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Le dîner avec Edward avait été étonnamment amusant et facile. Il m'avait raconté des histoires amusantes sur son équipe de football. Je lui avais raconté ce que c'était que de grandir avec deux sœurs. Il avait un peu parlé d'être un enfant unique.

Même si j'avais pu garder mon esprit en grande partie loin de ce qu'il s'était passé avec Emmett pendant le dîner, mon cœur devenait plus lourd à mesure que nous nous rapprochions de ma maison.

Edward se gara dans l'allée et se tourna vers moi. "Veux-tu que je vienne avec toi?"

Je secouai la tête. Demain, je m'occuperais de tout le monde qui découvrirait ma supposée "relation".

"Non, ça va."

Il lança son sourire malicieux. "Pas encore mais ça va aller. Nous ferons en sorte qu'il en soit ainsi."

Mon Dieu, il était gentil. Je ne savais pas ce que j'avais fait pour mériter que quelqu'un comme Edward m'aide à sortir de ce pétrin mais j'étais heureuse d'avoir fait ce que j'avais fait.

"Merci, Edward. Vraiment. Tu aurais pu être un abruti à propos de ma lettre et j'aurais compris mais je suis contente que tu ne l'aies pas été. Tu es bien plus cool que je ne l'aurais été, c'est sûr." Comme si quelqu'un aurait pu m'écrire quelque chose comme ces lettres. Hah !

"Je suis un mec cool."

Je grimacai à son air prétentieux. "C'est vrai."

"Et c'était une très belle lettre, Bella. Quiconque n'est pas flatté par la lettre d'amour d'une jolie fille est un crétin sans intérêt."

Je savais qu'Edward était juste gentil mais ses mots me firent quand même chaud au cœur. "Merci."

"Quand tu veux." Il jeta un coup d'œil par-dessus son épaule, en direction de la maison d'Emmett. "Maintenant, puisque nous ne pouvons pas être sûrs que personne ne nous regarde, je vais faire ça."

Il se pencha en avant et m'entoura de ses bras, sa tête s'inclinant vers la mienne. Vu la façon dont il s'inclina, toute personne regardant dans sa direction aurait pu penser que nous nous embrassions. Au lieu de cela, il me fit une grimace hilarante, croisant les yeux et tirant la langue. Je ne pus m'empêcher de rire.

"Tu es dingue."

"Dingue de toi, Swan, au moins pour l'avenir prévisible." Il me serra les épaules en se reculant. "Je serai là à sept heures et demie, d'accord ?"

Je fus soulagée d'apprendre qu'il allait nous conduire à l'école. "Oui, c'est super."

"Tu sais que j'ai un entraînement après l'école, n'est-ce pas ? Je sais que tu dois attendre ta sœur de toute façon..."

"Oui, c'est bon. Tu sors à peu près en même temps qu'elle, non ?"

Il rit. "Eh bien, c'est à ce moment-là que tu as failli m'écraser alors..."

Je lui donnai un léger coup de poing sur le bras. "Ne me le rappelle pas !" Je secouai la tête. Je n'oublierai jamais cela. "Le moment est bien choisi. Je vais faire mes devoirs ou autre chose pendant que je vous attends Ali et toi."

"Ça me paraît bien. A demain, Bella." Il déposa un baiser sur ma joue et sourit lorsque je le regardai avec surprise. "Juste au cas où. Aucun petit ami respectable n'embrasserait sa copine qu'une seule fois pour lui dire au revoir..."

"Si tu le dis." Ce n'est pas comme si j'en savais quelque chose, n'ayant jamais eu de véritable petit ami pour comparer. "Au revoir Edward."

Je sortis en me dirigeant vers ma porte d'entrée mais je m'arrêtai pour lui faire un petit signe de la main alors qu'il sortait de mon allée.

J'entrai dans la maison et souris en voyant papa et Alice recroquevillés sur le canapé, en train de regarder La Roue.

"Bonjour, Bells," me dit papa en souriant. "Tu as passé un bon moment au dîner avec ton ami ?"

J'acquiesçai. "Oui, c'était bien. Désolée de ne pas avoir été à la maison pour préparer le dîner."

