Dédicace: Pour Liannaja en te souhaitant un joyeux Noël et une bonne lecture. Merci pour ta proposition de duo pour cet OS.

Correctrice: Clina

Titre: Photo souvenir 3: sapin de Noël

La fin d'année approchait. Dans quelques semaines, Noël serait fêté presque partout dans le monde, étant devenu une célébration relativement populaire. Et comme chaque hiver, Hyoga avait décidé de décorer la pièce principale de l'isba avec un sapin et diverses guirlandes, boules de Noël et autres décorations saisonnières. Il conservait de très jolis souvenirs liés à la fête de la nativité. Et s'il était aussi attaché à ces rituels, c'était avant tout parce qu'enfant il avait toujours fêté Noël avec sa mère. C'était une grande partie de ses bons souvenirs d'enfance. Ceux qui le faisaient sourire par la joie et la douceur qu'ils éveillaient en son âme, avant que tout ne sombrât avec le bateau dans la mer et que sa vie se retrouva définitivement changée. Hyoga revoyait aisément en fermant les yeux le sapin richement décoré dans le salon, les lumières qui éclairaient la pièce et lui donnaient un air merveilleux et les présents attendant sagement l'heure d'être ouverts au pied de l'arbre roi des forêts. Et il chérissait ses douces réminiscences enfantines qui lui réchauffaient le cœur.

Même une fois devenu le disciple de Camus, il avait toujours fêté Noël avec son Maître. Cette festivité hivernale était sacrée pour eux. C'était le seul jour de repos dans leur entraînement, et un réel moment de partage entre eux. Aujourd'hui, Hyoga célébrait Noël avec ses frères et leur famille. Au fil des années, le nombre de convives autour de la table avait augmenté, créant une ambiance joyeuse et familiale. C'était toujours des moments chaleureux et amusants, source de ses meilleurs souvenirs de réunion. Même s'il vivait seul dans l'isba, il tenait à mettre la pièce dans l'ambiance des fêtes de fin d'année. Alors il avait acheté un sapin de taille moyenne qui trônait maintenant fièrement dans un coin de la pièce principale du chalet. Face à l'arbre roi des forêts, il avait déposé diverses boîtes sorties du grenier et contenant toutes ses décorations de Noël. Il était fin prêt à décorer, agenouillé sur le tapis chaud face à la cheminée. Il avait pris le temps de tout sortir pour faire un choix éclairé. Pourtant, il manquait quelqu'un à l'appel. Le regard azuré dévia vers la bibliothèque. Et il eut un fin sourire.

«Tu n'as rien à craindre, tu sais.», tenta-t-il de rassurer la petite boule de poils noire dissimulée sous le meuble et qui l'observait avec curiosité et méfiance depuis sa cachette. Seuls les yeux mordorés brillaient et permettaient de deviner sa présence. «Ce ne sont que des décorations de Noël. Tu verras, quand j'aurais fini, ce sera lumineux et beau… Enfin, je l'espère.»

Après un autre regard vaguement amusé par la crainte injustifiée de Yuki, Hyoga se décida à décorer la pièce. Cela ne se ferait guère seul comme par magie, même si cette dernière flottait toujours un peu dans l'air en cette période festive. Le jeune homme blond commença par placer correctement le sapin dans le coin qui lui était réservé chaque année, assez loin de la cheminée pour éviter un quelconque accident, et là où il trônerait majestueusement et serait mis à l'honneur. Une fois satisfait de l'emplacement, il s'intéressa d'abord aux guirlandes colorées déposées soigneusement au sol. Il opta pour deux guirlandes assez longues pour enlacer parfaitement l'arbre, de couleur dorée et bleutée. Et il les enroula avec soin autour de ce dernier, prenant le temps de bien les coincer entre les branches, tout en s'assurant qu'elles soient visibles. Une fois cela fait, Hyoga recula de quelques pas pour observer le rendu et s'assurer de l'équilibre même de sa composition. Décorer un sapin de Noël était tout un art, qui demandait patience et modération parfois dans son envie de suspendre diverses jolies décoration aux branches s. Et sans être perfectionniste, il prenait toujours soin de décorer au mieux la pièce pour Noël, en tentant de conserver un équilibre serein dans les jeux de couleur et de lumière. C'était important à ses yeux que tout soit aussi parfait que dans ses souvenirs d'enfant. Il essayait de respecter les images floues qu'il avait en tête. C'était parmi ses plus belles réminiscences, des fragments de bonheur partagés avec sa mère tant aimée. Et c'était aussi un hommage à cette dernière, qu'il avait perdue bien trop jeune.

