Disclaimer: Harry Potter es propiedad de J.K Rowling. Esta fantástica historia tampoco es de mi autoría, es una traducción AUTORIZADA del fic escrito por SenLinYu.

Traducción beteada por la genia de Mary Eagle Med

Manacled

por SenLinYu

Capitulo 23

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Hermione estaba de pie en la cocina de la casa de La Hilandera. Se giró lentamente, mirando las superficies cubiertas de cuadernos, ingredientes preparados y pociones burbujeantes.

Hizo una pausa al notar una poción que brillaba en la esquina. Se acercó y observó el vapor en espiral que se elevaba desde la superficie. Lo olfateó a escondidas. Aroma especiado y terroso del musgo de roble. Ligeros matices ahumados de cedro, el aroma machacado de hojas oxidantes. Pergamino… no. Olfateó de nuevo. Papiro.

Se apartó abruptamente y miró los otros calderos circundantes.

—Esta es una gran variedad de pociones de amor que está preparando —dijo, mirando a Severus, quien estaba inclinado sobre un caldero hirviendo a fuego lento.

—Un nuevo proyecto para el Señor Oscuro. De pronto ha desarrollado un interés en tratar de usarlo como arma —respondió Severus, mirando con desprecio el turbio y luminiscente líquido en el que estaba trabajando.

Hermione sintió que se le helaba la sangre.

—¿Es eso posible?

Severus se encogió de hombros con una leve sonrisa.

—Estoy tan escéptico como desmotivado, así que lo más probable es que no. Creo que fue más una idea pasajera que algo en lo que él esté sinceramente interesado. Estoy elaborando un informe exhaustivo para presentarlo en caso de que pregunte al respecto. Y lo hago en mi casa en lugar de hacerlo en el laboratorio para garantizar que nadie ofrezca ideas innovadoras.

Hermione inspeccionó la habitación. Había diez variedades de pociones de amor y algunos afrodisíacos que reconoció, así como otras quince que parecían experimentales.

—¿Qué constituiría una poción de amor como arma?

—Algo de poder excepcional que no requiera redosificación. Creo que se imagina a sí mismo utilizándolo para los interrogatorios.

—Eso es… obsceno —dijo, finalmente, Hermione.

—Así es. Afortunadamente, o quizás desafortunadamente, tiene otros asuntos en los que concentrarse y que considera más urgentes para Sussex.

Hermione se despertó, aún acostada en el frío suelo del baño. Continuó tumbada allí. Si su depresión tenía un aspecto positivo, era la facilidad para dormirse. Era como si su cuerpo se hubiera rendido. La rabia que pasó meses cultivando se había desvanecido y ella quedó cansada y apática, como si su cuerpo pesara demasiado incluso para cargarlo.

Podría dormir y dormir, en un estado de desesperanza durante la mayor parte del día.

Se levantó del suelo, fue a su habitación y se metió debajo de las sábanas de su cama, enterrándose en ellas y abrazándolas a su alrededor.

Incluso su cerebro se sentía agotado y lánguido. Como si sólo pensar le resultara demasiado esfuerzo.

Miró el reloj. Eran casi las nueve de la noche. Había una bandeja con la cena junto a la silla, pero Hermione no tenía apetito.

Se preguntó por qué Malfoy estaba en Francia. Presumiblemente, fue para matar a más personas.

¿Seguiría enmascarado o lo haría abiertamente? Ella se preguntó qué aspecto tendría cuando lanzaba la maldición asesina. Los rostros de la mayoría de las personas se arrugaban en una mueca repugnante cuando lanzaban la Maldición Asesina. Incluso Voldemort. Pero el odio y la furia de Malfoy eran fríos. Tal vez se veía de la misma manera que cuando asesinó a Montague.

Hermione se preguntó si quedar expuesto como el Oficial Supremo fue intencional.

Si Malfoy se moviera para tomar el poder de Voldemort, necesitaría ser conocido. Conocido y temido. Quizás, el hecho de ser revelado había sido un riesgo calculado, contando con la necesidad de Voldemort de una figura pública que le perdone la vida. Si las cosas en Rumania fueran tan inestables como había dejado implícito, Voldemort no podría matar a Malfoy ahora… incluso si quisiera. Dejaría un vacío de poder, desestabilizaría a todo el ejército de Mortífagos y le daría a Europa la oportunidad de liberarse.

