CHAPITRE 15
Malefoy l'embrassait.
Hermione le sentit bercer doucement son visage dans ses mains, comme s'il avait peur qu'elle ne s'effondre sous son contact. Elle sentit le mouvement subtil de la chair douce alors qu'il pressait plus fort contre ses lèvres. Son corps était contre le sien, et elle pouvait sentir qu'il avait pris du poids au cours des dernières semaines depuis qu'elle avait senti les contours de son corps se pousser contre le sien. Elle réagit à peine, trop choquée pour comprendre pleinement ce qui se passait.
Il l'embrassait.
Tout à coup, elle sentit le contact de sa langue, traçant la couture de ses lèvres, demandant l'entrée. Avant qu'elle ne s'en rende compte, elle entrouvrit légèrement la bouche. C'était toute l'invitation dont il avait besoin. Il traça ses dents avec la pointe humide, faisant frissonner Hermione jusqu'à ce que sa langue remplisse entièrement sa bouche, cherchant refuge dans sa chaleur. Un faible gémissement fit frémir ses papilles gustatives au goût de whisky pur feu alors qu'une main glissait vers son cou, le tenant fermement. Il mordilla sa lèvre inférieure avec ses dents, la tirant lentement. La piqûre la fit haleter. Il rompit le baiser, un fil de salive les reliant pendant une seconde de plus avant d'éclater contre son menton.
Elle le prit dans ses bras.
Ses yeux étaient écarquillés et la tache de rose sur ses joues avait légèrement rougi dans son cou. Le regard de crainte qu'Hermione avait vu alors qu'il effleurait ses boucles de ses doigts au Ministère était revenu, sa bouche légèrement ouverte d'émerveillement. De grandes mains tenaient toujours son visage et son cou, la chaleur s'infiltrant dans sa peau.
Il ressemblait à un homme découvrant le divin.
Alors qu'elle le regardait, son visage se transforma. Des lèvres gonflées se relevèrent dans les coins, se transformant en un froncement de sourcils. Ses sourcils, qui avaient été levés haut, s'enfoncèrent lentement jusqu'à ce qu'ils ombragent ses yeux de plus en plus sombres. Sa lèvre inférieure trembla, très légèrement. Soudain, elle se sentit libérée. Alors qu'il la lâchait, il baissa les yeux sur ses paumes ouvertes. Un regard de presque dégoût passa sur son visage, comme s'il ne pouvait pas croire ce que ses mains avaient fait. Il serra ses longs doigts en poings, les serrant si fort qu'ils en tremblaient.
Comme un homme qui avait découvert la divinité et savait qu'il n'en serait pas digne.
— «Malefoy ?» Soudain libérée de ce qui l'avait laissée immobilisée, Hermione commença à se tendre à nouveau vers lui, sentant ce qui venait de se passer entre eux lui échapper.
Il fit rapidement un grand pas en arrière, levant les yeux vers elle. Une expression d'horreur et de choc se peignit sur son visage. «Désolé. Je ne... Je suis désolé.»
Avant qu'Hermione ne puisse dire quoi que ce soit, il lui avait tourné le dos et avait pratiquement couru vers sa chambre, fermant la porte derrière lui. Hermione se tenait dans le salon, son cœur battant toujours fort.
Que diable venait-il de se passer ?
Après être restée silencieuse pendant un moment, elle éteignit la lampe et alla se coucher.
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Le lendemain matin, Hermione avait peur de quitter sa chambre. Elle ne savait pas où ils se trouvaient. En fait, la situation n'avait fait qu'augmenter en niveaux de complexité et au centre se trouvait sa propre hésitation entre lui faire confiance ou non.
Les mots d'Hannah lui traversèrent l'esprit. Se tenait-elle à distance d'une menace potentielle ou s'éloignait-elle par peur d'autre chose ?
C'étaient les pensées qui l'accompagnaient lorsqu'elle prit finalement la décision de s'aventurer hors de sa chambre. Le cottage était calme au petit matin. La lumière filtrait à travers les fenêtres, captant les particules dans l'air. Hermione aimait les matins. Elle aimait la façon dont la lumière éclairait tous les coins sombres de sa maison et son esprit. Elle se dirigea vers la cuisine, mit la bouilloire à bouillir et commença à casser des œufs dans une casserole. En se déplaçant, elle essaya de décider comment naviguer sur le terrain actuel et elle réalisa qu'elle n'en avait aucune idée, ce qui était incroyablement frustrant.
Les gens n'avaient jamais vraiment été le point fort d'Hermione. Elle pouvait interagir et nouer des amitiés, mais elle avait rapidement réalisé que beaucoup des gens qu'elle connaissait étaient assez simples. Ils portaient leur cœur sur la main. Quelque chose qu'elle reconnut comme un trait assez typique de Gryffondor, qui correspondait à ses amis majoritairement Gryffondor. Comment manipulait-on un serpent ?
