Chapitre 76 : Epilogue 2

Hermione s'assit dans le lit, comptant les doigts de sa fille, regardant les minuscules ongles roses et passant ses doigts le long du profil écrasé. Le bébé avait été pesé, son état vérifié de partout avec des sorts de diagnostic, puis Topsy l'avait emmailloté de manière experte. Les cheveux bruns emmêlés commençaient à sécher et se dressaient en petites touffes autour de sa tête.

"Je pense qu'elle va finir avec mes cheveux, la pauvre. Même si elle deviendra peut-être platine dans six mois," dit Hermione. Elle leva les yeux en souriant et découvrit que Drago se tenait près du mur, comme s'il était sur le point de transplaner hors de la pièce.

Hermione s'immobilisa et le regarda avec confusion. Il avait été à ses côtés tout au long du travail jusqu'au moment où on lui avait tendu le bébé. Elle ne savait pas exactement quand il avait reculé.

Ginny et Topsy sortirent discrètement de la pièce.

Hermione enregistra vaguement le bruit de la porte qui se fermait alors qu'elle étudiait Drago. Il était devenu blanc et son expression était plus dévastée qu'autre chose. Ses doigts n'arrêtaient pas de tressaillir.

"Drago… viens la voir."

Il déglutit. "Granger…"

"C'est ta fille."

Ses mains se tressaillirent et elle put voir les muscles de sa mâchoire se serrer.

"Je sais." Ses dents brillèrent alors qu'il parlait à travers. "Je me souviens de comment c'est arrivé."

Le sourire sur le visage d'Hermione disparut et elle tressaillit, serrant le bébé plus fort. C'était comme se faire gifler ou plonger dans de l'eau glacée.

Le bonheur s'évapora comme s'il n'avait été qu'une illusion. Un rêve dans lequel elle s'était cachée.

Elle déglutit et baissa les yeux sur le bébé dans ses bras. Le silence dans la pièce était si lourd qu'elle avait l'impression qu'il l'écrasait.

Certaines blessures ne seraient jamais complètement effacées. Celle-là ne le serait probablement jamais.

"Je pense que je devrais y aller," dit finalement Drago.

"Viens ici," dit-elle platement, le regardant à nouveau.

Il avait l'air désespéré en la regardant et si pâle qu'il semblait que son cœur avait été arraché de son torse et qu'il saignait à mort devant elle. Il ne faisait aucun geste pour se rapprocher.

"Drago, viens ici," répéta-t-elle.

Il hésita un moment avant d'avancer lentement. Elle libéra son bras gauche et lui prit la main, le rapprochant jusqu'à ce qu'il s'assoie sur le bord du lit à côté d'elle.

Hermione inspira profondément en essayant de déterminer quoi faire. Elle pensait qu'il s'était habitué à l'idée du bébé, qu'ils avaient réussi à se réconcilier avec la plupart des choses qui étaient arrivées avant que ses souvenirs ne reviennent.

Il n'avait pas voulu la violer. Il ne l'aurait jamais fait s'il y avait eu un autre moyen de la sauver. Il ne s'était pas attendu à ce qu'elle lui pardonne un jour.

Peut-être qu'il ne s'y attendait toujours pas.

Elle lui serra la main plus fort. Il ne semblait pas disposé à avoir une quelconque proximité physique avec Hermione ou sa fille.

La bouche d'Hermione était sèche. "Tu… tu as promis de te soucier d'elle. Si tu… si tu…" Sa mâchoire commença à trembler. "Si tu voulais partir après sa naissance, tu aurais dû me le dire. C'était un nouveau départ. Nous trois. Tu te souviens ? Nous avons tout laissé derrière nous – tout ça – pour pouvoir être ensemble. Tu ne l'as même pas regardée."

Elle déplaça le bébé pour mieux montrer son visage, mais Drago se raidit et détourna le regard. Elle avait l'impression de se faire transpercer, le rejet était physiquement douloureux.

"Regarde," sa voix était féroce. "Tu dois la regarder."

Drago baissa les yeux à contrecœur.

"Ce n'est qu'un bébé. Elle ne va pas te faire de mal, et tu ne vas pas lui faire de mal. Regarde."

La tête de Drago se releva brusquement et il eut un rire bref et irrégulier alors qu'il essayait de libérer sa main. Hermione refusa de lâcher prise. L'expression de Drago était tendue, comme s'il voulait être n'importe où, n'importe où sur terre sauf là où il se trouvait.

"Granger…" dit-il d'une voix si serrée qu'elle tremblait, "la seule chose que je fais, c'est tuer des choses."

Hermione le regarda puis lui serra la main plus fort.

"Non," dit-elle avec force. "C'est un mensonge. Tu m'as sauvée. Tu as sauvé Ginny et James. Tu aurais pu être un guérisseur. Tu peux être un bon père, je le sais. Ce… ce ne sera peut-être jamais naturel pour nous, mais nous ferons tous les deux de notre mieux. Tu…"

"Hermione…" il poussa un soupir brusque comme s'il avait reçu un coup de pied. Sa voix était rauque et il ne la regardait toujours pas.

"Granger…" Il essaya à nouveau de retirer sa main. "Granger, j'ai… j'ai déjà tué des enfants. Le dernier… bébé que j'ai touché, j'ai utilisé le sortilège de la mort sur lui après avoir exécuté sa mère."

Hermione se figea, fixant son visage.

À un certain stade, elle avait su qu'il avait probablement tué des enfants, mais elle s'était dissociée de cette information. L'avait ignorée.

Sorciers et les Moldus. Amis et étrangers. Hommes et femmes… et enfants.

Elle savait tout ça, mais elle l'avait aussi oublié.

Puis elle se souvint du ton neutre de Stroud lorsqu'elle avait proposé de soulager Drago d'une fille non désirée : "Ceux avec un bon potentiel seront élevés pour contribuer à la prochaine phase du programme, et les autres seront d'utiles cobayes de laboratoire. Il y a toujours peu de connaissances sur le développement précoce de la magie…"

Elle déglutit, essayant de retrouver sa voix. "Tu n'avais pas le choix. Tu ne l'avais pas. Tu n'avais pas le choix." Elle baissa les yeux sur leur fille. "Nous recommençons à zéro maintenant. Elle va grandir loin de la guerre, et nous… nous allons laisser tout cela derrière nous. Nous allons prendre soin d'elle et assurer sa sécurité. Nous deux. Nous allons tous les deux prendre soin d'elle."

Hermione se tourna vers Drago pour que le bébé soit entre eux, dans ses bras. Les yeux argentés de leur fille les regardèrent. Ses cheveux avaient séché et formaient un halo de boucles brunes autour de sa tête. Son visage était rose et semblait toujours légèrement écrasé. Ses deux mains s'étaient échappées de l'emmaillotage et étaient près de son visage. Elle suçait agressivement les phalanges de sa main droite.

Elle était la chose la plus adorable qu'Hermione n'ait jamais vue.

"Regarde-la, Drago. Elle est à nous. Elle est toute à nous. Tu ne vas pas lui faire de mal."

Il regarda sa fille pendant plusieurs secondes.

Lorsqu'il bougea, elle put voir qu'il avait arrêté de respirer. Ses doigts tressaillirent alors qu'il commençait à tendre la main. Il hésita puis effleura à peine la paume du bébé comme s'il s'attendait à ce que son contact l'empoisonne ou la brise. La petite main se referma par réflexe autour de son doigt, l'attrapant.

Drago resta figé.

Hermione l'observa et reconnut l'expression dans ses yeux alors qu'il regardait la petite personne qui s'accrochait à lui avec ténacité.

Possessif et plein d'amour.

ooo

Aurore Rose Malefoy était, selon Ginny, le bébé le plus facile jamais né. En apparence, elle était une réplique presque parfaite d'Hermione, à l'exception de ses yeux argentés étonnamment brillants et de la bouche de Drago.

Elle dormait parfaitement et pleurait rarement. Elle restait allongée pendant des heures dans les bras de son père trop indulgent, somnolant sur sa poitrine pendant qu'il regardait Hermione travailler dans le laboratoire. Aurore regardait les yeux écarquillés comme ceux d'une chouette les images des encyclopédies d'herboristerie et restait très sérieusement assise en se faisant les dents sur les doigts prothétiques de son père.

