Disclaimer: Alors même que nous approchons de la fin de cette histoire, je ne suis toujours pas le vrai propriétaire d'Harry Potter. C'est triste tout ça.

14/12/1995, 02H32, Poudlard, Ecosse:

"Battez-vous pour ce qui est juste, pas pour ce qui est facile !"

C'était là les derniers mots qu'Harry avait criés à ses camarades du groupe d'étude avant qu'ils n'entrent dans la bataille. Des mots simples mais lourds de sens, qui résonnaient encore dans l'air tandis qu'il les regardait se disperser, chacun portant en lui la même détermination. Ils s'étaient entraînés ensemble, avaient partagé leurs espoirs et leurs craintes, et maintenant, ils étaient prêts à défendre ceux qu'ils aimaient, même si cela signifiait risquer leurs vies.

Chacun de ces jeunes sorciers avait une famille, des frères, des sœurs, des amis à protéger. Ils n'étaient pas des soldats, loin de là, mais l'urgence de la situation les avait poussés à prendre les armes. Et bien que Harry s'en veuille terriblement de les avoir entraînés dans cette guerre, il savait que c'était inévitable. Même avec tout le courage et la puissance d'Albus Dumbledore, le directeur de Poudlard ne pourrait pas, à lui seul, repousser l'immense armée du Seigneur des Ténèbres.

Si les protections de l'école venaient à céder, ce serait la fin. Poudlard, bastion de l'espoir pour tant de sorciers, tomberait, et avec lui, tout ce pour quoi ils s'étaient battus. Et Voldemort n'aurait plus qu'à étendre son emprise sur la Grande-Bretagne magique.

Harry ne pouvait pas accepter une telle défaite. Il avait trop à perdre. Trop de ses proches avaient déjà risqué leur vie, et il ne laisserait pas l'ombre de Voldemort les atteindre sans se battre jusqu'au bout. Ses pensées se tournaient constamment vers ses amis, ceux qu'il avait juré de protéger.

Après avoir reçu le message urgent d'Hadrian, Harry avait rassemblé son groupe dans la Salle sur Demande. La situation était critique, et ils le savaient tous. Il avait expliqué les risques avec la plus grande transparence, ne cachant rien de la réalité brutale qui les attendait.

L'une des choses sur lesquelles il avait le plus insisté était l'imprévisibilité des combats. Pendant les entraînements, ils savaient tous à quoi s'attendre. Chaque sort était pratiqué, analysé, perfectionné avant de passer au suivant. Mais sur le champ de bataille, ce serait bien différent. Les Mangemorts, sous les ordres de Voldemort, ne cherchaient pas à perfectionner leur magie. Leur seul but était de tuer, par tous les moyens.

'Et si Tom a lancé une attaque aussi massive, c'est qu'il est convaincu de son avantage,' pensa Harry, son esprit se tournant vers son oncle, Hadrian. Il sentait son inquiétude grandir à chaque instant. 'Dumbledore est fort, mais il ne peut plus se permettre de mener un duel contre Voldemort seul. Si le Seigneur des Ténèbres a décidé d'attaquer aujourd'hui, c'est qu'il est certain que personne ne pourra l'arrêter.'

Cette certitude faisait naître en Harry une peur sourde : Hadrian devait être retenu quelque part, incapable de se joindre à la bataille. Cette idée ne quittait plus ses pensées, même lorsqu'il dirigeait ses camarades. Il repensa alors à Hermione et Neville, ses deux plus proches amis, qui se tenaient par la main pendant qu'il terminait de se préparer, discutant de la meilleure façon d'organiser leur groupe pour la bataille.

Tactiquement, il aurait été plus judicieux de les séparer et de les affecter à la tête de différents groupes. Mais Harry n'avait pas le cœur de le faire. Il comprenait trop bien la douleur que cela causerait à ses amis, car il vivait lui-même cette crainte avec Daphné. Il ne pouvait pas infliger cette même peur à Hermione et Neville.

Ils avaient discuté tous ensemble une dernière fois avant de partir, partageant des souvenirs et des rires pour alléger la tension. Ils avaient terminé par un câlin de groupe, un moment intime et sincère qui, malgré la gravité de la situation, avait permis à Harry de retrouver un peu de force. C'était tout ce qu'il pouvait se permettre de faire pour ne pas craquer sous la pression.

Lorsqu'il était seul, il n'avait à se soucier que de lui-même. C'était plus simple, plus facile à supporter. Mais désormais, il avait une famille, des amis proches et un peuple entier qui portait ses espoirs sur son nom. 'Et puis… il y a elle,' pensa-t-il, une vague de chaleur apaisante tempérant son angoisse.

# Flashback #

Harry poussa un soupir de soulagement, son discours étant enfin terminé. En silence, il observa ses camarades se rassembler en groupes, formant des unités basées sur leurs forces et faiblesses respectives. Certains partirent vers l'entrée pour se préparer au combat, tandis que d'autres escortaient les plus jeunes jusqu'à Pré-au-Lard via un chemin secret que la Salle sur Demande avait révélé.

Ce chemin, Harry l'avait testé une seule fois, et à part un vieil homme grincheux ressemblant étrangement à Dumbledore, il n'y avait aucun danger à s'échapper par là.

"Dans deux semaines, cela fera quatre ans que nous nous connaissons," fit remarquer une voix douce à côté de lui.

Harry tourna la tête et aperçut Daphné, qui s'était approchée discrètement. Il hocha la tête distraitement. "Je me souviens. Tu me détestais à l'époque." Un sourire glissa sur ses lèvres à l'afflux des souvenirs.

Daphné le frappa doucement à l'épaule, un sourire en coin se dessinant sur son visage. "Tu crois quoi, Potter ? Que j'allais tomber amoureuse de toi dès le premier regard ?" plaisanta-t-elle.

Harry prit un air faussement noble. "Que dites-vous, mademoiselle ? Que trouvez-vous qui ne soit pas aimable chez ma modeste personne ?" Daphné éclata de rire, ce rire mélodieux qui avait captivé Harry des années plus tôt. Il ne se lasserait jamais de ce son, ce doux écho de bonheur qui résonnait dans son cœur.

S'il avait pu, il aurait figé cet instant dans le temps, créant une boucle éternelle pour l'entendre rire ainsi pour toujours. 'Ce serait une bien meilleure fin que de me retrouver face à la Mort elle-même,' pensa-t-il.

Daphné se rapprocha de lui, ses doigts fins glissant dans sa main. "Au début, je ne savais pas quoi penser," admit-elle. "Le célèbre Harry Potter venait d'entrer dans ma vie. Et puis, j'ai été poussée à former une alliance avec toi, voire une amitié. J'ai même pensé que mon père voulait me marier ce jour-là."

Harry lui sourit. "Tu voulais éviter cela plus que tout, et regarde où nous en sommes aujourd'hui."

"Je sais," répondit-elle avec un sourire doux. "Mais au moins, j'ai eu le choix. Je t'aime parce que je l'ai voulu, pas parce qu'on m'y a forcée. J'ai pu te voir pour qui tu es vraiment. J'ai vu ce garçon courageux qui risquait tout pour protéger cette école, qui m'a sauvée d'un Basilic millénaire, et qui a affronté Voldemort en personne."

Harry serra sa main, se souvenant des innombrables obstacles qu'ils avaient traversés ensemble. Le serpent géant, les traîtrises des élèves, les complots de Drago et Théodore. Autant d'épreuves qui n'avaient fait que renforcer leur lien.

"Je t'aime aussi, Daphné," murmura-t-il. "Je ne sais pas si c'est mon sang de Potter ou mon appartenance à Gryffondor, mais j'admire ton courage. Pour une Serpentarde, tu n'as pas hésité à défier ta maison et même les pires Mangemorts pour protéger ta famille." Il ne pouvait cacher la fierté qu'il éprouvait pour elle.

