Ça faisait bien longtemps que je n'avais pas écrit de combat et c'est sympa comme tout, en fait.

Réponse aux reviews :
- lisou : je n'ai jamais vraiment pensé à mettre mes commentaires à la fin du chapitre... Tout le monde les met avant et comme je suis un mouton, je suis le mouvement. Tu fais partie du groupe des lectrices interpellées par la venue d'Itachi, c'est bien ! Il y a effectivement une raison ! Par contre, ta suggestion pour guérir Itachi n'est pas la bonne hypothèse, désolée. A vrai dire, je n'y avais même jamais pensé (peut-être un peu trop "l'amour guérit tout" et pas assez "monde de shinobi mercenaires tuant sur demande" pour moi). Cela dit, l'idée est originale, je ne l'ai jamais vue dans aucun ItaSaku.
(Chez moi, ce n'est pas un copain mais ma soeur qui réclame sa pitance, je compatis !)

Si Itachi n'avait pas su que la relation entre Naruto et Sakura était strictement fraternelle, il aurait pu se sentir… ennuyé par leur proximité.

Les deux anciens coéquipiers se tenaient côte-à-côte à l'autre bout de la Grande Porte, absorbés par leur discussion. Naruto, observa-t-il, semblait excessivement dépendant du contact physique : il ne cessait d'effleurer le poignet de Sakura, de se blottir contre elle comme un chiot trop joueur, de lui offrir de grands sourires enfantins auxquels elle répondait en le frappant sur le crâne. Itachi nota cette faiblesse avec intérêt. Un bon shinobi devait également connaître les défauts de ses alliés.

Kâto Shizune et un Hyûga qu'il ne reconnaissait pas franchirent la porte.

- Sakura, Naruto, Uchiha-san, appela-t-elle. Je vous présente Hyûga Tokuma. Affinité Raiton, ajouta-t-elle en direction de Sakura.

La deuxième apprentie hocha la tête.

- Nous allons partir tout de suite, dans ce cas. Je vous expliquerai le plan en chemin.

Naruto hocha la tête d'un air décidé. Les autres se contentèrent de la suivre quand elle commença à courir.

- D'après nos informations, Sasuke est revenu vers Konoha quand il a appris le retour d'Itachi. Son équipe Taka est avec lui. Eléments : une ninja sensorielle avec compétences médicales, combattante médiocre, nom : Karin. Shizune-sempai s'en chargera sans problème. Un déserteur de Kiri appartenant au clan Hôzuki – leur kekkai genkai leur permet de se liquéfier pour éviter les coups. Nom : Suigetsu, réputé pour être Momochi Zabuza réincarné. On dit qu'il cherche les Sabres des Sept Epéistes de la Brume mais nous n'avons pas réussi à savoir combien il en a en sa possession. Hyûga-san, j'aimerais que vous vous en chargiez. Votre affinité Raiton vous permettra de retourner sa technique héréditaire contre lui.

- Bien, Haruno-san.

- L'origine du sceau maudit d'Orochimaru, Juugo, est également avec eux. Kumogakure a perdu plusieurs shinobi à cause des expériences d'Orochimaru et nous envoie une équipe qui s'occupera de lui. Ils ont demandé à pouvoir détruire son cadavre sur place et nous avons accepté.

Itachi repéra du coin de l'œil la tension qui envahit le Hyûga. Kumogakure, le Village Caché dans les Nuages, a essayé d'enlever Hyûga Hinata pour s'approprier le Byakugan, lui fournit sa copie mentale du Bingo Book de Konoha. Pour qu'il puisse repérer la réaction de Tokuma sans le regarder directement, alors qu'il était presque aveugle… Le Jounin n'avait pas été discret. Effectivement, il vit Sakura et Shizune échanger un coup d'œil. Sakura continua d'un ton hésitant :

- Quant à Sasuke...

- On s'en occupera, gronda Naruto.

- Itachi, Naruto et moi essaierons de le raisonner, confirma Sakura. S'il refuse de nous écouter, nous ferons ce qui sera nécessaire.

- Quelle est la probabilité pour qu'il coopère ? demanda le Hyûga.

- Basse.

- Sakura-chan !

