Chapitre 20 : Injustice (Partie 1)
Le monde alternatif, connu sous le nom de l'univers d'Injustice, n'était plus qu'une ombre de lui-même. Une terre autrefois prospère, protégée par les plus grands héros de la planète, était désormais gouvernée par une poigne de fer : Superman, le dernier fils de Krypton, autrefois symbole de justice, était devenu un tyran sans pitié. Tout avait basculé le jour où le Joker avait orchestré son plan le plus diabolique. En utilisant de la kryptonite combinée à des hallucinogènes, il avait trompé Superman en lui faisant croire qu'il affrontait Doomsday. Mais en réalité, c'était Lois Lane, l'amour de sa vie et la mère de son enfant à naître, qu'il combattait.
Lorsqu'il réalisa son erreur, il était trop tard. Lois et leur enfant étaient morts de ses mains. Pire encore, le Joker avait relié la vie de Lois à une bombe nucléaire cachée dans Metropolis. Avec sa mort, la ville entière fut réduite en cendres. Accablé par la douleur et consumé par la rage, Superman, en un moment de pure folie, tua le Joker de sang-froid sous les yeux de Batman. Ce meurtre marqua un point de non-retour. Superman ne voyait plus la justice comme une protection des faibles, mais comme un contrôle absolu nécessaire pour éviter d'autres tragédies.
Avec une détermination glaciale, il instaura un régime totalitaire, convaincu que la seule façon de préserver la paix était d'éliminer toute opposition. De nombreux héros et vilains se rallièrent à sa cause, croyant que son pouvoir implacable était ce dont le monde avait besoin. Wonder Woman, Shazam, et Green Lantern furent parmi les premiers à rejoindre ses rangs. Mais d'autres, comme Batman, refusèrent de se soumettre à la tyrannie.
Le monde était maintenant divisé entre deux camps : le Régime de Superman et l'Insurrection de Batman. Le Chevalier Noir, avec l'aide de quelques alliés, tenta de mener une résistance clandestine, mais ils étaient en sous-nombre, toujours traqués par les forces de Superman.
Dans son repaire, plus sombre et plus marqué que jamais par les années de guerre, Batman réfléchissait. Chaque jour, de plus en plus de nations tombaient sous la domination de Superman. La résistance était sur le point d'être écrasée. Même avec toute sa stratégie et son intellect, il savait qu'il ne pourrait plus tenir longtemps face à l'invincible kryptonien. Superman avait changé, il n'était plus cet être qui défendait la vie. Il était devenu le juge, le jury, et l'exécuteur.
Alors, dans un geste désespéré, Batman décida de faire appel à l'aide de ses homologues de la Terre 1, ceux qui n'avaient pas encore été corrompus par la douleur et la tyrannie. Utilisant une technologie développée par Cyborg, il ouvrit une brèche vers un autre univers, envoyant un signal d'urgence à la Justice League de Terre 1.
La salle de réunion était baignée dans une lumière tamisée. Les héros de la Terre 1 étaient rassemblés autour de la table centrale, leur visage grave. Le message holographique de Batman flottait au milieu d'eux, ses traits encore plus fatigués et durs que ceux auxquels ils étaient habitués.
Batman, Wonder Woman, Flash, Green Lantern, Aquaman, et Dracula se tenaient prêts, analysant les informations fournies par leur allié d'un autre univers. Le Superman de la Terre 1, quant à lui, restait à l'écart, son visage crispé. Il avait appris que son homologue dans cet autre monde était devenu un tyran, qu'il avait trahi tout ce qu'ils avaient juré de protéger. La révélation était une profonde blessure.
Superman brisa finalement le silence. « Ce... Superman n'est pas moi. Il ne peut pas l'être. » Sa voix, habituellement ferme et inspirante, vacillait sous le poids de la vérité.
Wonder Woman posa une main réconfortante sur son bras. « Ce n'est pas toi, Clark. Ce que le Joker lui a fait... ce que ce monde lui a pris... nous pouvons comprendre sa douleur, mais nous ne pouvons pas cautionner ses actes. »
Flash intervint, sa voix remplie d'empathie : « Personne ne peut imaginer ce que tu ressens en ce moment, Clark. Mais nous devons l'arrêter avant qu'il ne détruise complètement ce monde. »
Dracula, qui était resté silencieux jusque-là, observa le visage de Superman. Il comprenait ce que c'était que de sombrer dans les ténèbres, de laisser la colère et la douleur vous consumer. Lui-même avait autrefois lutté contre ses propres démons intérieurs. Mais il savait que cette lutte ne devait jamais être perdue, quelle que soit la souffrance.
