Chapitre 12: Le Magistrat
Gotham. Cette ville qu'ils avaient quittée quelques mois plus tôt semblait avoir sombré dans un cauchemar encore plus oppressant. Gabriel Dracula, enveloppé dans une cape sombre qui masquait ses traits immuables, avançait lentement aux côtés de Circé. Les rues étaient désertes, seules quelques patrouilles du Magistrat, cette force paramilitaire devenue le nouveau visage de l'autorité, parcouraient la ville. La tension dans l'air était palpable, presque suffocante, comme si le moindre faux pas pouvait déclencher une émeute.
Circé jeta un coup d'œil à Gabriel, ressentant un mélange de nostalgie et de tristesse. Gotham avait toujours été un lieu de luttes, mais ce qu'elle voyait maintenant la dépassait. Le Magistrat avait transformé la ville en une prison à ciel ouvert, traquant tous les héros et vigilantes avec une détermination implacable. Leurs visages étaient placardés sur des écrans holographiques, comme des criminels recherchés, tandis que les citoyens étaient réduits au silence, apeurés.
« Je savais que Gotham était sombre, mais pas à ce point… » murmura Gabriel en observant les drones patrouillant les toits. « Le Magistrat n'a pas seulement pris le contrôle de la ville. Il a écrasé toute forme d'espoir. »
Circé hocha la tête. « Ils croient que la peur est un outil pour maintenir l'ordre. Mais c'est la peur qui détruira leur règne. »
Ils continuèrent à avancer, contournant les zones surveillées grâce aux pouvoirs de Circé. Ses illusions brouillaient les caméras et les capteurs, leur permettant de progresser sans alerter le Magistrat. Mais malgré leurs précautions, ils ne pouvaient ignorer les regards craintifs des quelques citoyens qu'ils croisaient. Certains habitants de Gotham reconnaissaient Gabriel, ou plutôt, ce qu'il représentait : une légende sombre. Un être aux pouvoirs vampiriques, aussi terrifiant que les monstres qu'il combattait.
Des murmures se firent entendre derrière eux. « C'est lui… le vampire… » « Ils disent qu'il boit le sang des criminels… » La peur résonnait dans leurs voix, bien que Bruce Wayne ait donné sa bénédiction à Gabriel pour agir en tant qu'allié. Mais les vieilles peurs et les légendes avaient la peau dure.
Gabriel, sentant cette hostilité voilée, serra brièvement les poings avant de relâcher la tension. Il était habitué à ce regard de méfiance, à cette peur de l'inconnu. Mais cela ne rendait pas les choses plus faciles. Il se tourna vers Circé. « Peu importe leur peur. Je ferai ce que je dois faire. »
Arrivés près de l'ancien quartier général des forces de la résistance, un lieu abandonné et en ruine, ils furent accueillis par un éclaireur. Ce dernier les conduisit dans une salle souterraine, où Bruce Wayne, toujours dans son costume de Batman, attendait.
Le chevalier noir se tenait droit, les bras croisés. Derrière lui, les écrans montraient les mouvements du Magistrat dans toute la ville. « Gabriel, Circé, merci d'être venus. » Sa voix était grave, mais pleine de reconnaissance. « Gotham a plus que jamais besoin de vous. »
Gabriel s'avança, ses yeux perçants fixant ceux de Batman. « Je n'ai jamais fui devant un combat. Mais ce que j'ai vu dehors… ils te craignent, Bruce, mais ils me craignent encore plus. Cela pourrait compliquer les choses. »
Bruce esquissa un sourire à peine visible sous son masque. « Les gens craignent ce qu'ils ne comprennent pas. Mais cela peut jouer en notre faveur. »
Circé prit la parole, brisant la tension. « Nous sommes prêts à agir. Que savons-nous du Magistrat et de ses faiblesses ? »
Bruce hocha la tête et désigna l'un des écrans. « Le Magistrat a établi son quartier général dans les anciennes tours de Gotham Tech. Ils utilisent des drones et des systèmes de surveillance avancés pour maintenir leur contrôle. Leur force repose sur la peur et la technologie. C'est là que vous intervenez. »
Gabriel acquiesça. « Mes pouvoirs me permettront de m'infiltrer, mais il faudra désactiver les systèmes de sécurité. »
Circé, toujours aussi calme et analytique, ajouta : « Laissez-moi m'en charger. Les illusions peuvent faire bien plus que vous cacher. Elles peuvent aussi créer des failles dans leur système. »
Le plan prenait forme. Gabriel, avec sa force surhumaine et ses capacités vampiriques, serait en première ligne, tandis que Circé, avec ses dons de magie, manipulerait la technologie et les esprits du Magistrat. Ensemble, avec l'aide de Batman et des autres membres de la résistance, ils s'apprêtaient à affronter une force bien organisée et redoutable.
