Rental Pet: Shino (Partie 2)

Lorsqu'elle se réveilla, le soleil était déjà levé et elle était seule dans le lit. Par contre, un short et un t-shirt l'attendaient près d'elle. Elle le prit pour une invitation à prendre sa forme humaine. Le bas était un peu grand, mais le cordon à la taille lui permit de le faire tenir en place. À petit pas, elle rejoignit le salon, qu'elle découvrit désert, mais où des viennoiseries attendaient sur la table basse avec une note. Elle prit place sur le canapé et tenta de comprendre le message qui était inscrit, mais elle ne connaissait pas le son que ses combinaisons de lettres formaient. Elle laissa donc tomber l'idée de la déchiffrer, elle entama un croissant et c'est à ce moment-là que la porte d'entrée s'ouvrit. Maya se retourna et vit Shino entrer en compagnie d'une femme, qu'elle mit un peu de temps à reconnaître. C'était la même que sur la photo sur la quatrième de couverture du roman qui racontait l'histoire de Naruto. Comment… ?

- Je vois que tu es réveillée, lâcha Shino en l'apercevant. Je suis passée à l'agence pour demander à Jiraiya si tu avais des vêtements et Naruto a proposé d'appeler Hinata.

- Bonjour Maya, fit celle-ci d'une voix douce. Ravie de te rencontrer. Naruto m'a un peu parlé de toi et de ton don.

- Naruto a proposé qu'Hinata t'emmène acheter des vêtements pendant que je serai au travail. Et elle risque moins d'attirer l'attention que moi.

Le geste prit de court Maya. Lui, qui la veille disait « préférer » qu'elle reste sous sa forme de chat jusqu'à ce qu'il la ramène à l'agence, lui avait organisé une journée magasinage. Elle ne savait plus quoi penser de son maître. À moins que sa crise de panique de la veille lui ait fait changer d'avis, réalisa-t-elle.

- Et peut-être que… ce sera plus facile de discuter de certaines choses avec une femme, ajouta Shino en frottant sa nuque sous la gêne.

Maya n'était pas sûre de savoir de quoi il voulait qu'elle parle avec Hinata, mais elle ne risquait pas de lui parler de son passé, qu'elle soit une femme ou non. En plus, elle était auteure, elle pourrait décider de s'en inspirer pour son prochain roman et ça, ce n'était vraiment pas possible. Peu importe à quel point ça continuait de la gruger de l'intérieur, l'idée d'en parler était presque aussi pénible que ce qu'elle avait vécu. Ce serait comme de le revivre et c'était aussi la raison de pourquoi elle avait refusé l'offre de Tenten de lire « Ado des rues » avec elle. Elle savait que ça allait raviver sa mémoire et c'était la dernière chose qu'elle souhaitait.

- Je crois qu'il voulait parler de lingeries et de problèmes féminins en général, reformula Hinata devant son manque de réaction. Perso, j'avais trouvé ça gênant d'acheter des boxers à Naruto la première fois. Et puisque tu ne reprends forme humaines que très rarement, Naruto nous a dit que tu n'avais qu'un seul ensemble, compléta l'auteure en montrant le sac de plastique à sa main.

À la différence des autres à l'agence, Maya ne ressentait pas vraiment le besoin de reprendre forme humaine. Jiraiya lui avait tout de même trouvé des vêtements à sa taille, pour qu'elle puisse s'habiller quand c'était le cas. Mais même lorsque ça arrivait, elle s'isolait des autres, parce qu'elle n'était pas à l'aise de sentir leurs yeux sur elle. Ça lui donnait toujours l'impression qu'on la déshabillait du regard, même si elle savait au fond, que ce n'était pas le cas. Malheureusement, c'était un ressenti très difficile à effacer après tout ce qu'elle avait vécu. Si elle n'avait pas été dans un état second, jamais elle n'aurait laissé Shino la prendre dans ses bras sous sa forme humaine. Bien que ce fut pour la calmer, qu'il n'y ait eu aucune arrière-pensée, en temps normal, elle ne laissait personne la toucher sous cette forme. Même en chat, elle laissait que très peu de gens l'approcher ou encore la caresser, mais c'était très différent pour elle sous sa forme animale, puisqu'elle n'y avait vécu aucun traumatisme.

Sans ouvrir la bouche, Maya récupéra le sac et alla se changer dans la salle de bain. Un jean foncé avec un gilet ample à manches longues et des ballerines. Simple, sombre et ne révélant rien de sa silhouette. Elle semblait presque se rendre à un enterrement. Lorsqu'elle ressortit, Hinata buvait tranquillement une tasse de café, pendant que Shino rassemblait ses dossiers pour le travail.