Flash se tourna alors vers Gabriel, brisant son mutisme : « Gabriel, tu es nouveau dans cette équipe, mais tu as déjà prouvé ta valeur. Nous aurons besoin de ta ruse et de ta force pour contrer un ennemi aussi puissant que Superman. Penses-tu pouvoir faire face à une telle menace ? »
Dracula releva la tête, ses yeux rouges perçant la pénombre. « Je suis prêt, » déclara-t-il calmement. « Affronter cette version de Superman sera un défi immense, même pour moi. Mais je n'ai jamais fui un combat. J'ai vu de nombreux tyrans se lever et tomber. Il ne sera pas différent. »
Superman, toujours bouleversé par la situation, acquiesça silencieusement. « Nous allons sauver ce monde. Nous allons le ramener dans la lumière, peu importe à quel point les ténèbres l'ont enveloppé. »
Batman prit la parole pour conclure. « Très bien. Notre objectif est clair. Nous devons aider Batman de l'univers d'Injustice à renverser Superman. Cela ne sera pas facile, et nous pourrions ne jamais revenir. Mais nous devons tenter quelque chose. »
L'équipe était prête. La Justice League de la Terre 1 allait s'aventurer dans un univers brisé, où la frontière entre héros et tyran n'existait plus.
Superman lui-même savait qu'affronter une version de lui-même, aussi pervertie soit-elle, serait l'épreuve la plus difficile de sa vie.
La salle était plongée dans un bourdonnement presque imperceptible tandis que Batman ajustait les derniers paramètres du portail dimensionnel. Une machine massive, avec des lumières clignotantes et des câbles complexes, dominait la pièce. Cyborg et Flash l'aidaient à faire les derniers ajustements, tandis que les autres membres de la Justice League se tenaient prêts, concentrés, sur le point d'entreprendre une mission périlleuse dans l'univers d'Injustice.
« Une fois que ce portail sera ouvert, il n'y aura plus de retour possible avant la fin de notre mission, » expliqua Batman, ses yeux cachés derrière son masque, mais la tension évidente dans sa voix. « Nous devons être rapides et décisifs. Ce monde est dominé par Superman. Ce n'est pas une bataille que nous pouvons gagner de manière conventionnelle. »
Superman, de Terre 1, se tenait à ses côtés, les bras croisés, fixant le portail en préparation. Il ressentait une lourde responsabilité sur ses épaules. « Je sais que ce Superman n'est pas moi... mais affronter cette version pervertie de moi-même ne sera pas facile. » Sa voix trahissait une inquiétude sourde, et chaque membre de l'équipe le ressentait.
Batman hocha la tête en direction de Superman, avant de se tourner vers les autres : Wonder Woman, Flash, Green Lantern, Aquaman, et enfin Dracula. Gabriel Dracula, silencieux comme une ombre, était calme et stoïque. Il avait déjà affronté des menaces surnaturelles, mais cette mission serait différente. Il ne s'agissait pas seulement d'un combat contre un être surnaturel ou un monstre ; c'était un monde entier qui avait sombré dans le chaos, dirigé par la force la plus puissante de la Terre.
« Le risque est immense, » poursuivit Batman, tapotant sur les commandes. « Mais nous devons rétablir l'équilibre. Si nous échouons, ce monde restera sous le joug de la tyrannie. Êtes-vous prêts ? »
Chaque héros acquiesça. Ils savaient qu'ils n'avaient pas d'autre choix. Le plan était risqué, mais c'était la seule solution pour aider Batman de l'univers d'Injustice à restaurer la justice dans son monde.
Batman se pencha sur le panneau de contrôle, Cyborg vérifia les niveaux d'énergie tandis que les autres prenaient leur position devant le portail, prêts à franchir la dimension. La machine émit un grésillement électrique, les étincelles bleuâtres formant un vortex lumineux. La brèche entre les deux réalités était sur le point d'être ouverte.
« Nous sommes prêts, » annonça Cyborg.
« N'oubliez pas, » rappela Batman, « nous devons nous déplacer vite. Superman n'est pas un ennemi ordinaire. Il est plus rapide et plus fort que nous tous. Nous devons rester discrets et trouver notre opportunité. »
Tous hochèrent la tête en silence. L'atmosphère était lourde, la tension palpable.
