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"Tu es nerveuse ?"

Je jetai un coup d'œil à Angela alors que nous entrions dans le magasin JC Penney's de Sequim. Les magasins de notre région étaient limités, à moins d'aller jusqu'à Seattle, ce qui n'était pas envisageable.

"A propos du bal ? Bien sûr." Les bals, ce n'est pas mon truc, du moins pas depuis la cinquième où j'avais dansé avec Eric. C'était amusant, je suppose. Je m'étais dit que j'en avais fini avec les bals de l'école.

"Non, pas à propos du bal. Nous avons encore quelques semaines pour cela. Je parle de rencontrer la mère d'Edward ce soir."

Oh, ça. J'essayais de ne pas y penser. Je n'avais jamais rencontré les parents et je ne savais pas du tout à quoi m'attendre.

"En quelque sorte, je suppose. Je veux dire, il n'y a que sa mère, donc c'est un peu plus facile, je pense."

"Oui, je suppose." Ang se dirigea vers la section 'cérémonie' de la boutique. "Ma mère fait déjà du foin pour rencontrer Ben."

Je ris. Bien sûr qu'elle le faisait. Angela n'avait jamais eu de petit ami non plus. Et maintenant, elle était passée de pas de petit ami à une relation avec le quarterback et le président de la classe de l'école. Sa mère devait mourir de curiosité.

"Elle devra le faire quand il viendra te chercher pour le bal. Tu ne dois pas poser pour les photos et tout le reste ?" C'est ce qu'ils font dans les films.

Angela soupira et commença à fouiller dans les rayons. "Je pense que... Je vais payer mes frères pour qu'ils ne soient pas là quand ça arrivera."

Oui. Ils ne la laisseraient plus jamais tranquille avec ça. "Bonne idée."

J'arrêtai sa main alors qu'elle prenait une robe noire. Je n'étais pas surprise. "Peux-tu, pour une fois, choisir autre chose que du noir ?"

Angela me regarda comme si une deuxième tête venait de me pousser. "Pourquoi diable ferais-je cela ? Le noir est ma couleur. C'est mon thème."

J'aurais bien ri mais elle était parfaitement sérieuse. "Tu es la personne la plus colorée que je connaisse, Angela. Peut-être que, juste pour un soir, tu pourrais montrer cette partie de toi. Je veux dire, tu n'es pas obligée de le faire mais c'est nouveau pour nous deux, alors j'ai pensé…" Je m'interrompis alors qu'elle continuait à me fixer. "Je me suis dit que le noir, c'était cool. Le noir, c'est cool."

"Non, tu as raison. Ben aura de toute façon tous les regards braqués sur lui. Autant que je me démarque un peu moi aussi." Elle prit une robe bordeaux à la place. "Qu'est-ce que tu en dis ?"

Elle était vraiment à tomber. C'était une si jolie couleur et c'était une robe à épaules découvertes mais elle avait aussi de petites bretelles si elle voulait. Le bas de la robe était recouvert d'un tissu bordeaux transparent orné de jolies fleurs. Les feuilles étaient d'un vert foncé, si foncé qu'elles étaient presque noires. Ce n'est vraiment pas quelque chose que j'aurais imaginé pour Angela. Mais elle était belle.

"C'est magnifique."

Elle se retourna vers la robe qu'elle avait attrapée un peu au hasard lorsque j'avais suggéré l'idée d'une robe tout sauf noire. "Elle l'est vraiment, n'est-ce pas ?" Elle passa sa main sur la jupe. "J'adore les fleurs. S'il n'y avait que des fleurs, je ne l'envisagerais même pas, mais comme il n'y a que la moitié inférieure... je crois que je vais l'essayer."

"C'est bien. J'ai hâte de la voir sur toi."

Angela rit en trouvant sa taille. "Il va falloir que tu prennes des photos. Ma mère ne le croira jamais, même si j'ai la robe en main."

