Salut les gars. Pardon pour le retard. Ce chapitre a été plus long que prévu à traduire.
Bonne lecture.
Chapitre 10: Les Trois Spider-Man
Le Daily Bugle diffusa les dernières informations sur Peter Parker alias Spider-Man. Ned et MJ avaient les yeux fixés sur la télévision depuis la table de la salle à manger. Ils avaient appris que l'appartement de Happy avait été saccagé. Que Tante May était morte, et Peter en fuite. Aucun des deux n'avait des nouvelles de leur ami et cela les inquiétait.
Ned attendait impatiemment que leur ami les appelle tous les deux. Sa grand-mère Lola tentait de le réconforter avant de regagner la cuisine.
Maussade, MJ regarda à la fois son téléphone, s'attendant à avoir des nouvelles de Peter, et en même temps la télévision qui diffusait les dernières informations.
«On nous informe que plusieurs personnes ont été blessées. Et nous pouvons confirmer qu'au moins une personne a été tuée. Une chasse à l'homme a été lancée dans toute la ville pour retrouver ces suspects, et toutes les forces de police recherchent également Peter Parker...»
Se détournant du téléviseur, MJ se tourna vers Ned.
- Toujours rien?
Le meilleur ami de Peter désemparé vérifia son téléphone, mais Peter ne l'avait toujours pas appelé. Il portait toujours l'anneau de fronde du Dr. Strange.
- Non, répondit-il, accablé.
MJ soupira et s'assit à la table de la cuisine. Un instant, elle regarda la Boîte La Macchina di Kadavus devant eux sur la table.
- Je vais appuyer, déclara MJ en regardant la Boîte.
Abasourdi, Ned la regarda, mais elle continua avec un regard maussade sur la Boîte.
- Je sais qu'il a demandé d'attendre, mais… il faut que je le fasse.
Mais avant que tous les deux n'aient pu décider quoi que ce soit, la porte sonna. Convaincus qu'il s'agissait de Peter, les deux amis se levèrent de la cuisine pour aller ouvrir la porte d'entrée. Mais ils furent presque déçus en remarquant Alex et J'onn. Ned les invita à entrer.
- Vous avez des nouvelles de Peter? demanda MJ inquiète.
- Non, et on pensait le trouver ici, répondit J'onn. Après ce qui est arrivé à sa tante, on supposait qu'il serait avec vous.
- Non, il n'est pas ici, répondit Ned.
- Vous a-t-il contacté tous les deux? demanda Alex.
- Non. On n'a aucune nouvelle de lui, répondit MJ toujours anxieuse. On l'a appelé plusieurs fois. On lui a laissé plusieurs messages. Il ne répond pas.
- Il est seul et vulnérable, dit J'onn avec anxiété. Et avec la police et les fédéraux à ses trousses. Nous devons vite le retrouver.
- J'étais en train d'envisager d'appuyer sur la Boîte de Strange quand vous êtes arrivés, expliqua MJ.
Elle leur rappela La Macchina di Kadavus toujours posée sur la table.
- Avant de faire ça, il nous faut retrouver Peter, dit Alex d'un ton catégorique. Personne ne touche à ce truc tant qu'on ne l'aura pas trouvé.
- Où est Peter? dit une voix derrière eux.
Alex, J'onn, MJ et Ned se retournèrent pour voir Mia dans sa tenue d'archère les rejoindre dans la cuisine de Ned.
- Est-ce que Peter est là? leur demanda-t-elle lorsqu'elle les rejoignit. J'ai suivi la fréquence de la police. Ils ne l'ont toujours pas retrouvé. Où est Peter?
- C'est ce que nous essayions de découvrir, déclara le Martien impuissant.
- J'aimerais qu'on puisse voir Peter, déclara Ned en remuant ses doigts où était l'anneau de fronde.
Aussitôt, la gestuelle de Ned avait fait apparaître quelques étincelles qui disparurent subitement. Tous l'avaient remarqués et dévisageaient Ned avec perplexité. Même ce dernier était abasourdi.
- C'était quoi ça? demanda Mia.
- Ned porte l'anneau de Strange, dit Alex en regardant le jeune homme. Refais ce que tu viens de faire.
Ned gesticula, plus grand cette fois.
- J'aimerais qu'on puisse le voir.
Plus d'étincelles jaillirent de nulle part, créant un petit portail doré… et se referma aussitôt qu'il était apparu.
Ned se tint debout, en alerte.
- Je pense que Ned doit avoir un don magique lié aux Maîtres des Arts Mystiques, supposa J'onn. Ned, refaites-le encore avec plus de conviction.
Ned se ressaisit et essaya encore. Encore plus énergiquement.
- J'aimerais qu'on puisse voir Peter!
Le portail doré réapparut s'élargissant en grand ! De l'autre côté, une silhouette sombre dans une ruelle pouvait être vu. Cela pourrait-il être Peter?
Lola observa son petit-fils créer un portail magique avec des yeux écarquillés de stupéfaction. Elle bredouilla dans sa langue maternelle le Tagalog:
- Salamangkero!
- Tu as raison, Lola, acquiesça Ned abasourdi. Je suis un magicien!
Mais MJ, Alex, Mia et J'onn avaient les yeux fixés sur l'individu sombre dans la rue de l'autre côté du portail.
- Est-ce que c'est lui? demanda MJ.
- De loin, il ressemble à Spider-Man, expliqua J'onn en tentant de distinguer la silhouette sombre.
Ned, encore choqué d'être un magicien, bredouilla totalement confus.
- Ouais, ouais, ça doit être lui. C'est obligé!
Tous l'appelèrent.
- Peter! Peter! Peter! Peter!
L'individu sombre les entendit et se mit à courir vers le portail. Il portait une tenue de Spider-Man. Il sauta à l'intérieur alors qu'ils s'arrêtaient tous, le regardant. Il était plus grand que Peter et son costume était également différent. La grand-mère de Ned se mit soudain à crier tandis que l'autre Spider-Man lui faisait signe.
