Chapitre 6 : La Défense de la Cabane
La forêt autour de la cabane était silencieuse, presque oppressante, tandis que Tanya observait les esclavagistes à travers l'écran holographique de son drone Pyro-2. Le groupe de quatre hommes avançait avec précaution, leurs armes prêtes, leurs yeux balayant chaque recoin de la clairière. Leur chef, le Twi'lek rouge, semblait particulièrement agacé, probablement à cause de la diversion sonore que Tanya avait orchestrée la veille.
Tanya ferma les yeux un instant, inspirant profondément. Ce n'était pas le moment de paniquer. Elle devait réfléchir rapidement et rationnellement. Les enfants comptaient sur elle, et elle ne comptait pas les laisser tomber.
Elle fit signe à Erich et Marko de se rapprocher, tout en gardant sa voix basse pour ne pas alerter les autres.
« Ils sont quatre. Bien armés. Ils cherchent la cabane, mais ils n'ont pas encore vu notre position. Si on agit rapidement, on peut les distraire assez longtemps pour que les enfants s'échappent. »
Erich hocha la tête, son regard calculateur analysant déjà les options. Marko, cependant, serra son bâton de toutes ses forces.
« Je reste avec toi », déclara Marko fermement.
Tanya lui lança un regard neutre.
« Ce n'est pas le moment de jouer les héros, Marko. Je t'ai sauvé, mais ça ne signifie pas que tu dois te sacrifier inutilement. »
« Ce n'est pas inutile si ça te permet de gagner du temps », répondit-il.
Erich soupira, visiblement exaspéré, mais Tanya coupa court à leur échange.
« Très bien. Mais tu écoutes mes ordres. Si je te dis de courir, tu cours. Compris ? »
Marko hocha la tête sans hésiter.
Tanya retourna auprès des enfants, qui étaient regroupés à l'intérieur de la cabane, leurs visages pâles de peur. Viktoriya serrait la main d'un garçon plus jeune, ses yeux bleus remplis d'inquiétude.
« Tanya… ils sont là, n'est-ce pas? » murmura-t-elle.
Tanya posa une main rassurante sur son épaule.
« Oui, mais tout ira bien. Vous devez me faire confiance. Je vais les distraire. Pendant ce temps, vous suivez Erich. Il vous conduira en sécurité. »
Viktoriya ouvrit la bouche pour protester, mais Tanya la coupa.
« Tu dois être forte, Viktoriya. Les autres comptent sur toi pour les aider. Je te retrouverai bientôt, je te le promets. »
Viktoriya hésita, mais finit par acquiescer.
Tanya se tourna ensuite vers Erich.
« Emmène-les vers le nord. Ne vous arrêtez pas avant d'avoir mis une bonne distance entre vous et la cabane. Utilisez le terrain pour vous cacher si besoin. »
Erich acquiesça à son tour.
« Et toi ? » demanda-t-il.
Tanya esquissa un sourire, presque imperceptible.
« Je vais m'assurer qu'ils soient trop occupés pour vous suivre. »
Une fois les enfants en route avec Erich, Tanya et Marko se préparèrent à défendre la cabane. Tanya ouvrit son espace de stockage et sortit un module explosif sonore ainsi qu'un bouclier personnel portatif Aegis Mark-3, qu'elle avait acheté lors de sa dernière exploration de la boutique.
Elle tendit le bouclier à Marko, qui le regarda avec des yeux ronds.
« Comment… comment tu fais pour avoir tout ça? » demanda-t-il.
Tanya ignora la question.
« Attache-le à ton bras. Il s'activera automatiquement pour bloquer les tirs. Mais ne te repose pas trop dessus, il n'a pas une charge infinie. »
Marko obéit, ses mains tremblantes mais résolues.
Tanya plaça le module sonore près de l'entrée de la clairière et programma un délai de 30 secondes avant son activation. Une fois le piège en place, elle fit signe à Marko de la suivre et de se cacher derrière un gros rocher à proximité.
« Quand ils s'approcheront, ils seront désorientés par le bruit », expliqua-t-elle. « Utilise cette distraction pour frapper, mais reste couvert. Compris? »
Marko hocha la tête, serrant son bâton.
Les esclavagistes arrivèrent quelques instants plus tard.
« La cabane doit être par ici », grogna le Twi'lek rouge, son regard balayant la clairière.
Au moment où ils pénétrèrent dans le champ de la cabane, le module explosif sonore se déclencha, émettant un bruit assourdissant qui fit sursauter les hommes.
« Qu'est-ce que c'est que ça?! » s'exclama l'un d'eux, couvrant ses oreilles.
Profitant de la confusion, Tanya sortit discrètement le drone Pyro-2 de son espace de stockage et l'envoya au-dessus de leurs têtes. Le drone activa son mode de bourdonnement amplifié, ajoutant au chaos ambiant.
Marko, suivant les instructions de Tanya, surgit de sa cachette et frappa l'un des hommes avec son bâton, le désarmant avant de retourner rapidement à couvert.
Le Twi'lek, visiblement furieux, tira plusieurs coups de blaster dans la direction de Marko, mais le bouclier Aegis absorba les impacts, projetant un éclat bleuâtre.
Tanya, de son côté, sortit un petit dispositif qu'elle avait récupéré dans la boutique : un stun-grenade (grenade incapacitante). Elle la lança en plein milieu du groupe.
L'explosion lumineuse et l'onde de choc désorientèrent les esclavagistes, les faisant vaciller sur leurs pieds.
« Maintenant! » cria Tanya à Marko.
Le garçon, rassemblant tout son courage, chargea un autre homme, le frappant à la jambe pour le faire tomber.
Voyant que leur groupe perdait rapidement le contrôle de la situation, le Twi'lek siffla un ordre de repli.
« C'est bon! On se barre! On reviendra avec plus d'hommes! »
Les esclavagistes battirent en retraite, boitant et jurant, tandis que Tanya et Marko restaient cachés, attendant qu'ils soient hors de vue.
Une fois le danger passé, Tanya désactiva le drone et se tourna vers Marko, qui respirait lourdement mais affichait un sourire fier.
« On a réussi! » s'exclama-t-il.
Tanya hocha la tête, mais elle ne partageait pas son enthousiasme.
« Ce n'est pas fini », murmura-t-elle. « Ils reviendront, et la prochaine fois, ils seront mieux préparés. »
Marko baissa les yeux, son sourire disparaissant.
« Alors, qu'est-ce qu'on fait? »
Tanya regarda vers l'horizon, là où Erich et les autres enfants devaient déjà avoir pris de l'avance.
« On les rejoint. Et ensuite… on trouvera une solution. »
Ce soir-là, Tanya et Marko rattrapèrent le groupe. Les enfants étaient fatigués mais soulagés de voir Tanya revenir saine et sauve. Viktoriya se précipita vers elle, les larmes aux yeux.
« Je savais que tu reviendrais! »
Tanya lui sourit doucement, ébouriffant ses cheveux.
« Bien sûr. Je t'ai fait une promesse, non? »
Alors qu'ils s'installaient pour la nuit dans une nouvelle clairière, Tanya fixa les étoiles au-dessus d'eux, son esprit déjà concentré sur ce qu'il fallait faire ensuite.
Elle savait que leur survie dépendrait non seulement de sa capacité à utiliser le système, mais aussi de la loyauté et de la force du groupe qu'elle formait autour d'elle.
Et elle était déterminée à ne laisser personne derrière.