Elle était en train de dresser le plat lorsque Malefoy entra dans la cuisine, en survêtement gris et t-shirt en coton. Il s'arrêta net en la voyant. « Je pensais que tu pourrais faire les toasts si ça te va. J'ai déjà fait le thé. »
Il resta immobile, mais alors qu'elle commençait à couper des fruits, il mit tranquillement des tranches de pain dans le grille-pain. Ils ne parlèrent plus jusqu'à ce qu'ils soient tous les deux assis à table.
— « Je ne m'attendais pas à ce que tu sois là. » Son commentaire était calme.
Hermione capta son regard et regarda directement dans le gris. « Où d'autre pourrais-je être ? »
Elle essaya de lui faire comprendre par ses yeux qu'elle ne fuirait pas cette fois. Hermione n'avait pas pu décider de beaucoup plus, mais c'était un début.
Ils ne parlèrent pas de l'arrêt, de la boisson ou du baiser. Hermione savait que leur paix provisoire ne pouvait pas le supporter.
Mais cela viendrait, se promit-elle. Mais pas à ce moment précis.
Ils mangèrent leurs œufs et leurs toasts en silence.
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Quelques jours passèrent et leur nouveau rythme s'était poursuivi. Ils parlaient amicalement, prenaient leurs repas ensemble et lisaient dans le salon le soir, le tout dans un calme relatif.
Cependant, un changement s'était produit chez Hermione. Autant elle essayait d'oublier le baiser ivre, autant elle n'y parvenait tout simplement pas. Elle s'était raisonnée en se disant que s'il avait été suffisamment ivre pour provoquer une bagarre avec un ami, l'embrasser n'avait guère de sens. Il avait été enfermé et ils avaient été forcés de devenir intimes rapidement, à la fois physiquement et émotionnellement.
Elle jura que ses yeux la suivaient comme un aimant dans la pièce. Elle le surprenait rarement en train de le regarder, mais elle pouvait sentir une présence qui ressemblait presque à un souffle chaud contre son cou dans des moments simples comme lorsqu'elle s'attachait les cheveux ou lorsqu'elle cuisinait. Pendant ces moments, l'accumulation était presque insupportable, comme si la pression de l'atmosphère atteignait un sommet jusqu'à ce qu'elle ait l'impression qu'elle allait se briser, Hermione se fracassant avec elle.
Il était retourné chez Theo une fois depuis la nuit du baiser, et était revenu tôt dans la soirée sobre. L'air épuisé, il sortit de la cheminée, attirant l'attention d'Hermione loin de quelques papiers. Il s'assit à la table à côté d'elle, l'air légèrement désespéré.
— «Comment allait Theo ?»
Il soupira, sans lever les yeux du grain de la table. «Très bien. Blaise et Pansy étaient aussi là.»
Hermione se mordit la lèvre, comprenant l'expression triste. «Étaient-ils vraiment en colère contre toi ?»
— «Non. Ils n'étaient pas du tout en colère. En fait, Blaise s'est excusé de m'avoir frappé.»
— « Tu avais reçu un sacré coup. »
Il commença à gratter la table avec son ongle. « Je sais que c'est moi qui ai commencé. La nuit était assez floue, mais je me souviens avoir dit des choses pour lesquelles je méritais d'être frappé. Je suppose que je devrais juste être heureux qu'il ait utilisé son poing au lieu de sa baguette. C'est un peu plus difficile de guérir une blessure de Bombarda. Le petit salaud a dit qu'il ne pensait pas qu'une baguette aurait été juste puisque je n'en ai pas. » Il continuait à gratter le bois.
— « Pourquoi es-tu si en colère ? » La plume dans sa main était soigneusement posée à côté de son travail maintenant abandonné.
— « Parce que je méritais d'être frappé. Je méritais cette punition et c'est lui qui s'est excusé. » Scratch. Scratch. Scratch.
— « Il t'a frappé. Il se sent probablement juste coupable. »
— « Ça n'a pas d'importance. Ils ont fait tellement pour moi. Ils m'ont écrit pendant que j'étais assigné à résidence, ils m'ont rendu visite quand j'étais autorisé à avoir des invités une fois par mois, bon sang Pansy a essayé de me rendre visite à Azkaban deux fois. Et Théo, » il déglutit difficilement, « il n'a pas abandonné la recherche d'un moyen pour que je sois libéré. Pas une seule fois. Ils ne m'ont jamais abandonné et je suis sorti et c'est comme ça que je les ai remerciés. »
— « Pourquoi as-tu fait ça ? Commencer la bagarre avec Blaise. » Hermione détournait prudemment le regard de lui, faisant semblant de remettre de l'ordre dans son travail. Elle n'était même pas sûre qu'il répondrait.