- Je dois aller au journal, annonça-t-il en l'apercevant. J'irai te chercher chez Hinata une fois que j'aurai fini mon travail. Ça te va ?

Elle ne savait pas trop quoi répondre. Elle ne connaissait pas vraiment Hinata, mais Naruto en parlait assez souvent pour qu'elle ne soit pas trop intimidée. Et elle semblait gentille. Maya acquiesça donc et elle suivit l'auteure jusqu'à la porte, Shino sur leurs pas pour fermer et elle sortit de l'appartement pour rejoindre le véhicule d'Hinata. Ce serait la première fois qu'elle monterait dans une voiture, en dehors du soir où Shino l'avait ramené chez lui. Sous sa forme de chat et dans une cage de transport, elle n'avait pas vu grand-chose durant le trajet. Maya tenta de cacher sa nervosité, alors qu'elle prenait place sur le siège passager et qu'Hinata s'assoyait derrière le volant. L'adolescente vit du coin de l'œil, qu'elle attrapait quelque chose et le passait devant elle pour glisser le bout de métal dans une sorte de boîtier à côté de sa hanche droite. Maya tenta de l'imiter en attrapant le bout de métal qui pendait au-dessus de son épaule droite et tira dessus, mais il se bloqua. Elle essaya deux autres fois, mais impossible de l'emmener jusqu'au boîtier à côté de sa hanche gauche.

- Euh… Je crois que…

- Attends, je vais t'aider, sourit Hinata en se détachant.

Elle attrapa l'embout de métal, le ramena vers la parois de l'habitacle, avant de l'emmener vers le boîtier et le glisser dedans.

- Et voilà, lâcha-t-elle en se rattachant. Il faut parfois la lâcher pour recommencer.

- Je vois, souffla Maya, mal à l'aise.

- C'est la première fois que tu montes en voiture ? demanda Hinata en tournant la clé dans le contact.

- En quelque sorte, répondit l'adolescente en tournant les yeux vers l'extérieur.

- Je connais une friperie où il y a des vêtements d'occasion abordable et après, on pourrait aller faire un tour dans un salon de coiffure. Si tu en as envie, bien entendu.

Salon de coiffure ? Elle n'avait jamais mis les pieds dans un tel endroit. Lorsque ses cheveux devenaient trop longs, la personne qui « s'occupait » d'elle, les coupait au milieu de son dos, puis attendait de nouveau qu'ils descendent sous ses fesses. Ignorant quoi dire, Maya préféra garder le silence en observant le paysage défiler derrière la fenêtre. Hinata n'insista pas et conduisit jusqu'à une petite boutique et se gara près du trottoir, juste devant la porte.

- Tout va bien ? s'enquit Hinata en se tournant vers elle. Aucun mal des transports ?

- Ça va, déclara Maya en se détachant.

Sans attendre, elle sortit de la voiture et observa plus attentivement la devanture. La vitrine montrait une sorte de désordre ordonné qui lui rappelait la maison de la sorcière, où elle avait résidé durant les premières semaines de sa renaissance.

- Entrons, l'encouragea Hinata en posant une main sur son épaule.

Maya hésita un peu, n'ayant jamais mis les pieds dans un magasin. Elle ne se sentait pas du tout à sa place et l'idée d'entrer la mettait mal à l'aise. Le simple fait de sortir en plein jour, sous sa forme humaine de surcroit, tenait de l'inimaginable.

- Tout va bien ? s'inquiéta l'auteure devant son immobilité.

- Oui, déclara l'adolescente en évitant son regard et en entrant dans la boutique.

Elle prit une grande respiration en passant la porte, soudainement intimidée par tous les vêtements qui l'entouraient. Plein de couleurs, des plus vives au plus sombres. Des motifs et des textures de toutes sortent. Avant qu'elle n'ait le temps de faire un pas de plus, Hinata passa à sa droite et salua une femme qui s'approchait d'elles.

- Hinata ! la salua cette dernière. Je commençais à croire que tu oubliais tes amies.

- Désolée Shion. Avec la sortie de mon dernier roman, je n'ai pas eu beaucoup de temps de libre.

- Seulement la promotion de ton livre ou bien ton nouveau copain y est aussi pour quelque chose?

- Hum… On en discutera une autre fois. Aujourd'hui, je suis là pour aider la nièce d'un ami, expliqua Hinata en montrant Maya de la main.

Celle-ci tiqua un peu à ce mensonge, mais elle ne fit aucun commentaire, saluant l'amie de l'auteure.