Avec un dernier regard vers son équipe, Batman activa le portail. L'ouverture s'élargit soudainement, brillant d'une lueur étrange et pulsante. Mais quelque chose n'allait pas. Un grésillement fort retentit, suivi d'une décharge électrique dans la pièce. Le portail, au lieu de rester stable, commença à vaciller.
« Ce n'est pas normal ! » cria Cyborg en se précipitant vers le panneau de contrôle. « Il y a une surcharge dans les circuits ! »
Avant que quiconque ne puisse réagir, une lumière aveuglante explosa du portail, et en un instant, Dracula, Wonder Woman, Flash, Green Lantern et Aquaman furent happés à travers la brèche. Le vortex se referma brusquement derrière eux, laissant Batman et Superman de Terre 1 derrière, impuissants face à ce dysfonctionnement inattendu.
Le silence retomba lourdement dans la salle.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? » demanda Superman, sa voix grave résonnant dans la pièce vide.
« Le portail a subi une surcharge avant que nous puissions le traverser, » répondit Cyborg, frappant les touches de son panneau de contrôle. « Dracula et les autres sont déjà de l'autre côté... mais toi et Batman, vous êtes restés ici. »
Le visage de Superman s'assombrit. « Nous devons trouver un moyen de les rejoindre. Ils ne peuvent pas affronter Superman seul. »
Batman resta silencieux, observant les relevés sur l'écran de Cyborg. « Nous allons réparer ce portail. Mais pour l'instant, ils sont seuls. »
Pendant ce temps, de l'autre côté du portail, les cinq héros émergeaient dans un monde bien différent de celui qu'ils avaient quitté. Ils étaient dans un endroit sombre, une rue déserte sous un ciel rougeâtre, où les bâtiments semblaient s'effondrer sous le poids de la désolation. Ce monde avait changé, déformé par des années de contrôle brutal de Superman.
Wonder Woman fut la première à parler, son regard parcourant l'horizon. « Où sont Batman et Superman ? » demanda-t-elle d'une voix tendue.
« Le portail a eu un dysfonctionnement, » répondit Flash, vérifiant sa montre. « Nous sommes seuls ici... pour l'instant. »
Green Lantern fronça les sourcils. « Batman et Superman vont essayer de nous rejoindre, mais nous ne pouvons pas attendre. Ce monde n'attend pas. »
Dracula, jusqu'alors silencieux, s'avança, ses yeux rouges scrutant les environs avec une froide détermination. « Superman ou non, notre mission reste la même. Nous devons trouver le Batman de cet univers et commencer à établir notre plan. Le temps presse. »
Le groupe acquiesça. Ils savaient que chaque seconde comptait. Cependant, l'absence de Batman et de Superman, leurs piliers, ajoutait un poids supplémentaire à la tâche déjà presque impossible. La peur d'affronter ce Superman maléfique grandissait, mais ils savaient que renoncer n'était pas une option.
« On peut le faire, » déclara Flash, essayant de remonter le moral du groupe. « Dracula a raison. Nous avons déjà fait face à des menaces insurmontables. »
Dracula posa une main sur l'épaule de Flash. « L'ennemi que nous affrontons est plus qu'une simple menace. Il est un homme qui a perdu tout ce qu'il chérissait et a décidé que la seule justice était la sienne. Un tyran comme ceux que j'ai déjà vus dans d'autres époques. Mais il tombera, comme tous les autres. »
Le groupe reprit courage, prêt à avancer dans ce monde brisé. Leur mission venait de prendre une tournure encore plus difficile, mais ils étaient résolus à aller jusqu'au bout.
Le portail les avait projetés dans un monde qui semblait dénué de toute lumière, à l'exception de la lueur rougeâtre qui baignait le ciel comme une plaie béante dans l'atmosphère. L'équipe de héros – Wonder Woman, Flash, Green Lantern, Aquaman, et Dracula – se redressa, balayant les environs de leurs regards vigilants.
Ils étaient dans ce qui devait être autrefois une métropole prospère, mais qui désormais ne ressemblait plus qu'à un paysage de ruines. Les bâtiments effondrés, les façades noircies par des années de destruction, semblaient crier en silence l'histoire d'une société qui avait chuté sous le poids d'une tyrannie impitoyable.
La première chose qui frappa les héros fut le silence pesant, interrompu uniquement par les rares bruits de pas militaires résonnant dans les rues désertes. Les troupes du Régime de Superman, vêtues d'armures sombres ornées du symbole « S » déformé et modifié pour refléter la domination absolue du kryptonien, patrouillaient dans les rues comme des ombres menaçantes.
