Quelques heures plus tard, de retour dans la salle de briefing avec le général Mills et le colonel Swan, l'ambiance est tendue. Le colonel Swan parcourt le rapport des événements avec une mine sévère. Vous avez pris un risque énorme en intervenant directement comme ça, Capitaine Woods.

Lexa toujours tendue : Ce risque était nécessaire. Nous avons neutralisé une menace en interne.

Et maintenant, il va falloir creuser beaucoup plus loin. Si ce type n'était qu'un pion, alors quelqu'un d'autre tire les ficelles. Qui est derrière cette organisation, et pourquoi cible-t-elle directement le président ? Et surtout... pourquoi Clarke ? Intervint le général Mills. Un silence pesant s'installe dans la pièce. Lexa échange un regard avec moi, visiblement partagée entre la colère et l'inquiétude. Nous avons fait un grand pas en avant, mais il est clair que quelque chose de bien plus sombre se prépare. Capitaine Woods, je vais vous accorder ce que vous avez demandé plus tôt. Vous, Griffin et Ray serez les trois agents affectés en permanence à la sécurité rapprochée du président. Vous avez carte blanche pour réviser tous les protocoles et renforcer la sécurité. Mais une chose est claire : cette mission est devenue plus dangereuse que prévu.

Et vous devrez faire preuve d'une vigilance absolue. Si ces gens sont capables d'infiltrer notre propre sécurité, ils peuvent frapper n'importe quand, n'importe où. Ajouta le Colonel Swan

Je serre la main de Lexa, sentant la tension monter. L'ennemi que nous affrontons est bien plus vaste et plus organisé que nous ne l'imaginions. Aussi tôt dit, aussi tôt fait. Nous étions de retour dans les appartements du président.

Vous avez un sérieux problème de sécurité, Monsieur le Président, dit Anya d'une voix ferme, regardant directement l'homme d'État.

Le président, visiblement épuisé par la situation, fronça les sourcils mais resta silencieux, comme s'il attendait la suite.

Encore une fois, un homme s'est introduit à proximité de vos appartements. Jusqu'à nouvel ordre, nous vous suivrons comme votre ombre. Et c'est non négociable, ajouta Lexa avec détermination.

Le président soupira, se passant une main sur le visage avant de répondre d'un ton las : Vous faites comme vous voulez, Capitaine Woods, mais ça commence à devenir oppressant.

Ce n'est pas une question de confort, Monsieur le Président. C'est votre sécurité, et elle a été compromise, répondit sèchement Lexa.

Sans lui laisser le temps de répondre, nous poursuivîmes l'inspection minutieuse de ses appartements. Et comme on l'avait envisagé, quelques détails clochaient. Les systèmes de surveillance installés étaient obsolètes, certaines fenêtres semblaient pouvoir être ouvertes de l'extérieur, et il manquait plusieurs sécurités dans les accès secondaires.

Monsieur le Président, il est crucial que nous sécurisions ces lieux immédiatement, expliquai-je tout en désignant les failles apparentes. Cette pièce n'est pas suffisamment protégée pour garantir votre sécurité.

Et que comptez-vous faire ? demanda-t-il, l'air résigné.

Nous allons renforcer les systèmes de surveillance, ajouter des verrous supplémentaires sur les accès sensibles, et mettre en place un contrôle biométrique sur toutes les entrées, expliqua Lexa.

Anya renchérit : De plus, nous assignerons des agents supplémentaires pour le périmètre externe. Nous devons prendre chaque précaution.

Le président hocha la tête sans protester davantage. C'était évident qu'il commençait à comprendre la gravité de la situation.

En parallèle, Raven poursuivait ses recherches sur Phantom Dawn. Elle avait dû explorer des recoins dangereux du Dark Net, des endroits qu'elle-même trouvait « malsains », selon ses propres mots. Mais ses efforts portaient enfin leurs fruits : elle avait découvert un plan qui allait bien au-delà du simple renversement du président. Leur véritable objectif semblait être de faire tomber toutes les institutions majeures de l'administration américaine.

Cependant, un point crucial nous échappait encore. Quel était le lien entre cette organisation et le père de Clarke, et pourquoi Clarke était-elle spécifiquement visée ? Sam et Lucas étaient chargés de creuser cette piste. Ils devaient comprendre pourquoi Phantom Dawn avait des intérêts si personnels contre Clarke et son héritage familial.

