Chapitre 6 – Rencontre avec l'empereur
Lorsqu'Asuna se réveilla le lendemain matin, il était encore tôt, et pourtant elle pouvait discerner l'équipage s'affairer ici et là. Il lui restait une demi-heure avant de rejoindre les cuisines, elle décida de monter prendre l'air sur le pont.
Elle avait choisi de dormir dans le lit du bas contrairement à Banra qui dormait dans le lit du haut. Elle s'étira le plus qu'elle pouvait et attrapa un pantalon noir souple avec un t-shirt gris, sa paire de bottes enfilées elle quitta la cabine. Afin de rejoindre le pont extérieur elle devait passer devant les cabines des commandants. Elle fut surprise de les voir vides toutes les deux par l'entrebâillement. Et visiblement le pont aussi avait été nettoyé. Il n'y avait plus aucunes traces de la fête d'hier. Quelques hommes, balais à la main finissaient l'entretien journalier du navire. D'autres faisaient le tour des voiles, afin de les contrôler. Tout le monde était occupé à une tâche, l'heure était pourtant très matinale.
- Bonjour, jeune fille.
Wallace, l'homme-poisson de l'équipage. Asuna ressentait à la fois de la crainte et un étrange sentiment de sécurité à ses côtés. Il lui était familier dans le sens où tous les deux venaient de la même île.
- Bonjour, Wallace c'est bien ça ?
- C'est exact ! Tu as bien dormi, avec cette satané Banra ? Ahah.
- Elle n'est pas venue dormir dans la cabine, pourquoi "satané Banra" ?
- Ah tu verras avec le temps, mais Banra a tendance à être un peu, hm comment dire...moqueuse. Quand nous étions sur l'archipel de Shabaody elle s'est moquée de l'écriture de Deuce dans son journal de bord, et depuis ce jour il refuse de lui adresser la parole, enfin...elle n'est pas la seule à s'être moquée. Mais j'y pense : tu viens de Shabaody toi non ?
- Oui oui c'est ça !
- Alors tu as dû passer par l'ile des hommes-poissons pour traverser Red Line ?
- Non je n'ai pas eu cette chance, j'ai embarqué sur un navire marchand et nous avons pris un autre chemin, mais je ne sais pas vraiment où car j'étais confiné à l'intérieur du bateau, je n'ai donc rien pu voir.
- C'est dommage, mais en même temps c'est tant mieux...
- Pourquoi cela ?
- L'ile des hommes-poissons c'est dangereux, peu de navires remontent à la surface. Entre les attaques des monstres marins et celles des hommes-poissons eux même.
- Les hommes-poissons attaquent les navires ?
- Oui, à vrai dire il a beaucoup d'animosité entre les humains et les hommes-poissons.
- Mais toi, tu te retrouves sur un navire pirate...humain ?
- Ah...disons que j'ai une dette envers Ace, et puis Barbe Blanche protège mon ile alors, je ne me considère pas comme leur ennemi.
- ASUNA, qu'est-ce que tu fais à lambiner sur le pont je t'attends en cuisine moi, cria Barry.
- Désolée je dois y aller !
- Pas de soucis gamine, au fait...tu me rappelles quelqu'un tu sais...
- Ah bon, c'est étonnant ça !
- Aah oui, mais c'est impossible, c'était une sirène répondant au nom de Mérida.
- Oui en effet, impossible, je n'ai jamais rencontré de sirène !
Merde, merde, merde, merde... un homme-poisson dans l'équipage, mais elle pensait à quoi en voulant familiariser avec, bien sûr que c'était risqué, elle ressemblait beaucoup trop à sa mère ! Finalement, garder son identité secrète était bien plus compliqué qu'elle ne le pensait, elle avait l'impression d'enchainer les bourdes à chaque fois qu'elle ouvrait la bouche pour parler. Elle rejoignit les cuisines au pas de course. Le service du midi se passa à merveille, Asuna était déjà indépendante à poste. Elle remerciait intérieurement son passage dans la Marine pour ça d'ailleurs. Et cette habilité porta ses fruits, lorsque le commandant en second fit son apparition au comptoir de la cuisine à l'issue du service il lui annonça que son temps en cuisine était terminé. Ace voulait la voir en poste de gabier.