Cependant, alors qu'ils quittaient la salle pour se préparer à leur mission, Gabriel ressentit une nouvelle fois cette distance entre lui et les autres. Malgré son alliance avec Bruce et sa loyauté envers la ville, il ne pouvait échapper à ce sentiment d'être perçu comme un monstre, même par ceux qu'il cherchait à protéger.
Circé s'approchait du centre de la salle, invoquant de discrètes illusions pour visualiser leur stratégie. Grâce à ses capacités magiques, elle avait réussi à obtenir des renseignements cruciaux sur les failles de la forteresse du Magistrat.
— "Le bâtiment est truffé de défenses magiques," déclara-t-elle en traçant des symboles lumineux dans l'air. "Mais elles sont mal alignées. Je peux créer une illusion qui nous permettra de nous infiltrer sans être détectés. Nous n'avons qu'une courte fenêtre avant que leurs systèmes ne s'adaptent."
— "Cela pourrait fonctionner," ajouta Batman, toujours concentré sur les détails. "Mais il faudra frapper vite et fort. Le Magistrat ne nous donnera aucune seconde chance."
La résistance était prête à passer à l'action, et Gabriel se tenait à nouveau en première ligne, prêt à jouer son rôle dans cette bataille. Pourtant, dans le fond de son esprit, il savait que cette mission serait plus qu'une simple libération de Gotham. C'était un rappel que, même s'il cherchait la rédemption, le monde le percevait toujours comme une menace.
Il jeta un regard à Circé, qui souriait faiblement en retour. Leur relation, malgré la noirceur du monde qui les entourait, restait un ancrage précieux pour lui. Ensemble, ils étaient invincibles.
Le groupe se mit en marche, profitant de l'illusion de Circé pour traverser les lignes ennemies. Les patrouilles du Magistrat semblaient aveugles à leur présence, tandis que les soldats continuaient leur ronde sans se douter du danger qui approchait.
Lorsqu'ils atteignirent enfin les portes du complexe principal, Gabriel se transforma en Dracula, utilisant ses pouvoirs vampiriques pour prendre de l'altitude et évaluer la situation depuis les hauteurs. Ses ailes démoniaques le propulsèrent silencieusement à travers le ciel nocturne de Gotham, tandis qu'il repérait les failles dans la défense.
Il revint rapidement auprès de Circé et Batman.
— "Il y a une ouverture," annonça-t-il. "Nous devons frapper maintenant, avant qu'ils ne renforcent la sécurité."
Batman hocha la tête et donna le signal.
Gabriel, avec sa stature imposante et son visage marqué par les années, avançait sans crainte dans les rues obscures de Gotham, où les patrouilles du Magistrat rôdaient à chaque coin de rue. Il avait toujours été perçu comme un monstre, une créature des ténèbres. Pourtant, cette perception ne le dérangeait guère. Au contraire, elle était parfois un atout dans sa lutte contre l'oppression. Ceux qui le craignaient n'avaient pas idée de la véritable nature de son combat. Il ne cherchait pas à prouver sa valeur, ni à rassurer les humains. Son objectif était clair : libérer la ville et protéger ceux qui ne pouvaient se défendre.
Circé, à ses côtés, murmurait quelques incantations pour brouiller les radars du Magistrat, une expression concentrée sur son visage. Son aura mystique était palpable, mais discrète. Gabriel la sentait à ses côtés, une alliée puissante, une compagne fidèle. Leur relation, bien qu'établie depuis longtemps, continuait de se renforcer à mesure qu'ils faisaient face à de nouvelles menaces ensemble.