- Regarde la vérité en face, Naruto ! On va essayer, je te le promets, mais ça ne veut pas dire qu'on réussira.

- Mais on a son frère avec nous et… et il n'a aucune raison de ne pas rentrer, maintenant que Baa-chan a honoré le Clan Uchiha !

Itachi traduisit sans peine ce que Naruto voulait dire : officiellement, la Cinquième Hokage avait présenté des excuses publiques aux Uchiha pour le traitement injustifié d'Itachi. Officieusement, elle avait fait assassiner deux des responsables du massacre et le troisième avait disparu dans la nature depuis des mois – en matière d'offrande de paix, on ne faisait pas mieux.

- Je ne sais pas si ça suffira, Naruto. Dans le doute, il vaut mieux être prêts à combattre. Pour la localisation, ce ne sera pas un problème, nos éclaireurs ont rapporté qu'ils ne se cachaient pas. S'ils voient qu'Itachi est avec nous, on peut être sûrs que Sasuke viendra. Si le combat s'engage, Itachi, Naruto, ne vous mettez pas en danger. Si Sasuke reçoit des renforts de l'Akatsuki, nous fuyons. J'insiste là-dessus, Naruto.

- Ce n'est pas mon nindô ! J'ai promis de ramener Sasuke, Sakura-chan !

- Il y aura d'autres occasions. Si l'Akatsuki nous tue et te capture, on ne pourra jamais le ramener.

Naruto grommela quelque chose qui finit par son fameux dattebayo. Il était sérieux, concentré sur ses objectifs et, quoi que Sakura puisse dire, sans aucune intention de fuir devant Sasuke. Itachi pouvait le sentir. Visiblement, Sakura aussi, car elle soupira et reprit :

- Hyûga-san, si vous avez l'impression à un moment du combat que vous sacrifier permettra de sauver la vie de Naruto, Itachi, Shizune-sempai ou moi-même, faites-le. Idem si Sasuke a refusé les négociations et que vous pensez pouvoir le tuer. En-dehors de ces circonstances, privilégiez la fuite.

Que Sakura veuille être sûre que Naruto et lui s'en sortiraient, Itachi s'y attendait. En revanche, son insistance sur la vie de Shizune et la sienne était surprenante. Hyûga Tokuma avait moins d'importance que les deux apprenties de la Hokage, certes, mais lui ordonner de se suicider pour elles si besoin… Cela sentait l'ordre venu du dessus.

Senju Tsunade voulait que ses apprenties lui reviennent.

La Sannin était connue pour être parfois trop sentimentale, mais elle avait prouvé en faisant tuer Homura et Koharu qu'elle était capable d'être une chef de guerre impitoyable. Par conséquent, les deux medic-nins qu'elle avait formées devaient jouer un rôle dans la guerre. Même en sachant qu'elles étaient toutes deux des Jounins formées au combat, Tsunade ne voulait pas prendre le moindre risque : elle avait besoin d'elles.
Cela sentait la mission secrète à plein nez. Etait-ce pour ça que Sakura s'était rapprochée de lui aussi rapidement ? Parce qu'elle se sentait coupable de lui dissimuler des faits importants ? Ou était-ce parce que sa vie était en danger ? Elle ne serait pas la première à vouloir oublier une guerre en se jetant dans les bras de quelqu'un.

Itachi nota soigneusement ses déductions et les rangea dans un coin de son esprit pour passer à un autre sujet, beaucoup plus pressant : la confrontation avec son petit frère.

Sakura avait eu raison : ils n'eurent aucun mal à localiser l'équipe Taka. La chaîne des Oro apparaissait à l'horizon quand un des Kumo-nins signala qu'il sentait quelque chose sur leur gauche.

Lorsqu'ils débouchèrent sur une vallée mineure, Sasuke était là.

Naruto le regarda, buvant des yeux la haute silhouette de son meilleur ami, le frère qu'il n'avait jamais eu, le vengeur sans plus de vengeance à mener. Il était aussi grand qu'Itachi, à présent, plus musclé que son aîné à la silhouette androgyne, une épée attachée à la ceinture. Naruto chercha l'épée dans sa mémoire, la retrouva : la Kusanagi d'Orochimaru. Et ses yeux – ses yeux étaient glacés. Il n'était pas heureux dans cette voie qu'il avait choisie, c'était évident.