No había otras figuras en su ejército que fueran incluso vagamente comparables. Él tenía figuras en el gobierno local, pero Malfoy era la única ayuda visible de Voldemort a nivel continental.

El general más poderoso del ejército del Señor Oscuro era lo que Astoria había dicho.

Un general durante años, eso era lo que Malfoy había dicho sobre sí mismo.

Hermione se detuvo perpleja. ¿Malfoy había sido general durante la guerra?

No recordaba que Malfoy fuera un general. No lo recordaba mucho después de la muerte de Dumbledore. Ella había asumido que su ascenso en el rango había ocurrido al final de la guerra, pero tal vez eso no había sido así. Le costó obtener buena información hacia el final de la guerra. Hermione no fue incluida en la mayoría de las reuniones específicamente estratégicas de la Orden. Debe haber sido un detalle que se había perdido.

Tantas cosas sobre Malfoy le parecían incomprensibles. Su poder. La razón detrás de su ambición. Su irónico talento para la sanación. Su habilidad para la Aparición.

Un ritual con la intención de ser un castigo...

Hermione le dio vueltas al misterio en su mente.

Probablemente, a eso se refería Voldemort cuando dijo que estaba profundamente decepcionado de Malfoy. Hermione se preguntó qué demonios podría ser. Los rituales de magia oscura generalmente resultaban físicamente corrosivos y erosionaban mentalmente. Malfoy se veía sospechosamente, incluso antinaturalmente, intacto.

De hecho, mientras más lo pensaba, más se daba cuenta que Malfoy estaba increíblemente cuerdo.

Con la cantidad de magia oscura a la que estuvo expuesto, tanto por su propio uso como por el de Voldemort, debería haber sido envenenado por ella. A menos que pasara todo su tiempo en rituales de purificación, su relativa buena salud parecía imposible.

Hermione había estado enferma sólo por entrar en el Salón de Voldemort, mientras que Malfoy parecía completamente indiferente, y seguramente iba allí varias veces a la semana. Las personas no se volvían indiferentes a la magia oscura. Era como una droga venenosa. Adictiva. Fructuosa.

Mortal.

Los magos oscuros tendían a usar cada vez más tipos de artes oscuras cada vez más fuertes hasta que se erosionaron ellos mismos como Voldemort, o se volvían locos como Lucius y Bellatrix.

Pero Malfoy estaba intacto. Física y mentalmente era... impecable.

Y capaz de aparecerse a través de todo un continente.

¿Cómo demonios era eso posible?

Hermione siguió dando vueltas a la pregunta una y otra vez hasta que finalmente se rindió. Tenía muy poca información para permitirse realizar cualquier conjetura.

Pasó a un problema diferente.

No lograba entender cómo ella encajaba en todo esto. Cualquiera que fuera el plan de Malfoy, parecía que de alguna manera, ella debía ser incluida en él. Malfoy estaba demasiado dedicado a su cuidado y mantenimiento para que no fuera así. Hermione pensó que se debía simplemente a que él estaba llevando a cabo lo ordenado, pero comenzaba a sospechar que sus atenciones iban más allá de eso. Parecía personal y emocionalmente interesado en ella. La forma en que la miraba, la intensidad sin reservas de esto era casi innegable. Ella era importante para él o para sus planes.

¿En qué parte de la estrategia no encajaba embarazar a Hermione?

Odiaba violarla. No parecía disfrutarlo en absoluto y tampoco lo intentaba hacerlo. Lo enfermaba. Entonces, ¿no querría embarazarla lo antes posible?

A menos que tuviera que ver con sus recuerdos. La idea de que un embarazo desbloqueara los recuerdos era, en el mejor de los casos, teórica. Pero si Malfoy sospechaba que había algo en su memoria que no quería desbloquear... eso podría explicarlo.

Pero, incluso sin un embarazo, los recuerdos comenzaron a resurgir lentamente.

