Avertissement : Si j'avais les droits sur ça, je passerais mon temps à sortir des promos pour ruiner le fandom, et je n'aurais jamais le temps d'écrire. Au lieu de cela, j'ai écrit ceci.
Chapitre 26
« Beckett, t'as vraiment une quantité impressionnante de trucs, » souffla Esposito en laissant tomber une pile de cartons dans l'entrée du loft. « Sérieusement, c'est énorme. »
Kate se faufila à côté de lui, un sac de sport qu'elle avait arraché à Rick sur une épaule et un plus léger sur son autre épaule, récemment rétablie. Elle jeta un coup d'œil aux cartons qu'Esposito avait apportés avant de lui lancer un regard assassin. « Ce ne sont pas des trucs, Esposito. Ce sont mes livres. Des classiques. »
« Faux, » rétorqua Ryan, essoufflé, en avançant un diable chargé de cartons. « Ça, c'est du bordel. Tu en as beaucoup trop. Toute cette opération, c'est une grosse galère. Pourquoi on fait ça déjà ? »
« Parce qu'on est vos amis, et que si vous ne nous aidez pas, oubliez Madden la semaine prochaine, » intervint Rick en entrant à son tour, portant deux sacs volumineux, le visage légèrement rougi par l'effort. « Et Kate, tu comptes mettre tout ça où, exactement ? »
Il lâcha les sacs sur le canapé et s'étira, grimaçant légèrement, tandis que Kate commençait à trier les cartons. « Tout est là ? » demanda-t-elle.
Il hocha la tête. « Oui. J'ai payé les déménageurs, ils sont partis. »
Kate esquissa un sourire. Toutes ses affaires étaient enfin arrivées. « On les range où je décide, c'est bien ce qu'on avait dit, non ? »
Il la fixa avec un air intrigué. « Tu veux dire que ma réponse va sceller notre destin pour toujours ? »
Pas vraiment, mais elle aimait l'idée. « Exactement. »
Esposito et Ryan s'installèrent contre le dossier du canapé, adoptant, sans s'en rendre compte, la même formation triangulaire qu'ils prenaient sur le terrain. Rick les observa un instant avant de lâcher : « C'est presque flippant, en fait. »
Kate jeta un coup d'œil aux deux complices avec un sourire amusé, puis tourna de nouveau son regard vers Rick, levant un sourcil interrogateur. « Alors ?»
« On va bien réussir à caser toutes tes… affaires quelque part. Dis-moi que la majorité de ces cartons sont remplis de livres ? »
Elle le laissa se débattre un instant sous son regard impassible, parfaitement maîtrisé, avant de sourire. Il finit par lui répondre avec un sourire hésitant.
« Oui. Et rassure-toi, ce ne sont pas des copies de tes livres… enfin, à part quelques polars. »
« Ah, évidemment, parce que tu as rempli toutes les marges de mes bouquins avec tes notes. Pas question de perdre ça, » répliqua-t-il avec un sourire taquin. « Je dépose les sacs dans la chambre ? »
Kate hocha la tête et observa, amusée, alors qu'il soupirait, inspirait profondément, et soulevait les deux sacs imposants du canapé avant de partir en titubant vers le bureau.
Elle se tourna vers les deux autres, qui affichaient des sourires en coin.
« Quoi ? » demanda-t-elle en passant une main dans ses cheveux pour se donner une contenance.
« Rien, » répondit Esposito avec un haussement d'épaules.
« Ryan, » insista-t-elle, se tournant vers lui avec un regard interrogateur. « Dis-moi. »
Ryan échangea un regard avec Esposito. Ils s'étaient rapprochés bien trop vite à son goût, même si Esposito continuait de taquiner le « petit nouveau ». Maintenant, il semblait qu'ils avaient tout un tas de blagues entre eux, surtout à propos de Rick et d'elle. En seulement deux mois, ils avaient développé une bromance presque mignonne, mais Kate n'était vraiment pas du genre à trouver quoi que ce soit de mignon chez Esposito.
« C'est rien, Beckett, » répondit-il d'un ton décontracté, sans être du tout intimidé par son regard.
Rick ressortit de la chambre en s'étirant, les bras levés. « Quoi ? » demanda-t-il, en voyant les garçons le fixer. « Arrêtez, » ajouta-t-il en se plaçant à côté de Kate.
« Arrêter quoi ? » rétorqua-t-elle. « Ils n'ont rien dit. »
Les hommes échangèrent des regards. « C'est un truc de Madden », expliqua Rick avec un sourire innocent. « Sinon, pizza ? »
« Ils vont nous nourrir ? » demanda Ryan à Esposito. « Trop bien. »
« Mec, t'as quel âge ? »
« Taisez-vous. La bouffe gratuite, c'est toujours ça de pris. »
« T'es plus à l'université, là. »
« Et je ne te vois pas refuser. »
« Je ne veux pas paraître mal élevé. »
« Tu veux juste profiter de la nourriture gratuite. »
Kate les ignora, elle sortit son téléphone portable, commanda rapidement deux grandes pizzas au pepperoni. Elle sourit en donnant l'adresse. Elle vivait vraiment au loft maintenant. Elle avait aimé son appartement ; il était charmant. Mais il y avait juste une telle sensation de chez soi au loft - une sensation qu'elle n'avait pas ressentie depuis la mort de sa mère. Rick attrapa son regard et passa un bras autour d'elle, la tirant contre son flanc alors qu'il penchait la tête vers la sienne.
« Bienvenue à la maison » murmura-t-il, lui déposant un baiser léger sur le côté de la tête.
Elle sourit et tourna son visage vers lui pour l'embrasser rapidement, tout en restant consciente de l'audience qu'ils avaient. Quand elle se recula, elle remarqua que Esposito et Ryan ne parlaient plus.
« Sérieusement, les gars ? » se plaignit Rick.
« Quoi ? » répondit Kate, surprise.
« Maman et Papa sont adorables, non ? » demanda Ryan en regardant Esposito.
« Écœurant. Honnêtement, Beckett. On n'est pas venus t'aider pour te voir rouler des pelles à Castle.»
« Continuez comme ça, et vous serez assignés à des tâches administratives pour le reste de la semaine » menaça-t-elle.
