Más vale un enemigo sabio que un amigo tonto

Proverbio urdu

Snape comenzó a operar. Primero atendió las marcas en la cara del celador lo mejor que pudo antes de aplicarse a recitar un largo encantamiento, formando complicados símbolos con la punta de su varita que Sirius intentó memorizar antes de finalmente darse por vencido. Que lástima que nunca sería un gran mago. Se conformaría con ser un buen amigo en su lugar.

Giró la espalda al Slytherin para concentrarse en Remus. No se había movido ni un centímetro desde su llegada y era difícil ver si había recuperado algo de color debido a la falta de iluminación. Solo se veía un profundo rasguño en su mejilla derecha. Probablemente obra de Azazel. Maldito gato.

Preocupado, Sirius levantó a Remus suavemente en sus brazos antes de levantarlo del suelo y traerlo de vuelta contra su pecho. Remus era tan ligero que daba miedo. Le había llevado años llegar a un peso estable y en solo dos meses debió haber perdido diez libras. Pomfrey ya le había advertido que si se ponía demasiado delgado es posible que no pudiera tomar ciertos tratamientos, pero aun así Remus se estaba poniendo más delgado día tras día. La forma en que sus pómulos comenzaban a asomarse por debajo de su pálida piel le recordaba a las esculturas de los difuntos que adornaban las tumbas de la familia Black. Con sus mejillas hundidas y los labios entreabiertos, Remus ya parecía un muerto.

Un sonido metálico resonó y Sirius levantó la vista, bajando cuidadosamente a Remus de vuelta al suelo mientras buscaba a Azazel en la oscuridad. El gato negro había sacado la cabeza de detrás del escudo, con la espalda arqueada, listo para saltar, pero cambió de opinión cuando Sirius dio un paso en su dirección. Se sabía que Azazel maullaba locamente para buscar a su amo o a maestros cuando un estudiante rompía las reglas. Sirius dudaba que la bestia pudiera alertar a alguien en medio de la noche, pero después de lo que acababan de hacerle pasar a Filch, Azazel era bastante capaz de acampar afuera de la oficina del Director hasta las primeras horas de la mañana y luego guiarlo de regreso hacia ellos, señalando en su dirección como un sabueso. Además, eso era seguramente lo que sucedería. Incluso si Filch hubiera perdido la memoria, la horrible criatura que actuaba como su gato continuaría acosándolos y los profesores comenzarían a sospechar algo...

—¿Dime, ¿los hechizos de alteración de memoria funcionan en animales?

Snape levantó una ceja ante su pregunta, sus profundos ojos negros lo miraban con curiosidad. —¿Por qué? Es solo un gato.

—¿Qué quieres decir con que es solo un gato? ¿No sabes de lo que es capaz Azazel?

Snape encogió los hombros en un pequeño y rígido encogimiento, su collarín cervical impidiendo sus movimientos, claramente indiferente. —He oído que a veces sigue a los estudiantes para llamar la atención del cuidador.

—¿Estás bromeando? No solo los sigue. ¡Los acecha! ¡Los caza gritando como el infierno hasta que todo el personal de la escuela lo nota! ¡Y todos saben que cuando Azazel sigue a los estudiantes es porque la cagaron! ¡Este gato es como una marca maldita! Una vez que se pega a ti, se acabó. ¡Es un soplón de primera!

Snape parpadeó con incredulidad. —Nunca tuve problemas con eso.

Sirius tuvo el impulso de decirle que era porque él también era un soplón de primera, pero apenas se contuvo. —Bueno, ahora tienes uno. Y grande. Entonces te lo pregunto de nuevo, ¿tu cosa funciona con animales?

Snape levantó la vista hacia la armadura detrás de la cual se escondía el gato, pareciendo pensar antes de gemir nerviosamente. —Bueno, debería funcionar, sí. Supongo que lo descubriremos pronto.

—Dame mi varita. —dijo Sirius con la mano extendida—. Te la llevaré.