C'était un bébé calme et solennel qui reflétait le sérieux de ses parents, mais il y avait du feu dans ses yeux.

Hermione la portait en écharpe, blottie contre sa poitrine, où elle pouvait enrouler ses bras étroitement et de manière protectrice autour du petit corps d'Aurore chaque fois qu'elle se sentait nerveuse parce que la forêt était trop calme ou le ciel trop vaste.

Une fois qu'Aurore fut capable de tenir assise, elle passa la moitié de ses journées assise sur les épaules de Drago, chevauchant avec lui pendant qu'il vérifiait les protections à proximité de la maison.

Drago parlait à Aurore plus qu'à quiconque, même à Hermione.

Il monologuait à son intention sur n'importe quoi, sur les arbres, les meubles, sur tous les magasins où il avait acheté des livres pour Hermione, sur le temps qu'il pourrait faire et sur ce que signifiaient toutes les couleurs et nuances des sorts analytiques. Aurore l'écoutait attentivement et s'inquiétait lorsqu'il était distrait ou restait silencieux trop longtemps.

Malgré l'opposition philosophique d'Hermione au cododo, Aurore dormait au milieu du lit entre Drago et Hermione. Ce n'était pas parce qu'Aurore avait besoin de ses parents pour dormir, mais parce qu'ils avaient besoin d'elle. Hermione s'endormait régulièrement par terre à côté du lit d'Aurore, en lui tenant la main. Drago se levait plusieurs dizaines de fois la nuit pour s'assurer qu'Aurore respirait encore.

Aurore toucha à peine le sol pendant la première année de sa vie. Quand Hermione ou Drago la posaient, Topsy apparaissait instantanément et s'éloignait avec elle, ou Ginny l'emportait pour jouer avec James.

Aurore s'asseyait avec Hermione, fourrant des plumes dans sa bouche et découvrant quels types de sons elle pouvait émettre en frappant la collection de chaudrons d'Hermione avec des tiges en bois.

Quand elle eut appris à marcher, elle suivit les gens comme une petite ombre, observant Ginny dans la cuisine et les jardins, Hermione dans son laboratoire et Drago sur son trajet quotidien pour tester les protections. Il suffisait qu'on lui enseigne une règle une seule fois et elle la suivait parfaitement.

Elle aurait été presque angélique, sans l'influence de James Potter.

De James, Aurore apprit à tourner autour de la maison sur un balai jouet à une vitesse si vertigineuse que Drago en devenait blanc ; comment escalader les collines et les arbres, s'écorcher les genoux, déchirer ses vêtements, et préparer des soupes et des pâtés de boue dans le ruisseau. Elle apprit également à se battre, au grand dam de Drago.

Hermione se réveillait souvent la nuit pour trouver un petit visage sérieux qui la regardait attentivement, si près que leurs nez se touchaient presque. Ça aurait été presque terrifiant si ça n'avait pas été fréquent depuis qu'Aurore avait déménagé dans son propre lit.

"Maman, je peux te faire un câlin?"

Aurore demandait toujours à Hermione parce que la seule règle que Drago parvenait à faire respecter était qu'Aurore n'était plus autorisée à dormir avec eux.

"Ne réveille pas ton père," murmura Hermione, se reculant contre le torse de Drago afin de faire plus de place.

Aurore grimpa dans le lit, se blottissant dans les bras d'Hermione, ses mains posées sur son cou. Elle se rendormit en quelques secondes.

Hermione frotta son nez contre le sien et ferma les yeux.

"Il y a des règles, Granger," marmonna Drago dans ses cheveux.

Hermione pencha la tête en avant. "Je pensais que c'était ma réplique", dit-elle. "En plus, je ne voulais pas te réveiller."

"J'ai été réveillé dès le moment où la porte s'est ouverte." Le ton de Drago était mécontent. "Tant qu'elle sait que tu vas dire oui, elle continuera à venir tous les soirs."

Hermione serra Aurore plus fort dans ses bras. "Elle ne voudra pas de câlins pour toujours."

Drago bougea et glissa une main le long de la hanche d'Hermione. "Tu dis ça depuis plus d'un an maintenant."

Hermione enfouit son nez dans les cheveux d'Aurore. Elle sentait la mousse et l'écorce des arbres. "Hé bien, c'est vrai depuis le début. Elle en sortira un jour. Je ne saurai jamais quand ça sera la dernière fois qu'elle demandera."

Drago soupira. Sa main glissa de manière possessive autour de la taille d'Hermione, la serrant aussi fort qu'elle tenait Aurore.

ooo

La vie sur l'île était idyllique, comme dans un conte de fées. Peu à peu, ça commença à durer suffisamment longtemps pour qu'Hermione commence à y croire. La seule perturbation dans leur monde caché était l'arrivée régulière des journaux, que Drago, Hermione et Ginny lisaient le soir lorsque James et Aurore étaient au lit.

Les crises d'angoisse d'Hermione se mirent progressivement à appartenir au passé.

Quand Aurore fut sevrée, Drago et Hermione modifièrent leur apparence et quittèrent l'île très prudemment afin d'emmener Hermione chez un guérisseur de l'esprit pour découvrir ce qui était arrivé à son cerveau.

Selon le guérisseur de l'esprit, il y avait tellement d'activité magique anormale dans l'esprit d'Hermione qu'il était difficile de déterminer ce qu'il s'était passé. La structure de la mémoire était si précairement maintenue qu'il n'y avait pas grand-chose à faire. Le guérisseur lui conseilla fortement un environnement sans stress et avec le moins d'interférences magiques possible dans son cerveau pour le reste de sa vie. Il y avait quelques potions douces qu'elle pouvait prendre pour son anxiété, mais il y avait trop de sources contradictoires de magie présentes en permanence pour qu'il y ait des solutions faciles. Les dégâts avaient été exacerbés par son utilisation régulière de la magie noire avant sa blessure.

Drago resta silencieux pendant un long moment pendant leur voyage de retour.

"Le Cœur d'Isis fonctionne normalement par proximité, n'est-ce pas ?" demanda-il finalement.

Hermione regardait par la fenêtre du train, et elle ferma les yeux en grimaçant. C'était une conversation qu'elle avait espéré ne jamais avoir avec lui, espérant que c'était un détail qui lui échapperait.

Après une minute, elle hocha lentement la tête. "Oui. Pour des quantités mineures de magie noire, une proximité temporaire est suffisante.

"Et pour des quantités plus importantes ? Comme par exemple… lancer des sorts à plusieurs reprises pour analyser et déconstruire la magie noire. Et même lancer les malédictions elles-mêmes afin de déterminer une façon de les inverser, quelle quantité de magie noire cela représenterait-il, selon ton avis d'expert ?" Sa voix était faussement décontractée.

Hermione se pencha, croisant les jambes alors qu'elle continuait à regarder par la fenêtre. "Ça dépend."

Il y eut une lourde pause, et Hermione baissa les yeux, ajustant l'ourlet de sa chemise pour l'aplatir. Elle pouvait sentir le regard de Drago la transpercer.

Elle s'éclaircit la gorge. "Elle pourrait s'accumuler rapidement si quelqu'un devait le faire fréquemment, car il y avait tellement de nouvelles malédictions qui nécessitaient une analyse, et cette personne n'avait ni le temps ni les ressources pour effectuer des rituels de purification réguliers."

Elle put voir Drago hocher la tête du coin de l'œil.

"Où as-tu gardé le Cœur d'Isis avant de l'utiliser sur moi ?"

Sa gorge se serra. "Parfois, sous mon lit, mais… généralement, je le portais sur une chaîne autour du cou. Il était…" elle déglutit, "il était caché dans une amulette protectrice que je portais."

"Qu'est-il arrivé à l'amulette ?"

"Hé bien," elle haussa une épaule, la voix dédaigneuse, "j'ai dû la briser pour accéder au cœur. Alors j'ai jeté les morceaux après."

Drago resta silencieux pendant plusieurs minutes.

"J'aurais aimé que tu me le dises," dit-il finalement, la voix basse.