Ils restèrent un moment silencieux, savourant cet instant de paix avant la tempête. Le calme avant que tout ne bascule dans le chaos du combat.

"Reviens-moi vivant, d'accord ?" chuchota-t-elle en se tournant vers lui, ses yeux brillants d'inquiétude.

Harry, incapable de répondre, se pencha et l'embrassa tendrement. "Je ferai attention," murmura-t-il. "Mais toi aussi, promets-moi de fuir si tu es dépassée. Je préfère traquer un Mangemort de plus que de te perdre." Sa voix était froide, presque brutale, trahissant la terreur qu'il ressentait à l'idée de la voir blessée ou pire.

"Je ferai de mon mieux," promit-elle, avant de l'embrasser une dernière fois, ce baiser empli d'amour mais aussi de peur. Harry sentit son cœur battre plus vite, comme électrisé par ce contact. Dans ce baiser, Daphné lui transmit tout son amour et sa terreur de le perdre. Il lui répondit avec la même intensité, la serrant dans ses bras une dernière fois.

"Je vais rejoindre mon père à l'entrée. On se revoit tout à l'heure, Harry." Elle lui sourit, puis s'éloigna, laissant derrière elle un vide que Harry ressentit immédiatement. Il la regarda partir, puis ferma les yeux, prenant une profonde inspiration.

Une brume glaciale s'échappa de ses lèvres lorsqu'il expira. "Je ne mourrai pas," murmura-t-il à lui-même, comme une prière désespérée.

'Si tu veux survivre, tu sais ce que tu dois faire,' chuchota une voix dans son esprit.

'Un seul mot, et toutes tes inquiétudes disparaîtront.'

# Fin du flashback #

Harry leva la tête, sortant de sa rêverie en sentant une présence familière. Il était là.

"Je ne sais pas si je dois admirer ton courage ou me moquer de ta bêtise," siffla Voldemort, dégainant sa baguette avec un sourire cruel.

Harry soupira, se préparant à l'inévitable. "Je ne sais pas moi-même," répondit-il sombrement.

"Notre dernier duel ne t'a donc pas servi de leçon ?" se moqua Voldemort, sa voix tranchante comme une lame. "Cette fois, il n'y aura pas ton oncle pour venir te sauver."

Harry serra les dents, ses soupçons confirmés. 'Il a trouvé un moyen de retenir oncle Hadrian. C'est la seule raison pour laquelle il ose venir ici.'

"Qu'est-ce que tu lui as fait ?" grogna Harry, sa voix se faisant plus menaçante.

"Moi ? Rien du tout !" ricana Voldemort, tournant lentement autour de lui comme un prédateur jouant avec sa proie. "Je me suis simplement assuré qu'il puisse avoir des… retrouvailles intéressantes."

"Siena !" s'écria Harry, comprenant soudainement.

Voldemort éclata de rire. "Elles ne pourront probablement pas le vaincre, bien sûr. Mais cela m'importe peu. S'il survit, je me chargerai de lui une fois que tu seras mort."

Un sourire cruel étira ses lèvres. "Ne t'inquiète pas, vous vous reverrez très bientôt."

L'instant d'après, un déluge de malédictions fondit sur Harry. Il prit une grande inspiration, son cœur battant à tout rompre.

'Plus de retour en arrière. C'est lui ou moi.'

14/12/1995, 02H47, Base de Voldemort, Roumanie:

Sirius, haletant, poursuivait sa cousine folle dans le manoir en ruines de son maître. La bataille faisait rage, le sol tremblait sous leurs pieds, et les sorts jaillissaient de sa baguette à une vitesse inouïe. Chaque incantation fendait l'air comme une lame invisible, prête à frapper, alors qu'il esquivait les malédictions mortelles qui pleuvaient dans sa direction.

Le duel qui l'opposait à Bellatrix, la plus fidèle servante de Voldemort, était un affrontement sans pitié. Il n'y avait pas de place pour l'erreur, pas d'espace pour l'hésitation. Tous deux déployaient la magie noire de leur famille à son paroxysme, sachant qu'un seul faux pas les conduirait à la mort.

"Reducto !" rugit Sirius, pulvérisant un mur de pierre que Bellatrix avait conjuré à la hâte pour se protéger. À travers les gravats, il aperçut une lueur de cheveux noirs qui s'évanouissaient dans l'ombre. Sans perdre une seconde, il lança un puissant sort explosif qui frappa le sol juste devant elle. Le choc retentit avec fracas, projetant Bellatrix en arrière, son corps frappant violemment une vieille armoire dans un grondement sourd.

Pendant un bref instant, Sirius espéra que c'était fini. 'Est-ce que j'ai enfin réussi à la neutraliser ?' pensa-t-il. Mais son espoir fut rapidement anéanti lorsqu'il vit le reflet d'un voile bleu autour du corps inerte de la femme.

'Elle a eu le temps de lancer un bouclier… merde !' s'exaspéra-t-il intérieurement, sentant la colère gronder en lui. Il se redressa, prêt à continuer l'assaut.

Bellatrix se releva lentement, boitante, son visage habituellement moqueur défiguré par une rage glaciale. Tout éclat de folie joyeuse avait disparu, remplacé par une haine pure, une soif de meurtre qui irradiait de son regard perçant. Elle fit un moulinet de sa baguette, et un lot de serpents surgit du sol, jaillissant comme des spectres rampants entre elle et Sirius. Les créatures s'enroulaient et ondulaient, formant une barrière vivante qui dévia les sorts de Sirius.

Puis, dans un cri sinistre, Bellatrix les envoya droit sur lui. Bien qu'elle ne parlait pas le Fourchelangue comme son maître, elle avait étudié avec assiduité sous sa tutelle, absorbant chaque leçon de magie noire qu'il daignait lui transmettre. Et parmi ces leçons, il y avait ce sortilège ténébreux qui permettait de commander les serpents conjurés, un mélange perfide entre l'Imperium et la conjuration animale.

Sirius serrait les dents, luttant avec acharnement contre les assauts de ces créatures reptiliennes. Sa baguette tranchait l'air à une vitesse fulgurante, chaque coup désintégrant un serpent, mais leur nombre semblait infini. Plus il en abattait, plus d'autres apparaissaient. Il fut mordu à plusieurs reprises, et un violent Brise-Os frappa sa main gauche, la laissant inutilisable. 'Au moins, ce n'est pas ma main de baguette,' songea-t-il avec amertume en serrant les dents pour supporter la douleur.

Acculé, il se retrouva sur la défensive, ses mouvements ralentis par les blessures. Bellatrix, voyant sa faiblesse, retrouvait peu à peu son rictus fou, sa moquerie mordante revenant à la surface.

"Alors, Siri ? C'est tout ce que tu as ?" siffla-t-elle avec sa voix chantante, son ton cruel accentué par le claquement de sa langue. "Je peux comprendre, tu dois être fatigué. Peut-être as-tu enfin envie de rejoindre tes amis Potter de l'autre côté ? Je suis sûre que Peter et eux sont en pleine conversation en ce moment !"

À la mention de Peter et de ses anciens amis, une rage indescriptible monta en Sirius, noyant toute raison. Dans un cri furieux, il leva sa baguette et fit exploser le plafond au-dessus de lui. Les débris s'effondrèrent dans un fracas terrifiant, écrasant les serpents restants sous les gravats. Un silence pesant suivit, alors que Sirius reprenait son souffle, les yeux remplis de haine.

'Pas question de laisser cette folle s'en tirer,' songea-t-il.

Sans perdre de temps, il balaya la fumée et les débris d'un coup de baguette, avançant vers Bellatrix, déterminé à en finir. Mais avant qu'il ne puisse frapper, le sol trembla violemment, une onde de choc ébranlant toute la demeure. 'Le combat à l'extérieur...' réalisa-t-il. L'affrontement titanesque qui se déroulait dehors était si intense qu'il menaçait de faire s'effondrer le manoir tout entier.

