..

"Réunion de famille, tout le monde !" hurla Jenks. "Cinq minutes !"

Le petit déjeuner était terminé, à l'exception de quelques retardataires. Bella, Jane et Lauren avaient fait des omelettes, utilisant la poêle électrique et tous les brûleurs de la cuisinière, et maintenant elles faisaient la vaisselle, Bella faisant la vaisselle et Jane l'essuyant, et Edward la rangeant. Enfin, il commençait à la ranger, mais se laissa distraire en explorant les gadgets de cuisine dans les placards, et Bella perdit son sèche-vaisselle lorsque Jane s'assit à côté de lui et lui expliqua ce que faisaient les appareils et les équipements, inventant des explications fantastiques si elle ne savait pas, ce qui les fit rire toutes les deux. Cela réchauffait le cœur de Bella d'entendre Jane rire comme la petite fille qu'elle était.

Derrière elle, Rose pleurait en la regardant. "Merci," murmura-t-elle lorsque Bella s'approcha. Rose était si faible, si insubstantielle. Le cœur de Bella se serra et ses propres larmes s'accumulèrent dans ses yeux.

"Bientôt ?" lui demanda Bella. C'est alors qu'elle réalisa qu'elle n'avait pas vu Emmett de la journée. Hier, il avait été si discret que Bella avait à peine pu distinguer ses traits, comme un nuage de vapeur qui disparaissait dans l'air frais.

Elle entendit Rose soupirer. "Bientôt."

"Allez, tout le monde, rassemblez-vous !" appela Jenks.

Bella jeta l'éponge dans l'évier. Edward prit sa main dans la sienne et s'amusa à attraper la queue de cheval de Jane pour la "traîner" avec eux dans le salon. Bella et Jane se serrèrent dans la place laissée sur le canapé et Edward se tint derrière elles. Dave sauta sur les genoux de Jane. Il tourna en rond avant de s'allonger parce que cela faisait glousser Jane (et Dave aimait vraiment ce son humain joyeux. Les caresses l'accompagnaient généralement). Amun s'appuya contre l'une des parois vitrées, et chaque fois que Bella jetait un coup d'œil dans sa direction, elle retrouvait son regard sur elle, ce petit sourire jouant autour de ses lèvres.

"Très bien," dit Jenks lorsque tout le monde fut assis. "Tout le monde est là ?"

''Sauf Ben," nota Forks. "Il est en train d'installer une sorte d'antenne sur le bateau."

"Ce n'est pas grave, il sait ce qu'il se passe. Quoi qu'il en soit, tout le monde, préparez vos affaires parce que nous partons demain matin. Je veux que vous soyez tous ici à sept heures et si vous n'êtes pas là, votre cul sera laissé en arrière. Et ne croyez pas non plus que vous resterez dans mes appartements luxueux. L'équipe de nettoyage arrive ensuite et elle n'est pas très amicale, si vous voyez ce que je veux dire."

Il sortit un carnet et un stylo. "Bon, le plan, c'est qu'on commence par la côte est des Etats-Unis d'Amérique. Qui veut quitter le navire de ce côté ?"

Les mains se lèvent. Jenks nota les noms. "Pas mal. Environ la moitié d'entre vous. Bon, voici la partie la plus difficile." Jenks se rendit jusqu'au placard, et en sortit l'un des sacs de sport. Il l'ouvrit, déchira l'emballage plastique et commença à distribuer des liasses de billets.

"Difficile pour moi de donner tout mon bel argent. Faites circuler cette merde. Tout le monde reçoit deux liasses. Au cas où vous ne seriez pas doués en maths, ça fait vingt mille dollars. Une fois que nous vous aurons déposés à la destination de votre choix, vous devrez faire profil bas pendant un certain temps. Je ne sais pas combien de temps mais j'estime que c'est une semaine. Séparez-vous, allez dans une autre ville et planquez-vous dans une chambre d'hôtel, et pour l'amour de Dieu, n'appelez personne."