Papa fit un signe de la main. "Ce n'est pas grave."

Ha. Je savais ce que cela voulait dire. "Pizza ou chinois ?"

Sa moustache tressaillit. "Pizza. Le choix d'Ali."

Je secouai la tête. "D'accord, mais nous mangerons de vrais légumes demain."

"Il y avait des champignons sur la pizza," protesta papa, tandis que je riais de sa prévisibilité.

"Tu n'as manqué que deux puzzles. Viens t'asseoir," dit papa en tapotant le canapé sur son côté gauche.

"J'en ai pour une minute."

Même si je connaissais déjà la vérité, je devais la voir de mes propres yeux. Je montai l'escalier en courant, posai mon sac à dos et me précipitai dans mon placard. J'allumai la lumière et entrai, et là, clairement, l'endroit où je gardais ma boîte bleue sur l'étagère était vide.

Zut. Ce n'était pas une hallucination ou un mauvais trip, je n'avais jamais pris de drogue de ma vie, mais quelqu'un aurait pu avoir la décence de me droguer pour que ce ne soit pas réel. Mais non. Elle avait disparu, les lettres étaient connues et les retombées avaient été rapides et insensées.

Comment était-ce arrivé ? Où... oh oui. Je l'avais mise sous mon lit quand Rose était entrée, juste après avoir écrit cette stupide lettre à Emmett. Pouah. Pourquoi n'avais-je pas gardé ces pensées pour moi et ne les avais-je pas laissées se perdre comme le reste ?

Un rapide coup d'œil sous mon lit me permit de constater la même chose. Ce n'était pas une surprise mais merde. Comment cela avait-il pu se produire ?

Je redescendis et m'assis à côté de mon père en plein puzzle.

Il cria "C" lorsque le concurrent choisit "D".

Je jetai un coup d'œil à la télévision. Citations célèbres. Il n'y avait que des R et des T, mais c'était facile, surtout quand le D apparut.

"L'erreur est humaine, le pardon est divin."

"Bon sang, tu as raison." Papa m'ébouriffa les cheveux et m'entoura de son bras. "Puisque tu m'as encore battu, dis-moi comment s'est passée ta journée."

Ha ! Il allait avoir une version très édulcorée de ma journée. "C'était bien. Normal. Pas grand-chose à se mettre sous la dent." Sauf si l'on compte le fait que toute mon existence a été bouleversée par des lettres d'amour stupides.

Papa me jeta un regard qui indiquait qu'il ne croyait pas à ce que je racontais. Je n'ai jamais été une bonne menteuse. Il était temps de changer de sujet. "L'un d'entre vous a-t-il vu la boîte en satin bleu que je garde dans mon placard ?"

Papa eut l'air confus mais il secoua la tête. Je jetai un coup d'œil à Alice, qui haussa les épaules. "Je ne crois pas, pourquoi ?"

"Je ne la trouve pas." Et son contenu s'est retrouvé entre de mauvaises mains.

"Huh. Eh bien, quand l'as-tu vue pour la dernière fois ?"

"La veille du départ de Rose." Je pouvais donner cette réponse de façon définitive, c'était vrai.

"Tu l'as peut-être emmenée avec tout ce que vous avez donné ?"

Merde. Non, pire que de la merde. De la merde. "Oh, mon Dieu. Ça doit être ça." Peut-être que Rose l'avait mis là sans savoir ce qu'il y avait dedans. Si elle avait su... non. Elle n'aurait pas envoyé ces lettres, surtout pas celle d'Emmett.

"Hé, ça va ?" Papa prit mon menton dans sa main et me regarda dans les yeux. "Qu'est-ce qui ne va pas ?"

Je secouai la tête, faisant de mon mieux pour ne pas laisser échapper les larmes qui s'y étaient accumulées. Ce n'était pas comme si cela avait de l'importance, vraiment. Ce qui était fait était fait. Mais...

"C'est Maman qui m'a donné cette boîte."

Ses yeux bruns s'adoucirent et il me serra dans ses bras. "Oh, chérie, je suis désolé. Je passerai demain au dépôt pour voir s'ils l'ont, d'accord ?"