Pour recréer cette ambiance magique, Hyoga décorait la pièce selon un rituel bien précis. Chaque décoration était placée à un tel moment au bon endroit. Il tentait de reproduire au mieux les gestes de sa mère. Du moins, tels qu'il pensait qu'elle les faisait à l'époque devenue bien lointaine pour lui qui était aujourd'hui un jeune adulte. Après tout, il avait à peine sept ans quand il l'avait perdue. Et avec l'âge, il avait accepté l'idée qu'il l'idéalisait, et que ses souvenirs pouvaient être déformés par le prisme de ses yeux d'enfant d'alors et par le temps qui s'écoulait. Pour autant, il était presque certain de l'ordre des gestes pour s'occuper du sapin de Noël, chose que garçonnet il réalisait avec elle. De plus, ce rituel de décoration avait un côté apaisant pour son âme. Hyoga prit délicatement l'étoile dorée en main avec un sourire mélancolique, légèrement perdu dans ses pensées et ses souvenirs. Avec lenteur et douceur, il la plaça au sommet de l'arbre. Reculant à nouveau, il sélectionna quelques boules de Noël pour les placer sur les branches les plus hautes. Il commençait toujours vers le sommet pour descendre au pied.

Toutes ses décorations étaient en bois. Hyoga les avait acquises auprès des artisans des villages de la région, ou lors de ses voyages. Quelques-unes étaient des présents de ses frères d'ailleurs. Et elles étaient toutes peintes à la main. Les décors peints et sculptés représentaient des animaux des forêts nordiques, des étoiles et des symboles rappelant les bois, l'hiver et Noël. Lentement, en tentant de garder l'impression d'équilibre dans sa composition et en n'oubliant aucun étage des branches odorantes du sapin, il accrochait les dites boules de Noël et autres figurines avec un léger sourire. Peu à peu, le sapin s'ornait de ces couleurs et décorations colorées, prenant des airs de fête de fin d'année. Une fois la dernière boule de Noël posée sur la branche la plus basse, Hyoga recula. Et il analysa le sapin, admirant le résultat final. C'était plutôt réussi. Et il eut un sourire mélancolique, mais néanmoins satisfait. Il sentit alors Yuki se frotter contre ses jambes avant de s'asseoir près de lui et de pencher sa petite tête triangulaire sur la droite tout en regardant l'arbre avec curiosité. Elle donnait l'impression de juger le travail accompli pour donner son avis, à défaut d'avoir prêté un coup de patte à sa réalisation.

«Plutôt joli, nope?», demanda Hyoga au chaton qui vivait son tout premier Noël du haut de ses quelques mois. «Et attends de voir quand j'aurais fini de décorer la cheminée et la bibliothèque.»

