Chapitre 7 : le souffle de la légèreté
Le soleil se couchait lentement sur l'horizon, et l'air, encore tiède, transportait des parfums exotiques inconnus. Le Docteur et Alwen se tenaient côte à côte, au sommet d'une colline verdoyante. Le paysage en arrière-plan semblait scintiller sous la douce lueur du crépuscule. Autour d'elles, une multitude de petites créatures luminescentes dansaient dans l'air, ajoutant une touche presque féerique au paysage.
« I thought you could use a little break from the chaos. » Le Docteur sourit doucement, les yeux pétillants de malice.
Alwen hocha la tête, absorbant la tranquillité du moment. Cela faisait des décubitus qu'elle n'avait pas ressenti une telle sérénité. Depuis longtemps, elle était trop accablée par ses tourments intérieurs pour apprécier de tels instants. Mais ici, tout semblait différent. Ici, les douleurs paraissaient plus lointaines, presque étouffées par la beauté tranquille du monde qui les entourait.
Elles descendirent doucement la pente, les pieds s'enfonçant légèrement dans l'herbe douce, presque veloutée. Chaque pas résonnait comme une promesse de liberté. Le Docteur l'emmena vers un petit village niché dans la vallée. Des maisons aux toits colorés s'alignaient harmonieusement, et des rires d'enfants se faisaient entendre au loin.
« Look, they're playing a game. Do you remember when you last played something, Alwen ? » demanda le Docteur, une lueur de défi dans ses yeux.
Alwen s'arrêta, surprise par la question. Jouer ? Cela semblait si futile. Mais le regard insistant du Docteur la poussa à réfléchir. « I don't know. It's been too long, I guess. »
Sans lui laisser le temps de protester, le Docteur l'attrapa par la main et la tira vers une petite place où un groupe d'enfants s'amusait avec un ballon lumineux flottant légèrement dans les airs.
« Come on, just kick it. What's the worst that can happen ? »
Alwen hésita, mais sous le regard encourageant du Docteur et les rires innocents des enfants, elle céda. Avec une légère appréhension, elle donna un coup dans le ballon. Celui-ci fit une pirouette dans l'air avant de retomber doucement. Les enfants éclatèrent de rire, et, contre toute attente, Alwen sentit un sourire se dessiner sur ses lèvres.
Le Docteur applaudit doucement, visiblement ravie. « See ? That wasn't so hard, was it ? »
Un peu plus tard, les deux femmes s'assirent au bord d'une fontaine en pierre, leurs pieds effleurant à peine l'eau cristalline. Le village entier semblait baigné dans une lumière apaisante, comme si le temps s'était arrêté juste pour elles.
« You're starting to smile more » remarqua le Docteur, presque en chuchotant, son regard fixé sur Alwen.
Alwen leva les yeux vers elle, un mélange d'embarras et de gratitude dans le regard. « I guess… I forgot how. But you're right, this place… it helps. »
Le Docteur se pencha en arrière, ses bras s'étendant derrière elle. « Well, that's the point of this little adventure. To remind you that there's also laughter, fun… maybe even happiness. »
Elles restèrent là un moment, simplement à écouter les bruits paisibles du village, jusqu'à ce que des feux d'artifice colorés commencent à illuminer le ciel nocturne. Les explosions joyeuses de lumières se reflétaient dans les yeux d'Alwen, et pour la première fois depuis longtemps, elle rit. Un vrai rire, léger et libérateur.
Le Docteur se redressa, l'air triomphant. « I knew you could do it ! »
Alwen se tourna vers elle, les yeux brillants. « Maybe I needed you to remind me how. »
Les feux d'artifice continuaient de s'épanouir au-dessus d'elles, tandis qu'Alwen, assise à côté du Docteur, sentait son cœur s'alléger un peu plus à chaque éclat de rire.
La soirée avançait doucement, chaque minute plongeant le village dans des nuances plus profondes de bleu et de violet. Le ciel, parsemé de petites étoiles scintillantes, semblait embrasser l'instant paisible qui entourait Alwen et le Docteur. Autour d'elles, l'agitation du village commençait à ralentir. Les villageois, après une journée remplie de travail et de festivités, se regroupaient autour de braseros, leurs visages illuminés par des flammes dansantes. Des rires et des murmures flottaient dans l'air, portés par une légère brise parfumée de lavande et de bois brûlé.