- Alors je vous laisse faire le tour et si vous avez la moindre question, je serai derrière.

- Merci, répondit Hinata en poussant Maya vers les étalages de gauche.

L'adolescente se laissa pousser entre deux rayons de t-shirt, jusqu'à un rack de pantalons. Elle observa l'écrivaine fouiller dedans, observant les tailles, puis les plaçant devant sa cadette pour voir si ça pourrait bien lui aller. Elle ne fit aucun commentaire, même si parfois à vu d'œil, la coupe ou la couleur ne lui plaisait pas ou la mettait mal à l'aise. Puisque quelqu'un voulait lui acheter une garde-robe, elle n'osait pas critiquer les choix d'Hinata.

- Regarde, toi aussi, l'encouragea cette dernière. Peut-être que quelque chose te tombera dans l'œil.

- Je suis plus à l'aise en chat qu'en humaine, marmonna Maya. J'ai perdu l'habitude de porter des vêtements.

- Je comprends, mais… Peut-être que si Jiraiya t'a choisi pour cette mission, ce n'est pas juste pour ton don.

Maya fronça les sourcils à cette remarque. Naruto lui avait souvent dit qu'une thérapie pourrait l'aider à faire face à son passé, un peu comme lui en laissant Hinata utiliser son histoire pour son troisième roman, mais de là à croire que Jiraiya espérait que Shino puisse servir de thérapeute pendant qu'elle l'aidait avec ses insomnies… Si ça se révélait vrai, elle lui en voudrait beaucoup.

- Tu sais, on veut tous ton bien, poursuivit Hinata. Naruto me parle souvent de vous tous et tu es celle pour qui il s'inquiète le plus. Il veut vraiment t'aider à reprendre une vie normal comme lui.

- Shino a l'intention de m'emmener voir un psychologue ? s'inquiéta Maya.

- Je ne crois pas. Il veut probablement quelqu'un avec qui parler, lorsqu'il rentre du travail.

- Pourtant, hier, il semblait avoir hâte de finir son article pour me ramener à l'agence.

- Peut-être qu'à son réveil, il a changé d'idée.

Ou bien sa crise de panique, se dit Maya. Maintenant qu'elle y repensait, il s'était montré plutôt soucieux, lorsqu'il l'avait fait sortir de la douche et qu'il l'avait réchauffée avec une grosse couverture. Elle n'avait jamais laissé personne s'occuper d'elle de cette façon, pas même Tsunade ou Tenten.

- On va te trouver deux pantalons, des t-shirts, un pyjama et des sous-vêtements, proposa Hinata.

- Je me sens plus en sécurité en chat pour dormir, confia Maya.

Sur ces mots, elle se dirigea vers les t-shirts qu'elles avaient dépassés plus tôt. Elle allait en choisir quelques-uns pour faire plaisir à Hinata et finir au plus vite cette séance de magasinage. N'ayant jamais eu le choix de ses vêtements, elle ignorait ce qui lui allait et encore plus ce qui lui plaisait. Elle attrapa donc trois gilets noirs. Un à manches courtes, un autre à manches longues et un dernier avec les manches aux coudes. Le premier avait des motifs de papillons bleu et vert dessus, le second des fleurs rouges le long des manches et le dernier tout uni. Étant menue, il n'était pas difficile pour elle de choisir au hasard, puisque dans le pire des cas, elle flotterait dans le vêtement, ce qui était loin de la déranger.

- Tu as trouvé quelque chose qui te plaît ? demanda Hinata en la rejoignant.

- Oui, mentit Maya, ne pouvant pas vraiment dire qu'elle aimait ou pas.

En observant ce que l'auteure avait dans les mains, l'adolescente vit qu'elle lui avait choisi un jogging et un jean noirs. Simple et sans extravagance. Parfait, se dit Maya, soulagée.

- Allons à la caisse pour payer ça, puis nous irons dans une autres boutique pour te trouver des sous-vêtements, suggéra Hinata.

Maya se contenta de la suivre jusqu'au bureau où se trouvait ce qu'elle imaginait être ladite caisse. Hinata appuya sur un objet métallique qui fit un ding, faisant sursauter l'adolescente. Peu de temps après, la femme blonde qui les avait accueillies sortit d'une porte juste derrière le bureau, un grand sourire sur les lèvres.

- On a trouvé ce qu'on cherchait ?

- Je crois bien que oui, sourit Hinata.