- Salut! Coucou! Tout va bien, je suis un gentil!
Lola jeta un oreiller sur le nouveau Spider-Man, puis partit se cacher.
- Mais qui c'est, ce type-là? demanda Mia ne reconnaissant pas Spider-Man.
«Spider-Man» retira son masque, révélant un jeune homme aux cheveux noirs et une barbe de trois jours, un peu plus âgé que Peter. Il se mit à expirer.
- O.K.
Alex, Mia, J'onn, MJ et Ned le dévisagèrent avec stupeur et confusion.
- T'es qui, toi? demanda MJ.
- Je suis Peter Parker, répondit l'homme en regardant l'archère du futur. Enchanté, Miss… Robin des Bois? Salut tout le monde. Je m'appelle Peter Parker.
- Non, c'est impossible, objecta MJ.
- Je suis Spider-Man dans mon monde. reprit l'homme déguisé en Spider-Man qui regardait ses interlocuteurs avec embarras. Mais hier, d'un coup, je me suis… retrouvé ici.
- Ce gars est vraiment Spider-Man? s'étonna Mia sceptique.
- Il ne ment pas, répondit J'onn qui venait d'utiliser sa télépathie sur le nouveau visiteur. Il est bel et bien Peter Parker. Et il est Spider-Man dans son monde.
- Un Peter Parker alias Spider-Man avec un visage différent du nôtre, expliqua Alex comprenant enfin l'étrangeté de la situation.
- Un autre Spider-Man dans le Multivers? demanda Ned.
- Le Multivers existe? s'exclama le nouveau Peter Parker avec stupeur. La théorie des cordes. Une réalité multi-dimensionnelle. Le déplacement de la matière. Ça existe?
- Ouais, répondirent en même temps Alex, Mia, J'onn, MJ et Ned.
- Je le savais! s'exclama le nouveau visiteur d'une autre Terre.
- T'es sur une Terre avec un Spider-Man différent de toi, expliqua Mia. (Elle se tourna vers les autres.) Vous croyez qu'il est le seul Spider-Man du Multivers à venir dans notre monde? Ou est-ce qu'il y en aurait d'autres comme lui?
- Difficile à dire, répondit J'onn. Le sort de Strange a dû faire venir plus de gens que nous ne le pensions.
- Tout ça est bien intéressant, mais ça ne nous aide pas à trouver notre Peter, dit Alex en regardant Ned. Tu as ouvert un portail, mais tu n'as pas fait venir le vrai Spider-Man.
- Aïe! s'écria le nouveau Peter.
- Sans vouloir vous offenser, Peter, déclara-t-elle au visiteur.
- Peut-être que Ned devrait essayer jusqu'à ce qu'on trouve notre Peter, suggéra J'onn.
- Désolé de ne pas être votre Peter, déclara l'Incroyable Peter.
- Sans rancune, bredouilla MJ embarrassée. À toi de jouer, Ned.
Le meilleur ami de Peter brandit ses mains et fit des nouveaux gestes.
- Trouve Peter Parker.
Il essaya à nouveau, en balançant sa main dans de larges cercles.
- C'est quoi ce truc sur sa main? demanda l'Incroyable Peter en remarquant l'anneau de fronde sur les doigts de Ned.
MJ l'incita à se taire, tandis que Ned continua de gesticuler.
- Trouve Peter Parker. Trouve Peter Parker.
Soudain, un nouveau portail doré s'ouvrit derrière eux. De l'autre côté se tenait une nouvelle silhouette sombre. Il s'agissait d'un homme. Il traversa le portail, révélant qu'il s'agissait d'un homme d'âge moyen portant des vêtements ordinaires.
- Encore un gars qu'on ne connaît pas! Super! bougonna Ned déçu.
- Qui c'est encore lui? demanda Mia agacée.
L'homme les salua avec sympathie.
- Salut. Ça ne vous dérange pas que je sois passé par ce… (Il se retourna pour regarder le portail qui se refermait subitement) …Oh, ça s'est refermé.
Cette fois, l'homme était familier à Alex. Il ressemblait au Spider-Man de la Terre – 962.
- On… on ne se serait pas déjà vu? lui demanda-t-elle perplexe.
L'homme la dévisagea en fronçant les sourcils.
- Je ne pense pas, non.
- C'était une période de Crise, précisa Alex. Le flux temporel a été modifié. Soit vous ne vous souvenez pas de moi à cause de la Crise… à moins que vous ne soyez un autre Spider-Man que lui. Je penche pour la deuxième hypothèse.
- Je n'ai aucune idée de ce dont vous me parlez, répondit l'homme perplexe. Mais je suis sûr qu'on ne s'est jamais rencontré.
- Tu es Peter? demanda MJ.
- Oui, je suis Peter Parker, répondit l'homme en regardant les deux adolescents. Je vous ai vus tous les deux. (Il remarqua Mia avec curiosité.) Et je me souviens avoir vu cette fille Robin des Bois aux infos.
Puis, il remarqua l'autre Peter.
- Attendez, ce n'est pas votre ami, répondit l'homme en dévisageant le Peter qui était arrivé avant lui.
Les deux Peter se regardèrent un instant avant de se lancer, en synchronisation, un jet de toiles d'araignées et de sauter pour l'esquiver. Le premier Peter atterrit sur une table et le plus âgé lança encore plus de toiles d'araignées, touchant son poignet. Le plus jeune Peter hocha la tête, impressionné tandis que le plus âgé souriait.
- Donc… Deux Spider-Man? déclara Mia abasourdie.
- Lui aussi, il est Spider-Man, précisa J'onn en regardant le Peter âgé. J'ai scanné son esprit. Il est Peter Parker et aussi Spider-Man dans son monde.
- Il ressemble beaucoup au Spider-Man de la Terre – 962, ajouta Alex. Mais je crois que c'est un autre Spider-Man. Celui-là m'a l'air moins con que l'autre.
Le Peter âgé parut sérieux en regardant tout le monde.