Profitant de la distraction, Sirius lança un sort meurtrier : un liquéfacteur d'organes, l'une des malédictions les plus terribles du grimoire des Black. C'était une magie impitoyable, conçue pour tuer dans l'agonie. Mais Sirius n'avait aucun remords. Il devait mettre fin à cette folie.

Un éclair orange jaillit de sa baguette, mais Bellatrix, par pur instinct, se jeta au sol, évitant de justesse la malédiction qui aurait signé sa fin. "Tu as failli me tuer !" s'écria-t-elle, la panique transparaissant pour la première fois dans sa voix.

Sirius, sans pitié, se transforma en chien, bondissant vers elle dans un mouvement fluide. Malgré sa patte blessée, il était rapide, alimenté par une pure adrénaline, déterminé à ne plus laisser passer une seule opportunité.

Bellatrix, déséquilibrée par le tremblement du sol, tenta de riposter, mais ses sorts manquèrent leur cible. Avant qu'elle ne puisse réagir, le chien noir lui sauta dessus, ses crocs se plantant profondément dans son épaule.

Un cri de douleur perçant résonna dans le manoir, le genre de cri qui fait frémir même les âmes les plus endurcies. Bellatrix se débattit avec une fureur désespérée, parvenant à dégager Sirius, non sans mal. L'animagus recula, boitant, admirant avec satisfaction les dégâts qu'il avait causés. Le sang coulait abondamment de l'épaule déchiquetée de Bellatrix, mais elle n'était pas encore vaincue.

Dans un geste fulgurant, elle changea de main sa baguette et, profitant de la transformation de Sirius en humain, elle lança un sortilège de torture qui le frappa de plein fouet.

Sirius hurla, son corps parcouru d'une douleur inhumaine. Chaque fibre de son être brûlait, comme si des milliers de lames chauffées à blanc déchiraient sa chair. Les souvenirs qu'il avait enfouis depuis des années remontèrent à la surface, le visage de sa mère froide et cruelle lui apparaissant, ses punitions brutales infligées à chaque fois qu'il refusait de se plier à sa haine des Sang-de-Bourbe.

Bellatrix s'approcha lentement, un sourire victorieux déformant ses traits épuisés. "Tu as bien combattu, cousin," dit-elle avec un rictus, "mais maintenant, il est temps de rejoindre tes chers amis." Elle leva sa baguette, prête à lancer le sortilège de mort.

"Avada Keda-"

Mais avant qu'elle ne puisse terminer, un puissant tremblement secoua de nouveau le manoir. L'onde de choc fit vaciller Bellatrix, affaiblie par la perte de sang. Son sortilège dévia de sa trajectoire, le jet vert frappant le sol à côté de Sirius. Ce dernier, profitant de cet instant de répit, se releva tant bien que mal.

Ils avaient tous les deux atteint un niveau d'épuisement qui n'était pas sans conséquences sur leurs capacités au combat. Malgré tout, ni l'un ni l'autre ne pouvait se permettre d'abandonner. Sirius relança son assaut, frappant sans relâche, alternant entre attaque et défense. Bellatrix, en dépit de toute sa folie, perdait peu à peu en force. Ses mouvements devenaient plus lents, plus hésitants. Le désespoir commençait à poindre dans son regard.

Sirius, malgré la douleur qui l'envahissait, se força à continuer. 'Merci, Hadrian,' pensa-t-il, reconnaissant envers l'oncle de son filleul pour les entraînements intensifs qui lui avaient permis de tenir jusque-là. 'Sans ça, je ne serais plus debout.'

Il dévia un énième sort noir avant d'arracher un morceau de plancher qu'il projeta sur Bellatrix, la déséquilibrant. La force de l'impact la fit trébucher, et elle manqua de tomber en arrière. Profitant de ce moment d'hésitation, Sirius lança un Brise-Os avec une précision chirurgicale, visant directement la main qui tenait sa baguette.

Le craquement sinistre de l'os brisé résonna dans l'air, suivi d'un cri de douleur. La baguette de Bellatrix glissa de ses doigts, frappant le sol avec un bruit sourd. Son visage, déformé par la douleur, exprimait à présent non seulement la souffrance, mais aussi un choc profond. Comment une sorcière aussi redoutable, la plus fidèle lieutenante de Voldemort, pouvait-elle être mise à mal par son cousin qu'elle avait tant méprisé ?

Mais Sirius ne comptait pas s'arrêter là. Il enchaîna immédiatement avec un sort explosif, visant directement le torse de Bellatrix. L'éclair de magie frappa son corps de plein fouet, la projetant en arrière avec une violence inouïe. Elle traversa la pièce, s'écrasant contre une grande fenêtre dans un fracas de verre brisé.

Son corps inerte fut expulsé à travers la fenêtre, tombant lourdement dans la cour arrière du manoir. Sirius, les yeux écarquillés, observa la scène avec une satisfaction mêlée d'épuisement. Elle était tombée. Il avança lentement vers le bord du trou béant dans le mur, jetant un coup d'œil en contrebas.

Bellatrix gisait au sol, immobile. Ses jambes étaient tordues dans des angles impossibles, et son épaule, là où il l'avait mordue, saignait abondamment. Son torse avait été dévasté par l'explosion, laissant une large plaie ouverte qui ne lui laissait aucune chance de survie. Son visage, figé dans une expression de terreur, resterait à jamais marqué par l'horreur de ses derniers instants.

"Va en enfer, salope," murmura Sirius, sa voix rauque et tremblante de colère et d'épuisement. Son cœur battait à tout rompre, mais il n'y avait plus de place pour la pitié. Bellatrix avait causé tant de souffrance, tant de morts... Elle méritait chaque instant de cette fin brutale.

Il se laissa tomber au sol, à bout de forces, surveillant son noyau magique pour vérifier ses réserves. Ses blessures étaient sérieuses, mais la plupart d'entre elles, bien qu'handicapantes, étaient superficielles. Il prit quelques secondes pour respirer profondément et se stabiliser, avant de commencer à lancer des sorts de guérison sur lui-même.

Sa main cassé refusait de guérir correctement, et il sentit la douleur lancinante du sortilège de torture qui résonnait encore dans chaque fibre de son corps. Mais il ne pouvait se permettre de rester à terre. Le combat n'était pas terminé. Bellatrix était peut-être morte, mais d'autres batailles faisaient rage dans et en dehors du manoir.

Hadrian et Fortuna étaient toujours là, en train de se battre. Et si Voldemort ou ses partisans venaient à découvrir ce qu'il s'était passé ici, ils seraient les prochains à être en danger.

Sirius serra les dents, se relevant péniblement, ses jambes tremblant sous lui. Chaque mouvement lui coûtait une douleur immense, mais il se força à continuer. 'Je suis toujours debout,' pensa-t-il avec un mélange d'acharnement et de gratitude. 'Et tant que je respire, je me battrai.'

Il leva les yeux depuis le couloir en ruine, sachant que chaque seconde comptait

"Fortuna... Hadrian...Harry" souffla-t-il d'une voix faible, mais déterminée.

"C'est à vous de jouer, maintenant."

14/12/1995, 02H42, Base de Voldemort, Roumanie:

"Je ne te laisserai pas t'échapper !" s'exclama Fortuna, sa voix résonnant dans les couloirs sombres alors qu'elle poursuivait Nagini, le dernier horcruxe de Voldemort. Sa baguette à la main, elle lançait une série de sortilèges dans la direction du serpent, mais tous étaient repoussés par l'épaisse peau renforcée de ce dernier.