Flash fut le premier à parler. « C'est... c'est pire que ce que je pensais. » Sa voix était basse, presque étranglée par l'ampleur de la désolation autour d'eux.
« Ce monde a connu la guerre, » répondit Wonder Woman, sa mâchoire serrée. Elle observa un bâtiment en ruines portant autrefois le symbole de la Justice League, désormais défiguré par l'insigne autoritaire de Superman.
Green Lantern activa sa bague, créant une lueur verdâtre qui éclaira davantage les alentours. « C'est au-delà de tout contrôle. Superman a transformé ce monde en une dictature. »
Dracula, silencieux jusque-là, scruta l'horizon. Son visage, impassible, ne trahissait aucune émotion, mais ses yeux rouges étincelaient dans l'ombre, captant chaque détail de cette nouvelle réalité.
« Ce n'est pas qu'une dictature, » dit Gabriel d'une voix calme mais ferme. « C'est une tombe à ciel ouvert. »
Alors que l'équipe avançait prudemment dans les rues délabrées, ils observèrent les signes omniprésents du Régime. Des affiches géantes de Superman, dans des poses autoritaires, dominaient chaque recoin. Les mots "OBÉISSANCE" et "PAIX PAR LA FORCE" étaient affichés en lettres rouges sur les murs craquelés. Les citoyens se déplaçaient rapidement, baissant la tête, évitant tout contact visuel, semblant craindre une surveillance constante.
Aquaman se pencha légèrement vers Dracula, observant une famille qui passait rapidement, le regard terrorisé. « Ce monde est brisé. Ils ne connaissent que la peur. »
« La peur est une arme, » répondit Gabriel doucement. « Et dans les mains d'un homme aussi puissant que Superman, elle devient une force qui déchire l'âme de cette planète. »
Des patrouilles de soldats se déplacèrent non loin des héros, armées de fusils laser, leurs visages dissimulés derrière des casques intimidants. Les héros se cachèrent dans les ombres, évitant de se faire repérer. Les troupes du Régime passèrent, les ignorant pour l'instant, mais l'atmosphère restait chargée de tension.
Green Lantern fronça les sourcils. « Superman a étendu son règne bien plus loin que prévu. Il a militarisé chaque coin de cette planète. »
Wonder Woman posa une main sur l'épaule de Flash, qui semblait troublé par la situation. « Nous ne devons pas flancher. Nous sommes ici pour renverser cela. Peu importe à quel point ce monde est sombre, nous trouverons une solution. »
Tandis que les autres continuaient leur avancée prudente à travers la ville dévastée, Dracula s'éloigna légèrement, préférant observer la situation en silence. Son esprit était empli de réflexions.
Il avait vu des pays sombrer dans la tyrannie avant celui-ci. Il avait combattu des monstres, des créatures qui incarnaient les pires aspects de la nature humaine. Mais voir un homme comme Superman – un symbole de justice et d'espoir – céder à la douleur et à la colère le frappait d'une manière inattendue.
La moralité est fragile, pensa-t-il. Même les plus forts peuvent être corrompus par la perte et le désespoir.
Il pensait à ses propres batailles internes, à la fois contre sa nature vampirique et contre la soif de pouvoir qui l'avait autrefois dévoré. Superman, autrefois héros, avait succombé à ce même besoin de contrôle. À travers cette réalité, Gabriel voyait un reflet déformé de ses propres luttes.
Ce Superman n'était pas différent des tyrans qu'il avait combattus il y a des siècles. Mais ce qui rendait cette situation plus complexe, c'était le fait que Superman croyait vraiment que ses actions étaient justifiées. Que la force et la terreur étaient la seule manière d'éviter de nouvelles tragédies.
Gabriel tourna son regard vers le ciel, contemplant la teinte rougeâtre qui semblait peser sur cette réalité comme un linceul. Une fois, ce ciel avait peut-être été bleu et clair, mais sous le règne de Superman, même la lumière du jour semblait pervertie.
Il pensa à sa propre chute, à la manière dont il s'était laissé consumer par les ténèbres, persuadé que la violence était la seule réponse aux injustices du monde. Mais il avait appris, parfois dans la douleur, que le pouvoir sans contrôle ne mène qu'à la destruction. Ce Superman devait être arrêté, non seulement pour protéger ce monde, mais aussi pour préserver l'idée même de ce que Superman représentait autrefois.