Je secouai la tête pendant qu'elle se dirigeait vers la cabine d'essayage. Depuis que j'étais là, je continuais à regarder les robes, reconnaissante que ma sœur et Edward m'aient enlevé le choix des mains. Il y avait tellement d'options, et je ne me voyais dans aucune d'elles. Mais la robe bleue qu'ils avaient choisie était parfaite. C'était tout à fait moi. Ali était une sorte de savante de la mode. Nous aurions probablement dû l'emmener avec nous aujourd'hui.

"Tu devrais plutôt acheter au rabais," ricana une voix trop familière derrière moi.

Je m'en doutais. La seule personne que je ne voulais pas rencontrer se trouvait ici. Je me tournai vers elle. "Tanya."

Elle était habillée comme si elle sortait des pages d'un magazine de mode, avec un chemisier et un pantalon parfaitement taillés. "Je suis plus que surprise que tu sois là."

Elle rejeta ses cheveux blond véntien en arrière. "Ma mère avait besoin de me rendre certaines choses."

Je me souvins de ce qu'Edward m'avait dit à propos de ses parents et je ressentis un peu de sympathie pour elle. "C'est bien que tu puisses passer du temps avec elle."

Tanya roula des yeux. "Je m'en fiche. Je suis ici pour voir leurs sacs à main, l'une des seules choses décentes que ce magasin propose." Elle jeta un coup d'œil aux robes derrière moi. "C'est l'endroit idéal pour faire ton shopping."

Voilà pour ma sympathie. "Eh bien, j'ai besoin de quelque chose à porter pour le bal. Edward m'aime bien en bleu." Je souris en pensant à la robe qu'il avait aidée à choisir.

Ses yeux bleus se rétrécirent à la mention de son nom. Je savais que cela lui ferait de l'effet. "Il m'a toujours préférée sans rien du tout."

C'est vrai. Edward l'avait vue nue. Comment pouvais-je espérer rivaliser avec ça ?

"C'est le premier choix de mode pour les garces du monde entier. Et il m'a dit qu'il préférait quand tu n'étais pas près de lui."

Je souris à ma meilleure amie, qui se tenait derrière sa cousine, les mains sur les hanches, superbe dans la robe qu'elle avait choisie.

"Ang ! Tu es si belle !" Je dépassai Tanya pour voir mon amie dans toute sa gloire. La robe lui allait comme si elle avait été faite pour elle et les fleurs étaient si artistiques et merveilleuses et tout simplement Angela. "C'est la bonne."

"C'est vrai, n'est-ce pas ?" Elle tournoya sur elle-même, faisant s'envoler la robe. "C'était bien plus facile que je ne le pensais."

C'était vrai. Je pensais que ça nous prendrait toute la journée. Et une partie de moi l'espérait secrètement car j'étais nerveuse à l'idée de dîner plus tard.

"Tu vas au bal ?" demanda Tanya, la voix pleine d'incrédulité.

"Oui, j'y vais." Angela lança un regard noir à sa cousine. "Avec Ben Cheney." Elle sourit en voyant que cette révélation faisait mouche.

"Ben Cheney ? Le Ben Cheney de notre école ?"

"Le seul et l'unique." Angela ressemblait au chat qui avait mangé le canari.

"Quel genre de monde à l'envers est-ce quand vous sortez toutes les deux avec deux des garçons les plus populaires de notre école ?" demanda Tanya, qui avait l'air complètement déconcertée.

"Peut-être que c'est le monde qui se redresse enfin ?" suggéra Ang. "Je devrais te remercier. Ta rupture avec Edward s'est avérée être la meilleure chose qui nous soit jamais arrivée, à l'une comme à l'autre. Alors, merci d'avoir été aussi bête, cousine."

Tanya souffla et me lança un regard noir. "Souviens-toi que je peux le récupérer à tout moment."