Le Docteur, toujours curieuse et enjouée, attrapa un bâton dans l'un des braseros, observant le bout incandescent avec fascination. « You know, in some parts of the universe, they use these to create music, not just for warmth. »
Alwen, assise non loin, la regardait avec un mélange d'amusement et d'incrédulité. « I'm not sure if you're joking or serious half the time. »
Le Docteur lui jeta un regard espiègle. « Well, that's the fun, isn't it ? Keeps you guessing. »
Alwen roula des yeux, mais elle ne put s'empêcher de sourire. Elle sentait le poids de ses pensées s'alléger à chaque instant passé ici. Ce monde, avec ses montagnes lointaines et ses créatures étranges, n'était qu'un prétexte. Ce qui comptait vraiment, c'était la présence du Docteur à ses côtés, la manière dont elle parvenait à transformer des moments banals en aventures inoubliables.
« You laugh more when you're not thinking too much » reprit le Docteur après un moment de silence, en jouant toujours avec son bâton incandescent.
Alwen, surprise, laissa échapper un rire, un peu nerveux. « Am I that predictable ? »
Le Docteur la fixa, un sourire doux mais intense aux lèvres. « Not predictable. Just… guarded. It's like you're always holding yourself back, afraid of letting go. »
Alwen détourna le regard vers l'horizon, où le dernier éclat du soleil disparaissait. Elle savait que le Docteur avait raison. Depuis des années, elle portait le poids de sa souffrance comme un bouclier. Mais ce soir, elle se surprenait à vouloir relâcher un peu cette armure.
« Maybe I'm scared » avoua-t-elle enfin. « I've been alone for so long. And every time I start to care about something, or someone, it ends badly. »
Le Docteur hocha la tête, son regard se perdant un instant dans les flammes. « I get that. More than you know. But this… right now… it doesn't have to be like the past. You can just be. Laugh, play, enjoy things without worrying about what's next. »
Il y eut un long silence, interrompu uniquement par le crépitement des flammes et le murmure du vent. Alwen prit une profonde inspiration, fermant les yeux un instant pour savourer la douceur de l'instant. Puis, elle se redressa brusquement.
« Alright » dit-elle avec un ton soudainement déterminé. « Show me something fun. Something completely ridiculous. »
Le Docteur cligna des yeux, un sourire se formant lentement sur son visage. « Ridiculous, you say ? Oh, I've got just the thing. »
Elle se leva d'un bond, attrapant la main d'Alwen et l'entraînant à travers les ruelles pavées du village. Elles coururent en riant, leurs pas résonnant contre les murs de pierre. Elles s'arrêtèrent finalement devant une petite tente décorée de lampions multicolores. A l'intérieur, un vieux monsieur était assis derrière un comptoir en bois, entouré d'objets étranges et d'instruments curieux.
« Welcome » dit-il avec un sourire énigmatique. « Would you like to try the laughing lanterns ? »
Alwen haussa un sourcil, mais le Docteur était déjà en train de fouiller dans sa poche pour trouver quelques pièces.
« Trust me, it's brilliant » murmura-t-elle à Alwen.
Le vieil homme tendit deux lanternes, petites, rondes, et légèrement transparentes. Elles semblaient remplies d'une lueur argentée qui dansait à l'intérieur, comme de minuscules étoiles piégées. « You just hold them close and breathe in. The lanterns do the rest. »
Alwen, sceptique mais curieuse, prit la lanterne que le Docteur lui tendait. Elle rapprocha doucement l'objet de son visage et inspira. Une chaleur douce la traversa, puis, sans prévenir, une sensation étrange se répandit dans son ventre, remontant jusqu'à sa gorge. Elle éclata de rire. Pas un petit rire timide, mais un véritable éclat, incontrôlable, léger et libérateur.
Le Docteur observait la scène avec un sourire satisfait, tenant sa propre lanterne, tout aussi hilare. « See ? I told you ! »
Alwen était pliée en deux, les larmes aux yeux. « This is ridiculous ! » réussit-elle à articuler entre deux éclats de rire.
Le Docteur lui répondit en riant elle aussi. « You wanted ridiculous, you got it ! »
Pendant de longues minutes, elles rirent ensemble, le son de leurs voix se mêlant à celui des lanternes, amplifiant encore leur hilarité. C'était un moment simple, absurde, mais profondément nécessaire. Pour la première fois depuis des années, Alwen se sentait libérée d'une partie de ses fardeaux. Ce n'était qu'un instant de joie pure, mais c'était suffisant pour lui rappeler que, malgré tout, la vie pouvait encore être belle.
Une fois leurs rires calmés, elles s'appuyèrent l'une contre l'autre, épuisées mais souriantes, le regard tourné vers le ciel où les premières étoiles commençaient à briller plus intensément.
« Thank you » murmura Alwen, encore légèrement essoufflée. « I didn't realize how much I needed this. »
Le Docteur tourna la tête vers elle, ses yeux brillants d'affection. « Anytime, Alwen. You deserve to feel this way more often. »