« Tu sais que certains dans la résistance ont peur de toi », dit Circé d'une voix douce, sans détourner le regard de ses sortilèges.
Gabriel sourit légèrement, une lueur sombre dans ses yeux. « Cela n'a aucune importance. Ils peuvent me craindre. C'est même mieux ainsi. »
Circé sourit à son tour. « Tu as toujours eu un certain goût pour cette image, n'est-ce pas ? Le seigneur des ténèbres. »
Il ne répondit pas, préférant se concentrer sur leur avancée dans les ruelles dévastées de Gotham. Son esprit était déjà focalisé sur la prochaine étape : l'assaut contre le quartier général du Magistrat. Ils avaient éliminé plusieurs patrouilles sans se faire repérer, mais l'épreuve la plus difficile restait à venir.
Au loin, les clameurs de la résistance s'élevaient, signe que le moment était proche. Le plan d'attaque se déroulerait en plusieurs phases, chacune plus risquée que la précédente. Bruce Wayne, fidèle à sa réputation, coordonnait chaque détail avec une précision chirurgicale. Pourtant, même lui savait que sans l'aide de Gabriel et Circé, cette mission serait vouée à l'échec.
Leur première véritable confrontation avec les forces du Magistrat arriva plus tôt que prévu. Une escouade d'élite, dirigée par le redoutable Peacekeeper-01, se mit en travers de leur chemin.
« Gabriel, c'est lui », murmura Circé en se préparant à lancer une série d'illusions pour distraire les soldats. « Si nous voulons atteindre notre objectif, nous devons le neutraliser. »
Sans un mot, Gabriel se transforma. Sa silhouette s'allongea, ses traits humains se dissipaient pour laisser place à ceux du seigneur des vampires.
Il fonça sur Peacekeeper-01, ses griffes scintillant dans l'obscurité.
Le combat fut violent et rapide. Gabriel ne retenait pas sa force, mais il veillait à ne pas tuer. Chaque coup porté à ses adversaires était précis, destiné à les neutraliser sans les anéantir. Pourtant, sa puissance était telle que même sans prendre de vies, il imposait un respect mêlé de terreur.
Peacekeeper-01, malgré son armure avancée et ses armes de pointe, était dépassé par la vitesse et la force de Gabriel. Chaque tentative de riposte était contrée avec une agilité vampirique redoutable.
« Tu te crois invincible, monstre ? » cracha le lieutenant, frustré.
« Non. Mais je sais que tu n'as aucune chance. »
Avec un dernier mouvement fluide, Gabriel désarma son adversaire, le plaquant au sol avec une facilité déconcertante. Au lieu de porter le coup final, il se redressa, laissant Peacekeeper-01 dans l'humiliation totale.
« Quitte cette ville, » ordonna-t-il d'une voix froide. « Ou je te ferai vivre tes pires cauchemars. »
Terrifié et vaincu, Peacekeeper-01 jeta un dernier regard empli de haine avant de battre en retraite avec ses hommes. Gabriel les observa partir, son visage impassible, sans une once de satisfaction. Pour lui, ce n'était qu'une bataille de plus.
Circé s'approcha de lui, posant une main légère sur son bras. « Tu aurais pu en finir avec lui. »
« Ce n'est pas mon rôle de juger ou de tuer », répondit-il simplement. « Gotham a besoin de symboles. Pas de massacres. »
Ensemble, ils continuèrent leur route, se rapprochant de leur véritable objectif.
Alors que Gabriel et Circé continuaient leur progression dans les rues de Gotham, une alarme lointaine retentit, signalant que l'escouade du Peacekeeper-01 avait été vaincue. Les forces du Magistrat se mobilisaient déjà, et les patrouilles se rapprochaient à toute vitesse. Circé tendit la main, conjurant une vague d'ombres qui masquèrent leur présence, brouillant la vision des drones et des soldats.
« Ils savent que nous sommes là, » murmura-t-elle, son ton neutre mais concentré.
Gabriel hocha la tête. « Nous devons accélérer. »
Il jeta un regard aux ruelles sinueuses qui menaient au quartier général du Magistrat. L'édifice, un colosse de métal et de verre entouré de barricades, se dressait comme un fort imprenable au cœur de Gotham. Mais pour Gabriel, rien n'était réellement imprenable.