Naruto trouva ça intolérable.

- Oi, Sasuke !

- Naruto, constata froidement le cadet Uchiha en s'avançant.

Il s'arrêta à une cinquantaine de mètres, sa cape aux nuages rouges effleurant l'herbe sous leurs pieds.

- Itachi.

- Sasuke.

Les frères s'observèrent pendant un long moment. Naruto se demanda s'ils avaient lancé leurs illusions bizarres, mais Sasuke-bâtard n'avait pas son Sharingan activé et Itachi était quasiment aveugle, Sakura-chan le lui avait dit.

- Aniki, déclara enfin Sasuke. Pourquoi avoir rejoint ceux qui nous ont trahis ?

Naruto allait s'exclamer que Konoha n'avait trahi personne, 'ttebayo !, c'était pas leur faute si de vieux conseillers grincheux avaient pris une mauvaise décision, mais la main de Sakura sur son bras le força à se calmer.

- Les Uchiha ont trahi le village, Sasuke répondit doucement Itachi. Aujourd'hui, ceux qui ont ordonné le massacre sont morts. Il est temps de laisser le passé derrière nous.

Quelque chose passa sur le visage de Sasuke puis disparut – une expression de rage telle que Naruto se sentit frémir alors que Sakura se tendait.

- Laisser la rancœur derrière nous ? Crois-tu que c'est aussi simple ? Ce village a détruit notre famille. Nous, les Uchiha, l'avons fondé, et il s'est retourné contre nous. Pendant des décennies, nous avons été manipulés, exclus, rabaissés, et quand nous avons enfin cherché à récupérer notre dû, le village que tu défends nous a exterminés !

- Je vois que Madara a déversé son venin en toi, otouto.

- Madara m'a ouvert les yeux ! Il était là depuis le début, il a vu la décadence de notre Clan, il a tenté de sauvegarder notre grandeur. Nous ne devons rien à Konohagakure, Aniki. Ta place est parmi nous, pas au milieu de ces étrangers.

Et son regard, ses yeux noirs et tellement, tellement froids, se posèrent sur Naruto.

- Oi, bâtard ! s'exclama-t-il. Tu essaies de convaincre qui ? Tu veux encore faire croire qu'on est des étrangers ? Sakura-chan et moi, on est tes coéquipiers même si tu veux pas l'admettre, alors reviens à Konoha et bats-toi contre Madara avec nous !

- Les Uchiha n'ont pour coéquipiers ni les idiots – il fixa Naruto – ni les faibles – puis Sakura.

- Otouto, interrompit Itachi. Si tu les hais, pourquoi ne me hais-tu pas ? Pourquoi ne hais-tu pas Madara ? Peux-tu croire ses éloges de notre Clan, quand il a contribué à son massacre ?

- Couper les branches malades garde l'arbre sain, récita Sasuke. La grandeur est le dû des Uchiha et elle nous sera rendue. Viens, Aniki. C'est la dernière fois que je te le propose.

- Sas…

Une toux rauque interrompit Itachi. Aussitôt, Naruto vit Sakura accourir près de lui, ses mains gantées de chakra médical parcourant son dos alors qu'elle lui glissait une pilule blanche entre les dents.

- Sakura, lança Sasuke avec un demi-sourire moqueur. Aimes-tu tellement les Uchiha, pour vouloir me remplacer avec mon propre frère ?

Naruto fut terrifié par l'intention de tuer furieuse que sa Sakura irradia.

Nonononon pas toi Sakura-chan pas toi ne le hais pas ne le hais pas nonononon

Son aura menaçante reflua. Naruto poussa un soupir de soulagement. Sakura était toujours de son côté.

Jusqu'à ce qu'elle murmure, trop bas pour que Sasuke puisse l'entendre :

- Il ne viendra pas. Je suis désolée, Naruto.

- Quoi ? Non, Sakura-ch…

- Assez. Six ans, Naruto, six ans de désertion, et maintenant ça…

Sa voix se brisa quand elle conclut :

- C'est fini.

Et avant que Naruto ait pu la convaincre du contraire, elle haussa la voix :

- Attaquez.

Leurs alliés bondirent.

