Disclamer : Tout l'univers de Twilight appartient à Stephenie Meyer.
CHAPITRE UN : Nos premiers instants
24 décembre 1997
C'était la veille de Noël. Au dehors un vent glacial s'abattait sur la petite réserve Quileute qui était en ce jour de réveillon bien agitée. En particulier la grande, mais modeste, maison de la famille Clearwater. De la rue les voisins les plus curieux pouvaient observer les lumières allumées qui s'échappaient de chaque fenêtres où par moment une silhouette apparaissait avant de disparaître à nouveau, cachée par les murs de la maison. Mais l'agitation venait aussi de l'extérieur où une multitude de voitures avait pris place se moquant bien d'être garée dans les règles de l'art. D'ailleurs, une nouvelle voiture arriva. C'était un vieux pick-up qui se glissa avec élégance sur la pelouse des Clearwater où les autres véhicules s'étaient entassées.
De ce nouveau véhicule sortit un jeune couple accompagné d'un enfant, un garçon qui ne devait pas avoir plus de sept ans.
L'homme, que l'on pouvait identifier comme étant le père, ouvrit la malle de la vieille chevrolet et en sortit deux sacs pleins à ra-bord de paquets enveloppés de papiers cadeaux.
La petite famille se dirigea joyeusement vers la porte d'entrée où la mère sonna. Un instant plus tard la porte s'entrouvrit laissant apparaître une fillette à peine plus jeune que le garçon – certainement quatre ans – aux cheveux roux flamboyants.
- Bonsoir, salua poliment la petite fille, vous êtes en retard, les sermonna-t-elle. Mais bon, tonton Billy n'est pas là non plus.
- Lizzie laisse-les entrer.
Un homme d'une trentaine d'années arriva dans le dos de la fillette et salua gaiement les nouveaux arrivants. La dénommée Lizzie fit un maigre sourire à son oncle avant de repartir à toutes jambes vers une pièce adjacente. Harry Clearwater, l'oncle de la petite Lizzie, sourit aux Call – c'était leur nom – et les guida jusqu'à l'arrière cuisine pour y déposer les cadeaux là où ceux des autres invités étaient déjà entassés.
L'enfant des Call, qui se prénommait Embry, alla rejoindre les autres enfants qui s'étaient tous réunis dans la grande chambre de Leah, la fille unique des Clearwater.
Âgée de onze ans, Leah était assise sur son lit quand Embry entra dans la pièce. Un petit garçon de son âge lui fit de grands gestes. Il s'agissait de Quil Ateara l'un de ses meilleurs amis, assis par terre dans un angle de la pièce. Embry accouru le rejoindre.
Quand Sue Clearwater monta une vingtaine de minutes plus tard appeler les enfants pour le dîner, elle resta un instant silencieuse au bas de la porte à tous les observer avec un sourire franc au visage. Il y avait le petit Paul – grand frère de Lizzie – qui jouait aux cartes avec un garçon à peine plus jeune que lui, nommé Jared. Un peu plus loin, Embry et Quil se perdaient dans la contemplation d'un grand livre illustré appartenant à Leah, sur les animaux sauvages vivants dans le monde. Enfin la petite Lizzie s'était mise en boule sur le lit, entre Leah et sa cousine Emily qui était venue chez eux pour les vacances de noël, écoutant une histoire que celle-ci lui lisait avec calme pendant que la jeune Clearwater lui caressait les cheveux.
- Les enfants, à table !
Ces mots eurent l'effet d'une bombe. D'un même élan, les sept enfants stoppèrent leur occupation et s'engouffrèrent dans l'encadré de la porte se bousculant les uns les autres sous le rire amusé de Sue.
En bas, ils retrouvèrent le petit Jacob, fils du fameux Billy évoqué par Lizzie, qui venait d'arriver avec son père et ses sœurs, des jumelles, Rachel et Rebecca, âgées comme Leah de onze ans.
Une table avait été dressée pour les enfants laissant les adultes à la table des « grands ». Très vite, alors que les plats s'enchaînaient, Lizzie qui n'arrêtait pas de faire des va et vient entre sa place et les bras de sa mère, finit par escalader définitivement les jambes de sa maman et resta assise à sa nouvelle place tout le long du repas. Madeline Conweller assise en face de Marta Lahote, observa mère et fille avec un sourire bienveillant tout en posant machinalement une main sur son ventre arrondi. Très arrondi. Pour dire vrai, Madeline était à son dernier mois de grossesse approchant à grands pas du terme qui était prévue dans deux jours.
- Au fait, demanda Johann Cameron la mère de Jared, vous savez comment vous allez l'appeler ?
Madeline échangea un regard amoureux avec son époux avant de répondre :
- On a préféré ne pas savoir le sexe du bébé. On a quelques idées de prénoms bien sûr mais rien de fixe, avoua-t-elle.
Le repas continua sur une note de bonne humeur quand enfin vint l'heure tant attendue par les enfants. Celle d'ouvrir les cadeaux apportés par le Père Noël en personne – à savoir, le grand père du jeune Quil déguisé -. Excités au plus haut point, les enfants partirent se regrouper dans le salon là où trônait l'immense sapin décoré en rouge et or.
Les adultes arrivèrent peu de temps après, appareils photos en mains. L'impatience se devinait sur chaque visage, quand enfin le Père Noël entra dans le salon chargé d'un énorme sac regroupant une bonne moitié des cadeaux. Le reste fut apporté par Eric Lahote, Noah Cameron et Rubert Call.