- Euh… ça peut sembler bizarre, mais j'essaie de trouver votre ami depuis que je suis ici. J'ai le sentiment qu'il a besoin de mon aide.
- De notre aide, plutôt, ajouta l'Incroyable Peter.
- Oh oui, il a besoin de toute notre aide. Surtout en ce moment. confirma Alex le regard attristé en regardant les deux Peter. Son identité secrète a été révélée à tout le monde suite à une vengeance d'un de ses ennemis. Et depuis sa vie n'a fait que partir en vrille…
Et elle leur exposa ce qui était arrivé: le sort raté de Strange, l'arrivée des méchants à New York, et le Bouffon Vert tuant Tante May.
Une fois qu'Alex eut terminé, Ned reprit la parole avec tristesse.
- On ne sait pas où il est.
- Et pour tout vous dire, ajouta MJ. En dehors de nous, il n'a vraiment plus personne.
- Il est seul, dehors et en cavale, ajouta J'onn. Nous ne savons pas comment le retrouver.
Le Peter âgé réfléchit un moment, puis vint leur demander.
- Est-ce qu'il a l'habitude d'aller dans un endroit où il se sent bien? Genre, un endroit où il se réfugie…
- Pour se couper du monde, acheva l'Incroyable Peter.
- Moi, perso, c'est le sommet du Chrysler Building, répondit le Peter âgé.
- Moi c'est l'Empire State, répondit son jeune homologue. J'aime beaucoup la vue.
- C'est une jolie vue!
Mia se tourna vers Ned et MJ.
- Vous deux, vous le connaissez mieux que nous. Savez-vous où il irait se réfugier pour se couper du monde?
- Oui… oui, je vois très bien où il pourrait être, acquiesça MJ.
Plus tard, sur le toit du lycée Midtown de sciences et Technologies, Peter y était assis et regardait fixement devant lui. Il se tourna et vit Alex, Mia, J'onn, MJ et Ned s'approcher vers lui. Tous les cinq le dévisagèrent attristés.
- Je suis vraiment désolée pour May, lui dit l'archère du futur avec du chagrin dans la voix. Je me souviens de la mort de mon père pendant la Crise. Je sais ce que tu ressens.
Ned et MJ vinrent vers lui et le serrèrent dans leurs bras alors qu'il pleura sur leurs épaules. Attristé également, J'onn posa doucement sa main sur l'épaule du garçon.
- Peter… on est tous passés par là, dit-il avec sympathie et tristesse. Alex, Mia, moi… nous savons tous ce que c'est de perdre quelqu'un qu'on aime. Et tu n'as pas à affronter ça tout seul. On est tous là pour toi.
- Tu as été là pour moi quand mon père est mort, reprit Mia d'une voix brisée. Je veux être là pour toi.
- Et moi aussi, ajouta Alex.
Peter pleura toujours dans les bras de MJ et Ned qui le réconfortaient. Puis MJ prit la parole.
- Peter… nous ne sommes pas seuls. On a amenés d'autres gens qui te cherchent.
- C-C-C-Comment ça? demanda le jeune homme confus et intrigué.
Au sommet du bâtiment du lycée, il vit deux silhouettes couvertes par l'ombre avant de sauter d'en haut tandis que Peter pouvait mieux voir leurs visages. Alarmé, il se mit sur ses gardes.
- Hé, woh! woh! woh!
Alex vint vers lui pour le rassurer.
- Tout va bien, Peter. Ils sont avec nous. Ce sont deux Spider-Man. Et tous les deux s'appellent Peter Parker comme toi. Tes jumeaux astraux.
Abasourdi, Peter dévisagea Alex avant de se focaliser sur les deux hommes qui venaient de se poser tout près de lui. L'un était un homme plus âgé que lui qui portait un costume de Spider-Man différent du sien, et l'autre était un homme d'âge moyen, et Peter le reconnut comme étant le Spider-Man de la Terre – 962. À moins qu'il ne s'agisse d'un autre Spider-Man qui lui ressemblait physiquement.
D'ailleurs, il fut le premier à s'exprimer à son tout jeune homologue avec un regard affligé:
- On est désolé… pour May.
- Ouais, désolé, ajouta l'Incroyable Spider-Man. Je peux comprendre ce que tu peux…
- Non, non, s'il t'plaît, ne me dis pas que tu comprends ce que je ressens, rétorqua Peter.
Les deux nouveaux Spider-Man hochèrent la tête, comprenant que leur jeune double astral était dans un état de souffrance.
- Elle est morte, reprit le jeune Peter de Terre – Prime d'un ton attristé. Et tout est de ma faute. Elle est morte pour rien.
- C'est faux, Peter, et tu le sais, lui dit J'onn avec chagrin.
Mais Peter continua, comme si le Martien n'avait rien dit.
- Maintenant, je vais faire ce que j'aurais dû faire depuis le début.
Il leva sa main vers la Boîte de Strange qui était tenue par MJ. Son jeune homologue tenta de lui parler doucement.
- Peter…
- Non, c'est bon, rétorqua-t-il avec tristesse et détermination en regardant ses deux homologues. Vous n'avez rien à faire l'un, ni l'autre, ni même Mia. Alors, je vous renvoie chez vous. Les autres gars viennent de chez vous, c'est ça? C'est donc à vous de gérer. Ils peuvent mourir, vous pouvez les tuer. C'est vous qui voyez. Ce n'est pas mon problème. Je ne m'en occupe plus. Ça suffit. Pardon de vous avoir trainé dans cette histoire. Maintenant, il est temps que vous rentrez chez vous. Bonne chance.
Il se tourna vers Mia.
- Je suis désolé de t'avoir arraché à la recherche de ton frère. Je te renvoie chez toi, Mia. J'espère que tu retrouveras William. Pardon de t'avoir fait perdre ton temps.
Puis, il tendit la main vers la Macchina di Kadavus, mais MJ l'éloigna de lui. Et Mia vint lui prendre doucement la main, comme pour aussi l'empêcher d'activer la Boîte, et lui parla d'une voix très douce. Bien plus douce qu'avant.