—¿Necesitas una varita para manejar un gato? —preguntó Snape en tono incrédulo.

—Necesito una varita para manejar a este gato —respondió Sirius—. Mientras tanto, te confío a Remus. Cuida de él.

Nunca en su vida había pensado que alguna vez le diría eso a Snape, y mucho menos que dejaría a Remus en su regazo. Pero luego, tampoco se había imaginado tener que atrapar al gato del cuidador en medio de la noche mientras los vestigios de alcohol todavía le retumbaban en el cráneo. Su vida era sorprendente. Nunca de una buena manera, desafortunadamente.

Caminó lentamente hacia el escondite de Azazel. Snape iluminó el pasillo, pero era difícil distinguir el pelaje del gato en la oscuridad. Parecía haberse acurrucado detrás del escudo. —Azazel. Ven aquí... No te preocupes, no te haré daño.

Era mentira. Azazel parecía saberlo también, ya que respondió con un gruñido amenazador y Sirius finalmente vislumbró sus grandes ojos amarillos, brillando entre las grebas metálicas de la armadura. El animal le lanzó una mirada asesina y levantó la cola, listo para defenderse. Sirius tenía que atraparlo o golpearlo con un Encantamiento aturdidor antes de que saltara. Todo era cuestión de velocidad.

—Ni siquiera pienses en escapar. ¡Se acabó!

Sirius se abalanzó sobre Azazel, pero este lo esquivó y lo atacó de vuelta, mordiéndole el brazo. Maldito gato. ¡No era como si Sirius tuviera algo más que hacer esa noche! Remus estaba esperando en los brazos de Snape para ser llevado de vuelta a la enfermería; una situación demasiado extraña que tenía que terminar inmediatamente.

¿Azazel no cooperaría? ¡Qué lástima para el pequeño cabrón!

—Ah, no quieres ir a ver a Quejicus, ¿eh? —siseó Sirius entre dientes—. ¡Muy bien! ¡Me encargaré de ti yo mismo! ¡OBLIVIATE!

Una luz verde salió disparada de su varita e iluminó todo el pasillo por un breve momento antes de desaparecer, y Sirius se preguntó si había tenido éxito. Detrás de la armadura del caballero, Azazel estaba inmóvil, sus grandes ojos mirando al vacío.

—¿Black, qué has hecho? —gritó Snape, claramente molesto—. ¡Te dije que me lo trajeras!
—Nos ahorré algo de tiempo —gruñó Sirius a cambio—. No iba a perder un brazo tratando de atrapar a un maldito gato. No tenemos tiempo para eso.
—¡Pero este no es un hechizo que se deba tomar a la ligera! ¡Va directamente al cerebro de la gente! ¡Puedes matarlos si lo lanzas mal!
El comentario de Snape provocó una mueca en Sirius y se inclinó apresuradamente sobre el animal para comprobarlo. Para su sorpresa, Azazel se dejó acercar e incluso abrazar. Sus grandes ojos asombrados observaron la cara de Sirius antes de examinar alrededor, todavía demacrado. Un fuerte zumbido hizo temblar su cuerpo. Sin embargo, parecía tranquilo.
—¿Está vivo? —preguntó Snape.
—Sí, está vivo. Raro pero vivo. Está haciendo un ruido extraño.
—Muéstrame.

Sirius acercó a Azazel a Snape y los dos escucharon al animal.

—Está ronroneando —dijo finalmente Snape con voz cansada.
—¿Está ronroneando? Oh, sí... Está ronroneando, sí.

Bueno, ahora que Snape lo dijo, parecía obvio, pero Sirius nunca habría creído que Azazel fuera capaz de hacer eso. Ronronear. Eso era lo que hacían los gatos normales. No criaturas del inferno como Azazel.

Snape también parecía tener sus dudas mientras continuaba observando al animal, esperando alguna reacción más de él. Sin embargo, el gato simplemente se retorció en los brazos de Sirius, detallando los alrededores como si fuera la primera vez en su vida que veía los pasillos del castillo.