Un par un, le vieux Quil attrapa les cadeaux et appela l'enfant dont le prénom recouvrait le papier. Au bout d'une dizaine de minutes, Leah, Jared et Quil avaient déjà ouvert trois cadeaux chacun. Paul et Embry en avait eu deux quand aux autres ils en avaient tous au moins un. Sauf la petite Lizzie qui commença à retenir ses larmes. Et si le Père Noël l'avait oubliée ? Pourtant elle avait été sage cette année. Le cadeau suivant fut une nouvelle fois pour Embry, qui alla le récupérer le sourire aux lèvres. Mais alors qu'il faisait demi tour, cadeau en main, il vit face à lui Lizzie dont les larmes silencieuses avaient commencé à couler. Il regarda le paquet qu'il avait entre les mains, puis décida de le tendre à la petite fille pour qu'elle l'ouvre. D'un demi sourire, la fillette attrapa le cadeau et retira le papier. C'était un ourson en peluche marron.
- Garde-le, lui dit Embry avec un sourire bienveillant.
Pour remerciement, Lizzie prit Embry dans les bras. Quand la distribution fut terminée et que bien évidement Lizzie avait reçu bon nombre de cadeaux – qu'elle avait ouvert tout en tenant fermement l'ourson contre sa poitrine -, elle alla demander d'une petite voix à Embry si elle devait lui rendre la peluche. Quand il refusa, le cœur de Lizzie bondit dans sa poitrine, elle pouvait la garder ! Tina Call, regarda la scène avec un pincement doux au cœur.
Pendant que les enfants étaient occupés à découvrir leurs nouveaux jouets les adultes échangeaient leurs cadeaux quand tout à coup, alors que minuit allait bientôt sonner, un cri retentit dans le petit salon. Il y eut un grand silence, puis de nouveau un cri. Ce fut Marta Lahote qui comprit en premier ce qui se passait : Madeline venait de perdre les eaux.
La suite se passa très vite. Nick, le futur papa, paniqua et tenta en vain de joindre les secours. Sue suggéra d'amener Madeline à l'hôpital mais c'était trop tard. Le travail avait déjà commencé. Le salon fut transformé en salle d'accouchement en moins de deux minutes. Harry avait installé un lit de camps qu'il utilisait lors de ses week-end à la pèche avec son ami Charlie Swan. Marta avait ensuite pris les choses en mains. Ayant accouché de Paul au bord d'une route perdue au milieu des bois et quatre ans plus tard mis naissance à Lizzie dans une bibliothèque, elle s'y connaissait en accouchement improvisé. Elle envoya Sue chercher des serviettes propres ainsi qu'une bassine d'eau ; et confia à son mari de s'occuper de Nick qui était sur le point de s'évanouir.
Les enfants furent contraints de retourner dans la chambre de Leah, sous la surveillance de Billy qui ne pouvait supporter d'assister à un accouchement. Conscient qu'il s'agissait d'une des plus belles choses au monde, il n'en gardait pas moins le triste souvenir de la perte de sa femme Sarah qui avait perdu la vie en donnant naissance à son fils Jacob.
Quarante-cinq minutes plus tard, deux évanouis, un cri et des pleurs :la petite fille était née. Un à un, les enfants réapparurent dans le salon, intrigués par la petite chose fragile que tenait Nick dans ses bras. Il s'était évanoui juste après la naissance de sa fille, mais il était très vite revenu à lui. Et depuis il ne voulait lâcher son enfant de peur qu'elle disparaisse. Madeline le couvait d'un regard mêlant sourire et larmes. A quelques mètres d'eux, Allan Ateara – le père de Quil - se relevait difficilement du canapé où on l'avait installé après sa perte de connaissance.
- Qu'est ce que j'ai manqué ? Demanda-t-il en regardant autour de lui. Oh mon dieu... s'émerveilla-t-il en s'approchant de Nick, elle est magnifique !
Les enfants qui à présent étaient tous revenus se battaient entre eux pour pouvoir voir au mieux la nouvelle venue. Seule Lizzie restait un peu à l'écart tenant toujours fermement contre elle la petite peluche.
- Alors, vous l'appelez comment ? Voulu savoir Julie, la mère de Quil, en se frottant les mains impatiente de tenir l'enfant dans ses bras.
Nick et Madeline se regardèrent de nouveau, mais aucun ne proposa de prénom.
- Pourquoi pas Romane ? Proposa alors Paul.
- Hm ... Non, fit Madeline en secouant de la tête.
- Amanda ! Fit Quil.
S'enchaîna alors une suite de proposition venant de toute part. Il y eu Mia, June, Vanessa, Abby, Georgiana et même Margot mais aucuns ne convenaient aux jeunes parents. Jared qui n'avait encore rien dit, s'approcha de Harry ( qui tenait à présent l'enfant ) et regarda la petite fille qui dormait dans le creux de ses bras. Quand il eut une idée. Relevant la tête il proposa :
- Et pourquoi pas Kimberley ?
Madeline fronça des sourcils et demanda à Harry de lui passer sa fille, qu'il déposa avec délicatesse dans ses bras. La jeune maman regarda son bébé un long moment avant de murmurer Kimmy, alors qu'au loin résonnait la chanson We Wish You a Merry Christmas.
J'ai hâte de connaître vos impressions. A lundi prochain pour la suite !
Maya.