Les Kumo-nins convergèrent immédiatement vers Juugo et le forcèrent à se retirer sur la paroi de la montagne. Shizune lança une volée de senbon en direction de Karin qui peina à les éviter. Tokuma suivit Suigetsu qui s'éloignait en lançant des provocations.

Bientôt, il ne resta plus qu'eux – l'équipe Sept et Itachi.

- Vous ne pouvez pas me vaincre, annonça Sasuke. Aniki, tu es malade. Naruto, tu ne veux pas me tuer. Quoi que vous fassiez, vous ne réussirez pas.

Lors de leur dernière rencontre, Sakura avait grincé des dents et lancé qu'elle aussi était là, qu'il n'y avait pas que Naruto et Yamato-taichou, qu'elle était devenue forte ! Et Sasuke l'avait ignorée.

Cette fois-ci, elle ne dit rien. Aux oreilles de Naruto, ce silence parut bien pire.

Puis elle envoya plusieurs kunai, il invoqua une centaine de clones d'ombre et Sasuke bondit vers la droite.

Le bâtard était rapide. Son Sharingan tournoyait à toute vitesse alors qu'il faisait éclater les clones comme des bulles de savon. Sakura-chan ne pouvait pas le vaincre en taijutsu, ne pouvait pas utiliser ses illusions, ne pouvait même pas le regarder de peur de croiser le Sharingan.

Mais elle pouvait faire autre chose. Pendant que Sasuke se débarrassait des clones, Naruto la vit frapper le sol dans une explosion qui alla jusqu'à Sasuke – le bâtard dut sauter sur le côté et faillit rencontrer le poing de Naruto qui l'attendait là. Mais il se tordit en plein vol pour éviter le coup et avant même d'être retombé, incanta :

- Kâton : boule de feu suprême !

Naruto se substitua avec un de ses clones et grimaça en recevant les mémoires de ce dernier. Brûlé vif. Pas la plus agréable des morts.

Sakura avait disparu du champ de bataille, ce qui signifiait qu'elle était sous terre. Sasuke dut arriver à la même conclusion car il bondit sur un rocher au moment où la Jounin émergeait là où il se trouvait une seconde plus tôt. Naruto utilisa un Shushin pour arriver sur un rocher avoisinant et déposa discrètement un sceau explosif sous ses pieds alors qu'il lançait un kunai là où Sasuke arrivait.

Le déserteur s'écarta souplement de la trajectoire. Juste au moment où il se tournait à nouveau vers Naruto, le kunai explosa dans un nuage de fumée. Un Naruto en émergea en tenant un Rasengan que Sasuke regarda avec ce qui ressemblait à de la stupéfaction avant de bondir… vers Naruto.

- Je sais que tu n'es qu'un clone ! lança-t-il. Seul le vrai Naruto peut employer le Rasengan !

Quand Naruto sauta de son rocher pour retourner dans l'herbe, aux côtés de Sakura, Sasuke le regarda avec un sourire méprisant.

Jusqu'à ce qu'il atterrisse sur le rocher, et que le sceau explosif placé par Naruto explose. Sasuke sauta tout de suite en l'air, mais le mal était fait : son pied d'appui dégoulinait de sang.

- Comment ?...

- Tu sais, Bâtard, ce n'est pas parce que tu vois un Rasengan que c'est un vrai Rasengan !

- Mon Sharingan détecte les illusions, gronda l'Uchiha en lançant plusieurs shuriken.

- ça suffit, interrompit Sakura. Naruto, ne lui révèle pas tes techniques.

Elle gardait les yeux baissés, attentive à ne pas se tourner vers son premier amour.

- Il semblerait que tu utilises enfin l'intelligence dont parlait Kakashi, lui lança Sasuke. Mais si tu espères me leurrer avec un misérable clone de terre, tu me sous-estimes.

Naruto jura dans sa barbe. Le sceau anti-Sharingan qu'il avait mis au point fonctionnait contre Kakashi, mais visiblement par contre un Uchiha. Au moins le bâtard ne savait-il pas où se trouvait la véritable Sakura : avec son contrôle parfait du chakra, elle était quasiment impossible à détecter une fois qu'on l'avait perdue de vue.