« Comment penses-tu faire ça ?» défia Esposito. « Attends, il se passe un truc ?»
Kate hocha lentement de la tête. Elle n'avait encore rien dit à personne. Ce n'était pas complètement sûr, mais le capitaine Montgomery lui avait dit la veille qu'il y avait de fortes chances qu'elle soit détective d'ici la fin de la semaine. Elle avait déjà fait les démarches administratives, suivi toutes les formations et réussi les examens, certains étant obligatoires chaque année et d'autres nouveaux. Le capitaine attendait l'approbation de sa promotion, mais c'était assez certain. Elle était était appréciée et respectée au sein du commissariat.
« Pas encore» dit-elle, sentant la main de Rick se resserrer sur son épaule. Elle leva les yeux et le trouva en train de sourire.
« Alors ta menace ne sert à rien» rit Esposito.
« Je vais embarquer Ryan avec moi et te donner à Karpowski à la place,» répondit-elle.
Ryan et Esposito semblaient scandalisés. « C'est déjà assez dur pour moi de devoir etre en voiture avec elle. Tu ne peux pas les mettre en binôme,» intervint Ryan.
« Karpowski est douée» dit Kate en roulant des yeux. « Mais je te l'accorde la conduite... C'est pas son truc, Ryan.»
Rick se mit à rire et tous les trois le regardèrent confus. « Quoi?» demanda Kate
« J'adore la dynamique entre vous tous.» expliqua-t-il « Mais, les assiettes et tout ça ? T'avais des trucs à déballer, Kate ? » demanda-t-il.
Kate décida de questionner Rick sur son commentaire à propos de leur «dynamique» plus tard. Elle regarda autour d'elle et repéra son carton de vaisselle, qui était plutôt vide. Elle n'avait emporté que quelques assiettes et bols qui avaient appartenu à sa mère, ainsi qu'un ou deux vases. Elle pointa du doigt la boîte et regarda, à contrecœur, Rick la prendre et l'amener sur l'îlot de la cuisine, suivi de près par Esposito et Ryan. Ils vidèrent rapidement le carton et Rick leur montra où mettre les quelques assiettes et autres articles de vaisselle qu'elle avait apporté.
Kate les regarda, assise sur l'un des tabourets. Rick refusait toujours de la laisser soulever des objets lorsqu'il était là pour l'en empêcher. C'était inutile. Elle était de retour et active à son travail depuis trois semaines maintenant. Elle avait terminé sa rééducation. Elle ménageait encore un peu son bras gauche, mais seulement lorsqu'elle soulevait des objets lourds. Quelques assiettes ? Elle pouvait tout à fait s'en charger. Mais Rick était trop protecteur. Elle avait essayé de se battre contre lui sur le sujet, mais au bout d'un moment, elle avait tout simplement abandonné. À quoi bon ?
Elle observa la pièce autour d'elle, regardant les deux piles de cartons et les deux grands bacs de rangement qui se trouvaient dans le salon. Elle avait pratiquement vécu au loft pendant qu'ils avaient déménagé son appartement. Le bail arriverait à expiration en avril, donc elle ne paierait pas pour plus de deux semaines où, de toute façon, elle n'y vivrait pas réellement. Elle avait envisagé de rester jusqu'à la fin du bail, mais Alexis avait fait la moue et Rick avait argumenté qu'elle dormirait de toute façon au loft - une supposition à laquelle elle ne s'était pas donnée la peine de contester - donc elle faisait mieux d'emballer ses affaires et de s'installer maintenant.
Elle avait laissé ses meubles, puisque Rick en avait plus qu'assez. Et maintenant, elle regardait autour d'elle. Des étagères le long du mur pour ses livres, de la place dans la salle de bain pour son shampoing, la moitié d'un placard et la plupart des tiroirs de la commode pour ses vêtements - elle avait de l'espace ici. Kate sourit et son esprit lui offrit des images des dernières semaines.
Elle s'imagina avec Alexis allongées sur le canapé, regardant un film. Rick qui revenait se coucher après une crise due au manque d'inspiration, son souffle chaud contre son cou alors qu'il se blottissait contre elle. Faire la cuisine dans la cuisine et dégénérer en une bataille de farine. Rentrer chez soi après une journée horrible en entendant des rires et se perdre dans une bataille épique de laser tag. Maintenant, c'était sa vie.
La sonnette retentit et Kate se rendit compte qu'elle avait complètement perdu le fil de ses pensées. Rick se précipita vers la porte pour prendre la pizza et elle regarda à contrecœur les gars.
« Heureuse d'être chez toi, Beckett?» demanda Ryan, sans trace habituelle de taquinerie. « C'est un bel endroit.»
« Ouais,» répondit-elle.
Rick posa la pizza sur le comptoir et ils prirent chacun une part, les posant sur quatre assiettes qu'elle n'avait pas remarquées jusque-là. Les garçons discutaient entre eux et Kate était contente, elle les écoutait ou les ignorait peu importe. Elle se sentait en sécurité, protégée, confortable et normale. Normale - elle n'avait pas eu l'impression d'être normale depuis des années -. Elle avait pensé qu'elle aurait encore ressenti une certaine panique à propos de tout ça. C'était la première fois qu'elle vivait avec un homme, et celui-ci avait déjà une famille.
Elle et Will avaient échangé leurs clés, mais n'avaient jamais emménagé ensemble officiellement. Et la plupart des autres hommes n'avaient vu que sa chambre et étaient partis avant le lever du soleil. Mais là, elle était assise à l'îlot de la cuisine dans l'appartement qu'elle partageait avec Richard Castle. Elle avait rangé ses livres sur une de ses étagères. Elle utilisait son bureau pour travailler de temps en temps, pendant qu'il écrivait. Elle vivait avec son auteur préféré. Elle secoua la tête. Mon Dieu, sa vie était incroyablement mouvementée.
« Quoi ?» demanda Rick alors qu'Esposito et Ryan étaient plongés dans un débat sur les Mets.
Kate leva les yeux pour croiser les siens et répondit : « Rien, je réfléchissais juste».
« À propos du lancement du livre vendredi et de la petite robe sexy que tu vas porter ?» plaisanta Rick en souriant et en remuant les sourcils.