La bouche d'Hermione s'étira en un sourire mélancolique. "Aucun de nous n'était très doué pour demander de l'aide. Je ne pense pas qu'aucun de nous ait fait beaucoup de choix avec l'espoir de survivre à la guerre assez longtemps pour les regretter."

Hermione se tourna pour le regarder. Il regardait le compartiment du train, le regard lointain. C'était l'expression qu'il arborait lorsqu'il rejouait le passé, essayant de déterminer ce qu'il aurait pu faire différemment.

Elle tendit la main et prit la sienne, entrelaçant leurs doigts. "Si je pouvais changer le passé, je te sauverais à chaque fois."

Son expression ne s'éclaira ni ne changea. Elle s'appuya contre son épaule et ferma les yeux. "Aimons-nous pour toujours, Drago."

Elle le sentit embrasser le haut de sa tête.

"D'accord."

ooo

Hermione brisa un flacon de potion lorsqu'un cri perçant déchira la maison, suivi d'un autre.

La guerre entière la submergea comme une inondation au son de ce bruit à glacer le sang. Elle attrapa sa baguette et un couteau à proximité et courut à travers la maison, manquant presque d'entrer en collision avec Drago et Ginny alors qu'ils faisaient tous irruption dans la pièce, baguettes dégainées, et trouva Aurore avec James coincé sous elle alors qu'elle le frappait sur la tête avec un livre relié tout en criant avec une rage incandescente.

Les genoux d'Hermione faillirent céder sous le choc et le soulagement alors qu'elle posait le couteau sur une étagère et traversait la pièce en trébuchant. Sa poitrine était agitée de spasmes alors qu'elle luttait pour respirer.

Aurore frappa James à la tête une dernière fois alors qu'Hermione l'attrapait et l'amenait dans un coin pendant que Ginny prenait James qui hurlait et le serrait dans ses bras.

"Que. S'est. Il. Passé ?" La voix de Drago était mortelle.

"Il l'a déchiré !" Aurore hurlait. Son visage était blanc de rage. "Il a déchiré mon nouveau livre !"

Hermione et Drago se figèrent et se regardèrent, les yeux écarquillés d'incrédulité. Drago était aussi pâle qu'Aurore, et ses doigts tressaillaient autour de sa baguette.

"J'essayais juste de voir ! Aurore ne me laissait pas voir !" cria James depuis l'autre côté de la pièce à travers ses larmes, pendant que Ginny essayait de vérifier s'il y avait des bleus. "Je lui ai dit de partager, et elle n'a pas écouté !"

Aurore poussa un nouveau cri de rage. "C'était le mien !" Elle se tourna et se laissa tomber dans les bras d'Hermione. "Mamaaaaan, il a déchiré mon livre. Mon nouveau livre ! Il a déchiré la page avec des ch-ch-chevaux !"

Hermione la serra dans ses bras et s'efforça d'arrêter de trembler de terreur.

Elle serra plus fort Aurore, enfouissant son visage dans les boucles emmêlées, tandis qu'elle luttait pour respirer calmement.

"Je sais. Je sais." Elle caressa la tête d'Aurore à travers ses cheveux épais et bouclés. "Mais on ne frappe pas les gens, ni avec les mains, ni avec un livre."

"Il a déchiré mon livre !" La rage d'Aurore se transforma en désespoir et elle fondit en larmes.

"JE VOULAIS JUSTE LE VOIR !" cria James à travers la pièce.

"C'était le mien !"

"Aurore !" dit Hermione, sa voix s'aiguisant à mesure que son choc s'estompait, "On ne frappe pas ! Tu n'es pas autorisé à frapper ; tu connais cette règle. Qu'est-ce qui est le plus important, les gens ou les choses ?"

Les yeux gris d'Aurore s'écarquillèrent. Elle baissa la tête et étudia ses pieds. "Les gens", dit-elle d'une voix réticente.

"Oui. Les gens." Hermione se força à prendre une profonde inspiration. "Les gens sont toujours les plus importants. Un livre, on peut le réparer ou le remplacer, mais les gens ne sont pas remplaçables. On ne les récupère pas après les avoir perdus. On ne leur fait jamais de mal. Si quelque chose nous dérange, on utilise les mots, pas le corps. Je suis… tellement, tellement déçue, là."

Le visage d'Aurore se déforma, elle pencha la tête en arrière et brailla.

Hermione prit Aurore dans ses bras et la serra contre elle en traversant la pièce pour voir James.

Le visage de James était enfoui contre l'épaule de Ginny.

"Est-ce qu'il va bien?"

Ginny hocha la tête. "Même pas un hématome. Je pense qu'il est surtout sous le choc que ça soit Aurore qui se soit mise en colère."

Hermione soupira de soulagement. "Je suis sous le choc."

Ginny eut un rire nerveux, mais ses yeux semblaient aussi tendus qu'Hermione l'était encore. "Hé bien, je suis juste heureuse de savoir que je ne suis pas la seule à avoir un enfant violent. Je commençais à craindre que ce soit ma parentalité."

Hermione eut un rire tendu et soulagé et secoua la tête. "Je pense qu'on a mérité une sieste, et ensuite on aura une conversation sérieuse. Aurore, veux-tu demander pardon à James de l'avoir frappé ?"

Aurore regarda à travers ses cheveux emmêlés. "C'était mon livre", dit-elle d'une voix chevrotante.

Hermione grimaça. "Bien. On présentera ces excuses un peu plus tard. Je suis vraiment désolée, James."

Le visage de James était toujours enfoui dans l'épaule de Ginny et il ne répondit pas.

Alors qu'Aurore dormait dans sa chambre, Hermione se retourna et s'effondra dans les bras de Drago.

"Je pensais que quelqu'un nous avait trouvés", dit-elle, la voix tremblante. "Quand je l'ai entendue crier, j'ai pensé… je pensais qu'elle avait reçu un maléfice. Je pensais qu'en franchissant la porte, j'allais la trouver mourante."

Drago la tenait fermement, et ses mains tressaillant toujours. Elle le sentit hocher la tête et il posa sa tête au sommet de la sienne. Elle eut un petit sanglot et essaya de se ressaisir. Elle pouvait entendre les battements du cœur de Drago, qui s'emballait pour suivre le sien.

"Je n'avais pas réalisé à quel point j'étais toujours dans l'attente", dit-elle après qu'ils soient restés silencieux pendant plusieurs minutes. "Tout est toujours là. J'ai attrapé un couteau. Je n'ai pas pris le temps de réfléchir, j'ai juste attrapé un couteau et j'ai couru."

ooo

Le Front de Libération atteignit la Grande-Bretagne quelques jours avant le troisième anniversaire de James, mais il fallut près d'un an avant que le dernier bastion de Voldemort ne soit renversé. Thickesse et la plupart des autres fonctionnaires du ministère furent arrêtés, ainsi que tous les Mangemorts marqués. En échange d'une peine plus clémente, plusieurs Mangemorts coopérérèrent pour retirer les menottes des prisonniers libérés de Poudlard et de toutes les mères porteuses du programme de repeuplement.

Voldemort n'apparut jamais. Il resta caché dans son château et après des dizaines de tentatives infructueuses pour l'attaquer, le Front de libération l'avait laissé là. L'endroit était gardé sous haute surveillance et on exprimait l'espoir qu'il mourrait ; sa forteresse devenant finalement son sarcophage. Comme pour Grindlewald, les journaux le répétèrent à plusieurs reprises, comme pour mettre un terme à toute l'affaire.

Certains procès et condamnations se produisirent rapidement. Le régime des Mangemorts disposait de dossiers détaillés documentant leurs atrocités. Selon le New York Seer, "après la mort d'Antonin Dolohov dans l'explosion du laboratoire du Sussex, le Mangemort Severus Rogue a eu une forte influence sur les archives et la structure au sein du régime des Mangemorts. La cause de l'explosion n'a jamais été officiellement confirmée et la plupart des dossiers du laboratoire ont été détruits. Selon Rogue, l'accident, qui a tué des centaines des esprits les plus précieux d'Europe, aurait pu être évité avec une surveillance plus efficace. Par la suite, les prisons et les laboratoires ont été tenus de conserver des registres détaillés dans un lieu externe, avec des détails méticuleux et les signatures de toutes les personnes impliquées, créant ainsi une trace écrite très claire répertoriant toutes les personnes impliquées et rendant indéniable qui était responsable dans chaque branche. Rogue a été assassiné lors d'un coup d'État en Roumanie à l'été 2005 et n'a jamais su que ses exigences rigoureuses d'après-guerre ont permis de construire des poursuites judiciaires sans faille contre des centaines de ses collègues et confrères Mangemorts."