Une fois les vêtements payés et mis dans un sac de tissu, que l'auteure sortit de sa bourse, elles sortirent de la boutique et retournèrent dans la voiture. Le magasin suivant mit Maya mal à l'aise dès qu'elle entra dedans. Bien qu'elle sache que les sous-vêtements soient importants et très communs dans la vie de tous les jours des êtres humains, certaines des pièces exposées lui rappelaient de mauvais souvenirs. Sa respiration s'accéléra et elle sentit une nouvelle crise de panique la gagner.

- Tout va bien, Maya ? s'inquiéta Hinata en voyant sa réaction.

- On peut sortir ? demanda l'adolescente en haletant.

Sans poser de question, Hinata l'entraîna vers la sortie, une main frottant le haut de son dos. L'esprit prit dans le passé, elle ne le remarqua pas tout de suite, sinon elle se serait immédiatement éloignée de ce contact physique. Il n'y avait que deux personnes qui pouvaient la toucher sous sa forme humaine, Tsunade et Tenten. Shino avait pu la prendre dans ses bras, lorsqu'elle avait fait sa crise de panique la veille, mais en temps normal, elle se serait éloignée et changée en chat pour se sauver du contact. C'est à peine si elle fit attention à où l'emmenait Hinata. Lorsqu'elle se fut calmée, Maya réalisa qu'elles étaient assises sur un banc dans un par cet que l'auteure lui frottait encore le haut du dos. Le réalisant enfin, elle s'éloigna d'une glissade sur la surface en bois, les yeux fixés sur le gazon à ses pieds.

- Ça va mieux ? s'enquit Hinata, sans s'offenser de sa réaction.

- Hum.

- Est-ce que tu es assez à l'aise pour aller voir une coiffeuse ou tu préfères rentrer chez moi ?

- Je préfère rentrer, déclara Maya d'une petite voix.

Elles rejoignirent la voiture de la jeune femme et le trajet se fit dans le silence. Une fois arrivées à l'appartement, Hinata lui proposa à boire et à manger.

- Je vais m'absenter quelques minutes, mais Naruto ne devrait pas tarder, annonça Hinata en posant une assiette et un verre sur la table. Tu peux regarder la télévision. Voici la manette, ajouta-t-elle en posant ladite manette sur la table.

Maya se contenta d'acquiescer de la tête et prit la fourchette près de l'assiette. Même si elle n'avait jamais mangé de pâtisserie, l'odeur coupa court à sa méfiance et elle goûta une première bouchée. C'est à peine si elle entendit la porte se refermer derrière l'auteure, ses yeux s'écarquillant, alors que la saveur de chocolat touchait sa langue. Elle nettoya l'assiette avec ses doigts pour en récolter la moindre petite miette restante, lorsque la porte d'entrée se rouvrit.

- Que penses-tu de mon gâteau moelleux au chocolat ? s'enquit Naruto en riant.

Plutôt que de répondre, elle retira de sa bouche, le doigt qu'elle était en train de lécher et se mordit les lèvres en rougissant.

- Je t'en sers une autre part ? proposa le blond en allant ouvrir le réfrigérateur. C'est dommage que Jiraiya refuse qu'on mange sucré à l'agence. C'est l'un des meilleurs plaisirs que je connaisse.

- Et c'est quoi les autres ? demanda l'adolescente, curieuse.

- La télé, le poulet frit et… d'autres choses que je vais garder pour moi, termina-t-il en posant une autre part de gâteau dans son assiette.

Maya le regarda en fronçant les sourcils, mais ne posa aucune question, ayant peur de comprendre de quoi il parlait.

- Tu te sens comment après cette première sortie en humaine ? s'enquit-il.

La bouche pleine de gâteau, elle se contenta d'hausser les épaules. Elle aimait être un chat et la seule raison qui l'avait poussé à se dévoiler devant Shino, c'était l'impossibilité de communiquer avec lui. C'était probablement le seul désavantage d'être un animal, les humains ne les comprenaient pas.

- Je sais que ça ne me concerne pas, mais…

Maya releva les yeux pour le regarder, surprise qu'il s'arrête en plein milieu de sa phrase. D'un autre côté, elle avait l'impression de déjà savoir ce qu'il allait dire, en repensant à tout ce qu'il lui avait dit depuis son retour à l'agence en tant qu'employé humain. Il lui avait mentionné plusieurs fois, que le fait de parler de son passé à Hinata, l'avait aidé à y faire face et à reprendre une vie normale. Malheureusement, il ne comprenait pas à quel point l'idée d'en parler la faisait paniquer et angoisser.

- Tu vas encore me dire que je devrais parler de mon passé ? se braqua l'adolescente en baissant les yeux sur son assiette.

