry sonrió levemente.

—Buen trabajo, cachorro. —Sirius le alborotó el pelo—. Tan impresionante como cuando eras un bebé.

—¿Qué clase de magia hacía cuando era un bebé? —quiso saber Harry.

"Invocar juguetes cuando tu mamá te los quitaba. Invocar tu biberón cuando tenías hambre. Una vez, estabas pasando por una etapa en la que odiabas los pijamas y tu papá te vistió para dormir, lo cual no te gustó, así que le teñiste el pelo de rosa", le dijo Sirius riéndose. Harry se sonrojó levemente, pero sonrió.

La serpiente aprovecha para escapar, agradeciendo a Harry.

—Al menos la serpiente es educada —dijo Charlie—. Me pregunto si los dragones entienden la lengua pársel. Eso sería genial. Después de todo, son reptiles. —Sentía mucha envidia de Harry, le encantaría poder hablar con cualquier animal, incluso con las serpientes, pero sería aún mejor si pudiera hablar con sus dragones. O incluso el simple hecho de poder entender lo que decían significaría que podrían ser atendidos con mucha más facilidad.

—Eso es genial —comentó Fred con una sonrisa.

El cuidador de los reptiles se quedó en shock preguntando dónde había ido a parar el cristal.

—Al no ser. Es decir, al todo —dijo Luna serenamente. Todos la miraron.

—Muy bien, señorita Lovegood —elogió Flitwick.

—Recuerdo que llamaron al Escuadrón de Reversión Mágica Accidental por eso —dijo Amelia pensativamente—. Estaban un poco confundidos sobre por qué alguien había desaparecido el cristal y pensaron que podría haber sido alguien que rompió deliberadamente la Estatua del Secreto.

—Creo que también me llamaron la atención por eso. También pensaron que podría ser una provocación a los muggles —añadió Arthur, tratando de recordar. Había sido un incidente extraño.

En el camino de regreso, Piers les dice a los Dursley que Harry estaba hablando con la serpiente.

—No podrías haber mantenido tu estúpida boca cerrada, ¿verdad? —gruñó George.

—Probablemente no podía esperar para meter a Harry en problemas. —Fred frunció el ceño.

—El cristal evanescente probablemente tampoco hubiera ayudado, si odian la magia —señaló Kingsley con gravedad.

En casa, Vernon le ordena a Harry que vaya al armario sin comer.

—¿Sin comida? —Molly miró a Harry con preocupación—. No me extraña que estés tan delgado todo el tiempo.

—Está bien, señora Weasley —le aseguró Harry—. Aún tengo comida.

—No es suficiente para un niño en crecimiento —Andrómeda frunció el ceño preocupada.

Harry no puede arriesgarse a escabullirse para buscar comida hasta que los Dursley se vayan a dormir.

Sirius y Remus estaban desconsolados porque él tenía que usar habilidades valiosas para conseguir comida en su propia casa de sus propios parientes. Incluso los padres de Sirius, que lo odiaban lo suficiente como para repudiarlo, le dieron comida.

Reflexiona sobre los últimos diez años y, pensando en sus padres, recuerda la luz verde y el dolor en la frente.

—¿Recuerdas eso? —preguntó Emmeline, palideciendo. Harry asintió. No podía admitir que recordaba mucho más ahora, gracias a los dementores.

Remus le lanzó una mirada comprensiva, adivinando lo que estaba pensando.

No sabe cómo eran sus padres porque no hay fotos.

—¿Ni siquiera sabías cómo eran tus padres? —preguntó Tonks con tristeza.

—No fue hasta Navidad en primer año —admitió Harry—. A finales de año, Hagrid me hizo un álbum de fotos con muchas fotos de ellos.

—Por eso me lo pidió —se dio cuenta Remus—. Le envié copias de todas las fotos que tenía de ellos. Harry le lanzó una sonrisa.

Harry solía soñar que se lo llevaban, pero los Dursley eran su única familia.

Sirius y Remus se estremecieron ante eso.

Observó a extraños en la calle que parecían conocerlo.

—¿Y si esas personas hubieran sido mortífagos? —gritó Remus con dureza—. ¿Pensé que habías dicho que estaba protegido por hechizos? —Miró a Dumbledore con enojo.

—Las barreras solo se extienden a cierta distancia de la casa —explicó Dumbledore—. Hasta el final de la calle.

—Entonces, en realidad no está tan seguro allí —afirmó Sirius. Dumbledore no respondió, sabiendo que no era el momento ni el lugar para esta discusión.

Bill frunció el ceño al director. Tomó nota mental de revisar las protecciones que rodeaban la casa de los Dursley cuando terminaran allí.

En la escuela, Harry no tenía a nadie.

Hermione y Luna fruncieron el ceño con simpatía. Ambas sabían exactamente cómo se sentían.

—Ahora nos tienes a todos —le dijo Ron a su amigo, dándole un codazo con el hombro.

La pandilla de Dudley lo odiaba y ninguno de los otros niños quería estar en desacuerdo con ellos.

—¡Sí, lo hago! —murmuró Fred.

"Creo que todos estaríamos en desacuerdo con la pandilla de Dinky", afirmó George. Algunas personas se rieron ante el apodo.

—Terminado —anunció Bill.

—Bueno, hasta ahora sigue siendo exacto —admitió Harry de mala gana.

—Leeré —dijo Charlie. Su hermano le dio el libro.

—¿Qué tal si nos detenemos a almorzar un rato después del próximo capítulo? —sugirió Molly—. Creo que a todos nos vendría bien un descanso. Todos estuvieron de acuerdo. La mayoría de los Weasley tenían hambre de todos modos.