Elle serait en charge de hisser et brasser les lourdes vergues qui sont les poutres horizontales qui s'étendent de part et autres des mâts, border et étarquer [autrement dit tendre la voile], monter dans la mâture jusqu'à plus de 40 mètres de haut de jour comme de nuit et par tous les temps. Asuna sauta de joie, elle avait enfin un poste en extérieur et qui plus est purement axé sur la navigation ! Bien sûr elle ne serait pas seule pour effectuer ses tâches, elle faisait partie d'un groupe de dix hommes. Elle s'empressa de rejoindre l'extérieur sous le rire de Barry et le sourire amusé de Deuce. Inspirant une grande bouffée d'air marin elle s'avança vers sa nouvelle équipe pour se présenter
- Bonjour, je m'appelle Asuna, je suis assignée au poste de gabier pour le moment.
Hide, qui était le chef d'équipe des gabiers, s'avança vers elle la main tendue dans le but de la saluer. Il présenta son équipe à son tour. Il y avait Genji, un homme à la peau mate, brun et d'une trentaine d'années, Daisuke et Yoshito deux frères jumeaux d'environs vingt ans, blonds aux regards doux, Gorou un homme de petite taille et avec un cache œil, Hiroki qui dégageait une énergie solaire, sûrement grâce à son sourire étincelant, Sora, un garçon gringalet qui aurait pu s'envoler à la moindre brise, Yasushi un homme d'une cinquantaine d'années aux cheveux poivre et sel, Masahiro qui portait des lunettes, et Dai un colosse aux yeux bleu électrique.
- Enchantée de vous connaitre !
- Bon, si tu veux bien je vais te montrer ton travail ici. Il faut savoir que nous avons chacun nos spécificités : Sora monte facilement en haut des mâts et fait un excellent travail de précision pour les réparations des voiles. Les jumeaux se chargent des voiles du mât central. Gorou est le maitre des nœuds de cordes, Hiroki et Yasushi sont postés à l'avant du bateau et s'occupent du mât de misaine. Daisuke et Yoshito sont postés sur le mât d'artimon à l'arrière. Pour ce qui est de Dai, il remonte à la surface l'ancre à l'avant du bateau. As-tu le vertige ?
- Non je n'ai pas peur de la hauteur.
- Parfait, montes-en haut du grand mât, je veux voir ce dont tu es capable !
Asuna lui fit son plus grand sourire de défi, puis s'approcha du mât central. Prenant en main l'un des cordages, elle commença son ascension, les pieds à plat sur le bois de la voilure.
Elle se hissa à la force des bras jusqu'à la première vergue. Puis passa ses jambes de part et d'autre de la poutre pour s'y retrouver à cheval. Elle se mit debout dessus et sauta pour atteindre la prochaine vergue une traction plus tard elle se trouvait sur la deuxième vergue du grand mât. Plus que la moitié du chemin. Elle attrapa un nouveau cordage et poussant à l'aide de ses pieds elle atteignit la troisième vergue. Le vent était fort à cette hauteur, et il devenait difficile de se maintenir au mât à cause de la houle. Elle regarda en bas l'équipe de gabiers qui la regardaient les bras croisés sur leur torse. Elle prit une inspiration et poursuivit son escalade. Lorsqu'enfin elle arriva au sommet, elle dût enlacer le haut du mât central pour ne pas tomber. La vue était imprenable, le soleil venait caresser son visage tout comme les embruns de la mer. Elle ferma les yeux, tout était si calme à cette hauteur. Elle aurait aimé y rester plus longtemps. Mais déjà en bas elle entendit la voix d'Ace qui avait rejoint les gabiers pour leur demander si elle n'était pas paralysée par la peur et ne voulait pas redescendre. Elle rigola, il était temps de leur faire une petite frayeur. Asuna se laissa tomber en arrière sur quinze mètres de haut sous les cris de frayeurs de ses nouveaux équipiers, et termina sa chute par une habile pirouette qui la fit atterrir sur ses pieds avec la grâce d'un félin.