Hyoga rangea les caisses vides dans un coin de la pièce, près de la porte menant aux chambres et au grenier, décidant qu'il pouvait bien les remettre à leur place d'origine plus tard. De la dernière boîte présente sur la table du salon, il sortit une boule à neige avec des patineurs. Le jeune homme la secoua légèrement et il admira la fausse neige tomber lentement sur les groupes de personnages. Puis il la posa bien au centre de la cheminée. De chaque côté de cette dernière, il déposa une bougie. Puis il ajouta une guirlande en branche de sapin, décorée de pommes de pin. Il ne lui restait qu'une seule décoration, et tout serait parfait. Il dégagea une étagère de la bibliothèque, à hauteur des yeux et où Yuki ne posait jamais les coussinets. Avec beaucoup de soin et de respect, il y installa la crèche. Il y mit aussi un cierge juste à côté. En arrière plan, il glissa une carte de vœu, destinée à sa mère, elle résumait l'année écoulée et s'y ajoutait ses espoirs pour celle à venir. Hyoga serra un instant entre ses doigts la croix du Nord que sa maman lui avait offert enfant.

C'était le seul souvenir qu'il avait d'elle. Le chapelet fut retiré de son cou, et il le glissa près de la crèche. Du bout des doigts, il frôla la croix dorée. Un léger soupir lui échappa. Et il eut un regard pour les personnages de porcelaine dans l'étable en bois. Hyoga ne savait pas s'il y croyait. Il avait été éduqué pour croire en Athéna et pour la servir. Mais sa mère était chrétienne. Et elle lui avait transmis ses pratiques religieuses durant son enfance. Elle lui avait appris à croire, à prier et elle lui racontait la belle histoire de la nativité à chaque Noël. Il était incertain de se souvenir de toute l'histoire. Peut-être pourrait-il en parler avec June lors de leur repas de réveillon. Après tout l'épouse de Shun partageait avec lui cette croyance pour ce qu'il en savait. D'ailleurs son frère avait offert à son épouse une jolie crèche qui trouvait toujours une place de choix non loin de leur sapin. Peut-être que la jeune femme se souvenait-elle mieux que lui de ce récit religieux.

«Et voilà. Qu'en penses-tu?» questionna Hyoga en se retournant pour constater que Yuki s'était endormie sur le tapis face au feu, profitant de la douce chaleur émise par les bûches se consumant dans la cheminée. «D'accord… Bon, au moins tu n'escalades pas le sapin.», soupira-t-il avec amusement.

Les oreilles noires triangulaires bougèrent à peine pour se tourner vers la source de sa voix. Hyoga supprima un léger rire pour éviter de réveiller la petite chatte qui semblait dormir du sommeil du juste face à la cheminée. Attrapant la dernière boîte en carton, il se décida à les remettre au grenier pour débarrasser la pièce principale de vie et ranger un peu. Sans être maniaque, le jeune homme aimait avoir son intérieur bien arrangé et propre. Ce qui n'était pas si compliqué que cela vu le peu de meubles qu'il possédait, et les rares décorations ornant le salon. C'était avant tout un logement pratique et spartiate, bien que la bibliothèque soit plus que fournie en divers ouvrages. Et il n'y avait bien qu'en période des fêtes de fin d'année que l'isba se paraît de couleurs, bibelots décoratifs et lumières en tout genre. Le reste du temps, tout était sobre et simple et pourtant chaleureux. Mais depuis que Yuki vivait avec lui, la pièce principale s'était enrichie de couvertures, d'arbres à chat et de divers jouets pour son amusement. La petite chatte rendait l'isba bien vivante et bruyante à certaines heures. Et Hyoga aimait cette compagne féline, à laquelle il accordait bien volontiers du temps, des repas savoureux, des moments de jeux et des séances de câlins. Ils s'étaient apprivoisés au fil des semaines. Le jeune homme ne remercierait jamais assez June et Shun de l'avoir convaincu d'adopter le petit chaton noir.