— « Je ne sais pas. » Scratch. Scratch. Scratch.
— « Intéressant. Je ne pensais pas t'entendre un jour admettre que tu ne savais pas quelque chose. »
Il émit un rire sans humour. « Je ne sais pas beaucoup de choses. Plus je vis, plus je me rends compte que je n'ai aucune idée de quoi que ce soit. »
— « Ce n'est pas vrai. Tu étais très intelligent à l'école. Tu étais placé juste après moi. »
— « J'étais intelligent dans les livres, mais je ne savais rien du monde à part la petite partie qui m'était autorisée. Et j'étais assez stupide pour ne même jamais me poser la question. J'ai accepté qui j'étais censé être et ce que j'étais censé faire, et j'en étais satisfait. Regarde où ça m'a mené. » Il leva enfin les yeux vers elle.
— « Tu sais, quand j'ai reçu la Marque, j'étais si fier ? J'étais jeune, mais j'allais prouver que les Malefoy étaient loyaux. J'allais enfin prouver à mon père que j'étais fort. Je n'avais jamais été le meilleur en quoi que ce soit, mais je pouvais le faire. Et puis... je n'ai pas pu. Et j'avais tellement honte. » Il rit à nouveau, ses yeux devenant creux. « J'étais stupide. »
— « Tu n'étais pas stupide. Tu étais un enfant. »
— « Tu étais aussi une enfant, Granger. Tu étais une enfant, et tu as risqué ta vie. J'ai… cédé à tout ce que j'ai fait parce que je ne voulais pas admettre que j'avais tort. Que ma famille avait tort. Et mes amis m'ont regardé sombrer dans ce gouffre, ont continué à essayer de m'en sortir jusqu'à ce qu'il soit trop tard. Ils essaient toujours de m'en sortir. »
— « Les gens de ta vie t'ont égarée, en particulier les adultes qui étaient responsables de toi. Tu t'es trop blâmée. »
— « Et tu ne me blâmes pas assez. » Les mots s'écrasèrent sur elle, la prenant au dépourvu. « Tu as cherché un moyen de me libérer ; tu m'as épousé. Merlin, tu as même… » il s'arrêta, avalant, « tu as donné plus que n'importe quelle personne n'aurait fait et nous ne signifiions rien l'un pour l'autre. Je n'ai jamais vu personne faire quelque chose comme ça. Qu'ai-je fait pour mériter ça ? »
Hermione ne savait pas comment répondre.
Comment expliquerait-elle que cela s'était transformé d'un simple plan pour sauver sa vie en… ça ? Comment lui dirait-elle dit qu'il avait signifié quelque chose pour elle auparavant, même si elle se disait que ce n'était qu'une curiosité ? Comment lui expliquerait-elle qu'elle avait l'impression de ne pas pouvoir respirer quand il était dans la pièce ? Quels mots pouvaient lui faire comprendre qu'elle ne s'attendait pas à ce qu'il soit réel, une personne qui avait été blessée et qui faisait face à cette douleur, et qui avait peut-être même grandi grâce à elle ? Comment lui ferait-elle comprendre son besoin inexplicable de bercer tous les morceaux brisés qu'il avait déposés devant elle ?
— « Je ne sais pas. » Elle fit écho à son aveu précédent.
— « Quel beau couple nous formons. » Il la fixa du regard, les narines dilatées. Hermione sentit l'air autour d'eux s'épaissir, cette étrange pression s'accumulant et lui donnant la tête qui tournait.
Elle avait espéré que la nuit de leur baiser serait floue dans sa mémoire. La facilité avec laquelle il était capable de continuer semblait être un bon indicateur qu'il ne se souvenait pas du baiser, mais il y avait des moments où elle se posait des questions. Des moments où il captait son regard et s'attardait sur sa bouche. Parfois, le bout de sa langue rose effleurait sa lèvre inférieure, juste pendant une seconde, avant qu'il ne tourne son attention ailleurs.
Cela bouleversait complétement la tête d'Hermione.
Elle toussa, se concentrant sur le parchemin sous ses mains.
— «Sur quoi travailles-tu ?» Il regardait vers l'endroit où elle commençait à gratter une plume imbibée d'encre contre les papiers.
— «Oh... euh, ce sont des papiers pour une aile de lycanthropie à Sainte-Mangouste.»
— «Je pensais que tu travaillais principalement avec des elfes de maison et des centaures ?»