Non, je n'allais pas accepter ça cette fois-ci. "Tu n'as pas l'air si sûre de toi. Hey, Ang, est-ce qu'Edward a déjà fait un geste pour Tanya comme il l'a fait pour moi à l'occasion de mon anniversaire ?" demandai-je en souriant car je connaissais la réponse à cette question. Je n'avais aucun doute sur le fait qu'il avait été un excellent petit-ami pour Tanya et qu'ils avaient été affectueux mais il n'avait jamais rien fait d'aussi public pour elle que pour moi.

"Mais non, Bella, je ne crois pas qu'il l'ait fait." Angela me sourit. "Il sait qu'il est surclassé dans tous les domaines et il veut s'accrocher à ce qu'il a maintenant."

"Peu importe. J'en ai fini avec le lycée et les garçons du lycée."

"Si c'est le cas, pourquoi vas-tu au bal ? Et pourquoi ton copain de fac voudrait-il venir au bal du lycée ?"

"Parce qu'il m'adore," répondit Tanya à Angela. "Il veut me rendre heureuse."

"Mais tu as dépassé le stade du lycée," lui fis-je remarquer, utilisant ses mots contre elle.

"Je dois y aller. Je dois être là-bas pour le concours." Elle me lança un sourire satisfait. "Avec Edward, j'en suis sûre."

" Dernière nouvelle... Bella aussi," annonça Angela en glissant un bras autour de moi.

C'était vrai. Eric avait confirmé la nouvelle vendredi, et j'avais eu beau le supplier d'échanger mon nom contre celui de quelqu'un d'autre, rien n'y avait fait. Je m'en réjouissais d'ailleurs car Tanya avait l'air de s'être pris une claque en pleine figure. Et c'était une image très satisfaisante.

"J'ai hâte d'être aux côtés d'Edward pour le concours et au bal."

"C'est juste... Grrr !" Tanya leva les mains. "Bonne chance pour faire bonne figure à côté de ces deux-là avec vos petites robes bon marché."

"Je pense que ça ira très bien." Angela sourit à sa cousine. "On peut mettre une robe de créateur à une truie mais ça reste une truie… et tout le monde peut le voir."

"Je ne suis pas... Est-ce que tu viens de me traiter de truie?" Tanya fit un pas vers Angela et aurait même pu la frapper si sa mère n'avait pas prononcé son nom quelque part derrière nous.

"Si la robe de créateur me va," murmura Ang, avant de se tourner vers la mère de Tanya et de lui sourire. "Bonjour, tante Carmen !"

"Angela ! Tu es magnifique, n'est-ce pas ? Tu vas aussi au bal ?"

"Oui. Tu l'aimes vraiment cette robe ?"

"C'est magnifique !" Sa tante la serra dans ses bras. "Ta mère va l'adorer ! Laisse-moi prendre une photo." Elle sortit son téléphone et en prit une avant de l'envoyer, sans doute à la mère d'Angela.

"J'adore. Tanya porte une robe noire, qui est jolie, mais la couleur est tellement plus amusante, n'est-ce pas ?" Carmen sourit à Angela, qui lui rendit la pareille.

"Oui, j'ai décidé de montrer mon côté plus coloré. Le noir est tellement ennuyeux."

Je m'esclaffai devant le mépris soudain d'Angela pour le noir.

"Maman, il faut qu'on y aille. Je veux faire une pédicure."

"Bien sûr, chérie ! Vous voulez vous joindre à nous ?"

Oh, mon Dieu. Non, merci.

"Nous ne pouvons pas, tante Carmen. Il faut qu'on prenne encore quelques affaires et qu'on rentre à la maison. Bella dîne avec la famille de son petit ami ce soir."

Je souris devant le visage meurtrier de Tanya.

"Eh bien c'est gentil. Et c'est bon de te revoir, Bella. Cela fait bien trop longtemps que vous n'avez pas traîné ensemble."

Pas assez longtemps. Mais la mère de Tanya avait toujours été gentille avec moi. "C'est bon de te revoir aussi." Je ne parlais pas de la partie "traîner".

"Maman !"

Son sourire vacilla. "Nous allons te laisser continuer à faire du shopping. Angela, cette robe est parfaite pour toi !"