- Et toi, Aniki ? Tu ne te joins pas à nous ?

Itachi n'avait pas bougé.

- Veux-tu m'affronter, Sasuke ?

Sasuke bougea trop vite pour l'œil humain. Un instant, il était sur la pente de la vallée ; l'autre, Kusanagi rencontrait un kunai et Itachi reculait précipitamment. Sasuke ne le poursuivit pas, trop occupé à sortir du cratère qui venait de se former sous ses pieds.

Sakura-chan !

Naruto se téléporta lui aussi vers le cratère juste à temps pour participer au premier échange de coups : Sakura avait déjà désengagé, une large coupure sur son bras. Sasuke était un mauvais adversaire pour elle qui se battait principalement par les illusions et le Taijutsu.

- Kusanagi est empoisonné, précisa nonchalamment l'ancien disciple d'Orochimaru. Une coupure comme celle-ci…

Mais Sakura releva un bras intact et poursuivit :

- … est largement insuffisante contre une medic-nin. Si tu veux me battre, Sasuke-kun, il faudra au moins me couper la tête.

Le sourire de Sasuke devint mauvais.

- Cela peut s'arranger, Sakura.

Maintenant que Sasuke était concentré sur Sakura, Naruto avait le champ libre pour préparer une technique, mais ce répit ne durerait pas : en un-contre-un, Sakura ne pouvait pas battre Sasuke quand il avait activé le Sharingan, pas sur un terrain inconnu. Dans un lieu qu'elle avait préparé, oui – peu de shinobi pouvaient battre Sakura quand elle maîtrisait toutes les conditions – mais pas ici.

Et Naruto était cruellement conscient que sans un avantage majeur, il ne réussirait pas à prendre Sasuke vivant.

Mais ce ne fut que quand il vit le Sharingan se transformer en un œil inconnu – Mangekyô Sharingan, récita la voix de Sakura-chan dans son esprit – qu'il réalisa qu'il n'allait pas y couper. Fichus yeux, songea-t-il. Impossible d'avoir recours au Kyûbi, ce serait comme inviter Sasuke-bâtard dans la cage du démon – tout ça à cause de ces fichus yeux rouges – et Itachi ne leur serait d'aucune aide – parce que ses fichus yeux le rendaient aveugles.

Fichus, foutus Sharingans.

Naruto dispersa les clones qui harcelaient Sasuke et en créa cinq qui commencèrent à accumuler l'énergie naturelle.

Sasuke planta un Chidori dans le sol. Sakura dut émerger en catastrophe pour éviter de se faire électrocuter. Sasuke l'empala sur son épée et Sakura explosa. Naruto serra les dents. Si Sakura-chan avait déjà recours aux clones d'ombre, elle était en difficulté. Elle se plaignait tout le temps de ce que ça lui coûtait en chakra.

Elle n'aimait vraiment, vraiment pas les confrontations en face-à-face sur un terrain inconnu.

- C'est bon, Boss ! lança un clone.

Ils se dispersèrent tous au même moment et Naruto sentit l'énergie accumulée lui revenir.

- Mode Ermite ! lança-t-il.

Sasuke ne comprit pas ce qui le frappa.

Bon, d'accord, il comprit, parce qu'on ne devenait pas un ninja de rang S en étant long à la détente, mais il eut besoin d'un temps d'adaptation et ça, Naruto s'en sentit sacrément fier.

- Senjutsu : Rasenshuriken !

Sasuke se substitua à un rocher et pendant une seconde, leurs regards se croisèrent. Sasuke avait des étoiles dans les yeux, littéralement, et Naruto décida qu'une fois que la guerre serait finie et qu'ils seraient tous de retour à Konoha, il ne le laisserait jamais oublier ça. Le jinchûriki sentit la sensation bizarre qui voulait dire genjutsu, comme une couche d'huile tombant sur la réalité, mais le mélange de son énergie à lui et de l'énergie naturelle était trop chaotique pour que l'illusion prenne.

Prends ça, bâtard !

Puis il dut bondir en catastrophe alors que des flammes noires naissaient sur sa manche.

Nononononon

- Naruto ! cria Sakura.

Sasuke sourit. Un sourire qui dura une demi-seconde – jusqu'à ce que les flammes disparaissent.