Le vampire millénaire soupira doucement. « Même les dieux peuvent tomber, » murmura-t-il, presque pour lui-même. « Et ce Superman est la preuve que le chemin vers la tyrannie est pavé de bonnes intentions. »
Alors que Dracula rejoignait le groupe, Wonder Woman se tourna vers lui, remarquant son regard sombre. « Des pensées, Gabriel ? »
Il la regarda, ses yeux brûlant d'une lueur silencieuse. « Nous avons un ennemi bien plus dangereux que ce que nous avons imaginé. Il ne s'agit pas seulement de combattre un homme ; nous devons démanteler un système de peur et de terreur. Et pour cela, nous devons être plus stratégiques que jamais. »
Aquaman hocha la tête. « Le plus difficile sera de briser le contrôle psychologique qu'il a sur ce monde. »
« Nous devons également nous rappeler que cet homme n'est pas qu'un tyran, » ajouta Flash. « Il est aussi un symbole. Ce ne sera pas simple. »
Dracula croisa les bras, observant la ville devant eux. « Alors il est temps que ce symbole tombe. »
Avec détermination, ils se dirigèrent plus profondément dans cette ville oppressée, prêts à affronter l'avenir sombre qui les attendait.
Les héros de la Terre 1 marchaient dans l'ombre de ce monde en ruine, guidés par des informations fournies par la Résistance. Dracula, toujours en tête, ses sens aiguisés par des siècles d'expérience, pouvait sentir le désespoir qui imprégnait chaque bâtiment et chaque ruelle. Le groupe était silencieux, attentif à chaque bruit, chaque mouvement suspect. Ils savaient qu'à tout moment, les troupes du Régime pouvaient surgir.
« Nous y sommes, » murmura Flash, stoppant le groupe devant une ruelle étroite qui menait à un ancien entrepôt.
L'endroit semblait abandonné, mais Gabriel sentait une activité à l'intérieur, dissimulée par la peur et la méfiance. Ils entrèrent dans l'entrepôt, passant à travers des couloirs sombres jusqu'à une salle secrète bien protégée.
Au fond de la pièce, une silhouette familière les attendait. Le Batman de ce monde se leva lentement, son visage marqué par des années de guerre et de trahison. Ses yeux, cachés derrière son masque, semblaient plus durs, plus fatigués que ceux du Batman qu'ils connaissaient.
« Vous êtes enfin là, » dit-il d'une voix rauque. Il serra la main de Wonder Woman, puis observa les autres membres de l'équipe, son regard s'attardant sur Dracula. « J'ai entendu parler de vous, Dracula. »
Dracula s'inclina légèrement, avec son élégance habituelle. « Tout ce que vous avez entendu est probablement vrai. »
Batman hocha la tête, son visage restant impassible. « La situation est pire que vous ne l'imaginez. Superman ne montre plus aucune pitié, pas même envers les anciens alliés. Il n'est plus l'homme que vous avez connu. »
L'atmosphère dans la pièce devint encore plus lourde à mesure que Batman expliquait les événements récents. Superman, après avoir mis en place un régime totalitaire, avait continué à éradiquer toute forme de résistance. Des villes entières avaient été rasées pour faire un exemple, et de nombreux héros s'étaient soumis à son règne, convaincus que sa méthode brutale était la seule voie vers la paix.
« Il ne fait plus de distinctions entre ennemis et civils, » ajouta Batman, la mâchoire serrée. « Toute personne qui n'est pas avec lui est une menace. Il a renforcé son pouvoir en recrutant des lieutenants redoutables, des héros et des vilains qui croient en sa cause. »
« Qui sont-ils ? » demanda Aquaman, croisant les bras.
« Wonder Woman, Shazam, Green Lantern... et d'autres, » répondit Batman avec une grimace. « Ce sont des combattants puissants, loyaux à Superman. Les affronter directement serait suicidaire. »
Un silence tendu s'installa. Flash échangea un regard avec Wonder Woman, réalisant à quel point la situation était désespérée. Ils ne combattaient pas seulement Superman, mais des versions corrompues de leurs propres amis et alliés.
C'est alors que Dracula prit la parole, ses yeux rouges observant chaque membre de l'équipe avant de se poser sur Batman. « La force brute ne suffira pas ici, » dit-il d'une voix posée, mais froide. « Ce que vous décrivez n'est pas seulement une guerre de pouvoir, c'est une guerre psychologique. »
Batman fixa Gabriel, écoutant attentivement.
