É apenas alguns minutos depois de começar sua primeira experiência em confeitaria que Antoine percebe que isso é um erro.
Ele não apenas não tem ideia de como seguir uma receita, ou realmente quaisquer tipos de instruções ou processos estabelecidos, mas ele tem que dar um jeito de conseguir isso enquanto discute uma criança particularmente barulhenta e se contorcendo, soltando um fluxo constante de silêncios e lembretes de que eles estão preparando uma surpresa. E, para que fosse uma surpresa, eles precisavam ficar quietos, para que ele não incendiasse a casa ou causasse intoxicação alimentar em todos eles.
É sua filha mais velha, aquela que lhe dá olhares de julgamento de seu assento no balcão, que parece ter menos fé nas habilidades de confeitaria de seu pai. Seus olhos fazem suas rondas dentro de seu crânio pela milionésima vez naquela manhã, enquanto seus braços cruzam o peito em aborrecimento.
"Pai! Eu disse que deveríamos ter comprado um bolo. Isso está ficando horrível!"
A veia em sua testa está latejando enquanto ele bate furiosamente em uma massa misteriosa em uma grande tigela de plástico. "É só a porra de um bolo! Como pode ser tão difícil?"
"Isso é um palavrão, papai!" A observação vem com o ponto acusatório de um dedo mindinho gordinho, olhos arregalados brilhando de travessura. "Vou contar à mamãe! E você vai ter problemas!"
"Ah, é? Não se eu comer você primeiro!"
Seus braços fortes catapultam o corpinho para o ar, apenas para pegá-la quando ela volta para baixo, como ele sempre faz, e como sempre fará, enterrando o rosto na curva de seu pescoço, beliscando a carne rechonchuda. Seu coração dispara ao som de sua filhinha derretendo em uma poça de risos e gritos alegres, membros descoordenados esfolando por todo o lugar para escapar do tormento brincalhão de seu pai.
A garota no balcão, no entanto, revira os olhos para o par. Isso foi um milhão e um?
"Isso é estúpido, vou voltar para a cama."
Ele tenta detê-la, mas em sua pressa, a massa respinga e bate nela. No momento em que a farinha sai de seus dedos e cai no rosto de sua filha, Antoine sabe que está acabado.
"Ei. Não vamos fazer nada precipitado, certo?" Ele implora, segurando o corpo da criança na frente dele como um escudo.
Antes que ele possa reagir, a mão dela está alcançando o saco de farinha e pai e filho estão revestidos com uma camada de pó branco, agarrando-se aos cílios longos e cabelos encaracolados e ásperos.
Antoine abaixa o escudo, também conhecido como sua filha mais nova, e estreita os olhos enquanto um sorriso malicioso cresce em seu rosto.
"Ah, minha querida, agora é guerra."
O grito de batalha que se segue acende um ataque total. Ovos, farinha, açúcar e aquela massa misteriosa de antes agora cobrem todas as superfícies da cozinha outrora imaculada. Seu compromisso de não acordar Nelly é esquecido há muito tempo, pois o trio se perde em gritos de guerra e risadas sem fôlego.
Eles estão tão extasiados em sua batalha de comida improvisada, que não percebem enquanto sua figura desce as escadas, os olhos ainda tensos de sono enquanto ela puxa o cardigã enorme que cobre metade de seu corpo.
"Que porra é essa?!"
A cena saiu de um filme. Três pares de olhos em pânico piscam para ela, arregalados de medo por serem pegos em flagrante.
O choque não dura muito, no entanto, quase como se a emoção de vê-la superasse qualquer preocupação com a autopreservação de pelo menos alguns dos culpados.
"Mamãe!"
Com toda a inconsciência de uma criança descuidada, a garotinha se lança contra ela, braços curtos e atarracados envolvendo firmemente suas pernas enquanto seu queixo descansa na parte superior da coxa, olhos largos e bonitos olhando para ela enquanto um sorriso largo e cheio de dentes floresce em seu rosto.
"Feliz Dia das Mães, mãe."
Percebendo seu sorriso sentimental enquanto Nelly afasta os cachos bagunçados do rosto da garotinha, a mais velha também é rápida em agarrá-la, enterrando o rosto no estômago na tentativa de ficar rapidamente do lado bom. Os braços da mãe nem hesitam em encontrar seu lugar de direito, enrolados firmemente em torno deles.
Enquanto abraços e beijos são trocados, seus olhos se estreitam para seu marido de aparência culpada, que agora está manobrando seu caminho pela ilha da cozinha, rapidamente enxotando seus filhos para longe dela na esperança de obter um pouco de amor de sua esposa aparentemente irritada.
"Feliz Dia das Mães, anjo."
As palavras são ditas quase inteiramente em seu pescoço enquanto seus braços musculosos a envolvem firmemente, na esperança de espremer qualquer raiva que possa ser direcionada a ele. Ele salpica um rastro de beijos suaves e molhados desde o pescoço até as bochechas até encontrarem casa em seus lábios rosados, ainda macios de seu sono recente.
Antoine sorri para o beijo enquanto sente o corpo dela relaxar em seu aperto, mas ele comemora muito cedo, pois ele não vê o par rindo atrás dele enfiando um ovo em sua mão esperando pelas costas.
É só quando a casca dura racha no topo de sua cabeça que ele se afasta, com os olhos arregalados e traídos enquanto olha para Nelly, sua esposa tão inocente, agora dobrada em risos, enxugando os olhos dela para manter as lágrimas divertidas sob controle.
Ho apenas faz beicinho, tornando impossível para ela não apertar suas bochechas e plantar um beijo casto em seus lábios, os olhos ainda brilhando de alegria.
Momentos depois, enquanto eles se sentam no balcão tomando uma xícara de café quente, Nelly observa enquanto sua família se move pela cozinha, presenteando-a com uma variedade de ovos mexidos mal-cozidos, panquecas deformadas e o que Antoine jura ser um bolo.
A visão faz seu coração disparar, um sentimento avassalador de afeto e adoração tomando conta de cada centímetro de sua alma. E quando eles se acomodam, ela pega o olhar do marido do outro lado da mesa e Nelly dá a Antoine um sorriso lacrimejante, porque sentada em uma cozinha bagunçada com farinha no cabelo, ela não pode deixar de se sentir a garota mais sortuda do mundo.