J'acquiesçai, m'accrochant à lui alors que quelques larmes s'échappaient. C'était déjà assez grave que les lettres aient disparu mais perdre la boîte en plus me faisait plus mal que je ne voulais l'admettre jusqu'à ce que je voie vraiment qu'elle avait disparu.

J'ouvris les yeux et vis qu'Ali pleurait de l'autre côté de papa. "Oh, ma chérie, c'est bon."

Papa me relâcha, je me levai pour aller vers ma sœur. "Pourquoi pleures-tu ?"

"Je ne voulais pas te rendre triste," gémit-elle, alors je la pris dans mes bras et la serrai contre moi.

"Tu ne l'as pas fait, Ali. Je vais bien." Je m'assis à sa place et la laissai se blottir sur mes genoux. "C'était une mauvaise journée, c'est tout."

"Mais c'était ta boîte à trésors."

Je souris car c'est ce que je lui avais dit quand maman me l'avait donné. "Rose, papa et toi êtes mes vrais trésors, Ali. Vous êtes les seules choses que je ne voudrais jamais, jamais, perdre."

Papa nous entoura de ses bras. "Mes filles. Bella a raison, vous êtes les vrais trésors. Et je ne peux pas laisser mes trésors pleurer, alors, une glace ?"

Je ris parce que mon père nous connaissait bien. Alice s'illumina immédiatement et hocha la tête en essuyant ses larmes.

"D'accord !" Il se dépêcha, laissant même derrière lui son jeu télévisé bien-aimé, pour aller nous chercher des glaces dans la cuisine.

"Je suis désolée, Bella," me dit Alice à voix basse.

"Ce n'est pas ta faute, Ali, vraiment. Ce n'est même pas à propos de la boîte, vraiment. C'était juste une journée vraiment bizarre."

Et j'en avais assez d'être mise à rude épreuve sur le plan émotionnel. Pour une soirée, j'allais la mettre de côté. Demain allait être une autre journée bizarre. J'avais besoin de me détendre.

Papa arriva à ce moment-là, portant des bols de glace Oreo, garnis de crème fouettée. Oui, papa savait vraiment comment rendre la journée meilleure.

"Merci, papa."

"Oui, merci papa." Alice descendit de mes genoux et s'installa à ma place avant de se mettre à table.

"Quand vous voulez, les filles."

Nous mangeâmes et regardâmes la suite de La Roue et comme toujours je bottais les fesses. Cela et la crème glacée améliorèrent ma journée.

"Alors, tu vas avoir besoin qu'on t'emmène à l'école demain ?" demanda papa après avoir lavé nos bols et chargé le lave-vaisselle.

Que Dieu me vienne en aide. "Non. On a un chauffeur."

"Ah bon ?" demanda Alice en me regardant avec curiosité.

"Oui, c'est réglé."

Elle avait l'air de vouloir en demander plus mais quelque chose dans mon expression dut lui faire comprendre que je ne voulais pas en parler pour l'instant.

"D'accord."

Les premières notes du jeu Jeopardy commencèrent.

"Maintenant, c'est à mon tour de briller !" s'exclama papa, ce qui nous fit rire tous les deux.

"Seulement parce que tu es le plus vieux !" lui dit Alice.

"Qu'est-ce que l'âge a à voir là-dedans ?" demanda-t-il en lui donnant un coup sur le côté, ce qui la fit pouffer de rire.

"Tu en sais plus !" Elle pointa l'écran du doigt. "Qu'est-ce qu'une substance puissante ?"

Je reniflai et papa s'esclaffa. "Il vaut mieux que tu n'en saches rien pendant encore une ou deux décennies. Toi non plus," dit-il en me désignant avec un sourire. "Je n'ai aucun besoin d'arrêter ma propre fille."

Je secouai la tête. "Comme si tu devais t'inquiéter pour moi."

Papa sourit et balaya mes cheveux sur mon épaule. "Peu importe l'âge que tu as... je m'inquiéterai toujours pour mes filles."

"Tu n'as pas à t'inquiéter."