« Superman est devenu plus qu'un homme, » poursuivit Dracula. « Il est un symbole de terreur et d'autorité. Si nous l'affrontons directement, nous perdrons. Non pas parce qu'il est plus puissant, mais parce que la peur qu'il inspire a déjà gagné. »
Wonder Woman hocha lentement la tête, comprenant où Dracula voulait en venir. « Que suggéres tu alors ? »
« Nous devons l'isoler, » répondit Gabriel, croisant les bras. « Il s'est entouré de lieutenants qui le soutiennent aveuglément. Si nous parvenons à les affaiblir, à briser leur loyauté ou à les neutraliser, nous pourrons réduire sa force. Ce n'est qu'en le privant de ses alliés que nous aurons une chance de l'affronter directement. »
« Briser leur loyauté, » murmura Flash. « Ce ne sera pas simple. Ces versions d'eux sont... différentes. »
Dracula eut un léger sourire, un sourire de prédateur calculateur. « Aucun esprit n'est infaillible. Pas même celui de Wonder Woman ou de Green Lantern. Tout le monde a des faiblesses. Nous devons les trouver. »
Batman se redressa, prêt à embrasser cette nouvelle approche. « D'accord. Nous allons commencer par affaiblir ses lieutenants. Wonder Woman et Shazam sont les plus dangereux. Ils sont souvent en première ligne avec lui. Green Lantern, quant à lui, est plus autonome, mais il peut causer de gros dégâts s'il intervient. »
« Par où commencer ? » demanda Aquaman, son trident à la main.
Dracula se tourna vers Batman. « J'ai l'habitude de m'infiltrer dans des territoires ennemis. Si vous me fournissez les informations nécessaires, je peux infiltrer l'un de leurs repaires et obtenir des informations cruciales sur leurs points faibles. »
Batman hocha la tête. « Superman a plusieurs bases secrètes. L'une d'elles se trouve dans ce qui reste de la Forteresse de Solitude. Nous savons qu'il y cache des informations sensibles, des armes et des dispositifs de surveillance. Si vous pouvez vous y rendre, nous aurons une meilleure idée de ses plans. »
« Ce sera dangereux, » ajouta Wonder Woman. « Superman y a probablement renforcé la sécurité. »
Dracula haussa légèrement les épaules, un éclat amusé dans ses yeux. « Je n'ai jamais fui le danger. »
Batman approuva d'un signe de tête. « Alors c'est décidé. Pendant que Gabriel s'infiltrera dans la Forteresse, nous établirons des contacts avec des membres potentiels de la Résistance dans les autres villes. »
« Et si nous croisons Superman ou l'un de ses lieutenants ? » demanda Flash.
Batman serra les poings. « Évitez-le. Pour l'instant, nous ne sommes pas prêts à l'affronter directement. »
Dracula observa chaque membre de l'équipe, puis ajouta : « L'essentiel est de rester unis et de ne jamais perdre de vue notre objectif. Peu importe à quel point ce monde semble brisé, nous devons agir intelligemment, pas précipitamment. »
Tous acquiescèrent, sachant que chaque mouvement serait crucial dans cette guerre. Leur plan était risqué, mais ils n'avaient pas d'autre choix.
Alors que les héros se dispersaient pour se préparer à la prochaine phase, Dracula resta un moment dans l'ombre, contemplant le monde dévasté autour de lui. La guerre contre Superman ne faisait que commencer, et il savait que leurs défis à venir seraient les plus grands qu'ils aient jamais affrontés.
Dracula se tenait à l'orée de la nuit, ses yeux rouges observant de loin l'une des bases les plus protégées du Régime. Cette forteresse imposante, autrefois symbole d'espoir, était maintenant un bastion de tyrannie et de peur. Les tours de surveillance, les drones patrouillant le ciel et les soldats en armure, tout témoignait de la vigilance extrême du Régime. Mais rien de tout cela n'effrayait Dracula. Il avait vécu bien plus d'épreuves dans sa longue existence.
Se fondant dans les ombres, Gabriel activa ses pouvoirs. Il se transforma en une nuée de chauves-souris, chacune se dispersant dans la brume nocturne, franchissant les défenses invisibles et entrant dans la base sans laisser la moindre trace. En quelques instants, il pénétrait au cœur du bâtiment, silencieux comme la mort elle-même.
La forteresse était un dédale de couloirs et de salles de contrôle. Des hologrammes de surveillance montraient l'état du monde, avec des cartes stratégiques illuminant les villes encore sous le contrôle du Régime et celles qui résistaient encore. Chaque détail de cette base était méticuleusement planifié pour contrôler et réprimer toute forme de rébellion.