"Merci, tante Carmen. A bientôt." Ang la serra encore une fois dans ses bras et elles partirent enfin.

"Eh bien, c'était amusant."

En fait, ça l'était un peu. "'Tu as fait de belles prises de vue.''

"Tout comme toi. Je n'arrive pas à croire que j'ai un lien de parenté avec elle." Angela soupira. "De toute façon, nous sommes d'accord pour dire que c'est la robe, n'est-ce pas ?"

Ce n'était même pas une question. "Absolument."

"Ok, laisse-moi me changer, et on va trouver des chaussures et faire exploser cet endroit. Tu as un rendez-vous à préparer."

C'est ce que je fis. J'étais nerveuse mais aussi excitée à l'idée de mieux connaître Edward. Plus j'en savais, plus je l'aimais. Cela continuerait-il ce soir ?

"Bella ! C'est si bon de te rencontrer enfin. Edward n'a pas arrêté de parler de toi."

Je souris à la jolie femme qui se trouvait devant moi. Elle avait la même physionomie qu'Edward, avec des yeux verts et des cheveux brun-roux. Elizabeth Cullen était plus grande que moi de quelques centimètres et elle portait une jolie robe verte assortie à ses yeux.

"Enchantée de vous rencontrer aussi, Mme Cullen."

Elle sourit, et cette fois-ci, son sourire était un peu raide. "S'il te plaît, appelle-moi Elizabeth."

Oh, merde. Avais-je fait une erreur en utilisant son ancien nom de femme mariée ? Je jetai un coup d'œil à Edward, qui me serra la main d'une manière rassurante.

"Maman déteste les formalités, n'est-ce pas, maman ?"

Elle rit légèrement et se leva pour lui ébouriffer les cheveux. "Le fait d'être appelée Madame me donne l'impression d'être vieille. Et même si je suis assez âgée pour avoir un enfant de dix-sept ans, je ne me sens pas vieille." Elle me sourit à nouveau. "Je t'en prie, assieds-toi. Le dîner sera prêt dans une demi-heure."

Je m'assis à côté d'Edward sur le canapé gris et moelleux du grand salon spacieux. Il y avait une cheminée géante devant laquelle je m'imaginais très bien me blottir avec un gros livre.

"J'adore votre maison," dis-je et ce n'était pas par politesse.

Elizabeth me sourit. "Merci ! Nous ne l'avons que depuis deux ans mais nous avons l'impression que c'est l'endroit idéal pour nous."

C'est vrai. Ils avaient déménagé après le divorce. J'avais peur que les mauvaises choses continuent à sortir de ma bouche, lui rappelant cette période difficile.

"C'est magnifique. Je n'aimerais rien de plus que de lire un livre au coin du feu pendant l'hiver."

Elle me sourit. "C'est ce que tu devras faire. Edward, dès le premier jour de froid, tu amènes cette fille et tu lui fais un feu."

Il gloussa en glissant un bras autour de moi. "Ça me paraît bien, maman."

Je devrais choisir mon livre avec soin ce jour-là. Lire des romans à l'eau de rose devant la mère d'Edward n'était probablement pas de bon ton.

"Bella, Edward m'a dit que vous alliez au bal de fin d'année dans quelques semaines. As-tu ta robe ?"

Je lui souris. "Oui. Edward et ma petite sœur l'ont choisie pour moi, ce qui m'a épargné beaucoup de temps et d'ennuis. Je suis allée faire du shopping avec ma meilleure amie aujourd'hui, donc je n'ai pas totalement raté l'expérience du shopping. Mais j'étais contente de ne pas avoir à trouver quoi que ce soit toute seule."

"Tu as choisi une robe ?" demanda-t-elle à Edward, l'air étonné.

Edward sourit. "J'étais chargé de choisir la couleur. Sa sœur, Ali, s'intéresse vraiment aux vêtements. Elle n'a que dix ans, et elle savait exactement ce qui irait bien à Bella, bien qu'il n'y ait rien qui n'aille pas."