—Bueno —reanudó Snape—. No sé exactamente lo que hiciste, pero parece que está bien.

—¿Crees que exorcicé un demonio que tenía dentro?

—Si es así, hiciste un gran trabajo. Por lo que me has contado, si este gato está poseído, lo está por el mismo Satanás.

Azazel se movió un poco más, mostrando su deseo de ser puesto en el suelo, y después de una vacilación, Sirius lo soltó. El animal aterrizó en los adoquines en un elegante salto. Ignorando a Flich, que yacía en coma a unos metros de distancia, continuó observando el pasillo con sus grandes ojos amarillos, alejándose de los adolescentes para olfatear los pies de una estatua. Sirius lo observó en silencio antes de exclamarle a Snape:

—¿Estamos de acuerdo en que un gato no puede actuar, verdad?

La pregunta sacó una risita del Slytherin. —No lo creo —respondió pensativamente—. Realmente parece haber cambiado. Y si Azazel es lo suficientemente inteligente como para engañarnos, bueno, supongo que se merece ganar.
Los dos continuaron mirando a Azazel. Después de inspeccionar cuidadosamente las paredes, el gato se dirigió hacia la gran escalera, su pelo negro se fundiendo en la oscuridad hasta desaparecer por completo.
—Ya se fue —dijo Sirius, todavía nervioso de que Azazel pudiera estar engañándolos.
Snape suspiró. —De todos modos, no podemos llevárnoslo de vuelta a la enfermería. Eso despertaría sospechas. Tendremos que confiar en ti en esto.
Y ahí estaba, cayendo sobre él, como siempre. Todo porque se había enojado con un gato... Pero bueno, por mucho que le doliera admitirlo, Snape tenía razón, tenía que apostar a que su hechizo fuera exitoso.
—Sí... ¿Deberíamos decir que todo está bien y seguir con Remus?
Agarrando a Remus con fuerza en su silla, Snape asintió con aprobación. —Decimos que todo está bien y cuidamos a Remus.

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Snape había insistido en lanzar un hechizo de calentamiento sobre Filch para evitar que se enfermara, así como un hechizo de despertador, que se suponía que debía devolver al celador a la conciencia en una o dos horas, mucho más tiempo del que tardarían en regresar a la enfermería. Luego, después de asegurarse de que Remus estuviera acomodado y sin peligro de escaparse de los brazos de Snape, Sirius había empujado apresuradamente la silla de ruedas hacia las habitaciones de Madam Pomfrey. La enfermera tenía que estar allí. No había forma de que fueran a dejar a Remus en esas condiciones por más tiempo. Si nadie les respondía, sería el propio Sirius quien iría a buscar a Dumbledore por el cuello y lo traería de vuelta a la enfermería.

—Adelante, toca —ordenó a Snape.

—Ponte la capa bien primero. Te recuerdo que no se supone que estés aquí —Snape había dicho esto en un tono despreocupado, su mano ya descansando sobre el aldabón de la puerta que conducía a los aposentos de la enfermera.

Sirius se apretó más la capa alrededor antes de bajarse la capucha sobre la cabeza. Debido a su gran tamaño, sus pies sobresalían por debajo de la tela y dio unos pasos hacia atrás para esconder sus zapatos en la oscuridad. —Listo.

—Bien. Cállate ahora. No quieres que te oiga.

Snape llamó varias veces a la puerta, esperando unos segundos entre cada nuevo intento, pero nadie se la abrió. No, era imposible...¿Era el celador el único allí por la noche? ¿Dónde estaba la enfermera? ¿Por qué nadie les respondía cuando necesitaban ayuda desesperadamente? Sirius era quien iba a terminar golpeando la puerta, ¡con fuertes patadas!

—No, pero, en serio,¿no hay nadie?