Dracula, sous sa forme brumeuse, glissa à travers les murs et les conduits de ventilation, écoutant les conversations des officiers du Régime. Il pouvait sentir des tensions palpables dans l'air. Il s'arrêta un moment dans une salle de réunion, où plusieurs héros, autrefois respectés, discutaient des ordres de Superman.
Green Lantern se tenait là, les bras croisés, la mâchoire serrée. « Il va trop loin, » murmura-t-il, visiblement en conflit. « Ce n'est plus la paix que nous défendons, c'est la domination. »
Wonder Woman, toujours loyale à Superman, répliqua sèchement. « Il fait ce qu'il doit pour protéger le monde. Ce n'est pas à nous de douter de lui. »
« Mais à quel prix, Diana ? » répondit Green Lantern, la voix pleine de doute. « Sommes-nous vraiment prêts à détruire tout ce que nous avons juré de protéger ? »
Dracula, toujours dissimulé dans l'ombre, observa ces échanges avec intérêt. Il était évident que, même parmi les plus proches alliés de Superman, des fissures commençaient à apparaître. Certains héros commençaient à douter, à se demander si le chemin qu'ils empruntaient était vraiment le bon.
Poursuivant son exploration, Gabriel accéda à une pièce plus restreinte, où un terminal de données se trouvait. Se matérialisant à nouveau sous sa forme humaine, il commença à consulter les fichiers de la base. Il n'était pas étranger à la technologie moderne, ayant appris à utiliser tous les outils disponibles dans sa guerre contre les forces du mal.
Les informations qu'il découvrit étaient alarmantes. Superman prévoyait une offensive majeure contre une autre ville résistante dans quelques jours. Une ville qui avait réussi à tenir bon, malgré toutes les attaques du Régime. Cette ville était devenue un symbole d'espoir pour ceux qui résistaient encore, et sa destruction marquerait un tournant décisif dans la guerre.
Gabriel parcourut les plans de l'attaque : une mobilisation massive de troupes du Régime, accompagnée de héros comme Shazam et Cyborg. Superman lui-même mènerait l'assaut. Dracula comprit immédiatement que cette bataille serait un coup fatal pour la Résistance de Batman. S'ils ne faisaient rien, la guerre serait terminée avant même qu'ils n'aient eu une chance de véritablement se battre.
Mais ce n'était pas tout. En parcourant d'autres documents, Dracula tomba sur une information encore plus troublante. Superman travaillait secrètement sur une arme, un dispositif capable de neutraliser tous les superpouvoirs dans une large zone. Cette arme, appelée le « Disrupteur de Puissance », avait le potentiel de désarmer toute la Justice League en un instant.
Dracula comprit alors que le temps était compté. Ils ne pouvaient plus se permettre d'attendre ou de préparer une attaque prolongée. Ils devaient frapper vite et fort avant que cette arme ne soit utilisée contre eux.
Dracula quitta la base aussi discrètement qu'il y était entré. Se transformant à nouveau en brume, il franchit les défenses et retourna vers le lieu de rendez-vous avec la Justice League. En chemin, il réfléchissait à ce qu'il avait vu. Superman, autrefois le plus grand protecteur de l'humanité, était devenu son plus grand bourreau. Comment une telle chute était-elle possible ? Même lui, un vampire millénaire ayant connu la tentation du pouvoir, n'avait jamais sombré dans une telle tyrannie.
Il retrouva ses alliés dans une cachette de la Résistance, où Batman et les autres attendaient son retour. En entrant, tous les regards se tournèrent vers lui.
« Alors, qu'est-ce que tu as trouvé ? » demanda Wonder Woman, l'angoisse palpable dans sa voix.
Dracula leur tendit les plans de l'attaque. « Superman prévoit d'attaquer une autre ville résistante dans quelques jours. Shazam, Cyborg et d'autres seront avec lui. Mais ce n'est pas le pire. »
Flash, toujours impatient, fronça les sourcils. « Qu'est-ce qui peut être pire que ça ? »
« Ils développent une arme, un dispositif qui peut neutraliser nos pouvoirs. Si Superman active cette arme pendant la bataille, nous serons tous à sa merci. »
Le silence tomba dans la salle. Les héros échangèrent des regards inquiets, réalisant l'ampleur de la menace.