C'est moi qui m'inquiète. Les papillons réapparurent dans mon estomac en pensant à ce que demain pourrait apporter. Je n'allais plus être invisible, ce qui était ma zone de confort.

Papa cria une réponse et je décidai de me concentrer. Je m'occuperai de demain quand il le faudrait. Ce soir, j'allais profiter d'un dernier moment de normalité tant que je le pouvais.

"Au revoir, les filles," dit papa en se dirigeant vers la porte, vêtu de son uniforme.

"Au revoir, papa," répondîmes-nous ensemble, ce qui fait rire Alice.

Je finis mes céréales et emportai le bol d'Alice dans l'évier pour le rincer avec le mien.

"Alors, qui nous emmène à l'école ? Emmett ou Angela ?"

Je grimaçai involontairement à la mention de son nom. "Ni l'un ni l'autre."

Avant qu'elle ne puisse en demander plus, la sonnette retentit.

"J'y vais !" Ali se leva de sa chaise comme une flèche.

Je soupirai et mis les bols dans le lave-vaisselle avant de me diriger vers le couloir.

"Je te connais ! C'est toi que ma sœur a failli écraser l'autre jour."

Seigneur ! J'entendis Edward rire quand il apparut dans mon champ de vision. Il paraissait encore plus grand devant ma petite sœur mais elle avait les mains sur les hanches et lui souriait, pas du tout intimidée par sa présence.

"Bonne mémoire. Oui, je suis Edward. Tu dois être Alice."

Elle me jeta un coup d'œil avant de le regarder. "Je m'appelle Mary Alice. Seuls mes amis m'appellent Alice ou Ali."

Je roulai des yeux à ce moment-là, parce qu'elle détestait qu'on l'appelle Mary Alice. "Ali !" dis-je en guise d'avertissement.

"C'est cool," me dit Edward en souriant. "Je deviendrai ton ami à un moment ou à un autre."

J'aurais aimé avoir confiance comme lui en toutes choses.

"En attendant, ton carosse est prêt." Il fit un geste vers la voiture derrière lui et la mâchoire d'Alice se décrocha.

"Tu nous conduis à l'école ? Avec ça ?"

Je dois admettre que c'est une voiture sympa.

"C'est ce que je vais faire. Tous les jours," lui dit-il, la faisant vibrer d'excitation.

"Youpi ! " Elle prit la main d'Edward et commença à l'entraîner vers la voiture. "Tu peux m'appeler Alice."

Il me lança un sourire par-dessus son épaule tandis que j'attrapai les sacs d'Alice et les miens et que je verrouillai la porte.

"C'était facile."

Je dus rire pendant qu'Alice attendait qu'il lui ouvre la portière arrière.

"Je crois qu'on m'a déjà remplacé," lui dis-je quand il ouvrit la mienne, l'air positivement ravi de lui-même.

"C'est une force de la nature, celle-là," dit Edward en riant.

"Et tu n'en sais pas la moitié," lui annonçai-je, en me glissant à l'intérieur.

Après qu'Edward soit monté à bord et qu'il ait démarré la voiture, Ali posa ses questions.

"Alors, c'est ton petit ami ?" demanda-t-elle en se penchant le plus possible vers l'avant avec sa ceinture de sécurité.

Je jetai un coup d'œil à Edward qui me répondit par un sourire. On aurait dit qu'il me laissait le soin de répondre et c'était mon premier test.

"Oui," répondis-je.

"Waouh ! " Elle applaudit et rebondit sur son siège. "J'ai dit à Bella que tu étais vraiment mignon l'autre jour, quand elle a failli te heurter."

"Tu l'as fait maintenant ?"

Quelle arrogance dans ce ton. Je jetai un coup d'œil, et oui, Edward avait l'air assez sûr de lui. Bien sûr qu'il l'était.

"Elle m'a dit que tu avais une copine. Que s'est-il passé ?"

Il n'avait plus l'air aussi prétentieux. Je devais le sauver, tout comme il m'avait sauvée hier.

"Ali…" commençai-je, mais Edward posa sa main sur mon bras.