- J'ignore ce que tu as vécu et si tu ne veux pas m'en parler, je comprends parfaitement, mais… Mais aussi bien soit la vie à l'agence, ce n'est pas la vraie vie. Dernièrement, Jiraiya m'a parlé des différents pouvoirs qu'on a, pour que je puisse intervenir, s'il est absent. Il m'a dit que… Que si les « dreamcatcher » comme toi sont aussi rare, c'est que seule une personne n'ayant aucun souvenir heureux peut obtenir ce pouvoir.

Une main crispée sur sa fourchette et l'autre agrippée au comptoir, Maya serra les dents pour retenir un sanglot, qui menaçait de la faire craquer.

- J'ai vécu des choses horribles de huit à dix-sept ans, mais j'avais tout de même des souvenirs heureux de mes parents avant leur mort, poursuivit Naruto en s'accroupissant à côté d'elle. Alors c'est vrai, je ne pourrai jamais totalement comprendre ce que tu as vécu. Par contre, ça ne m'empêche pas de vouloir t'aider à affronter ton passé. Ça va peut-être sonner étrange, mais… Ça fait un moment que je te vois comme la petite sœur, que je n'ai jamais eu et c'est un peu la même chose pour Tenten. On veut tous les deux t'aider à… découvrir ce qu'est une vie normale et surmonter ton passé.

Maya sentit une boule se former dans sa gorge à cette confession et les larmes roulèrent sur ses joues. Si elle avait toujours vu Tenten comme une grande sœur, puisque c'était la seule avec qui elle se sentait suffisamment en sécurité pour la laisser la toucher, elle ne se doutait pas que Naruto la considérait comme une petite sœur. Elle qui n'avait jamais su qui étaient ses parents et si elle avait encore de la famille en vie, elle pouvait dire qu'elle en avait trouvé deux. Se tournant vers le blond en reniflant, elle passa sans prévenir, ses bras autour de son cou pour se serrer contre lui. Pris de court, il resta un moment immobile, n'osant pas lui rendre son étreinte. Lorsqu'il fut remis de sa surprise, il posa une main derrière sa tête et une autre sur le haut de son dos et commença à lui caresser les cheveux avec douceur. Shino avait eu le même geste de la veille, lorsqu'il l'avait sortie de la douche et elle comprit que c'était un geste que les gens utilisaient pour réconforter les autres.

- On est tous là pour toi, souffla-t-il à son oreille. Qu'ils ressentent ou non la même chose que Tenten et moi vis-à-vis de toi, on est plusieurs à vouloir t'aider et te protéger de ton passé. Je ne dis pas que tu dois en parler à moi ou même à Shino, mais le garder pour toi, ne fera que te détruire à petit feu. Et je sais de quoi je parle.

Reniflant une dernière fois, Maya se redressa en essuyant ses joues. Naruto garda sa main sur sa tête et continua de caresser ses cheveux, jusqu'à ce qu'elle se soit complètement calmée. Son corps fut parcouru de hoquets encore quelques secondes, avant de s'immobiliser enfin.

- Ça va mieux ? s'enquit Naruto.

De peur de fondre une nouvelle fois en larme, si elle ouvrait la bouche pour parler, elle se contenta de hocher la tête.

- Allez, fini ton morceau de gâteau avant que Shino n'arrive, lâcha-t-il en se relevant.

Avec un sourire légèrement crispé, mais sincère, elle ramena son attention sur son assiette et dévora avec appétit sa part de gâteau, pendant que Naruto remplissait l'évier pour faire la vaisselle qui trainait sur le comptoir. Au vue de la quantité, ça ne devait être que ce qu'Hinata avait Sali durant la journée et ce qu'il avait utilisé le matin-même avant d'aller travailler à l'agence. À le voir sourire, elle n'avait aucun mal à deviner qu'il avait trouvé le bonheur auprès d'Hinata. Pouvait-elle y arriver elle aussi ? se demanda Maya en prenant une bouchée de ce délicieux gâteau au chocolat. Elle ignorait si Shino en avait chez lui, mais il était clair qu'elle ne pourrait plus s'en passer.