Une fois de plus, elle fut surprise d'apprendre qu'il connaissait des détails sur sa vie. «Je sais. Je ne sais pas si tu te souviens d'Hannah Abbott, mais elle veut ouvrir une aile spéciale pour les personnes atteintes de lycanthropie afin qu'elles puissent recevoir un traitement. Il s'agit d'une population extrêmement mal desservie, qui a souvent peur de demander des soins en raison de préjugés. S'ils demandent de l'aide, ils risquent de se voir refuser des soins de base car les gens ont peur que leur état ne se propage au sein de l'hôpital. C'est ridicule, parce que ce n'est un problème qu'à la pleine lune et le tue-loup les rend dociles même pendant la pleine lune. Greyback a créé et entraîné tant de loups-garous pendant la guerre et les gens craignent que ceux qu'il a transformés partagent ses caractéristiques et sa prédilection pour la violence. La meilleure solution à ce stade est de créer une nouvelle aile pour les héberger pendant qu'ils reçoivent des soins. »
— « Penses-tu que les pouvoirs en place le permettront ? »
— « Ils ne l'ont pas encore fait, » soupira Hermione. « Les fonds nécessaires sont prêts, mais ils retardent avec tout ce qu'ils ont. »
— « L'un de tes amis a été attaqué par Greyback, un Weasley. Est-ce lui qui a suscité ton intérêt pour les loups-garous ? »
— « Oh, Bill ? Non, heureusement, il ne s'est jamais transformé. Il n'a pas été mordu pendant la pleine lune, donc ce n'est pas un loup-garou à part entière. Mon intérêt est venu du professeur Lupin. Enfin, de son fils. »
Malefoy haussa un sourcil. « Il avait un fils ? »
Ce fut au tour d'Hermione d'avoir l'air confus. « Oui, avec Nymphadora Tonks. Son nom est Teddy. Ta cousine ? » Elle avait pensé qu'il ne savait peut-être rien de son cousin qui était encore en vie, un petit garçon avec les yeux gentils de son père et la malice de sa mère.
— « Oh. La fille d'Andromeda. Je savais qu'elle avait eu un fils mais je n'avais jamais réalisé que c'était celui de Lupin. »
— « As-tu ta tante depuis la guerre ? »
— « Vu que je ne l'ai jamais rencontrée, non. »
Hermione n'en croyait pas ses oreilles. « Elle fait partie de ta famille ! »
— « Nous n'avons jamais parlé d'elle. Elle a été déshéritée et a été brûlé de la tapisserie des Black avec le parrain de Potter, bien avant ma naissance. »
— « Elle était la sœur de ta mère ! »
— « Oui, eh bien, dans ma famille, si tu fais un faux pas, peu importe que tu sois une sœur, un frère, un enfant, tu es exclu. »
Hermione sentit son estomac se nouer à l'idée de la famille avec laquelle il avait grandi. L'amour était conditionnel, aussi facilement enlevé que donné. Elle ne pouvait pas imaginer vivre avec la connaissance que ses parents pourraient un jour cesser de l'aimer.
La pensée de ses parents lui fit mal au ventre avec une telle force qu'elle tressaillit, faisant éclabousser sa plume encrée sur la table.
Elle ignora cette pensée intrusive. « De toute façon, il a été ridiculisé toute sa vie à cause de ça. Même après sa mort pour le monde des sorciers, ils continuent à ostraciser Teddy, ton cousin, parce qu'il a un père atteint de lycanthropie. Il a été refusé par différents guérisseurs pédiatriques privés et sa présence à Poudlard a été remise en question. »
— « Cela n'a aucun sens. Il n'a pas été mordu. Il n'y a aucune chance qu'il l'ait. »
— « Exactement. Pourtant, les gens refusent de regarder au-delà de leurs propres idées préconçues et d'agir en conséquence. J'ai appris cela par Andromeda lors de sa deuxième fête d'anniversaire. Quand Hannah m'a contacté pour ouvrir une aile qui fournirait des soins et un soutien, à la fois mental et physique, aux personnes touchées, j'ai su que je voulais en faire partie. J'espérais que cela pourrait apporter un meilleur éclairage sur la maladie et ceux qui en souffrent. Malheureusement, le ministère ne veut pas vraiment avoir affaire à ça. Chaque fois que nous éteignons un incendie, ils en allument un autre. C'est épuisant. »
— « Comment fais-tu ? » Sa voix était soudainement plus proche alors qu'il se penchait vers elle. « Comment fais-tu pour donner tout ton temps et toute ton énergie à chaque cause qui te touche ? Comment restes-tu entière quand tu abandonnes constamment des morceaux de toi-même pour d'autres personnes ? »
Ses yeux étaient si profonds, perçants en elle comme s'il pouvait voir ses pensées s'il regardait assez fort. Elle pressa ses genoux l'un contre l'autre, espérant que la pression la calmerait.
Je ne le suis pas.
— « Je veux changer le monde. Ces causes méritent l'attention de tout le monde. Ce n'est pas toujours facile mais ça en vaut la peine. » C'était une déclaration assez vraie.