- Peter, non. Ne fais pas ça.
Le jeune héros du Queens la regarda avec des yeux ronds, comme si l'archère était devenue folle.
- Je croyais que tu voulais rentrer chez toi dans ton futur pour sauver ton frère
- C'est toujours le cas, répondit Mia avec sympathie. Mais je refuse de partir et te laisser dans cet état. Tu n'es pas objectif en ce moment. Tu n'es pas du tout rationnel. T'as perdu quelqu'un que tu aimais. Tu souffres, t'es en deuil. Et je ne peux pas te laisser comme ça. Crois-moi, Peter. Je comprends très bien ta souffrance plus que tu ne l'imagines. Et quelque part en toi, tu souhaites la mort du Bouffon, mais ce n'est pas ça qui effacera cette souffrance.
Alors qu'elle lui parlait, elle eut les larmes aux yeux.
- Tu sais… quand William a été enlevé sous mes yeux… je ne pouvais rien faire pour empêcher ça… j'ai complétement déraillée. J'avais mal, vraiment très mal et ça ne s'arrêtait pas. J'ai fait des choses dont je ne suis pas fière. Je suis devenue hostile avec tous ceux qui m'entouraient et j'ai fait les mauvais choix. Je… je ne veux pas que tu deviennes comme moi. Peter, tu ne souhaites pas devenir moi. Tu es Spider-Man. Et Spider-Man est censé être au-dessus de cette colère. Mon père croyait en toi. Il a vu un super-héros en toi. Et je sais que lui aussi, ne voudrait pas te voir dans cet état. Ta tante n'est plus là, mais ce qui lui est arrivée n'était pas de ta faute. Et elle n'aurait jamais voulue que tu te culpabilises et que tu sombres dans la souffrance.
Puis, ce fut J'onn qui prit la parole, tout aussi attristé que la jeune archère.
- Dans mon monde, j'avais une famille. J'avais une femme et deux filles. Elles étaient tout pour moi. Je les ai perdues toutes les trois dans une guerre horrible. Je n'ai pas pu les sauver. Elles me manquent tous les jours. Pendant des années, j'ai été rempli de colère aussi. J'ai cru que je ne trouverai jamais la paix. Jusqu'à ce que je rencontre une femme merveilleuse… une bonne amie qui a complétement changé ma vie. Quelqu'un de bien qui m'a redonné de l'espoir. Elle m'a permis de me faire comprendre que ma perte m'avait rendu plus fort et que je devais continuer à exister pour les honorer. Peter, avant de décider d'appuyer sur cette Boîte mystique, je pense que tu devrais écouter tes doubles astraux. Car ils ont bien des choses à te dire.
- Mon Oncle Ben a été tué, déclara le Peter âgé avec un regard de peine. C'était de ma faute.
Et l'Incroyable Spider-Man ajouta, aussi, d'une voix très affligée:
- Moi, j'ai perdu… j'ai perdu Gwen. C'était ma… C'était ma MJ. (Il eut les larmes aux yeux en regardant son jeune homologue.) Je n'ai pas pu la sauver. Je ne pourrais jamais me pardonner ce qui s'est passé. Mais j'ai essayé de reprendre le cours de ma vie… j'ai essayé de m'accrocher… pour rester la sympathique Araignée du quartier. Parce que je sais que c'est ce que Gwen aurait voulu. Et un jour, j'ai arrêté de retenir mes coups. Mon cœur s'est rempli de colère. Et d'amertume. Je n'ai pas envie que tu finisses comme moi.
Tous le regardèrent avec peine. Alors qu'ils observèrent ses yeux, ils pouvaient constater que ce Spider-Man avait vécu une terrible douleur, une tragédie et beaucoup de misère. Se voyant en lui, Mia lui adressa un regard compatissant.
Puis, ce fut au tour du Peter âgé de prendre la parole avec le même regard peiné que son tout jeune homologue.
- Le soir où Ben est mort, j'ai traqué celui que je pensais être son assassin. Je voulais sa mort. Et j'ai eu ce que je voulais. Mais ça ne m'a pas aidé. J'ai mis longtemps pour… pour sortir de cette noirceur.
En écoutant leurs histoires, Peter commença à comprendre ce que ses deux doubles essayaient de lui dire. Ils ne voulaient pas qu'il se perde dans les ténèbres à cause de la perte qu'il avait subie, comme ils l'avaient fait à un certain moment... Mais parviendrait-il à remonter la pente ?
Toujours avec la voix brisée, il reprit la parole:
- Je veux le tuer. Je veux le détruire. J'entends encore la voix de ma tante.
Il semblait partir aux bords des larmes, mais fit tout pour se contenir.
- Elle était sur le point de mourir, et elle continuait à dire qu'on avait fait le bon choix. Elle m'a rappelé: «Un grand pouvoir implique…»
-«… de grandes responsabilités,» répondit le Peter âgé en hochant la tête.
Les trois Peter se regardèrent choqués et surpris en reconnaissant ces mots.
- Tu connais ça, toi aussi? demanda Peter surpris.
- Mon Oncle Ben me l'a dit, répondit l'Incroyable Peter.
- Le jour de sa mort, ajouta le Peter âgé.
Les trois Spider-Man se dévisagèrent, tout en se comprenant tous les trois. Une étrange connexion semblait les rapprocher. Ils étaient presque similaires.
- Peut-être qu'elle n'est pas morte pour rien, Peter, déclara le Peter âgé avec sympathie.
- Il a raison, acquiesça Alex avec un regard réconfortant au jeune homme.
Peter semblait reprendre espoir en lui. Il regarda Alex et Mia et leur hocha la tête, déterminé à rester un héros malgré sa souffrance.
Au lycée, les Peter avaient pris place au laboratoire de sciences de Midtown. Alex les y avait rejoints. Peter déposa les remèdes destinés aux vilains sur la table. Quelques-uns étaient endommagés par le carnage de l'appartement de Happy.