Si estuviera embarazada, él ganaría nueve meses de acceso exclusivo a ellos. Mientras no estuviera embarazada, podrían surgir recuerdos arbitrarios que Voldemort podría encontrar.

¿Por qué seguiría forzándolos a ambos durante cinco días de trauma mensual?

Hermione no conseguía explicárselo.

Reflexionó sobre la pregunta nuevamente.

El único elemento adicional en el que podía pensar era que Malfoy debía saber que ella preferiría morir antes que quedar embarazada.

¿Eso le importaría?

Ella siguió preguntándose hasta que se durmió.

Al día siguiente, estaba toda ansiosa, nerviosa e inquieta hasta que comenzó a temer que comenzaría a quitarse la piel. Apenas rozó el diario El Profeta antes de comenzar a romperlo en pedazos y doblarlo en todas las formas que pudiera imaginar. No podía hacer grullas, pero podía doblar el papel en aviones y todo tipo de otras formas geométricas. Vertió su energía nerviosa en doblar hasta que sus dedos se sintieron en carne viva.

Comenzó a caminar a través del ala norte, arrastrando los dedos ligeramente a lo largo de las paredes mientras avanzaba.

Cuando llegó la noche, Hermione se bañó sin instrucciones. Topsy no apareció, pero la cena sí. Hermione la ignoró. Eran casi las nueve cuando la elfina apareció de repente en la habitación.

Topsy desvió la mirada cuando Hermione la miró fijamente.

—El amo está de regreso. Debe prepararse.

Hubo una pausa.

—Ya estoy lista —dijo Hermione.

Topsy asintió y luego desapareció.

Hermione fue y se sentó al pie de la cama.

Cuando Malfoy apareció en la puerta, se miraron durante varios minutos.

No había nada que decir.

Él cruzó la habitación y sacó un frasco de poción calmante que le entregó sin decir una palabra. Ella tragó el contenido y luego se lo devolvió.

Mientras él tomaba su propia poción, Hermione se deslizó sobre el colchón y se acostó, mirando fijamente el dosel sobre su cama.

No se estremeció cuando sintió que la cama se movía. No emitió ningún sonido cuando sintió que él apartaba la falda de su vestido y la exponía. Cuando sintió que él se movía entre sus piernas, se mordió el labio mientras seguía observando el dosel. Cuando él murmuró el encanto de lubricación, ella cerró las manos en puños.

Cuando él entró en ella, ella soltó un grito ahogado y giró el rostro hacia la pared con desesperación, retorciéndose con angustia interna.

Su cuerpo lo había anticipado. Estaba en sintonía y esperando. Estaba preparado. Deseando.

Fue una traición tan profunda.

Saber que su excitación era fisiológicamente natural no alivió la culpa.

Cuando la violación era clínica, resultaba soportable. Cuando la violación era bajo el efecto de una poción, resultaba soportable. Pero cuando era sólo ella, su propia mente y fisiología, era lo peor de todo. Algo dentro de ella se retorció y quebró.

«Estoy siendo violada y mi cuerpo lo está disfrutando» pensó con amargura y quiso acurrucarse.

Pensó que podría vomitar.

No quería saber si Malfoy podía notar la diferencia o si incluso lo sabía.

Se quedó mirando la pared e intentó no hacer otro sonido. Cuando él acabó, se retiró de inmediato, tiró hacia abajo su falda, tomó su propia túnica y se apareció.

Ella no se giró para ver cómo estaba él antes de que desapareciera. Sólo cerró las piernas y se quedó allí. Podía sentir sus lágrimas dejando rastros fríos a lo largo de sus mejillas.

Los siguientes dos días fueron iguales.

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oOo

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Hubo poca sensación de alivio la mañana después del quinto día. Hermione sólo sintió frío.

Su habitación y cama habían perdido toda sensación de confort para ella.

Sacó un nuevo set de ropa del armario y fue al baño con ducha al final del pasillo. Luego, se hizo un ovillo, se sentó en el suelo de la ducha y se quedó allí bajo el agua.

No tenía sentido negarlo. Las cosas habían cambiado. Nada se sentía igual. Ya no más.

