Ce texte a été écrit lors d'une Nuit du Fof, un événement organisé par le Forum francophone. Il s'agissait d'écrire en temps limité sur le thème "Stratégie". Si ça vous intéresse, venez participer à une prochaine session, elles ont lieu les premiers week-ends de chaque mois !

Un excès de critique constructive

Tony, il faut qu'on se parle. Rappelle-moi quand tu pourras.

Le message de Steve était resté sans réponse pendant 53 minutes, ce qui témoignait d'un degré de déconnexion qui aurait pu sembler alarmant pour Iron Man, mais que l'actualité commerciale, diffusée en boucle sur les chaînes d'information, expliquait en l'occurrence. Le siège de Stark Industries venait d'être la cible d'une attaque à main armée, alors que sa PDG, la redoutable Ms. Potts, dévoilait la nouvelle interface de conduite autonome de la marque à la VivaTech de Lisbonne.

La sécurité, gérée par Happy Hogan, avait réussi à protéger les employé·e·s tandis qu'Iron Man capturait les assaillant·e·s. Iels avaient été remis·e·s à la police, dûment ligoté·e·s et dans l'ensemble assez peu amoché·e·s. Leurs intentions restaient un mystère pour Steve et pour les journalistes, qui se perdaient sur les plateaux en spéculations farfelues, destinées à augmenter leur audimat plus qu'à analyser constructivement la situation.

« Hello, capitaine ! s'exclama Stark lorsqu'il rappela enfin Steve.

– Tony ! Comment ça va ? D'où vient cette attaque ?

– Ah, je ne sais pas encore… Friday y travaille, et la dream team de Happy aussi. Il a réussi à recruter dans son équipe au moins deux personnes ayant une expérience préalable vaguement en rapport avec la sécurité – très vaguement dans l'un des cas, je te l'accorde, mais tout de même il m'impressionne… Mais tu m'as écrit avant l'attaque, donc j'imagine que ce n'est pas de ça que tu voulais me parler ?

– Euh, non, en effet. »

Steve se sentait bafouiller, car le sujet lui semblait tout à coup ridicule, ou en tout cas secondaire.

« Mais ça peut, ça peut attendre, ce n'était pas primordial. Je ne veux pas t'interrompre en pleine gestion de crise.

– Au contraire ! Discuter avec Captain America est la meilleure excuse que l'on puisse donner à des reporters en furie pour ne pas se soumettre à leurs questions. Profites-en ! »

Steve inspira.

« Si tu es sûr. J'ai un problème avec Friday, la version que tu as installée pour protéger notre nouvelle base.

– Quel genre de problème ?

– Eh bien, elle donne son opinion de manière un peu… brutale. Et très intempestive. Quand on ne l'a pas demandée.

– Vraiment ? »

La voix de Tony était remarquablement nette, grâce à la qualité du réseau de télécommunications dont il concevait les satellites lui-même. Cette précision, qui donnait à Steve l'impression de lui parler en face-à-face, permettait aussi au capitaine de percevoir la pointe d'amusement qui s'était glissée dans la question. Il leva les yeux au ciel.

« Oui, vraiment. C'est particulièrement gênant lorsque nous établissons une stratégie. C'est important que chacun puisse s'exprimer sur ces matières sans se sentir jugé par un ordinateur.

– Mmm… Ça m'étonne que Friday critique beaucoup tes plans de bataille, capitaine. Elle tient tes compétences en grande estime. Je l'ai déjà entendue citer en exemple certaines des missions menées à bien par les Commandos hurlants. »

Steve grimaça.

« Je ne parle pas seulement pour moi, mais au nom de l'équipe. C'est vrai qu'en général elle ne me désavoue pas, et quand c'est le cas… C'est parfois intéressant. Mais pour d'autres coéquipiers…

– Je suppose qu'il ne s'agit pas non plus de Natasha, l'interrompit Stark. Je ne sais pas comment elle a fait pour se la mettre dans la poche, mais Friday la traite comme sa cousine préférée… Et les idées de Vision sont fatalement proches des siennes. Donc… Quoi, elle dérange Sam et Wanda ? Ou Rhodey ? Il aurait pu m'en parler directement…

– Un peu Rhodes parfois, oui, mais je ne pense pas que ça le perturbe beaucoup. Il dit que c'est un progrès par rapport à l'armée, parce qu'au moins maintenant quand il est contredit ce n'est pas par des imbéciles… Et Sam est relativement patient, lui aussi. Mais pour Wanda c'est difficile à supporter, et puis… On reçoit parfois des visites, notamment celles de Fury… »

Tony partit d'un rire franc.

« Je suis sûr que le pauvre ex-directeur a l'habitude ! »

Steve se refusa à relever, même si au fond de lui il était assez d'accord.

« Qu'est-ce que tu attends de moi, Steve ? Tu veux que je déconnecte Friday de votre quartier général ? »

Steve hésita.

« Je pensais à une solution moins radicale. Est-ce que tu pourrais la reprogrammer, pour qu'elle limite ce genre d'interruptions ? J'imagine que c'est techniquement possible ?

– C'est « "techniquement possible" », pour sûr », confirma l'ingénieur.

Son ton suggérait nettement de l'italique et des guillemets au carré autour de l'expression.

« Mais pourquoi tu ne lui demandes pas simplement d'arrêter ? Ce serait moins invasif que de la reprogrammer. »

Steve resta silencieux un moment.

« Allô ? M'sieur America ? V'êtes toujours là ?

– Je… à vrai dire, je n'y avais pas pensé. Il suffirait que je lui demande ? Et elle m'obéirait ?

– C'est une intelligence artificielle, pas un caniche récalcitrant. Elle est conçue pour aider les Avengers.

– Ok, mais… »

Tony ne lui laissa pas le temps de poursuivre.

« Je sais qu'Ultron a dégénéré, mais Friday est une IA tout à fait classique. 100 % code et 0 % caillou magique.

– J'entends, mais…

– Quoi, tu ne me fais pas confiance pour ça non plus ? »

Steve dut prendre une profonde inspiration pour ne pas s'énerver.

« Pour créer une IA qui ne nous interrompt pas à tout bout de champ ? Je ne suis pas convaincu que tu sois le mieux placé, non... »

Bien qu'un peu sèche, sa repartie eut l'avantage de reconcentrer Tony.

« Pas faux. Mais je t'assure qu'il suffit pour qu'elle t'obéisse que tu lui donnes des consignes précises. Et ça je sais que tu en es capable, ô gardien du langage approprié. »

Cette dernière pique paraissant plus affectueuse que vexée, Steve se détendit.

« Entendu, merci Tony.

– Y pas de quoi. Bon, il va falloir que je file, j'aperçois Christine Everhart qui s'est infiltrée par le parking pour me coincer, elle va encore exiger une exclu pour sa chaîne...

– Bonne chance alors. Et, Tony ?

– Yep ?

– Reviens nous voir de temps en temps. Je préférerais argumenter avec toi qu'avec ton IA. »