« Oh, ouais, à propos de ça,» taquina-t-elle, soupirant. « Je ne peux pas...» Il lui fourra son morceau de pizza dans la bouche, riant alors qu'elle protestait et prenait une bouchée. Elle le regarda avec colère en posant son bout de pizza. Quel toupet.
« Méchante», dit-il en prenant une gorgée de bière qu'elle n'avait pas remarquée qu'il avait sortie.
« Méchante ? Tu viens juste de me forcer à manger de la pizza.»
« Ouais, Castle, sérieusement ?»
« Mec, pas cool.»
Kate dut réprimer un rire en voyant le regard offensé de Rick. « Tu ne peux pas te liguer contre moi dans ma propre maison», s'exclama-t-il.
« Notre maison, Rick » corrigea Kate. « Du coup oui, ils peuvent.»
Ryan et Esposito se tapèrent dans la main et Rick fit la moue. Puis, ils reprirent leur discussion tandis que Kate termina sa pizza. Quand elle eut fini, elle jeta un coup d'œil à Rick et le trouva doucement.
« Tu y a pensé » murmura-t-il en faisant un geste dans la pièce.
« Peut-être bien» admit-elle. « Toi aussi d'ailleurs».
« Ils ont raison, on est trop mignons», soupira Rick dramatiquement.
Kate regarda les garçons qui finissaient chacun leur bière et vérifiaient leur montre. « Merci de nous avoir aidés, les gars», dit-elle.
Ils la regardèrent. « Pas de problème», répondit Esposito.
« Ce fut un plaisir pour nous.» ajouta Ryan.
« Nous devons partir. J'ai un rendez-vous et l'Irlandais ici présent à ... Qu'est ce que t'as à faire, du tricot?»
« J'ai aussi un rendez-vous, merci beaucoup » répondit Ryan avec indignation. « Et ne m'appelle pas 'l'Irlandais'.»
Ils se dirigèrent vers le vestibule, Kate et Rick les regardèrent amusés, tandis qu'ils se disputaient en mettant leur veste et en enfilant des chapeaux pour se protéger du vent agressif de mars.
« Merci pour la pizza,» ajouta Ryan alors qu'Espo ouvrait la porte. « On se voit demain, Beckett.»
« Bonne nuit les gars. Merci,» répondit Rick tandis que Kate les saluait de la main.
Ils partirent en refermant la porte derrière eux, Kate eut un sentiment d'accomplissement. Elle était officiellement installée. « Alors » dit-elle doucement, en sautant de son tabouret et en commençant à rassembler les assiettes.
« Alors » répéta Rick, en regardant Kate mettre la vaisselle dans l'évier et les rincer sous l'eau, puis il se tourna pour s'appuyer contre le comptoir et la regarder. Il empila les boîtes de pizza et les déposa sur le bord du comptoir pour les jeter plus tard dans le vide-ordures. Ensuite, il s'installa en face d'elle, le dos contre l'îlot de cuisine. « Bienvenue chez toi.»
« Je suis heureuse d'être là» sourit-elle, en passant ses mains le long du bord du comptoir derrière elle. « Quand est-ce qu'Alexis rentre à la maison ? »
« À sept heures » répondit-il, en faisant un pas vers elle. « Ça nous laisse deux bonnes heures avant qu'elle n'arrive.»
« Ce sera juste assez pour déballer mes livres», dit-elle. Elle le regarda s'approcher et la piéger contre le comptoir. Elle leva les yeux vers les siens et vit passer son regard de ses yeux à sa bouche.
« Ou bien, je pourrais te déballer » grogna-t-il, se penchant soudainement pour s'emparer de ses lèvres.
Elle serra ses mains dans le tissu du pull de Rick pour éviter de perdre l'équilibre alors qu'il se dressait au-dessus d'elle. Sa bouche se posa sur la sienne, chaude et exigeante. Elle répondit avec ardeur, elle n'aurait pas pu faire autrement. Elle était tout aussi perturbée par lui qu'il l'était par elle - une réalité qu'elle partageait rarement avec lui en dehors de - leur - chambre à coucher.
Il recula d'un pas, la guidant avec lui et enlaçant sa taille de ses bras. Elle enroula les siens autour de son cou, l'attirant vers elle tandis que ses doigts agiles la taquinaient à travers son chemisier, traçant des flammes ardentes sur son dos. Ensemble, ils trébuchèrent à travers l'appartement, heurtant les étagères de livres et manquant de tomber lorsque Rick percuta l'une des piles de cartons. Mais finalement, ils atteignirent la chambre, débarrassés du chemisier de Kate, celui de Rick et de son soutien-gorge qui avait été projeté à travers le bureau, si elle avait bien fait attention.
Ils tombèrent ensemble sur leur lit et Kate lui sourit en glissant vers la tête de lit, chacun suivant le rythme de l'autre, mouvement pour mouvement, baiser, soupir,. « Veux-tu baptiser le lit? » murmura Rick dans son cou en faisant glisser ses lèvres sur sa peau. « On... on a dormi dedans la nuit dernière » réussit à dire Kate en passant ses doigts dans ses cheveux.
« Mais tu n'habitais pas ici officiellement hier soir » riposta-t-il, en changeant de position, se déplaçant pour embrasser tendrement son oreille. « Et c'est un événement à célébrer. »
Une de ses mains glissa vers sa poitrine et Kate perdit toute possibilité de répliquer. Au lieu de cela, elle enroula ses jambes autour de ses hanches et ramena ses lèvres vers les siennes, laissant son bonheur, son amour et son désir se mêler dans ce baiser. Elle ne lui dirait jamais, mais elle ressentait exactement la même excitation que lui à l'idée d'«inaugurer» leur lit. Peu importe qu'ils l'aient déjà fait ce matin. Ce moment était unique. C'était chez eux.
(...)
Deux heures plus tard, Kate sortit de la douche et se recoiffa. Elle enfila l'une des chemises de Rick et un pantalon de survêtement ample puis se dirigea vers le salon, complètement détendue. Rick était sorti de la douche pour préparer le dîner pour Alexis, après avoir échangé quelques baisers profonds et distrayants qui avaient presque culminé en troisième round. Mais ils s'étaient abstenus, uniquement en sachant qu'ils avaient la soirée pour eux.