La poción fue un factor significativo, pero Hermione no podía negar la serie de otros elementos.

Malfoy no era el monstruo que inicialmente ella había percibido. Después de escucharlo que les estaba sucediendo a las otras subrogantes, después de lo que Montague había tratado hacerle, después de Astoria, después de aterrorizarse de la crueldad que Lucius Malfoy idearía si su subrogación fuera transferida… su percepción de Malfoy había cambiado.

Ser "salvada" por él había cambiado las cosas.

Él la tocó. Nadie la había tocado en mucho tiempo.

La había curado, mucho más de lo que él mismo necesitaba.

Ni siquiera quería violarla.

Aunque insistió en que su protección se debía completamente a un interés personal, porque se lo habían ordenado, ella estaba casi segura de que él estaba excediendo con creces la obligación exigida.

La influencia de las esposas también contribuyó a ello. Estas estaban para cultivar el cumplimiento y la dependencia. Para eliminar su capacidad de resistencia

Si ella pudiera oponerse a la violación de Malfoy, si él la estuviera forzando físicamente mientras la violaba, sería más fácil para ella dejar de resignarse y acostumbrarse. Era estar tumbada tranquilamente y experimentarlo. Era la anticipación de una inevitabilidad a la que no podía oponerse.

Si las formas en que la lastimara fueran más voluntarias y menos obligatorias, sería más fácil verlo por quién realmente era.

Pero, incluso entonces, la mente era cruelmente adaptativa. La voluntad subconsciente de sobrevivir estaba escrita en los humanos más profundamente que casi cualquier otra cosa. La supervivencia no requería que Hermione estuviera intacta, que se mantuviera decente o que siguiera siendo ella misma. La supervivencia eliminaría cualquier parte de ella que hiciera más difícil el soportar.

Aliviaría la angustia mental. Se aferraría a cada atisbo de amabilidad. Haría que la vida dejara de doler.

Si ella no tenía cuidado, se robaría cada parte de ella hasta que quedar tan rota por dentro que aceptaría su jaula.

Hermione se estremeció bajo el agua hirviendo que aún caía sobre ella.

Necesitaba mantenerse alejada de Malfoy.

Ella no hablaría con él. No se permitiría hacerle preguntas. Si él le preguntaba algo, ella respondería lo más brevemente posible. Dejaría de comprometerse con él. Dejaría de tratar de entenderlo.

Es posible que no pueda controlar lo que su cuerpo hacía, pero podría controlar su mente. Cualquier cosa que quisiera de ella, tendría que forzarla.

Ella dejó caer la cabeza sobre sus rodillas cuando sintió un sentimiento de desolación.

Estaba tan cansada de estar sola. Apretó los labios mientras luchaba contra el llanto.

Incluso su memoria era un abismo solitario. Casi todos los años de guerra habían sido solitarios.

Estudiar sola en Hogwarts. Luego, estudiar en Europa. No hubo tiempo para nada más que relaciones profesionales. Cuando regresó, prácticamente vivió en la sala del hospital.

Nunca hubo tiempo para amistades. Cuando tuvo tiempo libre, Harry y Ron se habían ido a las misiones. Cuando regresaron, generalmente después de una batalla, las habilidades de Hermione se necesitaban con mayor urgencia. Guardaba muy pocos recuerdos estando con cualquiera de ellos en circunstancias no profesionales.

Luego, después de la Batalla Final, el encarcelamiento de Hermione bajo Hogwarts había sido como una caída sin fin. Sola. Sola. Sola. Hasta que la memoria de Hermione se había canibalizado.

Finalmente, fue arrastrada y forzada al programa de reproducción, y se vio reducida a su función. Para la sanadora Stroud, ella era un útero. Para Voldemort, ella era una fuente potencial de inteligencia de guerra.

Ella no era una persona.

No lo era para nadie, excepto Malfoy.

La trataba como a una persona. Le respondía la mayoría de sus preguntas y la miraba como si realmente la hubiera visto. Hablaba con ella. La trataba como si ella fuera personalmente importante para él. Cuando la lastimaba, siempre parecía forzado y poco dispuesto.

Todos los demás la lastimaban simplemente porque podían.