Il jeta le sac de sport presque vide dans le placard. "Personne, compris ? Pas la tante Claire à Sheboygan dont vous savez qu'elle peut garder un secret, pas le plan cul, pas la putain de boîte vocale. Personne. Si vous le faites, vous vous ferez attraper et je ne sais pas ce qu'ils vous feront une fois qu'ils vous auront récupéré. Il est probable qu'ils vous fassent sauter la cervelle parce que, par coïncidence, leur putain d'installation a été détruite. Et ne vous attendez pas à ce que Bella vienne encore sauver l'un d'entre vous, putain d'enfoirés, parce que ça n'arrivera pas. Vous faites profil bas et vous attendez."

Ses yeux balayèrent la pièce, étudiant chaque visage pour s'assurer que les gens le prenaient au sérieux.

"Vous allez tous recevoir un téléphone portable. Vous n'utiliserez ce téléphone portable pour aucune raison. Quand je vous donnerai ce téléphone, il y aura un morceau de papier scotché dessus avec un mot écrit à l'intérieur. Lorsque vous pourrez rentrer chez vous en toute sécurité, vous recevrez un appel sur ce téléphone portable et la personne à l'autre bout du fil dira ce mot. C'est tout. vous jetez cet enfoiré par la fenêtre et vous vous en allez. Si vous ne recevez pas cet appel dans la semaine, vous êtes tout seul, et j'en suis désolé. Des questions ?"

"Nous n'avons pas de carte d'identité," dit Quil. "Comment va-t-on passer la douane ?"

Jenks lui rit au nez. "Des questions sérieuses ?"

"Combien de temps allons-nous rester en mer ?" demanda Esmée.

" Il y a environ deux mille miles d'ici au canal de Panama. Nous allons voyager à environ 30 miles par heure. Faites le calcul. Oh, et je vais devoir m'arrêter pour faire le plein plusieurs fois."

Esmée s'assit, clignant des yeux. Il leur restait au moins trois jours avant d'atteindre le Panama.

"Nous allons devoir faire des arrêts pour ravitailler. J'en ai prévu quelques-uns en cours de route, mais ils ne seront pas très fréquents. Nous avons une tête pour vous, mais il n'y a pas de cuisine."

"Que voulez-vous dire par 'tête' ? demanda Amanda.

"Un chiotte," dit Fork, d'un ton utile. "Nous avons des toilettes mais pas de cuisine."

"Et pas de lits confortables non plus. Je vais demander à Bella de nous trouver ces putains de matelas gonflables si elle a le temps d'aller faire des courses ce soir mais à part ça, vous allez devoir vous recroqueviller dans ces putains de sièges. Désolé, c'est le mieux que je puisse faire. Alors prenez des putains de livres, des jeux de société ou n'importe quoi d'autre pour vous occuper parce que ça va être une putain de longue semaine."

"Ou nous pourrions prendre mon jet," dit Amun.

On aurait pu entendre un cil tomber.

"Ton jet," répéta Jenks.

"Pourquoi n'as-tu rien dit plus tôt ?" demanda Collin.

Amun haussa les épaules. "Tu n'as pas demandé."

"Je pense que nous devrions prendre le bateau," dit Bella. "Nous en tenir au plan initial." Elle ne précisa pas que c'était parce qu'elle ne voulait pas être redevable à Amun mais c'était probablement évident.

"Procédons à un vote," suggéra Amun. "Tous ceux qui sont en faveur du bateau lent pour la Chine..."

"Va te faire foutre, on n'est pas en démocratie," dit Jenks. "J'ai passé les quatre derniers jours à mettre cette merde au point..."

"J'ai juste pensé qu'utiliser mon jet vous ferait gagner du temps. Et de l'argent. Et beaucoup d'inconfort. Mais si tu veux t'entêter..."

"Je dis qu'on prend l'avion !" dit Quil. "Mon Dieu, pourquoi pas ? Je pense qu'aucun de nous n'est heureux à l'idée de vivre sur votre bateau d'évasion pendant plus d'une semaine."

"Cela semble plus facile," dit Esmée timidement.

Jenks jeta son cahier sur la table basse et leva les mains. "C'est très bien. Si c'est ce que tout le monde veut. Bella ?"

Elle ne trouvait pas de raison légitime de refuser et tout le monde avait l'air si enthousiaste et soulagé d'éviter les désagréments de plus d'une semaine en mer. "Si c'est ce que tout le monde veut," répéta-t-elle.