Bon Dieu. Monsieur Douceur faisait encore des siennes. Sa mère était positivement étourdie, et pour être honnête, je l'étais aussi.

"C'est fantastique ! Et je suis sûre que tu seras magnifique. J'aimerais passer prendre des photos avant que vous n'alliez danser, si c'est possible," me demanda-t-elle.

"Bien sûr," lui répondis-je.

"Oh, c'est bien ! Ça craint d'être la maman d'un garçon. Je n'ai pas l'occasion de faire les préparatifs amusants avant le bal puis il part chercher la fille et je dois voir les photos sur les téléphones et celles du bal."

Intéressant. Elle n'avait rien fait de tout cela avec Tanya, qui vivait juste en bas de la rue ?

"Vous pouvez m'aider à me préparer, si vous le souhaitez. Ma sœur aînée est en Angleterre, et si Ali a un bon sens de la mode, elle n'a pas encore beaucoup d'expérience en matière de coiffure et de maquillage." Dieu merci. L'adolescence d'Alice allait être un véritable phénomène. Pauvre papa.

"Vraiment ?" Le visage d'Elizabeth s'illumina de joie. "J'en serais ravie ! Oh, Edward, elle est aussi merveilleuse que tu l'as dit."

Il sourit et me toucha la joue. "Elle l'est vraiment. Ça te dérange si je lui fais visiter la maison avant le dîner ?"

"Non, bien sûr." Elle sourit en se levant. "J'ai quelques petites choses à finir dans la cuisine. Fais visiter la maison à Bella."

Edward se leva et me tira vers le haut. "Viens."

Il me fit traverser la salle à manger et nous passâmes la tête dans la cuisine, tandis que sa mère remuait quelque chose qui sentait délicieusement bon. Leur cuisine était magnifique, avec une immense fenêtre cintrée qui laissait entrer beaucoup de lumière, un grand îlot avec un comptoir en marbre gris et des placards blancs. J'avais envie de préparer à manger dans une cuisine comme la leur.

Ensuite, nous allâmes à l'étage et Edward montra le bureau, la chambre de sa mère, et finalement poussa la porte de sa chambre. Elle était bien rangée, pour une chambre de garçon, avec un couvre-lit bleu marine, un canapé en cuir noir, une chaîne stéréo de luxe, une grande télévision, ce qui semblait être une sorte d'équipement de jeu dans le meuble noir de la télévision, et - que mon cœur se calme - un siège devant chacune de ses trois fenêtres.

"C'est une chambre impressionnante. Elle est toujours aussi propre ?" demandai-je en me déplaçant, passant ma main sur l'étagère qui contenait un mélange de livres, de musique et de films.

"J'ai peut-être fait un peu de ménage…" Il sourit quand je pris une photo de lui et de sa mère.

"Tu t'es bien débrouillé." L'étagère me semblait un peu vide. "Tu avais d'autres photos ici ?"

Il haussa les épaules. "Il y en avait deux de moi et d'elle."

Je n'eus pas besoin de demander de qui. "Quand les as-tu enlevées ?"

Je sentis Edward arriver derrière moi et ses bras s'enroulèrent autour de ma taille. "Vendredi soir dernier."

Après son match, quand les règles avaient commencé à s'envoler. "Oui ?"

"Oui." Il embrassa le sommet de mon crâne. "Je pense que je pourrai en mettre en place, une de nous deux à partir du bal."

Ses mots me touchèrent. Il voulait une photo de moi dans sa chambre. "Ça me plairait bien."

"Moi aussi." Il me poussa pour que je me retourne dans ses bras. "Merci d'avoir invité ma mère à participer au bal de fin d'année. Tu lui as fait plaisir."

"Je n'ai pas..." Je m'interrompis, ne voulant pas prononcer son nom.

Edward secoua la tête. "Elle et ma mère ne s'entendaient pas vraiment. Et Tanya avait ses propres rituels pour se préparer, dont je n'ai jamais voulu rien savoir."

