Regretter de s'être quittés sur ces mots
Le moteur du speeder, prêt à démarrer, ronflait déjà dans leur dos. Sur le balcon de l'appartement de Padmé, Anakin murmura dans son communicateur, avant de le raccrocher à sa ceinture. Il avait le front plissé, mais son regard s'illumina quand il la vit sortir.
Elle haussa un sourcil sévère, auquel il répondit par un sourire un peu coupable. Ses yeux s'attardèrent sur la pointe des cheveux dénoués de Padmé, qui rejoignaient son collier au fond de son col échancré.
« Ce n'est pas très fair-play de porter cette robe au moment où l'on se quitte, madame.
– Pourquoi ? Si j'en avais mise une autre, vous auriez été plus pressé de partir, monsieur le jedi ? »
Anakin rougit, mais elle lui posa la main sur le bras avant qu'il ne s'embourbât dans une justification bégayante et hasardeuse ; ils savaient tous les deux qu'au jeu des mots, elle était plus forte que lui : elle y battait à plate couture une bonne moitié du sénat, et régulièrement la chambre toute entière, alors quelle chance aurait-il ?
« Tu as reçu les instructions du conseil ?
– Oui, ils m'envoient sur la bordure extérieure, vers Kessel.
– Ce repère de brigands ? »
Il haussa les épaules.
« Ils ont besoin de bons pilotes, là-bas. »
Les derniers rapports reçus par le sénat sur cette zone de la galaxie étaient effectivement alarmants : les séparatistes s'y étaient alliés aux contrebandiers qui sévissaient dans la région pour lancer des raids sur les systèmes environnants. La dangerosité de la navigation spatiale dans ce secteur rendait l'intervention de la flotte républicaine presque impossible et il était facile, en l'occurrence, de suivre le raisonnement des généraux : il fallait envoyer des jedis, dont les réflexes hors du commun augmentaient un peu les chances de survie et, vue la difficulté, choisir les meilleurs d'entre eux. Or, dans ce domaine, Anakin, quels que pussent être par ailleurs ses défauts aux yeux de ses maîtres, était le meilleur.
Padmé se sentit submergée d'une brusque envie de pleurer, qu'elle réprima en enfouissant son visage contre la poitrine de son amant.
Elle essaya de se ressaisir. Après tout, Anakin était de fait un incroyable pilote. Ce qui s'apparentait pour les autres à une mission suicide serait peut-être moins risqué pour lui que ces combats rapprochés de la bordure médiane, sans art et sans répit, où sa témérité insensée lui avait valu cette blessure à l'œil, au sujet de laquelle ils s'étaient tant disputés durant ces trois jours de permission – parce que non, « ça me donne l'occasion de te voir » n'est pas une justification suffisante pour avoir initié une expédition non approuvée par l'état-major qu'Obi-Wan avait qualifiée de « tellement périlleuse qu'un guerrier mandalorien aurait préféré perdre son honneur plutôt que de s'y aventurer », quand bien même elle avait été couronnée de succès.
Elle sentit les bras d'Anakin qui resserraient leur étreinte pour tenter de la consoler et elle cherchait une plaisanterie pour dédramatiser quand une sonnerie résonna. Ils se séparèrent à regret.
« Il faut que je parte. »
Elle hocha la tête. Puis se hissa sur la pointe des pieds pour l'embrasser une dernière fois – mais pas pour la dernière fois, par la Force et tout ce qu'il y a de sacré en cette galaxie, faites que ce ne soit pas la dernière fois!
« Je t'aime, lui chuchota-t-elle, comme à chaque départ.
– Moi aussi, je t'aime tellement », lui répondit-il.
Toujours les mêmes mots, toujours le même rituel, à chaque séparation. Que pouvaient-ils se dire d'autre ?
Dans les cauchemars de Padmé, Anakin part avant qu'elle ait pu lui rappeler son amour. Ou bien, il meurt dans une tranchée boueuse, essayant désespérant de la joindre par l'intermédiaire de R2-D2, mais la communication ne passe pas et elle ne peut lui répondre. Ou encore, il est assassiné sous ses yeux par des quarrens dans un gigantesque aquarium, tandis qu'elle s'époumone de l'autre côté d'une vitre épaisse qui arrête tous les sons.
Elle est terrifiée à l'idée qu'il meure sans que « Je t'aime » ne soient les derniers mots qu'elle lui ait dit.
Un jour, un jour lointain qui cependant se rapproche, elle sera exaucée: sur une planète brûlante comme le cœur d'un volcan, elle lui criera « Je t'aime » une dernière fois.
Ce qui se passera ce jour-là, les pires cauchemars de Padmé ne l'auraient jamais prédit.
Ce chapitre a été écrit pour le prompt 26 du Whumptober 2024 sur Tumblr.