Quant au leader de Phantom Dawn, surnommé « le Spectre », il restait un véritable mystère. Malgré les heures que Raven passait à fouiller les données, elle ne trouvait aucune information sur lui. Pas une photo, pas une voix enregistrée, pas même une rumeur solide. C'était comme s'il n'existait que dans l'ombre.

C'est ce qui m'inquiète le plus, murmura Raven, nous rejoignant après ses recherches. Si je ne trouve rien sur lui, ça veut dire qu'il est bien plus dangereux que ce qu'on pense. Même si on arrête tous ses hommes de main, sans lui, l'organisation ne tombera jamais.

Je lançai un regard inquiet à Lexa. Ce que Raven disait était vrai. Attraper les exécutants ne suffirait pas. Pour éradiquer Phantom Dawn, il fallait absolument trouver et neutraliser le Spectre.L'équipe est réunie dans une salle de briefing improvisée, l'air lourd de tension. Raven se tient devant un écran holographique, un dossier numérique ouvert sous ses doigts. Tout le monde sent que quelque chose de majeur va être révélé.

Raven commença hésitante mais déterminée: Je crois que j'ai trouvé quelque chose.

Tous les regards se tournent vers elle. Lexa, les bras croisés, se redresse, tandis que Clarke, à ses côtés, jette un coup d'œil rapide vers elle avant de fixer Raven. Anya et Bellamy restent en arrière, attentifs.

Qu'est-ce que tu as trouvé, Raven ? Demanda Clarke

Une piste... un nom : Alec Cole.

Elle projette un visage sur l'écran — un homme d'une cinquantaine d'années, crâne dégarni, regard perçant et austère.

Qui c'est ? Demanda Bellamy

Ancien conseiller spécial en sécurité intérieure, un proche du président. Il a pris sa retraite il y a trois ans. Depuis, plus rien, comme s'il avait disparu des radars.

Le silence s'installe. Alec Cole n'est pas un simple bureaucrate. Il avait un accès illimité à des informations sensibles, et le fait qu'il puisse être lié à Phantom Dawn est un choc pour tous.

Lexa d'un ton calme mais tendue rajouta : Si Cole est le Spectre, il connaît tous les rouages de notre système de sécurité. C'est une menace bien plus grande que ce qu'on imaginait.

La salle est plongée dans un silence lourd, chacun pesant les implications de cette découverte. Le fait que Cole ait un lien direct avec le président soulève des questions de confiance au sein de l'équipe.

On devrait aller lui parler maintenant. Chaque minute qu'on attend, c'est une minute de plus où il pourrait nous échapper. dit Bellamy en fronçant les sourcils.

Mais on ne peut pas y aller à l'aveugle. Si Cole a des contacts en interne, il pourrait être prévenu avant qu'on agisse. répondit Anya, prudente.

Clarke regarde Lexa, visiblement partagée. Elle sait qu'il faut agir, mais quelque chose dans tout cela la rend méfiante.

Lexa… et si on ne pouvait pas faire confiance à tout le monde dans cette histoire ? Cole a peut-être encore des alliés ici, au sein de notre propre hiérarchie. dit Clarke, hésitante.

Clarke, je comprends tes inquiétudes. Mais s'il y a bien quelqu'un en qui j'ai confiance ici, c'est le général Mills.

Les mots de Lexa résonnent dans la pièce. Le général Mills a toujours été un modèle d'intégrité pour l'équipe. Clarke hésite, mais elle sait que Lexa a raison.

D'accord. Parle-lui, mais sois prudente. finit par dire Clarke après une pause.

Quelques minutes plus tard, Lexa et Clarke pénètrent dans le bureau du général Mills. L'ambiance est solennelle. Le général, assis derrière son bureau, les accueille d'un regard grave. Il sait déjà que quelque chose de sérieux se prépare.

Vous avez des informations ? demanda le général Mills directement.

Lexa ne perd pas de temps et tend un dossier au général Mills.

Alec Cole. Nous pensons qu'il est le Spectre, le leader de Phantom Dawn.

Le général reste silencieux un instant, analysant l'information. Son visage reste impassible, mais ses yeux trahissent une intense réflexion.

Alec Cole... Ça fait sens. Il avait accès à toutes les informations nécessaires pour organiser ce genre d'opération. Mais s'il est réellement derrière tout ça, alors nous avons un problème bien plus grand que prévu.