Elle ne savait pas où elle était exactement. La seule certitude qu'elle avait, c'était que les sous-sols de ce manoir étaient un véritable labyrinthe. À chaque détour, des cellules s'alignaient de part et d'autre des couloirs sinistres. La plupart d'entre elles semblaient abandonnées, des ombres lugubres flottant dans l'air lourd et humide. Fortuna n'avait ni le temps ni l'énergie de vérifier, son esprit focalisé sur un seul but : tuer l'horcruxe.

Essoufflée, son souffle rauque se faisait de plus en plus lourd. Sa magie se déployait à un rythme frénétique, mais en vain. Nagini s'éloignait toujours plus, imperturbable, glissant avec une fluidité effrayante. Le serpent maudit semblait jouer avec elle, s'éloignant à chaque attaque, esquivant avec une aisance terrifiante.

Finalement, épuisée, Fortuna tomba à genoux, ses muscles brûlant sous la fatigue et la tension. Elle serra les dents, refusant de céder à l'épuisement. 'Pas maintenant, pas encore,' pensa-t-elle en puisant dans ses dernières réserves de volonté pour se relever. Son cœur battait furieusement dans sa poitrine, et chaque respiration lui coûtait, mais elle se força à avancer.

Alors qu'elle se redressait pour reprendre sa course, un son étrange et étouffé retentit derrière elle, la stoppant net. 'Qu'est-ce que c'était ?' hésita-t-elle, le souffle court. Elle tourna la tête, puis rebroussa chemin, s'arrêtant devant une cellule d'où provenaient les bruits. Le choc la foudroya en plein cœur.

"Masayuki ? Leo ? Hery ?" Les corps meurtris de l'escouade d'Hadrian gisaient à l'intérieur de la cellule. "Même toi Elena ? Qu'est-ce qu'il vous est arrivé ?" s'exclama-t-elle, horrifiée par l'état déplorable dans lequel elle les trouvait. Sans perdre une seconde, elle brisa les protections magiques qui scellaient la porte et se précipita à l'intérieur.

Les membres de l'escouade tentaient de lui parler, mais leurs lèvres restaient figées. Fortuna, plissant les yeux, comprit rapidement que leurs bouches étaient scellées par une malédiction, empêchant toute communication. 'Quel monstre a pu leur infliger ça ?' se demanda-t-elle en observant leurs corps nus, couverts de cicatrices et de blessures profondes.

Elle se pencha vers eux, levant sa baguette pour les libérer du sortilège qui scellait leurs lèvres. Elena et Leo semblaient légèrement moins atteints, contrairement à Hery et Masayuki, qui peinaient à se tenir debout.

À peine le sort fut-il levé que Hery pointa fébrilement quelque chose derrière elle, son regard affolé.

"Serpent !" hurla-t-il juste avant que Fortuna ne sente les crochets acérés de Nagini s'enfoncer dans son mollet. Un cri de douleur jaillit de ses lèvres tandis que le venin brûlait dans ses veines. Nagini, sa mission accomplie, recula dans les ombres, disparaissant... dans le mur.

Fortuna tomba à genoux, ses mains tremblantes touchant instinctivement la blessure. Le sang coulait en flots réguliers, mais ce n'était pas la seule menace : le venin agissait rapidement, envoyant une vague de faiblesse à travers son corps. Sa tête commença à tourner, et elle lutta pour rester consciente.

"Il est venimeux !" grogna Leo, en boitant jusqu'à elle. "L'patron devrait avoir d'quoi soigner ça, mais faut qu'tu tires d'ici, et vite !"

Malgré la douleur, Fortuna secoua violemment la tête. 'Fuir ? Abandonner la mission ?' Elle se refusait à accepter cette idée. 'Hadrian se bat là-dehors, Sirius se bat… et moi, je fuirais ?' pensa-t-elle avec dédain. 'Non, je ne suis pas une faible princesse qu'on doit toujours sauver.' Elle était une combattante, et elle prouverait qu'elle pouvait tenir tête à n'importe quel danger.

Se redressant tant bien que mal, Fortuna planta fermement ses pieds au sol, ignorant la douleur qui pulsait dans sa jambe. "Je me doutais bien que ce serpent serait plus difficile à traquer... alors il peut se fondre dans les murs," murmura-t-elle, analysant la situation avec un calme troublant malgré la panique grandissante en elle. Elle jeta un sort de détection sur le mur où Nagini avait disparu, cherchant à identifier le chemin du serpent.

"Écoutez-moi," dit-elle en se tournant vers les membres affaiblis de l'escouade. "Vous devez quitter cet endroit immédiatement. Hadrian et Sirius sont ici, mais ils sont occupés. Hadrian affronte Siena et Némésis, et Sirius combat Bellatrix. Vous n'êtes plus en état de vous battre. Sortez d'ici, trouvez une issue et transplanez aussi loin que possible !"

Ils la regardèrent, incertains, leurs corps meurtris témoignant de l'enfer qu'ils avaient enduré. Hery, avec une lueur de défi dans les yeux, demanda : "Pourquoi devrions-nous partir et te laisser ici ?"

Fortuna soutint son regard, son visage crispé par l'épuisement. "Parce que je suis encore capable de me battre. Vous, vous ne l'êtes pas." Elle ne laissa aucune place à la négociation. Ses mots étaient lourds, emplis d'une détermination inébranlable.

Le manoir trembla à nouveau sous l'effet des combats extérieurs, et finalement, ils se résignèrent à partir, chacun boitillant vers la sortie, jetant un dernier regard vers Fortuna avant de disparaître dans les escaliers.

Elle les observa disparaître, avant de se tourner une nouvelle fois vers le mur. 'À nous deux maintenant,' pensa-t-elle, resserrant la prise sur sa baguette. Sa vision commençait à se brouiller dangereusement, mais elle ne se laisserait pas abattre.

Le poison la rongeait de l'intérieur, sa magie commençait à faiblir, mais elle avait encore un dernier atout à jouer. Elle invoqua la foudre, un éclat de lumière jaillissant de sa baguette pour frapper le mur. "Montre-toi, maudit serpent !"

Soudain, une barrière magique apparut brièvement, révélant un complexe système de conduits cachés derrière les murs, là où Nagini se déplaçait. Fortuna sourit faiblement. "Une illusion..." murmura-t-elle, avant de tousser, son corps secoué par la douleur.

Elle leva de nouveau sa baguette, concentrant toute sa volonté restante dans une décharge d'électricité qui traversa la barrière, électrocutant le réseau de conduits. Ce n'était pas suffisant pour tuer le serpent, mais cela suffirait à le forcer à sortir.

Et, comme elle l'avait prévu, Nagini jaillit du mur avec une vitesse mortelle. Le serpent se jeta sur elle, son corps massif l'écrasant au sol. Fortuna parvint à lever un bouclier juste avant que la gueule béante de Nagini ne la morde à la gorge, repoussant temporairement l'assaut.

Mais le choc fut si violent qu'elle lâcha sa baguette. 'Non, pas maintenant !' hurla-t-elle intérieurement, désespérée. Elle était désarmée, affaiblie, et sans sa baguette, elle ne pourrait plus résister longtemps. Mais la rage qui grondait en elle était plus forte que jamais. 'Je ne mourrai pas ici, pas comme ça.'

Avec une force désespérée, elle agrippa le cou du serpent, se débattant avec toute l'énergie qu'il lui restait. 'Je refuse de mourir sans revoir Hadrian une dernière fois.'

Dans un ultime effort, elle roula en arrière, parvenant à se dégager de l'emprise de Nagini, mais reçut un violent coup de queue qui l'envoya s'écraser contre les barreaux de la cellule. La douleur explosa dans son dos, mais elle ignora la souffrance et se précipita vers sa baguette.

Nagini, sentant sa proie à portée de crocs, s'élança à nouveau, prête à donner le coup fatal. Mais Fortuna, avec un dernier élan de désespoir, tendit la main et saisit sa baguette, ses doigts tremblants de fatigue et de douleur.