—Deja de hablar, Black. No se supone que estés aquí.
Snape claramente se estaba quedando sin paciencia. A Sirius no le importaba. —Sí, bueno, ¡se supone que la enfermera está allí! ¡Y no responde!

En serio, después de todo por lo que habían pasado, ¿así era como iba a terminar? ¿De pie frente a una puerta como un grupo de idiotas? —¡Si no responde en un segundo, juro que derribaré la puerta!

Snape rodó los ojos. —Black, ¿qué parte de 'cállate' no entiendes? Deja de gritar, por favor. Si nos atrapan ahora, todo lo que hicimos antes será en vano. Además, si realmente no está aquí, ¿de qué te serviría derribar la puerta?

—¡Para demostrar que no está haciendo su maldito trabajo! ¡Buscaré a nuestro estúpido Director y le diré que no había nadie allí cuando Remus necesitaba ayuda!

—Realmente vas a tener que aprender a controlar tus emociones. Y deja de mover la pierna así, puedo ver tu zapato moviéndose en la oscuridad.

Sirius infló las mejillas como un niño ante el comentario del Slytherin. La calma de Snape lo irritaba aún más. Podía decir lo que quisiera, pero si la señora Pomfrey no respondía ahora, en este mismo momento, iría a despertar a Dumbledore en su propia cama tirándolo de la barba.

Snape volvió a tocar. En vano.

–No, ¡eso es todo! ¡Esa es la gota que colma el vaso! —explotó Sirius—. ¡Voy a ir a ver a Dumbledore!

—¡Rah, cállate! —le gritó Snape de vuelta—. ¡Por el amor de Merlín, Dios, lo que sea! ¡Cállate! Estoy cansado de decirte que-

—¡Ah! ¡Señor Snape! ¡Señor Lupin! ¡Allí están ustedes! ¡Los he estado buscando por todas partes!

La voz de la enfermera había hecho eco, no desde el otro lado de la puerta, sino desde el mismo final del pasillo. Todavía vestida con su uniforme, Madam Pomfrey corrió hacia Snape y Remus, mirándolos a su vez, visiblemente exhausta de preocupación. —¡Lo siento mucho! ¡Tuve que acompañar a dos estudiantes a San Mungo por una apendicitis! ¡Y luego estaban esos de primer año que tuvieron la terrible idea de beber una poción hinchada y terminaron todos tan gordos como globos de aire caliente, atascados en sus dormitorios! ¡Sin mencionar a dos estudiantes que lanzaron hechizos de transformación animal el uno al otro durante una discusión! ¡Tuve que perseguir dos hurones en pánico por toda la torre de Ravenclaw! ¡Yo... Oh, lo siento mucho por dejarlos solos! ¡Debí haber enviado a alguien a vigilarlos mientras estaba fuera! ¡Yo... Por Merlín,¿qué estás haciendo aquí? ¿Cómo está el señor Lupin? ¿Está consciente? ¡Los escuché hablando!

El pánico en su voz barrió el enojo de Sirius como una ola. Madam Pomfrey parecía genuinamente mortificada por la situación. Pobre mujer, administrar a todos los estudiantes del castillo no debe haber sido fácil. Luego solo tuvo que mirar la forma en que ella sostenía la cara de Remus en sus manos para entender cuánto lo quería. Lo sostenía como a un o a su hijo. Sirius no sabía si Madam Pomfrey era madre —con su trabajo, parecía complicado— y a veces sentía que estaba usando a Remus para llenar un vacío, cuidando a su amigo como si fuera un niño gigante. Aún así, se sintió seguro al saber que estaba a su lado...

—No. Lupin está inconsciente. Ese era yo... hablándome a mí mismo... —Snape había masticado la última frase entre dientes, obviamente enojado, antes de tomar una respiración profunda para tratar de mantener la compostura—. Madam Pomfrey, Lupin se despertó en medio de la noche y tuvo un ataque de paranoia. Tomó mi varita e intentó convencerme de ir a ver al profesor Dumbledore sobre un ataque que había sufrido en el Bosque prohibido hace poco. Afortunadamente, se desmayó antes de que pudiéramos salir de la enfermería. La llamé, pero cuando no respondió, vine aquí con él. Tenía miedo de dejarlo solo. Tenía problemas para respirar.

