Desde el momento en que Dougie y su madre conocieron al carismático y profesional otorrinolaringólogo, el Dr. Acosta Labrador, Dougie sintió una esperanza escéptica ante el hecho de poder oír por primera vez, pero para su madre, Mariella Cavapoo, era la respuesta a sus susurros y deseos. El Dr. Acosta guió al dúo madre e hijo durante todo el proceso de colocación de los dos nuevos implantes cocleares a Dougie, desde explicar la información técnica hasta calmar a Mariella y cualquier duda que tuviera. El Dr. Acosta siempre ha tendido el puente para que Dougie y Mariella cruzaran al nuevo capítulo de sus vidas. Incluso él se encargó personalmente de la cirugía y de cualquier control posterior... aunque el próximo control sería antes de lo esperado.

Dentro de la oficina del Dr. Acosta en el hospital, entre los dos estantes de libros, certificados, y un escritorio con una computadora con una pequeña bandera de Venezuela y Estados Unidos en una pequeña asta al lado, el Dr. Acosta estaba tecleando y moviendo el ratón a través de la almohadilla suave y lisa, mientras dos cables USB salen de la computadora hacia los implantes cocleares de un Dougie sentado, que miraba a todas partes y balanceaba su pierna derecha hacia adelante y hacia atrás, ya había cedido a la ansiedad y la incertidumbre después de perder su audicion en la escuela.

Después de teclear lo que parece una eternidad, el Dr. Acosta pulsa la barra espaciadora y suspira. Dougie capta el sonido cansino de su médico y empieza a mover la cola. Se ha arreglado los audífonos.

El doctor gira la cabeza hacia Dougie y le dice con acento americano: —¿Mejor?—

Dougie se limita a asentir con una sonrisa y los ojos cerrados, expresando el enorme peso que acaba de quitarse de encima.

—Uh huh— carraspea su madre, Mariella, para llamar la atención del médico y objeta en tono desagradable. —¿Qué ha pasado? Usted dijo que el audífonos de mi hijo funcionaría bien—

—Sí, admito que lo dije— el médico gira la cabeza hacia Dougie. —Por alguna causalidad, ¿esta avería se produjo en un ambiente realmente abrumador?—

—Ahhhh— Dougie mira hacia otro lado, intentando reunir las palabras que quiere decir, pero su limitada experiencia hablando sólo puede llegar hasta cierto punto, así que en su lugar, decidió hacerle señas [Estaba, en, clase de, Música. La gente, estaba, hablando, a, mi, alrededor, cuando, oí, el, ruido, agudo]

—Por supuesto...— El doctor baja los hombros y mira hacia abajo

—¿Qué pasa?— Mariella pregunta molesta

—Mira...— el doctor se recompone y empieza a teclear en su ordenador. —Puede que quieran ver esto—

Dougie quitó los cables y caminó detrás del escritorio del doctor con su madre a su lado, desde donde podían ver la pantalla.

—Por lo que sabemos— habla Acosta mientras teclea en el ordenador, —los implantes cocleares de Dougie son una tecnología bastante nueva. Ha pasado por todas las pruebas necesarias antes de proceder a las cirugías, pero...— El médico mueve el ratón para señalar con el cursor varios correos electrónicos de diversas fuentes. —Todos estos correos han salido en los dos últimos días informando del ruido agudo que ha experimentado Dougie. Veamos éste, por ejemplo—

El médico abre un correo electrónico titulado "Problemas con los implantes mk4" y continúa: —Este es un correo electrónico de un colega médico del norte de Brisbane. Informó que algunos de sus pacientes tuvieron problemas con el mismo implante que Dougie tiene ahora—

—Dios mío— reaccionó Mariella, conmocionada por el descubrimiento. La noticia de que otras personas tenían problemas con sus trasplantes también conmocionó a Dougie y arrojó una nueva luz sobre lo que le estaba ocurriendo; en realidad, no estaba solo en esto.

—Este doctor— continuó, —también comparte problemas similares con sus pacientes, así como este doctor de aquí. Así que esto es definitivamente un problema bastante grande en nuestras manos —

—Ok, sí, ya entendi,— Mariella dice, irritada. —Entonces, ¿están ustedes arreglando una solución?—

—¿Sí?...— Acosta dice inseguro, con voz aguda. —Hemos estado hablando de aquí para allá y haciéndole saber a la compañía que hizo los implantes de Dougie lo que está pasando, pero hasta ahora, nadie sabe qué hacer—

—¡QUÉ!— Mariella sacude la cabeza hacia atrás. —¿¡CÓMO QUE NADIE SABE QUÉ HACER!? ¿Así que Dougie va a tener implantes defectuosos para siempre?—

—Bueno...— Un incómodo Acosta levantó ligeramente las manos en señal de rendición. —Esta gente sabe lo que pasa y está ideando una solución. Sin embargo, nosotros hemos identificado qué lo causa y cómo evitarlo.—

—Te escucho— ironiza Dougie mientras mira a Acosta sentado.