Incluso los elfos domésticos apenas la miraban.

No había trabajo en la mansión Malfoy en el que ella pudiera sumergirse. Ni había un vacío interminable en el que perderse. Era sólo Hermione, sentada, preguntándose y doblando papel, atrapada en una casa fría.

Malfoy era sólo un poco de calidez, vida o contacto humano que ella tenía. Ya sea que lo hubiera querido o no, Hermione se estaba aferrando a él en su desesperado aislamiento.

No debía.

Él había matado a todos. Los había asesinado o ejecutado a todos. Dispuesto o no, la estaba violando. Ella era solo un peón para él.

No iba a traicionar el recuerdo de sus amigos de una manera tan horrible. No iba a traicionarse a sí misma.

Si ella moría en la mansión Malfoy, lo haría aferrándose a lo que quedaba de ella. Como la muerte misma, Malfoy le había robado todo, y sólo estaba esperando quitarle más.

Ella podía mantenerse alejada de Malfoy. Ella sería capaz de negarse a comprometerse a menos que él la forzara y la coaccionara.

Ella podría. Ella lo haría.

Estaba acostumbrada a estar sola.

Pasó el resto del día convenciéndose a sí misma. Preparándose a sí misma. Malfoy debía venir para otra sesión de legeremancia. Siempre venía tras su periodo fértil.

Y, cuando lo hiciera, encontraría todos estos pensamientos en su cabeza. Probablemente se burlaría de ella.

Ella no respondería.

Pasó la tarde construyendo una torre de cartas.

El día pasó. Llegó la cena. Malfoy no llegó.

Hermione trató de no sentirse ansiosa. Trató de no seguir mirando el reloj. Ignoró la sensación de tensión en su pecho mientras esperaba que él apareciera.

Se recordó a sí misma que, probablemente, lo estaba haciendo a propósito. Quizás, había estado leyendo su mente cuando ella había estado pensando antes. Probablemente, la estaba torturando a propósito.

Siguió esperando a que eventualmente apareciera hasta las once pasadas, hora en la que Hermione, generalmente, ya estaba dormida. Finalmente, se fue a la cama.

Pero no pudo dormir.

Simplemente se quedó allí, preguntándose por qué no había venido. Quizás estaba viajando de nuevo. El periódico no había dicho nada, pero, tal vez, todavía estaba de viaje. Tal vez, él estaba con Astoria en algún evento. Hermione no creía recordar algo mencionado en las páginas de la sociedad. Tal vez, acababan de ir a cenar. ¿Él y Astoria cenaban juntos?

Reposó en la cama, preguntándose, hasta que el reloj en la pared indicaba que eran casi las dos de la mañana.

Se levantó de la cama. Había una luna casi llena.

Fue hacia la puerta y salió de su habitación, deambulando por los pasillos del ala norte iluminados por la luna. El retrato la siguió como un espectro pálido.

Los dedos de Hermione se arrastraron a lo largo de las paredes mientras caminaba. Nunca tuvo ataques de pánico dentro de la mansión, pero la sensación de la pared debajo de sus dedos era tranquilizadora.

La luz de la luna proyectaba sombras largas y nítidas en los suelos y las paredes.

Un pensamiento golpeó abruptamente a Hermione. ¿Y si Malfoy muriera? ¿Lo sabría ella siquiera? Probablemente, no. No por días. La sanadora Stroud vendría y llevaría a Hermione para ser transferida a otras legeremantes. Tal vez, Voldemort traería a Snape de regreso de Rumania y le ordenaría que la embarazase.

¿Y si ya estuviera embarazada? La idea la paralizó. ¿Y si estaba embarazada y Malfoy murió? ¿Voldemort esperaría a que ella diera a luz y luego le arrancaría sus recuerdos él mismo? ¿O haría que Stroud abortara al bebé para que Hermione pudiera ser transferida? Si ella lo llevaba a término, ¿qué le pasaría? ¿Voldemort le daría el bebé a Astoria?

Astoria lo mataría. Lo torturaría hasta la muerte. Si se pareciera a Malfoy y Hermione, Astoria probablemente le arrancaría los ojos y lo quemaría y lo mataría de hambre...