D'autres aspects du régime furent plus compliqués et plus horribles, et à mesure qu'ils apparaissaient, les enjeux politiques commencèrent.

La Confédération Internationale ne pouvait nier avoir eu connaissance du programme de repeuplement, mais affirmait en revanche une ignorance totale de ses circonstances. Le Mugwump Suprême prononça un discours insistant sur le fait que la Confédération Internationale avait été informée que la participation en tant que mère porteuse était volontaire et que si elle avait su que les prisonnières étaient utilisées comme cobayes, violées et fécondées de force, ils seraient intervenus des années plus tôt.

Guérisseuse Stroud avait fui l'Europe et disparu bien avant le début des procès du programme de repeuplement.

Hermione devait prendre des potions contre l'anxiété pour réussir à tout lire sans hyperventiler. Elle savait que ça avait été horrible, mais la lecture des témoignages des procès qui avaient commencé était si dévastatrice qu'elle avait l'impression qu'elle allait se briser sous la culpabilité. Toutes les mères porteuses survivantes avaient été amenées à témoigner. Hannah Abbott était une ombre, recroquevillée à la barre des témoins et cachant le côté gauche de son visage lorsqu'on lui posait des questions sur les injonctions et sur ce qui lui avait été fait.

En raison de la faible fertilité de la plupart des Mangemorts, de nombreuses mères porteuses avaient reçu de fortes doses de potions de fertilité, entraînant des naissances multiples. Parvati Patil fut amenée au tribunal alors qu'elle était très enceinte, deux enfants marchant à peine accrochés à ses robes.

Lorsque les mères porteuses avaient conçu des fœtus présentant un faible potentiel magique, les grossesses avaient été avortées, puis les tentatives avaient repris immédiatement avec des potions de fertilité plus fortes pour tenter de "contrôler" les résultats. De nombreuses mères porteuses étaient devenues stériles et souffraient de graves lésions internes. Celles qui étaient restées fertiles avaient eu six semaines pour récupérer après l'accouchement avant d'être renvoyées dans le programme pour faire un autre bébé. Angelina Johnson tenait une couverture d'emmaillotage vide en lambeaux dans ses bras et refusait de la lâcher.

Au grand scandale d'Hermione, la Confédération Internationale était en conflit sur ce qui devait être fait. Des efforts avaient été faits pour restructurer le ministère de la Magie en quelque chose de plus démocratique, ce qui laisserait moins de place à quelqu'un comme Voldemort pour se glisser dans les coulisses et prendre le contrôle, mais malgré leur horreur face aux témoignages du procès, la société sorcière britannique était profondément attachée à son "aristocratie" de sang pur.

Voldemort n'était même pas un sang pur, déclara un éditorial. Ce serait une parodie que de voir les anciennes familles britanniques en payer le prix. L'important était de régler les choses au tribunal, d'effectuer les réparations nécessaires et de passer à autre chose.

Hermione grimaça avec un grognement, et elle reposa le journal pour se forcer consciemment à respirer.

Les enfants et les grossesses issus du programme de repeuplement étaient tous liés à certaines des familles les plus anciennes de Grande-Bretagne, dont la plupart avaient désormais des parents purgeant plusieurs peines de prison à vie. Qui devait élever les enfants ? Que faire des mères porteuses ? Les éditoriaux n'en finissaient pas de s'exprimer à ce sujet.

Certaines femmes ne voulaient rien avoir à faire avec les enfants qu'elles avaient été forcées d'avoir, certaines voulaient avorter, tandis que d'autres encore protégeaient farouchement leur grossesse et refusaient de laisser leurs enfants quitter leurs bras. Après près de trois ans de vie avec des injonctions, de nombreuses mères porteuses les avaient si profondément intériorisées qu'elles oscillaient entre une servilité compulsive et une rébellion vicieuse.

Les tribunaux commencèrent à trancher en faveur des familles sorcières, très désireuses de voir leurs lignées préservées et leurs héritiers élevés convenablement. Leurs avocats firent valoir que les mères porteuses étaient profondément instables ; il serait dans le meilleur intérêt de tous de leur retirer les enfants, de fournir une compensation monétaire aux mères porteuses et de laisser tout le monde "passer à autre chose".

"Je vais y retourner," dit brusquement Ginny après avoir lu le journal le plus récent sur les procès du programme de repeuplement. "J'y pense depuis quelques mois maintenant et je pense que je dois le faire."

Hermione et Drago restèrent silencieux.

Ginny baissa les yeux sur le journal dans ses mains, ses phalanges blanches. "Ils essaient de tout effacer. Des procès, de l'argent, et enlever les enfants et les donner à de vieilles familles ayant exactement la même idéologie que celle qui a déclenché la guerre. Ils agissent comme si une fois que tout sera réglé, tout ira mieux. Ils vont tout raser et enterrer, se présenter comme les sauveurs de la Grande-Bretagne et laisser tout ce qui s'est passé et tous ceux qui sont morts disparaître. Ils ne se soucient pas des survivants. Ils ne parlent même pas des personnes décédées. C'est comme s'ils essayaient de tout gérer aussi vite que possible pour pouvoir faire comme si rien ne s'était produit et comme s'ils n'avaient pas collaboré."

Ginny poussa un soupir de colère et leva les yeux vers Hermione. "Je vais le tuer. Je vais aller tuer Voldemort. Il ne mérite pas de mourir seul dans un château. Après la mort de ce salopard, je veillerai à ce que personne n'oublie jamais tous ceux qui sont morts au combat." Elle déglutit, son visage était gris. "Alors j'ai besoin que tu prennes soin de James pour moi afin que je puisse y retourner."

Hermione se sentit devenir glacée.

"Et…" Ginny hésita et inspira de manière instable, "J'ai besoin de vous deux pour m'aider à me préparer. Cette bombe que tu as fabriquée pour Poudlard, j'ai besoin de savoir comment la fabriquer. Je dois m'entraîner au duel. Cela fait des années que je ne me suis pas battue. Je vais… je vais essayer d'y aller après le cinquième anniversaire de James." Les yeux de Ginny commençaient à se remplir de larmes. "De cette façon, j'ai un peu de temps pour lui dire au revoir, au cas où je ne reviendrais pas."

"Ginny…"

"Je dois le faire," dit sèchement Ginny. "Je dis toujours à James que son père et toute ma famille étaient des héros qui se sont toujours battus pour protéger les gens. Je ne peux pas continuer à regarder dans ses yeux qui ressemblent tant à ceux de Harry, à dire ça et à ne rien faire d'autre que rester vivre sur cette île pour le reste de ma vie. James ne peut pas vivre sur cette île pour le reste de sa vie. Il doit aller à l'école, à Poudlard et voir le monde pour lequel son père est mort…" La voix de Ginny s'interrompit et elle s'essuya les yeux. "Je n'ai pas encore fait ma part. C'est mon rôle. J'y pense depuis que le Front de libération est arrivé en Grande-Bretagne, mais je n'arrêtais pas de me dire de laisser la Confédération Internationale s'en occuper. Mais ils le font mal. Je ne peux plus rester assise à lire sur le sujet."

Hermione tendit la main par-dessus la table, essayant d'attraper celle de Ginny. "Ginny. Ginny, si tu fais ça, tu pourrais mourir. Ne… fais pas de James un orphelin."

Ginny regarda Hermione par-dessus la table. "Je ne pense pas pouvoir continuer à vivre avec moi-même si je ne le fais pas", dit-elle d'une voix plate. Son visage se tordit. "Tu te sens coupable d'être ici alors tu t'es vendue pour essayer de gagner la guerre. Tu as été emprisonné dans un trou quelque part sous Poudlard pendant que j'étais ici en train de jardiner ; tu as été violée et tu as failli mourir plus de fois que je n'en suis probablement consciente pendant que j'apprenais à faire des tourtes à la viande ; et tu te sens coupable d'être ici, même si un guérisseur de l'esprit t'a dit qu'y retourner te tuerait probablement." Ginny baissa les yeux et déglutit. "Rester à cause de James n'est qu'une excuse pour moi, je sais qu'il sera en sécurité avec toi."