Oo0oO

La veille, quand Maya s'était endormie, Shino avait eu beaucoup de mal à trouver le sommeil, mais pas pour les mêmes raisons que d'habitude. La crise qu'elle avait fait, l'avait pris de court. Encore plus que la révélation de sa vraie forme. Était-ce lui qui l'avait effrayée à ce point ? Il n'aurait peut-être pas dû s'emporter, lorsqu'elle avait parlé de son père. Seulement, il en avait marre que les gens mettent tout sur sa disparition. Il avait toujours été différent des autres enfants, de ses camarades à l'université ou de ses collègues de travail. En dehors de Kiba et de sa famille, il n'avait jamais été proche de qui que ce soit. Sauf peut-être Maya. Ces nuits, où elle avait visité ses cauchemars et ses rêves, il s'était senti proche d'elle, même si elle n'était qu'une inconnue à ce moment-là. Il avait d'abord cru qu'elle était une création de son subconscient, ne comprenant pas pourquoi c'était une adolescente asiatique que son esprit avait créée. Découvrir qu'elle était en fait son chat, avait rendu les choses plus logiques dans un sens.

Lorsque le soleil s'était levé, il avait encore les yeux fixés sur le plafond. Il avait peut-être dormi une heure ou deux, il était épuisé, mais il avait pris une décision. Il se leva après un petit coup d'œil vers Maya, se changea et posa sur le lit, un short et un t-shirt qu'il espéra pas trop grand pour elle. Dès qu'il eut récupéré des viennoiserie dans la boulangerie de l'autre côté de la rue, Shino les posa sur la table du salon et laissa une note à Maya. Une fois derrière le volant, il laissa un message à son patron pour le prévenir qu'il aurait du retard et il se dirigea vers Animal Lover.

Si les autres animaux de l'agence étaient aussi des humains comme elle, il devait y avoir des installations pour eux, lorsqu'ils voulaient reprendre leur vraie forme et, il l'espérait, des vêtements. Maya était si petite, qu'elle allait flotter dans ses vêtements, ce qui le perturbait. Il n'avait jamais été à l'aise avec les filles, qu'il soit enfant ou adulte et il n'avait aucune idée de comment agir avec elle. Elle n'avait pas encore dix-sept ans et elle semblait clairement traumatisée par son passé. Elle avait dit avoir assez donné comme objet par le passé et il ignorait ce que ça voulait dire. Et il n'était pas non plus prêt à savoir ce que ça impliquait.

Il avait les mains moites, lorsqu'il passa la porte de l'agence. Le même blond de la dernière fois se trouvait à l'accueil, un marqueur entre les dents et écrivant dans un cahier. Il releva la tête en entendant la cloche de la porte et cracha son marqueur avant de le saluer.

- Bonjour ! Vous êtes le journaliste qui loue Maya, le reconnut l'employé. Tout va bien avec elle? s'enquit-il, soudainement inquiet.

- Si on veut. Euh… Comment dire ? Elle… Hier, elle…

- S'est dévoilée à vous, compléta Jiraiya en passant la porte du mur à la droite de la pièce.

Shino se retourna d'un coup vers le propriétaire des lieux. Il ne l'avait pas entendu entrer et le fait qu'il ait deviné ce qu'il cherchait à dire, étonna encore plus le journaliste.

- Comment vous…

- L'expérience. Mais je suis sûr que ce n'est pas pour nous dire ça, que vous êtes ici ce matin.

- En fait… Je me suis dit que, si les autres animaux sont aussi des humains, ils doivent avoir des…

- Vêtements ? compléta Naruto. C'est la première chose qu'Hinata m'a acheté, lorsqu'elle a découvert la vérité, révéla-t-il devant le regard surpris de Shino.

- Cependant, Maya est celle qui reprend forme humaine le moins souvent, avoua Jiraiya en caressant sa barbe pensivement. Elle n'a qu'un ensemble. Il va falloir lui en trouver d'autres, si elle garde sa forme humaine plus longtemps.

- Le fait que Maya se soit montré sous sa vraie forme en moins d'un mois ne te surprend pas plus? s'étonna Naruto en fixant son patron.

- Naruto, soupira ce dernier avec un petit sourire. Depuis le temps que tu es ici, tu devrais commencer à savoir que je vous connais tous comme si je vous avais créé. Je n'aurais pas envoyé Maya sur cette mission, si elle n'était pas prête à avancer.

Shino n'était pas sûr de tout suivre, mais il avait soudainement l'impression que ce n'était pas seulement pour l'aider avec ses cauchemars, que ce Jiraiya avait choisi de lui louée le petit chaton effrayé.

- J'ai cru que c'était pour mes cauchemars, que vous l'aviez choisi ?

- Pour vous, oui. Mais si je n'avais pas senti l'aide que vous pouviez lui apporter en retour, j'aurais choisi quelqu'un d'autre pour votre article.