Le déserteur se tourna aussitôt vers le coupable.

- Aniki, gronda-t-il. Si tu ne peux pas rester hors de ce combat, je vais devoir t'y forcer.

Itachi était à genoux, une main sur son œil valide et du sang coulant entre les doigts de l'autre alors qu'il toussait à en cracher ses poumons. Sakura s'interposa entre les deux Uchiha, son regard obstinément baissé vers le sol, ses mains dressées prêtes à exécuter les sceaux dont elle aurait besoin pour les défendre tous deux.

- Oi, Sasuke !

Et Naruto bondit.

Les affrontements entre shinobi ne duraient pas longtemps. En général, une minute suffisait – il ne fallait après tout qu'une seule erreur pour mettre fin au combat. Quand on voulait capturer l'adversaire en vie, comme c'était le cas ici, ça pouvait aller prendre plus de temps, mais ce n'était jamais de grands combats épiques qui finissaient en guerre d'attrition.

Sauf entre Sasuke et lui. Parce qu'apparemment, Sasuke et lui étaient incapables de faire quoi que ce soit comme les autres.

Naruto plongea sur son presque-frère avec un Rasengan à la main, et Kusanagi se retrouva prise entre la boule de chakra et – une fiole ? Une fiole d'acide ? Kusanagi fumait ?

- Surpris, Sasuke ?

C'était la voix de Sakura, toujours éloignée de plusieurs mètres.

- Croyais-tu vraiment que Tsunade-shishou n'aurait pas étudié l'épée d'Orochimaru ?

Derrière Sasuke, Shizune souriait avec satisfaction, sa main revenant lentement vers la poche d'où elle avait tiré la fiole. Un sang bordeaux coulait sur ses mains.

Sasuke fit mine de se retourner et la Jounin s'éloigna aussi vite que possible. Elle va aider Tokuma, comprit Naruto. C'était la meilleure chose à faire : elle n'était pas une aussi bonne combattante que Sakura-chan ou lui et sa présence risquait de les gêner. En plus, elle n'avait pas fait partie des conversations interminables entre Sakura et lui sur la meilleure manière de gagner contre Sasuke.

Pas qu'ils aient le temps de coordonner leurs attaques, mais c'était rassurant de savoir que si le bâtard leur laissait à tous les deux une seconde de répit, ils avaient des plans à foison.

Sasuke lança l'épée fondue sur Sakura qui esquiva en emmenant Itachi avec elle, la lueur verte entourant déjà ses mains. Naruto lui lança un coup de poing qui le fit voler en ouvrant des yeux exorbités. Mais quand il retomba, il semblait en parfaite forme, ses yeux rouges rencontrant sans crainte ceux, oranges, de Naruto.

- As-tu peur de me blesser, Naruto ? Est-ce que tu crois que nous sommes encore dans l'équipe Sept…

Il le crachait comme une insulte.

- … et que de misérables coups de poings suffiront pour me vaincre ? Sans haine, Naruto, tu ne réussiras jamais à m'égaler.

- La ferme, bâtard ! Je te traînerai à Konoha et tu seras forcé de reconnaître que ce Madara est un idiot !

Mais Sasuke, Sasuke souriait et Naruto chercha avec angoisse une trace de ce frère qu'il n'avait jamais eu dans l'homme dément qu'il avait devant lui.

- Peut-être manques-tu juste de motivation.

Tout arriva trop vite.

Un serpent bondit vers Naruto qui le trancha en deux – il se tourna vers Sasuke – Sasuke n'était plus là – un éclair à sa gauche, rose rose rose – Sakura devait défendre Itachi elle n'avait plus beaucoup de chakra – Sasuke avait sa Kusanagi à lui dans les mains et d'où sortait-elle et les milliers d'oiseaux de foudre pépièrent alors qu'il tranchait le barrage de terre élevé par Sakura – Naruto se substitua avec une branche pour arriver à temps – Sakura devant Itachi – Itachi hurla.

- SAKURA !

Et Naruto bougea plus vite qu'il n'avait bougé, son Rasengan fendit l'air…

Jusqu'à ce qu'il fende la chair.

Sakura hoquetait.