Peter fit un résumé de la situation:
- O.K. euh… Connors, Marko, Dillon. Je crois que je peux réparer les modules de Dillon et Marko, mais les autres…
- Je me charge de Connor, répondit l'Incroyable Peter en enfilant une blouse de scientifique. Je l'ai déjà soigné, une fois. Ce n'est pas sorcier.
Il remarqua les regards que lui lancèrent Alex et les deux Peter.
- Quoi? Ce n'est pas sorcier.
- Si vous l'avez déjà fait, tant mieux, répliqua Alex réjouie.
- Super, dit le Peter âgé.
- Ouais, super! dit Peter enjoué.
- Et pour l'ignoble Bouffon? demanda la sœur de Supergirl.
Le Peter âgé prit la seringue qui devait guérir le Bouffon et rétorqua.
- Je crois que je peux créer un antisérum pour Osborn. J'y réfléchis depuis longtemps. (Il remarqua que son tout jeune homologue était pensif à la mention de Osborn.) Il faut qu'on les soigne tous. Pas vrai?
- Ouais, répondit simplement Peter qui semblait être en conflit sur ce qu'il devait faire pour gérer Norman Osborn.
- Bien sûr qu'on va les soigner, approuva Alex. (S'adressant au Peter âgé.) On peut travailler ensemble pour l'antisérum d'Osborn.
Elle prit un moment pour admirer les trois Peter se mettant à la tâche de soigner les ennemis violents.
- Vous savez, les gars, ça fait bizarre de voir trois versions différentes de Spider-Man. Le Multivers ne cessera jamais de me surprendre.
- Même moi, je suis stupéfait, déclara J'onn en les observant à son tour. Trois Peter Parker. Et trois Spider-Man.
- C'est nous, dirent en même temps les trois Tisseurs de toiles.
Peter de Terre – Prime regarda ses doubles en riant de l'absurdité de la situation. Les deux autres Peter enfilèrent des gants et des lunettes de protection biologiques et prirent les produits chimiques posés sur les étagères de la salle de sciences. Alex s'occupa de réparer la seringue, tandis que le Peter âgé versait du liquide d'un compte-gouttes dans un tube à essai avec une flamme au-dessus.
Ned vint le rejoindre doucement. Il voulait savoir si cette version de Peter avait un Ned Leeds dans son monde.
- Alors, toi aussi, t'as un meilleur pote?
Le regard sombre, concentré sur sa tâche, le Peter âgé répondit d'une voix neutre.
- J'en avais un.
Alex, Ned et l'autre Peter le dévisagèrent, perplexe.
- Comment ça? demanda Ned.
- Il est mort dans mes bras, répondit le Peter âgé. Après avoir essayé de me tuer. C'était un cauchemar.
- Désolée de l'apprendre, répondit Alex.
Ned parut choqué par cette révélation. Puis la sœur de Supergirl lui fit signe de ne pas demander plus d'informations sur cet «ami» qui avait essayé de tuer le Peter âgé.
Légèrement dérouté par ce qu'il venait d'apprendre, il rejoignit le Peter dont il était l'ami.
- Tu peux lancer un diagnostic? lui demanda ce dernier en lui montrant l'ordinateur allumé.
Ned acquiesça et appuya sur le clavier de l'ordinateur avant de s'éloigner, l'air abattu. Peter le regarda, confus, tandis que MJ le rejoignit.
- Est-ce que ça va? lui demanda-t-elle soucieuse.
- Oui, oui, ça va. Et toi? s'empressa de répondre Peter abruptement.
MJ acquiesça, mais étant inquiète de l'état d'esprit de son petit-ami.
- Tu ne mérites pas ça, lui chuchota Peter. J'ai foutu ta vie en l'air.
Voulant le rassurer, MJ lui attrapa le visage et lui parla avec sympathie.
- Non, non, non. Regarde-moi. Je suis là. Et je ne te lâcherai pas. Depuis la Crise, on a décidé d'affronter les épreuves ensembles. Et ça ne va pas changer aujourd'hui. Cette épreuve de plus, on l'affrontera ensemble. D'accord?
- O.K. acquiesça Peter.
Alex observa Peter et MJ interagir avec peine. Son ami Martien la rejoignit.
- Tout va bien? lui demanda-t-il.
La sœur de Supergirl se tourna vers lui avec culpabilité.
- Est-ce qu'on a bien fait, J'onn? Après la Crise, Kara et moi avons décidé d'aider Peter. On lui avais promis qu'il allait s'en sortir, malgré ce que les médias et les autorités avaient contre lui. Et regardez ce qui s'est passé. L'arrivée de nos visiteurs. Osborn. Ensuite May. Maintenant ça. On n'a pas protégé Peter comme on aurait dû. Il est jeune. Il n'a pas à traverser tout ça. Même si on parvient à guérir les autres gars et les renvoyer chez eux… comment allons-nous faire pour Peter? Il n'était pas un héros populaire et maintenant, il est redevenu un fugitif recherché dans toute la ville. Le Damage Control est de nouveau sur sa trace. Cleary ne va pas lâcher l'affaire. Sans oublier Lex. Il fera tout pour avoir Peter sous sa coupe. Comment on répare ça, J'onn?
Aussi inquiet qu'elle, J'onn posa tout de même une main réconfortante sur l'épaule de la jeune femme.
- Je l'ignore, Alex. Mais nous ferons tout pour aider Peter. En attendant, on s'occupe de nos visiteurs. Après, on décidera comment innocenter Spider-Man.
De son côté, l'Incroyable Peter regardait également son jeune homologue avec sa petite-amie. Avec un désir doux-amer. Il enviait son jeune double de sa vie amoureuse. Le Peter âgé le remarqua et lui posa la question.
- T'as quelqu'un?
- Non, soupira l'Incroyable Peter en détournant le regard. Trop de trucs à faire. Faut du temps pour être Peter Parker. Et toi?
Le Peter âgé lui adressa un regard ironique. Sa vie sentimentale n'avait pas été des plus faciles.
- C'est… compliqué.
Son homologue acquiesça avec soulagement.