Kate le trouva dans la cuisine en train de faire une assiette de pommes de terre sautées, de carottes et de nuggets de poulet. Elle attrapa un morceau de pomme de terre supplémentaire dans la poêle, souffla dessus avant de le mettre dans sa bouche. Il était incroyablement doué pour cuisiner, même pour des plats d'enfants. « C'est bon ? » demanda-t-il en posant l'assiette sur l'îlot de cuisine.
« Très bon,» répondit-elle alors qu'il s'approchait et l'embrassait. Il y eut un coup à la porte et ils se séparèrent. Kate sourit et le poussa vers la porte. « Je m'occupe des casseroles.»
Il lui lança un sourire et Kate secoua la tête en allumant l'eau alors qu'elle allumait l'eau et glissait la poêle chaude dessous. Elle attrapa l'éponge et se mit à frotter le fond de la poêle en fonte tout en écoutant Alexis parler avec Rick qui la guidait vers la cuisine.
« Salut, Kate!» gazouilla-t-elle.
« Hey, Lex,» répondit Kate, lui lançant un sourire par-dessus son épaule alors qu'elle finissait la poêle. Elle éteignit l'eau et posa la poêle sur le porte-séchoir.
« Kate? » demanda Alexis une minute plus tard, alors que Kate retirait des plats du lave-vaisselle et les remettait à Rick.
« Oui, chérie? »
« Est-ce que tu habites ici officiellement maintenant?»
Kate lui sourit. « Oui, en effet.»
« Génial ! » s'exclama Alexis. « Mais tu sais, tu aurais dû emménager depuis longtemps, vraiment. Je veux dire, tu étais toujours ici de toute façon ! »
Rick jeta un regard à Kate qui disait clairement : 'Je suis d'accord'. Kate secoua simplement la tête. « Peut-être, Alexis » répondit-elle, prenant une grande satisfaction dans la façon dont la mâchoire de Rick tomba. « Mais ton père n'a tout simplement pas eu le courage de me demander. »
Rick bafouilla tandis qu'Alexis rigolait. « Je suis pas sûre de te croire » dit-t-elle. « Mais je ne sais pas à qui faire confiance. Vous êtes doués pour vous mentir tous les deux. »
Ils se mirent à rire et Rick se plaça aux côtés de Kate en passant son bras autour d'elle. « Mais pas sur des choses importantes, ma chérie. »
Alexis roula des yeux et Rick poussa la hanche de Kate. C'était une habitude qu'il n'appréciait pas beaucoup, bien qu'elle sache qu'il l'aimait secrètement. « Évidemment», soupira la petite fille. « Je sais ça. Sérieusement, vous êtes trop bêtes.»
(...)
« Je suis vraiment désolée ! Vraiment ! Mais tu ne le sauras jamais... Rick ? » Kate referma la porte et retira rapidement sa veste, enlevant ses chaussures au fur et à mesure qu'elle avançait. « Rick, Alexis ?»
Elle traversa l'appartement en courant, glissant sur le plancher en bois alors qu'elle se précipitait dans le bureau, sachant qu'elle était sur le point d'être réellement en retard. « Rick ? » appela-t-elle dans la chambre en rangeant rapidement son arme et son badge dans le coffre-fort. Il n'y avait pas de réponse.
Elle commença à se déshabiller en entrant dans la chambre, jetant son uniforme négligemment sur le lit, enlevant son pantalon de la même façon. Elle entra dans la salle de bain et chercha son cache-cernes, pour se retrouver face à un grand post-it collé sur le miroir éclairé.
Kate,
Ne t'inquiète pas, j'amène Lex avec moi. Elle était triste de ne pas t'avoir vue, mais elle sera à la fête. Elle est trop mignonne, tu vas adorer la voir.
J'espère que tout va bien pour toi.
Sois prête à être photographiée - je suis vraiment désolé.
Bisous,
Rick.
Elle sourit en prenant la note et la posa sur le plan de travail de la salle de bain avant de reprendre sa tâche. Elle appliqua habilement son maquillage, juste assez léger pour avoir un look élégant, mais assez couvrant pour cacher sa longue journée. Lorsqu'elle fut satisfaite, elle détacha sa coiffure de travail et les attacha rapidement en une tresse épinglée qui lui donnait un look décontracté. Elle fixa son reflet un instant. Elle allait vraiment à la soirée de lancement du livre de Richard Castle, en tant que petite amie de Richard Castle avec qui elle vivait désormais.
Mais il n'y avait pas de temps à perdre à réfléchir, ce qui était bien ou non. Kate se dépêcha d'aller dans la chambre et enfila sa longue robe bleu pâle avec une doublure orange et un décolleté plongeant dans le dos en V. Elle épousait parfaitement ses courbes, tout en laissant suffisamment d'imagination pour être présentable. Et cela laissait une multitude de peau à taquiner pour Rick tout au long de la soirée - une activité qu'elle savait qu'il appréciait grandement. Il lui pardonnerait de ne pas porter quelque chose de scandaleusement court. D'autant plus que c'était plus amusant de la déshabiller d'un vêtement long et lisse.
Elle se tenait devant le grand miroir fixé à la porte intérieure du dressing et se considéra en glissant ses pieds dans des escarpins blancs à talon. Elle fit un tour sur elle-même. Elle ne ressemblait en rien à la Kate Beckett, détective. Elle sourit. C'était une détective. Elle avait réussi à devenir détective.
Un son qui n'était pas du tout digne d'une femme de son rang s'échappa, et Kate ne put s'en empêcher ; elle sauta et poussa des cris aigus pendant trente secondes. Puis elle se regarda à nouveau. Elle était détective et la petite amie de quelqu'un - l'amour de sa vie. Et elle était la... Un parent de la plus incroyable des petite fille du monde. Elle se mit à sourire. La vie était belle. Elle jeta un coup d'œil à l'heure. La vie était belle mais elle était en retard.