"Nous pouvons toujours partir demain matin," dit Amun. "Je vais passer quelques coups de fil et faire venir des voitures pour prendre tout le monde et nous emmener à l'aéroport."

"Et la sécurité intérieure ?" demanda Quil.

C'était au tour d'Amun de se moquer de lui.

"Je ne ferais pas ça à moins que tu ne veuilles que ton cul soit mis en feu," avertit Bella. Le visage de Quil était rouge et il semblait à deux doigts de perdre son sang-froid.

Collin prit la parole. "Il a raison. Comment allons-nous arriver sans que quelqu'un ne veuille vérifier le mystérieux jet qui vient d'outre-mer ? La Sécurité intérieure est un peu irritée par ce genre de choses."

"Vous avez entendu parler de bombardier furtif, n'est-ce pas ?" demanda Amun.

"Oui."

Il haussa les épaules. "Même technologie. Ils ne nous verront même pas arriver."

Cela semblait trop facile. Bella se déplaça mal à l'aise et Edward posa ses mains sur ses épaules. Il se pencha pour lui murmurer à l'oreille. "Si tu ne veux pas aller avec eux, nous ne sommes pas obligés de le faire. Nous pouvons nous y rendre par nos propres moyens."

Bella secoua la tête. Elle resterait avec le groupe. Ils pourraient avoir besoin de sa protection.

Jenks se leva. "Donc, je suppose que nous volons. Que quelqu'un aille botter le cul de Ben pour qu'il ne perde plus son temps à mettre en place le nouveau système de communication. A quelle heure, Amun ?"

"On peut s'en tenir au même horaire, départ à sept heures," répondit Amun.

" Très bien, la réunion est ajournée."

"Jenks, je peux te parler une minute ?" demanda Bella. "Dans ton bureau ?"

"Bien sûr, Bella, je monte dans une seconde," répondit Jenks.

Bella et Edward se levèrent du canapé et montèrent l'escalier. Ils durent attendre devant le bureau de Jenks car ils ne connaissaient pas le code d'entrée, que Jenks refusait de divulguer à qui que ce soit. Comme promis, Jenks n'était qu'à quelques minutes derrière eux et il ouvrit la porte, leur faisant signe d'entrer en premier. Bella prit l'une des chaises devant son bureau et Edward prit la place qu'il préférait, debout derrière elle.

"De quoi avez-vous besoin ?" demanda Jenks.

"Je ne fais pas confiance à Amun," dit Bella sans ambages.

Jenks acquiesça. "C'est probablement intelligent."

"Tu ne lui fais pas confiance non plus mais tu nous dis à tous que c'est bien de monter dans son avion ?"

Jenks fit un signe de la main. "Je n'ai pas peur qu'il nous dénonce ou qu'il nous vende tous au programme nord-coréen. Sur ce point, tu peux lui faire confiance."

"A-t-il vraiment détruit une autre installation ?"

Jenks se gratta l'oreille. "Tout ce que je peux te dire, c'est ce que j'ai entendu, et ce n'est pas grand-chose. La rumeur dit que c'est lui qui l'a fait. Bien sûr, tout le monde pense qu'il s'agissait d'une station de recherche météorologique ou d'une connerie de ce genre et ils racontent l'histoire comme s'il s'agissait d'un récit d'avertissement amusant. Tu sais, du genre N'énervez pas Amun car il vous traquera même si vous êtes en Islande et brûlera tout."

"C'est vraiment pour ça qu'il a fait ça, parce que quelqu'un l'a mis en colère ?"

Jenks haussa les épaules. "Ça, je ne sais pas."

"Il m'a dit que c'était pour l'argent."

"Je peux t'assurer que c'est un mensonge. Il est plus riche que Dieu et ce n'est que grâce à ses entreprises légitimes. Il ne fait rien pour l'argent. Je ne pense pas qu'il l'ait jamais fait. Contrairement à la plupart des gens, il est entré dans le jeu déjà riche."

"De l'Egypte ? Ses parents étaient riches ?"

"Je n'en sais rien. S'il t'a dit qu'il venait d'Egypte, cela fait de toi la personne la mieux informée sur ses origines. Personne d'autre ne sait quoi que ce soit sur ce type, et crois-moi, ce n'est pas faute d'avoir essayé. D'autres organisations ont essayé de retrouver sa famille à des fins de persuasion mais elles n'ont jamais rien trouvé, et ces gens-là font passer la CIA pour l'inspecteur Gadget."