Avec un mouvement fluide, il se transforma à nouveau, cette fois adoptant sa forme de brume. Ses particules s'éparpillèrent, flottant à travers les barrières de sécurité et les caméras sans déclencher la moindre alarme. Circé, invisible aux yeux des soldats grâce à ses sortilèges, suivait discrètement, sa magie puissante prête à intervenir si nécessaire.
Arrivés à proximité du bâtiment, ils se fondirent dans les ombres. Gabriel reprit sa forme physique, sa silhouette imposante se dessinant dans la lumière vacillante des lampadaires. Devant eux se tenait l'entrée principale, lourdement gardée par des hommes armés et des systèmes de sécurité avancés.
« Je vais entrer, distraire les gardes, » murmura Gabriel en se tournant vers Circé. « Utilise tes illusions pour te faufiler à l'intérieur. Nous devons couper leurs communications avant l'assaut final. »
Circé acquiesça, son regard perçant fixant l'objectif. D'un simple geste, elle envoya un voile de confusion mentale sur les gardes, leur faisant croire que tout était normal. Pendant ce temps, Gabriel avança sans hésitation. Lorsqu'il fut à portée des gardes, il utilisa ses pouvoirs de télékinésie, les forçant à lâcher leurs armes. Leurs corps furent projetés contre les murs dans un silence sinistre, complètement neutralisés avant même de comprendre ce qui leur arrivait.
Il pénétra ensuite dans le bâtiment, traversant les couloirs avec une aisance inquiétante. L
Circé, quant à elle, se fraya un chemin à travers les étages supérieurs, sa magie manipulant les caméras et les senseurs technologiques pour les dérouter. Elle atteignit la salle de contrôle principale, où se trouvait le centre névralgique des communications du Magistrat. En quelques incantations, elle plongea la pièce dans une illusion de normalité, tandis qu'elle déconnectait les systèmes un par un.
Au sous-sol, Gabriel continuait sa progression, jusqu'à arriver devant une porte blindée marquée de symboles mystérieux, renforcés par une barrière magique inhabituelle. Derrière cette porte se trouvait le leader du Magistrat. Sentant la présence d'un pouvoir mystique, Gabriel invoqua les Chaos Claws, ses mains se couvrant de flammes destructrices. Les griffes ardentes s'abattirent sur la barrière, déchirant la protection magique avec une force implacable.
Les portes s'ouvrirent avec fracas. Gabriel entra dans la pièce, où un homme en armure, visiblement le chef du Magistrat, se tenait. Derrière lui, des écrans affichaient des flux en direct de la ville, surveillant chaque mouvement de la résistance.
« Ainsi, c'est toi, la créature qui a semé la terreur parmi mes hommes, » déclara l'homme d'une voix métallique, son visage caché par un masque intimidant.
Gabriel ne répondit pas. D'un mouvement rapide, il se propulsa vers l'ennemi, ses ailes démoniaques s'ouvrant avec fracas, le projetant comme une ombre menaçante. L'homme tenta de riposter avec ses armes de haute technologie, mais Gabriel esquiva avec une agilité surnaturelle, se faufilant comme une brume insaisissable entre les rafales de balles et les rayons laser.
Le combat s'intensifia, mais Gabriel ne relâchait pas la pression. Il utilisa alors sa capacité de contrôle des ténèbres, des tentacules d'ombre s'échappant de ses mains pour enrouler le leader, le forçant à lâcher ses armes, immobilisé par la force oppressante des ténèbres.
« Tu n'as aucun avenir ici », dit Gabriel d'une voix grave, ses yeux flamboyant d'une lumière froide et déterminée. « La terreur que tu as semée s'éteint ce soir. »
Le leader du Magistrat, impuissant, tenta une dernière tentative d'évasion. Mais Gabriel, avec une ultime invocation, utilisa son domination mentale, perçant la volonté affaiblie de son adversaire. Le chef du Magistrat, complètement vaincu, tomba à genoux, incapable de résister à la puissance hypnotique de Gabriel.
« Retire tes forces de Gotham », ordonna Gabriel d'une voix impérieuse.
Sous l'emprise de son contrôle mental, le leader ne pouvait que hocher la tête, acceptant l'ordre sans même pouvoir le contester.