Kate attrapa son téléphone portable, son rouge à lèvres et son portefeuille, les glissant dans la pochette blanche qu'elle avait choisie, puis sortit rapidement de l'appartement, verrouillant la porte derrière elle. Elle tapa du pied avec impatience pendant tout le trajet en ascenseur et fut extrêmement heureuse de voir Ernie l'attendre déjà sur le trottoir lorsqu'elle sortit. Eduardo avait dû l'appeler à sa place. Ces hommes. Les hommes de sa vie à présent. Oh mon Dieu, elle commençait à avoir l'air pathétique.
Elle sourit à Eduardo et remercia Ernie qui tenait la porte ouverte pour elle. Une minute plus tard, ils filèrent en direction du Midtown Loft. Ernie était concentré sur la circulation dense d'un vendredi soir, alors Kate s'inclina dans son siège, regardant la ville défiler devant elle. Elle était devenue inspectrice.
Montgomery l'avait appelée dans son bureau cet après-midi-là, avait fermé la porte, lui avait serré la main et lui avait annoncé, avec le plus grand sourire qu'elle n'avait jamais vu jusque-là, qu'elle avait été promue au rang de détective. Elle avait souri et remercié Montgomery, le regardant échanger son insigne contre son nouveau badge de détective, portant le numéro 41319. Cette nuit-là, elle était sortie avec son badge accroché à sa ceinture, portant son uniforme pour la dernière fois. Elle avait été félicitée par les autres détectives et serrée dans les bras par Traikers pendant que cette dernière emballait ses affaires.
Esposito, Ryan et Karpowski lui avaient tous tapé dans la main, en proclamant qu'ils sortiraient boire un verre le lendemain soir. Kate était plus que ravie d'y aller, puisque Montgomery lui avait également donné le week-end de congé, bien qu'elle n'en avait pas vraiment besoin. Elle avait hâte d'arriver sur sa première scène de crime et de commencer à faire son travail de détective. Elle ne serait pas encore responsable des enquêtes, mais elle trouverait des preuves et résoudrait des affaires avec Jacobs, Grayson et Hall. Jacobs avait aussi serré la main de Kate. Elle n'avait pas de grandes attentes dans leur relation, mais son sourire semblait presque sincère et elle était prête à penser qu'ils s'entendraient bien.
Le lundi, elle enquêterait sur un meurtre habillée en civil - chercherait des suspects et des preuves, questionnerait les motifs, utiliserait le tableau blanc. Elle se sentait euphorique, d'une manière que seuls elle et quelques-uns de ses collègues pouvaient comprendre. Le meurtre ne devrait pas rendre joyeux quelqu'un. Elle éclata de rire. Elle avait de la chance d'avoir trouvé Rick, l'homme le plus enthousiaste à l'idée de trouver un cadavre.
Elle sourit et joua avec la grosse bague qu'elle avait oubliée dans son sac à main. Elle glissa le bijou blanc sur son doigt et le tourna. Elle était au-delà de l'excitation, mais cette soirée était celle de Rick, et elle n'allait pas lui voler la vedette. Elle pourrait le lui dire en rentrant à la maison. Parce qu'elle vivait dans le loft. Elle était une détective, et elle vivait avec Rick et Alexis.
La voiture s'arrêta. Kate jeta un coup d'œil sur sa droite et inspira profondément. C'était pour ça qu'elle aurait voulu arriver avec Rick ; elle fixait le tapis rouge. Les autres auteurs ne subissaient pas ce genre de traitement. Pourquoi Rick ne pouvait-il pas être comme eux ?
Ernie était déjà à sa porte bien avant qu'elle se sente prête, mais il n'y avait plus moyen de faire marche arrière. Elle força un sourire et prit la main d'Ernie, le laissant l'aider à sortir de la voiture. Mais ensuite, elle était seule. Le tapis rouge semblait faire des kilomètres de long, même si, en réalité, elle savait qu'il ne faisait qu'une dizaine de mètres environ. Elle commença à marcher, tournant la tête et inclinant le corps comme Martha lui avait suggéré la dernière fois qu'elles avaient dîné ensemble.
Elle était devenue détective. Elle était détective. Elle pouvait faire face à quelques caméras. L'idée qu'elle avait enfin réalisé son rêve d'il y a quatre ans transforma son faux sourire en un sourire sincère et elle remarqua distraitement que les flashs des appareils photo augmentaient. Elle n'en avait rien à faire, et avant qu'elle ne s'en rende compte, elle avait déjà atteint la fin de l'allée et était conduite à l'intérieur du bâtiment.
« Votre nom, s'il vous plaît » demanda le maître d'hôtel alors qu'elle s'approchait du comptoir dans le hall de l'immeuble. Tout l'espace était en marbre, du sol au plafond, avec des bordures dorées et un éclairage chaleureux provenant de dizaines de lampes en cristal encastrées et suspendues.
« Katherine Beckett » répondit-elle, rencontrant le regard de l'homme. Il avait l'air d'avoir l'âge de Rick, avec des cheveux châtains bien coiffés et des yeux noisette. Il lui sourit. « Bien sûr, Mlle Beckett. M. Castle est impatient de vous voir. Si vous prenez l'ascenseur, il vous conduira au dernier étage, qui s'ouvre sur la réception. »
« Merci. » Kate lui rendit son sourire et marcha les quelques pas qui menaient jusqu'à l'ascenseur qu'il avait déjà appelé pour elle.
Elle y entra et observa les portes dorées se fermer sur la vue du hall. Elle se pencha contre la paroi de l'ascenseur en acajou, regardant défiler les vingt étages qui la séparaient de cette fête. Elle avait traversé le Nouvel An sans trop de dommages, elle passerait bien cette soirée également. Elle ne se sentait pas aussi nerveuse qu'elle ne l'avait été pour la fête d'anniversaire de Rick un an plus tôt, et son état d'esprit était encore meilleur que celui qu'elle avait eu pour le Nouvel An. Elle était encore perturbée par l'idée d'avoir marché sur un tapis rouge. Cela ne correspondait pas vraiment à sa personnalité, mais c'était pour Rick, et elle devait faire un effort pour être à la hauteur.
En toute honnêteté, elle avait la partie la plus elle, c'était simplement des photos, une perte d'une certaine intimité, et quelques plaisanteries au travail. Pour lui, c'était le risque qu'une nuit, elle ne rentrerait pas à la maison. Même si cela la préoccupait, elle savait que c'était elle qui avait la charge la plus légère à porter.