- Mais comment…

Il fut incapable de finir sa phrase, son esprit complètement dépassé par la situation. Comme il l'avait dit à Maya la veille, le scientifique en lui n'arrivait pas à comprendre ce qu'il se passait, alors que le journaliste voyait le plus gros scoop de tous les temps. Mais écrire un papier sur le secret de l'agence serait probablement la pire idée qui soit. Peu importe ce qui avait emmené ces gens à devenir des animaux loués par cette agence, s'il se fiait à la crise de panique qui avait gagné Maya après qu'il se soit emporté, l'agence était un refuge pour eux. En revanche, il ne voyait pas du tout comment il était supposé aider Maya, si elle refusait de lui parler de son passé.

- J'ai envoyé un message à Hinata, annonça Naruto en le sortant de ses pensées. Elle pourra emmener Maya acheter quelques vêtements. Elle est au courant pour tout ça, donc elle saura gérer, expliqua-t-il en faisant un mouvement de bras pour montrer l'agence.

- Merci. Je dois avouer que je ne sais pas comment gérer… tout ça.

- Il faut juste laisser le temps faire son œuvre, déclara Jiraiya. Maya a vécu une enfance… difficile. Pire que tous mes pensionnaires actuels, marmonna-t-il pour lui-même.

Shino fut assez proche pour entendre sa dernière phrase, mais en voyant son regard dans le vague, il préféra garder le silence. Pire ? se répéta-t-il. Une part de lui était curieuse de connaître ce que Maya avait vécu et qui l'avait traumatisé au point de ne plus vouloir ne serait-ce que penser à son passé, mais une autre avait peur de le découvrir. Il n'était clairement pas prêt à le savoir. Il n'avait jamais côtoyé quelqu'un qui ait vécu un traumatisme si horrible, qu'il préfère tout oublier. C'est à cette pensée, qu'il imagina que son pouvoir était le résultat de ce besoin. S'il empêchait les autres à proximité de faire des cauchemars, il devait aussi éloigner les mauvais souvenirs qui pourraient refaire surface pendant son sommeil.

- Comment ça marche… ici ? demanda finalement Shino.

Jiraiya et Naruto l'observèrent tous les deux en fronçant les sourcils, signe que sa question les mit sur la défensive. Ils devaient s'imaginer qu'il voulait écrire un papier shock sur l'agence, comprit Shino.

- Je ne pose pas la question en vue d'un article. Je suis juste… curieux. Comment tous ses gens finissent par atterrir ici, par exemple ?

- C'est différent pour chacun, commença Naruto après un coup d'œil à son patron, mais c'est la sorcière… Euh, Tsunade, qui nous trouve dans la majorité des cas.

- Maya m'a dit que… toi aussi tu as été un animal de l'agence.

- C'est vrai. Maintenant, je travaille comme employé humain, tout en retournant à l'école. Mais je ne me souvenais pas que c'était aussi dur, soupira-t-il en penchant la tête vers ses livres.

- Au moins, tu ne reprends que depuis tes douze ans, tu as des bases dans toutes les matières, lui fit remarquer Jiraiya. Tu imagines ceux que Tsunade sauve dans d'autres pays ? Ils doivent tout recommencer du début.

Un autre pays ? se répéta Shino. Il avait donc bien deviné que Maya venait d'ailleurs, probablement d'Asie, s'il se fiait aux traits de son visage et le noir profond de ses cheveux. Qu'avait-elle vécu dans son pays de naissance ? Cette question tournait en boucle dans sa tête, lorsqu'une femme entra dans l'agence et il ne mit pas longtemps à reconnaître la femme de la photo sur la quatrième de couverture du livre qu'il avait reçu la veille.

- J'ai fait aussi vite que j'ai pu, mais le trafic en heure de pointe du matin…

Sur ces mots, elle se tourna vers Shino et lui offrit un sourire avant de s'approcher pour lui serrer la main.

- Donc… Hum, tu es le maître de Maya, si j'ai bien compris le message de Naruto.

- Hum, oui. J'avais cru qu'en venant ici, je pourrais récupérer des vêtements à elle, mais il semblerait qu'elle n'ait pas grand-chose à l'agence.

- Si tu as du temps libre, tu pourrais accompagner Maya dans les magasins, suggéra Naruto. Que toi, tu achètes des vêtements pour homme, ça peut passer, mais que Shino achète des vêtements pour une ado toute menue…. Ça peut attirer l'attention dans le mauvais sens.

De toute façon, il n'aurait pas su quoi acheter, se dit le journaliste.

- Oh d'accord ! s'exclama la jeune femme. Je peux l'emmener dans la friperie d'une amie, puis dans un magasin de lingerie et peut-être même chez la coiffeuse, si ça lui tente.