Elle ne réfléchit pas. Elle réagit. D'un geste rapide, elle pointa sa baguette en direction de la gueule béante du serpent et lança une boule de feu noir, la version modifiée du Feudeymon qu'Hadrian lui avait enseignée. La flamme crépitante, dense et brûlante, jaillit avec une force inimaginable, traversant la gueule ouverte de Nagini avant de s'enfoncer profondément dans son corps.

Le serpent s'immobilisa un instant, figé comme dans un cauchemar. Puis, lentement, une fumée noire commença à s'échapper de ses écailles, et un cri perçant, inhumain, résonna dans les sous-sols du manoir. Nagini se tordit, son corps immense se contorsionnant sous la douleur de la magie destructrice qui la consumait de l'intérieur.

Fortuna, haletante, regardait avec horreur et fascination le serpent se désagréger. La créature se mit à fumer, son corps perdant en consistance alors qu'une étrange brume sombre s'élevait de ses restes. Cette ombre flottante, amorphe, hurla une dernière fois, un cri d'agonie presque humain, avant de se dissiper dans un souffle glacé.

Le silence retomba brutalement.

Fortuna était vivante, mais tout son être tremblait sous l'effet du poison et de l'effort. Le corps de Nagini n'était plus qu'un amas de cendres, une créature légendaire réduite à néant par une simple flamme noire. Elle avait réussi… mais à quel prix ?

Sa vision se brouillait, les effets du venin de Nagini ravageaient lentement son système. Sa respiration devenait irrégulière, chaque souffle étant une lutte pour rester consciente. Elle savait qu'elle devait agir vite. Son temps était compté.

"H-Hadrian," murmura-t-elle, d'une voix à peine audible, se redressant avec une volonté d'acier, bien que ses jambes la trahissaient à chaque pas. Elle sentait la faiblesse s'insinuer dans ses muscles, sa tête lourde et ses pensées devenant floues. Mais elle ne pouvait pas se permettre de s'effondrer maintenant.

Elle fit quelques pas en avant, chancelante, s'appuyant sur les murs froids du sous-sol pour se maintenir debout. Chaque mouvement lui coûtait un effort surhumain, et la douleur lancinante dans sa jambe la tiraillait. Mais dans son esprit, un seul objectif persistait : retrouver Hadrian, celui qu'elle avait traqué pendant des années, celui qu'elle avait choisi de suivre.

Elle devait le revoir. "Attends-moi… j'arrive."

Ses pas étaient incertains, mais sa volonté de continuer restait inébranlable. Elle tituba hors de la cellule, le couloir devant elle semblant interminable. Le manoir tremblait toujours, témoin des affrontements titanesques qui se déroulaient à l'extérieur. Chaque secousse semblait résonner avec l'état de son propre corps, comme si la structure même du bâtiment partageait son épuisement.

Fortuna se força à se concentrer, ses pensées brouillées par la douleur et la fatigue. Elle savait qu'elle n'avait plus beaucoup de temps avant que le poison de Nagini n'achève son œuvre, et si elle ne trouvait pas rapidement un antidote ou une aide, elle ne survivrait pas.

Elle repensa à Léo et aux autres membres de l'ASDT qu'elle avait libérés. S'étaient-ils échappés ? Avaient-ils pu transplaner à temps ? Une partie d'elle espérait que oui. Si elle devait mourir ici, au moins, leurs vies ne seraient pas perdues. Mais une autre partie, plus forte, se refusait à accepter cette fin. 'Pas encore,' pensa-t-elle avec détermination. 'Je dois tenir, pour lui.'

Ses jambes fléchirent, mais elle se rattrapa de justesse contre un pilier de pierre. Son regard embué cherchait un signe, un indice pour la guider. Chaque seconde était cruciale, et elle ne pouvait se permettre de s'effondrer ici, seule dans ces sombres souterrains.

Alors qu'elle reprenait difficilement sa marche, un cri perça soudain le silence. C'était lointain, mais reconnaissable. Le son d'un combat enragé… et d'une voix qu'elle connaissait.

"Hadrian," souffla-t-elle, son cœur bondissant dans sa poitrine malgré la douleur. Il était encore là, il se battait encore.

Rassemblant ce qu'il lui restait de force, Fortuna se lança en avant, son corps meurtri luttant pour chaque pas. Le chemin jusqu'à Hadrian semblait interminable, mais elle ne lâcherait pas. Pas maintenant, pas alors qu'elle était si proche.

"Tiens bon, Hadrian," murmura-t-elle, ses lèvres tremblantes. "Je ne te laisserai pas seul."

14/12/1995, 03H21, Base de Voldemort, Roumanie:

"Pourquoi... Pourquoi ne meurs-tu donc pas !" hurla Némésis, esquivant de justesse un sort explosif lancé par Hadrian. Ses yeux brillaient d'une fureur incontrôlable, déchirant l'air d'une rage presque palpable.

Le voyageur temporel, imperturbable, demeurait silencieux. Il poursuivait son assaut avec une intensité quasi surnaturelle, son noyau magique se vidant et se régénérant à une vitesse vertigineuse. Chaque instant le rapprochait de l'épuisement total. S'il ne freinait pas la puissance de ses attaques, ou s'il ne ralentissait pas la cadence, il serait bientôt contraint d'abandonner le combat, vidé de toute énergie.

Mais qu'importait ? Une seule pensée occupait son esprit : mettre fin à la vie de la femme qui lui faisait face. Pour lui, tout le reste était insignifiant. Harry, Dumbledore, Sirius, l'ASDT, Fortuna… tous étaient en danger mortel. Leurs destins étaient suspendus à un fil, et ce fil risquait de se rompre à tout moment.

Une part de lui savait que c'était déjà trop tard. Voldemort avait quitté les lieux, se dirigeant vers le château, depuis près d'une heure. Harry n'était pas prêt. Son noyau n'avait pas encore atteint sa pleine maturité, et il n'avait pas l'avantage des rituels qu'Hadrian possédait.

Harry... Le jeune sorcier n'aurait jamais la force de soutenir un duel contre Tom, aussi redoutable et aussi implacable soit-il. Hadrian le savait. En tout cas, il n'en était pas capable sans conséquences… dangereuses.

Son plan initial, aussi audacieux qu'il ait pu être, avait volé en éclats. Lui et Dumbledore devaient repousser l'armée ennemie pendant qu'Harry combattait Voldemort, laissant l'ASDT, Sirius et Fortuna libres d'apporter leur aide là où elle était nécessaire. Mais ce plan, autrefois leur meilleure chance, n'était plus qu'un souvenir irréalisable.

"J'ai tout fait !" s'écria Némésis, son visage déformé par une frénésie presque animale. "J'ai appris à contrer chacune de tes attaques ! Ta manière de te battre, tes rituels, chacun de tes mouvements… J'ai tout étudié ! Comment peux-tu encore me surpasser ?!"

Hadrian secoua la tête, une lueur de pitié dans ses yeux. Némésis ne comprenait pas. Elle avait beau s'être forgée un savoir immense, elle restait prisonnière de la théorie. Lui, en revanche, était un guerrier façonné par l'expérience. Chaque duel qu'il livrait renforçait sa maîtrise. Là où Némésis se reposait sur des études savantes, lui s'adaptait. Chaque bataille lui offrait de nouvelles leçons, de nouveaux moyens de perfectionner son art.

Le duel traînait en longueur, et Hadrian savait que cela jouait en sa faveur. Plus le temps passait, plus il gagnait en force. Némésis, pour sa part, avait peut-être un noyau similaire au sien, mais elle n'en maîtrisait pas encore les subtilités.

Elle était une stratège. Lui, un vétéran. Un homme qui avait combattu jusqu'à l'épuisement maintes et maintes fois. Il avait traversé des épreuves que Némésis ne pouvait imaginer.