"Peut-être qu'il n'est pas humain," dit Bella.

"Quoi, comme un vampire ou quelque chose comme ça ? Bella, il mange de la nourriture et je l'ai déjà vu en plein soleil."

"Peut-être qu'il est... comme Edward."

"Un ange ?" Jenks rit.

"Non, comme son opposé : un démon."

"Tu ne le saurais pas ?" demanda Jenks à Edward.

Edward secoua la tête. "Je n'en ai jamais vu, et je n'ai aucun pouvoir de détection surnaturel. Tout ce que je sais d'une personne, c'est ce qu'on peut en déduire en la regardant dans les yeux, en lisant son langage corporel, ce genre de choses."

"Mais il y a vraiment des démons ?" demanda Jenks.

"Oui, mais ils ne sont pas comme la plupart des gens le pensent, répandant la malice et essayant de tenter les gens dans le péché. Ils n'appartiennent pas à une personne comme le font les anges, comme j'appartiens à ma Bella. Mais, comme les anges, ils s'efforcent de maintenir les gens dans le droit chemin et de veiller à ce que les événements se déroulent comme prévu."

"Sont-ils mauvais ?"

Edward réfléchit. "Ils ne sont pas créés comme les anges. Ce sont les âmes des damnés, donc, oui, dans ce sens, ils sont mauvais."

"Donc, si Amun était vraiment un démon, il travaillerait pour le diable afin de s'assurer que le destin se déroule correctement ?"

"Quelque chose comme ça."

"Pourquoi le diable s'en soucierait-il ?" demanda Bella.

"Ce n'est pas ce que tu crois, Bella. Dieu et le diable ne sont pas des opposés moraux comme le décrivent la plupart des ouvrages religieux humains. Au début, lorsque les humains ont évolué, ils étaient des créatures simples et innocentes. Dieu voulait qu'ils le restent mais le diable voulait les pousser vers la sensitivité. Le passage à la conscience de soi ferait d'eux des êtres éternels, leur donnerait une âme et leur permettrait de comprendre le bien et le mal. Dieu accepta, mais à condition que le diable prenne les âmes de ceux qui choisiraient la voie de l'ombre, pour en accepter les conséquences, en d'autres termes. Ils ont créé le paradis pour accueillir les âmes de lumière, puis les anges, pour guider et protéger ces âmes. Ils ont ensuite créé l'enfer pour abriter les âmes des créatures obscures. L'enfer n'est horrible qu'à cause des gens qui s'y trouvent.

Bella et Jenks le regardèrent tous les deux, bouche bée.

"Donc, même si Amun est un démon, il n'aurait pas été envoyé ici pour nous tenter ou pour semer la pagaille. Il serait là pour s'assurer que tout se passe comme prévu."

"D'après ce qu'a dit Jenks, on dirait qu'il est ici depuis longtemps."

"Au moins quinze ans," ajouta Jenks.

"Ils ne reviennent pas en arrière," dit Edward. "Ils ne sont pas liés à une personne qu'ils suivent à la fin de sa vie mortelle. Si c'est vraiment un démon, il pourrait être ici depuis des siècles."

"Comment le saurions-nous ? demanda Bella. "Je doute qu'il l'admette si on le lui demande. Est-ce qu'il y a une sorte de... test, ou quelque chose comme ça ?"

"On pourrait lui jeter de l'eau bénite et voir s'il fond," suggéra Jenks.

"Ce n'est pas la méchante sorcière de l'Ouest, Jenks."

"Aurait-il des pouvoirs ?" demande Jenks. "Comme ce truc de l'épée enflammée que tu fais ? Peut-il voler ?"

"Pas d'ailes," précisa Edward. "Pour ce qui est des pouvoirs, je ne sais pas. Il se peut même qu'il ait été doué en tant qu'humain."

"Nous sommes donc revenus au point de départ," dit Bella avec un gémissement de frustration. "On ne sait rien de lui, ni de ce qu'il peut faire."

"Si c'est un démon, il semblerait qu'il soit plus en sécurité qu'un humain," dit Jenks. "Les humains peuvent causer toutes sortes de dégâts et faire des choses maléfiques juste pour le plaisir."