La porte de l'ascenseur s'ouvrit bien trop tôt et Kate sortit dans un immense loft avec des fenêtres tout autour. Tous les deux mètres, il y avait des canapés rouges disposés autour de tables basses, éparpillés dans toute la pièce. Le sol en bois craquait sous ses talons alors qu'elle faisait quelques pas hésitants le long de l'immense espace. Elle repéra le bar le long du mur éloigné des fenêtres, qui était en partie caché par les rideaux rouges étranges qui pendaient du plafond dans toute la pièce, touchant le sol à des intervalles irréguliers. Elle supposa qu'ils donnaient une impression d'intimité. Pour Kate, c'était une distraction parfaite pour un tueur.
Elle n'était pas là pour jouer les détectives. Elle en était une. Non, ce soir, c'était la soirée de Rick. Elle se tenait sur le côté de la pièce, scrutant les visages pour chercher une connaissance ou pour apercevoir celui de Rick. Elle reconnu Patterson à gauche, en train de parler à une autre femme qui semblait vaguement familière ; peut-être était-elle également était en train de divertir du monde près du bar, et Paula se trouvait à quelques pas, en train de se socialiser avec un couple très bien habillé. Mais Rick n'était nulle part en vue. Alexis était uniquement là parce qu'ils n'avaient pas pu trouver de babysitteur, mais aussi parce qu'elle était appréciée des amis de Rick. Bien qu'elle ait été au départ réticente, Paula avait fini par accepter l'image de leur famille heureuse. Ils ne pouvaient pas prendre de photos d'Alexis, mais il y avait quelques titres du genre, « Rick Castle, se stabilise-t-il enfin ? » et « Rick Castle, homme de famille ? »
Kate fit quelques pas en direction du bar, se disant qu'elle devrait au moins tenir un verre pour la soirée ; elle avait le droit à un peu de champagne après tout. Alors qu'elle traversait la pièce, il apparut finalement dans son champ de vision. Vêtu d'un costume noir qu'il avait dégrafé, sa chemise blanche déboutonnée de trois boutons et sans avait une allure fabuleuse et elle s'était arrêtée de marcher pour le regarder. Elle se sentait un peu pathétique, complètement éprise et prenant conscience de son âge pour la première fois depuis un moment. L'excitation la faisait agir de la sorte supposa-t-elle. Ce soir, elle était simplement trop heureuse pour être mature et stoïque.
Rick jeta un coup d'œil dans sa direction et ses yeux l'ont instantanément repérée, son visage s'illuminant d'un énorme sourire. Il s'excusa auprès de l'homme avec qui il parlait et traversa la pièce d'un pas assuré pour la rejoindre. Il s'approcha d'elle, souriant, la détaillant subtilement.
« Tu es magnifique» dit-il doucement.
Kate sourit, fronçant les sourcils alors qu'elle tendait la main pour lisser son revers de sa veste. « Toi aussi, écrivain en herbe. Ça a l'air d'avoir été une bonne soirée. »
« Ça l'était » il rit. « Mais c'est bien mieux maintenant » ajouta-t-il, la regardant dans les yeux.
Kate continuait simplement de sourire, car elle ne pouvait pas vraiment s'arrêter. « C'est trop gentil. »
Il l'observa attentivement, puis attrapa sa main alors qu'elle glissait sur sa veste. « Tu as l'air heureuse » observa-t-il.
Kate acquiesça simplement. « Le livre de mon petit ami est sur le point de connaître un énorme succès. »
Rick sourit et porta sa main à ses lèvres, l'embrassant doucement. « Oui, c'est vrai, j'espère. Mais tu as l'air vraiment heureuse. »
Kate se mordit la lèvre. Il la connaissait maintenant trop bien. « C'est vrai. » Elle se força à penser à autre chose que sa propre nouvelle, comme si éviter d'y penser dans sa tête l'empêcherait de deviner.
À sa grande surprise, ses yeux s'écarquillèrent un instant plus tard et son propre sourire s'élargit. « Ça y est? »
« Rick… »
« Tu l'es enfin ? »
Elle fit un pas en avant et plaça son autre main sur sa poitrine pour qu'ils soient face à face. « C'est ta soirée » chuchota-t-elle, se penchant pour lui donner un baiser très chaste. Elle ne voulait pas vraiment que ce moment soit immortalisé dans un tabloïd, mais il était fidèle à lui-même.
Lorsqu'elle se recula, son sourire se transforma en l'un des plus grands sourires qu'elle ait jamais vus. « Peu importe ça. Ma petite amie est devenue détective ! » cria-t-il, l'attirant contre sa poitrine et la soulevant du sol en tournant sur lui-même. « Ouvrez une bouteille de champagne ! »
« Rick » dit-elle en protestant quand il la posa au sol, ses joues rosirent. Est-ce que les gens applaudissaient ? Elle aurait pu être en colère. Il y a quelques mois, elle l'aurait été. Mais son sourire était contagieux et tant pis ; elle était trop enthousiaste.
« Tu l'as fait ! Tu y es arrivée ! Je suis tellement fier de toi ! » murmura-t-il à son oreille avant de presser ses lèvres contre sa joue alors qu'ils étaient là, ensemble, s'enlaçant devant tout le monde.
« Merci » répondit-elle en murmurant. Elle s'éloigna et sourit enfin quand le bruit des applaudissements se fit vraiment entendre. Ses invités applaudissaient pour elle.
« Tu as réussi ! » hurlait une nouvelle voix, étouffée par le bruit de la foule. Kate baissa le regard et trouva Alexis rayonnante qui la regardait. « Tu es devenue détective ! »
Kate ouvrit les bras et Alexis courut s'y blottir, la serrant à la taille tandis que Martha s'approchait derrière elles.
« Félicitations, ma chère » offrit Martha en lui serrant la main pendant qu'Alexis restait accrochée à elle. « Alexis, ma chérie, laisse ta Kate partir pour qu'elle puisse aller se servir un verre. »
Alexis rougit et recula, tout en souriant. « Je suis tellement contente pour toi ! »
« Merci, Alexis » lui répondit Kate en passant une main dans les longs cheveux de la jeune fille.