"Nous avons rompu et ta sœur a essayé de m'écraser, alors bien sûr je suis tombée dans ses filets," plaisanta-t-il, faisant rire Alice en même temps que lui.

"Ha-ha !" fis-je, car quel était le délai de prescription pour avoir failli renverser quelqu'un avec son pick-up ? Je veux dire que si je l'avais heurté, il pourrait encore exercer une certaine suprématie sur moi pendant un certain temps, mais je pensais que je méritais de passer mon tour maintenant.

"Quoi ? C'est notre rencontre toute mignonne," me dit-il en gloussant alors qu'il se garait sur le parking de l'école primaire.

"Nous nous connaissions déjà," lui répondis-je, souhaitant ardemment que le fait que j'aie failli l'écraser ait été la seule chose qui ait attiré son attention, au lieu de ma stupide lettre.

"Ça fait quand même une belle histoire," dit Edward en souriant.

"C'est vrai ! Et Bella est bien mieux que Tanya. Elle est méchante," lui dit Alice, faisant disparaître le sourire de son visage.

"Alice !" sifflai-je, alors qu'Edward arrêtait la voiture et en sortait.

"Quoi ? C'est vrai," dit-elle au moment où Edward ouvrit la portière et l'aida à sortir.

"Elle a raison, Bella," me dit-il gentiment. "Ta sœur est très gentille, et j'ai de la chance qu'elle sorte avec moi."

"Oui," acquiesça-t-elle en me tirant la langue avant de se retourner vers lui avec un sourire. "On se voit après l'école !" Et elle partit sans un mot de plus.

Quand il rentra, je me tournai vers lui : "Je suis désolée. Elle n'aurait pas dû dire ça."

Il retrouva son sourire, même s'il n'atteignit pas ses yeux comme avant. "Ta petite sœur ne devrait-elle pas penser que tu es la meilleure ?" demanda-t-il.

C'est vrai. Je ne pouvais pas vraiment argumenter sur ce point. "Je suppose."

"Eh bien, alors." Il se gara sur le parking de notre école et arrêta la voiture. "Ne t'inquiète pas, Bella. Es-tu prête pour ça ?"

Non. Mais je m'étais engagée à le faire quand même. "Je suppose."

Il se remit à rire en sortant de la voiture. J'attendis, et bien sûr, il fut à mes côtés et me tint la portière ouverte. J'aurais trouvé ça bizarre mais il le faisait toujours pour Tanya quand ils étaient ensemble. Edward avait des manières.

"On y va ?" demanda-t-il en me tendant la main.

Que Dieu me vienne en aide. "Allons-y."

Ses doigts s'entremêlèrent aux miens et nous nous dirigeâmes vers l'école. A peine sortis du parking, je pus sentir tous les regards se poser sur moi, entre tous les chuchotements qui s'élevaient à la vue de notre couple.

"Souris, ma chérie," murmura-t-il en me rapprochant de lui.

C'est vrai. Mieux vaut ne pas avoir l'air d'aller chez le dentiste quand je me déplace avec le garçon le plus sexy de l'école.

Edward salua quelques personnes d'un signe de tête tandis que nous nous dirigions vers le couloir. Je sentis sa main serrer la mienne et je suivis son regard. Oui, il y avait Tanya. Il était temps d'y faire face.

Je relâchai la main d'Edward, ce qui l'amena à me regarder, avant de passer mon bras autour de sa taille. Son sourire étincela, et il passa le sien autour de mon épaule, m'attirant tout contre son corps chaud.

Mon casier se trouvait un peu plus loin que celui de Tanya, qui jetait un coup d'œil à son miroir pour se pomponner et nous aperçut, ouvrant la bouche de façon comique.

Je retins un gloussement et je jetai un coup d'œil à Edward, qui me regardait au lieu de la regarder. Bon sang, il était doué. Il savait qu'elle deviendrait folle s'il faisait comme s'il ne la voyait pas. Elle tourna la tête et nous regarda fixement lorsque nous passâmes devant elle, et je suis presque sûre de l'avoir entendue dire quelque chose qui ressemblait à 'qu'est-ce que c'est que cette histoire ?' mais je fis semblant de ne pas la remarquer non plus.

