- Heu, ça ne dérange pas? Dit Noa en se retournant vers Fujiwara, un air inquiet sur le visage.

- Je ne sais pas, répond le brun en se levant à son tour.

Le rire de Tendou vient servir de réponse et Noa se retourner pour lui tirer la langue -très mature. Fujiwara lève les yeux au ciel, plus amusé qu'exaspéré par son coéquipier et la jeune française. Il se tourne vers le middle blocker:

- Vous avez un entraînement spécifique? Washijō-san vous a dit quoi?

Mais ce n'est pas Tendou qui répond à cette question, bien qu'elle lui soit adressé.

- Le coach a dit «Entraînement libre», explique le numéro trois.

Noa laisse ses yeux dorés tomber sur lui. Grand, il a des cheveux blonds cendrés aux extrémités plus foncés. Ses yeux attirent le regard de notre protagoniste: d'un marron sombre et profond. Noa finit par lui adresser un sourire, et l'expression renfrogné du numéro trois s'adoucit quelques peu.

- Donc il n'a y pas de soucis à intégrer Naoki-san à votre entraînement? Lance le manager avec son sourire toujours constant.

Le numéro trois hausse les épaules. Il rompt le contact visuel avec Noa et se tourne vers le reste de son équipe qui est trop loin pour entendre ce qu'il se passe.

- Je ne sais pas, demande aux autres.

- Quelle prise d'initiative, Semi-Semi-kun! Ricane Tendou en agitant de nouveau ses doigts.

Le dit «Semi-semi» lance un regard éloquent au garçon aux cheveux rouges mais il n'a pas le temps de répliquer que Fujiwara lui coupe déjà la parole. Extrêmement rapide et discret, aucun des trois autres éléments de la conversation ( à savoir, Tendou, Noa et «Semi-semi-kun») n'a remarqué son absence et encore moins son retour.

- C'est okay!

Le sourire de Noa revient et ses yeux pétillent de malice. Elle se tourne vers Tendou qui lui rend son sourire. La brune passe une main dans ses cheveux courts, les désordonnant un peu plus.

- Tu es central, n'est-ce pas? Lui demande-t-elle, en levant le menton.

Tendou incline légèrement sa tête sur la droite avant de répondre par l'affirmative. Noa quitte le regard carmin du joueur de l'académie et fixe un point un peu plus haut et loin: elle réfléchit. Puis son sourire s'agrandit encore signe qu'elle a trouvé quelque chose.
Son visage reprend un air sérieux, le temps d'expliquer son idée.

- On n'a qu'à faire 10 lancers, propose-t-elle. Si je réussis à passer ton bloc sur plus de la moitié, tu consentiras à dire que je suis un pointu extraordinaire.

- Et dans le cas contraire~? Chantonne le numéro 5.

Étrangement, un sourire en coin perfide pointe le bout de son nez sur les lèvres de la joueuse du Lif.

- Dans ce cas, tu pourras dire que je ne sais pas jouer, et que tu es un middle blocker excellent.

Le sourire de Noa trouve son jumeau sur le visage de Tendou.

- Ça marche!

À côté des deux joyeux lurons, le manager de Shiratorizawa réfléchis aux paroles de la joueuse. Les sourcils fins de Fujiwara se froncent, et «Semi-semi» le remarque:

- Qu'est-ce qu'il y a? demande-t-il.

- Il lui faut un passeur, déclare le brun.

Noa semble avoir oublié ce détail.

- Ah oui… marmonne-t-elle, perdant son sourire presque instinctivement.

Trouver passeur «à son pied» n'est pas aisé pour la jeune Naoki. Elle oublie parfois, que seul Lucka est capable de jouer ainsi avec elle. Ou que peu de passeurs peuvent prétendre réussir à suivre sa manière de jouer.

D'un geste automatique, Noa porte son pouce à ses lèvres et mordille son ongle anxieusement. Digne des plus grands ascenseurs, sa joie vient de dégringoler du dernière étage au rez-de-chaussez pour se transformer en angoisse.

- Semi-semi, tu t'en charges? Intervient Tendou, coupant court aux tourments de la française.

Elle pose de nouveau ses yeux ambres sur l'étrange central. Ses doigts blessés désigne le numéro trois, et son dos doit crier «scoliose» car il est de nouveau courbé dans un sens assez improbable.
Les yeux de Naoki suivent l'indication de Tendou et s'accroche au blond.

Le fameux «Semi-semi» essaie de garde un expression neutre, mais ses joues rougissent quelque peu, et il fuit le regard de ses tiers.

- Tu es passeur? Lui demande Noa, qui a retrouvé son sourire.

Il acquiesce.

- Problème résolu! s'écrie Tendon en se redressant d'un coup. On commence?