Rick lui tendit une flûte de champagne qui semblait être sortie de nulle part et ils trinquèrent. Il y eut des acclamations. Bon sang, tout le monde les regardaient toujours ? Kate regarda autour d'elle après avoir pris une gorgée et vit que la plupart des invités fixant leur petite famille. Quand ils remarquèrent qu'elle les remarquait, ils se détournèrent en chuchotant. Mon Dieu. Ce serait dans tous les journaux demain.
Alors que Kate méditait sur cette idée, quelqu'un lui tapota l'épaule, elle se retourna pour découvrir que Gina l'attendait pour la prendre dans ses bras.
« Félicitations, Kate » dit-elle en se séparant de Rick. « C'est tellement excitant ! »
« C'est vrai, non ? » répondit Rick, tout aussi enthousiaste. « T'as eu une nouvelle plaque ? »
Il avait l'air tellement content. Kate sourit et hocha la tête. « Toute brillante et dorée. »
« Tu l'as mise dans le coffre, au moins ? » demanda-t-il d'un ton plus calme.
Kate leva les yeux au ciel. « Non, je l'ai laissée là, avec mon arme, chargée et prête à tirer, juste pour que Alexis puisse accidentellement l'utiliser —oui, je l'ai mise dans le coffre. »
Il rigola. « Désolé, désolé. »
« Vous ne vous accordez pas beaucoup de liberté, n'est-ce pas ?» demanda Gina, amusée, alors qu'un homme s'approchait d'elle.
« Toi, tu ne me laisses rien, » répondit-il en tendant la main vers Kate. « Ryan Gosmer, enchanté. »
« Kate Beckett, de même » répondit-elle en souriant, puis en regardant Gina. répondit-elle en souriant, puis en regardant Gina. « J'ai entendu beaucoup de choses à propos de vous, Ryan. »
Le grand blond au sourire charmeur lui rendit son sourire. « C'est réciproque. Et toi, tu dois être Alexis » ajouta-t-il en baissant les yeux vers la petite fille blottie contre Kate, sa robe bleue joliment ornée faisait du bruit lorsqu'elle se déplaçait. Elle avait l'air adorable.
« Oui » répondit Alexis un peu timidement. « Et toi tu es le vrai petit ami de Gina ? » Ryan cligna des yeux puis hocha la tête. « Heu… Oui? »
« Parce que je fréquentais soit disant Rick alors qu'en réalité, il était avec Kate » expliqua Gina.
« Ahh, d'accord » rit Ryan. « Oui, Alexis, je suis bien le vrai petit ami de Gina. Tu t'amuses bien à cette fête ? »
Alexis acquiesça. « C'est sympa mais les rideaux sont bizarres. »
« Ils créent une certaine atmosphère, n'est-ce pas ? » Gina acquiesça. « Nous avons pensé que le rouge serait plus approprié. »
Kate sourit simplement. Oui, elle avait de la chance d'avoir trouvé un homme comme Rick, dont les fêtes étaient sur le thème du meurtre et dont il était heureux à l'idée d'avoir une «petite amie» devenir détective. Kate savait qu'il était sincèrement et vraiment enthousiaste pour elle, mais la partie amusée d'elle se demandait combien de cet enthousiasme était dû aux affaires juteuses qu'elle était sûre de ramener à la maison.
« Alors vous venez juste de devenir Détective » dit Ryan en se tournant vers Kate. « C'est très impressionnant. »
« Merci » répondit Kate, remarquant du coin de l'œil que Rick hochait la tête vivement.
« Vous êtes sacrément jeune, n'est-ce pas ? » a-t-il demandé.
Kate se mit à rire. « De seulement six mois, en réalité. Mais j'ai travaillé aux homicides pendant plus de dix-huit mois, donc c'est la procédure standard. »
« Tu dois être ravie, non ? » demanda Gina, en regardant Alexis s'éloigner de Kate pour tourbillonner sous le bras de son père.
Kate les regarda pendant un moment avant de se tourner pour regarder Gina. « Extrêmement. »
« À propos de votre promotion au rang de détective ou de votre famille et votre nouvelle maison ? » ajouta Gina, son regard en disant long.
Kate rougit et jeta un coup d'œil à Rick, qui leva les yeux et croisa son regard. « Les deux», dit-elle doucement. « De manière très différente. »
« Vous formez une famille vraiment superbe, vous savez » continua la femme plus âgée. « Rick m'a montré quelques photos de vous en train de déballer tout à l'heure, et celle où vous utilisez les cartons pour créer un parcours de tir géant ? »
« Laser tag » ajouta Kate avec un petit rire.
« Oui, c'est ça. Vous avez créé un impressionnant petit terrain de jeu dans le loft. Honnêtement, je ne l'ai jamais vu aussi heureux avant. »
Kate sentit une rougeur lui monter dans le cou, bien qu'elle ne sache pas pourquoi. Elle savait que Rick était heureux. Elle était la plus heureuse qu'elle ait jamais été, en tout cas de ce dont elle se souvenait, et elle savait qu'il ressentait la même chose. Il saisissait chaque occasion pour lui dire, sans parler de lui montrer. Mon Dieu, ils étaient très actifs sexuellement. De vrais lapins.
« Tu deviens rouge, détective » dit Rick en s'approchant. Alexis et Martha étaient assises sur un canapé à proximité, chuchotant entre elles. « T'étais en train de penser à moi ? » demanda-t-il en entourant sa taille d'un bras, tandis qu'ils se tournaient pour faire face à Gina et Ryan, qui les imitaient.
« Je devrais penser à toi, juste parce que tu présente ton nouveau livre ? » répondit Kate, essayant de calmer ses joues rouges. Elle ne voulait pas avouer à Rick qu'elle pensait très certainement à l'endroit où sa bouche avait été la veille au soir et à quel point... Non, pas ici. Certainement pas ici.
Gina et Ryan se mirent à rire tandis que Rick lui donna une tape sur ses hanches. « Sois gentille » la réprima-t-il.
« Sinon quoi ? » défia Kate, heureuse de rentrer dans son jeu. Elle était consciente d'être au centre de l'attention, avec tous les regards braqués sur elle.
« Sinon tu devras m'arrêter et m'emmener au poste » grogna-t-il assez fort, pour que les quatre personnes puissent l'entendre.