Déposant la boîte en carton à l'entrée du grenier, Hyoga eut un regard pour la petite pièce sous le toit. Il n'y avait pas grand-chose dans la mansarde: juste des souvenirs ou des objets dont il n'avait aucune utilité, mais qu'il conservait par habitude. Tout cela côtoyait en général les décorations de Noël, toujours placées proches de la trappe pour y accéder facilement au moment des fêtes. Redescendant, il prit les deux dernières caisses pour les monter à leur tour, tout en se disant que l'isba était bien paisible. Les trois boîtes attendraient sagement là-haut jusqu'au jour où il démonterait le sapin. Sa collection s'enrichirait sûrement d'une ou deux décorations offertes par ses frères. Alors qu'il laissait les cartons près du précédent, un bruit sourd perturba la sérénité et le calme du chalet. Le son se répercuta avec force dans toute la demeure, tel le tonnerre grondant lors d'une tempête et dont la voix se propageait entre les montagnes et sur la plaine sibérienne. Hyoga se figea un instant, pris par surprise. Puis il fronça des sourcils. Qu'avait bien pu faire tomber Yuki pour créer autant de bruit? Et il se raidit en réalisant ce qui devait être arrivé comme drame au salon. Rapidement, il ferma le grenier. Et il rejoignit la partie salon pour constater les dégâts. Il s'arrêta sur le pas de la porte, les yeux écarquillés de surprise face au spectacle. Il devait reconnaître que pour une toute petite créature, elle avait mis un sacré bazar dans la pièce.

«Eh bien… Pfff...», souffla-t-il médusé par le pouvoir de destruction insoupçonné du chaton. «On dirait le Temple du Cancer ou de la Vierge après le combat contre les Spectres au Sanctuaire… Un vrai champ de ruines après la bataille.»

Face aux yeux céruléens s'étendait le résultat d'une tentative d'escalade du sapin de la part de Yuki. L'arbre ne devait pas être très stable, puisque la petite chatte avait réussi l'exploit de le faire chuter allongé au sol sur le beau tapis face à l'âtre. Sur le plancher, éparpillés aux quatre coins de la pièce, il pouvait voir la terre du pot; les guirlandes qui avaient dû se faire embarquer en s'emmêlant aux petites pattes de la chatte lors de sa course apeurée pour s'échapper; et les boules de Noël qui avaient roulé sous les meubles. Il ne restait rien de sa belle décoration pour les fêtes de fin d'année, dont il était pourtant si satisfait et fier. Évidemment, la petite chatte noire était invisible. La chute de l'arbre roi des forêts avait dû l'effrayer. Et elle s'était cachée quelque part. Hyoga poussa un profond soupir. Il était bon pour nettoyer et décorer à nouveau le salon. Au moins, la crèche n'avait rien, ni les décorations posées sur le manteau de la cheminée. Il passa une main lasse dans ses trop longues mèches blondes. Il se devait de procéder dans l'ordre.

«Bon, au moins tout est en bois et rien n'a pu se briser.», murmura-t-il pour lui-même. «Yuki?!», appela-t-il partant à la recherche du chaton pour s'assurer qu'elle n'avait rien.

Après avoir jeté un coup d'œil sous la bibliothèque et le sofa, Hyoga se dirigea vers sa chambre. Et sans surprise, puisque c'était sa cachette préférée, ce fut sous le lit qu'il trouva Yuki, apeurée et bien dissimulée dans les ténèbres. Il dut déployer des trésors d'arguments murmurés avec une voix douce et rassurante pour convaincre le chaton de sortir lentement en rampant de sa cachette. Ce fut avec douceur et des mots rassurants qu'il la prit délicatement dans ses bras et qu'il la manipula pour s'assurer qu'elle n'avait rien. Une fois certain qu'il y avait eu plus de peur que de mal, Hyoga ramena sa protégée dans la cuisine. Et il lui offrit quelques morceaux de saumon agrémentés de caresses sur le haut de sa petite tête triangulaire. Quand le chaton fut rassuré et calmé, le jeune homme se décida à ranger le capharnaüm que la tentative d'escalade de la petite chatte avait mis dans la pièce.