Vite, lui souffla son septième sens de médic, celui qui lui disait ce qui n'allait pas, ce qu'il fallait faire, combien de temps elle avait. Pour l'instant, elle aurait pu se débrouiller sans lui : ce qui ne va pas ? Un énorme trou dans la poitrine. Ce qu'il faut faire ? Régénération. Combien de temps elle a ? L'interstice entre le passé et le futur.

La main dans son torse se retira. Avec les dernières forces qui lui restaient, Sakura composa le signe du Tigre.

Le sceau qui se dessina sur son visage laissa des chemins de feu là où il passait.

Elle hurla alors que son chakra – tout son chakra, tout ce qu'elle avait accumulé pendant des années pour se préparer à affronter Madara – se concentrait sur le trou qui la perçait et sur la Huitième Porte, celle du cœur, la plus proche. Sakura ne pouvait rien faire. La technique de la Création et du Renouveau ne faisait pas qu'utiliser le sceau : elle le brisait.

Mais c'était ça ou la mort – Shishou Shizune Papa Maman Ino Naruto Itachi Konoha –, et Sakura sentit la chair se reconstituer, un processus horrifique et immensément douloureux qu'elle traversa en criant, criant, criant à s'en casser la voix…

Puis ce fut fini. Chancelante, Sakura se releva.

Et les yeux bleus bleus bleus de Naruto rencontrèrent les siens dans une supplique muette et horrifiée.

- SAKURA !

Itachi ne la vit pas tomber. La cécité qui le poursuivait depuis trop longtemps avait enfin gagné. Ce fut pire : il la sentit s'effondrer devant lui, il sentit ce chakra si semblable au sien et si différent à la fois, et il essaya de toutes ses forces de ne pas penser que Sasuke avait tué Sakura…

Puis un autre chakra, un chakra brillant comme un soleil, si puissant que même un ninja non sensoriel pouvait le sentir, arriva devant lui.

Sasuke hoqueta.

Itachi se maudit, maudit ses yeux de ne pas le laisser voir, maudit Madara et sa folie, maudit le monde dans lequel Naruto tuait Sasuke tuait Sakura, puis un autre chakra vint rivaliser avec celui de Naruto avant de se concentrer si intensément qu'Itachi en sentit la brûlure sur ses mains – Sakura.

Il attendit, angoissé, impuissant à influer le cours des événements – et n'était-ce pas ironique, que lui qu'on nommait le shinobi le plus accompli jamais né ne puisse changer ce qui comptait le plus ? La rébellion de son Clan, le massacre, la désertion de Sasuke, et maintenant Sakura.

Quand il l'entendit respirer, il eut envie de remercier les dieux.

- Sakura-chan, il faut soigner Sasuke ! Il est… Il…

- Je m'en occupe, souffla Sakura.

Elle n'allait pas bien. Elle venait d'échapper à la mort des mains de son premier amour d'extrême justesse, son corps avait subi une quantité de chakra qu'il n'était absolument pas fait pour supporter, et elle allait devoir soigner celui qui venait d'essayer de la tuer.

Pourtant, Itachi souhaita ardemment qu'elle réussisse. Parce que c'était son petit frère. Parce que c'était Sasuke, étendu là sur l'herbe, et que depuis neuf ans, il ne vivait que pour lui offrir une vie meilleure.

Sasuke ne pouvait pas mourir. Le Destin ne pouvait être si cruel. Sakura était douée, capable de régénérer les chairs détruites, de soigner les poisons les plus complexes, de comprendre une maladie qui avait laissé tous les médecins perplexes et d'en profiter pour redécouvrir les secrets du chakra. Elle pouvait le soigner. Elle devait le soigner.

Puis sa voix s'éleva dans un début de panique :

- Je ne peux pas !

- Quoi ? Mais… Sakura-chan !

- Je… Je n'y arrive pas, Naruto ! Le chakra ne vient pas !

Et Itachi comprit.

-Sakura-san.

Elle releva la tête de son traité médical.

- Oui ?

- Pouvez-vous me parler du clan Heshiboka ?

Elle sembla hésiter, ses yeux errant sur les lithographies accrochées au mur.

- Êtes-vous sûr ?

Il ne répondit pas. Elle soupira.