Circé apparut à cet instant, un sourire satisfait flottant sur ses lèvres. « Et voilà, Gabriel. Leur communication est coupée. Ils ne pourront plus coordonner d'attaques. »
Gabriel hocha simplement la tête, relâchant le contrôle mental qu'il exerçait sur l'homme, qui s'effondra, inconscient. « Gotham est à nouveau libre. »
Ils quittèrent le quartier général du Magistrat, laissant derrière eux une ville prête à renaître.
Jim Gordon attendait, les bras croisés, sur le toit d'un immeuble surplombant Gotham. Il scrutait l'horizon, guettant la silhouette familière de Batman. C'était devenu une habitude pour lui de retrouver son vieil allié sur ce toit, loin des regards indiscrets. La nuit était lourde, chargée d'un silence tendu, seulement troublé par les bruits lointains de la ville sous occupation.
Il ne s'attendait certainement pas à la silhouette qu'il vit se découper dans la brume. Ce n'était pas le Chevalier Noir, mais une figure tout aussi impressionnante. Gabriel, celui qu'il avait cru parti depuis longtemps, se tenait devant lui, son manteau flottant légèrement sous la brise glaciale de Gotham.
Gordon resta un instant figé, une lueur de surprise passant dans son regard.
« Gabriel ? Je pensais que tu étais en Italie… Pourquoi es-tu ici ? »
Gabriel s'avança, ses traits calmes mais empreints de gravité. La lumière de la lune accentuait les ombres sur son visage, lui donnant une aura mystérieuse.
« Il est temps que tu saches la vérité, Jim. Il y a des choses que je ne t'ai jamais dites... Des choses sur qui je suis vraiment. »
Gordon fronça les sourcils, son instinct de policier en éveil. « Que veux-tu dire ? »
Gabriel prit une profonde inspiration avant de continuer. Il savait que ce moment viendrait un jour, qu'il devrait révéler ce qu'il avait caché depuis si longtemps.
« Je ne suis pas celui que tu crois. Mon nom… mon véritable nom… est Dracula. »
Les mots tombèrent comme une pierre dans le silence de la nuit. Gordon resta silencieux, son visage trahissant un mélange d'incrédulité et de stupeur.
« Dracula ? » répéta-t-il, incapable de masquer son étonnement. « Tu veux dire… le Dracula ? »
Gabriel hocha lentement la tête. « Oui, celui dont tu as entendu parler dans les histoires et les légendes, même si c'est plus compliqué que cela…. Mais je ne suis plus un monstre sanguinaire. J'ai cherché la rédemption pendant des siècles, et Gotham et le monde sont devenue une partie de cette quête. »
Gordon resta silencieux, essayant d'absorber l'ampleur de cette révélation. Les pièces du puzzle commençaient à s'assembler dans son esprit, certaines choses qui lui avaient toujours paru étranges chez Gabriel, mais qu'il n'avait jamais pu expliquer.
« Je ne m'attendais pas à ça... » murmura-t-il, regardant Gabriel sous un nouveau jour. « Mais pourquoi me dire ça maintenant ? »
Gabriel regarda la ville en contrebas, ses yeux parcourant les ruelles obscures. « Parce que tu mérites de savoir la vérité»
Gordon secoua la tête, encore sous le choc, mais une lueur de compréhension traversa son regard. « Je ne sais pas si je devrais te considérer comme un allié ou… »
« Un monstre ? » termina Gabriel avec un sourire amer. « Je ne te demanderai pas de me faire confiance. Mais sache une chose : je suis ici pour protéger cette ville et le monde. Peu importe ce que tu penses de moi. »
Gordon resta silencieux un moment, puis il hocha lentement la tête. « Tu as toujours été là pour Gotham, Gabriel… ou Dracula, peu importe.»
Gabriel esquissa un sourire plus franc cette fois. « Je n'en attends pas moins de toi. »
Alors que Gordon se préparait à descendre, il lança un dernier regard à Gabriel. « Quoi que tu sois, tu es un meilleur homme que certains des monstres humains qui arpentent cette ville. » Puis il disparut dans l'escalier, laissant Gabriel seul face à la nuit, ses pensées tournées vers les défis à venir.