Hermione jadeó y comenzó a hiperventilarse en el pasillo.

No había nada que ella pudiera hacer. Nada. Ella no podía hacer nada.

Había pasado meses deseando que Malfoy muriera, pero, ahora, el pensamiento la llenaba de terror.

¿Y si estuviera muerto?

Ella siguió respirando más y más rápido. Sus manos y brazos comenzaron a picarles como si hubiera agujas rozándole la piel. Su pecho se sentía comprimido como si la estuvieran aplastando. No podía calmarse.

De repente, hubo un cambio en la oscuridad. Hermione se congeló, ahogó un jadeo y miró a su alrededor.

Malfoy salió de la oscuridad. Estaba segura de que él no había estado allí un momento antes.

La luz de la luna iluminó su pálido cabello y piel. Se veía aterrador y angelical al mismo tiempo.

Ella lo miró fijamente, sintiendo que su pánico inicial se desvanecía. No estaba muerto ni muriendo. La sensación de alivio que sintió al verlo...

Ella trató de no pensar en ello mientras lo estudiaba cuidadosamente.

Había algo en su rostro...

La tensión en su rostro parecía aplacar ligeramente la expresión fría y dura a la que ella estaba tan acostumbrada. Parecía menos al borde de un colapso.

Él se acercó a ella. Sus ojos la recorrieron lentamente mientras la evaluaba.

—Granger.

Su nombre rodó de sus labios como un ronroneo. Ella sintió un escalofrío de incertidumbre atravesarla. Nunca la llamó por su apellido, ni una vez desde que había llegado. Ella siempre era "sangre sucia".

Los ojos de Hermione se abrieron un poco.

Él estaba borracho.

Sus pasos se mantuvieron firmes y su voz era apacible, pero… ella estaba segura de eso.

No se movió.

Él se acercó. Ella se arrastró hacia atrás, pero él seguía acercándose, hasta que Hermione quedó atrapada contra la pared, y Malfoy estaba a escasos centímetros de ella.

—Oh, Granger —suspiró, mirándola. Levantó una mano y la colocó sobre su garganta, pero no la apretó. Sólo dejó la mano allí. Podía sentir el calor que se filtraba en su piel.

Ella lo miró fijo. Incluso borracho, su expresión era una máscara. No estaba segura de qué pensaba hacer a continuación. Él deslizó su pulgar suavemente a lo largo de su cuello y ella sintió que le picaba la piel.

Él suspiró nuevamente.

—Si hubiera sabido qué dolor me causarías, nunca te habría tomado.

Él sólo se quedó allí, sosteniendo su cuello. Podía sentir su pulso palpitar contra su mano. No estaba segura de lo que quiso decir con eso, o si se suponía que ella debía disculparse.

Podía oler ligeramente el alcohol en su aliento.

—Pero —dijo él después de un minuto —, a esta altura, supongo que merezco quemarme. Me pregunto, si tú también te quemarás.

Su rostro estaba repentinamente cerca del de ella. Podía sentir el aire de sus palabras rozando su piel.

Sus labios chocaron contra los de ella.

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NdT: YYYYYYYYY ¡FIN!

No, mentira, no se asusten y no vayan corriendo a la historia original que pronto volveré con capitulo nuevo. Confíen en mi… me vengo portando bien, ¿no?

Para las que no saben hay un pequeño "easter egg" o un guiño a una de las historias de SenLinYu, si quieren la pueden encontrar en Wattpad, en el perfil de RachelBarker07, quién tradujo "A Slow Cruel Descent", de sólo dos capítulos, y su secuela "A Fragile Ascent". Sólo les tiro el dato por si les interesa ;-)

Nunca me canso de agradecer, y a veces me pongo pesada, por sus reviews. Gracias por compartir sus sensaciones, sus experiencias y gracias por el aliento. Créanme que ayudan mucho y como verán me dan más pilas para actualizar relativamente seguido.

Nos vemos prontito. Cuídense mucho, mucho por favor que todos somos indispensables. Les mando un besote enorme y un gran abrazo. Las quiero.

*28 de mayo de 2020*