Lexa et Clarke échangent un regard. La réaction mesurée du général leur confirme qu'ils ont bien fait de lui faire confiance.

Alors, que faisons-nous maintenant ? demanda Clarke, la voix teintée d'inquiétude mais résolue.

Je vais informer uniquement les officiers de confiance. Mais nous devons avancer avec prudence. Cole a peut-être encore des alliés dans le système. Nous allons renforcer les protocoles de sécurité autour du président et redoubler de vigilance.

Nous devons aussi trouver un moyen de l'isoler avant qu'il ne frappe à nouveau. Il sait que nous sommes sur ses traces. ajouta Lexa avec détermination.

Le général approuva d'un léger hochement de tête.

Vous avez carte blanche pour mener l'enquête. Mais soyez sur vos gardes. S'il sent que nous nous rapprochons, il pourrait se montrer encore plus dangereux.

Les jours suivants furent tendus. Lexa, Clarke et Anya suivaient le président comme son ombre, et malgré son agacement grandissant, elles ne lâchaient pas prise. Chaque déplacement était minutieusement sécurisé, chaque salle inspectée, chaque personne filtrée. Le président, habitué à une vie de pouvoir et d'indépendance, s'irritait de plus en plus, mais les filles ne lui avaient pas encore parlé d'Alec Cole. Elles attendaient d'avoir des informations solides avant de confronter l'homme d'État avec la vérité troublante qui se dessinait.

Pendant ce temps, le reste de l'équipe travaillait jour et nuit pour dénicher la moindre piste. Sam et Lucas parcouraient des dossiers anciens, passaient au crible des communications oubliées, cherchant des liens entre Phantom Dawn et le père de Clarke.

Un soir, enfin, une piste tomba, et tout devint plus clair : avant son décès, Jake Griffin avait déjà tenté de faire tomber l'organisation mystérieuse. Mais au lieu d'être pris au sérieux, il s'était heurté à l'indifférence de l'administration présidentielle. Le président de l'époque, Alec Cole, avait même dédaigné ses mises en garde, minimisant le danger potentiel. Cependant, il y avait des rumeurs que Marcus Kane, ancien allié de Jake, en savait peut-être plus. Il était devenu une cible cruciale pour l'enquête.

Raven tapotait furieusement sur son clavier, ses yeux rivés à l'écran.

« J'ai trouvé des dossiers concernant Jake. Avant sa mort, il avait signalé plusieurs anomalies dans les finances gouvernementales liées à des entreprises fictives. Toutes pointent vers une certaine influence externe. Mais à chaque fois qu'il tentait d'approfondir ses recherches, il se faisait bloquer. La dernière note qu'il a laissée parle de… Cole. »

Clarke se figea. Le nom d'Alec Cole résonnait comme une menace sourde dans son esprit.

Mon père savait. Et ils l'ont ignoré... Ils ont laissé l'organisation s'enraciner. dit-elle, les yeux écarquillés, la voix tremblante de colère et d'incrédulité.

C'est pour ça qu'ils te ciblent. Ils pensent que tu sais ce qu'il savait. répondit Lexa, son ton grave.

Raven détourna les yeux de son écran, sa voix plus sombre.

Ça ne s'arrête pas là. Il se pourrait que Marcus Kane soit aussi au courant de quelque chose. Il était proche de ton père à l'époque. Si quelqu'un sait ce qu'il a découvert avant de mourir, c'est lui.

Lexa hocha lentement la tête, ses traits tendus par la concentration.

Il faut lui parler, mais nous devons aussi fouiller les dossiers d'Abby. Il y a peut-être des traces de ce que Jake essayait de protéger.

Ainsi, l'équipe se sépara. Tandis qu'Anya, Bellamy et Octavia restaient pour assurer la sécurité du président, Clarke, Lexa et Raven prirent la direction de l'ancien domicile d'Abby Griffin. Clarke connaissait cet endroit par cœur, y revenant régulièrement depuis des années. Mais cette fois, le retour avait un goût amer, teinté de danger et d'incertitude.

Je ne pensais pas devoir fouiller cette maison pour ça un jour. murmura Clarke, un soupir dans la voix, tandis qu'elle posait la main sur la poignée de la porte.

On va trouver ce qu'il faut. On ne doit rien laisser au hasard. répondit Lexa en la regardant avec douceur, ses mots porteurs d'une détermination inébranlable.