— « La seule cause à laquelle j'ai jamais participé m'a tout pris. Je ne sais pas combien je dois encore donner », murmura-t-il.
C'était une pensée si courante pour Hermione. Après avoir dépouillé les parties d'elle qui avaient fait d'elle une fille pour assumer de nouveaux rôles qui faisaient d'elle un soldat, elle avait souvent pensé qu'il ne resterait plus rien. Les causes auxquelles elle s'était ralliée lui donnaient un but, quelque chose à quoi s'accrocher après la fin de la guerre et elle s'était retrouvée en chute libre, se demandant qui était Hermione Granger.
— «Tu pourrais toujours rejoindre une cause. Peut-être même l'aile de lycanthropie ?» Elle s'était surprise elle-même avec l'idée.
— «Ce doit vraiment être un navire en train de couler si tu veux que le paria local de la Grande-Bretagne en fasse partie.» Le commentaire moqueur était accompagné d'un roulement des yeux.
— «Non, vraiment. Que fais-tu d'autre avec ta nouvelle liberté retrouvée ? Tu ne peux relire les mêmes livres qu'un nombre limité de fois. C'est une bonne cause et tu as déjà de la famille dedans.»
— «Quoi, une femme surperformante ?»
Hermione rougit. «Non, espèce d'abruti, ta tante et ton cousin. Tu pourrais même les rencontrer !» Alors que l'idée surgissait, elle réalisa à quel point elle pouvait être parfaite. «Andromeda n'a pas beaucoup exprimé son soutien par peur que davantage de personnes ne discriminent Teddy, mais elle est assez active. J'avais prévu d'aller leur rendre visite bientôt, peut-être que tu pourrais... »
— « Non. » Sa réponse brève l'interrompit.
— « Non ? Mais cela pourrait être... »
— « Non, Granger. Je n'ai jamais prétendu vouloir changer le monde. Je peux voir les rouages tourner dans ta brillante tête. Je ne suis pas un enfant, je n'ai pas besoin d'un meilleur modèle pour me guider sur le chemin de la lumière ou d'une juste croisade pour me garder de ma méchanceté. »
Hermione se sentait tellement frustrée. Il traînait dans le cottage depuis des semaines maintenant. Il avait été libéré d'une prison et construisait maintenant ses propres barreaux pour une autre. « Je pensais que le but était de restaurer le nom Malefoy. »
— « C'est le but de ma mère. Je ne suis pas aussi naïf. Notre nom de famille restera terni. »
— « C'est aussi mon nom maintenant. »
Il bafouilla la gorgée de thé qu'il venait de prendre, et elle continua. « Je préférerais ne pas avoir un nom terni si possible. J'ai déjà ma part d'obstacles, avec le sang sale et tout ça,» dit-elle d'un ton décontracté. «Tu n'aurais pas à aider publiquement si tu ne le voulais pas, mais ça ne ferait pas de mal de montrer que tu n'es plus le même homme qu'avant. C'est juste une idée. Tu pourrais les rencontrer, Andromeda et Teddy, et voir. Pas besoin de prendre de décision maintenant.»
Elle se leva, rassemblant son travail pour l'envoyer par hibou. Il ne dit rien alors qu'elle pliait soigneusement le parchemin et tapotait la fenêtre pour appeler Bathilda. Lorsque le hibou apparut, elle lui donna une petite friandise du bol et lui tendit les enveloppes, ordonnant à la créature ailée de les remettre au ministère. Elle s'assit une fois qu'elle eut fini, ramassant sa tasse et la tenant entre ses mains.
— «Putain, d'accord, je les rencontrerai mais c'est tout. Je ne vais pas commencer à porter une broche ridicule avec un acronyme ridicule dessus.» Il cracha les mots et se leva de la table, s'éloignant à grands pas.
Hermione cligna des yeux devant l'espace vide qu'il avait laissé.
Il s'était souvenu de la S.A.L.E.
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— «Je ne pense pas que je me sente très bien. Mon estomac n'est toujours pas tout à fait rétabli.»
— «Je viens de te regarder dévorer trois sandwichs.»
— «Exactement, j'ai probablement exagéré. Quelle tristesse, nous allons devoir simplement reporter cette réunion de famille. »
— « Malefoy, arrête. Andromeda nous attend. Nous ne pouvons pas annuler à la dernière minute. Je pensais que ta sensibilité de Sang-Pur ne le permettrait pas. »
— « Ma sensibilité de Sang-Pur me dirait de ne pas fraterniser avec un traître à son sang, alors peut-être que nous ne devrions pas nous concentrer sur ça. »
Au grand dam de Malefoy, Hermione avait contacté Andromeda après leur discussion. Deux jours plus tard, ils étaient à quelques minutes de la cheminée pour la rencontrer, elle et Teddy. Hermione avait pu identifier la nervosité du sorcier blond grâce à son genou qui rebondissait presque constamment et à ses égratignures sur les surfaces de sa maison. Elle aurait pu jurer qu'un trou serait creusé dans sa table avant même que la réunion n'ait lieu.