- Ils étaient… comme les Uchiha. Un clan renfermé sur lui-même, doté d'une pupille rare et enviée… Exactement comme les Uchiha.

Itachi sentit son cœur s'alourdir dans sa poitrine. Qu'as-tu fait, otouto ?

- Il n'a laissé qu'une unique survivante, vous savez. Une petite fille de sept ans, Heshiboka Hae-chan. Et il lui a dit…

Elle serra les poings.

- Exactement ce que vous lui avez dit. De le retrouver. De le haïr. De vivre dans la colère et la vengeance, car ce n'est qu'ainsi qu'elle pourrait le vaincre un jour. Itachi-san…

Il y avait une telle tristesse dans ses yeux verts, la souffrance d'un amour perdu, la rage de la trahison.

- … Je pense que je le hais. Ce monstre qui a pris la place de Sasuke-kun, cette chose aux ordres de Madara, je ne sais pas comment je pourrais ne pas le haïr.

La haine, comprit Itachi. La seule et unique chose capable de faire grandir le Clan Uchiha, à en croire Madara. La seule et unique chose capable d'empêcher la formation du chakra médical.

Je pense que je le hais.

- Sakura-chan, il va mourir ! Sasuke va mourir ! On avait promis… de le ramener…

- Ce… Ce n'est plus Sasuke-kun. Cette personne… Je la hais, Naruto, avoua Sakura d'une voix étranglée. Les Heshiboka…

- Hein ? Comment ça ?

- C'était lui, Naruto. Pas des brigands. C'était Sasuke, avoua-t-elle d'une voix pleine de larmes. Il les a tous tués, sauf une personne. Une fillette.

- Quoi ? Mais… ça doit être une erreur ! Sasuke ferait jamais ça !

- Leurs yeux voyaient à travers les illusions, Naruto, et il lui a parlé ! Il lui a dit de le retrouver, de le haïr, de venger son clan ! Ce n'est plus Sasuke, Naruto, c'est un monstre et je ne peux pas le soigner !

- Mais… Sakura-chan…

Uzumaki Naruto pleurait. Et Sasuke, Sasuke au sol agonisait.

Il allait mourir. Son petit frère qui lui demandait de l'entraîner au lancer de kunai, le seul à venir le voir après une mission, la personne qu'il s'était juré de protéger… allait mourir.

Etait-il condamné à tuer tout ce qu'il touchait ? Son frère allait mourir. Itachi aurait donné sa vie pour la sienne sans l'ombre d'une hésitation, et malgré tout, Sasuke allait mourir.

Sasuke. Sasuke. Sasuke.

- Naruto, appela une voix de femme – Kâto Shizune, reconnut-il. Viens.

- Shizune-san ! Vous, vous pouvez le soigner, hein ? Vous êtes une médic aussi !

- Pas comme Sakura. Une plaie pareille… Il va mourir.

- Mais… NON !

Un chakra rouge et terrifiant commença à se faire sentir – Itachi se releva, recula de deux pas – il entendit le bruit d'un corps qui tombe sur le sol. Le chakra du Kyûbi reflua.

- Je suis désolée, Itachi, souffla Sakura. Je… Sasuke-kun…

Elle se blottit contre lui, dans ses bras, et Itachi la laissa faire. Il était comme anesthésié. Rien n'avait plus d'importance. Sasuke allait mourir.

Sasuke Sasuke Sasuke je suis désolé otouto j'ai tout fait pour te protéger de Madara et j'ai quand même échoué pardonne-moi Sasuke–

- Je suis désolée, répéta Sakura, et ses doigts touchèrent un point sur sa nuque.

Itachi s'effondra.

Je prépare ce cliffhanger depuis des lustres. Appréciez-le.

Blague à part, pour plus d'authenticité, j'ai essayé d'imaginer ce que je ressentirais si ma petite soeur mourait devant moi et mon cerveau a fait "nope nope nope. Not going there. No freaking way". Disons donc que c'est probablement la pire chose qui puisse arriver à Itachi - oui, personnellement, je classe "mort de Sasuke" comme pire encore que "mort de Sakura" pour lui.

Sinon... Bah, explications au chapitre suivant, attendez-le dans deux ou trois jours, merci de continuer à lire et vous me feriez très plaisir en commentant !