- Détendez-vous les gars, je ne suis pas encore morte. Et non Ace, je ne suis pas paralysée par la peur, ajouta-t-elle dans un clin d'œil.
- Impressionnant gamine, remarqua Hide, on voit que tu n'es pas une débutante en la matière.
- Et pourtant ! D'habitude je fais ça sur les bateaux à quai ! C'est ma première ascension d'un mât en pleine mer !
- Alors bravo, ria Ace, tu n'as pas froid aux yeux visiblement. J'espère que ce poste te plaira, au moins tu auras l'occasion de découvrir Le Nouveau Monde depuis l'extérieur !
- Merci, d'avoir pris ma demande en considération, je suis honorée.
- AHAHA ne fait pas tant de manières, on est tous en mer pour profiter de notre liberté ! C'est ça être pirate.
- Alors vive la piraterie !
Les gabiers crièrent avec elle et furent rejoint par le reste de l'équipage. Elle regarda Ace du coin de l'oeil, il arborait un grand sourire. Le cœur d'Asuna rata un battement lorsque les yeux du commandant croisèrent les siens. Elle détourna le visage rougi par la gêne d'avoir été prise sur le fait.
Portgas D. Ace...le petit fils du Vice-Amiral Garp. Étrangement ils ne se ressemblaient pas tant que ça, les mystères de la génétique sûrement. Hide forma Asuna le reste de la journée, il lui enseigna les ordres à respecter, à anticiper les changements du vent, à faire des réparations sommaires sur les voiles lorsque la houle était forte. A l'instar de Sora, Asuna aurait la tâche de monter en haut des voiles pour effectuer des réparations ou dénouer les nœuds qui avaient tendance à apparaitre à cause du vent dans les cordages.
Il faisait très chaud sur cette partie de Grand Line, et aucune île en vue. Il n'était d'ailleurs pas prévu d'accoster avant une semaine au moins. Asuna demanda à Daisuke, l'un des jumeaux :
- Vous faites quoi en mer quand il n'y a aucune ile en vue comme en ce moment ? Vous devez vous ennuyer non ?
- Hm non pas forcément, on boit, on fait la fête, on attaque des navires marchands pour voler leurs trésors, oui haha nous sommes des pirates n'oublie pas, ça ne sert à rien de faire cette tête ! Sinon on vient en aide à nos allier, on se fait poursuivre par la marine...tout ça quoi !
- Mais quand vous accoster sur une ile...vous ne faites de mal à personne, n'est-ce pas ?
- Tu veux dire piller les villageois ? Non, Père n'est pas comme ça...par contre je te déconseille de sortir en ville avec le commandant Ace, sauf si tu veux être poursuivie par tous les créanciers à qui il doit de l'argent, ahah !
- Comment ça ? Ace est un joueur de poker ou quoi ?
- Non certainement pas, mais il mange comme douze et ne paie jamais ses repas.
- Alors je n'irais jamais avec lui, je n'ai pas d'argent de toute façon !
- Ne t'inquiète pas, au prochain trésor que l'on volera tu auras ta part, c'est comme ça que l'on se rémunère dans la piraterie.
Le soir même une nouvelle fête eut lieu, et cette fois-ci Asuna était de la partie, elle ne tenait pas très bien l'alcool alors elle souhaitait ne pas trop boire, mais c'était sans compter sur ses nouveaux camarades gabiers qui lui resservaient à boire dès que son verre était vide. Très vite la tête lui tourna et elle se mit à rire à gorge ouverte à toutes les pitreries de l'équipage.
Elle lançait de temps à autre un regard à son commandant, qui bien que ne buvant pas une seule goutte d'alcool, engouffrait une quantité impressionnante de viande grillée. Soudain il tomba inerte la tête la première dans son assiette. Asuna eut un hoquet de peur et se précipita sur Ace sous les rires de ses camarades.
- Ace ? Aaaace ?
Ledit Ace releva la tête, un morceau de viande collé à la joue, son visage n'était qu'à quelques centimètres du sien ce qui surprit Asuna. Elle se jeta en arrière le visage rougi de gêne.