"Les démons ne sont pas empêchés de faire le mal," dit Edward. "Ils ne peuvent pas interférer avec le destin."

"Aurait-il été envoyé pour détruire cette installation ?" demanda Bella à Edward. "Tu as été envoyé pour t'assurer que j'accomplisse ma tâche, mais on ne t'a pas dit ce que c'était. Le saurait-il ? Aurait-il reçu des missions lui-même, et pas seulement pour guider les humains à faire ce qu'ils sont censés faire ?"

Edward se passa une main dans les cheveux. "Je ne sais pas. Je suis désolé, j'aimerais pouvoir t'en dire plus."

Quelque chose lui vint à l'esprit. "Edward, sait-il ce que tu es ?"

"Encore une chose que je ne sais pas," dit Edward. "Je ne sais pas si les démons ont la capacité de reconnaître les anges ou non."

"Ça craint que tu n'en saches pas plus sur cette merde surnaturelle," dit Jenks. "Tu ne peux pas, euh, appeler Dieu ou quelque chose comme ça ?"

Edward était amusé. "Non, désolé. Je peux laisser des messages dans mes prières mais c'est la seule étendue de la connexion que j'ai avec le Très-Haut."

"Eh bien, quoi que ce soit Amun, je ne lui fais pas confiance," dit Bella.

"Je ne pense pas qu'il ferait quoi que ce soit pour te faire du mal," lui dit Jenks. "Il t'aime bien, Bella. Je ne l'ai jamais vu accorder autant d'attention à une femme."

"Je ne suis pas intéressée," dit Bella.

"Eh bien, tu sais, ça ne ferait pas de mal de... euh... de le laisser penser..."

"Bon sang, Jenks ! Je ne vais pas l'aguicher !"

"Oh, ne sois pas si choquée," dit Jenks d'un ton cinglant. "Les filles font ça tout le temps pour obtenir de la merde de la part des mecs."

"Moi je ne le fais pas !" s'emporta Bella.

"Très bien, mais ne sois pas une garce avec lui."

Edward grogna. "Ma Bella n'est pas une garce."

Jenks se rétracta précipitamment. "Je ne disais pas qu'elle l'était, mec. Je voulais dire qu'elle ne devrait pas être ... euh ... impolie."

"Ne t'inquiète pas. Je ne serai pas méchante avec lui. Juste, s'il te plaît, ne me mets pas dans des situations qui pourraient me mettre mal à l'aise, d'accord ?"

"J'essaierai," promit Jenks.

Bella se leva. "Essaie vraiment," dit-elle.

Le matin, le salon était rempli de gens qui bâillaient et dormaient, chacun portant ses effets personnels dans un sac de courses en plastique (Bella n'avait pas pensé à leur acheter des cabas) et dans l'un des sacs de sport noirs de Jenks. Lauren avait préparé une cruche de café et presque tout le monde en avait une tasse en polystyrène. Jane avait commencé à se servir une tasse, mais Edward l'avait arrêtée. "Tu devrais prendre un verre de lait ou de jus de fruit," dit-il.

"Oh, allez, Edward. J'aime le café," se plaignit Jane.

"Du jus ou du lait," répéta-t-il fermement. Jane grogna mais se dirigea vers le réfrigérateur et remplit son gobelet de jus d'orange.

"Je vois les voitures," dit Jenks en s'éloignant des fenêtres. "Tout le monde est prêt à partir ? Vous avez tout ce qu'il faut ? Où est ce putain de petit chien ?"

"Je l'ai," dit Jane en prenant Dave dans ses bras.

Il descendit l'escalier et la pièce commença à se vider. Bella regarda une dernière fois autour d'elle. Elle était un peu sentimentale, lorsqu'elle quittait un endroit où elle savait qu'elle ne reviendrait jamais. Elle avait aimé vivre ici. Ses yeux s'attardèrent sur l'endroit où Carlisle était parti. (Elle sentait qu'elle n'aurait pas d'adieux avec Emmett ou Rose.) Elle passa ses doigts sur le dossier du canapé et soupira.

"C'est le genre de maison que nous construirons," lui dit Edward.