Snape había vuelto a su aplomo habitual, mirando a la enfermera directamente a los ojos. Estaba mintiendo bien, tuvo que admitir Sirius. A pesar de que lo había empujado al límite justo antes, Snape todavía lo estaba cubriendo. Tendría que hablar con James sobre esto. Con lo que Snape acababa de hacer, eran todos los Marauders quienes le debían una deuda de gratitud...

—¡Lo siento mucho por lo que ha pasado, señor Snape! ¡Todo esto es culpa mía! ¡Nunca debería haberlos dejado solos! ¡Vamos, los llevaremos de vuelta a la enfermería!
Con un movimiento de su varita, Madam Pomfrey levantó a Remus en el aire y luego agarró la silla de Snape para empujarlo por los pasillos, Remus flotando detrás de ellos. Sirius se deslizó con ellos. Remus fue devuelto a la cama, embrujado de varias maneras, y luego infundido con una gran bolsa que contenía un líquido nacarado que Sirius observó con curiosidad mientras la enfermera ahora atendía a Snape. Le hubiera gustado hacerle mil preguntas sobre la atención que acababa de recibir su amigo, pero su presencia no autorizada en el ala del hospital lo obligó a guardar silencio. Deseaba que Snape se lo preguntara, pero este estaba demasiado exhausto para conversar. Simplemente se recostó en su cama con la ayuda de la enfermera, los ojos ya medio cerrados, arrastrado por el cansancio.

—¿Puede usted darme algo para que duerma mejor? Me duele todo el cuerpo... La piel todavía me arde.

—Enseguida te lo consigo. Una poción para el dolor y algunos tranquilizantes. Mañana te haré un nuevo vendaje.

Snape intentó asentir antes de gemir de dolor por su collarín cervical. —Gracias.

—Por cierto, mañana, y todos los días después de eso hasta que te dé el alta, te quedarás aquí. No quiero que vuelva a escapar, señor Snape. ¿Me entiende?

—Le prometo que no volveré a escapar.

—Perfecto.
Madam Pomfrey había vuelto a su tono estricto habitual, pero Sirius podía ver lo preocupada que estaba por la situación de Snape. Era un desastre, hay que admitirlo. Tal vez tendría que disculparse algún día por lo que le había hecho. Eso era si podía encontrar una manera de disculparse sin que Snape se le volviera encima e intentara arrancarle la cabeza... Maldita sea, Sirius realmente era un mocoso. Cualquiera podría haber sabido que su estúpida broma iba a terminar mal. Cualquiera menos él. Realmente tenía medio cerebro...

Suspirando en silencio, Sirius se sentó en una cama a cierta distancia de Snape y la enfermera, esperando a que terminara de darle a Snape sus últimos tratamientos antes de retirarse.

—Hay un timbre en su mesita de noche. Si necesita algo, simplemente agítelo y sonará directamente en mi habitación. Estaré allí, ¿de acuerdo? Estoy aquí ahora.
Ella había repetido esto innumerables veces antes de salir de la enfermería. Snape ni siquiera le respondió al final, simplemente mantuvo los ojos cerrados mientras yacía en su cama.

Cuando finalmente se fue, Sirius saltó del colchón y se acercó a Remus. Parecía estar mejorando desde la intervención de Madam Pomfrey. Bueno, todavía no había recuperado la conciencia, pero su expresión era más pacífica. Con suerte, se despertaría mañana y Sirius finalmente podría explicarle lo que había sucedido en el Bosque Prohibido.

¿Remus lo perdonaría?¿Y si decidía que ya no quería ser su amigo después de enterarse de esto? ¿Qué haría Sirius?¿Cómo sería su vida?

Se lo habría merecido, sin embargo...