La tension monta d'un cran lorsqu'elles commencèrent à fouiller méthodiquement la maison, cherchant des indices. La salle de travail d'Abby, son bureau, les vieux dossiers de Jake, tout était soigneusement empilé mais rien ne semblait immédiatement suspect. Raven fouillait déjà les systèmes de sécurité, cherchant des accès cachés ou des fichiers numériques protégés.

Mais alors que Clarke s'aventurait vers une vieille armoire, un bruit inhabituel retentit à l'extérieur. Un craquement sec dans la nuit.

Lexa murmura, déjà en alerte : Clarke, recule.

Instinctivement, Clarke se rapprocha de Lexa tandis que cette dernière sortait son arme, avançant prudemment vers l'entrée. Raven, toujours concentrée sur son écran, se figea soudain, les yeux rivés sur les caméras de sécurité.

Quelqu'un essaie d'entrer. Je viens de voir un mouvement près de la porte arrière. chuchota-t-elle avec urgence.

Sans perdre une seconde, elles se déployèrent en formation, Lexa ouvrant la marche, suivie de Clarke, tendue mais concentrée. Elles se précipitèrent vers l'arrière de la maison, où une silhouette sombre s'agitait, tentant visiblement de forcer une fenêtre.

Ne bouge plus ! lança Lexa d'une voix tranchante, son arme pointée sur l'intrus.

L'homme fit volte-face, et pendant une fraction de seconde, le temps sembla se figer. Il n'avait pas l'air d'un simple cambrioleur. Ses vêtements sombres et utilitaires, ainsi que son regard déterminé, laissaient entendre qu'il savait exactement ce qu'il faisait ici. Avant qu'il ne puisse réagir, Clarke appuya sur un interrupteur, éclairant l'arrière-cour d'une lumière vive.

Anya, on a un intrus ici, besoin de renforts tout de suite ! cria Raven dans son oreillette.

Mais elles n'attendirent pas l'arrivée des renforts. Lexa se précipita vers l'homme, et une lutte brève mais intense éclata. Grâce à son entraînement, Lexa le désarma rapidement et le plaqua au sol. Clarke, le souffle court, observa Lexa immobiliser l'intrus avec une efficacité implacable.

Qui es-tu et pourquoi veux-tu entrer ici ? demanda Clarke, haletante, son regard fixé sur l'homme.

L'intrus resta silencieux, ses lèvres se tordant dans un rictus méprisant. Raven arriva rapidement avec des liens, et en quelques minutes, l'homme était solidement attaché.

Tu ferais mieux de parler. Sinon, on te fera regretter d'avoir essayé. déclara Lexa froidement, son regard perçant.

L'homme esquissa un sourire narquois avant de murmurer : Vous êtes déjà trop en retard. Tout est en marche. Ça ne fait que commencer.

Lexa fronça les sourcils, un éclat d'inquiétude traversant son regard.

Trop tard pour quoi ? Qu'est-ce que vous préparez ? lança Clarke, résolue, s'agenouillant pour le fixer droit dans les yeux.

L'homme ne dit rien de plus, mais son sourire suffirait à troubler Clarke. Il savait quelque chose, et il venait pour les empêcher de trouver la vérité. Alors que les lumières des véhicules de renfort illuminaient la rue, une chose était claire : Phantom Dawn avait des yeux partout, et ils savaient exactement où frapper.

Après l'arrestation de l'intrus, Clarke, Lexa et Raven poursuivirent leur fouille de la maison. Quelques heures plus tard, un vieux dossier, caché derrière une pile de documents administratifs, attira l'attention de Clarke. Il s'agissait de papiers griffonnés à la main par Jake Griffin, contenant des notes fragmentées, des noms, et des codes incompréhensibles à première vue. C'était la clé.

Clarke exhala doucement, ses yeux fixés sur les pages qu'elle tenait entre ses mains.

Mon père avait découvert tellement plus de choses que je ne le pensais.

Raven tendit la main vers elle, l'impatience mêlée à la concentration dans son regard.

Laisse-moi voir ça. Si c'est ce que je pense, ça pourrait tout débloquer.

Clarke hésita une seconde avant de lui tendre le dossier. Raven s'en empara aussitôt, ses doigts courant sur les documents, ses yeux scrutant chaque ligne avec une attention intense.