Un éclair argenté fendit l'air, effleurant son épaule et lui arrachant une grimace. Mais il ne flancha pas. D'un mouvement vif, il arracha la terre sous les pieds de Némésis, la faisant trébucher. Il canalisa ensuite sa magie dans le sol et fit surgir trois pieux massifs de pierre qu'il envoya voler vers elle.

Cependant, à la surprise d'Hadrian, Némésis relâcha brusquement son emprise sur les protections anti-transplanage qui les entouraient. Avec un sourire victorieux et épuisé, elle disparut dans un souffle, réapparaissant derrière lui.

"Confringo !" hurla-t-elle, et la puissance du sort projeta Hadrian violemment au sol.

Il savait qu'il n'avait que quelques instants. Le choc l'avait étourdi, et ses blessures, bien que terribles, n'étaient pas encore fatales. "Pas encore", ici, étaient les mots à souligner. Il devait agir vite.

Tandis qu'il luttait pour reprendre ses esprits, il vit Némésis s'avancer, sa baguette levée, son regard débordant de haine.

"Si tu savais les sacrifices que j'ai faits pour avoir la chance de vivre cet instant…" murmura-t-elle, un sourire dément étirant ses lèvres. "J'ai tout donné... Jusqu'à mon âme. Tout pour en arriver là."

Hadrian, couché au sol, écoutait en silence. Ses forces s'amenuisaient, mais une dernière question brûlait ses lèvres. "Et après ?" souffla-t-il, sa voix à peine audible entre deux toux sanglantes. "Une fois que je serai mort, que feras-tu ?"

Némésis tressaillit, sa main tremblant légèrement. "Je... je vais…" commença-t-elle, mais ses mots s'étranglèrent dans sa gorge. Elle réalisait enfin. Comme lui auparavant, elle vivait pour la vengeance. Sans lui, que lui restait-il ? La mort d'Hadrian marquerait aussi la fin de son propre but.

Son regard se tourna alors vers une silhouette à terre, non loin : la jeune Siena, allongée, à peine vivante. Un sourire triste se dessina sur les lèvres de Némésis.

Voyant son attention distraite, Hadrian mobilisa sa magie, discrètement. Il sentit l'énergie remonter en lui, l'appel de sa baguette et... des pieux qu'il avait conjurés un instant plus tôt. Un léger moulinet de la main suffit.

Némésis se retourna juste à temps pour le voir lever sa baguette. "Dans tes rêves !" siffla-t-elle. Mais avant qu'elle ne puisse terminer sa phrase, les pieux transpercèrent son corps avec une brutalité implacable. Trois lances de pierre, chacune frappant juste, empalèrent son torse. Elle tituba en arrière, le souffle court, le visage figé de stupeur.

"Tu…" essaya-t-elle de dire, mais les mots moururent sur ses lèvres à nouveau, tout comme elle, tandis que son corps s'écroulait dans une mare de sang.

Un silence lourd s'installa entre les deux combattants mourants. Hadrian sentit sa propre vie s'échapper peu à peu. Était-ce la fin ?

Il ferma les yeux, sentant chaque battement de son cœur ralentir. Il n'avait plus beaucoup de temps. Chaque respiration lui semblait plus lourde que la précédente, et son corps, meurtri par la bataille, refusait d'obéir à sa volonté.

Némésis, allongée non loin de lui, murmura faiblement, son souffle presque inaudible. "Au moins... je t'emmène avec moi…" Sa voix tremblait, un mélange de satisfaction et de désespoir. Elle savait qu'elle n'avait plus que quelques instants à vivre, mais l'idée d'entraîner Hadrian dans la mort avec elle lui offrait une sinistre consolation.

Hadrian, les yeux toujours clos, ne répondit pas. Il ressentit le dernier vestige de la magie de Némésis s'approcher de l'extinction, comme une flamme vacillante consumée par l'obscurité. Un instant fugace de répit. Un calme trompeur. Mais son esprit, malgré la douleur, ne pouvait se permettre de se reposer. Tout n'était pas encore terminé.

Il mobilisa le peu de magie qui lui restait, tentant de sonder les environs. Rien. Sirius, Fortuna, l'ASDT… tous avaient disparu. Était-ce possible qu'ils aient quitté le manoir à temps ? Ou avaient-ils tous péri sous les pièges de Voldemort et de son armée ? Il n'en savait rien. Et l'horcruxe ? Aucune trace non plus.

"J'espère... que c'est la première option…" murmura-t-il pour lui-même, forçant un maigre sourire sur ses lèvres craquelées.

Soudain, la voix mourante de Némésis s'éleva une dernière fois, plus faible, mais empreinte d'une étrange sincérité. "Tu as un plan, n'est-ce pas ?"

Hadrian ouvrit les yeux, son regard se posant sur elle. Dans son état actuel, il ne pouvait rien faire. S'il ne trouvait pas un moyen de se soigner rapidement, il mourrait également. Pourtant, au plus profond de lui, une lueur d'espoir brillait encore. Il lui restait un dernier recours. Un dernier pari.

Il toussa, son corps secoué par l'effort, mais ses lèvres laissèrent échapper un dernier murmure énigmatique. "Peut-être…"

Némésis, rassemblant tout le peu d'énergie qui lui restait, formula une ultime demande. Sa voix était à peine audible, un souffle presque imperceptible.

"S'il te plaît... donne-lui une chance…"

Son regard se tourna faiblement vers la silhouette frêle de Siena, toujours étendue au sol. "Elle... elle n'a connu que cela…"

Hadrian sentit le dernier souffle de vie quitter le corps de Némésis, tandis que son noyau magique s'éteignait pour toujours. L'espace d'un instant, le silence se fit plus lourd, comme si même la magie autour d'eux était en deuil de la chute de cette puissante sorcière.

Posant son regard sur Siena, Hadrian soupira. Elle était encore en vie. À peine, certes, mais vivante. 'Sacrée ténacité', pensa-t-il, une pointe d'admiration perçant à travers l'épuisement. Mais que faire d'elle ? Némésis avait consacré sa vie à la vengeance, et Siena semblait destinée à suivre ce même chemin.

Il la contempla longuement, en silence, cherchant à discerner la meilleure voie à suivre. Une voix familière résonna dans son esprit. 'Mon truc de sauver les gens…' Il se souvenait d'Hermione, et de ses paroles à chaque fois qu'une personne qu'il connaissait était en danger.

Il s'apprêtait à prendre sa décision lorsque, sans avertissement, un craquement retentit dans l'air. Une silhouette noire apparut soudainement près de Siena. L'inconnu, vêtu d'une cape sombre, se pencha rapidement sur elle et la saisit avec une fluidité inquiétante.

Hadrian écarquilla les yeux, son corps réagissant par pur instinct. Il força son bras blessé à se lever, pointant sa baguette vers l'intrus. Mais c'était trop tard.

Dans un second craquement, la silhouette et Siena disparurent dans un éclair, comme si le monde lui-même avait aspiré leur présence.

Hadrian, stupéfait, laissa retomber son bras. Son corps se relâcha contre le sol froid. 'Je vais crever…' se dit-il, ressentant le poids écrasant de la réalité qui s'abattait sur lui. Il avait échoué. S'il ne trouvait pas une solution immédiatement, il ne pourrait plus sauver personne. Pas Harry, pas Sirius, pas Fortuna… Personne.

Le désespoir s'infiltra dans ses pensées, mais il le repoussa avec une force nouvelle. Serrant les poings, il canalisa une dernière fois tout ce qu'il restait de son noyau. Il y avait encore une chose qu'il pouvait tenter.

Sous lui, le sol commença à vibrer doucement. Une immense horloge apparut, ses aiguilles tournant de plus en plus vite, émettant un tic-tac obsédant. Puis, lentement, le cadran se rétrécit, jusqu'à ne plus être qu'une montre éthérée, flottant dans l'air.

