Chapitre 4 : Une opportunité inattendue
Hermione, sa nouvelle robe noire flottant légèrement autour d'elle, s'aventura dans les rues pavées de Pré-au-Lard, ses pensées tourbillonnant encore autour de sa récente transformation. Elle se sentait différente, plus confiante, mais aussi profondément troublée par ce changement. Pourquoi la pierre l'avait-elle non seulement envoyée dans le passé, mais lui avait aussi donné cette apparence ?
Elle tourna à l'angle de la rue principale, s'apprêtant à retourner sur la colline pour réfléchir à la suite, quand elle entendit une voix familière, avec cette intonation écossaise inimitable qui fit bondir son cœur. Le professeur McGonagall.
« Horace, je te dis que cette situation est intenable ! » s'exclama McGonagall, visiblement agacée. « Nous avons encore perdu un professeur de Défense contre les Forces du Mal, et nous n'avons personne pour le remplacer à cette époque de l'année. C'est ridicule ! »
Le professeur Slughorn, rond et jovial, hocha la tête d'un air préoccupé. « Ah, Minerva, je suis d'accord, mais tu sais bien que personne ne veut de ce poste… Il est presque maudit, n'est-ce pas ? Depuis le départ de Dumbledore, aucun professeur ne reste plus d'une année. »
Hermione se figea, cachée derrière un petit étal de confiseries. Ils parlaient du poste de professeur de Défense contre les Forces du Mal. Elle se rappela soudainement que cette époque précédait l'arrivée de Remus Lupin à ce poste. Les années 1970 étaient marquées par une rotation incessante d'enseignants, tous plus ou moins incapables ou effrayés par les rumeurs de la malédiction.
McGonagall poussa un soupir exaspéré. « Il nous faut quelqu'un d'expérimenté, quelqu'un de compétent. Les élèves ont besoin de stabilité, surtout avec les troubles qui s'annoncent. »
Hermione sentit son cœur s'emballer. C'était peut-être sa chance. Si elle parvenait à obtenir ce poste, cela lui donnerait accès à Poudlard, aux ressources nécessaires pour comprendre son voyage dans le temps, et surtout, à un lieu sûr pour réfléchir.
Elle inspira profondément, rassemblant son courage, et fit un pas en avant pour se montrer. Les deux professeurs se tournèrent vers elle, surpris de voir une jeune femme qu'ils ne reconnaissaient pas.
« Excusez-moi, » dit Hermione, d'une voix ferme mais polie. « J'ai entendu votre conversation par hasard. Je sais que cela peut sembler audacieux, mais je pense pouvoir vous aider. »
McGonagall la scruta, plissant les yeux derrière ses lunettes carrées. « Qui êtes-vous, jeune femme ? Je ne crois pas vous avoir déjà vue dans ce village. »
Hermione savait qu'elle devait être prudente. Révéler son identité réelle pouvait causer de graves perturbations temporelles. Elle prit une grande inspiration, s'inspirant de la légèreté de ses cheveux bouclés qui lui semblaient plus libérés, et répondit avec calme :
« Je m'appelle Hermione… Granger. Je suis récemment arrivée de l'étranger, et je suis qualifiée pour enseigner la Défense contre les Forces du Mal. J'ai étudié dans plusieurs écoles de magie et j'ai une certaine expérience en matière de duels et de défense. »
Slughorn la regarda avec curiosité, une lueur d'intérêt brillant dans ses yeux pétillants. « Oh, vraiment ? Une jeune sorcière audacieuse, je vois. Et quelle expérience exactement ? »
Hermione se força à sourire, se rappelant toutes les batailles auxquelles elle avait survécu, les sortilèges impardonnables qu'elle avait contrés, et les créatures obscures qu'elle avait combattues aux côtés de Harry et Ron. « J'ai eu l'occasion de travailler avec des sorciers spécialisés en duel et en combat magique. Je suis convaincue que je pourrais offrir une formation rigoureuse aux élèves de Poudlard. »
McGonagall haussa un sourcil, sceptique. « Et vous pensez que nous devrions vous engager, simplement sur votre parole ? Vous comprendrez que nous avons besoin de plus de garanties qu'une simple déclaration. »
Hermione s'attendait à cette réponse. Elle sortit discrètement sa baguette et, d'un geste rapide et précis, fit apparaître un Patronus corporel qui prit la forme d'une loutre argentée, bondissant gracieusement autour d'eux. Les passants dans la rue s'arrêtèrent pour observer, admiratifs.
Slughorn ouvrit la bouche, stupéfait. « Un Patronus corporel… C'est rare pour une sorcière de votre âge. »
McGonagall, bien que toujours méfiante, ne put cacher une lueur d'admiration dans ses yeux. « Très impressionnant, Mademoiselle Granger. »
Hermione fit disparaître son Patronus d'un geste fluide. « Je suis prête à passer un entretien plus formel, bien entendu, mais je crois que je pourrais apporter quelque chose d'unique aux étudiants. Je ne suis pas effrayée par le poste, même si beaucoup disent qu'il est maudit. »
McGonagall échangea un regard avec Slughorn, puis hocha lentement la tête. « Très bien. Je vous accorde une chance de prouver ce que vous valez. Venez à Poudlard demain matin. Nous en discuterons plus en détail avec le directeur adjoint. »
Hermione inclina légèrement la tête, remerciant silencieusement le ciel pour cette opportunité inattendue. « Merci, Professeur McGonagall. Je serai là. »
Alors que les deux professeurs s'éloignaient, poursuivant leur discussion, Hermione sentit une bouffée d'excitation l'envahir. C'était un début. Une porte s'était ouverte, une chance de trouver des réponses tout en ayant un pied dans cette époque troublée.
Elle se retourna et observa la silhouette imposante de Poudlard, se découpant contre le ciel au loin. Elle avait toujours rêvé de retourner dans ce château, mais jamais elle n'aurait imaginé y revenir de cette façon, avec une nouvelle apparence et un nouveau rôle à jouer.
En marchant lentement vers le chemin menant au château, une pensée fugace lui traversa l'esprit : Et si le destin l'avait amenée ici non seulement pour trouver des réponses, mais aussi pour changer le cours des choses ?
Alors que pensez vous de cette Hermione ?