Hermione hocha la tête.

ooo

Hermione compila à contrecœur toutes ses recherches sur la fabrication de bombes. Elle avait eu le temps de les perfectionner. Elle avait affiné l'analyse et la technique comme un casse-tête mental. Elle n'avait pas prévu de les partager ou de les utiliser de nouveau.

Drago apprit à Ginny à se battre en duel. Il était un entraîneur plus désagréable qu'il ne l'avait été avec Hermione, et il était beaucoup plus exigeant. Hermione n'avait pas réalisé combien de temps et de considération Drago avait investi dans l'élaboration d'une stratégie et dans la détermination de la meilleure façon de tuer Voldemort. Hermione les regarda s'entraîner et réalisa avec horreur que si ses tremblements psychosomatiques ne se manifestaient pas encore sévèrement en condition de stress, il serait probablement retourné en arrière et aurait tenté de tuer Voldemort après qu'Hermione ait créé sa deuxième prothèse.

Hermione enseigna à Ginny toutes les techniques de base impliquées dans la conception d'une bombe. Drago fournit à Hermione autant d'informations qu'il pouvait se rappeler sur le fonctionnement des protections du château.

Ginny regarda tout ça puis se tourna vers Hermione. "Tu devrais mettre ton nom dessus. Il va être évident que ce n'est pas moi qui l'ai inventée. Même si tu veux que les gens pensent que tu es morte, tu devrais être reconnue pour l'avoir inventé."

Hermione eut un sourire tendu et baissa les yeux. "Je veux pas, Ginny. Je ne veux pas que quiconque commence à s'intéresser à moi. S'ils te le demandent, dis-leur que ce sont des informations sur l'Ordre que tu as récupérées lors de ton évasion et que tu ne sais pas qui les a développées."

Pour l'anniversaire de James, Ginny partit en voyage sur le continent avec Drago et James. Ils revinrent avec un chiot aux longues pattes nommé Patmol."

"Je dois partir en voyage, mais tu dois rester ici et aider Oncle Drago à assurer la sécurité de l'île," dit Ginny à James. "Parmol t'aidera à être courageux comme un Gryffondor, n'est-ce pas ?"

James hocha sérieusement la tête.

Les yeux de Ginny brillaient de larmes. "Je vais t'écrire tous les jours. Les elfes apporteront de grosses liasses de lettres de ma part, et tante Hermione te les lira toutes, et peut-être qu'elle t'aidera à m'écrire quelques lettres. Tu dois écouter tante Hermione et oncle Drago, d'accord ? Et prends bien soin d'Aurore, c'est ta meilleure amie. Vous devez rester ensemble. D'accord ? C'est ce que font les meilleurs amis."

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Ginny partit en novembre 2008, laissant Hermione et Drago avec deux enfants à élever.

L'absence de Ginny a eu un effet de découragement profond sur James. Malgré les efforts déployés pour cacher l'ombre de la guerre à James et Aurore, les enfants avaient une indéniable conscience du monde précaire et anormal dans lequel ils vivaient.

Après le départ de Ginny, James devint plus sérieux. Il suivait Drago dans la maison quand il vérifiait les protections. Aurore devint l'enfant espiègle.

Drago ajouta une pièce supplémentaire à leur aile de la maison afin que James ne soit pas seul dans une autre partie de la maison.

Hermione borda James la première nuit après le départ de Ginny, avec Patmol dans le lit à côté de lui. "Drago et moi sommes juste au bout du couloir."

James était assis dans le lit, ses bras étroitement enroulés autour de Patmol. "Je suis un Gryffondor comme maman et papa, donc je suis courageux," dit James d'une voix tremblante.

Il y eut une douleur lancinante dans le cœur d'Hermione. Elle enroula ses bras autour de James, embrassant le haut de sa tête à travers ses cheveux roux sauvages.

"J'étais aussi une Gryffondor, tu sais," dit-elle d'une voix émue. "Nous, les Gryffondors, avons besoin de beaucoup de câlins pour être si courageux, alors nous devrons nous faire plein de câlins Gryffondor jusqu'à ce que ta mère revienne. Si tu as besoin d'un supplément, je suis juste au bout du couloir."

Hermione se réveilla au milieu de la nuit quand Aurore ne vint pas demander un câlin.

Drago se redressa quand Hermione le fit. Ils regardèrent dans la chambre d'Aurore et la trouvèrent vide. Ils ouvrirent la porte de la chambre de James et trouvèrent les deux enfants recroquevillés avec Patmol entre eux.

Drago les regarda avec les yeux plissés pendant quelques instants avant de s'approcher et de ramener Aurore dans sa chambre.

Le lendemain matin, Aurore était à nouveau endormie dans la chambre de James.

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Lord Voldemort mourut en janvier 2009, une semaine après le troisième anniversaire d'Aurore.

Selon les journaux, son château avait été infiltré par une équipe d'élite des Aurors du MACUSA accompagnés de Ginny Weasley, le dernier membre survivant de l'Ordre du Phénix. Ils avaient utilisé un nouveau type de magie avancée pour percer les protections. Le château avait ensuite été minutieusement déconstruit afin d'extraire Voldemort de sa cachette et de ramener son corps en décomposition à la lumière du jour.

La plupart des Aurors furent tués dans le processus, et Ginny avait failli mourir. L'Auror menant l'attaque avait ordonné à tout le monde de reculer, mais Ginny avait refusé. Elle était entrée et avait lancé son premier et dernier sortilège de mort.

Les journaux du monde entier publièrent une photo de Ginevra Weasley sortant des décombres d'un château, le visage sale et strié de sang. La cicatrice brutale sur son visage était la première chose que la photo mettait clairement en évidence. Elle rejetait la tête en arrière, son expression montrant un mélange d'épuisement et de triomphe froid alors qu'elle s'avançait, traînant le cadavre de Voldemort derrière elle.

On ne pouvait nier l'héroïsme de Ginny, malgré les questions sur l'endroit où elle s'était cachée au cours des dernières années. Ginny resta bouche cousue ; elle avait été confinée pour cause de maladie et une famille sorcière l'avait cachée. Elle était revenue lorsqu'elle avait réalisé que le Front de Libération n'avait pas l'intention de tuer Voldemort. Elle ne voulait pas être traitée comme une héroïne ; elle voulait seulement qu'on se souvienne de sa famille et de ses amis.

Les efforts de reconstruction passèrent progressivement de la ligne ferme du "passer à autre chose" à la commémoration des morts : la Résistance, les membres de l'Ordre, les mères porteuses. Ginny Weasley restait ferme dans sa solidarité avec les mères porteuses. Elle ne se souciait pas de l'ancienneté des familles sorcières ou de leurs traditions. Les idéaux sang pur des vieilles familles sorcières qui ne prenaient pas la peine de dénoncer les atrocités commises sous leurs yeux avaient permis la guerre. Ils ne méritaient pas d'élever une autre génération avec la même idéologie que celle quii avait abouti à la guerre des sorciers.

Les tribunaux décidèrent d'accorder provisoirement la garde des enfants aux mères qui le souhaitaient. Les titres et les domaines des vieilles familles furent retirés aux pères, et les mères porteuses obtinrent le contrôle des domaines jusqu'à ce que leurs enfants atteignent la majorité. Les mères porteuses qui ne voulaient pas la garde des enfants reçurent une "compensation" et les enfants furent placés dans des familles d'accueil ou dans un orphelinat créé spécifiquement pour les élever afin qu'ils puissent finalement occuper le siège de leur famille.

Il avait été question de raser Poudlard et de construire une nouvelle école de magie, mais Ginny refusait d'en entendre parler. C'était la première demeure de Harry Potter et le lieu de naissance de l'Armée de Dumbledore. Poudlard serait reconstruit ; il y aurait des cours qui enseigneraient ce qui s'était passé afin que les atrocités de la guerre des sorciers ne se reproduisent plus jamais et ne soient jamais oubliées.