Hadrian inspira profondément. C'était maintenant ou jamais.

La montre éclata en une bulle lumineuse, enveloppant son corps meurtri. En un clin d'œil, tout autour de lui devint blanc, comme un néant infini, une vaste étendue immaculée, semblable aux limbes. Puis, la sensation de chute le saisit.

Il tombait, encore et encore, dans un vide sans fin. Son esprit fut bientôt submergé par des vagues d'informations, des souvenirs de chaque instant qu'il venait de vivre. Les sorts, les batailles, les douleurs… tout était revécu à une vitesse vertigineuse. Il remontait le faisait longtemps qu'il n'avait pas tenté un tel voyage. Pas depuis cette première fois fatidique en Italie. À l'époque, son noyau avait été brisé, ce qui lui avait permis de remonter le flux temporel malgré lui. Mais cette fois, c'était différent. Il contrôlait tout. Chaque seconde. Chaque fil de magie qui le maintenait dans ce monde.

Le prix à payer était lourd. La magie dans son noyau se consumait à une vitesse alarmante, lui infligeant des douleurs indicibles. Mais Hadrian savait que c'était le seul moyen. Le seul espoir de changer le dénouement funeste de cette nuit.

"Je ne peux pas remonter plus loin…" réalisa-t-il, sentant ses réserves s'épuiser. C'était ici que son voyage devait s'arrêter.

D'un souffle, il coupa le flux magique. Le monde temporel s'éloigna, et il sentit son corps être arraché à cette dimension hors du temps. La lumière l'aveugla un instant, avant qu'il ne tombe lourdement sur le sol.

Hadrian grogna, ses blessures réveillant une douleur insupportable. "Putain…" jura-t-il, la respiration haletante.

Tirant sa baguette, il murmura dans un dernier souffle : "Tempus."

Les chiffres dansaient devant ses yeux. 07 décembre 1995. 11h54.

Il se trouvait à nouveau dans cette ruelle, derrière le pub du vieux Tom. Gravement blessé, mais vivant.

Pourquoi était-il revenu ici, exactement ?

Peu importait. S'il restait ici, il était condamné.

Forçant son corps à se relever, il ferma les yeux, et une pensée traversa son esprit : l'Hôpital Sainte-Mangouste.

"Tu as intérêt à être de service aujourd'hui, Cassandra," murmura-t-il, avant de transplaner dans un craquement.

14/12/1995, 02H41, Poudlard, Ecosse:

Éclairés par les distantes lumières des combats entre l'armée de Voldemort et les défenseurs de Poudlard, Harry et Tom se faisaient face. D'un côté, le Survivant, désormais âgé de quinze ans, ses yeux verts brillant d'une lueur surnaturelle. L'aura de la Mort l'entourait, dense et oppressante, comme une ombre qui prenait vie autour de lui. De l'autre côté, Lord Voldemort, au sommet de sa puissance, un sourire cruel déformant ses traits inhumains.

Les deux sorciers, si différents et pourtant liés par un destin commun, se faisaient face, leurs baguettes levées, prêtes à déchaîner leur pouvoir.

"Tu te défends mieux que notre dernier combat. Félicitations ! » se moqua Voldemort, un éclat sadique dans les yeux. Il leva sa baguette, son visage déformé par l'impatience.

Mais Harry, lui, ne tremblait plus. Les dix minutes de combat continues face au Seigneur des Ténèbres lui avaient montré qu'il avait une chance. Ses mains fermes autour de sa baguette ne trahissaient aucune hésitation. La magie de la Mort coulait dans ses veines, une force sombre et ancienne, bien plus que la simple magie noire que Voldemort maîtrisait si bien.

Un énième éclair vert fusa, mais Harry était déjà en mouvement.

"Atlas !" Le bouclier de Harry se brisa, mais parvint à dévier le sortilège de Mort, en dépit de sa force, le renvoyant dans les airs comme un miroir de verre brisé.

L'échange de sorts avait recommencé.

Les baguettes dansaient dans l'air, des éclairs de lumière rouge, verte et bleue fendant l'obscurité comme des éclats d'orage. Harry bougeait avec une rapidité et une grâce qui lui étaient presque étrangères, chaque mouvement une réponse parfaite aux attaques de Voldemort. Ses sorts ne ressemblaient plus à ceux d'un adolescent, mais à ceux d'un sorcier aguerri, doté d'une magie terriblement puissante.

"Meurs !" rugit Voldemort, visant le sol aux pieds d'Harry.

Une explosion sourde projeta Harry en arrière, mais, ne voulant rester sur la défensive, il répliqua aussitôt.

"Bombarda !" Le sol entre eux éclata, créant un cratère de fumée et de débris. Harry se releva sans effort apparent, ses yeux verts brillant plus intensément.

"C'est tout ce que tu as ?" lança Harry avec un calme qui déstabilisa Voldemort. Le Seigneur des Ténèbres, habitué à voir la peur dans les yeux de ses adversaires, ne s'attendait pas à cette froide indifférence.

Harry avait peur. Néanmoins, il savait qu'un duel se ne se jouait pas uniquement avec une baguette. Déstabiliser psychologiquement son adversaire augmenterait ses chances de victoire, s'il y parvenait.

Soudain, Harry abaissa légèrement sa baguette, et le sol sous Voldemort commença à trembler.

De la terre noire et humide jaillirent des tentacules gigantesques, torsadées et puissantes, s'enroulant autour de Voldemort avec une force brute. Avant que le Seigneur des Ténèbres ne puisse réagir, l'une d'elles le frappa violemment à la jambe, le projetant au sol avec une force effroyable.

Un cri de rage échappa à Voldemort. Il pointa sa baguette vers les tentacules qui cherchaient à l'immobiliser davantage, et rétorqua avec véhémence.

Des flammes jaillirent de sa baguette, dévorant les tentacules en un instant. Mais ce n'était pas suffisant pour éteindre la fureur du Seigneur des Ténèbres. Sa baguette s'illumina d'une lueur rougeâtre et, d'un geste ample, il invoqua un serpent de feu qu'Harry reconnut.

'Putain de Basilique', pensa-t-il avec agacement, la chaleur dégagée par le Feudeymon l'atteignant en dépit de la distance.

L'immense reptile de feu s'éleva du sol, ses crocs flamboyants brillants comme des étoiles mortes. Il s'élança alors vers Harry avec une vitesse fulgurante, ses flammes crépitant avec une chaleur insoutenable.

Harry fronça les sourcils, levant sa baguette pour tenter de repousser la créature. Des sortilèges jaillirent de sa baguette dans un tourbillon de lumière, mais le serpent de feu sembla croître, ses flammes gagnant en intensité à chaque sort repoussé. Il se tordait autour de Harry, ses anneaux enflammés se resserrant de plus en plus près, le forçant à reculer.

"Tu ne pourras jamais échapper à cela, Harry !" ricana Voldemort, savourant son ascendant temporaire.

Mais Harry, le visage fermé, décida alors d'abandonner les sorts conventionnels. Il ne voulait pas laisser son corps à la Mort… Mais s'il faisait attention, il pouvait se servir de sa magie.

D'un mouvement rapide, il planta sa baguette dans le sol tout en poussant un cri inhumain.

Un mur de glace apparut entre lui et le serpent de feu, immense et scintillant, d'une blancheur presque surnaturelle. Le feu rencontra la glace dans un rugissement assourdissant, mais la barrière de Harry tint bon, sa surface luisant d'une magie ancienne et impénétrable.

Le serpent tenta de s'enrouler autour du mur, cherchant une faiblesse, mais en vain. Harry profita de ce répit pour relâcher toute la puissance de la magie de la Mort. Ses yeux verts s'illuminèrent d'une lueur plus vive encore, brillant comme deux émeraudes maudites.