— « Nous partons maintenant. Tu vas rencontrer ta tante et ton cousin et tu vas être agréable. » Elle regarda sa montre. Ils devaient partir.
— « Tu ne peux pas juste aboyer des ordres, je ne suis pas l'un de tes laquais de Gryffondor. »
— « Tu as raison. Tu es mon mari. Je pars maintenant. Soit tu me rejoins, soit tu ne le fais pas, c'est à toi de voir. » Elle entra dans la cheminée et se tourna vers lui. Il avait l'air renfrogné mais s'avança à contrecœur à côté d'elle. La proximité de leurs bras permit à Hermione de sentir son tremblement subtil. Elle saisit sa main dans la sienne, la serrant doucement puis la laissant retomber. Pendant un moment, il tendit à nouveau la main vers elle, mais laissa le membre tomber à côté de lui.
Elle jeta la poudre de cheminée et ils partirent.
Ils atterrirent dans un nuage de cendres. Hermione fut rapide à les recurvite tous les deux tandis que Malefoy sortait ses longues jambes dans la maison familiale des Tonks. Il se tenait droit, redressant les revers de son costume. Son menton était relevé alors qu'il observait son environnement. L'air de noblesse titrée émanait de lui, exsudant l'apathie. Pas occulté mais réservé.
— « Hermione, c'est agréable de te voir. »
Si Dennis ressemblait à Colin, Andromeda était presque une réplique exacte de sa sœur décédée. De longs cheveux noirs bouclés qui faisaient arrêter le cœur d'Hermione lorsqu'ils la touchaient accidentellement et ses yeux noirs lui étaient si familiers, mais ensuite la femme souriait et soudain elle pouvait voir leurs différences. Là où Bellatrix avait été folle, Andromeda était nourricière. Pourtant, les similitudes entre les deux pouvaient être étranges.
— «Bonjour, Andromeda. Merci d'avoir accepté de nous rencontrer. Laisse-moi te présenter, voici...»
— «Le jeune Drago.» La femme évalua l'homme debout à côté d'Hermione. «J'étais curieuse de savoir si nous nous rencontrerions un jour.»
Malefoy était visiblement surpris par sa tante qui ressemblait à un autre membre de la famille. Il semblait pris dans les yeux sombres qui le scrutaient de la tête aux pieds.
— «Tu ressembles à ta mère.»
Le commentaire sembla le libérer de sa transe. «Mon père m'a toujours dit que je lui ressemblais.»
Andromeda rit. «Lucius a toujours été d'une vieille vanité. Les yeux sont les siens mais je reconnaîtrais les pommettes de Cissa n'importe où. J'ai toujours été plutôt jalouse d'elles. Tu es peut-être l'héritier de ton père mais il ne fait aucun doute que tu es le fils de ta mère. »
Le comportement impérieux de Malefoy s'effaça légèrement, le laissant mal à l'aise à la place.
— « Où est Teddy ? »
Au moment même où les mots quittèrent les lèvres d'Hermione, un petit garçon aux cheveux noirs entra. « Ils sont là ! » Il sembla remarquer Hermione et changea de direction, se précipitant vers ses jambes.
— « Teddy, regarde comme tu as grandi ! » L'enfant de cinq ans sourit largement, ses petites dents fièrement exposées alors qu'Hermione s'agenouillait à côté de lui.
— « J'ai cinq ans ! » Il leva cinq petits doigts. Hermione sourit devant l'excitation de l'enfant.
— « Teddy, tu te souviens que je t'avais dit que ton cousin était en visite ? » rappela doucement Andromeda à l'enfant.
Le petit garçon fit soudainement le point sur l'étranger dans la pièce. Il leva les yeux vers Malefoy. « C'est quoi cette drôle de marque sur ton cou ? »
Malefoy frappa le tatouage de sa main. « Ce n'est pas ton affaire. »
Le garçon ne se laissa pas décourager. « Pourquoi tes cheveux sont-ils si courts ? »
— « Parce que je les ai coupés. Pourquoi es-tu si petit ? »
— « Parce que j'ai cinq ans. » Il tendit à nouveau la main, affichant son âge sur chaque doigt. « Es-tu vraiment mon cousin ? »
— « Il semblerait que oui. Est-ce que tu poses habituellement autant de questions ? »
Le garçon hocha la tête. « Tu sais piloter un balai ? »
Malefoy avait l'air presque offensé. « Bien sûr que je peux. »
Teddy se redressa à cela. « J'ai un jouet balai. Je ne peux pas encore aller très haut. »
Malefoy se moqua du petit garçon. « Quand j'avais ton âge, je pilotais déjà le brossdur de mon père. » Il haussa un sourcil.