Lorsqu'il y eut des rumeurs au sujet de la malédiction sur le poste de Professeur de Défense contre les forces du mal de Poudlard, Ginny annonça son intention de devenir professeur.

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Sur l'île, la vie s'adapta à l'absence de Ginny. James et Aurore devinrent intensément attachés l'un à l'autre au point que Drago et Hermione se jetaient souvent des regards inquiets lorsqu'ils les observaient.

"Elle ne va pas le supporter," dit Hermione en regardant Aurore et James patauger sur la plage. Patmol courait le long du rivage, aboyant follement après les mouettes. "Elle est tellement possessive. Je ne sais pas si ça serait mieux ou pire de commencer à la préparer."

Drago hocha lentement la tête. Sa main serrait celle d'Hermione, mais ses yeux regardaient attentivement Aurore alors qu'elle se précipitait sur la plage après James, traînant un long morceau de varech derrière elle.

Ginny revint avant le sixième anniversaire de James. Les retrouvailles furent joyeuses. Elle avait ramené d'anciennes photos qu'elle avait récupérées, des photos d'Harry, Ron et Hermione à l'école.

James était ravi de voir sa mère, mais Ginny n'avait pas l'intention de rester. Elle allait ramener James en Grande-Bretagne. Ils allaient vivre dans le village reconstruit de Pré-au-Lard et aider à la reconstruction avant la réouverture de l'école de Poudlard l'année suivante.

"Reviens avec moi, Hermione," dit Ginny alors que Drago était parti vérifier les protections. "Tu devrais revenir. Tout ce que je dis et fais sont tes idées. Je ne fais que les répéter. Tu serais meilleure que moi dans ce domaine. Toutes les façons dont tu voulais changer le monde sorcier… tu pourrais en réaliser la plupart si tu revenais. Les gens devraient savoir que tu es la raison pour laquelle il a été possible de tuer Voldemort."

La poitrine d'Hermione se serra, mais elle se força à rire légèrement. "Je pense que Drago et toi avez aussi quelque chose à voir avec ça. Comment veux-tu que je fasse ? Est-ce que dois emmener Aurore avec moi là-bas là pendant que j'essaie de blanchir le nom de Drago, ou est-ce que je dois les laisser tous les deux derrière moi ?"

L'expression de Ginny se tendit et elle détourna le regard. "Tu ne peux pas blanchir son nom. Je sais que tu penses qu'il est un héros tragique, mais ce n'est pas comme ça que n'importe qui d'autre le verra, même si tu expliques pourquoi il a fait ce qu'il a fait. J'ai travaillé avec les Aurors et les avocats. J'ai vu les enregistrements. Hermione, sais-tu combien de personnes il a tuées ? Les listes sont si longues…"

"Je sais," la coupa Hermione.

Ginny croisa fermement les bras. "Il est comme Voldemort quand nous étions enfants. Les gens chuchotent quand ils disent Haut Préfet. Personne ne dit même Malefoy s'il peut l'éviter. Sa signature est partout dans les procès-verbaux. Ce n'est pas comme si Voldemort avait signé quoi que ce soit. À en juger par les antécédents du régime, on pourrait penser que c'est lui qui était réellement au pouvoir après la guerre. Tout ce qu'il s'est passé, il en a au moins été informé."

Le ventre d'Hermione se noua mais sa mâchoire se tendit. "Il est difficile de déstabiliser un régime sans en être informé", dit-elle d'une voix sèche.

Ginny poussa un soupir résigné et détourna à nouveau le regard.

Hermione la regarda du coin de l'œil. "Je ne vais pas le quitter, Ginny. Il n'existe aucune version de moi survivant à la guerre sans Drago. Croire en l'autre est la seule raison pour laquelle nous avons survécu. Je suis trop lasse pour essayer de reconstruire le monde sorcier en me basant sur un mensonge sur la façon dont j'ai réussi à y survivre."

Ginny regarda Hermione et ses lèvres se pincèrent comme si elle débattait de quelque chose.

"Hermione…" Elle inspira profondément et redressa les épaules. "Hermione, je sais que j'ai dit que je ne dirais rien d'autre, mais je dois dire tout ça au moins une fois avant de partir et de te laisser ici." La gorge de Ginny se serra alors qu'elle déglutissait. Sa cicatrice était rouge et ressortait de manière frappante, comme c'était toujours le cas lorsqu'elle était bouleversée. "Tu es toute la famille qu'il me reste à part James. Tu es plus importante pour moi que n'importe qui d'autre dans le monde. Je te dois la vie et je t'aime, et Harry et Ron t'aimaient ; donc je dois le dire une fois. Je sais que tu aimes Drago. C'est juste que... je ne pense pas que tu te rendes compte à quel point il est inhumainement froid envers quiconque n'est pas Aurore toi. Le reste du monde pourrait brûler, et il s'en soucierait à peine. Ce n'est pas comme si c'était un simple sortilège qu'il avait utilisé pour tuer tous ces gens. Tu dois le vouloir pour utiliser le sortilège de mort…"

"Je sais comment il est, Ginny," la coupa Hermione. "C'est la raison pour laquelle toi et moi sommes en vie."

La frustration apparut sur le visage de Ginny, et elle recommença à ouvrir la bouche. Hermione la regarda.

"À quoi as-tu pensé… quand tu as utilisé le sortilège de mort sur Voldemort ?" demanda Hermione.

La mâchoire de Ginny se ferma brusquement et elle se raidit alors qu'elle regardait Hermione, les yeux écarquillés. Puis elle pinça fermement ses lèvres jusqu'à ce que son expression se torde et devienne angoissée.

"Oh mon Dieu. À Harry," dit-elle finalement, sa voix ravagée par le chagrin, ses phalanges devenant blanches alors qu'elle serrait des poings tremblants. "Je pensais à tout ce qu'il avait fait à Harry."

Hermione hocha la tête, sans surprise.

Elle baissa les yeux sur la bague en onyx sur sa main pendant plusieurs secondes avant de parler. "L'amour n'est pas toujours aussi joli ou pur qu'on aime à le penser. Il y a parfois de l'obscurité en lui. Drago et moi allons main dans la main. Je l'ai rendu tel qu'il est. Je savais ce que signifiaient ses runes lorsque je l'ai sauvé. Si c'est un monstre, alors je suis son créateur. Selon toi, quelle était la source de toute sa colère ?"

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Quand Aurore réalisa que Ginny allait emmener James, elle fut d'abord dans l'incompréhension, puis, alors qu'ils se préparaient à partir, dans l'hystérie. "Il est à moi ! Il est à moi ! C'est mon meilleur ami ! Vous ne pouvez pas l'emmener !"

Elle ne voulait pas être réconfortée par Drago ou Hermione. Elle s'accrochait à James et refusait de le lâcher. James était douloureusement en conflit à l'idée de partir, bien qu'il ne lâchait pas la main de Ginny un instant.

"Elle peut venir avec nous", dit-il, "je m'occuperai d'elle."

"Non. Non, Aurore doit rester avec son père et moi jusqu'à ce qu'elle soit plus âgée," dit Hermione alors qu'elle essayait de faire lâcher James à Aurore.

"Je veux y aller aussi!" dit Aurore alors qu'Hermione retirait ses doigts des robes de James. "Moi aussi, je veux vivre en Grande-Bretagne. Pourquoi ne pouvons-nous pas y aller aussi ?"

"Je suis désolée, Aurore, on ne peut pas."

"Pourquoi?" Aurore s'effondra sur le sol et essaya de ramper jusqu'à James avant qu'Hermione ne puisse la relever.

Hermione la souleva du sol et la serra fermement. "Ce n'est pas sécuritaire pour nous d'y aller. C'est pour ça qu'on vit sur cette île plutôt que dans la ville avec les magasins, tu te souviens ? Maman aurait des maux de tête là-bas, et les guérisseurs lui ont dit qu'elle ne pouvait pas aller dans des endroits qui lui donnaient des maux de tête."