Bella lui sourit et passa son bras dans le sien. "Sur notre île tropicale où tu n'auras pas à te souvenir de porter un pantalon…"

Il lui sourit et elle essaya de lisser sa chevelure ébouriffée, un exercice futile. Ils descendirent les escaliers ensemble.

Amun attendait en bas avec Jenks, qui appuya sur le bouton pour fermer l'escalier une fois qu'ils eurent atteint le bas. "Bonjour, Bella."

"Bonjour, Amun," répéta Bella poliment.

Son regard se posa sur elle. "Tu as l'air bien. Cette couleur te va bien."

Elle portait une chemise bleu foncé qu'Edward lui avait achetée parce qu'il lui avait dit la même chose. "Merci," dit-elle froidement. Et, bien sûr, c'est dans sa voiture qu'ils se rendirent à l'aéroport. Edward s'assit entre eux, et Jenks prit le siège passager avant.

"Je t'ai apporté une autre copie du dossier," dit Amun en se penchant sur Edward pour lui tendre le dossier.

" Merci, je le lirai dans l'avion." Bella le rangea sous son bras.

"As-tu déjà volé ?"

Bella cacha un sourire. "Pas en avion." Elle observa Amun du coin de l'œil pour voir quelle serait sa réaction mais il resta impassible, indéchiffrable.

"Je pense que tu vas aimer mon avion," dit-il. "Il est beaucoup plus confortable qu'un vol commercial. Il y a même une chambre si tu veux faire une sieste."

"Ooh, charmant. Peut-être qu'Edward et moi pourrions rejoindre le Mile High Club."

Cela suscita une réaction. Il se renfrogna et se rassit.

Edward lui serra la main. "C'est quoi le Mile High Club ?" Elle devina à la lueur de ses yeux qu'il avait lu la réponse dans son esprit mais Bella l'expliqua joyeusement tandis qu'Amun regardait droit devant lui, la mâchoire serrée.

L'avion d'Amun était énorme, bien plus grand qu'un jet commercial. Il était peint en gris terne, ce qui faisait partie du système de furtivité, une peinture qui absorbait les ondes radar au lieu de les refléter. Des escaliers furent roulés jusqu'à la porte et les surdoués montaient déjà à bord. Les membres de l'équipage de Jenks attendaient leur chef en bas des marches, un petit geste de loyauté qui, Bella le voyait, touchait Jenks.

Ils montèrent les marches, ce qu'Edward n'aimait pas car ils ne pouvaient pas monter côte à côte comme il le préférait. Son instinct lui dictait de passer en premier, pour protéger Bella de tout danger inconnu dans un nouvel endroit, mais il n'aimait pas qu'Amun la suive. Bella prit finalement la décision de monter en premier, suivie par Edward. Elle entendit Amun glousser, comme s'il avait apprécié le conflit évident d'Edward.

L'intérieur de l'avion ressemblait à un salon luxueux et bien décoré. Des canapés en cuir crème cossus étaient disséminés dans la cabine, sur lesquels étaient posées de petites tables de chevet en bois et des lampes. La seule différence avec une chambre ordinaire est qu'ils étaient fixés au sol, recouvert de luxuriants tapis orientaux. Des cloisons avec de petits couloirs de chaque côté divisaient l'espace en plusieurs pièces, tout en assurant une circulation confortable.

Sur le mur en pisé, il y avait une magnifique peinture représentant un pont au-dessus d'un ruisseau. Bella s'arrêta pour l'admirer un instant.

"Tu l'aimes ?" demanda Amun. "Monet."

Bella ne peut s'empêcher d'être impressionnée. "Vraiment ? Un vrai Monet ?"

Amun sourit, ses dents brillant d'une blancheur éclatante sur sa peau de miel. "Vraiment vrai."

"Bella, nous bloquons l'allée," dit Edward.

"Oh ! " Bella recula et s'assit sur l'un des canapés. Edward s'installa à côté d'elle. Jane s'approcha en bondissant, les yeux brillants d'excitation. "Bella, il faut que tu voies cet endroit. La salle de bain est équipée d'une douche et il y a un grand lit à l'arrière !"

"Après le décollage," dit Bella. "Je viendrai explorer avec toi. Assieds-toi et mets ta ceinture."

