Après un long trajet à travers le parc national Olympic, je vois enfin le bout du chemin. Claire a été sage pendant tout le voyage. Je passe devant le panneau indiquant la direction de la réserve Quileute. Je m'engouffre le long de La Push Road.

— B'intôt arrivée maman ?, m'interroge Claire, de sa petite voix fluette.

— Oui mon coeur, bientôt, réponds-je en souriant à travers le rétroviseur.

Elle se replonge dans son jeu, faisant virevolter une figurine d'avion. Je remercie nos ancêtres de m'avoir envoyé une fille aussi gentille. Je me sens bénie chaque jour de voir à quel point elle est agréable à vivre. Peut-être s'est-elle rendue compte que j'ai besoin de ça ?

Nous roulons encore une vingtaine de minutes avant que je bifurque sur une route boueuse. Je roule prudemment afin de ne pas m'enliser et je finis par arriver chez ma sœur. Je descends rapidement du véhicule et me dirige vers la portière arrière pour libérer Claire de son siège auto.

Je suis accueillie par le sourire chaleureux d'Emily qui sort sur le pas de la porte et je sens immédiatement un sentiment de soulagement m'envahir. Elle est très vite rejointe par Sam qui vient aussitôt décharger ma voiture. Je l'observe un instant avant de reporter mon attention sur Emily qui s'approche de moi.

— Sky, tu es enfin là !, s'exclame Emily en m'étreignant. Tu dois être épuisée, laisse moi m'occuper de mon petit ange ici présent, complète-t-elle tendrement en se faufilant jusqu'à Claire.

Claire tend aussitôt les bras à sa tante, qui se charge déjà de la serrer contre elle. Je récupère quelques affaires dans l'habitacle, dont le doudou de ma fille. Je suis mon hôtesse et je pénètre dans la maison, laissant mes soucis de côté pour profiter de l'instant présent.

Voir Emily aussi radieuse me fait sourire. Cela faisait un bout de temps que je n'étais pas venue chez ma sœur. Depuis son accident et la naissance de Claire, à vrai dire.

De mon fort intérieur, je suis persuadée qu'Emily et Claire ont une relation très particulière, un lien quasi mystique. Il y a deux ans, Em' a été attaquée par un ours dans la forêt. Elle a été retrouvée par un jeune du coin, Jared, avec qui elle est devenue très amie par la suite. Il a veillé sur elle jusqu'à l'arrivée de tante Sue, qui est infirmière.

Au même moment, j'étais en salle d'accouchement à Neah Bay. Je n'avais aucune idée de ce qui arrivait à ma sœur… D'après Sue et les éléments que Jared lui a transmis, elle est restée inconsciente un moment. Emily avait déjà repris connaissance au moment de son arrivée sur les lieux.

14h58, c'est l'heure exacte de la naissance de Claire et l'heure approximative du réveil de ma sœur. Tout au fond de mon cœur, il n'y a pas de hasard. Entendre Em' surnommer ma fille « mon ange » me laisse croire qu'elle pense pareil que moi. Ma sœur a été emmenée à l'hôpital de Neah Bay pour soigner ses blessures et c'est dans ce contexte un peu particulier qu'elle a rencontrée Claire pour la première fois.

Je sors de mes rêveries et observe l'intérieur de la maison. Le salon est lumineux, et je vois ma fille, Claire, blottie sur les genoux de sa tante qui lui sourit tendrement. Sam, qui a terminé de vider la voiture en un éclair, nous rejoint dans le séjour.

Il se présente à Claire, qui semble ravie d'avoir un tonton. Emily et Sam jouent joyeusement avec ma fille, se jetant des petites œillades emplies d'amour. J'observe sans discrétion la complicité du couple. Leur amour semble tangible, presque palpable. Je suis frappée par l'évidence même de leur amour et ça me serre le cœur.

Je repense brièvement à Leah, je comprends ce qu'elle a pu ressentir, pourtant, je ne peux pas nier ce que j'ai sous les yeux.

— Demain nous aurons la visite des garçons, m'apprend Em' tandis que je sors de ma torpeur. Ils voulaient absolument te revoir ! Leah sera là aussi.

— Attends que je me rappelle, il y a Seth…

— C'est tricher de commencer par Seth ! se moque Emily, Seth étant le petit frère de Leah et je ris avec elle.

— Ok, plus sérieusement, il y a Jared, Paul, Emmmbry, hésité-je sur ce dernier nom tandis que Sam acquiesce, alors je continue, donc Embry, le jeune Quil, Jacob, Collin et Brady ! terminé-je fière d'avoir retenu tous les prénoms. Sans oublier mon petit Seth et ma Leah !

Même si je suis au courant que ma sœur et Leah ont renoué, je reste très perturbée de savoir que Leah passe du temps avec Emily et Sam. Je ne sais pas bien comment cela est possible étant donné les rancœurs passées. Emily remarque mon expression troublée.

— Il s'est passé beaucoup de choses depuis la dernière fois que nous nous sommes vues, explique-t-elle simplement.

J'acquiesce, préférant ne pas attendre d'explications qui ne viendront pas.