« Il faut frapper avant qu'il ne puisse utiliser cette arme, » déclara Batman, brisant le silence. « Nous devons l'empêcher de lancer cette attaque. »
Dracula hocha la tête. « Nous n'avons pas beaucoup de temps. Il va falloir être précis et coordonnés. Si nous échouons, ce monde sombrera définitivement sous la coupe de Superman. »
Le plan était désormais clair. Ils devaient attaquer avant que Superman ne mette son plan en marche, tout en trouvant un moyen de désactiver son arme. La guerre pour l'avenir de ce monde venait de franchir une nouvelle étape.
La salle de réunion, bien que dissimulée sous terre, résonnait avec une tension palpable. Autour de la table, les membres de la Justice League et la résistance de Batman observaient les plans détaillés de l'attaque imminente. Chacun savait que ce moment marquerait un tournant décisif dans cette guerre contre Superman et son Régime.
Batman, droit et impassible, commença à exposer le plan. « Grâce aux informations de Dracula, nous avons un aperçu clair de l'attaque prochaine. Superman frappera cette ville résistante dans trois jours. Ce sera notre seule chance de l'arrêter avant qu'il n'utilise cette arme de neutralisation. »
Il désigna la carte devant eux. « Nous diviserons nos forces. Green Lantern et Flash interviendront en premier pour perturber les défenses du Régime. Pendant ce temps, Wonder Woman et moi prendrons en charge Shazam. Ce sera le moment pour Dracula d'infiltrer la base d'où Superman dirige ses opérations. Si tout se passe comme prévu, nous l'encerclerons et aurons une chance de le neutraliser avant qu'il ne puisse utiliser l'arme. »
Dracula restait silencieux, ses yeux sombres fixés sur la carte. Il sentait la gravité de la situation s'alourdir. Ce n'était pas simplement un combat contre un adversaire puissant. C'était une lutte contre un homme brisé, quelqu'un qui avait autrefois incarné la justice et l'espoir, mais qui avait succombé à la douleur, à la colère et à la soif de contrôle.
Gabriel ferma un instant les yeux, plongeant dans ses pensées. En dépit de tout ce qu'il avait vécu au fil des siècles – des guerres, des trahisons, des pertes dévastatrices – il ne pouvait s'empêcher de ressentir une certaine compassion pour Superman. Il avait lui-même été une créature asservie par les ténèbres, un monstre qui, à un moment donné, n'avait vu d'autre issue que la destruction. Mais quelque chose l'avait sauvé. Il avait trouvé la rédemption, bien qu'elle lui semblait encore fragile, au prix d'un combat intérieur sans fin.
Superman, cependant, n'avait pas encore trouvé ce chemin. Et Gabriel se demandait s'il en serait capable. S'il y avait un moyen de le faire revenir à la lumière.
« Peut-il être sauvé ? » La question résonnait dans l'esprit de Dracula. C'était une pensée qui l'obsédait. Même un être aussi puissant, même une icône de justice comme Superman, pouvait tomber dans les ténèbres les plus profondes. Si cela pouvait lui arriver, cela pouvait arriver à n'importe qui. Et cette réflexion touchait Gabriel plus qu'il ne voulait l'admettre.
Il rouvrit les yeux, son visage impassible, mais son esprit toujours en ébullition.
Wonder Woman, assise à ses côtés, posa une main sur son bras, sentant son trouble. « Nous ne savons pas si nous pourrons le sauver, Gabriel. Mais nous devons essayer. »
Il hocha la tête lentement, son regard se perdant dans les ténèbres de ses pensées. « Oui... Mais à quel prix ? Si Superman n'est plus celui que nous connaissions, nous devrons prendre des mesures. Je suis prêt à affronter ce qu'il est devenu. »
Le silence retomba alors que chacun assimilait la dure réalité de ce combat à venir. L'équipe n'était pas seulement en train de planifier une bataille. Ils savaient qu'ils étaient sur le point d'affronter l'un des héros les plus puissants que le monde ait jamais connus, devenu une menace pour la liberté.
La réunion se termina dans une atmosphère lourde, chaque héros se retirant pour se préparer à l'affrontement inévitable. Dracula, quant à lui, resta un moment seul, regardant l'horizon lointain, prêt à affronter non seulement un adversaire de taille, mais aussi un symbole déchu d'espoir et de justice.
Il inspira profondément, sentant l'approche des ombres de la bataille. Le défi qui l'attendait était immense, et il savait que pour la première fois depuis des siècles, il allait se retrouver face à un ennemi qui défiait non seulement ses compétences physiques, mais aussi sa propre conception du bien et du mal.
Le combat contre Superman était sur le point de commencer.