"Mais James est mon meilleur ami. Nous restons toujours ensemble. Les meilleurs amis sont censés rester ensemble," sanglota Aurore sur l'épaule d'Hermione.

Drago se tenait là, l'air complètement perdu ; ses doigts étaient agités de spasmes.

James lâcha la main de Ginny et se dirigea vers Aurore.

"Rory, tu dois rester avec ta mère et ton père. Ce n'est pas sûr en Grande-Bretagne."

"Je peux y aller. Je suis aussi une Gryffondor," dit Aurore d'une voix brisée.

Drago grimaça.

"Ouais," dit lentement James avec une expression de souffrance. "Mais tu ne peux pas venir parce que tu dois t'occuper de Patmol. Ce n'est pas sûr là-bas pour un chiot. Il ne vient pas quand on lui demande et il aboie trop."

La tête d'Aurore surgit de l'épaule d'Hermione. "Vraiment?" dit-elle d'une voix tremblante.

"Oui." James hocha sérieusement la tête. "Ce n'est pas sûr pour un chiot. Tu dois prendre soin de lui. Oncle Drago ne l'aime pas et tante Miney ne sort pas beaucoup. Il a besoin de promenades tous les jours, alors c'est à toi de le faire." James tenait fermement la laisse de Patmol. "Mais c'est toujours mon chien."

Aurore hocha lentement la tête, et James lui donna la laisse de Patmol.

Après que Ginny et James soient partis en Portoloin, Aurore s'assit sur la terrasse, serrant Patmol dans ses bras en pleurant.

ooo

Quatre ans plus tard.

Aurore courut dans le laboratoire et grimpa sur les genoux d'Hermione, un morceau de papier serré entre ses doigts.

"Maman. Maman regarde. Père m'a emmené au marché et il y avait une dame… elle avait ça sur des ficelles et elle m'en a laissé une. Aurore déplia ses doigts et, dans sa paume, se tenait une petite grue en origami froissée.

Hermione poussa une petit exclamation et son cœur se serra alors qu'elle la regardait.

"Oh, Aurore, c'est adorable."

"Elle a dit que si j'en faisais mille, je pourrais faire un vœu." Aurore regarda la grue avec ses yeux argentés brillants, puis la lumière de son regard s'éteignit à mesure qu'elle se dégonflait. "Mais… les voeux n'existent pas vraiment."

"Qu'est ce que tu souhaiterais ?" demanda Hermione, même si elle était déjà certaine de connaître la réponse.

Aurore regarda Hermione avec hésitation. "J'aimerais que nous puissions aller en Grande-Bretagne."

Hermione pinça ses lèvres en un sourire serré. "Ce serait amusant, n'est-ce pas ?"

Aurore hocha la tête et regarda avec nostalgie la grue qu'elle tenait.

Elle avait perdu l'essentiel de son côté ludique après le départ de James. Drago et Hermione avaient essayé de faire revivre l'étincelle. Drago l'avait emmenée sur le continent pour visiter des terrains de jeux et des marchés, Hermione les accompagnait même à l'occasion. Aurore ne voulait pas être amie avec d'autres enfants.

Il y avait trop d'obstacles. Dans le monde moldu, on l'avait mis en garde contre toute référence à la magie. Dans le monde magique, Drago et Hermione lui avaient très soigneusement expliqué qu'elle ne pouvait révéler à personne le nom de ses parents, où ils vivaient, ni mentionner comment Drago et Hermione avaient modifié leur apparence.

Les règles stressaient Aurore. En conséquence, elle n'avait pas joué. Elle s'était tenue tranquillement à distance, regardant les autres enfants jouer avec une expression de nostalgie mais refusant toute invitation à participer, même lorsque Drago et Hermione l'y avaient pressée. Après quatre ans, James restait le seul ami dont elle parlait.

"Maman… pourrais-je y aller quand je serai assez grande pour aller à Poudlard ?"

Le ventre d'Hermione se noua et elle cligna des yeux à cause du mal de tête qu'elle avait déjà essayé d'ignorer. "Je pensais que tu allais aller à l'école en Nouvelle-Zélande ? Pour que Père et moi puissions te rendre visite et que tu puisses rentrer à la maison pour les vacances."

"Tu ne pourrais pas me rendre visite à Poudlard ?"

La mâchoire d'Hermione se serra alors qu'elle pensait à la tour d'astronomie avec les corps des Weasley suspendus sous le cadavre de Harry ; au couloir sinueux dans lequel elle avait été entraînée avant d'être enfermée ; à quand elle s'était assise dans la Grande Salle pour être formée comme mère porteuse.

"Je… j'aurais probablement des maux de tête si je te rendais visite à Poudlard. Il m'est arrivé des choses très tristes là-bas, et je penserais à tout ça si j'y allais."

Aurore resta silencieuse. "Je suppose que la Nouvelle-Zélande a une bonne école", dit-elle après une minute, ramassant la grue et lissant doucement certains plis.

Hermione pouvait entendre le désir dans sa voix. Elle tendit la main et redressa les ailes, puis posa l'oiseau en origami pour qu'il se tienne debout. "Le savais-tu ? Une fois, j'ai plié mille grues."

Aurore regarda par-dessus son épaule. "Ton vœu s'est-il réalisé ?"

Hermione hocha la tête et fit un petit sourire. "Je pense que oui."

"Qu'est-ce que tu avais souhaité ?"

"Hé bien…" La gorge d'Hermione se serra, et elle leva la main pour repousser les boucles sauvages d'Aurore. "Je ne me souviens pas exactement de la façon dont mon souhait s'est déroulé, mais je pense que je souhaité être avec toi. Je pense que je souhaitais un endroit pour être avec les gens que j'aime ; où je ne serais plus seule. Il fut un temps où j'étais vraiment seule. Et maintenant, je vous ai toujours ton père et toi. Alors mon vœu s'est réalisé."

Les yeux d'Aurore s'illuminèrent. "Peux-tu m'apprendre à fabriquer une grue ?"

Hermione resta immobile pendant un moment, son cœur se serrant douloureusement. "Non. Je suis désolée, je ne me souviens plus comment les faire. J'ai essayé de réapprendre, mais ça m'échappe toujours."

"Pourquoi?"

Hermione pinça les lèvres et déglutit. "Hé bien, quand j'étais enceinte de toi, je me suis fait mal à la tête. Elle a été blessée à l'intérieur. Ça aurait pu être une blessure très, très grave. C'était déjà assez grave pour que je ne puisse pas me souvenir de beaucoup de choses. Pendant longtemps, on a pensé que j'allais finir par oublier de plus en plus de choses. Mais…" Un sourire se dessina sur les lèvres d'Hermione. "Même si tu n'étais pas encore née, tu as utilisé ta magie et tu l'as enroulée autour des parties de mon cerveau qui étaient blessées pour que je n'oublie plus rien. Mais les parties de mon cerveau qui sont enveloppées dans ta magie ; je ne peux plus les atteindre maintenant. Elles sont bien verrouillées pour qu'elles ne puissent pas se briser. Ça veut dire que même si tu me dis certaines choses ou que j'essaie de les apprendre, je les oublie encore."

"Ma magie t'a soigné ?" Les yeux d'Aurore étaient écarquillés.

Hermione hocha la tête. "Oui. C'est ce qu'on appelle le magi-microchimérisme fœtomaternel. C'est ainsi que l'appellent les guérisseurs. C'est très, très rare. Tant que je fais très attention et que je ne fais pas de choses qui me font respirer trop vite ou qui me font mal à la tête, les guérisseurs pensent que je me souviendrai de la plupart des choses jusqu'à ce que tu sois toute grande et que tu aies tes propres enfants."

"Peut-être que tu pourrais avoir un autre bébé pour réparer ton cerveau si tu commences à oublier."

Hermione eut un sourire crispé. "Les guérisseurs m'ont dit de ne plus avoir de bébés. Juste toi."

Drago apparut à la porte avec ses cheveux encore bruns et ses traits adoucis par des sorts. Hermione se raidit en le voyant.

"Maman me racontait comment ma magie a réparé son cerveau," dit Aurore.

Les yeux argentés de Drago vacillèrent et il hocha brièvement la tête.