Él pudo haber tenido éxito en su misión de rescate, pero con una mirada derrotada, Sirius arrastró una cama a través de la enfermería para colocarla al lado de Remus. Pensó por un momento en mantener su capa de invisibilidad puesta, pero finalmente se la quitó, la dobló y la metió en el elástico de sus pantalones. Probablemente se iba a dormir y era mejor que Madam Pomfrey no viera solo un par de piernas extendidas en una cama al día siguiente.

—Si empiezas a mover toda la enfermería, te juro que me levantaré y te morderé. Como tu amigo enfermo me hizo a mí.

Sirius giró la cabeza hacia Snape. Las almohadas que la enfermera había colocado debajo de su espalda lo levantaban de la cama en una posición casi sentada. Con todas sus vendas, parecía un viejo faraón que acababa de ser devuelto a la vida, emergiendo de su sarcófago. La imagen sacó una sonrisa de Sirius y él hizo todo lo posible por contenerla.

Luego, la información que Snape acababa de darle se registró en su mente.

—Espera, ¿Remus te mordió?

—Con todos los dientes, sí. Era como un loco. Cuando alcancé mi varita, me agarró la pantorrilla. Menos mal que tenía vendas puestas. Me podría haber mordido hasta sangrar.

—Lo siento... No es normalmente así. Debe haber estado fuera de sí. —La voz de Sirius se apagó con esa última declaración, incapaz de comprender que su amigo actuara de esa manera.

Realmente no era propio de Remus ser tan violento. ¿Podría ser peligroso? ¿Podría la mordedura de un hombre lobo, incluso uno no transformado, tener algún efecto? La pregunta cruzó por la mente de Sirius, pero sospechó que si se lo mencionaba a Remus, terminaría inmediatamente la conversación. Remus nunca les había contado realmente sobre su enfermedad. La única razón por la que él, James y Peter se enteraron fue porque querían sorprenderlo una noche en la enfermería y vieron a Madam Pomfrey sacarlo del castillo hacia la entrada secreta al pie del Sauce Boxeador. Remus recibió un interrogatorio completo después de eso. Pero aunque ya no ocultaba sus síntomas ni su fatiga, nunca hablaba de su maldición en sí.

—Prometo que no haré más ruido. Me estoy mudando al lado de Remus.

—¿Planeas pasar la noche aquí?

—Sí. Le diré a Madame Pomfrey que vine temprano esta mañana porque no pude dormir. Ella me conoce. Ella entenderá.

—Hm.

Hubo un breve silencio antes de que Snape reanudó en voz baja. —¿Es posible que antes de irme a dormir finalmente llegue al final de esta historia?

—¿Qué quieres decir?

—¿Quién es Greyback? ¿Qué pasó en el bosque prohibido? ¿De qué sufre Remus?

Sirius se tensó en su cama. De acuerdo, acababa de tener una noche bastante intensa con Snape, pero incluso después de lo que había hecho por ellos, esa información seguía siendo demasiado sensible... —No puedo decírtelo.

—Bueno, vamos... —Snape resopló.

—No, en serio. —Sirius respondió—. Todo lo que necesitas saber es que lo que pasó en el bosque fue mi culpa. Yo... lo arruiné. Arruiné mucho hoy... Primero, hice una broma estúpida, y luego esto...

Mierda, ¿realmente iba a hablar sobre su culpa por todo lo que había sucedido hoy con el mismo Snape?

—No lo entiendo. —Snape continuó—. ¿Le hiciste una broma estúpida a Lupin y lo aterrorizaste? ¿Es eso? Pero este Greyback, existe, ¿verdad? ¿Es realmente un hombre lobo que quería matar a Remus?

La pregunta golpeó a Sirius como una porra. Se incorporó de un salto e intercambió una mirada silenciosa con Snape. Maldita sea, ¿Remus había soltado la sopa? A los Marauders les llevó siglos de insistencia implacable sacar esa información de Remus.