- T'inquiète, je comprends. Les gars comme nous n'ont pas droit à ces bonheurs-là.
- Oh, faut pas abandonner, rétorqua le Peter âgé comme pour le réconforter. Je reconnais que pour moi, ça m'a pris du temps. Mais maintenant, ça marche. Oui, ça marche. Avec MJ.
L'Incroyable Peter inclina la tête légèrement inquiet en direction de MJ qui était toujours avec Peter de Terre – Prime.
Voyant le malaise, le Peter âgé s'empressa de l'éclaircir avec embarras.
- Ma MJ. Y a de quoi s'embrouiller.
Amusé, l'Incroyable Peter pouffa de rire.
- Tu sais, je n'arrive pas à croire que sur cette Terre, Superman est réel. Dans mon monde, c'est juste un personnage de bande-dessinée.
Le Peter âgé parut extatique à ces mots.
- Pareil pour ma Terre. Superman, Supergirl, Flash, Batwoman, Black Lightning, Green Arrow… Que des personnages de bande-dessinée. Et je fréquente un extra-terrestre qui vient de Mars. C'est encore plus incroyable!
- Des super-héros fictifs qui deviennent réels et des extra-terrestres, approuva l'Incroyable Peter. C'est délirant!
- Je pensais à un truc, déclara le Peter âgé d'un air pensif. Si sur une Terre parallèle, Superman vit heureux avec sa Loïs, il devrait exister un Spider-Man qui vit avec son grand amour. Et ça pourrait être toi.
- C'est possible, soupira son homologue peu convaincu.
- Peter! appela subitement Ned.
Aussitôt, tous les Spider-Man dans la salle de sciences répondirent à l'unisson:
- Ouais? Oh, pardon, tu voulais dire…?
- Juste Peter, reprit Ned embarrassé.
- On s'appelle tous Peter, répondirent les trois Spider-Man à l'unisson.
- Peter Parker?
- Pareil, on est tous Peter Parker.
Roulant des yeux, Alex vint aider l'ami de Peter.
- Est-ce que mon Peter peut répondre à Ned pour voir ce qu'il veut?
- L'ordinateur, reprit Ned en soupirant.
Peter se dirigea vers son ordinateur portable et vit les résultats du diagnostic des remèdes pour les ennemis.
- C'est bon, je suis prêt!
- Moi aussi, acquiesça l'Incroyable Peter. Donc, maintenant, tout ce qu'on doit faire, c'est retrouver tous nos vieux amis, essayer de les guérir pendant qu'ils essayent de nous massacrer et ensuite, on les renvoie chez eux.
- Avec un cube magique? ajouta le Peter âgé perplexe.
- Le plus sage serait de les attirer dans un endroit qui soit en dehors des habitations, suggéra J'onn. Il est hors de question que nous mettions des civils en danger.
- Ouais, c'est le plan, approuva Peter.
- Superman ou Supergirl pourrait venir nous prêter main forte? proposa l'ancien Spider-Man.
- Tous les deux sont indisponibles, répondit Alex. On se passera d'eux. Et Flash est occupé à Central City. Pareil pour Batwoman et Black Lightning. Et les Legends sont injoignables.
Fronçant les sourcils, l'Incroyable Peter dévisagea son ancien homologue et vint lui demander.
- Euh attends, tu vas aller te battre habillé en animateur de colo ou t'as amené ton costume?
Le Peter âgé abaissa le col de son T-shirt pour révéler qu'il portait son costume de Spider-Man en dessous. Alex en fut réjouie.
- Clark et Kara font exactement la même chose avec leurs tenues, dit-elle en lui souriant. Vous devriez bien vous entendre tous les trois. Si Superman ou Supergirl n'existent pas dans votre monde, je crois que vous les représentez bien, Peter.
- Merci pour ce compliment, la remerciât le Peter âgé.
- C'est cool, ajouta l'Incroyable Peter.
Ned fit glisser des cartouches de toiles liquide vers Peter.
- Tes cartouches de toile.
- Merci, mec, le remerciât Peter.
- C'est quoi ces trucs? demanda le Peter âgé perplexe.
- C'est du fluide pour mes lance-toiles, expliqua Peter confus. Pourquoi cette question?
Le vieux Peter leva la main et lança une toile avec son poignet nu. Les autres réagirent tous avec choc et dégoût.
- Waouh! s'exclama l'Incroyable Peter abasourdi.
- C'est sorti de ton corps, réagit Ned éberlué.
- Votre toile est organique, ajouta Alex impressionnée. Elle fait partie de vous. Comme si vous étiez une vraie araignée humaine.
Peter se souvint que son homologue de Terre – 962 pouvait faire cela aussi. Il ne lui avait jamais posé la question sur son fonctionnement, étant donné la période de la Crise.
Stupéfait, le Peter âgé dévisagea Alex avec un léger sourire narquois.
- Pourquoi ça vous étonne? Le vôtre ne fait pas ça?
- Non! répondit Peter en secouant la tête.
- Mais comment peux-tu faire un truc pareil? s'exclama l'Incroyable Peter.
Peter était stupéfait. Mais très vite, il se ressaisit. Ce n'était pas le moment d'être distrait. Il prit la parole devant ses deux doubles astraux.
- Peu importe, on se disperse. J'onn, j'ai l'endroit idéal pour notre opération. La Statue de la Liberté.
- T'es sûr de toi? demanda Mia qui s'était mise à l'écart du groupe.
- Il a raison, c'est le lieu stratégique si nous devons nous confronter à nos invités, répondit le Martien approuvant l'idée du jeune homme.
- C'est à l'écart, donc pas de victimes, reprit Peter. On les attire avec le cube. Ils veulent le récupérer. Maintenant, on n'a plus qu'à trouver comment on va y aller.
- On ouvre un portail, suggéra simplement Ned. Je suis magique, maintenant.
- Quoi? s'étonna Peter confus.
- C'est vrai. Il sait faire, acquiesça MJ.
- On l'a vu faire, ajouta le Peter âgé.