- Oui ? Dit-il endormit.
Les rires de l'équipage redoublèrent, Wallace vint aux côtés d'Asuna pour l'aider à se relever, il lui expliqua :
- Le commandant Ace est narcoleptique, ça veut dire qu'il s'endort spontanément à certains moments.
- Super bizarre !
- Oui, c'est toujours surprenant la première fois !
Ace se remit à manger comme si de rien n'était. Asuna garda un œil méfiant sur le lui. Y a pas idée de faire peur aux gens comme ça ! Lorsque le pont commença à se vider, Asuna monta en haut du grand mât tant bien que mal, l'alcool était un peu retombé et elle avait besoin d'air et de solitude. Elle s'assit contre le mât, sur la dernière vergue, les jambes posées contre la grande voile. La nuit était si noire que l'on ne voyait rien à proximité du bateau. Aucune lune ne venait éclairer l'océan alentour. C'était à la fois effrayant et envoutant. Du coup de l'œil Asuna vit une lueur s'approcher d'elle. Portgas D. Ace prit place à côté d'elle.
- La vie de pirate te plait ? Demanda-t-il.
- C'est le feu...répondit -elle rêveuse, avant de se ressaisir en se rendant compte de ce qu'elle venait de dire, sous l'hilarité d'Ace. Enfin...non ! Euh...si ! Mais...je veux dire que c'est vraiment génial d'être pirate !
- Demain soir nous aborderons le bateau de Père. Tu lui seras présentée officiellement. Des questions ?
- Pourquoi tout le monde l'appelle Père ? Je devrais l'appeler comme ça moi aussi ?
- Le plus grand rêve de Barbe Blanche est d'avoir une grande famille, et c'est pour ça que la plupart d'entre nous sommes orphelins ou perdus, Père nous offre tous une seconde chance, nous lui sommes tous redevables.
- Oh...et toi tu es orphelin ou perdu ? Demanda-t-elle prudente. Si tu ne veux pas répondre t'inquiète ! Je suis peut-être un peu trop curieuse désolée !
- Non c'est bon, moi je suis orphelin, j'ai été élevé avec mes deux frères sur l'ile de Dawn.
- Tu as des frères ?
- Monkey D. Luffy et Sabo Outlook, ce ne sont pas mes frères de sangs, mais nous avons fait un échange de saké, et depuis nous sommes frères.
- Monkey D...comme le vice-amiral Garp ? Et le célèbre révolutionnaire Dragon ?
- Je vois que tu connais bien la famille ! Dit-il. Mais oui, il est bien leur fils et petit-fils.
- Ça doit être difficile pour lui d'avoir un père qui est l'ennemi numéro 1 du gouvernement mondial, et d'avoir un grand-père que l'on surnomme "Héro de la marine".
- Luffy n'est pas atteint par ce genre de chose tu sais, tu n'as pas à t'en faire pour lui. Et toi ? Tu as de la famille ?
- Et bien, ma mère est décédée quand j'avais dix ans, alors je suis partie vivre avec mon père, c'est un charpentier naval. Il m'a tout apprit.
- Il est comment ton père ?
- Il est incroyable... je lui dois tellement. Il connait tellement de choses sur la mer, grand line et tout ça. Il a fait le tour du monde.
- Le tour du monde ?
Merde !
- Enfin, pas complétement le tour du monde, ahaha, sinon ça voudrait dire qu'il était sur le bateau de Gol D. Roger, ahaha, surtout pas ! Bon désolée je suis fatiguée je dois aller dormir.
- Gol D. ? Comment sais-tu pour le D. ? La plupart des gens l'appelle "Gold Roger"...
- Euh...je l'ai lu quelque part, bonne nuit Ace !
Idiote, idiote, idiote !
Elle rejoignit sa cabine à toute vitesse et claqua la porte sous la réprimande de Banra avant de se jeter sous les couvertures encore habillée. Demain, elle rencontrerait l'homme le plus fort du monde, Barbe Blanche, il fallait qu'elle soit en forme.