Elles retournèrent immédiatement à la base, l'intrus désormais entre les mains de l'équipe de sécurité. Le président, sous une surveillance encore plus rigoureuse, restait au centre de leurs préoccupations, mais le dossier de Jake Griffin devenait désormais la pièce maîtresse.

Pendant que Clarke et Lexa surveillaient les alentours avec une vigilance accrue, Raven, penchée sur son écran, s'immergeait dans les documents. Chaque mot, chaque chiffre prenait enfin un sens. Les informations autrefois éparpillées se connectaient comme les pièces d'un immense puzzle.

Bon sang… Clarke, c'est énorme ! Tout est là, tout s'explique ! s'exclama Raven, l'excitation dans la voix.

Clarke et Lexa se précipitèrent à ses côtés, leurs regards fixés sur l'écran où des schémas complexes et des notes se déployaient.

Ton père avait découvert la structure complète de Phantom Dawn, continua Raven, ses doigts glissant sur le clavier. Il avait commencé à rassembler des preuves sur leurs opérations et leurs liens avec des membres du gouvernement. Alec Cole, en particulier, jouait un rôle clé. Ce n'était pas juste une organisation isolée, ils sont infiltrés à tous les niveaux — militaires, financiers, judiciaires.

Alors, c'est pour ça qu'ils veulent faire tomber le président ? murmura Clarke, choquée. « Ils visent quelque chose de bien plus grand que lui.

Raven hocha la tête, son expression grave. Exactement. Ils cherchent à déstabiliser l'État et à prendre le contrôle, en infiltrant toutes les institutions. Ton père avait compris une grande partie de leur réseau, mais il n'a pas eu le temps de tout révéler. Sa mort… c'était un accident tragique, mais ils ont sûrement profité de cette situation.

Clarke sentit un frisson lui parcourir l'échine.

Si mon père avait survécu à cette mission, il aurait tout révélé… dit-elle, les poings serrés. Ils ont gagné du temps, mais pas pour longtemps. On va finir ce qu'il a commencé.

Raven replia quelques documents numériques à l'écran, faisant apparaître plusieurs diagrammes et notes.

Regarde ça, reprit-elle en désignant des noms sur une liste. Il avait aussi découvert des personnalités importantes infiltrées dans différents secteurs. Ils préparent quelque chose de gros. Une attaque coordonnée qui vise à semer le chaos. Le président n'est que la première étape.

Lexa serra la mâchoire, le regard fixé sur les informations.

Ils sont partout… Comment avons-nous pu passer à côté d'un réseau aussi vaste ?

Ils sont doués pour rester dans l'ombre, répondit Raven sombrement. Mais on les a maintenant. Ils ont laissé des traces dans leurs transactions et leurs communications. Si on ne les arrête pas, ils déclencheront leur plan avant même qu'on puisse les stopper.

Clarke se rappela soudainement les paroles glaçantes de l'intrus arrêté plus tôt : "Vous êtes déjà trop tard."

On doit identifier leur chef. Le Spectre, déclara-t-elle, sa voix pleine de détermination. Tant qu'il reste en liberté, ils seront toujours là, même si on démantèle certaines cellules.

Raven acquiesça.

Je travaille là-dessus. Le dossier de Jake mentionne plusieurs pseudonymes et opérations financières. Je vais les croiser avec ce que j'ai récupéré du Dark Net. Le Spectre a beau être discret, il a laissé des traces.

Lexa posa une main sur l'épaule de Clarke, une note d'urgence dans la voix.

On a découvert une grande partie du puzzle, mais sans cette pièce maîtresse, tout ça n'est qu'un coup d'épée dans l'eau.

Le trio échangea un regard chargé de détermination. Elles savaient qu'elles étaient plus proches que jamais de la vérité. Phantom Dawn n'était plus une menace insaisissable. Même si la mort de Jake Griffin n'était pas directement liée à eux, ses découvertes représentaient désormais un danger mortel pour leur organisation.

Donnez-moi quelques heures, conclut Raven, se redressant. Je vais connecter les points restants, et on saura où frapper.

Clarke tourna son regard vers Lexa.

Nous allons y arriver. Mon père avait presque tout découvert avant cet accident. On va finir son travail et détruire cette organisation.

Lexa lui prit doucement la main, son regard empreint de conviction.

On va les faire tomber, Clarke. Jusqu'au dernier.