Rugissant à nouveau, il tordit sa baguette. Des faux noires apparurent autour de lui, flottant dans l'air comme des créatures fantomatiques, chacune taillant l'espace entre elles avec un sifflement sinistre. D'un geste, Harry les envoya fuser vers Voldemort. Le Seigneur des Ténèbres, bien que surpris, esquiva les premières avec une agilité serpentine.

Mais ce n'était que le début. Harry leva sa baguette et, dans un cri guttural, invoqua des corbeaux noirs, des ombres déchirant la réalité même, leurs ailes coupant l'air avec une précision mortelle. Les oiseaux de Mort plongèrent sur Voldemort, harcelant ses défenses, cherchant à mordre dans sa chair.

Voldemort, acculé, éleva des boucliers, mais chaque impact des faux ou des corbeaux noirs les affaiblissait. Son visage se tordait d'une rage pure, sentant que, pour la première fois, il était sur la défensive. Il ne pouvait l'accepter. Quelle pouvait être cette magie ? Elle dépassait largement toute forme de logique. C'était inconcevable !

Il hurla de frustration. "Avada Kedavra !" lança-t-il à répétition, tentant de faucher les créatures de la Mort, mais Harry restait implacable. La magie qui l'entourait, sombre et immuable, le protégeait. Ses yeux ne cessaient de briller, des flammes vertes brûlant dans ses pupilles.

Le moment décisif arriva lorsque Voldemort, trop occupé à repousser les faux et les corbeaux, ne vit pas le faucheur de la Mort s'approcher de lui. Une silhouette squelettique, armée d'une lame acérée, apparut soudain derrière lui et, dans un mouvement fluide et impitoyable, trancha net son bras gauche, celui qui ne portait pas sa baguette.

Un cri perça la nuit, la douleur insoutenable traversant le corps de Voldemort alors que son bras mutilé retombait au sol. Du sang noir jaillit de la blessure, et le Seigneur des Ténèbres chancela, désorienté.

Harry, les yeux toujours brillant de cette lueur verte inquiétante, s'avança lentement vers lui. Voldemort, affaibli, tomba à genoux, ses yeux rouges élargis par l'incrédulité.

"C'est fini, Tom." gronda Harry d'une voix rauque, ses muscles tendus sous l'effort qu'il venait de fournir. Il avait réussi à reprendre le contrôle de sa propre magie, mais de justesse. Il le savait, encore quelques instants de plus et la Mort elle-même aurait pris le dessus, consumant tout sur son passage

'Peu importe', songea-t-il en secouant la tête, chassant cette sombre pensée. 'Il y a plus important à faire.'

Devant lui, Voldemort resta immobile un moment, les yeux rouges et perçants, fixant Harry avec une arrogance glaciale. "Tu ne peux pas me tuer, Harry !" siffla-t-il finalement, sa voix trahissant une fierté sinistre.

À la surprise du Seigneur des Ténèbres, Harry éclata d'un rire sonore, presque moqueur. "Tu parles de tes jouets ? Les Horcruxes ?" railla Harry.

"Ils sont tous détruits depuis longtemps, Tom ! Tu ne le savais peut-être pas encore. Tout ce qu'il te reste, c'est ce serpent... et nous nous en occuperons rapidement. Ne t'inquiète pas."

L'assurance de Harry fit vaciller un instant la confiance de Voldemort, mais il se ressaisit, prêt à répliquer. Cependant, une douleur soudaine et violente le saisit à la poitrine, et il haleta, abasourdi. Nagini. La dernière ancre de son âme venait de périr.

La connexion entre eux était si forte que Voldemort en ressentit physiquement la perte. Ses yeux s'écarquillèrent, sa magie se déchaîna dans un accès de fureur, une onde dévastatrice émanant de lui, projetant Harry en arrière avec violence. La puissance débridée de Voldemort fendit l'air autour d'eux, laissant un silence assourdissant à sa suite.

"Ce n'est pas…" murmura-t-il, une ombre de doute glissant dans son esprit. Pour la première fois depuis des décennies, la possibilité de mourir véritablement s'imposa à lui. C'était une réalité qu'il n'avait jamais envisagée avec sérieux.

Voldemort se redressa, les traits crispés, mais quelque chose d'insidieux s'était immiscé dans ses pensées. Son plan, qui jusque-là avait semblé infaillible, venait de s'effriter. Toutes les protections du manoir avaient été réduites en cendres. Comment Harry avait-il pu défaire Némésis, Siena et même Bellatrix, ses plus puissantes alliées ? Cela lui semblait impossible.

Il murmura, presque pour lui-même : "Il n'a tout de même pas vaincu... toutes ces sorcières…"

Mais il n'eut pas le temps de se perdre dans la réflexion. Son bras, celui qui avait été tranché plus tôt par un faucheur invoqué par Harry, commença soudainement à se reconstituer, des volutes de fumée noire se tordant autour de la blessure. Les chairs se reformèrent rapidement, rappelant la nature terrifiante de sa propre magie.

"Non !" rugit Voldemort, ses yeux brillant d'une lueur de folie. "Je ne me laisserai pas tuer comme ça !"

Sa main refermée sur sa baguette, il se redressa avec une détermination fiévreuse. Une part de lui désirait revenir au manoir, mais il savait que c'était inutile. Le temps lui manquait. Il devait agir maintenant. S'il parvenait à écraser les derniers défenseurs de Poudlard, il pourrait enfin plier l'école à sa volonté.

Boitant légèrement, sa jambe encore affaiblie par les tentacules de terre d'Harry, Voldemort s'avança vers le jeune sorcier. Il n'avait plus envie de jouer, plus de temps à perdre avec des discours grandiloquents. Cette fois, il n'y aurait que la mort. L'Avada Kedavra.

D'un murmure glacial, il incanta le sortilège mortel, levant sa baguette, dont la lumière verte grandissait déjà.

Harry, sonné par l'impact de la magie déchaînée de Voldemort, ouvrit les yeux juste à temps pour discerner le mouvement de la baguette ivoire, la lueur verte d'une fatalité imminente. Son corps lui refusait la moindre action, paralysé par l'épuisement et la douleur. Il était à bout. Et pourtant, alors qu'il sentait la mort se rapprocher, son esprit se tourna vers ceux qu'il aimait.

"Je t'en supplie, ne meurs pas !" Les mots de Daphné résonnèrent dans sa tête, plus puissants que le sortilège de Voldemort lui-même. Le visage de ses amis, de sa famille, défilait devant ses yeux. Ils étaient tous encore en danger. Ils comptaient sur lui.

Soudain, quelque chose changea en lui. Ses yeux s'ouvrirent, brillants d'un éclat vert intense, et une certitude froide s'empara de lui. "Non... je ne peux pas mourir. Pas maintenant."

Une voix moqueuse résonna dans l'air.

"Oh, alors tu as enfin pris ta décision, Harry Potter ?"

"Oui," grogna Harry, sa voix chargée d'une énergie nouvelle. Il savait ce qu'il devait faire. La Mort l'appelait, et cette fois, il allait embrasser pleinement son pouvoir. S'il ne faisait pas cela maintenant, tout serait perdu.

Voldemort, un sourire carnassier aux lèvres, se prépara à achever son adversaire. Mais Harry ne lui en laissa pas l'occasion.

Le jeune sorcier serra sa baguette, et dans un rugissement sourd, une explosion de puissance jaillit de son corps. Ce n'était plus de la simple magie. Cette force venait d'un autre royaume, un domaine que Voldemort n'avait jamais vraiment compris.

L'air autour d'eux s'obscurcit, se chargeant d'une lourdeur funèbre, comme si l'ombre de la Mort en personne s'abattait sur la colline.

Et cette ombre de la mort, Harry en était l'épicentre.