Hermione déposa un baiser sur la tête d'Aurore. "Chérie, peux-tu aller demander à Topsy ce qu'il y a pour le dîner ? Ton père et moi devons parler."

Aurore ramassa sa grue en papier et s'éclipsa. Alors que les pas s'éloignaient, le sourire sur le visage d'Hermione disparut.

Drago la regarda et haussa un sourcil. "Qu'est-ce qui ne va pas?"

Hermione déglutit et eut l'impression qu'il y avait une pierre coincée dans sa gorge. Elle fouilla sous une pile de papiers et en sortit un journal sorcier.

"Une criminelle de guerre retrouvée noyée"

Les yeux de Drago brillèrent pendant une fraction de seconde alors qu'il le lisait.

"Ils ont trouvé Stroud noyée au large des côtes du Brésil," dit Hermione d'une voix calme. Ses doigts tressaillirent contre le papier. "Elle a été retrouvée dans une morgue moldue. La cause officielle du décès est une crise cardiaque alors qu'elle nageait."

Il y eut un bref silence.

"Dommage que quelqu'un ne l'ait pas tuée," dit froidement Drago en agitant sa main prothétique et en marmonnant "finite" afin de retirer le glamour de ses cheveux et de son visage.

"Quelqu'un l'a fait," dit Hermione d'une voix qui ressemblait presque à un sifflement.

Drago se contenta de regarder Hermione d'un air absent.

"Ne fais pas ça. Ne t'avises pas de me mentir." Son cœur commençait à battre douloureusement dans sa poitrine.

Drago baissa les yeux et poussa un petit soupir. En une fraction de seconde, son tranchant réapparut comme une lame brute.

La version de lui-même qu'il portait si parfaitement sur l'île chaque fois qu'Aurore pouvait le voir, la douceur, les sourires en coin et les monologues tranquilles. Tout disparut comme si c'était un costume qu'il avait enfilé. Le personnage parfait et infaillible du père qu'il voulait être.

Maintenant, il était à nouveau réel. Aussi froid et scintillant que l'acier tranchant comme une lame de rasoir.

Hermione le regarda, ayant l'impression qu'il y avait un gouffre en elle. "On avait dit que c'était terminé."

"Non," dit-il en croisant les bras et en haussant un sourcil. "Tu as dit que nous en avions terminé, et je n'ai pas argumenté."

La mâchoire d'Hermione trembla et elle baissa les yeux. "Tu aurais pu être attrapé. S'ils t'avaient attrapé, tu aurais été tué."

Sa tête pulsait et son sternum lui faisait mal comme s'il l'avait brisé en deux.

"Je suis assez difficile à tuer. Beaucoup plus difficile à tuer qu'une guérisseuse d'âge moyen." Ses yeux étaient de glace.

"Qu'est-ce que tu as fait?" Elle croisa son regard. "Doloris jusqu'à ce qu'elle se noie ?"

Le coin de sa bouche tressaillit alors qu'il détournait le regard. "Intelligente, comme toujours."

Hermione ne dit rien d'autre. Elle continuait à le fixer, attendant qu'il la regarde.

"Elle méritait de mourir", dit-il finalement en regardant fixement par la fenêtre. "Tu devais savoir que j'allais la tuer quand le journal annonçant qu'elle s'était enfuie est arrivé. Tu savais que je la trouverais."

Hermione essaya de déglutir. Ses épaules tremblaient alors qu'elle se tenait de façon rigide. "Tu m'as menti. Tu m'as menti. Tu as caché ce que tu faisais. Tu as dit que tu devais aller au Canada pour faire à un transfert financier. Maintenant, chaque fois que tu vas partir, je vais me demander ce que tu fais réellement, et je vais avoir peur que tu ne reviennes jamais…" Sa voix se brisa.

L'expression de Drago se rida et il tendit la main vers elle.

Hermione se leva brusquement pour éviter son contact, pressant sa main contre son sternum. "Ça ne te suffit pas ? Est-ce qu'avoir une vie est si peu satisfaisant que la vengeance vaut tous ces risques ?" Ses yeux brûlaient. "Dans quelques années, il faudra le dire à Aurore. Elle va aller à l'école et entendre parler de la guerre dans ses cours, sans pouvoir rien dire. Ils vont parler de toi. Ils vont lui dire tout ce que tu as fait."

La mâchoire de Drago se serra.

Hermione poussa un soupir saccadé. "Ça va bouleverser tout son monde, même si elle l'apprend d'abord de toi. On n'a pas tout ce qu'on veut dans la vie, Drago. C'est toi qui me l'as dit. Tu as dit qu'il y avait un moment où je devais réaliser que je n'obtiendrais pas tout ce que je voulais, et que je devais choisir une chose et faire en sorte que ça soit suffisant. Je t'ai choisi. Toujours. Je t'ai toujours choisi."

Ses poumons commencèrent à être agités de spasmes si violents que cela provoqua un gémissement tendu dans sa gorge. Elle plaça ses mains sur sa bouche. Drago tressaillit visiblement et tendit de nouveau la main vers elle.

Hermione le regarda. "Si ce n'est plus ce que tu veux choisir, tu dois au moins me le dire d'abord."

"Granger, ce n'est pas ça," dit-il, la voix tendue alors qu'il s'approchait lentement d'elle.

Elle recula. "Vraiment? Tu l'as rencontrée par hasard alors que tu étais à un continent entier de l'endroit où tu avais dit que tu serais ? Tu la cherches depuis tout ce temps, n'est-ce pas ?"

Il hocha la tête à contrecœur, mais ses yeux étaient toujours sans regrets. "Elle méritait de mourir après ce qu'elle t'a fait. Je ne pouvais pas la laisser une fois que je savais où elle se cachait."

Hermione grimaça et elle détourna le regard. "Alors tu n'aurais pas dû chercher. Tu aurais dû la laisser tranquille." Elle eut un sanglot silencieux. "Le pire… c'est que je suis tellement contente qu'elle soit morte. Je suis contente qu'elle ait souffert. Je ne voulais tout simplement pas que ce soit toi… pourquoi est-ce que c'est toujours toi ?"

Drago fit deux pas rapides à travers la pièce et l'attrapa par le bras avant qu'elle ne puisse reculer.

Hermione hésita un instant avant de se blottir dans ses bras. "Je la détestais. Je la détestais tellement. Je la détestais."

"Je sais," dit-il, tenant son visage en coupe et en pressant leurs fronts l'un contre l'autre alors qu'elle luttait pour respirer. "Je sais."

Elle eut un petit sanglot.

"Je le jure, j'ai fini maintenant. S'il te plaît, respire." Il la tenait fermement dans ses bras. "Il n'y aura personne d'autre."

ooo

Dix ans plus tard.

Hermione se tenait dans la gare centrale de Wellington, regardant les flammes vertes d'une grande cheminée s'éteindre.

"Nous ne sommes plus que deux maintenant", dit-elle d'une voix mélancolique.

Drago resta silencieux alors qu'il se tenait à côté d'elle. Sa main glissa autour de sa taille, chaude et possessive.

Elle posa sa tête contre son épaule. "Tu comprends pourquoi elle y va, n'est-ce pas ?"

Il y eut une pause avant que Drago ne pousse un soupir douloureux. "Oui…"

Un sourire apparut au coin de sa bouche. "Je suppose que c'était presque inévitable."

Elle leva les yeux vers Drago, qui regardait toujours la cheminée ; une expression à la fois amère et résignée était visible sur son visage. Il baissa les yeux et croisa son regard.

Ses traits étaient cachés derrière des glamours, mais ses yeux étaient toujours les mêmes. Peu importait combien de temps elle les étudiait, il semblait toujours y avoir des nuances dans la façon dont les couleurs changeaient qu'elle n'avait pas encore découverte. Il ressentait les choses si intensément mais en privé. Ils se ressemblaient à cet égard.

Alors qu'il la regardait, ses yeux se firent d'argent fondu.

Le monde autour d'eux s'évanouit.

Le rythme cardiaque d'Hermione s'accéléra. "Qu'est ce qu'on fait maintenant ?"

Le coin de la bouche de Drago s'étira en un sourire qui n'avait jamais été que pour elle. "Tout ce que tu voudras, aussi longtemps que tu le voudras."