Nous nous arrêtâmes devant mon casier et Edward me lâcha pour que je puisse l'ouvrir, choisissant de passer ses bras autour de ma taille comme il l'avait fait avec Tanya l'autre jour.

Je m'appuyai contre lui en mettant mon sac à dos à l'intérieur et en prenant les livres dont j'avais besoin pour le premier cours. "Je pense que ça a bien marché."

Il rit légèrement. "Elle n'arrête pas de regarder."

Le garçon avait une bonne vision périphérique, on dirait. "Eh bien, mission accomplie."

Je me retournai, et maintenant il me tenait pratiquement adossée à mon casier ouvert. Je laissai échapper une petite bouffée d'air à sa proximité. Il se pencha en avant et déposa un baiser sur mon front, toujours en souriant.

"Détends-toi, Bella. Je me souviens des règles. Je ne vais pas te dévorer dans le couloir."

C'est vrai. C'était bien. Pourquoi ressentis-je une petite pointe de déception, alors ? Non. Ce n'est pas le cas. La règle du non-baiser était en vigueur pour une bonne raison. Rien que ses lèvres sur mon front me donnaient des fourmis dans les jambes. Un baiser complet dans le couloir ne serait pas bon pour quelqu'un d'aussi fantaisiste que moi. J'en ferais quelque chose de réel et je ne ferais que me faire mal.

"Allez, ma belle," dit-il plus fort, au cas où quelqu'un à portée de voix n'aurait pas déjà les yeux rivés sur nous. "Laisse-moi t'accompagner à ton cours."

J'acquiesçai. Le cours, c'était bien. Et sûr. Et bien.

"Mais d'abord, j'ai quelque chose pour toi."

Cela me surprit, ensuite il sortit une petite feuille de la poche de son jean et me la tendit. Je faillis rire en voyant le petit cœur qu'il avait dessiné sous mon nom. Edward n'y allait pas de main morte. C'était un vrai pro en la matière.

"Merci," lui dis-je, voyant que Tanya était en train de bouillonner derrière lui. Son visage était en fait rouge vif, et si les regards pouvaient tuer, je serais morte, disons-le.

Je glissai le papier dans ma poche et me mis sur la pointe des pieds pour donner un petit baiser à Edward sur la joue. Il laissa échapper un petit grognement, probablement surpris que je fasse le premier pas, mais il était normal qu'une fille montre de l'affection à son homme devant son ex, n'est-ce pas ?

"De rien."

Il me prit la main et nous passâmes devant une Tanya encore bouche bée. A quelques mètres de là se trouvait Angela, qui souriait et ressemblait beaucoup à ce qu'Alice avait fait plus tôt lorsqu'elle avait vu la voiture d'Edward. Oh là là. J'allais bientôt avoir droit à l'inquisition. Dieu merci, il y a les cours.

Nous arrivâmes à la porte de ma salle de classe et Edward me serra la main. "Passe une bonne journée, ma belle. On se voit au déjeuner ?"

Oui, je savais que j'avais accepté de participer au déjeuner. Ça allait être nul.

"D'accord."

Edward embrassa à nouveau mon front et murmura : "Merci. Tu as été formidable," doucement contre ma peau.

Je m'en étais bien sortie, tout compte fait. Je me mordis la lèvre et lui adressai un signe de la main tandis qu'il souriait et marchait à reculons pendant un moment, semblant ne pas pouvoir me quitter des yeux. Ce garçon était sacrément doué.

Je soupirai et me tournai vers la salle de classe, où je pourrais, je l'espérais, me reposer un peu de tous ces regards. La nouvelle allait se répandre rapidement, mais la plupart des élèves de la première heure ne le sauraient probablement pas.

"Isabella, puis-je te parler ?"

Oh, merde. Pourquoi la nouvelle ne s'était-elle pas déjà répandue ? C'est reparti pour un tour.

Note de l'auteur

Qui diable a fait irruption dans la classe de notre Bella ? Nous le verrons bien, en même temps que le reste de leur première journée en tant que "couple". Tanya n'est clairement pas ravie, et la mettre en colère est toujours amusant !