Capítulo 41: Cuarenta

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Mantuvo la cabeza bajo el agua y esperó las ligeras vibraciones que sabía que eran sus pasos. Podía sentirla caminando lentamente por encima de él, sobre el muelle de madera que lo ocultaba de su vista. Cuando finalmente estuvo directamente sobre su escondite, se detuvo.

Sintiéndose seguro, Naruto se deslizó silenciosamente bajo la superficie del agua y nadó unos metros lejos de ella, asegurándose de que sus ojos no pudieran seguirlo. Nadó hasta llegar a su otro escondite, el que le daba una visión más clara de ella.

Normalmente acudía al muelle a esa hora, las primeras mañanas en las que se quedaba mirando el amanecer. Cuando el tiempo era especialmente bueno, se sentaba, cruzaba las piernas, cerraba los ojos y dejaba que el sol bañara lentamente su cara con su calor.

Y todo el tiempo, él la observaba, casi sin atreverse a respirar por miedo a molestarla.

No sabía por qué, pero ella lo llamaba, lo hacía desafiar los deseos de sus padres. Esta hermosa criatura con su largo cabello oscuro, sus ojos lavanda que miraban lejos en el horizonte y que parecían estar buscando algo. Esta encantadora criatura humana prohibida para los de su clase.

"No te acerques a la superficie", le había advertido su padre. Su rostro severo fruncía el ceño bajo la pesada corona de oro que coronaba su cabeza.

Su madre, la reina, también se había llevado una mano al pecho y lo miraba con preocupación. "Naruto, no nos mezclamos con los humanos. Recuérdalo".

Pero él no podía dejar de venir aquí, no cuando ella llegaba por las mañanas. Sin embargo, ella nunca tocaba el agua. Sólo se quedaba en el muelle y esperaba y observaba. Y escuchaba.

Sin embargo, él no sabía lo que ella esperaba porque nunca llegaba.

Ella buscaba con los ojos, todavía mirando al horizonte, y él sentía que estaba rezando, enviando un mensaje a través de los mares.

A veces, sin embargo, pensaba que ella podía sentirlo de alguna manera, aunque sabía que no podía verlo desde su escondite, esas rocas que ocultaban las escamas de su mitad inferior. El color verde musgo de las rocas escarpadas hacía juego con la iridiscencia de sus aletas y le proporcionaba suficiente camuflaje para ocultarlo de los ojos humanos.

Sus ojos se volvían en su dirección, pero él nunca los encontraba porque siempre se escondía. Y esperaría con ansiedad, con la esperanza de que ella volviera a apartar su mirada de él para que pudiera observarla un poco más.

Cuando ella lo hacía, él sentía la pérdida de ella en su propia alma, pero aun así, una parte de él se alegraba, siempre feliz de tener la oportunidad de contemplar su belleza durante más tiempo.

La peor parte de las mañanas era cuando ella se daba la vuelta y se iba. Él la oía alejarse del muelle, con sus zapatos haciendo crujir las ásperas piedras de la orilla. Y ella se alejaba tan silenciosamente como había llegado.

Él la observaría hasta que desapareciera de su vista. Entonces se deslizaba de nuevo bajo el agua y volvía con sus padres, que siempre lo miraban con desconfianza y se extrañaban de su ausencia.

Pero hoy, sin embargo, Naruto se sentía especialmente audaz, así que se aventuró a salir más de su escondite, y en su prisa por verla más de cerca, desprendió algunas de las rocas bajo su mano, haciendo que salpicaran con fuerza en la superficie del agua.

Ella lo oyó, y a través de la superficie, a través de las ondas y las olas del mar, sus ojos finalmente encontraron los de él y se encontraron con la mirada por primera vez.

Entonces escuchó el inconfundible sonido de su voz diciendo su nombre.

"Naruto".

Y algo estalló en su interior mientras su corazón latía una vez, y luego palpitaba por todo su cuerpo mientras los recuerdos inundaban de repente su mente.

Eran borrosos, pero siempre, ella estaba allí. Siempre, esa mujer de pelo oscuro y ojos sonrientes estaba a su lado. Esas manos, también podía sentirlas, podía tocar de repente su cálida piel, podía sentir su sedosidad bajo sus dedos.

Parecían ser de una vida vivida hace mucho tiempo...

Y de repente recordó ahora las historias susurradas de la princesa perdida, la que había ido a unirse a los humanos y había dejado a las sirenas. La que había sido castigada por los dioses por desafiarlos. La que había sido maldecida a vagar por la tierra lejos de su pueblo.

La que había amado una vida antes, incluso antes de nacer.

Hubo un chapoteo repentino, y entonces ella estaba en el agua, nadando hacia él, todavía vestida con sus ropas humanas.

Pero ella le llamaba, esforzándose por alcanzarle.

Su voz le llegó antes que ella. "Sabía que te encontraría de nuevo. Lo sabía".

Y entonces ella estaba allí en sus brazos porque él la había encontrado a mitad de camino, nadando con toda la fuerza de su cola para que ella no tuviera que luchar para llegar a él.

"Ahora di mi nombre, y la maldición podrá ser levantada", dijo mientras lo abrazaba y lloraba de felicidad.

Ella era una extraña para él. Nunca había hablado con ella, pero ella parecía saber quién era.

Naruto no sabía por qué, pero de repente supo qué decir. Algo en su interior le decía que no se equivocaría, que estaba seguro de saber su nombre.

"Hinata", susurró.

Y ella rió, un zumbido alegre que apretó contra su pecho.

Y Naruto sintió de repente que su vida estaba completa.

"Hinata", volvió a decir.

"Te acordaste de mí", respondió ella.

Él le sonrió, a esa criatura que le había jurado su amor antes, un amor que se entretejía en los hilos del tiempo y los unía.

"Los recuerdos nunca se fueron", murmuró. "Sólo recordé cuando finalmente te miré a los ojos".

Esos ojos, de color lavanda y brillantes por las lágrimas, miraron directamente a los suyos. "Amor mío", susurró. "Volviste a mí, después de todos estos años".

Sus labios se encontraron con los de él y allí estaba de nuevo, el latido de su corazón que bombeaba por todo su ser y lo dejaba sin aliento.

Otro chapoteo en el agua hizo que ambos miraran hacia abajo para verla transformada en su verdadera forma.

Ella soltó una risa alegre y un alegre movimiento de su cola, las escamas brillantes y púrpuras, atrapando la luz del sol que atravesaba el agua.

Hinata, la princesa sirena perdida de la leyenda, por fin volvía a casa.

Y él la llevaba de vuelta al lugar al que realmente pertenecía.