Noa sourit de toutes ses dents et serre les poings d'enthousiasme. Tendou regarde ses mains, elles sont petites. Cela confirme son idée du jeu de Noa Naoki: elle ne doit pas avoir beaucoup de puissance de frappe…

Le blond surprend son regard, et fronce les sourcils. Tendou lui sourit et s'apprête à lui envoyer un clin d'œil cependant les paroles de Noa jaillissent d'un seul coup:

- Tu t'appelles vraiment «Semi-semi»?

Explosion de fou-rire.
Du moins, chez Tendou. Le pauvre rit tellement, qu'il est presque étalé par terre. Le capitaine de l'équipe, Ushijima arrive avec son air stoïque, et aide Tendou à se relever. Des larmes perlent au coin des yeux du central et Noa attend toujours une réponse de la part du deuxième passeur de Shiratorizawa.

Le dit passeur affiche une mine consternée et limite énervée. Un rictus s'est faufilé jusqu'à ses lèvres, et une veine palpite sur sa tempe. Est-ce la remarque de Noa ou la réaction de Tendou qui l'horripile? Nul ne le sait.

Il semble dans l'incapacité de parler, sans crier sur l'un ou l'autre. C'est le joueur vedette de l'équipe qui répond donc à notre protagoniste.

- Semi Eita, c'est son nom, dit Ushijima, le visage toujours impassible.

Noa prend le temps d'enregistrer l'information. Elle hoche la tête, et ses yeux se plissent en même temps que son sourire revient.

- «Semi-semi» ça te va bien! Déclare-t-elle. Je peux t'appeler comme ça aussi?

Nouveau fou-rire chez le middle blocker. Il s'écroule dans les bras de son capitaine, les épaules tremblantes.

- Heu… commence le blond.

- Ça te dérange? Le coupa Noa en braquant sur lui ses yeux dorées pétillants.

Une mèche de cheveux bruns, vient entrecoupé l'intensité de son regard, mais le passeur se sent comme sous les feux d'un projecteur.
À sa droite, alors qu'il se remet doucement de son fou-rire, Tendou quitte les bras de Ushijima et remarque le «eyes contact» de Noa et Semi. Il sourit, et laisse son coéquipier dans son pétrin.

- Non... Je suppose, finit par articuler le blond, les paupières papillonnants.

Noa en saute presque de joie et Tendou propose que leur duel commence. Ce que la Championne accepte avec exitation.

Elle retire sa veste en cuir, révélant un simple t-shirt blanc abordant en son centre deux cactus -oui des cactus, Noa aime beaucoup les cactus- qui jouent au volley. Ce monstrueux t-shirt (assez laid, il faut se l'admettre) est l'un des préféré de la jeune fille et lui a été offert par Lucka à son précédent anniversaire.
Elle retire son téléphone et l'argent donné par son père et fourre ses biens dans les poches de sa veste, qu'elle pose sur le banc. Elle est prête, et offre un sourire aux joueurs de Shiratorizawa.

Tendou est l'un des seul à lui répondre. Fujiwara aussi. Le manager lui tend un ballon de volley et elle le saisit à deux mains. Étrangement, les ballons de Miyagi n'ont pas la même texture, ni le même poids que ceux de Tokyo, ou bien c'est son cerveau qui lui joue des tours. Toujours est-il, que la balle lui parait différente de celles dont elle a l'habitude au Lif. Mais elle aime bien.

La balle en main, Noa suit les deux garçons vers le terrain. Tendou se place à droite, là où évoluait son équipe lors du match et Semi et Noa sur la partie opposée.

Mais alors que le passeur s'apprête à rejoindre sa place près du filet, notre protagoniste l'interpelle:

- Semi-semi!

Le sourire de Tendou s'agrandit et sa tête s'incline sur la gauche. Le blond ne lui prête pas attention et se tourne vers la jeune fille.

- Oui?

- Juste deux, trois trucs à te dire concernant mon jeu.

Elle sourit, mais le dernière année de Shiratorizawa sent qu'elle est sérieuse. Noa glisse ses yeux sur le reste de l'équipe et le manager assis dans les gradins. Puis ses prunelles ambres se posent du middle blocker qui s'étire le muscle de l'épaule de l'autre côté du filet.

Semi s'approche un peu plus de Noa. Son regard doré revient se poser sur lui, un frisson le parcoure.

- Quoi qu'il arrive, envoie toujours la même passe, dit-elle.

Cette fois, tout sourire a quitté son visage et le garçon peut sentir l'intensité émané du corps de la jeune fille. Elle est déterminée.

- D'accord?

Il hoche la tête. Noa marque une pause avant de reprendre.

-N'essaie pas de t'adapter à ma façon de jouer. C'est moi qui vais le faire.