- Même nous, on l'a vu, acquiesça Alex à son tour.
J'onn et Mia hochèrent la tête également.
- Tu peux faire ça? s'étonna Peter impressionné devant son meilleur ami.
- J'ai la magie de Dr. Strange, répondit Ned extatique.
- Trop stylé!
Extatique, puis ensuite sérieux, Ned jeta un regard sincère à son ami super-héros.
- Et je te fais la promesse que je ne me transformerai pas en super-vilain et que je ne te tuerai jamais!
L'Incroyable Peter tapota le dos de Ned et acquiesça avec fierté. Peter de Terre – Prime dévisagea son ami avec confusion avant de lui répondre.
- C'est rassurant… Merci.
Et après un silence gêné, Peter se tourna vers sa petite-amie.
- Qu'est-ce que tu dis tout le temps, déjà? Se préparer à être déçu, c'est…
- Non, non, non, l'interrompit MJ. On y va ! Ça va saigner!
- O.K. acquiesça Peter.
- Soigner! rectifia le Peter âgé en insistant bien sur le mot. Ça va soigner!
- Ça va soigner, grave! répliqua Ned encore plus enjoué.
Plus tard, l'heure était venu pour Peter d'attirer ses ennemis vers son point de rendez-vous. Avec son téléphone, il prit contact avec le Daily Bugle. J. Jonah Jameson lui répondit:
- Mesdames et messieurs, le standard du Daily Bugle vient de recevoir un appel de l'illustre fugitif connu sous le nom de Spider-Man, tout juste sorti de son carnage dans le Queens. Alors, Peter Parker, quelle propagande pernicieuse allez-vous encore colporter?
- Juste la vérité, répondit Peter d'un ton naturel.
- Oui, bien sûr, répondit le vieux journaliste sarcastique.
- La vérité, c'est que… reprit le héros du Queens en se baladant avec son téléphone levé pour dévoiler son visage sur l'écran. Tout ça, c'est de ma faute.
Alors qu'il parlait, son visage était de nouveau affiché sur les buildings de Times Square. Peter s'exprima:
- C'est moi qui, sans le vouloir, ait amené ces personnes ici.
- Bravo! Ça, c'est de la confession! se réjouit Jameson toujours sarcastique.
- Et si ces personnes nous regardent, reprit Peter comme si le journaliste n'avait rien dit. Sachez que j'ai vraiment essayé de vous aider. C'est vrai, j'aurais pu vous tuer. (Il leva la Boîte magique.) Sauf que je n'en ai jamais eu l'intention. Parce que ma tante May m'a appris qu'on méritait tous une seconde chance. C'est pour ça que je suis ici.
- Ici, d'accord, mais c'est où exactement? demanda Jameson avec confusion.
- Un lieu qui symbolise les secondes chances, répondit Peter en dévoilant le visage de la Statue de la Liberté.
- La Statue de la Liberté? s'exclama Jameson éberlué. Bon Dieu, mes amis! Il est sur le point de détruire un autre monument national.
- Est-ce que tout le monde me regarde? demanda Peter ignorant l'état de stupeur du journaliste.
- Le monde vous regarde, Parker, croyez-moi!
- Souhaitez-moi bonne chance. Votre sympathique Araignée du quartier en aura besoin.
Et à ses mots, il raccrocha au journaliste mortifié de stupeur et sauta sur la couronne de la Statue de la Liberté, tenant fermement La Macchina di Kadavus. Il scruta l'horizon.
- O.K. les gars, ils peuvent arriver d'une minute à l'autre, annonça-t-il à ses amis.
Le Peter âgé fit coller avec ses toiles les remèdes tout au long de l'échafaudage, les gardant cachés et en sécurité.
- Presque fini, répondit-il.
Mia, vêtue de sa tenue de Green Arrow, attacha un autre remède bien caché dans un recoin de l'échafaudage.
- On va être prêt à les recevoir, Petite araignée du quartier, annonça-t-elle à son tour.
J'onn lévita en l'air sous sa forme martienne devant le visage de la Statue et scruta les horizons.
- Je ne perçois aucune pensées de nos visiteurs, dit-il aux autres.
- Tenez-vous prêts, dit Alex sous sa tenue de Sentinel.
Le calme avant la tempête. Les deux Spider-Man étrangers traînaient sur l'échafaudage. L'Incroyable Peter faisait des étirements en s'appuyant sur l'échafaudage.
- Tu sais… je le connais, Max. C'était un mec adorable. Sérieusement. Jusqu'au jour où il est tombé dans une cuve d'anguilles électriques.
- Oui, ça peut laisser des traces, lui répondit son ancien homologue.
L'Incroyable Peter resta pensif pendant un moment, puis reprit la parole.
- Y a tellement de choses que j'aurais voulu faire autrement…
- Et maintenant, tu as une seconde chance, reprit le Peter âgé pensif aussi.
Le dos de l'ancien Peter se tendit. Il s'étira.
- Je vais essayer ça.
Il vint s'appuyer contre une barre d'acier à proximité.
- Tu vas bien? lui demanda son jeune double astral.
- Ce sont mes lombaires. Je suis courbaturé. Je crois que c'est à force de voltiger.
- Ah, moi aussi, j'ai le dos cassé, expliqua l'Incroyable Peter en hochant la tête.
- Sérieux?
- Ouais. Tu veux que je te débloque?
- Ouais, ce serait top.
L'Incroyable Peter souleva le corps de son homologue, dos contre lui et le serra pour débloquer son vieux dos. Un craquement se fit entendre.
- C'est bon. C'est bon, annonça le Peter âgé.
- C'est fait, dit son homologue réjoui.
- Ça fait du bien, ça soulage, murmura le Peter âgé avec soulagement.
L'Incroyable Peter était extatique. Il ne s'était pas senti aussi amusé depuis longtemps.
- C'est trop cool. J'ai toujours voulu avoir des frères. Faudrait vraiment qu'un de ces quatre, on se revoit tous les trois.