¿Qué se suponía que debía decir ahora? ¡No podía simplemente regalar el secreto de Remus!

—Yo... No... No es que no exista... —Sirius comenzó con voz vacilante. Estaba tratando de inventar una mentira adecuada, pero después de la noche que acababa de pasar, estaba seriamente cansado y le resultaba difícil improvisar—. Fue su padre quien tuvo un problema con él. Ya sabes, trabaja en el Ministerio como cazador de fantasmas... Luchó contra él, pero traumatizó a Remus. Aparentemente, fue muy violento. Y yo, como un idiota, hice una broma al respecto... No lo pensé, como siempre...

Un nuevo silencio llenó la enfermería, más espeso esta vez. Snape miró a Sirius con sus grandes ojos negros antes de mirar las sábanas de su cama, pareciendo pensar en lo que acababa de decir, antes de simplemente soltar: —Es bueno que admitas que tu cabeza está completamente vacía.

Sirius soltó una risa irónica. —No te lo puedes imaginar, incluso hay un eco...

Snape chasqueó la lengua. —Me gustaría reírme de eso, pero, considerando la situación en la que nos ha puesto, ni siquiera quiero hacerlo más...

—Lo siento mucho por eso... Y por lo que pasó antes también... Quiero decir, no fue justo lo que te pasó. No te lo merecías...

Fue terrible, el gran nudo que sintió en el estómago cuando dijo todo eso. Sirius sintió que se había tragado una piedra. ¿Snape eventualmente entendería que él era el responsable del accidente? Lo dudaba. Snape estaba demasiado concentrado en Remus. Sin embargo, Sirius casi quería que adivinara, solo para finalmente dejar ir todo lo que tenía en mente.

—¿Estás hablando de la clase de pociones o del hecho de que tu querido amigo Potter me empujó desde la barandilla del segundo piso?

Espera, ¿qué?

Sirius se enderezó en su cama, con los ojos abiertos como platos mientras miraba a Snape. —¿Qué? ¿Perdón? ¿Qué hizo?

El Slytherin suspiró. —Entonces no sabías eso. ¿Por qué crees que tengo un collarín y un corsé? ¿Por el fuego? No. Fue tu amigo idiota quien peleó conmigo en las escaleras cuando ya estaba bastante mal. Me tiró de la barandilla. Todo porque Lily estaba allí y no soportaba que Mulciber lo pusiera en su lugar frente a ella. Debo señalar que él fue quien nos atacó primero. Solo queríamos que sacara sus libros del camino. Sabía que era sospechoso verlo cargando libros... Honestamente, estoy tentado a presentar cargos. Casi me muero. Sospecho que los Potter deben tener un ejército de abogados de su lado, pero creo que tengo nuevo apoyo en el mío.

Sirius no podía pensar en nada que decirle. Sus ojos se quedaron en blanco mientras intentaba absorber la información que Snape acababa de darle. Sirius podía verificar fácilmente la verdad hablando con James o Lily, así que Snape no tenía interés en mentirle. Sin embargo, la situación le parecía increíble. ¡James no podía ser tan estúpido! ¿Era eso... ¿Era por eso que había actuado tan extrañamente cuando Sirius había ido a verlo?

—No, pero... Él... ¿De verdad hizo eso? Yo... ¿Cuándo sucedió? ¡Lo siento mucho! ¡Estoy seguro de que no lo hizo intencionalmente! ¡Yo-
—No me importa tu disculpa —interrumpió Snape—. Quiero que pare. Puede que no haya sido la intención de Potter, pero casi me muero allí. Conociendo el amor del Director por los idiotas como tú, sospecho que incluso si lo castigan, terminará ahí. Entiendo, ¿por qué defender a los estudiantes de orígenes modestos cuando puedes proteger a los millonarios que le dan un buen nombre a la escuela...? —había dicho esto con tanta amargura que le llevó unos segundos recomponerse—. De todos modos, con lo que acabo de hacer por ti, creo que ahora tengo algunos argumentos a mi favor. Entonces, lo que propongo es que de ahora en adelante, tú y tus amiguitos me dejen en paz. No me hables, no me mires, ni siquiera pienses en mí. Haré lo mismo y continuaremos ignorándonos hasta que terminemos nuestros estudios. No, de hecho, lo haremos así hasta que muramos. A cambio, evitaré revelar lo que pasó esta noche y el hecho de que Remus Lupin es un hombre lobo.