—Algo que hemos notado en nuestros pacientes es que el ruido agudo aparece después de un largo período de estimulación sonora abrumadora, como en una escuela o en un aula. Ya hablé con uno de mis pacientes que está experimentando el mismo problema que usted y aprendimos que apagar el implante en situaciones innecesarias o continuas puede ayudar a que el implante no genere el ruido.—

—Ok...— Dougie asiente, memorizando lo que dijo el Doctor —..Así que, tengo que, apagar, el implante, si, no, lo, estoy, usando.—

—Sí, más o menos— dice Acosta. —Los mantendré informados si tenemos avances en una solución—

—De acuerdo— dice Mariella con calma. —Entonces, ¿cómo va a hacer en la escuela si no puede mantener el implante encendido todo el día?—

—¿Su escuela tiene acceso a un intérprete?— Pregunta el doctor Acosta sin perder detalle y con una ceja levantada

—Sí, dos además de mí y el profesor de ASLAN—

—Bien— Acosta vuelve su atención a su ordenador y empieza a teclear, —Además de que Dougie apague el implante en momentos innecesarios, sugeriré oficialmente a su escuela que asigne un intérprete para Dougie en sus clases. Cuanto más tiempo pase sin utilizar el dispositivo, más posibilidades tendrá de no sufrir otro fallo, porque si lo hace, tendrá que venir aquí para que se lo reinicien. Esto no es tan simple como para que ustedes lo arreglen por su cuenta... Les enviaré las recomendaciones a través de su correo electrónico—

—De acuerdo— dice Mariella, empezando a caminar hacia la salida. —Gracias por arreglar el implante de Dougie—

—Claro, Sra. Cavapoo— dice el Dr. Acosta, pero mientras Doguie camina hacia la salida, se detiene y rápidamente se da la vuelta para mostrarle una palma abierta. El Dr. Acosta se da cuenta rápidamente y choca los cinco con Dougie. —Nos vemos, Chamo— Acosta se despide del joven Cavapoo al salir de su despacho

Ya en el limpio y blanco pasillo del Hospital, Dougie decidió poner en marcha lo que Acosta y él habían dicho antes y apagó su dispositivo, pero estar sin sonido y caminar de nuevo por estos pasillos le despertó un montón de sensaciones que hacía tiempo que no sentía. Era como si estuviera de nuevo en casa, como si su vida volviera a la normalidad, a la época en la que no llevaba esos implantes encima.

Mientras caminaba, Dougie miraba a su madre de vez en cuando; su actitud había cambiado. No ve a su encantadora madre en esa cara; su sonrisa ha sido sustituida por sus labios apuntando hacia abajo y una mirada concentrada sin importarle lo que ocurre a su alrededor.

Cuando por fin llegan al aparcamiento y suben al coche, cuando Mariella mete la llave del coche en el contacto y está a punto de girarla, Dougie la detiene poniéndole la mano en el antebrazo. Mariella naturalmente mira a su hijo, y cuando su vista está en él, Dougie retira su mano y comienza a hacer señas [¿Todo, bien, mamá?].

Mariella relaja los brazos, soltando el volante y las llaves, y mira al techo con los ojos húmedos.

Podría haber encendido el implante para hablar con su mamá, pero hay algo íntimo y familiar en comunicarse con ella en lenguaje de señas, una forma de comunicación que conocen y usan con confianza, algo que les recuerda a ambos que están en el mismo barco a pesar de los desafíos que sufrieron a lo largo de sus vidas.

Finalmente, tras levantar la vista, Mariella mira a su hijo con preocupación y señala [No, estoy, bien, esto, es, injusto...Hemos, esperado, mucho, tiempo, esto, y, pasa esto].

[Sé, que, esto, no, se, ve, bien] señala Dougie [Pero, confío, en, el, doctor, sé, que, esto, no, es, para, siempre]

[Pero, ¿y si es, para siempre?] Mariella señala de vuelta

Dougie se toma un minuto, pensando en lo que su madre le hizo, todavía desea oír como los demás después de ponerse los implantes, pero después de estar sordo durante 12 años... la idea de estar sordo para siempre suena extrañamente cómoda... así que responde con determinación

[Entonces, no, importa, he, vivido, sordo, toda, mi, vida, esto, no, es, nada, además, los, implantes, siguen, funcionando, no te preocupes, mamá, estaré, bien].

Mariella aparta la mirada de Dougie y se pasa la mano por los ojos. Las señales de Dougie le provocan más lágrimas de felicidad. Cuando vuelve a mirar a Dougie, él le hace señas con rapidez y emoción [¿Podemos, ir, a, comer, unas, hamburguesas?, tengo, hambre].

A pesar de no oírla, Mariella se ríe y le devuelve la señal, todavía con los ojos llorosos. [Sí, claro.] Entonces coge las llaves del coche y las gira, haciendo que el coche se encienda y salga del aparcamiento y del hospital hacia la hamburguesería favorita de Dougie.

Puede que ésta no fuera la forma en que Dougie esperaba terminar su día.

Pero más allá del audífono defectuoso, en lo más profundo del Cavapoo, Dougie sabe que no está solo en su nuevo capítulo. Tiene a...

A su madre

Su doctor

Sus amigos de la vieja escuela

Y a su nueva amiga del nuevo colegio, Bingo... Más le vale estar preparado para poner Bingo al día la próxima vez que la vea.

¿Aún estás conmigo, wey? Bien, presta atención

Los implantes cocleares se fabricaron por primera vez en los años 60 y la versión moderna, fabricada en los años 70, version que todavía se utiliza hoy en día. Eso significa que es una pieza de tecnologia probada que no fallará, como en esta historia.

Sin embargo, aquí está el chiste que finalmente me hizo empezar la historia: los implantes cocleares para perros todavía están en fase de prueba

Para ti, probablemente significa… ¿nada? No lo sé, pero para mí, que estoy escribiendo esta historia, significa total libertad creativa para arrastrar a Dougie a través de esto, jajaja

Y a pesar de no saber el funcionamiento de los implantes cocleares y la conexión del transmisor a la cabeza, se suponía que el implante de Dougie fallaría de todos modos, sin embargo, algo pequeño cambiará cuando lleguemos a la parte del clímax y resolución de esta historia

No dudes en escribir una reseña y nos vemos la próxima vez