Hinata proposa à Shino de passer devant, qu'elle allait le suivre en voiture. Elle prit un sac que Naruto lui apporta, contenant les vêtements de Maya, et ils sortirent dans le stationnement. Le trajet jusqu'à son appartement le stressa un peu plus à chaque minute qui passa. Il ignorait comment il devait agir avec Maya, maintenant qu'il était calme et qu'il avait découvert certaines choses sur elle, même si Jiraiya n'avait donné aucun détail. Il ignorait aussi comment elle allait réagir avec lui, après son emportement de la veille. Il n'avait pas envie d'empirer son traumatisme, qui semblait déjà assez important. Une fois arrivée dans son stationnement, il attendit qu'Hinata le rejoigne avant de sortir de sa voiture.

- Tout va bien ? s'inquiéta la jeune femme.

- Oui. Pourquoi ?

- Tu sembles tendu.

- Je… J'ai peur de l'avoir brusquée hier et qu'elle ait peur de moi, avoua-t-il après avoir pris une grande respiration.

- De ce que Naruto m'a dit sur elle, elle a peur de tous les inconnus. Ces derniers jours, elle a pu te connaître de la façon la plus authentique qui soit, puisque tu ignorais qu'elle n'était pas un chat ordinaire.

- Je me suis montré agressif, lorsqu'elle a abordé un sujet sensible et après elle a fait une crise de panique.

- L'as-tu frappé ?

- Non ! s'offusqua Shino. Mais… Ma colère a dû faire remonter un souvenir de son passé et je me sens mal.

- Si elle accepte cette séance de magasinage, ça voudra dire qu'elle ne t'en veut pas et qu'elle n'a pas peur de toi.

- Comment tu as réagi… Quand tu t'es trouvée dans cette situation ?

Il n'eut pas besoin de donner plus de précision, puisque Naruto avait justement proposé l'aide d'Hinata, parce qu'elle connaissait le secret de l'agence et qu'il lui avait un peu parlé du cas de Maya.

- J'ai perdu connaissance, rigola l'auteure. Deux fois. D'un autre côté, découvrir un inconnu endormi dans mon bain, il y avait de quoi faire craquer n'importe qui. J'ai d'abord voulu le ramener à l'agence, mais il a proposé son histoire pour mon troisième roman et j'ai cédé.

- Ce n'était pas difficile de…

- Cohabiter ? termina-t-elle. Je dirais que c'était plus étrange que difficile. Naruto s'est tout de suite proposé de s'occuper de la cuisine et du ménage pour que je puisse me concentrer sur mon roman. Après mon divorce, c'était le genre de corvées qui étaient pénibles, puisqu'elles me rappelaient mon mariage toxique. Naruto m'a apporté beaucoup, sans que je sache ce que je lui apportais. Mais au fond, tout ce qu'il voulait, c'est que je l'aime pour qui il était.

- Jiraiya dit qu'il a choisi Maya, parce que je pouvais l'aider moi aussi, mais… Je ne vois pas du tout comment je peux l'aider. Je ne suis pas psychologue.

- Ce n'est peut-être pas de ça dont elle a besoin, déclara Hinata. Seul le temps vous dira comment tu peux l'aider.

Shino se demandait vraiment si elle disait vrai. Il n'avait jamais été à l'aise avec les femmes, alors comment était-il supposé aidé une adolescente traumatisé à retrouver une vie normale ? Car c'était bien pour ça, il en était sûr. Elle était si jeune et elle avait déjà vécu des choses horribles. Il ne serait donc pas étonné que Jiraiya veuille qu'elle puisse découvrir la vie.

- Et si on la rejoignait, proposa Hinata. Tu dois sûrement aller travailler en plus.

- Ouai, il ne faudrait pas que j'arrive trop tard au journal. Déjà que mon patron ne semble pas vraiment croire en mes capacité de journaliste, grommela-t-il en se dirigeant vers son appartement.

Lorsqu'il ouvrit la porte de son appartement, Shino fut soulagé de voir l'adolescente sous sa forme humaine, à manger un croissant qu'il avait rapporté avant de se rendre à l'agence. Mais il se crispa une nouvelle fois, lorsqu'il expliqua à Maya la raison de la présence d'Hinata. Il proposa une tasse de café à l'auteure, lorsque l'adolescente alla se changer, puis il rassembla ses dossiers et son ordinateurs pour les glisser dans son sac à bandoulière. Dans un sens, il aurait dû le faire avant de quitter l'appartement un peu plus tôt, mais ça lui offrait une excuse pour ne pas parler. Ce fut un second soulagement, lorsqu'ils quittèrent le bâtiment, se séparant au moment de rejoindre leurs voitures respectives.