Je dus en rire. Elle devait probablement aller dans des salons de coiffure et se faire faire tout ce qu'elle voulait. Et combien j'aimais que la mère d'Edward n'aime pas Tanya ? Beaucoup, c'est tout.

"Je suppose que j'aurais dû me douter que quelque chose n'allait pas quand maman ne l'aimait pas." Edward haussa les épaules et me sourit. "Mais elle t'aime bien, c'est sûr."

C'est ce qu'il m'a semblé. Dieu merci. "Je l'aime bien aussi."

"C'est bien." Il sourit en me conduisant vers son lit. "Je ne pense pas t'avoir suffisamment fait visiter ma chambre."

"C'est vrai ?" demandai-je, en riant, quand mes genoux touchèrent le matelas et avant que je puisse cligner des yeux, j'étais allongée et Edward planait au-dessus de moi. Waouh.

"C'est mon lit."

"Euh, oui, je le sens. Il est très confortable. J'aime bien."

Il rit avant de se pencher en avant et de déposer un doux baiser sur mes lèvres. "Je l'aime encore mieux avec toi dedans."

Oh, mon Dieu. J'eus chaud partout, en regardant le beau garçon au-dessus de moi. Il pesait de tout son poids sur ses bras, s'empêchant d'être juste au-dessus de moi. C'était gentil de sa part de ne pas vouloir me pousser ou aller trop loin.

Mais j'étais ici, dans sa chambre et j'avais rencontré sa mère… et elle était géniale, et il voulait une photo de nous, et oui. J'étais prête pour un peu plus. Je tendis donc les bras et pris ses épaules, tirant pour qu'il comprenne le message et s'abaisse sur moi. Son jeans s'appuya contre le mien, et je me retrouvai à pousser contre lui quand ses lèvres rencontrèrent les miennes.

Il pesa sur moi et, bon sang, c'était une sensation incroyable. J'entrouvris mes jambes pour qu'il puisse glisser l'une des siennes entre les miennes. Sa bouche était chaude et humide, nos langues s'emmêlaient et la chaleur que j'avais ressentie ressemblait maintenant à un brasier.

Mes mains trouvèrent ses cheveux et je tirai dessus tandis qu'Edward gémissait et que sa bouche se déplaçait le long de ma mâchoire, jusqu'à mon cou. Puis ce fut moi qui gémis tandis qu'il suçait, mordillait et bougeait contre moi et Seigneur, comment avais-je pu passer autant de temps dans ma vie sans faire cela ?

Ses dents effleurèrent doucement le lobe de mon oreille et chaque terminaison nerveuse de mon corps sembla réagir à cela. Je tirai un peu plus fort sur ses cheveux et il répondit en me mordillant un peu plus fort… et ce fut tout.

"Edward ! Bella ! Dîner !"

Edward gémit en libérant le lobe de mon oreille et j'eus envie de pleurer parce que j'en voulais plus, bon sang. Ses yeux verts étudièrent mon visage pendant un moment avant de me sourire. "J'aime bien t'avoir dans ma chambre."

Je dus rire quand il s'éloigna de moi. Je remarquai qu'il dut s'ajuster à travers son jeans et en ressentis un petit élan de fierté. J'avais réussi. J'avais fait bander Edward.

"J'aime être ici."

Il me prit la main et m'aida à descendre du lit avant de m'entourer de ses bras et de m'embrasser rapidement. "Peut-être que je pourrai te faire visiter à nouveau après le dîner."

Je rigolai. "Oui, je pense que j'ai besoin d'une visite beaucoup plus approfondie."

Il me prit la main et me fit un sourire sexy. "Je peux faire des visites approfondies. Considères-moi comme ton guide."

La méthode me convenait. Et je me demandais de quelles autres façons Edward pourrait me guider. J'avais hâte de voir cela.

Note de l'auteur : Eh bien, nous avons un petit progrès physique ! Je doute que cela vous dérange :)