"Et Dave ?" demande Jane. Elle posa le chiot à côté d'elle et examina la ceinture de sécurité d'un air dubitatif.

"Je vais le tenir," dit Edward. "C'est aussi sûr qu'une ceinture de sécurité."

Dave sauta sur les genoux d'Edward et se mit à lui lécher respectueusement le menton. Bella se pencha pour poser sa tête sur l'épaule d'Edward et reçut elle aussi une lèchouille avant que Dave ne s'installe dans le creux du bras d'Edward. Le siège était aussi doux qu'un nuage et elle était si confortable. Edward l'enveloppa de son aile et Bella se blottit dans la chaleur et la sécurité de l'étreinte de son ange. C'était si chaud. Si confortable...

Bella.

Bella.

Bella se redressa, regardant autour d'elle avec confusion. Elle était allongée sur un lit à baldaquin blanc dont les pans de gaze flottaient au gré de la brise. Elle pouvait voir des champs vallonnés à travers les arcades ouvertes couvertes de vignes sur le mur. On aurait dit qu'elle était tombée dans le tableau d'un restaurant italien. Bella gloussa à cette idée. Elle rêvait, réalisa-t-elle, mais un rêve si étrange.

Edward entra dans la pièce, son torse nu luisant dans la lumière du soleil qui passait à travers les fenêtres. Ses ailes étaient invisibles, il apparaissait comme un simple homme. "Peut-être que tu es censé être un cultivateur d'olives et que je suis ta femme," dit Bella.

"Cela me convient," répondit Edward. Il vint s'agenouiller sur le lit à côté d'elle et Bella passa ses bras autour de son cou. Ses mains glissèrent doucement le long de ses flancs avant d'atteindre son dos et de toucher son derrière.

"Oh, Bella," murmura-t-il. Ses baisers étaient doux et chauds contre son visage avant de descendre vers sa gorge puis vers la veine de peau révélée par le décolleté de sa robe. Bella gémit et se cambra contre lui. "Edward, Edward, je t'aime."

Ses mains descendirent jusqu'à ses cuisses et il releva sa jupe, ses mains chaudes contre sa chair nue. Elle ouvrit les yeux et lui sourit mais son regard noir et brûlant s'enfonça dans son âme.

Noirs ?

Ses yeux étaient noirs ?

Bella essaya de s'éloigner. Quelque chose clochait.

Il lui sourit et la tira par les hanches jusqu'au bord du lit. Bella baissa les yeux et vit ses mains couleur miel qui contrastaient avec sa peau pâle.

Miel ?

Elle essaya de parler mais aucun mot ne sortit. Ses cheveux s'assombrissaient pendant qu'elle regardait et devenaient noir charbon, de la même couleur que ses yeux.

Elle essaya de crier.

Bouton par bouton, il ouvrit le devant de sa robe. Son visage changeait, la mâchoire s'élargissait, le front se raccourcissait et maintenant c'était le visage de Amun qui s'inclinait vers son corps. Elle était paralysée, figée.

Edward ! Edward ! hurla-t-elle dans son esprit.

Le mur de la chambre explosa et Edward fonça, son épée enflammée à la main. Il frappa Amun et...

Bella se réveilla, haletante, terrifiée. Edward la tenait dans ses bras, mais était-ce vraiment lui ? Bella se débattit.

"Chut, chérie, je te tiens," dit Edward, et elle fut envahie d'un chaud soulagement. C'était lui, sa chaleur, son parfum, sa voix, les plumes douces de ses ailes contre son bras. "Je suis désolé," murmura-t-il. "Je n'ai pas pu y entrer."

Bella regarda autour d'elle. Jane dormait sur le canapé en face d'eux, Dave recroquevillé devant elle. Elle vit Esmée en train de lire sur un autre canapé vers l'avant de l'avion et Jenks était assis avec Collin devant l'énorme télévision accrochée au mur, en train de jouer à un jeu vidéo. La normalité de la situation ralentit les battements de son cœur. Elle respira profondément.

C'est alors qu'elle aperçut Amun. Il était adossé à la cloison, ses yeux brillaient vers elle, un petit sourire malicieux se dessinait sur ses lèvres. Bella ferma les yeux et s'enfonça dans le torse d'Edward.