— « Waouh, tu dois être vraiment doué ! » Teddy le regardait avec une admiration ouverte. « Tu veux me regarder voler ? »
— « Je ne pense pas que regarder un bambin piloter un balai jouet m'intéressera, mais peut-être pendant une minute. Juste pour m'assurer que tu es passable. » Il sembla se souvenir de lui-même pendant un moment. « Si ta grand-mère est d'accord, bien sûr. »
Teddy lui lança un doux sourire. « C'est aussi ta tante, n'est-ce pas ? »
Le sorcier blond ne semblait pas savoir quoi dire. Au lieu de cela, il se tourna vers Andromeda, posant la question tacite.
— « Restez dans le champ à l'arrière. Ne va pas trop vite. Il s'est cassé le bras l'année dernière. Nous allons sortir dans un instant pour vous rejoindre tous les deux. »
Teddy poussa un cri aigu, attrapa Malefoy par la main et le tira pratiquement vers la porte. Tandis qu'ils partaient, Hermione pouvait entendre des bavardages enfantins et des reniflements familiers de dédain.
— « Ce petit garçon me rappelle tellement Nymphadora. Elle pourrait se lier d'amitié avec un épouvantard avec un sourire. » La sorcière plus âgée sourit et offrit une chaise à Hermione.
— « Merci encore de nous avoir permis de venir. Je suis désolée de t'avoir contactée à l'improviste. »
— « Tu sais, je me demandais quand tu le ferais. »
— « Vraiment ? »
Andromeda était assise sagement, les chevilles croisées. « Au moment où j'ai lu ce qui s'est passé dans la Gazette, je m'attendais à une visite. »
— « Pourquoi ? » demanda Hermione.
— « Je savais que ce jeune homme serait complètement perdu après sa sortie. Je n'imagine pas ma sœur être particulièrement accueillante en raison des circonstances. » Elle sourit à Hermione. « Je savais aussi que tu ne saurais pas quoi faire de lui. »
Hermione rougit. « Ce fut une expérience enrichissante. »
Les sourires d'Andromeda s'effacèrent lentement. « Je me suis toujours demandé ce qu'il était devenu, je m'inquiétais pour lui. Je savais que Cissa l'aimerait, à sa manière du moins, et Lucius les aimait tous les deux. Il a malheureusement perdu cet amour pendant la guerre. C'était un homme lâche. Un trait de caractère que j'avais peur qu'il ait transmis à son fils. »
— « Tu as toujours peur qu'il soit un lâche ? »
La brune réfléchit un instant. « Je sais comment les familles comme les Black et les Malefoy élèvent leurs enfants. Je connais les idéologies qu'ils inculquent et les normes auxquelles ils adhèrent. Cela lui a peut-être pris un certain temps. Mais Drago se rebelle contre beaucoup de ce avec quoi il a été élevé. Je devrais le savoir, j'ai aussi épousé un Moldu. »
— « C'était ça ou la mort. Ce n'était pas vraiment un choix pour lui. »
Andromeda sourit tristement. « Ne t'y trompe pas, il y en a beaucoup qui auraient volontiers choisi la mort. »
Hermione sentit la brûlure du rejet à l'idée qu'il y avait des gens qui préféraient que leur âme soit consumée plutôt que de s'attacher à quelqu'un ayant son héritage. Cela attisa une flamme en elle qui grandit un peu plus à chaque commentaire sarcastique, chaque raillerie, chaque affront.
— «Sois juste douce avec lui, Hermione. Il ressent un éventail d'émotions contradictoires en ce moment. J'ai vécu la même chose mais au moins j'avais Ted sur qui compter.»
— «Certaines personnes ne pensent pas qu'il mérite que quelqu'un soit doux ou attentionné envers lui.» Hermione se souvint de tous les mots d'inquiétude qu'elle avait reçus.
— «Ces gens n'avaient pas Voldemort vivant chez eux, les torturant ainsi que leurs parents. Peut-être que j'aurais été différemment juste après la guerre mais égoïstement, j'aimerais plus de famille pour Teddy maintenant. Il ne se souvient de rien des combats, et j'aimerais que cela reste ainsi.» Andromeda se leva. «Je pense qu'il est grand temps que nous allons voir ces deux-là.»
En marchant, Hermione l'informa que l'aile de lycanthropie avait encore été retardée.
— «Je ne suis pas surprise. Ils ont clairement fait part de leurs intentions.»
— «Je n'abandonne pas, Andromeda. Je veux que Malefoy m'aide, en fait. Il est... hésitant mais j'espère qu'il changera d'avis.»
