5 juillet 1991
Pollux observa du coin de l'œil son pupille emmener ses amis dans sa chambre. Il avait autorisé le garçon à inviter ses deux amis d'école pour la semaine et ne regrettait pas son choix. Altaïr lui avait fait un immense sourire lorsqu'il avait accepté sa demande et s'était empressé d'écrire à ses camarades. Trois jours plus tard, ces derniers débarquaient dans leur salon.
Altaïr introduit les trois sorciers, bien que Lev et Viktor aient déjà croisé Pollux lors d'un bal l'année précédente ou sur le quai du bateau. Mais ça datait de plus d'un an et les présentations avaient été rapides. Cette fois-ci, l'homme avait eu le temps de discuter avec les deux Estoniens. Puis, Altaïr s'était empressé de leur montrer sa chambre, ne voulant pas être épié par son tuteur pendant leur discussion.
La chambre n'avait que peu changé depuis qu'il avait déménagé après le décès de Walburga. Pollux avait entièrement rénové la maison, mais s'était contenté de remplacer le lit simple par un lit deux places et de rafraichir la tapisserie. Le sorcier avait laissé ses quelques posters de Quidditch et les dessins de Thomas qu'il avait accroché au-dessus de son bureau.
« Alors c'était comment là-bas ? » s'exclama Lev après avoir raconté tous les évènements et potins qui avaient occupé leur année à Durmstrang. Maintenant, c'était au tour d'Altaïr. Mais le garçon se contenta de hausser les épaules, il ne savait pas quoi dire. « Aller, raconte ! Est-ce que c'est vrai que vous ne mangez que du porridge ? Et que les matons ont des fouets ? Que vous devez travailler ? Que les cours sont super durs et que…
- Stop ! » s'écria Viktor, mort de rire. « Laisse-lui au moins le temps de répondre.
- Non, non, oui et non. » répondit Altaïr, un sourire en coin.
« Et en développé, ça donne quoi ? » bougonna Lev, pressé de reprendre son interrogatoire.
« Non, la nourriture n'est pas infâme. On mange équilibré et même si c'est loin d'être aussi bon qu'à Durmstrang, on ne meurt pas de fin et on peut même reprendre du rab. Non, les gardes n'ont pas de fouet ou de trucs dans le genre. Ils ont juste une baguette magique. Oui, il y a des groupes de travaux et on tourne tous les trois ou quatre mois. Ça peut aller de rénover un bâtiment à fabriquer des balais ou faire la cuisine et s'occuper des champs aux alentours de la prison. Et non, les cours ne sont pas vraiment durs. La plupart des détenus sont déscolarisés, alors franchement, j'ai plus étudié le programme de première année plutôt que celui de troisième.
- Mais ça ira pour la rentrée ? Ça ne sera pas trop dur de reprendre en cours de route ? »
Altaïr nia et ça ne surprit pas vraiment ses amis. A Durmstrang, il avait déjà pas mal d'avance sur le programme et il avait été un bon étudiant. Viktor ne serait même pas surpris que son ami ait étudié des livres plus avancés sur son temps libre.
« Pollux a un rendez-vous avec le directeur la semaine prochaine. Je suppose qu'ils aborderont le sujet avec Karkaroff. »
« Au fait, pourquoi tu ne répondais plus à nos lettres ? » se souvint-il.
Viktor sut que Lev avait posé la mauvaise question lorsque le visage d'Altaïr perdit toutes ses couleurs. Si cette réaction n'était pas aussi négative, Krum aurait été surpris de voir son ami aussi expressif. Il avait même ri à deux reprises cette après-midi. Pas juste des petits sourires, non, des rires sincères, avec du son, les yeux qui se plissent et tout ce qui caractérise un rire.
Il semblerait que même si ce séjour en centre pénitentiaire avait apporté un lot de mauvais souvenirs à Altaïr, le lycanthrope en avait tout de même tiré du positif. Viktor était curieux et aimerait demander à son ami la raison de ce changement positif dans un lieu aussi mal connoté. Mais ce serait pour plus tard, Altaïr ne semblait plus enclin à jouer au jeu des questions et réponses.
« Je me suis battu avec un gars et j'ai fini en isolement. » grimaça-t-il, peu fier de lui et essayant de couper cours à la discussion.
« Pourquoi tu… ?
« C'est pour ça que ta sortie à été décalée d'un mois ? » coupa Viktor. Il ne voulait pas voir ces deux-là se disputer dès leurs retrouvailles parce que Lev n'a aucun tact.
Altaïr acquiesça et fut heureux que ses amis ne creusent pas plus le sujet. Ils devaient avoir compris qu'il n'était pas à l'aise avec ce sujet. L'Anglais n'était pas prêt à parler de ce qu'il avait vécu au mitard. Avec Danil, il y était parvenu, mais c'est uniquement parce qu'ils vivaient ensemble en prison et devait très bien s'imaginer à quel point ça devait être infiniment plus dur d'être enfermé seul plutôt qu'avec un colocataire. Lev et Viktor ne pourraient pas comprendre et cela fit réaliser à Altaïr à quel point cette année avait créé un fossé entre eux.
« Au fait, Georgiev nous a donné ça pour toi. »
Lev quitta le lit quelques instants pour revenir avec son sac à dos qui avait été abandonné tantôt dans près du bureau. Il en tira d'épaisse pochette et Altaïr était persuadé que sans un sortilège d'agrandissement de l'allègement, Lev ne serait même pas capable de porter son propre sac. Il feuilleta rapidement quelques parchemins et découvrit qu'il s'agissait de l'ensemble des cours qu'il avait raté en un an.
Altaïr ne poursuivit pourtant pas sa lecture, préférant se concentrer sur ses amis pour la journée. Il aurait le reste de ses vacances pour rattraper les cours.
« Vous voulez faire un tour sur l'Allée Magique ? C'est assez différent de Puhja. »
Les deux Bulgares