Une fois de retour dans la pièce principale, Hyoga soupira face à l'ampleur de la tâche qui l'attendait. Il allait lui falloir un long moment pour ranger et nettoyer le salon. Mais bien décidé à ne pas se laisser abattre, il se retroussa les manches pour se mettre à l'ouvrage. Il commença par redresser le pauvre sapin, et il trouva de quoi mieux le stabiliser pour lui éviter une autre chute. Puis il partit à la traque et la chasse de toutes les boules de Noël qui s'étaient échappées des branches du conifère dans l'accident, et qui avaient roulé dans toute la pièce. Avec patience, il replaça chaque décoration à sa juste place, tentant de reproduire le même décor. Il put constater que l'arbre n'avait pas souffert de sa mésaventure féline. Il restait majestueux et fier dans le coin du salon où il trônait. Quand tout fut remis correctement, le jeune homme balaya le sol pour en chasser les restes de terre et les aiguilles. Il lui fallut au total une bonne heure pour rendre son aspect originel à la pièce de vie.

Et ce fut avec un sourire satisfait du travail accompli qu'il termina sa remise en ordre du salon. La pièce avait repris ses airs de fêtes de fin d'année, comme si rien n'était jamais arrivé en ces lieux. Et Hyoga décida de s'accorder une pause bien méritée. Après s'être préparé un chocolat chaud selon la recette secrète maternelle, il s'installa confortablement avec un bouquin dans le divan au coin du feu. Son regard azuré fit le tour de la pièce, embrassant le décor de Noël qu'il s'était créé. Et il savoura l'ambiance chaleureuse et lumineuse des lieux, ainsi que la bonne odeur s'échappant de sa tasse fumante. Le jeune homme eut un sourire légèrement mélancolique. Lentement, les réminiscences de son enfance, l'époque heureuse où il fêtait Noël avec sa mère, lui revenaient à nouveau en mémoire. C'était aussi cela la magie des fêtes de fin d'année pour lui: un moment où il pouvait se rappeler les souvenirs heureux de ces temps de célébration et penser avec douceur et amour à sa mère, en ne se concentrant que sur les images positives et joyeuses que cette période hivernale et les décorations faisaient remonter à son esprit. Fermant les yeux, Hyoga se laissa happer par le passé, revivant ces instants magiques comme des petites bulles de bonheur que rien ne pouvait éclater. Fermant les yeux, Hyoga se laissa happer par le passé, revivant ces instants magiques comme des petites bulles de bonheur que rien ne pouvait éclater.

Un petit miaulement et un coup de pattes léger sur sa jambe le sortit de ses pensées. Yuki avait enfin trouvé le courage de traverser à pas feutrés la pièce pour venir se blottir contre lui, à la recherche d'affection et de protection. La petite chatte regardait toujours avec méfiance l'ennemi face à eux: le sapin décoré. À ses yeux, l'arbre était responsable de sa mésaventure et de la frayeur qu'elle avait eue. Ce comportement amusa légèrement Hyoga qui en sourit. Bougeant sa main libre, il entreprit de caresser avec tendresse le haut de la petite tête triangulaire; en réponse le chaton se blottit un peu plus contre lui. Et Yuki émit rapidement un ronronnement des plus heureux sous les caresses rassurantes de son maître. Finalement, elle s'endormit en sécurité contre Hyoga qui poursuivit sa lecture silencieuse tout en dégustant son fameux chocolat chaud.

«Quelque chose me dit que tu ne tenteras pas de si tôt d'escalader à nouveau le sapin!», commenta avec un sourire Hyoga, très sûr de lui.

À l'extérieur, la nuit avait étendu son long manteau sombre étoilé sur la plaine sibérienne. Et la neige tombait silencieusement. À l'intérieur, le feu qui brûlait dans l'âtre réchauffait l'isba et illuminait la pièce, jouant de ses reflets sur les décorations de Noël et le parquet. L'ambiance était chaleureuse et sereine dans le salon. Le silence n'était brisé que par le ronronnement doux de Yuki et le crépitement des bûches se consumant dans la cheminée.