- Ce serait cool, acquiesça son ancien homologue. Mais pour l'instant, on devrait essayer de…
- … de ne pas se faire tuer ce soir, acheva son jeune double astral. Je prendrai ton numéro après la baston.
- Pas de soucis.
Puis, il reprit sur le sujet qui l'intriguait sur les toiles de son vieux double.
- Tu peux secréter de la toile avec ton corps?
Un peu gêné, le Peter âgé tenta de détourner le sujet.
- Je préfère qu'on ne parle pas de ça. (Voyant l'amusement de son double, il répliqua.) Attends, tu te moques de moi?
Depuis son poste d'observation à la couronne de la Statue de la Liberté, Peter intervint :
- Non, non, non! Il ne se moque pas de toi. C'est juste que nous, on ne peut pas le faire. Alors forcément, on est curieux de savoir comment fonctionne ta toile, c'est tout.
- Si c'est trop perso, je ne veux pas être trop indiscret, mais je trouve ça cool, répliqua l'Incroyable Peter.
- J'aimerais bien pouvoir vous en dire plus, répondit le Peter âgé. Mais c'est dur à expliquer. C'est comme respirer, ça vient tout seul. Quand ça lâche, c'est sans bavure.
- J'ai une question à te poser, demanda l'Incroyable Peter. Est-ce que c'est, genre t'as juste à y penser et ça sort? Tu vois ce que je veux dire?
- C'est à peu près ça, oui, répondit le Peter âgé.
- Moi, j'appuie… Il me faut un mécanisme. Mais toi, c'est genre: «Toile!» et ça sort?
- Ce n'est pas un processus conscient.
- C'est comme faire du vélo, quoi.
- Et est-ce que ça ne sort que de tes poignets? vint demander Peter de Terre – Prime. Ou est-ce que ça sort d'une autre partie de ton corps?
- Non, non, que des poignets, répondit le Peter âgé un peu gêné.
- Et t'as jamais eu de pannes? s'étonna l'Incroyable Peter. Parce que moi, je suis tout le temps à court de toiles. Il faut que je synthétise tout dans mon labo. C'est une vraie galère à côté de ce que t'as.
- J'imagine, répondit le Peter âgé avec pitié pour son double. Moi, ça m'est arrivé que je me retrouve dans une situation où rien ne sort. Plus de toiles.
- Pourquoi?
- Crise existentielle. Je n'ai pas la réponse à ça. C'est naturel, ça se fait tout seul. Je n'en sais rien.
- C'est une tuerie! J'ai envie de voir les trous!
Ensuite, Peter de Terre – Prime décida de changer de sujet.
- Hé, c'est qui les super-vilains les plus bizarres que vous ayez eu à affronter?
- Oh, t'en as rencontré une bonne partie, répondit le Peter âgé.
- Question intéressante, répondit l'Incroyable Peter.
L'ancien Spider-Man réfléchit puis répondit.
- J'ai affronté… un alien qui ressemblait à de la gélatine noire.
- Sans déconner! s'exclama Peter. Moi aussi, j'ai combattu un alien. Sur la Terre et dans l'espace. Il avait la peau violette. J'ai affronté un gars déguisé en léopard. Et j'ai aussi combattu un être cosmique qui voulait détruire le Multivers et un Superman fou d'un autre monde qui voulait asservir tout le Multivers. Un Superman cinglé qui se prenait pour Hitler! Un vrai taré!
Ses deux homologues parurent abasourdis à ses révélations.
- J'aimerais bien combattre un alien et un Superman cinglé, dit l'Incroyable Peter.
- Ah, respect! Je n'en reviens pas que t'aies combattu un alien dans l'espace et un Superman fou! ajouta le Peter âgé impressionné. Parce qu'en fait, jusqu'à aujourd'hui, je suis totalement sidéré par la nature fantastique de ces créatures et d'un autre côté, je me dis: «Bon, ben, c'est banal, comme un lundi.» Toi, Peter, t'as la chance de vivre sur une Terre où il y a tous les super-héros qui sont des personnages de BD avec des aliens… Je suis jaloux, mec!
Au-dessus d'eux, Alex et Mia observèrent les trois Spider-Man interagir entre eux avec amusement.
- Des gamins, dit Alex en gloussant. Dans tout le Multivers, Spider-Man est un tel fanfaron?
- Ce n'est pas tous les jours qu'on a la chance de voir ça, ajouta Mia.
L'Incroyable Peter soupira:
- Moi, je suis un petit joueur comparé à vous deux. J'ai combattu un Russe dans un Rhino-squelette.
- C'est cool, rétorqua le vieux Peter.
- Pas trop.
- Attends, qu'est-ce que tu viens de dire comme bêtise à l'instant? Que tu étais un «petit joueur»? Non, t'es tout le contraire.
- Merci, mec. Non, vraiment. J'apprécie. Je ne dis pas que je suis un «petit joueur». Je dis juste…
- Mets-toi ça dans le crâne! Tu es incroyable! Et je le pense!
Mais l'autre jeune Peter ne semblait pas convaincu.
- Merci. J'avais besoin de l'entendre, répondit-il avec peu d'enthousiasme.
Peter appréciait la compagnie de ses doubles astraux. Il s'amusait bien avec eux. C'était un tendre moment plaisant pour lui. Cependant, ce fut la fin du calme avant la tempête, car son sens d'Araignée s'affola. Un danger arrivait. Et plusieurs, même.
- O.K. les gars, on se concentre un peu. Vous le sentez aussi?
- Ouais, approuva le Peter âgé.
L'heure de la confrontation sur la Statue de la Liberté était venue.
Merci de m'avoir lu.
Pour éviter les confusions, j'appelle le Spider-Man de Andrew Garfield l'Incroyable Peter ou l'Incroyable Spider-Man. Et pour Tobey Maguire, le Spider-Man âgé.
La scène entre les trois Peter ne cessera jamais d'être étonnante. L'une de mes scènes préférés du film. Les acteurs ont su développer l'alchimie entre les trois Spider-Man.