Sirius sintió que le cortaba la respiración con su última frase, mirando a Snape con una expresión perpleja. La respuesta pareció satisfacer al Slytherin y se rió para sí mismo.

—Perfecto. Gracias por confirmar mis sospechas. Puedo afirmar que tu cabeza está realmente vacía. Un pequeño consejo para el futuro: cuando mientas, no inventes historias en el acto, dudando con cada una de tus frases. En el peor de los casos, simplemente di que no es asunto mío.

—¡Pero no mentí! —gritó Sirius. El pánico lo había sacado de la cama y ahora caminaba hacia Snape. ¡Oh, y pensar que se había sentido mal por él justo antes! ¡Quizás Snape realmente se merecía lo que le estaba pasando después de todo! ¡Esa maldita víbora!—. ¡Yo... Oh, Snape, te lo juro, si le cuentas a alguien sobre esto, yo...

—No vas a hacer nada en absoluto —el Slytherin respondió con calma—. Déjame decirte de esta manera: tú me dejas en paz, y yo dejo a Remus en paz. Es tan simple como eso.

Sirius se detuvo para mirar a Snape, quien estaba sonriendo con los dientes. —Sigue siendo repugnante amenazar a un chico que está enfermo —reanudó—. No tienes idea de lo que debe estar pasando.

Snape se tomó un tiempo para considerar su declaración, volviéndose más serio de nuevo. —No, no tengo idea de lo que debe estar pasando. Y no tengo ningún deseo de sacrificar a Lupin. Imagino que si lo dijera, algunos padres, e incluso algunos estudiantes, presionarían para que se fuera. Después de lo que me hizo, estaría de acuerdo con ellos. Pero pude ver que Lupin no estaba en su estado normal. Además, estoy seguro de que Dumbledore tiene todo un plan en marcha para las noches de luna llena...

A pesar de tener la ventaja, Snape logró ser el más razonable de los dos. Eso hizo que Sirius se sintiera fatal. —Sí, lo hace —declaró apresuradamente—. Remus no está en peligro, ni es uno para nadie más. ¡Todo está bajo control!

—Todo está bajo control excepto cuando le juegas bromas que hacen que incendie el bosque y luego me ataque en medio de la noche —comentó el Slytherin, levantando su dedo índice en el aire.

El corazón de Sirius se hundió con ese comentario. Bastardo. Tenía razón al final, pero aún así dolía... —No era una broma. Es más complicado que eso.

—¿Entonces qué fue?

—No es asunto tuyo.

Las comisuras de la boca de Snape se levantaron ligeramente. —Sorprendentemente, eres un aprendiz rápido. Pensé que eras lento de entendimiento... Entonces, ¿este trato te funciona?

Sirius se mordió el labio superior mientras intentaba mantenerse lo más tranquilo posible con Snape, negándose a enojarse frente a él nuevamente. Sabía que eso lo complacería demasiado. —Me funciona, sí.

—Entonces estrechemos las manos. Trato.

Snape le tendió su mano vendada, y Sirius se sintió abrumado por el impulso de aplastarle los dedos antes de finalmente rendirse. Snape podía ser engañoso, pero si lo que le había dicho sobre James era cierto, tenía una buena razón para chantajearlos. Además, por lo que Sirius había visto esa noche, era capaz de morderse la lengua cuando le convenía.

De todos modos, no es que tuviera muchas opciones, ¿verdad?

Su gran mano vino a cerrar sobre la de Snape.

—Trato.