Attention : ce chapitre spoile une partie de L'Aiguille creuse.
Chirurgie
Contrairement à ce que l'on pourrait croire, il n'est pas de meilleur augure de recevoir un appel téléphonique à 4 heures du matin chez les cambrioleurs que chez les honnêtes gens.
Quand il fut tiré du sommeil par la détestable sonnerie, cette nuit-là, Achille savait, avant même de descendre en trébuchant pour décrocher le combiné, que l'expédition prévue avait mal tourné.
Mais, pour autant, il n'était guère préparé à ce qu'il entendit : un coup de feu tiré, le patron blessé, entre la vie et la mort, coincé dans une cave dont on ne pouvait le sortir !
Malgré les consignes que Lupin avait transmises à ses troupes pour prévenir ce genre de circonstances, la désorganisation était totale. Achille échangea plusieurs fois au téléphone avec Le Ballu, qui se trouvait en Normandie. Dans l'hôtel particulier que le patron habitait sous le nom de Jean d'Enneris défilèrent toute la journée leurs complices en panique, qui surgissaient tantôt par la grande porte, tantôt par l'entrée de service, et parfois par les combles ou la cave, mais qui n'apportaient jamais que des mauvaises nouvelles, ou un surcroît de confusion.
Une réalité se dégageait inexorablement au fur et à mesure que progressait la journée : le patron avait besoin d'être opéré par un excellent chirurgien – sans quoi il ne survivrait sans doute pas jusqu'à l'aube.
Mais comment amener à l'hôpital un patient qui risquait de mourir si on le déplaçait ? Comment déplacer discrètement un criminel aussi célèbre, si toute la police de la région quadrillait le parc où il se terrait ? Et comment accéder à sa cachette avec des brancards ?
Avachis dans le salon, Achille et Grognard, fidèles parmi les fidèles, se cognaient la tête à répétition contre ces obstacles insurmontables et le bois de la table.
« Si le patron était ici… » gémit Grognard, qui parfois portait bien son nom.
Achille soupira. Si le patron était à leur place, et qu'ils étaient blessés, il ferait un miracle. Il mettrait au point l'un de ses stratagèmes audacieux, géniaux dans leur simplicité, qui retournerait le problème et… Achille tressaillit, frappé par une idée brillante.
« Ce n'est pas le patron qu'il faut déplacer, c'est le médecin ! »
Grognard le dévisagea d'un air éberlué.
« Tu crois que beaucoup de docteurs acceptent de faire des visites à domicile pour des gredins comme nous ? Le patron est peut-être un gentleman, mais…
– Justement ! Est-ce que des escrocs de notre envergure s'embêtent à solliciter leur consentement ? On les enlève ! On les fait chanter ! On les menace s'il le faut ! »
Totalement surexcité par le reflux de l'espoir dans son système, Achille bondit de sa chaise et se mit à arpenter le tapis persan à vastes enjambées.
« Qui est le meilleur chirurgien de Paris ? Le type qui a sauvé la famille de ce chasseur, là, comment il s'appelait ? On doit avoir son nom dans les journaux d'hier… »
Galvanisé à son tour, Grognard récupéra la pile des journaux dans le bureau adjacent et ils les épluchèrent frénétiquement.
« Là ! s'exclama Achille. "Nouveau succès pour le docteur Delattre. Cet éminent chirurgien, blablabla, prouesses médicales, tatata, rétablissement inespéré… travaille depuis dix ans au Val-de-Grâce" ! Ah, et il exerce aussi en libéral ! »
Au bas de l'article, le journaliste consciencieux avait précisé l'adresse de la clinique populaire fondée par le praticien.
Il ne restait plus qu'à mettre la main sur ce brave citoyen, et à déterminer le prix auquel ils achèteraient sa coopération et son silence.
Achille ne s'inquiétait pas pour ça : caisse de voleur est toujours pleine.
Ce chapitre a été écrit pour le prompt 25 du Whumptober 2024 sur Tumblr.