Elles franchirent la porte arrière et se dirigèrent vers le terrain où se trouvaient les nouveaux cousins. Teddy flottait dans les airs sur un petit balai, planant à seulement un mètre au-dessus de l'herbe. Malefoy se tenait au centre du terrain, lui criant des directions et des conseils.
— «Tu dois t'assurer de saisir le balai à deux mains, imagine que tu voles beaucoup plus vite. Bien ! Donc le but est de faire semblant de voir le Vif d'or et de plonger. Une fois que l'autre attrapeur est sur tes talons, tu plonges jusqu'à la toute dernière seconde. Puis tu te relèves, provoquant le crash de l'autre attrapeur. C'est pourquoi tu as besoin d'une prise ferme, tu as besoin de force pour te relever et ne pas t'écraser toi-même.» Malefoy décrivait avec animation le mouvement dangereux et Teddy était entièrement concentré sur la manière de suivre chaque direction. Hermione se sentit un peu essoufflée à cette vue alors qu'elle s'approchait d'eux.
— « Regarde, Hermione ! Je m'entraîne à la feinte de wonsi ! »
— « Wronski, Teddy, nous en avons parlé, » corrigea Malfoy en se pinçant le nez.
— « Ouais, ce truc ! » Teddy vola vers l'endroit où se tenait sa grand-mère, décrivant de lents cercles autour d'elle en riant. Malefoy se dirigea vers l'endroit où se tenait Hermione avec un air suffisant sur le visage.
— « Ne dis rien, Granger. »
— « Je suis sûre que tu ne sais pas ce que j'allais dire. J'allais juste souligner que tu ne sembles pas passer le pire moment. »
Il fronça les sourcils. « Seulement parce que ce foutu balai en jouet n'est pas assez fort pour que je puisse m'échapper. Sinon, je l'aurais abandonné dans ce champ. »
Elle rit. « Bien sûr, je me suis trompée. »
— « Drago, regarde ! » Teddy était maintenant suspendu la tête en bas alors qu'Andromeda essayait de le retirer du balai, restant juste hors de portée.
Malefoy rigola mais couvrit rapidement son rire d'une toux. « Tu devras t'entraîner si tu veux avoir une chance de jouer à Poudlard. »
Le jeune garçon atterrit finalement à côté de son cousin. « Ouais, je dois m'entraîner ! J'y vais quand j'aurai autant d'années ! » Le jeune garçon tendit huit doigts.
— « Eh bien, presque », marmonna Malfoy dans sa barbe.
Le soleil commençait à se coucher, la lumière autour d'eux commençait à s'estomper doucement. Hermione et Malefoy se dirent au revoir et Andromeda promit de rester en contact. Avant qu'ils ne soient sur le point de partir par cheminette, Teddy courut et serra Malefoy autour de ses jambes. Lorsqu'il le toucha, ses cheveux commencèrent à s'éclaircir aux pointes. Un brun foncé se transforma en une vague de blanc. Malefoy jeta un coup d'œil à Hermione qui haussa les épaules. Le cousin plus âgé lui tapota la tête d'un air mal à l'aise puis s'échappa dans la cheminée.
Une fois de retour dans leur salon, ils s'étaient séparés sans autre discussion sur la journée. Hermione ôta sa robe d'été et enfila son pyjama confortable. Elle caressait Pattenrond sur le canapé quand Malefoy entra dans la pièce. Il était silencieux alors qu'il était assis dans un fauteuil, l'air contemplatif.
— «Teddy ne sera pas autorisé à aller à Poudlard quand il aura onze ans, n'est-ce pas ?»
Hermione continua à caresser le chat poilu. «Personne ne peut le dire avec certitude. Certains membres de la communauté s'inquiètent de son admission, principalement en raison de fausses perceptions sur la lycanthropie. La seule méthode éprouvée est la morsure, mais la peur peut être très efficace lorsque des enfants sont impliqués.»
— «C'est vraiment stupide.»
Elle hocha la tête. «Oui, c'est vrai.»
— «Ils ne peuvent pas simplement l'empêcher d'y aller parce qu'ils ont peur de ce qu'ils ne comprennent pas.»
Elle fredonna en signe d'accord.
— «Ce n'est ni juste ni correct.»
Elle se mordit la lèvre pour empêcher les coins de sa bouche de se recourber vers le haut.
— « Tu vas être insupportable à ce sujet, n'est-ce pas ? »
— « Je n'ai aucune idée de ce dont tu parles. » Elle se leva et lui souhaita bonne nuit.
Alors qu'elle était allongée dans son lit, elle fixa la constellation de Drago, traçant l'espace entre chaque étoile avec ses yeux. Pendant un instant, elle jura avoir vu une petite lueur traverser l'étendue, comme un petit garçon aux cheveux blonds sur un balai jouet.