« Je pourrais bien te mettre en état d'arrestation pour cette phrase d'accroche horrible »dit Kate avec un légère désapprobation. « Tu as de la chance de m'avoir déjà, Rick. Tes techniques de drague sont nulles. »
« Oh, Richard Castle » se mit à rire Gina. « Tu as enfin rencontré quelqu'un qui peut rivaliser avec toi. »
« Est-ce qu'ils sont toujours comme ça ? » demanda Ryan.
Gina haussa les épaules. « J'imagine. »
Kate regarda Ryan dans les yeux. « Quelqu'un doit le garder sous contrôle pour s'assurer qu'il se comporte correctement. »
Rick la tira plus près de lui. « Serait-ce vous, détective ? » murmura-t-il, son souffle chaud contre son oreille.
Non, non, il ne pouvait pas la taquiner avec ça. Il ne pouvait pas transformer son statut de «Détective» en quelque chose qu'il pourrait utiliser contre elle. C'était tellement injuste !
« Détective ? » le relança-t-il.
Merde. « C'est bien moi » répondit Kate après un moment de silence. Ses lèvres touchèrent son oreille et elle ne put s'empêcher de sourire. Merde alors. Il n'avait pas le droit d'être aussi séduisant.
Gina jeta un coup d'œil vers le bar, puis soupira. « On m'appelle. Félicitations encore une fois, Kate » dit-elle en serrant sa main.
« Ravi de vous avoir rencontrée » ajouta Ryan.
Kate regarda Ryan et Gina se diriger vers l'autre côté de la pièce, où Paula attendait contre le bar. Paula croisa son regard et leva son verre avec un petit sourire. Kate acquiesça et répondit de la même façon.
« Je suis vraiment fière de toi » murmura Rick alors que Kate se tournait vers lui. « Tu dois être tellement heureuse. »
« Je le suis » admis Kate, en levant la main pour passer ses doigts dans les cheveux de Rick. « Ça a été une très bonne semaine. »
Il acquiesça avec force. « Une excellente semaine. Tu as déménagé, je vais devenir un véritable auteur à succès, tu es devenue détective - nous nous en sortons plutôt bien, dans cette famille. » Kate se sentit sourire bêtement. « Et tu es euphorique » ajouta-t-il avec délice. « Je ne t'ai jamais vue aussi enjouée. »
« Ne gâche pas tout » murmura-t-elle alors que de la musique commençait à résonner dans la pièce. « Est-ce l'heure de danser ou quelque chose du genre ? »
« On aime s'amuser à ce genre d'événements » dit Rick en haussant les épaules, prenant leurs verres et les posant sur une table à proximité. Il la prit dans ses bras et la serra contre sa poitrine, balançant au rythme du doux jazz qui remplissait la salle. « C'est un peu plus tranquille cette fois-ci. »
Kate réfléchit à ses mots. « À cause de nous ? » demanda-t-elle, en regardant autour d'elle. C'était toujours une fête très animée et bien remplie de monde, mais ce n'était pas aussi tumultueux que son anniversaire.
Rick secoua la tête. « Non. C'est juste la période de l'année qui veut ça. Quand mon livre sortira à Noël de l'année prochaine, ce sera une grande fête. Mais maintenant, en plein printemps... C'est juste une célébration plus discrète, cette fois-ci. »
Kate acquiesça et sourit alors qu'il pressait ses lèvres contre sa joue. « C'est super, Rick. »
« Je suis plutôt content. »
« Et ton livre va bien se vendre » ajouta-t-elle en passant ses doigts dans les cheveux à la base du cou de Rick.
« Merci » répondit-il.
« Tu travailles demain? »
« J'ai le week-end de libre, pour marquer mon augmentation » lui dit-elle. Elle n'avait pas l'air aussi excitée qu'elle aurait dû l'être.
« Génial ! » sourit-il contre sa joue. « Même si je parie que ça t'ennuie. »
« Eh bien » soupira Kate, en serrant sa main. « Ça nous donnera du temps pour le célébrer ensemble. »
Il se recula et elle vit ses yeux étincelants. « Allez-vous me punir, Détective? Me menotter au lit? M'interroger? » demanda-t-il, sa voix basse et rauque.
« J'ai toujours eu des menottes, et tu n'en parle que maintenant? »
Il se mit à sourire. « La patience est une vertu. »
Kate roula des yeux mais lui sourit quand même . « Je n'ai pas l'habitude d'utiliser mes menottes sur les hommes avec qui je suis, Monsieur Castle. Mais je suppose que je pourrais vous arracher quelques aveux » répliqua-t-elle, prononçant ces mots lentement de sa voix rauque.
Ils se regardèrent pendant un long moment, se balançant simplement ensemble pendant que la fête continuait autour d'eux. « Eh bien, Détective, je suppose que je peux me contenter de ça. »
Elle sourit. « Vous ne voulez pas faire appel ? »
« Oh, j'ai prévu de faire appel à tes sens charnels ce soir, Détective Beckett » répondit-il en la tirant fermement contre lui. « Mais pour l'instant, je pense que tu devrais t'arrêter ça risque d'aller beaucoup trop loin. »
Kate éclata de rire et il la fit tournoyer, dissipant leur tension. « Eh bien, nous discuterons de vos droits légaux quand nous serons rentrés chez nous. »
Il sourit largement. « Je rentre à la maison avec ma détective. Je suis un écrivain chanceux, et un homme encore plus chanceux. »
Note de l'auteur : Donc, c'était un chapitre léger et sans prétention. J'ai l'impression que certains d'entre vous s'attendaient à un drame intense. Je ne voulais pas insinuer que quelque chose de drastique allait se produire dans ma dernière note. Il y aura plus de conflits, car la vie est compliquée. Ils ont eu une bonne semaine ce chapitre-ci. Certaines semaines seront meilleures que d'autres, vous ne pensez pas ? Comme dans la vie. D'autre part, merci beaucoup pour toutes vos critiques, vos messages, vos publications sur Tumblr et vos tweets. Vous avez égaillé ma semaine. Il y a des choses extrêmement flatteuses qui circulent, qui me font rougir, et je vous en remercie. Je suis honorée que tant d'entre vous apprécient cette histoire.
Emma